Ht \

iUNA

VENTANA

ABIERTA

SOBRE

EL

MUNDO

m
1961 (Ao XIV)

%1 1 IK%
- ARGENTINA : 10 pesos - ESPAA : 9 pesetas MEXICO : 1,80 pesos

ANDR

MAUROIS
Y

HABLA

DE

LIBROS

BIBLIOTECAS

ESTUDIO

DE

MANOS

Cunto esfuerzo y cuntos movimientos son necesarios para salir de un auto mvil. La estrobofotografa capta cada
uno de los movimientos sucesivos que

el ojo es incapaz de ver. En el nega tivo se puede distinguir fcilmente las diversas posiciones de las manos. El positivo de esta foto se encontrar en la pg. 28 (Lo que el ojo no puede ver).
Foto de Andr J. Salesse-Lavergne, Paris

El
UNESCO

-,

^UNj VENTANA ABIEXT lOflRE EL MUNDO

Correo
XIV
Pginas

MAYO

1961

Sumario

AO

N 5

PUBLICADO

EN

ANDR MAUROIS HABLA DE LIBROS Y BIBLIOTECAS

El papel de la biblioteca pblica en el mundo actual

OCHO EDICIONES:

Inglesa
14 HECHOS Y CIFRAS EN LA PUNTA DE LOS DEDOS

Francesa
Detalles de un manual de la Unesco dedicado a la estadstica cultural,

educativa y de divulgacin, por Daniel Behrman

Rusa

Alemana

15

BANCOS DE OJOS
Legado de los que ven a los que no pueden ver, por David Gunston

Arabe
Norteamericana

Japonesa

ARTERIAS

EMBOTELLADAS

El ltimo de los "bancos" creados por la ciencia

20

LA

MICROFOTOGRAFIA

REVELA

EL

MUNDO

INVISIBLE

Un universo de belleza incalculable se agita debajo del microscopio, por Daniel Behrman

28

LA

ESTROBOFOTOGRAFA VE

LO

QUE

NUESTROS

OJOS NO PUEDEN VER

NUESTRA PORTADA

Los

libros

son

como
sobre

ven
los

Una cmara que capta el mundo en movimiento, por Andr Salesse-Lavergne

tanales

abiertos

paisajes
otros
nuestro

de

otras

almas

y
de

pueblos.
nico

Son tambin
medio

conocer otras pocas y nuestros mejores Instrumen tos para comprender la mentalidad de grupos so ciales en cuyo Interior no nos es posible penetrar.
Andr Maurois. Vase el

33

LOS

LECTORES

NOS ESCRIBEN

34

LATITUDES Y

LONGITUDES

articulo de la pg. 4.
Foto Steven Trefonides

Publicacin mensual

La correspondencia debe dirigirse

al Director de la revista.

de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura Redaccin y Administracin Unesco, Place de Fontenoy, Paris 7
Director y Jefe de Redaccin Sandy Koffler Subjefe de Redaccin
Gordon R. Behrens
Redactores

Venta y Distribucin

Unesco, Place de Fontenoy, Paris 7*

Los artculos y fotografas de este nmero que llevan el signo (copy right) no pueden ser reproducidos. Todos los dems textos e Ilustra

ciones pueden reproducirse, siempre que se mencione su origen de la

siguiente manera : "De EL CORREO DE LA UNESCO", y se agregue su fecha de publicacin. Al reproducir los artculos deber constar el nombre del autor. Por lo que respecta a las fotografas reproducibles, stas sern facilitadas por la Redaccin toda vez que se las solicite
por escrito. Una vez utilizados estos materiales, debern enviarse ala

Espaol : Arturo Despouey

Francs : Celia Bertin

Ingls : Ronald Fenton

Redacclp dos ejemplares del peridico o revista que los publique.

Los artculos firmados expresan la opinin de sus autores y no repre sentan forzosamente el punto de vista de la Unesco o de los editores
de la revista.

Ruso : Veniamin Matchavariani (Mosc) Alemn : Hans Rieben (Berna) Arabe : Amin Chaker (El Cairo) Japons : Shln-lchi Hasegawa (Tokio)
Composicin grfica Robert Jacquemin

Tarifa de suscripcin

anual

$ 3.00 ;

7 nuevos francos.

Nmero suelto: $ 0,30. - 0,70 nuevos francos - Argen

tina: 10 pesos; Espaa: 9 pesetas; Mxico: 1.80 pesos.

MC 61.1.157 E

ANDR MAUROIS HABLA

Y BIBLIOTECA
. .*: - . ...

(0

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o
o

El .Correo de la Unesco.

Mayo 1961

POR

ANDR

DE

LIBROS

MAUROIS
de la Academia

Francesa

Nuestra

civilizacin

es

una

suma

de

conoci

mientos y de recuerdos acumulados por las generaciones que nos han precedido. No nos es posible participar de ella sino ponindonos en contacto con el pensamiento de esas genera ciones. El nico medio de lograrlo, y de llegar a ser un hombre culto, es la lectura; nada hay que pueda reempla zarla. Ni la conferencia hablada ni la imagen proyectada poseen el poder educativo de ella. La imagen es la valiosa ilustracin de un texto escrito, pero apenas si contribuye a la formacin de ideas generales. La pelcula, como el

discurso, fluye y desaparece; es difcil, si no imposible, reiterar la experiencia para consultarla. El libro perma nece, compaero de toda nuestra vida. Montaigne deca que eran tres los tratos y comercios que necesitaba: amor, amistad, lectura. Todos ellos son casi de la misma ndole. Se puede amar a los libros, que siempre siguen siendo amigos fieles. Hasta me aventuro a decir que muchas veces he encontrado en ellos ms brillantez y ms profundidad que en sus autores. Un escri tor pone en sus obras lo mejor de s mismo. Su conver sacin, por muy brillante que sea, es un elemento huidizo. No hay lmite a las preguntas que puedan hacerse a un libro sobre el misterio que guardan sus pginas. Adems, esta amistad ser compartida, sin sombra alguna de envi dia, por millones de seres humanos en todos los pases. Balzac, Dickens, Tolstoi, Cervantes, Goethe, Dante, Mel ville, han establecido lazos maravillosos de mutuo acerca miento entre hombres que todo pareca separar. Con un japons, con un ruso, con un americano, desconocidos totalmente para m, tengo amigos comunes que son por ejemplo la Natasha de La guerra y la paz, el Fabrizio de La cartuja de Parma y el Micawber de David Copperfield.

m U 1 libro es un medio de superacin. Ningn hombre H . posee suficiente experiencia como para comAJ prender a los otros o comprenderse a s mismo
como es debido. Todos nos sentimos solitarios en este

inmenso y cerrado mundo, y sufrimos; nos sublevan la injusticia de las cosas y las dificultades de la vida. Los libros nos ensean cmo otros, mucho ms grandes que nosotros, tambin han padecido y buscado, y en este
sentido son como ventanales abiertos sobre los paisajes de otras almas y de otros pueblos. Gracias a ellos podemos evadirnos de los estrechos lmites de nuestro pequeo universo personal; los bros nos liberan de la meditacin estril concentrada sobre nuestra propia

persona. Un atardecer dedicado a la lectura de los grandes autores es para el espritu lo que una excursin a la mon taa es para el cuerpo. Cuando el hombre desciende de esas altas cimas se siente ms fuerte, sus pulmones y su cerebro se han purificado de todos los miasmas, y se encuentra mejor preparado para afrontar con energa y decisin las luchas que le esperan en los valles de la
vida diaria.

Los libros son nuestros, nicos medios de conocer otras

pocas, y nuestros mejores instrumentos para comprender la mentalidad de los grupos sociales en cuyo interior no

nos es posible penetrar. El teatro de Federico Garca Lorca

me ha instruido ms sobre el alma secreta de Espaa que veinte viajes realizados como turista. Chejov y Tolstoi me han revelado aspectos autnticos y reales del alma rusa.
Las Memorias de Saint-Simon han hecho revivir ante m

una

Francia

ya

desaparecida,

as

como

las

novelas

de

Hawthorne o de Mark Twain me han permitido hacerme una idea de una Amrica que ya no existe. El placer es an ms grande al descubrir sorprendentes semejanzas entre estos mundos, tan alejados de nosotros por la dis tancia o el tiempo, y la sociedad en que vivimos. Todos los seres humanos tienen rasgos comunes. Las pasiones de
SIGUE A LA VUELTA

UNA CIUDAD SUECA CONSTRUYE UNA BIBLIOTECA MODELO

Hace unos aos la pequea ciudad de Vasteras, en

Suecia, construy una biblioteca moderna en el

corazn de su ncleo urbano. Los planos especifi

caban que el edificio deba estar cerca de la escuela

pblica,
adems
ciudad.

hallarse
una vista
La

rodeado de jardines y
de la histrica catedral
que

ofrecer

de la, ,\*% d
jue^e't'*,, - "V pue;

modernsima construccin

verse abajo, ya concluida, es, como el nt^^^j

mostramos, similar a muchas otras bibl levantadas en los pases escandinavos. Suecia*"p"5r

ejemplo, con una poblacin de menos de 8 millones

de habitantes, tiene ms de 3.000 bibliotecas

las que hay 13 millones y medio de libro:

ANDRE'
HABLA

MAUROIS
DE LIBROS

La lectura de un libro de historia, por otra parte, es muy sana para el espritu; y no slo instruye al lector. en la moderacin y en la tolerancia, sino tambin demuestra que las terribles querellas causantes de guerras civiles o mundiales no son hoy en da ms que controversias fene

cidas. Leccin de sabidura prctica y de relativismo. Los

libros de cierta alcurnia nunca dejan al lector tal como

BIBLIOTECAS
(Continuacin)

era antes de conocerlos, sino que lo mejoran.

Por consiguiente, nada importa tanto a la humanidad como poner a disposicin de todos los hombres esos ins trumentos de superacin, de evasin y de novedad que
transforman la vida e incrementan el valor social del indi

los reyes en Homero no son muy diferentes de las de los

generales en una coalicin moderna. Cuando daba yo un
curso sobre Marcel Proust a los estudiantes de Kansas

viduo. El pblica.

nico

medio de conseguirlo es

la

biblioteca

Vivimos un perodo en que todos los hombres, en pases

cuyo nmero aumenta cada da, disfrutan de igualdad de derechos, participan en el gobierno de la nacin y com ponen esa opinin pblica que, por la influencia que ejerce sobre los gobernantes, llega a decidir en ltimo trmino

City, los hijos de los agricultores americanos se reconocan

en los personajes franceses. Despus de todo, no hay ms que una sola raza: la humanidad. Las grandes per
sonalidades se diferencian de nosotros por sus dimensio
nes, no por su esencia, y por eso las vidas ilustres en

la paz y la guerra, la justicia y la injusticia, en una pala

bra, la vida de su propia nacin y la del mundo entero. Ese poder del pueblo, que es la democracia, exige que las
masas, convertidas en fuente de autoridad, reciban la ins

cierran un inters fundamental para todos los hombres.

As, leemos en parte para superar nuestra propia vida

y para comprender la de los dems. Pero no es sa la nica razn del placer que nos proporcionan los libros.
Las circunstancias de nuestra vida diaria nos mezclan

tanto a los acontecimientos que no podemos contemplarlos con la debida perspectiva; estamos demasiado sujetos a las emociones que despiertan en nosotros como para dis
frutar debidamente de ellos. La vida de muchos de noso

truccin necesaria sobre todos los grandes problemas. Y aunque esa instruccin se d cada vez ms y mejor en las escuelas, no podr ser completa si la biblioteca no se convierte en auxiliar de aqullas. Para formar el espritu no basta escuchar al maestro, por excelente que sea. Se requiere la reflexin, la medita
cin. La misin del maestro consiste en crear las condi

tros es una novela digna de un Dickens o de un Balzac, pero no por ello derivamos placer alguno de vivirla; ms bien sucede lo contrario. La funcin del escritor, pues, consiste en ofrecernos una imagen autntica de la vida,

ciones culturales que el trabajo personal haya de com pletar ms tarde. Este trabajo personal consistir funda mentalmente en la lectura, pero ningn alumno, ningn

pero mantenindola a

una distancia

que

nos

permita

gustarla sin temor y sin responsabilidad. El lector de una gran novela, de una gran biografa, vive una magnfica aventura sin que se altere su serenidad. Como lo ha dicho Santayana, el arte ofrece a la contemplacin lo que el hombre.no encuentra en la accin: la unin de la vida y de la paz.

estudiante, por brillante que sea, podr rehacer por s solo lo que la humanidad ha forjado durante milenios. Toda reflexin profunda es ante todo una reflexin sobre el pensamiento de los grandes autores. Poca cosa sera la historia si quedara reducida a los hechos y a las ideas que pueda exponer el maestro en unas cuantas horas de clase. La historia se convertir en la gran maestra de la

(Plan y lotos del tibro "Landsbibliotekec Vasteras")

vida slo si el estudiante, asesorado por el maestro, busca en las memorias, en los testimonios, en las estadsticas, la esencia misma de aqulla. La lectura no es solamente un sano ejercicio gimnstico de la inteligencia; ella revela adems a los jvenes el carcter secreto de la verdad, que jams se manifiesta tal cual es al investigador, sino que debe ser elaborado por l a fuerza de trabajo, de mtodo y de sinceridad. La biblioteca es el complemento indispen sable de la escuela o de la universidad. No vacilo en afir mar que la enseanza no es ms que una llave que abre las puertas de las bibliotecas.

asuntos pblicos, el espritu crtico y constructivo sin el

cual no existe la libertad. Adems, la biblioteca despierta

vocaciones. Leyendo las obras maestras, los espritus bien

dotados que no acertaban a orientar su vida se sentirn

estimulados hacia las ciencias,
de la humanidad.

las letras

o las artes, y

aportarn a su vez su contribucin al patrimonio comn

m M

sto se aplica sobre todo a la enseanza post-

-A-^ desee cumplir con plena conciencia sus deberes

ha de continuar informndose durante toda su vida. El

j escolar. El ciudadano de una democracia que

mundo no se detiene en su carrera el da en que cada uno de nosotros deja de frecuentar las clases. La historia sigue hacindose y plantea problemas que pueden decidir de la

Por ltimo, y por sobre todo lo dems, una biblioteca bien nutrida y ampliamente abierta a todos enriquecer la vida personal de cada uno de sus lectores. En esta poca en que la mquina, sustituyendo en parte al hom bre, aumenta el tiempo libre y los ratos de ocio, es nece sario que esas horas se empleen del mejor modo posible en beneficio de los individuos y de la sociedad. No hay duda de que los juegos, los deportes y los viajes sern un factor precioso para ello. Pero nada como la lectura contribuir a forjar personalidades cumplidas, generosas y humanas. Las obras histricas o cientficas forman las inteligencias, as como las novelas y el teatro preparan el corazn para el amor. El lector que posee un conoci miento a fondo de los grandes autores de un pas no ser un extranjero para ste, aunque jams lo haya visitado
ni hable su idioma. Cada biblioteca se convierte en un

suerte de la especie humana. Cmo tomar partido, cmo

defender tesis razonables, cmo oponerse a locuras cri minales si no se conocen los problemas? Lo dicho de la

historia podemos aplicarlo tambin a la economa poltica,

a todas las ciencias, a todas las tcnicas. En cincuenta aos los conocimientos humanos han experimentado un

instituto de comprensin internacional. Sin propaganda, sin consigna alguna, sin doctrina propia, por el solo hecho de su existencia, la biblioteca pblica est al servicio de la paz y de la democracia. Como se ve, la biblioteca pblica moderna es una instituci activa dinmica. Se adelanta al lector, se preo

cambio profundo y radical. Quin informar sobre estas

grandes transformaciones a los hombres y a las mujeres

cuya vida y felicidad dependen de ellas? Qu les permitir

estar
ellos.

cupa

de

conocer sus necesidades,

de

satisfacerlas y de

al

tanto de

los

ms

recientes

descubrimientos

sin

abandonar por ello sus tareas cotidianas? Los libros, y slo

atraerlo mediante mltiples medios para que se informe, cultive y distraiga. Sus colecciones deben adaptarse a este programa. Es indispensable que todos puedan con sultar all obras de referencia: diccionarios, enciclopedias,

La biblioteca pblica debe brindar a nios, jvenes, hombres y mujeres, la posibilidad de vivir informados sobre su poca en todas las esferas del pensamiento y de la accin. El poner a su disposicin, con imparcialidad objetiva, obras que exponen tesis opuestas, les permite formarse una opinin y conservar, en lo que atae a los

bibliografas, atlas y cronologas. La historia deber estar representada por obras de carcter general (historia del mundo; historia de los principales pases, especialmente de aqul al que pertenece la biblioteca; historia de las artes, las letras y las ciencias) y tambin por monogra
fas sobre la historia local. Un estante dedicado a las bioSIGUE A LA VUELTA

ANDR MAUROIS (Continuacin)

LOS

FINES

DE

LA

UNESCO

COINCIDEN

CON

LOS

DE

LAS

BIBLIOTECAS
comprrselos. Slo en una

PUBLICAS
biblioteca encontrarn los

grafas encontrar siempre lectores. Igualmente son nece sarios los textos de geografa, relatos de viajes, manuales de ciencias y libros tcnicos. En cuanto a los clsicos, con viene seleccionar aqullos que siguen teniendo lectores. Los poetas de primera talla son poco numerosos y resulta bastante fcil reunirlos. El problema ms difcil es el que plantean la novela y el teatro. Tanta es la abundancia de lo escrito en ambos campos que ser necesario hacer una seleccin an a riesgo de cometer injusticias. Lo ms importante es poseer las obras maestras de todos los pases. Pero tambin conviene que estas colecciones com prendan libros tcnicos y profesionales, y manuales que
informen sobre las diferentes artesanas y oficios, espe-.

nen de dinero suficiente para libros, ni sus padres pueden

pequeos lectores libros de calidad, que los salven de las lecturas mediocres y peligrosas. La biblioteca escolar, aun que til, resulta muchas veces insuficiente. Para un nio despierto e inteligente, los estantes cargados de libros
que puede consultar con toda libertad son un verdadero paraso.

Pero donde mejor disfrutar el nio de largos y mara villosos ratos de lectura ser en su propia casa, de noche, o en el jardn durante las vacaciones de verano. El nio
curioso y bien dotado es un lector voraz. Acudir a la

cialmente los representados en la regin. La biblioteca tiene en cuenta las necesidades de su pblico y refleja la
estructura econmica local. El acceso a los estantes debe

biblioteca a trabajar y a hacer sus deberes, porque en ella encuentra obras de referencia que el bibliotecario podr ensearle a utilizar. Adems tendr all con gran
frecuencia un hogar intelectual en donde . escuchar la

ser libre. Los ficheros guan al lector en la bsqueda de una publicacin determinada y, gracias a un sistema de clasificacin metdica, le indican todas las publicaciones que la biblioteca posee sobre el tema que le interesa.

narracin de cuentos y participar en la lectura de piezas de teatro, y ms tarde en los debates de grupo.
Este rincn de los nios no debe ser demasiado vasto

El programa de la biblioteca pblica moderna com prende asimismo diversas actividades de carcter cultural y educativo: conferencias, debates sobre problemas lite rarios, artsticos o sociales, exposiciones, representaciones de teatro o funciones de cine, y conciertos. Estas mani festaciones despiertan en el pblico el inters por el libro y estimulan la necesidad de la lectura. De esta suerte, la biblioteca pblica es un verdadero centro de irradiacin cultural que propaga los conoci mientos humanos y constituye una fuente de grandes satisfacciones. Ella pone a disposicin de los miembros de la comunidad un instrumento para la difusin de las ideas y un medio para utilizar inteligentemente el tiempo
libre. Su influencia no se limita a la localidad donde se

de proporciones. Es importante que el bibliotecario llegue

a conocer a cada uno de sus lectores habituales, desde el

solitario que desea que se le deje en paz hasta el vaci lante a quien hay que guiar y orientar. La decoracin deber ser alegre y de colores variados, para que la idea del libro vaya asociada en el nio a un sentimiento de bienestar. Constantemente se ve uno sorprendido por el buen comportamiento de los pequeos lectores. La lectura ensea el respeto al prjimo.

encuentra instalada, sino que se extiende a los sectores rurales, tanto tiempo descuidados. En las aldeas suele haber una biblioteca escolar, que no siempre presta libros a los adultos. Adems, el nmero de libros de que dispone es muy limitado, y un espritu curioso no tarda en ago tarlos. En diversos pases las bibliotecas pblicas estn muy bien organizadas. En otras partes se ha intentado un esfuerzo anlogo, que sin duda alguna encierra gran inters y est llamado a un gran porvenir. Con tal fin se crean bibliotecas regionales en las cabezas de distrito de un departamento y ellas proporcionan el material de lectura a las bibliotecas circulantes encargadas de
recorrer las comunidades rurales.

Como es natural, la biblioteca coopera con los maestros de las escuelas vecinas, as como con los padres. Antes de ensear un determinado tema a sus alumnos, el maestro puede pedir que la biblioteca organice una pequea exposicin sobre el mismo, como tambin sugerir las compras de libros que

seran tiles a su clase. Quiz las madres que llevan a la escuela a sus nios vayan adquiriendo a su vez el gusto
de la lectura.

En una palabra, la biblioteca para nios no debe impo nerse lmites demasiado estrictos; al fin y al cabo, ir a desembocar en la biblioteca para adultos. Nada ms interesante para un bibliotecario que ama su profesinque el paso que da el nio al llegar a la adolescencia.
Un buen da los libros infantiles cesan de interesar al

T1
H

H-^ n cada centro se escoge un local que servir de

. depsito, sea la biblioteca comunal, la biblioteca escolar o el ayuntamiento, y se nombra a una

joven lector, al que se ve listo para los grandes autores. Es el momento en que conviene guiarlo hacia la biblioteca general y asesorarlo en sus primeras selecciones. Un bibliotecario para nios podr, si lo quiere, despertar como nadie la inteligencia y el espritu de la gente que
se halla en los umbrales de la vida.

persona (la mayor parte de las veces el maestro) que acta como asesor de lecturas y, si es posible, fomenta
el hbito de leer. El director de la biblioteca central

La funcin social del bibliotecario es inmensa; l es el depositario de la cultura humana y el intermediario entre

instruye a los funcionarios o voluntarios responsables, que

los productos de esa cultura, acumulados durante siglos,

y los hombres que hoy viven y trabajan. Tan grande es

a su vez ayudan a formar lectores. La lectura pblica en los medios rurales es una empresa de cooperacin.
Si bien existen otros tipos de organizacin, puede decirse que la lectura pblica en esos medios ha logrado en todas partes un xito extraordinario. En estos momen tos no hay nada ms importante que organizar dicha actividad en todo el mundo. No se trata de un lujo ni tampoco de un medio de ocupar el tiempo libre de los campesinos (lo cual sera ya de estimar) ; dicha actividad es necesaria porque el libro y la lectura son los nicos medios que permiten difundir la civilizacin. Se dice con razn que el derecho a la lectura es hoy en da uno de los derechos imprescriptibles del hombre. Todos deben tener libre acceso a los libros. Si se les da la oportunidad de acercarse a ellos, los libros transformarn a los hom bres, convirtindolos en herederos de la experiencia acu mulada por las generaciones que los precedieron.

el cmulo de los libros editados y la rapidez de su pro duccin que no slo el hombre es incapaz de mantenerse al da con respecto a los ttulos nuevos sino que no sabe cules debe elegir entre los antiguos. El especialista correel riesgo de consumir su vida entera en rehacer intil mente trabajos ya hechos por otro. Como un cultivador

que

hubiera

sembrado

especies

demasiado

fecundas

que pereciera ahogado por la vegetacin, un hombre mal orientado corre el riesgo de verse hundido en la corriente
de la cultura universal.

B ^ 1 bibliotecario puede y debe protegerlo de ella.

. Una bibliografa bien hecha y un catlogo precl-^^^ so guan como es debido a los hombres a travs de la selva del conocimiento. Aunque inmensa, la produccin anual es inmediatamente digerida y asimilada por las bi
bliotecas. Como el nmero de los libros los hace cada vez

El gusto y el hbito de la lectura se adquieren con mayor facilidad al comenzar el nio a dar los primeros pasos en la vida. Una biblioteca pblica debe poseer un

rincn de los nios. La gran mayora de stos no dispo

menos abordables en conjunto, es indispensable que su

SIGUE EN LA PAG. 10

USIS

MAS

QUE

PRESTAR

LIBROS

Las bibliotecas pblicas de todo el mundo rinden actualmente muchos servicios que no son el tradicional de prestar libros. Una de las ms

modernas, la de Louisville, en el estado norteamericano de Kentucky,

alberga dos estaciones de radio de alcance local con un cuarto de control

completo que sirve a ambas (arriba). Ambas estaciones transmiten

doce horas diarias siete das por semana. La tarjeta que se obtenga
en esta biblioteca de Louisville lo autoriza a uno no slo a pedir libros en prstamo, sino tambin pelculas, discos y cuadros. Por no hablar de un -paraguas en dias de lluvia! Muchas bibliotecas pblicas como

la de Medelln, que se ve abajo, realizan con regularidad exposiciones

de pintura. Otro servicio cada vez ms extendido en ellas es el de m-

cropelculas, que permite estudiar reproducciones de libros, documen tos y peridicos. La batera de aparatos para ver estas reproducciones que mostramos a la izquierda pertenece a la Biblioteca Real de Estocolmo.

UNESCO

UNESCO

HORA

DE

CONTAR

CU

Los que llegan tarde cortan camino saltando ei cerco...

.para llegar al parque bajo cuyos rboles empezar pronto..

clasificacin sea cada vez ms perfecta. El papel de las grandes bibliotecas, lo mismo que el de sus bibliotecarios, consiste en abrir amplias avenidas en este bosque que, sin su intervencin, se hara pronto impenetrable; su misin consiste igualmente en garantizar la conservacin de todas las obras del espritu.

mundo, la intensificacin de los canjes de publicaciones y de los mtodos de trabajo, el envo de expertos, la con cesin de becas y, especialmente, mediante la creacin de bibliotecas modelo, verdaderas fuerzas vivas al servi
cio de la comunidad.

Pero la funcin que compete al bibliotecario encargado de una biblioteca pblica, por pequea que sta sea, no
es menos importante. En una civilizacin de masas como

la nuestra, los progresos morales y tcnicos no habrn logrado su meta hasta no imponerse en todas las capas de la poblacin. El bibliotecario que cumple escrupulosa mente su oficio garantiza esa difusin del progreso. Su actividad ha sido comparada a la de un filtro entre el torrente de libros y la sed de instruccin de las masas.
Esto supone en l no slo el conocimiento de su actividad profesional sino adems la posesin de una slida cultura

La mejor prdica es la del ejemplo, y la Unesco ha sido la primera en practicar lo que aconsejaba a los Estados y a las ciudades creando bibliotecas experimentales, que deban servir al mismo tiempo de modelos y talleres de experimentacin y cuyo xito ha sido grande. La primera
de estas bibliotecas fu la de Delhi (India). Fundada en

1950 por el gobierno de la India y por la Unesco e inaugurada en 1951 por el Primer Ministro Nehru, ella tuvo por misin especial la de suministrar material de lectura a los que recin aprendieran a leer, debiendo
satisfacer las necesidades de su clientela en cuatro

lenguas:

hindi, urdu, punjabi e ingls.

general, cultura que, por ora parte, le es necesaria para

formar y ordenar la biblioteca. Parto naturalmente del

supuesto de que, en el momento en que se hace cargo de sus funciones, el bibliotecario hereda un fondo preexis tente. Pero, por un lado," es importante que cada ao utilice sus haberes para agregar a ese fondo lo mejor que se haya editado, y por otro que complete su biblioteca en lo que toca al pasado, teniendo en cuenta su experiencia personal y las peticiones ms frecuentes que reciba.

T
a creacin de una biblioteca circulante ha

i permitido atender luego a quince localidades -M^i vecinas, urbanas y rurales. El fondo de libros ha
ido aumentando rpidamente y, en la actualidad, se
compone aproximadamente de 165.000 volmenes; el nmero anual de prstamos se eleva a unos 750.000. La

El bibliotecario tambin es un consejero. A l toca guiar a los lectores, ensearles a consultar el fichero y servirse de las colecciones. Adems de las cualidades profesionales pertinentes, la profesin de bibliotecario exige una verda dera pasin por este noble ministerio, una pasin sin lmites; una buena voluntad de todos los instantes y, en fin, un deseo ardiente de ayudar a los que ansian ins
truirse.

En su programa de educacin, la Unesco ha reservado naturalmente una parte importante a las bibliotecas. La

divisin de los lectores por grupos de edad muestra que los jvenes constituyen una mayora de los visitantes asiduos, y que los ancianos leen poco o nada. Esto se explica fcilmente, pues los progresos de la instruccin en la India son recientes. Entre los lectores inscritos, muchos no posean libros y, antes de la creacin de la biblioteca, no tenan medio alguno de procurrselos. Las costumbres del pas impiden que las mujeres frecuenten
la biblioteca, pero numerosos lectores llevan libros a su casa, libros que suelen leer en alta voz en el seno de su

lucha contra el analfabetismo no tendra utilidad alguna si no se pudiera suministrar material de lectura a los que acaban de aprender los beneficios de sta. El papel esen cial de la Unesco consiste en servir a la paz por medio
de la cultura internacional y su auxiliar natural es la biblioteca pblica. Por eso la Organizacin ha contribuido
al desarrollo de estas ltimas mediante la realizacin

familia. Dejando aparte las obras de imaginacin, los libros preferidos son las vidas de hombres y mujeres clebres, los manuales de artes y oficios y la historia de
la India.

La

experiencia

modelo

de

Delhi

ha

despertado

un

de coloquios de
10

bibliotecarios de diversas

regiones del

profundo inters por la lectura. La India tiene inmensas necesidades de todo gnero, pero la lectura se cuenta

ENTOS

EN

BROOKLYN

En el atroz calor del verano neoyorkino, donde la atmsfera es tan

pesada en los apartamentos de los barrios populares que ni siquiera

la atraccin de la televisin fun

ciona para los nios, stos acuden a los parques pblicos, donde las bibliotecas populares les ofrecen un programa de lecturas y juegos. En Brooklyn, por ejemplo, la biblio teca pblica principal, en colabo
racin
tiene

con
todas

I I
las

de

sus

sucursales,
una hora

semanas

de

contar cuentos

en

la

que se

demuestra que la vieja magia del narrador conserva para las nios la

misma fuerza y frescura que tuviera en todas las pocas.

qggM&fe^

ww>
.la hora de los cuentos, que un nio tmido escucha con atencin.

entre las ms urgentes. Hay que satisfacer sobre todo las necesidades del nuevo pblico de lectores mediante la

produccin de textos en las principales lenguas del pas.

Una encuesta sobre los gustos e intereses de los lectores,

mundo el acceso a las publicaciones de cada uno de ellos. Este ideal comn es garanta de una colaboracin cada vez ms estrecha entre la Unesco y las bibliotecas de todas partes. Las bibliotecas pblicas ocupan en la vida de sociedades modernas un lugar cuya importancia, las ya prximos

llevada a cabo por los bibliotecarios de Delhi, ha aportado

preciosas informaciones a este respecto.
La Unesco ha creado igualmente una biblioteca modelo en Medelln, bella ciudad universitaria de Colombia.

grande, deber ir en aumento durante decenios. Varias razones hay para ello:

los

Inaugurada en octubre de 1954, esta biblioteca posee en la actualidad unos 50.000 volmenes y atiende a casi un
millar de lectores por da tanto en su sede central como en sus sucursales y sus estaciones de bibliobs. Tambin

en este caso ha quedado plenamente demostrada la eficacia prctica de la biblioteca como fuerza viva al servicio de la educacin popular. Lo mismo que en Delhi, los jvenes han sido los ms entusiastas en el aprovechamiento de este nuevo instrumento de trabajo. Los prstamos de libros a los nios igualan casi a los hechos por los adultos. Adems, el rincn de los nios suele estar siempre muy animado. Una biblioteca circu
lante atiende no slo a las aldeas sino tambin a las

El nmero de los seres humanos que saben leer aumenta cada ao y no cesar de multiplicarse. La lucha contra el analfabetismo se ha entablado con vigor en todo el planeta; lucha necesaria, pues el hombre que no sabe leer se encuentra cada vez ms al margen de la vida contempornea. La enseanza ya no es privilegio de una clase; se ha hecho obligatoria para todos y est creando
una inmensa masa de lectores. Para ellos se multiplican

fbricas. Por su parte, la sede central se ha convertido en centro cultural para toda la ciudad gracias a un rico y variado programa de actividades. Un tercer esfuerzo, similar a estos dos, se ha cumplido en Enug, en la
Nigeria Oriental. Esta nueva experiencia modelo de la Unesco ha confirmado plenamente el . xito de las dos precedentes. La biblioteca de Enug, inaugurada hace apenas un ao, posee aproximadamente 20.000 volumes y atiende a unos 6.000 lectores. Tambin all un programa de manifestaciones de carcter educativo prolonga las actividades de la sala de lectura, y el bibliobs atiende a las regiones vecinas. Un servicio de envos por tren, por carretera o por va fluvial pondr pronto el libro al alcance de los lectores aislados y de los habitantes de las regiones de difcil acceso.

los libros de bolsillo, las ediciones baratas, los clsicos populares. Estas colecciones logran en todas partes un xito innegable, prueba de que responden a una necesidad. Hay que dejar constancia con satisfaccin de que cada da mejora la calidad de los libros seleccionados para esas ediciones. Pero la inmensa mayora de los seres humanos no cuenta todava con medios suficientes para adquirir libros, aunque sea en ediciones baratas. El nico acceso a la lectura, para las masas populares, es la biblioteca pblica. Esta debera ser obligatoria en cada pueblo y aldea, como ocurre con la escuela, de la que es comple
mento.

os progresos econmicos y tcnicos hacen mayor

H i la necesidad de instruccin, y esto de dos ma- eras. En primer lugar, permitiendo a los
hombres proyectar su pensamiento ms all de las necesidades diarias. El desgraciado que no sabe si podr comer al da siguiente y carece de todo abrigo contra el fro y la tempestad no tiene deseo alguno de instruirse. Cuanto ms se eleve el nivel general de vida, tanto ms se preocuparn los hombres de su propia dignidad y con tanta mayor urgencia exigirn los medios de cultivarse. Por otra parte, la creciente complicacin de las mquinas

Los objetivos que persiguen la Unesco y las bibliotecas pblicas coinciden, ya que consisten en incrementar el mutuo conocimiento de los pueblos, dar nuevo impulso a la educacin popular, fomentar la igualdad de las opor tunidades ofrecidas a todo hombre para participar de los beneficios de la cultura, garantizar la conservacin y proteccin del inmenso patrimonio bibliogrfico de la humanidad y, por ltimo, facilitar a todos los pueblos del

y las tcnicas requiere que el trabajador calificado posea

SIGUE EN LA PAG. 13 H

La

UNESCO

tiene

actualmente

tres

bibliotecas

"piloto" en funcionamiento, una en Nueva Delhi, la otra en Medelln y la tercera y ms reciente en Enugu, ciudad de Nigeria. Adems, los expertos de la Organizacin han ayudado a fundar, expandir o reorganizar bibliotecas en una serie de otros pases. La de Nueva Delhi lleva en mnibus ios libros a los distritos alejados de la ciudad. El chico y la chica de la foto de arriba recorren los estantes de uno de esos mnibus en la visita que el veh culo hace regularmente a su aldea. La biblioteca de Enugu (abajo, a la derecha) se distingue por sus estantes abiertos a todo lector, que puede

hojear a voluntad el libro que quiera. La Biblio teca de los Ciudadanos de Kochi, ciudad del Japn (abajo) es una muestra tpica de las 800 exis tentes en el pas. Pocos pueden jactarse como
ste del nmero fabuloso de habitantes dedica

dos regularmente a ella : 20 millones entre los asistentes a las bibliotecas. El pueblo de la Unin

Sovitica patrocina con entusiasmo las de sta,

como lo indica la foto de la derecha, en que se ve el saln principal de lectura de la biblio

teca pblica de Leningrado. La U.R.S.S., por lo dems, posee el "record" mundial en nmero de bibliotecas pblicas : ms de 130.000.
Fotos UNESCO

12

ANDR MAUROIS (Continuacin)

cierta instruccin para realizar cumplidamente sus tareas. La mquina substituye al trabajador manual, que se serva solamente de sus brazos; ahora ese trabajador se convierte en un tcnico que debe utilizar su inteligencia. As se observa, en las libreras y bibliotecas, una afluencia considerable de obreros vidos de instruirse. La agricultura misma, que se ha hecho cientfica, exige del que la practica una competencia que slo puede adquirir me diante el libro. La necesidad de instruirse engendra la
necesidad de leer.

Numerosos pueblos, por otra parte, se han lanzado a hacer uso de la autodeterminacin, es decir, de su derecho a gobernarse a s mismos. Este derecho es legtimo si va acompaado de un conocimiento suficiente, no slo del propio pasado del pas, de sus tradiciones, de su personalidad tnica e histrica, de su produccin y, en consecuencia, de su futuro econmico, sino tambin de lo que representan los otros pases, su historia, el lugar que ocupan en el mundo, su carcter y, en una palabra, todo lo que permite mantener con ellos relaciones razonables y justas. Un pas nuevo que comienza a vivir una existencia independiente debe tener conciencia de lo que representa en el mundo. Ahora bien, en numerosos casos esos nuevos ciudadanos, que hasta entonces vivan sin ningn lazo slido entre ellos y formaban parte de otro sistema poltico, no pueden tener esa conciencia autntica y profunda de s mismos que se deriva del conocimiento del pasado y del anlisis de la situacin presente. Dnde adquirir ese conocimiento? En los libros, que recogen las tradiciones dispersas. La biblioteca no es tan slo un instrumento til a la nacin, sino algo que contribuye a formarla.
La civilizacin crea nuevas necesidades. El hombre no

acepta ya ser un simple pen movido en un tablero por fuerzas que lo superan. En la medida de lo posible, desea saber e informarse. En otros tiempos, slo el filsofo o el poeta decan: Soy hombre, y nada de lo humano me es ajeno. Hoy en da, todo hombre deseara poder pro nunciar esta frase, porque sabe que el destino de pueblos lejanos y desconocidos modificar el suyo y tambin porque su sensibilidad se ha afinado hasta el punto de que una injusticia cometida en el otro extremo del mundo lo afecta de lleno. Ahora bien, la fuente principal de in formacin sobre los problemas que afectan a la humanidad entera, la ms rica, es la biblioteca.

Por ltimo, quermoslo o no, la abundancia de energa en la industria y los progresos de la

automacin convertirn nuestra civilizacin en

la civilizacin del tiempo libre. No podemos menos que congratularnos al ver disminuir el nmero de horas de trabajo del hombre y, en consecuencia, las fatigas porque ste pasa. Sin embargo, el exceso de tiempo libre podra a la larga convertirse en un gran peligro si no se viera acompaado por una educacin de los gustos e in clinaciones de ese hombre. La biblioteca har para l, del espacio y del tiempo, un espectculo infinito que l mismo
ha de ir creando con sus lecturas.

Al inaugurar en 1883 la biblioteca pblica de Eton, deca Sir John Herschel: Infundid a un hombre el gusto de la lectura, dndole los medios de satisfacerlo, y acabaris por hacer de l un hombre feliz... Le pondris en contacto con las figuras ms ilustres de cada momento de la historia, con los personajes ms sabios e ingeniosos, con los de mayor corazn, valor personal y pureza que

hayan prestigiado a la humanidad. Haris de l un ciudadano de todas las naciones, contemporneo de todos los tiempos. De acuerdo con este concepto, podra, parafraseando el refrn popular, decirse con justeza a toda sociedad humana: Dime qu das a leer a tu pueblo y te dir quin eres.

La Unesco acaba de publicar el texto de Andr Maurois en un folleto Ilustrado que se titula "La biblioteca pblica y su misin" y del que pone una cantidad limitada de ejem plares a disposicin de nuestros lectores. Rogamos que los interesados los pidan a la Divisin de Bibliotecas de la Unesco, Place de Fontenoy, Paris 7*.

13

HECHOS EN LA
LOS
os habitantes de Gran

CIFRAS DE

cabeza en el nmero de diarios publicados en el pas: 1.745, pero slo venden esos
diarios a 327 de cada 1.000 habitantes. Por

otra parte, 475 de cada 1.000 norteameri

canos leen revistas de inters general, y son

PUNTA
DEDOS
Bretaa

en este sentido el grupo dominante en el

mundo.

Al comprar un diario un habitante de los

Estados Unidos de Amrica, adquiere una

publicacin cuyo nmero de pginas es impresionante, razn que explica que el pas consuma 33.6 kilos de papel por cabeza la cifra ms alta del mundo. Lo siguen Australia, con 27.2 kilos, y Nueva Zelandia
con 25.5.

287.164 jvenes que estudian ingeniera, y la con

con

H i leen ms diarios que ningn otro ~^k\m* pueblo del mundo, pero los ciu
dadanos soviticos tienen a su disposicin el

Si pasa uno a la concurrencia de pblico a los cines aparecen en juego otros pases.
Los austracos son los consumidores ms

cifra

correspondiente estudiantes,
estudiantes,

para y el

la

Unin con
la

Sovitica es 765.000). Luego viene la India,

vidos del opio en imgenes : 17.4 por

mil. Luego vienen Malta con 7.3, Nueva
Zelandia con 16.7 y la Unin Sovitica con 16.2. En la Amrica del Norte, Groen

833.450
226.175

Japn
por

mayor nmero de libros en las bibliotecas

636.232. Francia va a la cabeza de Europa

seguida

pblicas del pas. Nadie va ms a menudo al cine que los austracos, aunque el Japn sea el principal productor de pelculas de
largo metraje del mundo entero. Los Esta
dos Unidos tienen mayor nmero de estu

Repblica

Federal

Alemana

e Italia,

que

landia,

con

14.8,

supera

los

Estados

corren juntas en este sentido con 164.015 y 163.945 respectivamente.

Unidos, en que la cifra es de 12.5.

Cabe advertir aqu que no hay mucho

acuerdo en el mundo sobre lo que cons

diantes universitarios que ningn otro pas,

pero la Unin Sovitica tiene el record en

cuanto a estudiantes de ingeniera.

tituye un estudiante universitario. Como

se dice que dijo un hombre famoso, hay

Estas son unas pocas entre las pepitas de

oro que brillan en todo el metal esta

mentiras, mentiras redomadas y, por lti

mo, estadsticas.

ul

es

el principal productor

de

^^ta^ pelculas entre todos los pases que

marchan a la cabeza del

dstico recopilado en la ltima edicin de Hechos y cifras (Basic Facts and Figures)
publicacin anual de la Unesco que, a pri

Pero las cifras muestran que los Estados

Unidos tambin

tienen una industria cinematogrfica regu lar? Dijimos ya que el Japn, cuyos 516
films de largo metraje producidos en 1958 lo ponen por encima de la India, que en ese
ao produjo 295, de los Estados Unidos de

mundo en nmero anual de estudiantes que

terminan su carrera 438.023 seguidos

mera
como

vista,
la

es

tan

interesante telfonos.

para
de

leer
un

declaracin del

Directorio

por la Unin Sovitica con 290.700 (estos

banco

la gua de

Pese

a la

dos pases vuelven a cambiar de puesto por

lo que se refiere a estudiantes que com pletan alguna carrera cientfica o tcnica:

Amrica, que produjo 288, de Hong Kong,

que produjo 240; de Francia, que lanz al mercado 126, y del Reino Unido, que la
sigui con 121.

densa aglomeracin de estadsticas interna

cionales relativas a la educacin, la cultura

las

comunicaciones

entre

las

masas

114.600 en la Unin Sovitica y 96.509 en los Estados Unidos de Amrica). Ms jvenes extranjeros estudian en este

hecha por listas de pases (salen a relucir

en el libro no menos de 219 pases y te rritorios), columnas de nmeros y montones de notas al pie, de Hechos y cifras cabe sacar un perfil del mundo actual en cuanto se refiere a lo que ste aprende y las cosas
con que se divierte.

Las ltimas cifras disponibles (a fines de 1959) sobre la cantidad de espectadores con
que cuenta la televisin demuestran que el

ltimo pas
es

que en ningn otro:

Luego, es la

la cifra

de 47.245. medio

atraccin mayor que recibe

para los que desean aprender fuera de su propio Francia,

pas con ms aparatos receptores por cada mil habitantes es Monaco, que registra la
asombrosa cifra de 524. Luego vienen los Estados Unidos de Amrica, con 290: el Canad, con 196; el Reino Unido con 195
y las Bermudas con 182.

17.456

estudiantes,

seguida por

la Rep
15.115.

Algunos
nantes
radio)

de
59

estos

datos

son

impresio
de cada
escolares

blica Federal de Alemania con

(slo
y

norteamericanos
asombrosos (los

1.000 no son poseedores de un aparato de

otros

La posicin de ventaja cambia una vez

ms cuando se ocupa uno de la impresin

de libros. Viene primero la Unin Sovi
Las cifras pobres e incompletas de que

ms afortunados del mundo

y quiz los

maestros ms afortunados del mundo, tam

tica, con 69.072 ttulos nuevos por ao,

seguida del Japn, con 24.152; del Reino Unido, con 20.690; de la Repblica Fede ral de Alemania, con 16.532; de los Estados Unidos, con 14.876 y de Francia, con
12.032.

bin, por lo menos en cuanto al nmero de

alumnos que le toca a cada uno estn en

se dispone sobre porcentajes de la

renta nacional gastados en educacin en

St. Pierre y Miquelon, dos islas francesas situadas fuera de la costa del Canad, en

1958 dan a Puerto Rico el primer puesto,

con un
6.5 %.

6.9

%, seguido de Finlandia con

las que hay slo doce escolares por cada

maestro). Hay tambin datos trgicos, en las largas listas de pases en que slo el
16, el 17 o el 25 % de los nios en edad

Pasemos ahora a lo que hace el mundo

en sus ratos de ocio. Para el ciudadano

La mayor cantidad de traducciones publi

cadas en 1958 lo fu en la Unin Sovitica
un total de 4.457 en los diversos idiomas

escolar tienen oportunidad de instruirse.

sovitico hay 752.604.000 libros en las bi bliotecas pblicas contra Reino los 200.000.000

existentes
71.000.000

en
en

los
el

Estados

Unidos
los

y
dos

Unido,

pases que siguen a aqulla en la lista. La

del pas a la que sigui Alemania (las cifras dadas corresponden a la Repblica Federal y a la Democrtica), con 2.512 y Checoeslovaquia, con 1.462. El ingls fu
el idioma del que se hicieran ms traduc ciones ese ao: 9.675 obras en un total de

Unin Sovitica tambin ocupa el primer

Detengmonos ante unas pocas face
tas de este retrato (o si se quiere,

lugar por lo que respecta a visitantes de

los museos (39.900.000 por ao)

que su

panorama) estadstico del mundo, ya que

no es posible considarlas o absorberlas to
das de una vez.

peran a los 10.994.000 del Reino Unido y a los 10.439.000 del Japn, pases princi
pales en este sentido de acuerdo con las

29.209. Luego vienen el ruso, con 4.320, el francs, con 4.010 y el alemn, con 2.951.
Entre los cincos autores ms traducidos

en 1958, los temas y motivos son eclcticos.

Al recorrer las pginas de Hechos y cifras se entera uno, como hemos dicho,
de que los Estados Unidos marchan a la

cifras de que se dispone).

La

lectura

de

peridicos

presenta

un

cuadro distinto. De cada mil habitantes de

Esos autores son Lenin, Shakespeare, Julio Verne, Tolstoy y Dostoievsky (en ese or den) a los que siguen luego Gorki y Simenon. Pero el libro ms traducido del mundo

cabeza del mundo en cuanto respecta al

nmero de estudiantes universitarios con

los pases ms interesados en ella, leen esos peridicos 573 en el Reino Unido, 464 en
Suecia, 429 en Luxemburgo y 420 en Fin
landia. Los Estados Unidos marchan a la

fu, de todos modos, la Biblia.

3.236.414, seguidos por la Unin Sovitica

Basic Facts and Figures

Unesco, Paris.

con 2.260.000 (en los Estados Unidos hay

14

Precios: 3 dlares, 15 chelines o 10.50 NF.

BANCOS
DE

OJOS
por

David

Gunston

Atlantic

Press

TT
^^-^H
speare:

a llegado el da en que la frase de ShakeMirar a la felicidad

tos al paciente y transformarlo en un miembro activo de

la sociedad.

con ojos de

Jt -1^. otros puede convertirse en verdad literal. Al

perfeccionarse como lo ha hecho el trasplante de crnea, es perfectamente posible, en efecto, que el ciego
recupere la vista por el simple expediente de hacerse injertar una pequea seccin de los ojos de alguien que

Las nicas condiciones que la operacin exige son que el tejido del ojo que se dona sea sano y se extraiga del
cadver del que lo dona pocas horas despus de su muerte,

haya muerto hace poco tiempo. Esta maravillosa ope racin quirrgica, culminacin de un siglo y medio de experimento e investigacin en muchos pases del mundo,
traduce a la realidad un sueo milenario del hombre.

conservndoselo, si hay necesidad, a baja temperatura, y procediendo al injerto dentro de un plazo limitado de tiempo, mientras el tejido est vivo todava.
El investigador cientfico Erasmus Darwin parece haber sido el primero en sentir que una operacin tan atrevida como sta poda tener xito en los casos en que el ojo de

Al mismo tiempo nos da una oportunidad nica

en la

historia: la de legar nuestra vista a otros. Pero aunque

ninguna otra generacin haya tenido el honor de custo diar un legado tan rico y tan profundo como ste, la

un paciente se viera cubierto por una nube, y entre 794

y 1796 ya se preguntaba en uno de sus trabajos: No

ignorancia en que se vive al respecto en todas partes. es

asombrosa.

podra cortarse un pequeo trozo de crnea con una espe cie de trpano del tamao de una cerda gruesa o una
pluma fina de ave, dejando una cicatriz transparente? Estos intentos iniciales se hicieron, en su mayor parte, con ojos de animales: y as se injertaron tejidos sacados de la crnea de conejos, perros, ovejas, cerdos y hasta de una gacela en ojos humanos, pero aunque el injerto prendi, en cada caso la crnea del paciente se puso opaca, y la mejora esperada no se produjo nunca. En la primera mitad del siglo pasado reinaba la ceguera debida a diversas enfermedades y a la ulceracin de la

Conviene dejar en claro de entrada que la implantacin del tejido de la crnea de otra persona no constituye una cura mgica de la ceguera. Hay muchos ciegos con defec tos de la vista no confinados a la crnea, y en tal caso,
desgraciadamente, este milagro de la era moderna no

puede alcanzarlos. Pero la ciruja del injerto de crnea

representa un adelanto mximo cuando se trata de reme

diar la cuguera debida a la opacidad o nebulosidad de la crnea provocada por una enfermedad o una herida.

crnea, y el tratamiento quirrgico se transform en una meta deseada por todos. Pero los trabajos iniciales produ jeron decepciones de toda ndole y la iniciativa se vio
perseguida por un escepticismo craso tanto entre los mdicos como entre los legos, por un elevado riesgo de

a cornea es el tejido de superficie transparente

H i que cubre la pupila y el iris en el ojo humano. A Cuando la vista de una persona es normal, esta
ventana transparente deja pasar la luz. Pero si as no

infeccin, por falta de anestsicos y por la imperfeccin de los instrumentos y la tcnica operatoria. Aunque Frans Reisinger logr un trasplante de crnea en 1818, y Bigger tuvo xito en un caso en 1837, la operacin no fu aceptada como algo ms que un experimento loco hasta
llegar a la dcada 1878-1888. En 1879 Wolfe descubri, como resultado de los xitos

ocurre porque est, nublada la seccin central de la crnea

o porque hay en ella una cicatriz, la vista se daa y puede llegar a perderse. Afortunadamente, sin embargo, la cr

que obtuviera, que hay que usar un ojo humano sacado hace pocas horas de otra persona: que hay que cortar

nea resulta excepcional por ser el nico tejido transpa rente y, que se sepa hasta ahora, el nico verdaderamente trasplan table del cuerpo humano. Hasta el injerto de piel
debe venir del cuerpo del mismo paciente. Pero el tejido

de crnea de otra persona, si se lo injerta como es debido, se fundir con el tejido que lo rodee, crecer, y a la larga devolver la vista al paciente.
En la actualidad, por lo menos el 60 % de los que se someten a esta operacin pueden tener la seguridad que su vista mejorar considerablemente, y hasta un 90 % deriva beneficios de ella, ya sea porque recuperan la vista o porque sta se les aclara. Aunque no se pueda garantizar
una vista perfecta cuando una enfermedad o una herida

con enorme precisin la parte que se Injerte y que en el ojo as tratado no debe producirse dao alguno a la parte de crnea que rodee al injerto. Ese mismo ao, el cirujano oftalmlogo francs Louis de Wecher, dirigindose a un grupo de colegas, hizo una declaracin Imbuida del esp ritu de cruzada que ha sealado siempre a esta rama par
ticular de la ciencia mdica: En estos casos no tenemos

derecho a negar la ms mnima ayuda a los pacientes que no cuenten sino con esta nica oportunidad de recuperar un poco la vista; y tampoco debe detenernos el reproche
de excentricidad que sin duda ha de hacerse a todo el

que intente efectuar un trasplante de crnea.

particularmente

la

causada

por

quemaduras

han

Pero el gran adelantado, la figura seera en esta obra fue el alemn Arthur von Hippel, que desde 1878 en
adelante efectuara trasplantes de crnea entre hombres

daado previamente al ojo, la mejora que la operacin proporciona es inestimable por dar libertad de movimlen-

y animales. Entre 1886 y 1887 von Hippel exhibi pbllSIGUE A LA VUELTA 15

No

existen
il

los
WW

Amabile

Mattiatello,

una

chica

de

diecisiete

aos oriunda del pueblo italiano de Cusano Milanino, ha recuperado parcialmente la vista gracias a los ojos del Reverendo Don Cario Gnocchi que, antes de morir hace un tiempo en Miln, don sus ojos para que se injertara

(Continuacin)

la crnea en los de alguna nia ciega. Se eligi

a Amabile como sujeto de la donacin, se hizo la operacin con xito y hoy,

camente en Heldeberg un paciente en el que efectuara

habindosele
jovencita ha

con xito un trasplante de crnea, haciendo una historia clnica precisa del caso por espacio de dos aos. En 1888 logr el primer injerto de crnea de un ojo humano
en otro que pudiera calificarse de xito completo, aunque luego de ello siguiera experimentando con tejido animal,

dado

parcialmente

la

vista,

la

comenzado a vivir la vida normal de las gentes de su edad. Su benefactor, que despus de la

guerra protegi y ayud a las vctimas infantiles de la misma y logr por ello el reconocimiento de Italia, se uni con ese gesto al grupo

principalmente
un trpano

de

conejos.
como

Lo
un

principal
reloj

es

que

cre
el

preciso

para

cortar

tejido antes del injerto, y que bajo la influencia creciente de Lister y Pasteur cre al mismo tiempo los principios y la tcnica quirrgicos que todava rigen esta operacin hoy en da.
En 1905 un cirujano de Moravia llamado Zirm se hizo famoso al salvar la vista de un hombre cegado por la cal Injertando tejido del ojo de un muchachito al que

de hombres y mujeres que legan sus ojos en todo el mundo para ayudar a ver a tantos
Dtros que sin su ayuda no podran hacerlo.
Foto Atlantic Press

hubo que sacrselo por razones mdicas, operacin a la que sucedi una mejora constante de la vista del acciden tado por un largo perodo de tiempo. Desde entonces, la queratoplastia, como se llama cientficamente a esta arte, mejor constantemente gracias a la labor incansable de los especialistas de muchos pases, especialmente Elschnig y Fuchs en Alemania; Morax, que en 1912 emple por primera vez tejido de la crnea del otro ojo de un paciente para hacer un injerto; Vladimir Filatov, que en Rusia, a partir de 1922, demostr el valor de los ojos sacados de un cadver para esta operacin; los cirujanos
franceses Paufique, Sourdille y Offret; en Estados Unidos,

de

mucho

estudio,

en

determinado

aspecto

lo

sigue

siendo todava.

partir

de

1939,

el

espaol

Castroviejo

Patn;

en

Suiza, Franschetti, y en Inglaterra, Tudor Thomas y Sir Benjamin Rycroft. Todos ellos se han comunicado sus experiencias y han compartido sus descubrimientos en la empresa de- reducir el triste batalln de los que no ven. Qu se hace con exactitud en una operacin de esta

Actualmente se utilizan diversos mtodos, Para el almacenamiento a corto plazo pongamos cuatro das se conserva el ojo a 4 C en una refrigeradora comn y corriente de hospital despus de la inmersin en un

antibitico.

Este

mtodo

resulta

ideal

en

un

hospital

ndole para devolver la vista a un ciego, y qu papel toca desempear en ella a los bancos de ojos?

donde la realizacin de injertos sea una actividad grande y continua. Para conservarlo por ms largo tiempo, se lo sumerge en parafina lquida a la misma baja tempera tura, tratndolo con uno o ms antibiticos y nutrindolo
a veces con dextrosa
de

para

alimentar
se

el

tejido

durante

el almacenamiento. Para un perodo todava ms largo

o sea ms tres semanas estudian actualmente

otros

mtodos,

especialmente

la

lenta

congelacin

del

ojo en glicerina metida en un tubo con nieve de bixido

m ^ o notable es que siempre que el tejido del ojo que

.se usa para el injerto sea sano y carezca de cica-

trices, no importa la edad, el estado de salud o la

buena vista del que lo dona, ni siquiera la causa de su muerte. Las crneas de la gente mayor son en realidad
mejores para este fin que las de los nios, y aunque una persona fuera miope o usara lentes, el tejido de la crnea que se injerte despus de su muerte puede ser muy bien

de carbono a la temperatura extremadamente baja de 79 "C bajo cero. Otro mtodo, que se prefiere en los Estados Unidos, consiste en deshidratar la crnea y conservarla en nitrgeno. Al reconstituir el tejido, queda como nuevo. Estos sistemas y otros cuantos ms garantizan el que no
se desperdicie nunca ningn tejido ocular en un destinado a guardarlo. banco

el medio de salvar a otra de la ceguera total o parcial. En

este sentido, no existe el ojo cansado: lo que se usa en

La operacin en s es un ejemplo maravilloso de destreza quirrgica. A partir de 1945 han mejorado enormemente las tcnicas e instrumentos empleados, que aportan ac tualmente una belleza extraa y sorprendente a esta
proeza humana. Los casos, desde luego, son cuidadosa mente seleccionados, y la lista de pacientes que esperan es a menudo ms larga que lo que uno podra imaginar:

la operacin no es el cristalino, sino el tejido superficial

de la crnea.

La extraccin de los ojos, sin necesidad de cortar, puede hacerla fcilmente cualquier mdico, y hay que insistir
en que no causa mutilacin ni desfigura para nada el

cuerpo de un ser querido. Se quita el ojo entero y se lo deja generalmente en una almohadilla de gasa en un frasco pequeo lleno de aceite de parafina, cuya inercia protege el tejido blando y sin defensas del ojo. Por lo general se lo enva enseguida rpidamente a un banco de ojos en un recipiente de cobre, cerrado hermticamente y
fijo dentro de una caja de metal llena de hielo.

en los Estados Unidos, por ejemplo, se calcul hace poco que se podra atender a ms de 30.000 personas extra si se donaran ms ojos y hubiera ms cirujanos oftalmlogos
especializados,
aumente ao

aun
tras

cuando
ao.

la

ayuda

en

ambos

sentidos

Al llegar al banco de ojos se sumerge la preciosa donacin en una solucin antibitica para garantizar su esterilidad completa, y se toman siempre cultivos de bacte rias tanto entonces como 48 horas antes de usarla para tener la seguridad de que no se introducen en el ojo del paciente que es objeto de la operacin infecciones de
ninguna especie.

Ll paciente pasa entre quince das y un mes en un hospital. Se le contrae la pupila con drogas, y a cortos intervalos durante el curso de la operacin

se le dan gotas de anestesia local. Bsicamente lo que se

hace es cortar una seccin cncava circular de la crnea

En condiciones ideales, el tejido del ojo se usa muy pronto despus de quitado ste del cuerpo del donante,
como puede ser posible a veces en un hospital oftalmo

nublada u opaca con el afilado trpano, que se usa luego para cortar un disco, o injerto, que tenga exactamente la misma medida en el ojo donado a ese efecto. Con deli
cados forceps e infinito cuidado se levanta entonces este

minsculo corte, se lo coloca en posicin y se lo cose delicadslmamente con ocho suturas minsculas de fina seda

lgico, o cuando se lo necesita para un paciente que ha

donado l mismo el tejido de su ojo intil para salvar
la vista del otro sano en la operacin llamada de autoin-

trenzada o monofllamen to, utilizando para ello una aguja de 4 milmetros de largo especialmente creada con este fin.

jerto. La conservacin eficaz de un tejido vivo procedente de alguien que haya muerto recientemente ha sido objeto
16

El trpano, basado todava en el invento de von Hippel (1880) se puede ajustar a diversas profundidades para

cortar Injertos del grosor requerido por el ojo enfermo o lastimado del paciente. Se trata el ojo as renovado con atropina y se lo cubre por espacio de varios das. A

los 18 o 20 das se quitan las puntadas, y aunque al prin

cipio el injerto tiende a salir un poco demasiado hacia afuera, gradualmente se va aplastando en el curso de los prximos seis meses, hasta que en una forma que slo puede calificarse de milagrosa se convierte en parte del cuerpo vivo del paciente. Por encima de todo, ste o sta ven que la vista les ha mejorado o les ha vuelto del

En 1952, gracias a un programa de educacin de la opinin pblica hecho con sentido verdaderamente rea lista, se aprob en Gran Bretaa sin oposicin la Ley de Injerto de Crnea, y si los parientes de alguien que acaba de fallecer no ponen objecin al respecto, los ojos de ste
pueden extraerse casi enseguida de su muerte. Por otra

parte, cualquiera puede legar sus ojos a un hospital sin necesidad de llamar a un notario que haga oficial la medida. En varias zonas del pas funcionan bancos de ojos, aparte del de Londres, y la obra de investigacin
al respecto sigue, especialmente en el Queen Victoria Hos pital de East Grinstead, Sussex, bajo la direccin de Sir Benjamin Ry croft.

todo y que la luz y las formas de la vida reemplazan a la oscuridad en que se vean envueltos.
El principal banco de ojos del mundo, y el primero en crearse, es el Eye Bank for Sight Restoration, debido a la iniciativa de un grupo de mdicos e instalado en el Hospital de Ojos, Odos y Garganta en el nmero 210 de la calle 64 de Nueva York con carcter de empresa desin teresada desde el punto de vista legal. Actualmente, con una larga lista de xitos detrs suyo y con 16 bancos de
ojos afiliados a ella en todos los Estados Unidos, esta

Los Estados Unidos, Francia,, Espaa, Gran Bre taa y Siria han abierto el camino para que con
tinuara esta noble obra al eliminar los obstculos

institucin ofrece al resto del mundo un ejemplo mara villoso no slo por lo que respecta al almacenamiento y distribucin de los ojos a ella donados sino por lo rpi damente que los enva donde la necesidad sea ms urgente (por va area si es necesario). El Eye Bank for Sight Restoration dirige asimismo una clnica que atiende semanalmente a los que sufren de transtornos en la crnea y mantiene un laboratorio de investigacin, nico en su gnero, en que el estudio de un tejido de los donados (a menudo a raz de un injerto realizado con toda felicidad) desempea una parte impor
tante por lo que respecta al conocimiento por el hombre

legales y de otro carcter que se oponan al uso de la cr nea de un muerto para trasplantarla al ojo de una per sona viva. Pero no en todas partes la suerte es igual. Italia, por ejemplo, necesita leyes ms claras y categricas en este sentido, y las exigencias legales varan segn las diferentes partes de Alemania, donde los planes para fun dar bancos de ojos sealan atraso con respecto a los de
otras naciones. La ley es Insuficientemente concreta en el

Canad, Grecia, Per y el Brasil, mientras que en Vene zuela las dificultades se producen con los parientes del
muerto. Marruecos dispone de un banco de ojos, y los

mahometanos con autoridad personal han ayudado a que

desaparecieran los temores religiosos a este respecto. Ni en Austria ni en Suiza existen obtculos legales verdaderos, mientras que Dinamarca y Noruega se encuentran en la feliz posicin de pases donde las enfermedades de los ojos
afectan a un reducido nmero de habitantes. En Finlan

de uno de los sentidos ms preciosos que se le hayan dado

con la vida. Este banco de ojos funciona en un nivel mucho ms amplio que el correspondiente aun a una gran ciudad y es una empresa de vastas proporciones, objeto de la organizacin y administracin ms depuradas, que pueden ser un ejemplo y un ideal para muchos otros pases.

En 1948, aprovechando de un decreto dictado el ao anterior por el que se anulaba el lmite de veinte y cuatro horas por lo que respecta a la extraccin de los ojos de un cadver, se fund La Banque Franaise des Yeux,
instalada actualmente en el nmero 21 de la calle Fran

dia, por otra parte, se ponen condiciones que no se consideran necesarias, pongamos por caso, en Holanda, y el procedimiento legal correspondiente difiere mucho entre Suecia y Checoeslovaquia. Los cirujanos de Egipto

tienen que luchar todava contra viejos prejuicios muy arraigados en la poblacin, pero la necesidad mayor de ampliar y sostener los bancos de ojos se produce en la India, donde slo hay dos de ellos, uno en Madras y
otros en Aligarh.

ois 1er., Paris 8". Esta organizacin se debi tambin al

esfuerzo conjunto de una serie de oftamlogos, grupos de veteranos y asociaciones para ciegos. El Banco trabaja
ahora asiduamente en cumplimiento de un programa

Es evidente que se necesita mucho una legislacin uni forme que controle la extraccin de los ojos donados por

las personas que mueren, pero el problema es ms vasto

que todo esto. Hay necesidad de proceder a una cruzada entre el pblico, ya que ni la legislacin ni el acuerdo

vasto y cuenta con el apoyo de otros similares en toda Francia, as como con el del gobierno y de muchos parti
culares. Lo sucedi en 1950 la creacin en el Hospital Pro vincial de Madrid del Banco Nacional de Ojos, creado

despus de aprobarse la ley correspondiente y centro de un programa que se lleva a cabo en toda Espaa.

tcito sobre la obtencin de material fresco para los injer tos puede marchar adelante como se debe sin que la gente sepa verdaderamente el alcance y las caractersticas
de esta obra.

17

ARTERIAS

EMBOTE

Los bancos de sangre, los bancos de ojos (vase la pg. I S) y los bancos
de huesos han dado al mundo nuevos modos de combatir las plagas

ancestrales de la humanidad y los impedimentos de orden fsico que

stas puedan traerle. La ltima de las instituciones de este tipo creada por la ciencia moderna es el Banco de Arterias establecido en el New
York Hospital, en la ciudad del mismo nombre. En ciertas operaciones,

el cirujano se ve obstaculizado en su trabajo por arterias que han dejado de funcionar normalmente y que deben sacrificarse para garantizar el
xito de la intervencin. Los experimentos han demostrado que es

posible insertar en el sistema sanguneo trozos de arterias y venas para

reemplazar a los que funcionan mal. Esto llev a la creacin de un banco

en que los trozos donados al efecto se conservan en una refrigeradora grande de dos puertas (vase la foto de la derecha). El banco enva las
arterias a otros hospitales cuando stos lo solicitan. La enfermera que
se ve en la foto de arriba retira una aorta del banco para enviarla en

un recipiente refrigerado al destino que acaba de asignrsele. Despus

de dos horas de estar sometido a la temperatura ambiente el injerto comienza a echarse a perder, razn por la cual hay que conservarlo
en una solucin tamponada de sal a la que se aaden suero humano y antibiticos. El tcnico que se ve en la foto de abajo est pesando una

de

las

varas

sales

empleadas

en

la

preparacin

de

la

solucin.

18

LLADAS

Por ser necesario llevar al banco de arterias rpidamente los injertos que se donen, los cirujanos,
los tcnicos y las enfermeras deben estar de servicio a todas horas del da y listos tanto para salir

a recoger los injertos, sacndolos de personas que hayan muerto horas antes y que en vida hayan
gozado de buena salud por lo que respecta al sistema vascular, como para entregar esos Injertos
a los cirujanos que los necesiten para una operacin. Los aparatos e instrumentos esterilizados en el autoclave del banco (arriba) y requeridos por este funcin llenan dos maletas grandes, y entre ellos se cuentan dos maletines de cirujano provistos de todo lo que sta pueda necesitar.

La extraccin de un Injerto como el que se ve abajo se hace con la mayor esterilizacin posible y
dentro de condiciones iguales a las que reinan en la sala de operaciones. Se pone inmediatamente el vaso sanguneo en la solucin preparada al efecto y se lo mantiene en observacin para cercio
rarse de que la arteria o vena son sanas. As guardado, puede durar de cuatro a seis semanas.

Todas las fotos son por

Geor E. Pickow, Nueva York

19

LA

MICROFOTOGRAFA

REVELA

EL

MUNDO INVISIBLE
por Daniel Behrman

Un
un

mundo
mundo

de
de

formas

fantasmagricas,
cierta e

belleza

alucinante, monstruos de pesadilla, sueos surrealistas;

mortalidada inmortalidad

aparentemente

eterna;

un

mundo

de

fantasa
un

barroca, caos extremo o, en ocasiones, orden perfecto

mundo aparentemente tan alejado del nuestro como cualquiera de los planetas aun no descubiertos fuera de los lmites del
sistema solar, se encuentra, sin embargo, al alcance de nuestra mano: es el mundo invisible, en que no se penetra, como Alicia en el pas de las maravillas, atravesando un espejo, sino atravesando con la mirada un microscopio.

Desde hace tres siglos y medio, o sea, desde la invencin de este instrumento, los hombres exploran sin cesar el mundo a que nos referimos. El microscopio nos ha revelado inconta bles secretos, que son las respuestas de la ciencia a los misterios de la vida y de la muerte. Cuando el bilogo enfoca su lente sobre un corpsculo mortfero o el qumico lo aplica a un cristal misterioso, uno y otro estn buscando por lo general la solucin de alguno de esos enigmas. Pero hay tambin momentos en que los imperativos de la ciencia o de la tcnica se ven avasallados por una visin de armona
esttica o de horror. Momentos as no los olvidan fcilmente

Las pequeas anclas y adornos que parecen

los que hayan pasado por ellos, aunque no inmediato al progreso de la ciencia.

aporten nada

de filigrana de oro no han salido de nin guna caja de joyas : son un trozo visto al microscopio de la piel de un minsculo animal marino que tiene forma de planta.

Hasta hace poco podan ver este mundo oculto o bien el afortunado que tuviera un microscopio a su disposicin es decir, el investigador cientfico o bien el puado de en tusiastas que haban tenido buen cuidado de instalar en la sala de su casa, en vez de la consabida linterna mgica de sus vecinos, el instrumento que permite contemplar un micro cosmos. Y aunque determinados observadores hubieran trazado con infinito esfuerzo dibujos de imgenes mi croscpicas, en esos dibujos no haban podido captar sino dos dimensiones de un corte, por no hablar de la dimensin
extra- de la emocin.

El ojo de la tmara fotogrfica transform tal estado de cosas. Con l fu posible captar la imagen enfocada por el microscopio en la misma forma que cualquier otra imagen
del mundo normal. Pero sta no result tarea fcil. Los

pesados aparatos que precedieran a las cmaras fotogrficas modernas podan adaptarse a la microfotografa nicamente
con ayuda de auxiliares pticos tan incmodos y pesados como ellos. Como ciencia autnoma y al mismo tiempo auxiliar de otras ciencias, la microfotografa hizo su aparicin en una etapa relativamente temprana de la fotografa, pero tuvo que esperar que mejoraran las cmaras hasta llegar a su perfeccin

actual para llegar a ser un arte, si aceptamos la definicin segn la cual arte es lo superfluo que hace a la vida digna del nombre de tal. Todo lo que se necesita ahora para la microfotografa es una cmara de 35 milmetros, n adaptador sencillo, un microscopio y un soporte para mantener fija la cmara, ya que determinadas impresiones pueden durar
hasta cien segundos.

Pero eso no es todo. Acaso el requisito previo ms im20

SIGUE EN LA PAG. 22

\n7

BBKaH

juncos de pluma dispuestos en arreglo de

orden floral ? No, nada de eso : cristales

Fotos Louis-Jacques Laporte, Pars

Lo

que

cualquiera

describira

de

cido salclico vistos al microscopio.

Podra ser un nido de avispas, o alguna tela extica : pero se trata sencillamente de cristales microscpicos de sa! de mar.

como paito de finsimo encaje no es, a su vez,

seccin

ms que una

del tallo de un castao.

21

CINCUENTA
IMGENES

MIL

MICROSCPICAS
(Continuacin)

portante sean esas calidades invisibles de inspiracin o de

imaginacin capaces de distinguir,

entre mil imgenes mi

croscpicas, lo que de particularmente hermoso haya en una de ellas. Aunque, naturalmente, esas otras mil imgenes sean de imprescindible necesidad.
De tal tipo especialsimo de imagen hay unas cincuenta mil reunidas en el laboratorio del Dr. Louis-Jacques Laporte, situado en una de esas calles tranquilas del barrio parisiense

de Passy en donde se dira que no pasa nunca nada. El Dr. Laporte es el principal proveedor de diapositivas microscpicas para la enseanza de las ciencias en museos y universidades de Francia, tarea que le exige, en esta poca en que los pedagogos han descubierto los auxiliares audio visuales para la educacin, setenta y dos horas de trabajo
semanal. Su actividad en este sentido absorbe de tal manera

al especialista francs que el Dr. Laporte no tiene tiempo de preguntarse cules podran ser las reacciones de las amas de casa que pasan apresuradamente por su puerta cargadas con los cestos de la compra si supieran que a pocos pasos de ellas se guardan (naturalmente sin peligro) todas las dolencias que afligen al ser humano, desde el cncer a la peste bubnica, en diapositivas coloreadas.

Pero aunque las amas de casa penetraran en el laboratorio como lo hicimos nosotros, es posible que
ello no les aclarara mucho sus misterios. El

laboratorio del Dr. Laporte es uno de los ltimos baluartes

del experimentador solitario en esta era de produccin en cadena, en que en las fbricas entra por una abertura aire acondicionado y por la otra msica grabada y debidamente elegida por psiclogos para facilitar la .'labor del obrero. Este laboratorio, donde trabaja en silencio uno

de los especialistas

mundiales

en

microfotografa,

podra
Los curiosos adornos de rbol de Navidad (abajo) valdran siempre

muy bien servir de decorado para una comedia de Courteline, de esas en que con tanta gracia lanz a fin de siglo el
humorista francs sus dardos satricos contra la burocracia

que ste fuera microscpico. Se los ha encontrado as dispuestos en el diente de un pez. En la foto del centro, tambin abajo, la curiosidad
en forma de esterilla es sencillamente una zona minscula de la

de la poca. Escritorio de tapa corrediza; mesa grande cubierta de hule un hule quemado en varios sitios y llena de frascos, botellas y papeles; radiador de gas que se enciende y apaga a capricho, con pequeas y desconcertantes explosiones; montones de expedientes, que suben hasta el techo de la
habitacin: verdaderamente no falta nada. En la habitacin

superficie de un disco de gramfono. La composicin abstracta que

contigua slo se ve el sencillo soporte que se utiliza para la microfotografa junto a centenares de fotos desparramadas un poco por todas partes y las impresionantes pilas de expe dientes repletos de diapositivas microscpicas.
Reina en esta ciudadela de anticuado aire el doctor,

hombre afable, de aspecto distinguido, que aparenta tener no ms de cincuenta y cinco aos, aunque en realidad frisa en los sesenta y seis. Laporte luce en el ojal la pequea roseta de la Legin de Honor. Espritu singular, est todo la cerca que se puede estar en esta poca del ideal dieciochesco del hombre universal: no slo es cientfico y fotgrafo, sino tambin cantante (en tal carcter preside una de las sociedades corales de Pars) y, por si ello fuera poco, escritor y pintor. Cierto es que no ha pintado mucho desde los das en que venda sus bocetos de los jardines de Luxemburgo para ayudarse a pagar sus estudios en la Sorbona; pero, por otra
parte, ha seguido escribiendo toda su vida.

Entre sus libros se cuentan El mundo invisible, Lo que se debe saber sobre el mundo microscpico, una coleccin de poemas titulada Almas y paisajes y... una novela policial. Pero puede afirmarse que todos sus talentos y entre ellos
el sentido de la armona, privativo del msico se renen en una de sus obras ms recientes, Panorama del mundo

microscpico. En ese libro

22

segn nos lo explicara Laporte

SIGUE EN LA PAG. 24

El Correo de la Unesco.

Mayo

1961

Esto podra ser un broche de piedras preciosas; mas ampliado 1.860

veces como est, es una valva secretada de la clula de una diatomea.

se ve a la derecha podra formar parte cmodamente de una coleccin de dibujos modernos y en efecto muchos artistas se inspiran en fotos como sta pero' para verla se necesitara un microscopio. Se trata de la forma en que estn dispuestas las escamas de un lepidptero. Arriba, corte de una tijereta de parra por la que corre la savia.

La microfotografa descubre un dibujo de tela escocesa en este ms culo rayado de la larva de un insecto marino, ampliado 1.340 veces.
Photos Louis-Jacques Laporte, Paris

23

EL

MUNDO

INVISIBLE

(Continuacin)

PASION

DE

COLECCIONISTA
describe en los siguientes trminos a uno de esos coleccionis

en su laboratorio el arte tiene precedencia sobre las disciplinas cientficas. Las 300 y tantas ilustraciones de esta obra, seleccionadas de entre su propia coleccin y otras igual mente ricas de microfotografas, constituyen una galera notable de retratos, paisajes, vietas y composiciones no figurativas visibles al ojo humano slo por habrselas ampliado hasta cuarenta mil veces su tamao natural, proporcin que el microscopio electrnico es capaz de lograr.

tas: Su inclinacin se revel el da en que vio por primera

vez bajo el microscopio la disposicin, en forma de vitral de iglesia, de un Lepidosdicus elegans, y desde entonces su gozo no tiene lmites. Cuando se pone a hablar de este tema, que es su tema predilecto, no hay para l horas de comida; y slo se va a dormir a regaadientes cuando brilla en la

Mientras penetrbamos en ese panorama del microcosmos, sentados cmodamente en su laboratorio, el Dr. Laporte consultaba su correspondencia matinal, interrumpido ocasionalmente por la campanilla de la puerta que anunciaba

ventana la luz del amanecer. Si tiene noticia de alguna especie que vive slo en los trpicos y que l no posee, ya no le

interesa

ninguna

otra

cosa:

mueve

cielo

tierra

para

la llegada de estudiantes en busca de dispositivas para sus

experimentos o sus tesis cientficas. Su departamento consta

tambin de una cocina transformada en depsito en la que se amontonan cajas con bolsas de tierra trada por l de la Isla
Barbada a raz de una expedicin que hiciera en busca de nuevos ejemplares de diatomeas. Estas diatomeas son algas

obtenerlo, y si no fuera por las obligaciones que tiene en su pas y que lo atan a la familia y a su modesto cargo de oficinista, llegara a robar ese ejemplar a su dueo o a embarcarse en busca de l. Es el que falta en su coleccin, donde le ha sealado un sitio en la caja donde guarda otros, en la misma forma que el filatelista deja en su lbum espacio para determinados sellos. El hueco le hiere la vista, y no podr vivir tranquilo hasta llenarlo con el ejemplar anhelado.
Luego Laporte describe en estos trminos el da ms venturoso

fsiles

que,

para el

microfotgrafo,

constituyen un sujeto

apasionante de trabajo.

Mire esta carta nos interrumpe Laporte. De stas no recibo ahora ms que una al ao. Eran unas lneas de un sacerdote de El Havre que le peda una diatomea de vitral en forma de roseta, especificando con toda severidad de terminadas caractersticas. Lo que me importa ms es la '

en la vida de un diatomeista : En su coleccin posee una diatomea extremadamente rara, procedente de una isla perdida en el Ocano Indico y que figura en los mapas como un punto sin nombre. El hombre acaba de enterarse de que esa
isla ha sido tragada para siempre por el mar en una convulsin ssmica, con su playa y sus rocas, sus plantaciones, sus habitantes y as lo espera con sus diatomeas; mira en tonces' con amor renovado ese ejemplar nico que se halla
en su poder, y el corazn le rebosa de felicidad...

belleza de la diapositiva. Ya sabe Vd. lo exigente que soy en ese sentido: pero si hay alguien en que puedo confiar, es Vd.. El cientfico comenta con un suspiro: Esta es una raza que se extingue. Hay pocos coleccionistas de diatomeas complicadas, de esas que parecen hechas de perlas y que se
emplean para decorar ramos de flores imitados con ala de mariposa. Para hacer una fotografa de esta clase basta en general una superficie de cinco milmetros cuadrados.

El diatomeista constituye una clase aparte entre los microscopfilos y los microfotgrafos. No le basta con explorar el microcosmos, no; lo que quiere es cambiarlo para que se
adapte a sus deseos. En forma ms aguda y extendida, su punto de vista se refleja en aquellos que ven paralelos en el mundo que tienen bajo su lente y el otro mundo, ms

En su libro Panorama del mundo microscpico Laporte

Las cristalizaciones de cuerpos qumicos comunes y poco comunes dan lugar a las fotografas ms bellas de todas cuantas se toman bajo el micros

copio. Algunas de ellas son tan inusitadas que ciertos artistas modernos las han elegido como elemento de inspiracin para sus pinturas abstractas.

El

Correo de la Unesco.

Mayo 1961

Fotos Louis-Jacques Laporte, Paris

Los amantes del caf se quejan del desvelo que ste "les causa. Pero bajo el microscopio un cristal de cafena parece ms bello que prejudicial.

De Izquierda a derecha, abajo, se ven los cristales de un veneno mortal usado

en la fabricacin de determinados colirios. La tercera es una cristalizacin

de sal, y la ltima, con su aspecto de alas de mariposa, otra de espa rraguina, sustancia que se encuentra en las races de diversas legumbres.

UN

UNIVERSO

QUE

DESCUBRIR

CON

EL

MICROSCOPIO

vasto, que los rodea. Ampliado veinte y una veces, un corte

de tallo con ramas se transforma en la cabeza de un gato

furioso. Tres pelos de gusano, ampliados 75 veces, reproducen el refinado dibujo que hace con sus pinceles un artista japons; un corte del espign de un erizo de mar, ampliado 300 veces, podra inspirar a ms de un joyero. Una prenda tan comn como una media de nylon adopta una misteriosa estructura de anillos sin fin cuando se la ampla 45 veces. En el libro del Dr. Laporte se menciona hasta a un micropintor, Ren Ferter, autor de paisajes inspirados por lo que se ve bajo el microscopio: por ejemplo, la cristalizacin del cido tartrico sirve de base a un paisaje que l llama Las

Est el paramecio, que en lneas generales es una masa oblonga con un flequillo de delicados pelos, pelos que en realidad son los remos con los cuales avanza por el agua. Al ampliarlo 860 veces, la microfotografa puede mostrar a
este paramecio reproducindose por divisin si se encuentra lo suficientemente nutrido como para ello, o sino, cuando el

alimento escasea, unindose a otro paramecio para formar un solo animal. En cualquier caso, no muere nunca: de ah la frase del Dr. Laporte de que ste es un mundo en que existe
de veras la inmortalidad.

altas empalizadas y que representa una ciudad amurallada

en lo alto de una cresta rocosa.

Como cualquiera se puede imaginar, los insectos asumen otras dimensiones bajo el microscopio. La microfotografa explica muchas de las proezas sorprendentes que les cono cemos. Ampliada 100 veces, por ejemplo, la cabeza de una hormiga muestra unas mandbulas tan eficaces en su crueldad y tan cortantes como un par de alicates. Muchos de los
instrumentos
hombres miles

Parsitos y bacilos que se cuentan entre los enemigos mortales del hombre forman tambin parte de este mundo. Varios de ellos tienen un aspecto ms horrible que las en fermedades que causan (no aconsejaramos por cierto mirar antes del almuerzo a una lombriz de hgado, por ejemplo, que es un bicho moteado, flcido y repugnante). Los grandes pasos dados en la esfera de la salud pblica en los ltimos aos han complicado la tarea del Dr. Laporte: Es casi imposible suministrar a los estudiantes dispositivas de ciertas enfermedades que virtualmente han sido eliminadas
de la faz de la tierra.

cuya
de

invencin y
aos desde

diseo
el

ha

costado
hasta el

a los
tractor

barreno

con cuchilla frontal han existido siempre en el mundo de los insectos. Algunos de ellos se asemejan a los maravillosos instrumentos electrnicos que recin empezamos a inventar. Una foto de las antenas de un pequeo escarabajo, ampliadas 125 veces, podra confundirse fcilmente con uno de esos sensibles aparatos de exploracin del espacio montados en la
cubierta de los sateloides artificiales.

La campanilla de la puerta de la vieja oficina donde se guardan esas micromaravillas suena insistentemente. El Dr.

Laporte, con un dejo de pesar, cierra las tapas de su Pa norama y vuelve a sus funciones. No ha agotado el tema,

ni al parecer lo agotara nunca por ms que se extendiera. Por qu? La respuesta la da l mismo en las pginas finales de su libro: En la noche oscura de la Edad Media, el poeta
nos mostr al .Dr. Fausto esforzndose vanamente en sus re

Hasta ahora el Dr. Laporte nos ha hablado principalmente de los gigantes del microcosmos. Pero con organismos que hay que ampliar centenares de veces antes de que sean visibles al ojo humano, las fronteras del mundo normal desaparecen, y nos vemos en otro universo, que tiene sus propias leyes.

tortas por aprender los misterios del mundo. Cuntas horas

ardientes debern pasar los Faustos del futuro para com prender un poco lo que es una clula viva? Slo amplindola hasta que adquiera las proporciones del universo mismo podra
decirse que se conoce a esa clula de verdad.

i La trompa de un elefante ? Proporciones parecidas a ella cobra la de una mariposa vista, como se puede ver aqu, bajo el microscopio.
26

El hombre no supera nunca a la naturaleza, ni siquiera al hacer alfom

bras de cuerda. Vase este corte de la espina dorsal de un erizo de mar.

El Correo de la Unesco.

Mayo 1961

Fotos Louis-Jacques Laporte, Paris

El vido coleccionista de diapositivas atesora creaciones tan parecidas a una joya como sta, lograda con una diatomea procedente de Madagascar.
27

La

estrobofotografa

OJO,

QUE

LA

CUAL

ES

EL

PROFESIONAL?

es un obrero que tiene una gran experiencia, mientras que el otro es lo que comnmente se llama un "tcnico de domingo", j Sabran Vds.
distinguir el buen ejecutante del malo l El martillazo de la derecha parece bajar armoniosamente hacia el sitio al que se destina. El de

Un mismo movimiento efectuado por dos personas no parece presentar diferencia alguna al observador corriente. La estrobofotografa nos revela, sin embargo, que en l intervienen factores personales, entre los cuales ocupa el primer la experiencia de cada individuo] Los dos martillazos que se ven aqu ha sido dados con el misftio instru
28

la izquierda es evidentemente menos regular. Pero as y todo el que lo da es el obrero experto. Vamos a mirarlo con detencin y a tratar de analizarlo al mismo tiempo. Al empezar, el martillo, en alto, ha quedado a la espera (dos Imgenes). El espacio vaco entre stas y las
cinco siguientes ndica que el obrero se ha decidido a dar el martillazo.

mento y en

idnticas condiciones. Pero uno de estos dos hombres

VISTA

ENGANA
por Andr J. Salesse-Lavergne
Miren Vds. su reloj y observen alternadamente la aguja de las horas y la de los minutos. Las ven Vds. moverse de una manera clara y definida? Con seguridad que no. Sin em

bargo,

saben por

experiencia que

las

agujas

avanzan,

velocidades diferentes, claro est, pero con un movimiento

constante y regular. Levanten ahora la tapa de un motor de automvil que

no haya cesado de funcionar y fjense en el ventilador.

Qu distinguen Vds. al mirarlo? A lo sumo, una superficie

imprecisa de forma vagamente circular, rodeada les es de un

halo y cruzada por lneas que se mueven a la manera de

rayos incorpreos.
del ventilador.

En esas condicioneses,

comple

tamente imposible describir la forma exacta de las palas

El ojo humano, que pese a ello

es un rgano de gran

sensibilidad para captar determinadas manifestaciones de los fenmenos luminosos, no nos permite la observacin

directa ni de los movimientos lentos (agujas de un reloj)

ni de los rpidos (palas de un ventilador) . A decir verdad, esta incapacidad relativa de nuestros
a

ojos no nos molesta en la vida cotidiana. Todo lo que espe

ramos normalmente de la vista y de su complemento

menudo

indispensable,

el

odo,

es

que

nos

faciliten

el

conocimiento rpido y suficiente del medio que nos rodea

a fin de que podamos coordinar nuestros actos en un sen

tido propicio a la proteccin y mantenimiento de nuestra

vida. Al limitar el alcance y la agudeza de nuestros senti dos de relacin con el exterior, la Naturaleza ha querido evitarnos el vernos asaltados sin tregua por una infinidad de sensaciones que no son indispensables a nuestra acti

vidad orgnica o psquica y con las que se corre el riesgo

de que nos veamos impedidos en virtud de las perturba

ciones que podran provocar.
Pero el hombre, en camino de su evolucin dentro de la

conquista progresiva de las fuerzas de la Naturaleza que ha venido llevando a cabo y para responder a las leyes misteriosas que lo llevan a concebir el Universo, ha ido imaginando poco a poco medios que pudieran ayudarlo a

franquear constantemente los lmites del conocimiento y

a alejar de s esos lmites, que tan trabado lo tuvieran
durante tanto tiempo. En el dominio visual, la lupa, el microscopio y el telescopio han abierto a nuestra explo racin los mundos por muchos siglos cerrados del infini tamente grande y el infinitamente pequeo.

Con la invencin de la fotografa el hombre cumpli una

etapa importante. De ah en adelante pudo conservar con la cmara testimonios y documentos irrefutables, pruebas
arrancadas a la fuga violenta del tiempo y relativas a

fenmenos
u obligado

fsicos respecto
a recurrir a

de

los

cuales

se

haba

visto
en

reducido hasta entonces a las suposiciones y las hiptesis, observaciones sensoriales,

ciertos

casos

errneas,

cuando

no

su

memoria

que

veces resultaba caprichosa.

La fotografa dot

al hombre de una facultad

nueva,

constituyendo para l una especie de memoria materiali

zada que no retena sino lo real, lo concreto. Pero si bien

la ayuda de esta memoria infalible representaba un indis

Las cinco imgenes que vienen despus son signo de una ligera deten
cin mientras pone la puntera en el clavo. Hasta que el martillo golpea a ste ya no vemos nada ms. El golpe ha sido franco y categrico (la imagen borrosa entre la sptima posicin y el clavo registra el movi miento de rebote en que el martillo se levantaba ya para asestar un
segundo golpe). En cuanto al armonioso descenso del instrumento que se ve a la derecha, no es ms que el resultado de la inexperien

cutible progreso

en la va

del

conocimiento

objetivo

de

hechos y sucesos, faltaba todava un elemento indispen

sable a la total comprensin de los mismos. En efecto, la fotografa no da, bajo la forma de instantnea, ms que
un aspecto, muy breve en el espacio y en el tiempo, del fenmeno observado. Si no se trata ms que de conocer ese aspecto, es perfecta; pero si se quiere, por otra parte, saber
SIGUE A LA VUELTA 29

cia, ya que hasta lo ltimo el sujeto ha frenado su gesto por miedo

de no acertar... y quiz se ha dado con el martillo en el dedo.

Foto por Andr J. Salesse-Lavergne

J^4SEC.

LA

ESTROBOFOTOGRAFA
(Continuacin)

La ilusin ptica que se conoce con el nombre de "efecto estro boscopio" fue descubierta en 1828 por Plateau, un cientfico belga que mostr que dos ruedas de rayos puestas en un mismo eje y girando a la misma velocidad, pero en direcciones opuestas, aparecern ante el ojo humano como una rueda nica e inmvil. En las pelculas de la actualidad las ruedas de rayos en automviles u otras mquinas parecen a veces girar hacia atrs, lo que es fcil de comprender. Al mirar una pelcula, cada imagen queda inmvil ante nuestros ojos por 1/24 de segundo. Si, durante este espacio de tiempo, la rueda se mueve la distancia exacta que separa un rayo de otro, rayos y rueda parecen estacionarios (fig. I). Pero si la rueda se mueve en ese tiempo una distancia ms corta que la que separa dos de sus rayos, se tendr la ilusin ptica de que el rayo se ha movido ligeramente hacia atrs, en
vez de hacerlo hacia adelante. Cuando una rueda, durante este

1/24 de segundo, se mueve exactamente la mitad de la distancia entre dos rayos, da la sensacin de tener el doble de los rayos que posee, y de que todos ellos estn inmviles. A la derecha una foto de pelota de golf hecha por el "pioneer" General Libes-

A*~

-si-

t sart con un aparato que tomaba 1.500 imgenes por segundo.

por Andr J. Saiesse-Lavergne

COMO TOMAR UNA ESTROBOFOTOGRAFA. Estas tres

tomas del mismo sujeto ilustran la diferencia entre fotografa y estrobofotografa. A la izquierda puede verse una instantnea, sacada a un quincuagsimo de segundo, de una mujer que enciende

un fsforo para hacer luego lo propio con. una vela. Pero en la foto del centro se ha dejado abierto el lente de la cmara mientras encenda el fsforo, lo aplicaba contra el pabilo y luego mova la vela. El resultado es un "fotograma". A la derecha, el lente ha permanecido abierto, pero

El Correo de la Unesco.

Mayo 1961

Los gestos cotidianos

se convierten en figuras
de un "ballet" surrealista
lo que ocurre antes y despus de l, se hace necesario

disponer de un medio de investigacin capaz de recoger

el fenmeno en toda su integridad tanto espacial como

temporal.

Tal medio de investigacin fu inventado por el fisi logo francs Etienne Marey al lograr ste, con ayuda de su clebre fusil cronofotogrfico, recoger a la cadencia de

doce imgenes por segundo instantneas sucesivas que

interesaban al proceso de movimientos o de conjuntos de movimientos que estudiaba. Al descubrir un poco ms tarde otros inventores, entre ellos los hermanos Lumire,
un sistema que permita no slo registrar sino tambin reproducir, en forma de imgenes animadas, movimientos

enteros, la cronofotografa se convirti en cinematografa. Ambas tcnicas de investigacin traan, con su aplicacin prctica, una posibilidad nueva de extrema importancia: la de proceder ulteriormente, tantas veces como ello resul tara til, al anlisis de los fenmenos as registrados.
La estrobofotografa La magia de la mano de un director de orquesta en el acto de crear
msica ha sido sometida a la diseccin de esta estrobofotografa, tomada a la luz mortecina de su atril. Los dedos, largos y delicados, contrastan con los movimientos confiados y llenos de autoridad de la batuta.

es

una

tcnica

de investigacin

derivada de la cronofotografa y de la cinematografa, que pone en juego procedimientos bastante parecidos a los de stas. Es fcil constatar, sin embargo, que en un punto este mtodo ofrece una marcada singularidad: lo extrao,
por lo menos en apariencia, del documento obtenido, que constituye una inslita revelacin de los seres por l sorprendidos. Los gestos de estos seres llegan a constituir fantsticas figuras de un ballet surrealista. Parecera que
por una serie de sobreimpresiones se los hubiera dotado

de miembros o de elementos corporales extra, y uno se siente tentado a creer que todo ello proviene de un truco,
como el de la superposicin de varios clichs o el del montaje fotogrfico. Pero no es as. El documento estro-

bofotogrfico es absolutamente autntico, y se lo obtiene de una sola vez dentro del tiempo en que se produce lo
En estas dos fotos se ve la forma correcta y la incorrecta de proyectar la portezuela de equipajes de un automvil. En el modelo que se prueba
que representa.

en el extremo izquierdo, la tapa demostr tener tendencia, al bajar, de golpear la nariz del asombrado conductor, defecto trado clara

mente a luz por la cmara estroboscpica (ei conductor tiene que

inclinarse hacia adelante para poder cerrarla). A la izquierda se ve una portezuela que baja sin esfuerzo alguno, permitiendo que el con ductor se mantenga cmodamente apartado mientras ello ocurre.

Si el seor Durand dispone de cinco brazos para saludar y si una docena de tiles parecidos estn a disposicin del obrero, la razn es bien sencilla. En una pelcula cinema

togrfica se recoge una multitud de pequeos clichs de

esos mismos movimientos. Cada uno de estos clichs

viene a ser, en suma, una fotografa instantnea de una

fase

nfima

del

movimiento,

movimiento

que

en

esta

forma se desarrolla en cierto metraje de pelcula que hay que recorrer, de extremo a extremo si se quiere analizar el fenmeno. La estrobofotografa, por su parte, recoge todas esas instantneas no sobre una multitud de clichs, dife
rentes y separados unos de otros, sino sobre un clich

nico, inmovilizado en el aparato de toma de vistas. Sobre

el fotgrafo ha usado, mientras se encenda la vela con el fsforo, uno de esos generadores que producen una serie de golpes de luz.
Esta ltima s es una verdadera estrabofotografa, en la que se regis

este clich nico vienen a superponerse todas las fases

esenciales del movimiento.

tran

y descomponen debidamente las diversas fases del movimiento.

La multiplicacin de las manos, los cuerpos fantasmales, las criaturas bicfalas y las puertas abiertas al infinito constituyen un universo de sueo que puede conquistar al poeta, emocionar al artista, provocar la imaginacin del

hombre comn y corriente, pero sin dejar por ello insen

sible al hombre de ciencia, al investigador y al tcnico, que son los que utilizan con mayor frecuencia la estrobo

fotografa. Porque en resumida instancia sta, en sus or

genes, es hija de la ciencia.

En 1934, el General Libressart, gracias al estroborama

de los hermanos Seguin, estudi por ese procedimiento la trayectoria seguida por una pelota de golf y determin as la velocidad que sta llevaba: 45 metros-segundo, as como su velocidad de rotacin: 200 vueltas-segundo. Haca

quince aos que en los Estados Unidos, por su parte, Edgerton cumpla en este sentido una serie de importantes investigaciones en el Instituto de Tecnologa de Massa31
SIGUE A LA VUELTA

LA

ESTROBOFOTOGRAFA (Continuacin)

Un

registro

de

modos

que caen en el olvido

chusetts. Los documentos que obtuvo en 1949 al registrar,

con ayuda de un foco relmpago de su invencin que disparaba 50 golpes de luz por segundo, los actitudes del cuerpo del campen de tennis Abdessala en pleno movi miento, se han convertido en muestras clsicas del gnero. Teniendo por objeto principal la estrobofotografa el de
suministrar datos exactos susceptibles de facilitar la solu

cin de gran nmero de problemas, sus aplicaciones son mltiples. Entre esas aplicaciones se cuentan muy particu
larmente: el estudio de los movimientos elementales de

los obreros para proceder a una organizacin cientfica del trabajo; el del comportamiento humano frente a ,
situaciones naturales o accidentales; el conocimiento de
las reacciones individuales o colectivas frente a determi

nados tests y, en una forma general, la observacin objetiva de todos los fenmenos de exteriorizacin.
El mtodo estrobofotogrfico puede ser utilizado tam

bin con provecho en estudios puramente industriales. As

lo fu hace poco en una fbrica de automviles europeos

por el servicio que prepara las carroceras de los modelos del futuro tratando, al disponer de distinta manera los elementos de las mismas, de aumentar las facilidades de

manejo, as como la seguridad y la comodidad del veh

culo.

Pero hay un campo en que la estrobofotografa podra desempear un papel eminente: el campo de la enseanza y de la cultura. La enseanza utiliza, cada vez ms, los
auxiliares visuales que incitan al esfuerzo personal y logran que mejore el funcionamiento de la mente por la accin que ejercen sobre la atencin, la observacin, y la adquisicin mnemnica, as como el estmulo al razona miento y al deseo de actividad y el efecto sobre la sensi
bilidad esttica. La estrobofotografa sera un auxiliar de primera magnitud si se consintiera en utilizarla como es

debido. En los pases actualmente en proceso de desarrollo, donde hay que hacer funcionar nuevos mtodos de peda goga activa, esta tcnica facilitara el que las mentali
dades jvenes se dirigieran y encaminaran a lo concreto.
En esas mismas regiones se ha hecho indispensable for

mar un nmero cada vez mayor de trabajadores ensen doles los gestos elementales que constituyen la base de los
oficios modernos. Basta pasar revista, entre las ilustra

Entrar y salir de un automvil es fcil... gracias a los ingenieros que han contrarrestado todo capricho en el dibujo del modelo que obligue a los pasajeros a hacer contorsiones. Al denunciar esos caprichos, la estrobotografa se convierte en un aliado inestimable de los fabricantes de automviles. Arriba, un pasajero sale de un coche en un laboratorio. Abajo, los movimientos hechos por el pasajero que se sienta junto al conductor han sido descompuestos y analizados por la cmara al entrar este pasajero en el automvil.
Fotos por Andr J. Salesse-Lavergne

ciones que acompaan a este artculo, a la

experiencia

que representan dos martillazos para comprender toda la enseanza contenida en un documento estrobofotogrfico

destinado a la formacin profesional, sea sta acelerada

o no.

La cultura puede tambin esperar mucho de la estrobo

fotografa. A consecuencia de la evolucin tcnica, econ mica y social operada en el mundo entero, cada da desa
parecen del mundo gestos que eran tradicionales, y otros estn condenados a extinguirse a corto plazo. En toda la

extensin de la tierra se extinguen cada da un poco ms las costumbres ms arraigadas; las danzas llamadas fol klricas se van despojando lentamente de su sentido ori
ginal; modos de vivir y maneras de actuar caen en el

olvido, y lo ms grave es que la ms nfima de estas mani

festaciones cobra un carcter humano de alegra, de sufri

miento, de accin, de pensamiento, de fe, de esperanza o

de verdad simple y humilde que la hace digna de figurar

en el patrimonio de la humanidad. Por eso sera inesti

mable registrar, para beneficio de las generaciones veni-

deras, la mayora de esos rasgos humanos, que se expresan

de modos tan diversos. Una estrobofototeca constituira

un tesoro inestimable puesto al servicio de la tecnologa y de las ciencias humanas. Imaginen Vds. un instante que
por un prodigio inexplicable conservramos una serie de estrobofotografas relativas a la vida del hombre de CroMagnon, y particularmente a la forma en que tallaba el

slex, y podrn hacerse' idea

documentacin semejante.
32

del inters que

tiene

una

El Correo de la Unesco.

Mayo

1961

Los lectores nos escriben

ORIGEN
DE

DEL NOMBRE

MONTEVIDEO

En abril

El de

Correo 1960 he

de

la

Unesco una

de

ledo

infor

macin acerca del origen del nombre de Montevideo (Monte vide eu) que en el Uruguay se considera errnea. He aqu la explicacin que sostiene

y todo algunos de los clculos de su edad que se dan en el artculo de Vds. son excesivos, y en otros se quedan Vds. cortos. En el perodo que viene despus de las seis de la tarde en el reloj imaginado por esa revista hay que corregir los puntos siguientes : La
mandbula inferior del hombre de

reglamentos o leyes uno u otro pas.

urgente
varios

particulares

de

En mi opinin, este es un problema

a debatirse
de El

en

Naciones
de la

Unidas y al que habra que dedicar

nmeros Correo
Unesco.

Heidelberg
ms
el crneo

(el
de

hallazgo
tiene

europeo

de

David Eisenberg Mosc, U.R.S.S.

vieja data)

450.000

aos :
entre
GUIAS PARA LOS CIEGOS

respecto al origen de este nombre el

historiador
nombre de

Swanscombe

uruguayo

Buenaventura

Caviglia en su libro Etimologa del

Montevideo:

300.000 y 275.000, los restos hallados por Ehringsdorf cerca de Weimar 130.000 y el hombre de Neanderthal
de 120.000 a 100.000. El Homo sa

En oportunidad del viaje de los primeros navegantes que exploraban

la zona del Ro de la Plata, stos, al

En el nmero que dedicaran Vds. los ciegos creo que se pec por
al no incluir referencia

abandonar las tierras planas del sur del Brasil y divisar las costas hoy uruguayas, fueron encontrando serra nas y cerros que ubicaron en sus mapas por medio de nmeros roma nos: I, II, etc. Navegaban a partir
de Rocha, de este a oeste.

piens (tipo del hombre actual) que suplant al de Neanderthal puede considerar que viene existiendo por lo
menos desde hace 100.000 aos.

omisin

alguna a los perros que guan a los privados de la vista. El movimiento por ayudarlos en esta forma, movi
miento iniciado en Alemania a fines

Dr. C.H.R. von Koenigswald

Utrecht, Holanda

CAMPAA CONTRA EL TABACO,

EL ALCOHOL Y LAS DROGAS

Montevideo

(cerro)

le

corres

de la primera guerra mundial, se ha desarrollado con rapidez y fuerza en muchos pases del mundo y especial mente en los Estados Unidos y el Reino Unido. Australia, la Unin
Sudafricana e Israel tienen tambin

pondi el nmero VI. Este cerro era de importancia excepcional por estar al lado de la baha, precioso refugio para las naves de entonces, de modo que se destac netamente en los mapas de la poca en esta forma: MONTE-Vi-Direccin Este-Oeste, que abreviado qued en MONTE-VID.E.O. Con el tiempo ello se uni formando una sola palabra: MONTE
VIDEO.

Hbitos
como' todos el

estpidos
de

perjudiciales
el de beber adems

fumar,

ahora, como muchos pases europeos, centros de adiestramiento de perros

gua.

alcohol y tomar drogas prevalecen en

los pases del mundo:

no

dan

sntomas

de

disminuir

causan un gran perjuicio a la huma

nidad.

Mirtha C. CARRERAS

Trinidad

(Flores)
Uruguay

UN CALENDARIO DE LA UNESCO

Por he

El Correo de la

de la Unesco existencia de

me las

enterado

Desde que las medidas adoptadas en algunos pases para arrancar de cuajo tales flagelos de la humanidad han dado tristes resultados (no hay ms que recordar el fiasco de la prohibicin en los Estados Unidos de Amrica) parece haber llegado lo hora de prestar consideracin seria a la posibilidad de plantear la cuestin en escala mundial por medio de
Naciones Unidas.

Tanto la preparacin de stos como la de los ciegos mismos se ha refinado con el tiempo, y teniendo una base cientfica como tiene, es susceptible de continuo mejoramiento, con lo que aqullos se benefician de los mtodos y tcnicas ms avanzadas. Cada vez aprecian ms los ciegos que trabajan con perros gua el valor de stos cuando estn adiestrados por gentes expertas, y cada vez los valoran ms tambin los que saben de su existen cia, con lo que la demanda por ellos
aumenta continuamente.

tarjetas de Navidad publicadas por el Unicef y del xito que tienen. S tambin que hay sellos de correo de la Unesco, y ello me lleva' a preguntar si hay, asimismo, un calendario de esta Organizacin (que contenga fotos de la obra realizada por sta en diversos pases). Es posible que muchas personas o
instituciones se interesaran en un

calendario de este tipo, que podra ayudar a difundir las ideas de la Unesco siendo una cosa que uno mira
con frecuencia. R. Kats

Voorburg, Pases, Bajos

Nota de la Redaccin: la Unesco

El ejemplo que sigue puede servir para demostrar que las medidas adoptadas por stas quiz fueran ms fructuosas que las adoptadas hasta la fecha: una de las razones para que se haya difundido tanto el hbito de fumar es el hecho de que los hroes del cine aparecen a menudo con el cigarrillo en la boca. Los jvenes, y en especial los adolescentes, tienden a imitar a sus hroes cinematogrficos, y si estos hroes fuman, sus admira dores quieren casi siempre hacer otro tanto. Se cae de su peso que lo nico que puede hacerse es sacar de la pantalla, y en consecuencia, sacar tambin de la televisin, a ese hroe

Aqu en Australia el adiestramiento de perros gua tiene lugar desde hace diez aos y la organizacin nacional en nombre de la que escribo los pone a disposicin de quienes los necesiten
en toda la Comunidad Britnica de Naciones. J. K. Holdsworth

.
de

Director de

la Asociacin
de Perros

Adiestramiento

para Guiar a los Ciegos,

Belmont, Australia occidental

Como de costumbre, le con placer el nmero que dedicaran Vds. a los ciegos, pero me sorprendi no ver en sus artculos mencin alguna de los perros gua. En Australia ha habido
cierta controversia sobre el uso de

estudia la posibilidad de publicar el ao prximo en ingls y francs un calendario apropiado para la casa o para la oficina.

que fuma, siempre que las medidas necesarias sean adoptadas en escala
mundial.

ATRASABA NUESTRO RELOJ 7

El nmero de El Correo de la

Unesco correspondiente a marzo ofrece un cuadro muy grfico de la joven que es el hombre, geolgica
mente hablando. No es del todo

Las que pudieran recomendar las Naciones Unidas para acabar con el alcoholismo y la toxicomana pueden ser todava ms eficaces. Slo pudo ponerse fin al trfico de opio al entrar en vigencia una convencin internacional. Sin ella, la lucha contra
la toxicomana era una batalla

stos, que resulta verdaderamente caro, diciendo los que estn en contra de ellos que tienden a hacer a los ciegos menos independientes y confiados en s mismos de lo que deberan.
Considerando la cuestin como un

lego, el gastar dinero en un perro que vive muchos menos aos que su amo o ama, y que en cualquier caso podra morir por enfermedad o accidente,
parece un derroche tremendo de

fcil poner fechas a los fsiles que se descubren de tanto en tanto, pero as

perdida, ya que los contrabandistas de las drogas heroicas siempre se las habran arreglado para sortear los

tiempo

de

dinero.
A. L. Mackay
Lindfield, Australia

33

Latitudes y Longit
semilla de csped desde un avin que vuele a baja altura sobre una extensin de
250 metros. Se han preparado pequeos

LA

UNESCO

SALUDA
EN EL

AL

PRIMER

HOMBRE

proyectiles cubriendo de arcilla la semilla

de csped. Estos proyectiles, que se lanza rn antes de la poca de las lluvias,
contienen fertilizadores y sustancias contra
insectos y pestes.

ESPACIO

En ocasin de ser lanzado un hombre al espado

por primera vez por los tcnicos y cientficos de la

Unin Sovitica, el Director General de la Unesco, Dr. Vittorino Veronese, envi el siguiente mensaje
al Presidente de la Comisin Nacional de la Unesco

EL

SERVICIO
DE LA

FILATLICO
UNESCO

en Mosc: Me he enterado con profunda satisfaccin

del xito que acompaara al experimento ms reciente

de la Unin Sovitica en el espacio sideral. El

Gobierno y pueblo de ese pas deben sentirse orgullo

sos de este nuevo logro de carcter cientfico. Ruego

que transmite a la Comisin Nacional de la Unesco

en la Unin Sovitica y a los cientficos e ingenieros
de sta mis felicitaciones ms calurosas. Vitto

rino Veronese, Director General.

Yuri Gagarine

mu

S E CIERRAN LOS CAMPAMEN

TOS DE REFUGIADOS: De acuerdo con

el

seor

Flix

Schnyder,

recientemente

oscuro e impresos en letra pequea, con las lneas muy juntas, hacan de los estudios ms un castigo aparente que una aventura
en busca de conocimientos. Esa es, por lo

La obra del Fondo Monetario Inter nacional en el sentido de fomentar

un sistema ms libre de comercio

designado por Naciones Unidas Alto Comisionado para los Refugiados, para el ao prximo se habrn liquidado todos los campamentos en que estos vivieran en Europa. La mayor parte de los existentes
en Austria se cerrarn este mismo ao, y

menos, la impresin que ha dado una ex

los restantes, as como los que existen en Alemania, en 1962. A principios de este ao quedaban todava viviendo en cam pamentos de esos pases 13.000 refugiados por cuya suerte era responsable el Alto
Comisionado de Naciones Unidas. 60.000

posicin recientemente celebrada en Lon dres, exposicin en que los diversos textos presentados por varios pases europeos re velaron, con sus tapas impresas en colores alegres, su profusin de ilustraciones y su clara tipografa, las muchas cualidades de las. buenas publicaciones modernas. Entre
esos textos figuraba un manual de geome tra arquitectnica que contena diagramas en tres dimensiones. Vistos con lentes rojos

y pagos entre los pases como medio de ayudar a stos a lograr un mayor desarrollo econmico,
altos niveles de empleo y mejores
niveles de vida se conmemora en el

sello-'qe se ve ms arriba, publicado

el 17 de abril por la Administracin
Postal de Naciones Unidas. Impreso
en denominaciones de 4 centavos

ms vivan fuera, en condiciones precarias y en viviendas que estaban lejos de poder ser consideradas como un hogar.

y verdes, los trapezoides, romboides y pa rbolas de esos diagramas se salen de la pgina como si fueran modelos hechos en plstico o en cartn.

de dlar (blanco y azul) y de 7 centavos (rojo ladrillo, amarillo y blanco), este sello es el segundo de la serie emitida por Naciones Unidas en que se rinde homenaje a los organismos especializados de stas. Como agente en Francia de la
Administracin Postal de Naciones

CENTENARIO
NAZ TAGORE: En

DE
todo

RABINDRAel mundo se

celebra este mes el centenario del naci

miento de Tagore, el famoso poeta y escritor indio. Como preludio a estos

MONTANA DE SAL: Cerca de la poblacin de Kulab en Tajikistan del Sur, regin de la Unin Sovitica, hay
una montaa de cientficos, basta
necesidades

Unidas, el Servicio Filatlico de la

Unesco tiene colecciones de todas

las estampillas de

stas

en

venta

festejos se ofreci en Noviembre pasado,

durante la realizacin de la Conferencia General de la Unesco,
en

sal que, segn para satisfacer

de la

los las

en la actualidad. Tambin dispone

domsticas

actual

una

repre

poblacin del mundo por espacio de un

milln de aos. Este monte, llamado

sentacin especial de tChitra

sus obras teatrales

una de
la

de sellos y de cartulas de sobres en que aparecen stos el da de ser lanzados a la circulacin por los estados miembros de Unesco para
conmemorar acontecimientos Im

la sede de

Organizacin en Pars. Uno de los directores de cine ms famosos de la India, Satyajit Ray, prepara dos pelculas para conmemorar este centenario. Una
de ellas es un documental de metraje medio sobre la vida del poeta y la otra una pelcula de largo metraje basada en
tres de sus cuentos cortos.

Hija Mumin, est compuesto de sal pura cubierta de una delgada capa de arena y polvo, que el viento deposita constan
temente sobre ella. No slo alcanza esta
concentracin de sal una altura de cerca

portantes en la historia de la UNESCO y de Naciones Unidas (inauguracin de la nueva sede de aqulla, Da de los Derechos Hu
manos, Ao Mundial de Refugiados).
El Servicio Filatlico de la Unesco enviar informacin sobre los sellos

de 800 metros sobre los campos que la

rodean, sino que penetra a una profun

didad

de

casi
de

450
de

metros^ siendo
900 metros.

su

dimetro

ms

TiEXTOS
de texto,

S
DE TRES DIMENSIO

EMBRANDO

DESDE

EL

AIRE:

disponibles, sus precios y los mto dos de pago correspondientes a quienes lo soliciten a la sede de la Organizacin, Place de Fontenoy,
Parls-7*.

En julio de este ao un grupo de cient

ficos de la Universidad de Arizona

NES: Han pasado los das en que los libros

encuadernados en tela de color

realizar

un

experimento

de

siembra

de

34

TELEVISIO N
Y

ENSEANZA
por Henry R. Cassirer
En todas partes los educadores tienen que hacer frente al problema del rpido aumento del nmero de alumnos y estudiantes y a la necesidad de dar una nueva orien tacin al contenido y a los mtodos de la enseanza. La televisin podra constituir quiz una solucin para esos problemas. El Sr. Henry R. Cassirer ha emprendido un estudio general sobre la mayor parte de los princi pales pases que emplean la televisin con fines edu cativos, y describe y analiza sus experiencias al respecto en el libro cuya venta anunciamos. Algunos pases utilizan la televisin para presentar las lecciones de manera. ms completa y interesante; otros la emplean en la enseanza directa de numerosas disciplinas a estudiantes jvenes o adultos que deseen mejorar su
educacin o continuarla. En este libro el autor estudia

los problemas que plantea la televisin tanto al maestro como al alumno, e indica la forma de utilizarla de manera constructiva para reforzar los valores tradicionales de la
enseanza.

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Esta foto, aunque parece ser la de una

roseta del vitral de una catedral

gtica, es en parte (la parte central) la microfotografa de una minscula planta marina : Lepidodiscus elegans, que es una diatomea y que no mide de

dimetro ms de la 10a. parte de un mi lmetro. Lo que rodea a la roseta es, desde luego, parte de uno de los famo
sos ventanales de la catedral de Notre

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Dame de Paris. La microfotografa no

solo se ajusta al vitral sino que se

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parece al dibujo original de la roseta de una manera sorprendente. Vase "El mundo invisible" en la pgina 20.
Fotomontaje (g) por Louis-Jacques Laporte y J. P.
Lefbure, Pars

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