Principalele directii de dezvoltare a prozei romanesti in perioada interbelica sunt determinate de evolutia romanului.

Cu toate acestea, 0 productie nuvelistica exista si in aceasta perioada./ Tematica si formulele estetice ale romanelor se schiteaza in linii mai ferme sau mai superficiale in nuvelele lui Liviu Rebreanu. G Gana considera ca aceste creatii au ajuns"victime"ale operei romanesti si au fost judecate prin raportare la capodoperele romancierului. G. Calinescu vede in nuvele de sene ale unor detalii realizate de un pictor ce exerseaza pentru 0imensa panza a vietii voit rudimentare. Criticul crede insa ea din aceste "dibuiri de detaliu" se vor naste ample constructii arhitectonice.// Privita autonom, nuvelistica lui Liviu Rebreanu se inscrie in directia prozei de observatie .sociala si psihologica exterioara, ce re-creeaza din gesturi si vorbe banale din situatii obisnuite lumea rurala, imprimandu-i o materialitate masiva, bolovanoasa, chiar brutala. Nuvelele au favorizat aparitia unei atitudini detasate si stapanirea unui stil narativ al obiectivitatii. O alta zona investigata, lumea razboiului, a permis exersarea procedeelor analizei psihologice asupra unor constiinte surprinse in situatii-limita, generatoare de criza, ilustrativa fiind nuvela Catastrofa.// Nuvela ilustreaza un caz de infrangere a unei constiintei mediocre ce este atrasa de o drama mai presus de resursele sale. Este cazul unui,ofiter roman din Ardeal, David Pop, care nevoit sa lupte contra armatei romane, traieste o chinuitoare dilema si imposibilitatea optiunii salvatoare. //Dupa ce lupta pe mai muite fronturi cu credinta incurajatoare ca cel.ce-si face datoria nu are de ce.sa se teama , David Pop ajunge pe frontul romanesc si i se declanseaza criza. Emil Oprisan si Alexe Candele ii of era doua modele de atitudine in dilema: datorie - frate roman. Comandant al unei grupe de mitraliere, David Pop se afla fata in fata cu soldatii romani si sentimental national se dovedeste mai putemic decat oricand, insa in timpul atacului ordona masinal sa se traga. Nu are puterea sa opreasca uciderea fratilor'romani, dar isi doreste ,sa fie ucis de gloantele lor. Un ofiter roman il va impusca, neluand in seama ultimele lui cuvinte: "datoria: .. frate ... roman..// Cu aceste material uman, cu o constiinta ce ramane prinsa inmediocritate, nu se putea construi un destin tragic (cum va fi Apostol Bologa). Explorand aspectele serioase ale cazului acestui ofiter, scriitorul reuseste sa descopere totusi un nucleu dramatic: drama celui care nu a avut puterea de a transforma gandul inalt (dragostea pentru cei din neamul sau) intrun act existential care sa-l sustina, Chiar daca se stinge cu un gaud frumos pe buze ti soarele il saruta pe ochii mari minunati, moartea lui nu este apoteotica, ci umilitoare .//Discursul epic al nuvelei evolueaza linear si cronologic pe doua planuri: cel al realitatii exterioare - razboiul, intr-o atmosfera sumbra si demitizata, cum va aparea si in romane, si cel al realitatii interioare - planul constiintei eroului, a1 mentalitatii acestuia in viata obisnuita sau in situatii-limita. Nuvela devine descrierea ordonata a unei crize, iar momente1e acestei crize determina desfasurarea disecursului epic. Se impune astfel viziunea analitica a proceselor de constiinta ce combina perspectiva exterioara a voeii naratoriale eu cea interioara a personajului. Observatia psihologica ee lnregistreaza reactiile si comportamentul eroului este completata de tehnicile introspectiei: monologul interior, retrospectia generata de memoria subiectiva, Limbajul metaforic si descrierile de natura sustin analiza psihologica si apartin vocii naratoriale: .inima lui David era cuprinsa de un frig mare ...