El Complejo Piedra Santa (Neuqun, Argentina): parte de un

cinturn metamrfico neopaleozoico del Gondwana

suroccidental
Juan R. Franzese
Centro de Investigaciones Geolgicas, Facultad de Ciencias Naturales y Museo,
Universidad Nacional de La Plata, Calle 1, No. 644,1900 La Plata, Argentina
RESUMEN
El Complejo Piedra Santa es una unidad metamrfica de baja a intermedia gradiente PfT que forma parte del basamento
premesozoico del rea norpatagnica occidental, en la provincia de Neuqun (Argentina). en una secuencia
derivada principalmente de palitas y grauvacas y, en menor proporcin, de vulcanitas bsicas. Localmente, es intruida por
plutones granticos postcinemticos del Carbonfero, con el desarrollo de aureolas de metamorfismo de ccntacto. De
acuerdo a similitudes petrolgicas, geoqumicas y estructurales, as como a algunas edades K-Ardevnicas y carbonferas,
es posible correlacionar a esta unidad con secuencias del basamento de la Cordillera de la Costa de con las cuales
habra formado un nico complejo vinculado al arco magmtico neopaleozoico del Gondwana su roccidmtal. La distribucin
actual de los afloramientos sugiere que, en la regin norpatagnica, este complejo se dispona con un rumbo noroeste-
sureste oblicuo a la cadena andina.
Palabras da ves: Paleozoico Superior, Metamorfismo, Chile, Argentina.
ABSTRAeT
The Piedra Santa Complex (Argentina): part of a Late Paleozoic metamorphic belt of southwestern
Gondwana. The Piedra Santa Complex is a preandean unit that crops out in the Neuqun provincG (Argentina) close to
the Northpatagonian Andes. It consists of a low to intermediate PfT metamorphic sequence intruded by Carboniferous to
Permian postkinematic granites. Its position into the preandean stratigraphic framework is analysed. Geochronological,
patrological and structural data suggest a correlation of this unit with the well known Metamorphic Co"plex of the Coastal
Belt of Central Chile. Both complexes could have integrated an igneous-metamorphic belt developed at Devonian to eariy
Permian times, trending obliquely with respect to the present andean chain.
Key words: Late Paleozoic, Metamorphism, Chile, Argentina.
INTRODUCCION
Las rocas metamrficas ms antiguas de la re-
gin preandina norpatagnica se encuentran a-
florando, tanto en Chile como en Argentina, dentro de
diferentes unidades morfoestructurales (Fig. 1). En el
sector ms occidental, a lo largo de la Cordillera de la
Costa de Chile, el basamento est representado por
Revista Geolgica de Chile, Vol. 22, No. 2, p. 193-202. 3 Figs., 3 tablas, Diciembre 1995.
194 EL CoMPLEJO PIEDRA SANTA (NEUOUEN, ARGENTINA): PARTE DE UN CINTURN METAMRFICO NEOPALEOZOICO ...
un complejo meta'TIrfico formado por esquistos de
bajo a mediano grado, tradicionalmente dividido en
dos series diferentes: la Serie Oriental, constituida
fundamentalmente por metasedimentitas de baja PI
T, intruidas por cuerpos plutnicos del batolito del
Paleozoico Superi:>r y la Serie Occidental derivada de
vulcanitas y sedimentos de afinidad ocenica. En
esta ltima, se ha descrito la accin de un evento
metamrfico de mayor relacin PIT. Este Complejo
fue interpretado cemo parte de un prisma de acrecin
vinculado al margen neopaleozoico de Gondwana
(Herv, 1988) con edades que oscilan entre el De-
vnico medio y el Carbonfero Superior, de acuerdo a
dataciones radiomtricas (Herv et al., 1984). En el
sector andino, en cambio, los afloramientos del zca-
lo metamrfico son aislados y de escaso desarrollo
areal (Fig. 1). Los ms importantes fueron agrupados
originalmente por Turner (1965) como Formacin
Colohuincul, trm no con el cual se refiri a todo el
conjunto de metamorfitas ectinticas, consideradas
indiferenciadamente como precmbricas a paleo-
zoicas, aflorantes entre Alumin y San Martn de los
Andes. Recientenente, Dalla Salda et al. (1991 a,
1991 b) propusieron la denominacin de Complejo
Colohuincul para las metamorfitas de mediano a alto
grado e intrusivos granitoides aflorantes en esta
ltima localidad, sealando edades precmbricas
para las metamorfitas (neises y migmatitas), hasta
cmbricas para los cuerpos plutnicos que las intruyen.
De esta manera, constituyen el basamento ms an-
tiguo conocido en el rea. Otra unidad del sector
andino la constituye los Neises de Liquie, aflorantes
en los Andes de Chile. Una edad radiomtrica impre-
cisa la ubica en el Trisico (24242 Ma; Herv y
Munizaga, 1979), pudiendo ser en realidad anterior,
quizs correlacionable con el Complejo Colohuincul
debido a su litologa y proximidad geogrfica. Ms al
este del sector andino, en el borde noroccidental del
Macizo Norpatagnico, se encuentra definido el Com-
plejo Ro Chico (Fig. 1), integrado por las Metamorfitas
Cushamen y los Granitoides Mamil Choique (Dalla
Salda et al., 1994). Esta unidad consiste en un
cinturn metamrfico parcialmente granitizado en el
Ordovcico durante el Ciclo diaslrfico Famatiniano
(Dalla Salda et al., 1990; Vare la et al., 1991; Dalla
Salda et al., 1994).
3 8 ~ - - ~ - r - - ~ r r ~ ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
0
~ Granitoides del ;:aleozoico Superior
\
CHILE \
i
ARGENTINA
9 Complejo Ro Chico
IIIIE Complejo Colohuincul D Serie Occidental Complejo de Acrecin
D Serie Oriental Cordillera de la Costa de Chile
_ Complejo Piedra Santa
1 Formacin Piedra Santa
2 Serie de RahLe-Norquinco-Rucachoroi
3 Serie del QuilEn
FIG. 1. Distribucin de /as unidades del
basamento preandino entre /os
38 y 405.
J. R. Franzese
La posicin de las unidades ms septentrionales
del rea andina dentro de la secuencia del basamento
premesozoico no se encuentra an bien conocida.
Afloran all, en forma dispersa, distintas unidades
metamrficas (Fig. 1), la ms desarrollada de las
cuales es la Formacin Piedra Santa (Leanza, 1990).
Esta tiene su localidad tipo en el rea del Cordn de la
Piedra Santa (3920'S-70040'W, provincia de
Neuqun), con afloramientos menores al este, en el
Cerro Trapial Mahuida, y al oeste, en la cuesta de
Rahue (Fig. 1). Las rocas de este ltimo sector estn
tarmin incluidas la denominada Serie Metamrfica
de Rahue-orquinco Rucachoroi, que Vattuone de
Ponti (1988) describi como un complejo metamrfico
de baja Pff que se extiende hacia el noroeste en
forma saltuaria. Dirctamente al oeste del rea tipo de
195
la Formacin Piedra Santa, la misma autora seal
la existencia de otra serie metamrfica denomi- nada
Serie del Quilln (Fig. 1), la cual in.;;luye metabasitas
de baja PIT. Todas estas unidades fueron, en princi-
pio, incorporadas dentro de la Formacin Colohuincul,
si bien Digregorio (1972) discrimin a la Formacin
Piedra Santa como una unidad ms joven, asignn-
dole edad devnica por similitud litolgica con forma-
ciones sedimentarias aflorantes al norte, datadas
bioestratigrficamente. Se propone aqu el trmino
Complejo Piedra Santa para dencminar a todo este
conjunto de rocas metamrficas, analizando en con-
junto la integracin de esta unidad dentro del basa-
mento de la regin. La informacin que se aporta
contribuye a completar la historia geolgica
premesozoica del rea andina norpatagnica.
EL COMPLEJO PIEDRA SANTA
CARACTERISTICAS GENERALES
Dentro del Complejo Piedra Santa se incluyen
todos los afloramientos metamrficos expuestos en-
tre el rea del Cordn de la Piedra Santa hacia el este,
hasta la regin de Alumin, en el rea andina propia-
mente tal (Fig. 1). Se trata de un conjunto principal-
mente metasedimentario con intercalaciones meno-
res de metavulcanitas. Los afloramientos muestran un
incremento en el grado metamrfico desde el este
hacia el oeste. En el sector ms oriental (Cordn de la
Piedra Santa, Cerro Trapial Mahuida y Cuesta de
Rahue) aparecen metapelitas con clorita, biotita, gra-
nate y andalucita, con un grado bajo a medio de
metamorfismo regional dentro de la facies de esquistos
verdes (Franzese, 1993a). Hacia el noroeste se obser-
va el pasaje de esquistos a neises peliticos que van
desde la asociacin biotita+granate+andalucita
hasta andalucita+cordierita+sillimanita,
alcanzando un grado alto en asociacin con migmatitas
(Vattuone de Ponti, 1988). Intercaladas entre las
se ha documentado la presencia de
metabasitas derivadas de andesitas y basaltos
(Vattuone de Ponti, 1990). La tabla 1 resume las prin-
cipales paragnesis observadas en metapelitas.
Estudios mineralgicos y microtexturales definen
este metamorfismo como un episodio de baja a inter-
media PIT, con una zona continua de andalucita
desde el grado medio hasta el Las condiciones
mximas de presin han sido estimadas en 3,5 Kbar
con temperaturas entre 550 y 700
D
C (Franzese,
1992; Vattuone de Ponti, 1990).
. La secuencia metamrfica est localmente
intruida por granitoides que han desarrollado aureo-
las de metamorfismo de contacto con esquistos
nodulosos y 'hornfels'. Esta circunstancia es clara-
mente visible en el Cordn de la Piedra Santa, donde
se observa una zonacin con muscovita, biotita,
cordierita y andalucita relacionada a la intrusin de
granitos porfiroides biotticos (Franzese, 1992). En
el sector ms occidental, se ha citado la presencia de
sillimanita (Vattuone de Ponti, 1990). En ese sector,
los cuerpos intrusivos son difciles de identificar,
pero hacia el este afloran extensamente, especial-
mente en el cerro Chachil (Fig. 1) donde conforman
una unidad de dimensiones batolticas, de carcter
calcoalcalino, definida como Complejo Plutnico
Chachil (Leanza, 1990).
Desde el punto de vista estructural, el Complejo
Piedra Santa puede definirse como una unidad
poli deformada. En el Cordn de la Piedra Santa se
ha descrito la accin de cinco episodios principales
de deformacin (Franzese, 1993b); los tres primeros
son de carcter plegante, generados por cizalla
dctil y contemporneos con el metamorfismo regio-
nal; el cuarto es de carcter semifrgil con desarrollo
de bandas 'kink' posteriores a las intrusiones gra-
nticas; el ltimo episodio se vincula con un amplio
196 EL CoMPLEJO PIEDRA SANTA (NEUQUEN, ARGENTINA): PARTE DE UN CINTURN METAMRFICO NEOPALEOZOICO ...
TABLA 1. PARAGENESIS METAMORFICA DE METAPELlTAS OBSERVADAS EN EL COMPLEJO PIEDRA SANTA.
Metamorfismo regional
MuscovHa + clorHa + cuarzo + plagioclasa albltica epidola biolna calcita
Esquistos + biotHa + cuarzo + plagioclasa albltica epidota clorita
(Cordn de la Muscovtta + biotHa + cuarzo + granate + plagioclasa epidota clorita
Piedra Santa)' Muscovtta + biotHa + cuarzo + andalucita + clorHa + plagioclasa epidota
BiotHa + granate + cuarzo + plagioclasa estaurolHa andalucila
Neises AndalucHa + biotita + cordierita + feldespato potAsico + plagioclasa granate eslaurolila
(Area de Alumin)' SilllmanHa + andalucita + biotita + plagioclasa + cordierila + feldespato potAsico
Cordierita + feldespato potAsico + biotita + plagioclasa
Metamorfismo de contacto
Esquistos Muscovita + cuarzo + biolna epidota clorita
nodulosos' MuscovHa + cuarzo + biotita andalucHa cordierHa feldespato potAsico
Hornfels' Cuarzo + biotita + andalucita + feldespato potAsico sillimanita cordierita
Tomado de Franzese (1992).
2 Tomado de Valtuoll de Ponti (1992).
TABLA 2. CUADRO SINTETICO CON LAS CARACTERISTICAS y SECUENCIA DE LOS FENOMENOS DE DEFORMACION OBSER-
VADOS EN EL COMPLEJO PIEDRA SANTA (TOMADO DE FRANZESE, 1992).
Fase 1 Fase 2 Fase 3
01 02 03 04 OS
Pliegues Fllsodinales F2 asimtricos a F3 asimtricos. F4 lipo 'kink', en F5 de gran
;:pretados isoclinales Chamelas curvas parte conjugados escala.
Pliegues vaina y rectas Concntricos
Chamelas curvas Cerrados hasta
y engrosadas muy abiertos
Fbrica Esquistosidad S2 Clivajede Clivaje espaciado
Planar Foliacin SI penetrativa de crenulacin S3 S4
plano axial
Linear Interseccin Interseccin Interseccin
Ss/SI Sl/S2 S2IS3
L2m agregado
mineral
L2r rods de
cuarzo
Rasgos Cizalla Sl dctil Cizalla dctil. Cizalla dctil. Deformacin Deformacin
generales subparalela a Ss Transposicin de Fuerte control frAgil/dctil IrAgil asociada a
Sl local. Crenulacin fallamiento
L2my F2 de SI Y S2. regional
subparalelos Metamorfismo
Uetamorfismo Melamorfismo regional Postmetam6r1ica
regional regional PostmagmAlica
- , --------- ---
_ M __________
------
J. R. Franzese
197
TABLA 3. RESULTADOS ANALlTICOS DE LAS DETERMINACIONES RADIOMETRICAS REALIZADAS SOBRE MUESTRAS DEL
COMPLEJO PIEDRA SANTA EN EL CORDON DE LA PIEDRA SANTA.
Muestra
K
2
0 40Ar radJ40Ar total 40Ar rad.
Edad
(%) (%) (ml/g) Ma 20-
ENG-2 3,48 83,2 36,6 299 14 Esquisto, metamorfismo de contacto
LL-12 3,03 85,7 31,8 29914 Esquisto, metamorfismo de contacto
LL-17 5,87 89,0 61,5 299 14 Esquisto, metamorfismo de contacto
L L ~ 2,75 83,4 30,2 311 16 Esquisto, metamorfismo regional
WPS-l 4,15 88,8 48,3 32916 Esquisto, metamcrfismo regional
MJ-5 2,35 86,0 31,3 372 18 Esquisto, metamorfismo regional
Dosaje de argn radignico efectuado por dilucin isotpica. emplendose el especlrmetro de masas VG, serie 600 dellnslHut Dolomieu,
Laboratoire de Geochronologie, UniversH Joseph Fourier, Grenoble, Francia; delerminacin de polasio por especlromelrla de absorcin
atmica con aparalo Melrolab 250 AA en el LaboraloriodeGeoqulmica del C.I.G., La Plala, Argenlina; conslanles lomadas de Sleigery Jager
(1977); clculo de error de acuerdo a frmula de Mahood y Drake (1982).
plegamiento debido a la accin de fallas transcurrentes
activas durante el Mesozoico y Cenozoico (Tabla 2).
El segundo episodio es el de mayor penetratividad y
gener la esquistosidad principal de las metamorfitas
(Franzese, 1993b). La deformacin sinmetamrfica
habra sido provocada por una cizalla no coaxial
progresiva vinculada con un fuerte engrosamiento
cortical, interpretada en el marco de un sistema de
corrimientos dctiles (Franzese, 1993b). La escasa
magnitudy continuidad espacial de los afloramientos
del sector ms occidental impiden el estudio detalla-
do de las estructuras vinculadas a las rocas de ms
alto grado metamrfico.
Edades K-Ar sobre fraccin fina 2 m en roca
total tomadas sobre esquistos del rea ms oriental
han proporcionado resultados que cubren un lapso
que va desde el Devnico medio al Carbonfero
tardo (Tabla 3). El evento regional ha sido datado
con las edades ms antiguas (372, 329 Y 311 Ma) y
el metamorfismo de contacto registra, con gran coin-
cidencia, una edad de 299 Ma, la cual se correspon-
de con la intrusin de los cuerpos granticos del
Complejo Plutnico Chachil. La edad de este ltimo
no ha sido estudiada con detalle. Los nicos datos
geocronolgicos conocidos corresponden a una edad
K-Ar en biotita de 2814 Ma en prfidos tonalticos
(Sillitoe, 1977) y a una iscrona Rb-Sr de 2855 Ma
sobre granodioritas y dioritas (Verela et al., 1994).
Otro cuerpo correlacionable con este complejo aflora
en el cerro Granito, 90 km al este del rea aqu
considerada, datado con edades K-Ar de 291 20 Ma
y 31 020 Ma (Stipanicicy Linares, 1969). De acuerdo
a sto, los procesos magmticos aqu considerados
quedaran enmarcados entre el Carbonfero Supe-
rior y el Prmico Inferior.
DISCUSION
La historia metamrfica, magmtica y tectnica
del Complejo Piedra Santa presenta rasgos propios
y claramente definidos que, de acuerdo a los datos
aportados, comprende una etapa metamrfica regio-
nal sincinemtica con una fuerte deformacin dctil,
engrosamiento cortical y posterior intrusin por cuer-
pos postcinemticos del Paleozoico Superior con
desarrollo de aureolas de metamorfismo de contac-
to. Al analizar las caractersticas metamrficas de
esta unidad surge la existencia de importantes
diferencias con respecto a los complejos del Pre-
cmbrico y Paleozoico Inferior aflorantes ms al sur
198 EL CoMPLEJO PIEDRA SANTA (NEUQUN, ARGENTINA): PARTE DE UN CINTURN METAMRFICO NEOPALEOZOICO
en el rea andina '1 en el Macizo Norpatagnico. La
naturaleza brica de baja a intermedia PfT con
andalucita como mineral ndice principal del pico
metamrfico y la mayor abundancia de rocas de bajo
a mediano grado contrasta con las mayores relacio-
nes PfT (sin andalucita) y predominio de grados
metamrficos altos propios de los Complejos
Colohuincul, y Re Chico (Dalla Salda et al., 1991 a,
1991 b, 1994; Varela et al, 1991). La ausencia de
cuerpos intrusivos del Paleozoico Inferior, absoluta-
mente generalizada en las reas del basamento
noroccidental del Macizo Norpatagnico, as como
su estrecha asociadn con el plutonismo calcoalcalino
del Carbonfero-Prmico permitira definirlas como
rocas ms jvenes, post- famatinianas. De esta
forma, se coincide con Digregorio (1972) en segre-
garlas del basamento ms antiguo. Las edades K-Ar
devnicas y carbOflferas obtenidas en esquistos del
Complejo Piedra Santa, aun siendo edades mni-
mas, encajaran correctamente en la interpretacin
de su historia tectotrmica, teniendo en cuenta lo
difcil de tratar de explicar un modelo evolutivo tal
como el descrito que se extendiera desde el
Ordovcico hasta el Prmico Inferior, durante ms de
120 Ma. Resulta interesante puntualizar que la exis-
tencia de un ciclo magmtico del Devnico Superior
en el borde noroccidental del Macizo Norpatagnico
fue postulada por Linares et al. (1988) de acuerdo a
evidencias radiomtricas, proceso al cual tambin
hicieron referencia Dalla Salda et al. (1991 a, 1991 b,
1994). Los cuerpos plutnicos de este ciclo bien
pudieron haber proporcionado el influjo trmico nece-
sario para la de un metamorfismo de baja
PfT como el aqu analizado.
La posicin dentro de la secuencia de eventos del
basamento premesozoico, su distribucin geogrfi-
ca y la estrecha vl1culacin con los plutones postci-
nemticos carbonfero-prmicos no apuntan a cor-
relacionar estas mcas con los complejos antiguos de
la regin, sino con los del basamento de la Cordillera
de la Costa de Chile, aflorantes del otro lado del
edificio andino. Cuando se analiza la distribucin de
los afloramientos del basamento chileno entre los
38 y 40
0
S, se obseNa una importante discontinui-
dad marcada por la desaparicin de las rocas de la
llamada Serie Oriental a lo largo de una lnea que,
hacia el sureste, 3e pierde debajo de las unidades
ms modernas (Fig. 1). El Complejo Piedra Santa
aparece del otro lado de la cordillera andina, inmedia-
tamente al sur. Lo propio ocurre con las plutonitas del
batolito paleozoico, cuyos afloramientos ms austra-
les terminan en Chile a los 40
0
S, reapareciendo
hacia el sur en el lado argentino, en terrenos
norpatagnicos (Rapela et al., 1992). Las edades del
metamorfismo regional obtenidas en el basamento
de la Cordillera de la Costa de Chile se extienden
entre el Devnico y el Carbonfero Superior, en forma
similar a las edades K-Ar realizadas sobre los
esquistos del rea del cordn de la Piedra Santa: en
el sector chileno se citan edades Rb-Sr y K-Ar com-
prendidas entre 368 y 310 Ma (HeN et al., 1984),
inteNalo casi coincidente con los valores presenta-
dos en este trabajo. En cuanto a los eventos
magmticos, la edad para el emplazamiento del
Complejo Plutnico de Chachil (310-280 Ma) aqu
considerada, se correlaciona bien con la de los
granitoides del bato lito paleozoico en la zona de los
lagos Riihue y Ranco (Munizaga et al., 1988) y en la
Cordillera de Nahuelbuta (HeN et al., 1988), con
edades levemente ms jvenes que las del
metamorfismo regional (300-280 Ma). Por otra parte,
Vare la et al. (1994) tambin sugirieron esta co-
rrelacin. La existencia de mineralizaciones de sul-
furos de plomo masivas localizadas en las meta-
morfitas, tanto en las rocas chilenas como en Cordn
de la Piedra Santa (H. Leanza, 1986)1, sugiere otro
punto importante de correlacin entre ambas unidades.
La historia tectotrmica obseNada en el Comple-
jo Piedra Santa es muy semejante a la del basamento
de la Cordillera de la Costa de Chile (Fig. 2). Si se
consideran las edades K-Ar presentadas en este
trabajo, se obseNa que, en ambas unidades, los
fenmenos metamrficos tendran su origen en el
Devnico y continuaran hasta la intrusin de los
plutones en el Carbon fero Superior, culminando con
el alzamiento de los complejos gneo-metamrficos
entre el Prmico Inferior y el Trisico. El anlisis ms
detallado de la informacin petrolgica, geoqumica
y estructural confirma esta estrecha asociacin.
Desde el punto de vista metamrfico se distin-
guen grandes similitudes entre la unidad aqu estu-
diada y las secuencias ms orientales del basamento
de la Cordillera de la Costa, en la cual se incluye la
presencia de esquistos de grado bajo a medio, con
clorita, biotita, granate y andalucita hasta neises con
sillimanita, cordierita y granate en condiciones de
baja a intermedia PfT (Herv, 1988) similares a las
del Complejo Piedra Santa. Se describen, adems,
aureolas de metamorfismo de contacto con los
plutones carbon fero-prmicos de caractersticas
'1986. Descripci6n de la Hoja 36b, Cerro Chachil. provincia de Neuqun (Indi1oJ, Secretaria de Estado de Minera. 159 p. Buenos Aires.
J. R. Franzese
199
Tri sico
Cordn de la Piedra Santa Cordillera de la Costa Central
O Edades obtenidas en granitoides
250
Edades obtenidas en netamorfitas
Ma V
O

<1 Grupo
Choiyoi
S Procesos sedimentarios
Prmico
AR
1.41 Eventos metamrficos tempranos
MR Metamolismo regional

<1 Batolito 1.42 Eventos metamrficos tardlos
300
MC <1 Complejo
Chachil
paleozoico
MC Metamorfismo de contacto

AR Alzamiento regional
Carbonlfero

L Complejo
<1 Complejo
V Volcanismo
metamrfico
I Piedra Santa
350

i
,6.
Devnico

Pelitas y
380 .
S
<1
grauvacas
FIG. 2. Esquema comparativo de la evolucin geolgica del basamento pre-mesozoico en el Cordn de la Piedra Santa (Argentina) y la
Cordillera de la Costa (Chile). Adaptado de Franzese (1992) y Herv el al. (1988) .
comparables. Al considerar las caractersticas de las
rocas plutnicas que intruyen a los complejos
metamrficos se aprecian, asimismo, elementos com-
parables: los granitos del Complejo Plutnico Chachil
poseen edad y relaciones de campo equivalentes a
muchas de las plutonitas granticas que, en la Cordi-
llera de Nahuelbuta, intruyen a la serie de metamorfitas
de baja PfT. Adems, la presencia de grandes
megacristales de microclino y la abundancia de inclu-
siones bsicas observadas en los intrusivos del rea
del Cordn de la Piedra Santa (Franzese, 1993a) son
rasgos que Parada (1990) defini como tpicos de
granitoides preandinos de Chile.
Desde el punto de vista de la qumica de las rocas
metamrficas,los resultados analticos obtenidos en
metapelitas del Complejo de acrecin de la Cordillera
de la Costa de Chile (Daz st al., 1988; Schira et al.,
1990), ydel Complejo Piedra Santa (Franzese, 1993a;
Vattuone de Ponti, 1988) muestran composiciones
fuertemente aluminosas, generalmente potsicas y
escasamente clcicas, muy similares a las de
grauvacas y pelitas. Sobre la base de anlisis
geoqumicos de esos datos, se ha coincidido en
caracterizar un ambiente tectnico similar para el
protolito de las metasedimentitas, el cual se interpre-
ta como derivado de secuencias turbidticas, deposi-
tadas en cuencas someras (cuencas marginales)
cercanas a las reas de aporte y posiblemente deri-
vadas de rocas granticas de un arco magmtico.
La comparacin de rasgos estructurales meso y
microscpicos visibles en ambas unidades permite
verificar la existencia de una historia deformacional
similar. Al igual que en el Cordn de la Piedra Santa,
Schira et al. (1990) definieron en el rea costera
central de Chile la accin de circo episodios de-
formacionales sucesivos. Los tres primeros son even-
tos plegantes, generados por una cizalla de natura-
leza dctil, sin metamrfica, el segundo de los cuales
(D2) gener la esquistosidad principal, todo ello de
forma similar a la descrita para la Formacin Piedra
Santa por Franzese (1 993b). El desarrollo de plie-
gues y bandas 'kink' postmetam5rficos y de una
ltima etapa vinculada a falla miento transcurrente
durante el Mesozoico, observad03 por los mismos
autores, tambin puede ser considerado como un
rasgo comn al basamento de 13s dos unidades
correlacionadas. La existencia de una tectnica
compresiva (corrimientos) orientada en direccin
nordeste-suroeste ha sido mencionada en ambas
(Herv, 1977; Franzese, 1993b).
Sobre la base de las similitudes observadas, es
posible interpretar que el Complejo Piedra Santa
representara la continuidad hacia el suroeste de las
secuencias acrecionales ms orientales del basa-
mento de la Cordillera de la Costa de Chile, formando
parte de un mismo cinturn metamrfico que, en
tiempos del Devnico Medio al Carbonfero, se dis-
pona en el margen occidental de Gondwana. Estas
unidades se habran desarrollado como secuencias
supracorticales adosadas a un basamento precm-
200
EL CoMPLEJO PIEDRA SANTA (NEUQUN, ARGENTINA): PARTE DE UN CINTURN METAMRFICO NEOPALEOZOICO ...
brico a paleozoico inferior representado por los com-
plejos Colohuinculy Ro Chico. Las edades ordovcicas
y silricas de los procesos tecto-trmicos del basa-
mento del oeste norpatagnico (Varela et al., 1991;
Dalla Salda et al., 1994), implican una edad siluro-
devnica para la generacin de las cuencas y el aporte
de material sedimentario del protolito, lo cual es coin-
cidente con las edades sugeridas por la presencia de
fsiles en algunos sectores del basamento del sur de
Chile (Herv, 1988). La composicin estimada para el
mismo es totalmente concordante con la litologa que
predomina en el basamento ms antiguo.
La figura 3 es un esquema de correlacin geogr-
fica que conecta las rocas de la Serie Oriental de la
Cordillera de la Costa, que desaparecen al sur de los
3830'S, con los ailoramientos de metapelitas de baja
PfT de la zona del lago Alumin y el cordn de la
Piedra Santa. Esta correlacin sigue una disposicin
oblicua a la cadena andina actual, en forma claramen-
te paralela al importante lmite que se observa entre la
Serie Oriental y la Serie Occidental al sur de la
Cordillera de Nahuelbuta. La distribucin de los aflo-
ramientos de las metamorfitas y cuerpos plutnicos
que las intruyen en esta ltima localidad y en el cerro
Chachil, hace necesario considerar la existencia de
una importante estructura de orientacin noroeste-
sureste que limit por el sur a las secuencias principal-
mente metasedimentarias de baja a intermedia PfT,
observacin que corrobora lo ya esbozado por otros
autores (Frutos y Tobar, 1973; Forsythe, 1982; Kato,
1985; Herv, 1983). Los afloramientos de plutonitas
de la zona de los lagos Riihue y Ranco aparecen
como desacoplados de este esquema, posiblemente
por razones tectnicas o por una distribucin original
ms extendida t-acia el sur del magmatismo del
Carbonfero Superior con respecto a las estructuras
propias del basamento metamrfico. La existencia de
este rasgo paleotectnico habra controlado ya la
distribucin de las cuencas sedimentarias que dieron
origen al protolito de estas unidades, pudiendo estar
relacionado con una fuerte penetracin del margen
continental paleozoico hacia el lado argentino en las
latitudes aqu consideradas. La escasez de datos
CHILE f
.-J
\ ARGENTINA
Granitoides
Paleozoico Superior

Complej o metamrfico
Baja a intermedia PrT
D
Serie Occidental
Cordillera de la Costa
\
\
"
FIG. 3. Bosquejo 'de correlacin de las unidades Igneo-meta-
mrficas neopaleozoicas del seClor chieno y argentino.
geocronolgicos y la falta de continuidad en los
afloramientos del basamento impide determinar la
extensin del mismo. De todos modos, la cita de
edades devnicas a carbonferas aisladas obtenidas
en el basamento del noroeste y del centro del Macizo
Norpatagnico (Varela et al., 1991; Rapela et al.,
1992) permite suponer una importante continuidad
hacia el sureste. Se estima que las estructuras
mayores generadas durante este importante evento
tectotrmico dejaron su influencia en la disposicin y
control de la tectnica transcurrente instalada duran-
te el Trisico y el Jursico Inferior en el sector
norpatagnico (Rapela et al., 1991 , 1992). Con ese
mecanismo se encuentran asociados la generacin
de cuencas y un importante magmatismo distribuido
a lo largo de sistemas regionales de fallas con
orientacin noroeste-sureste, cuya continuidad ha-
cia el sector andino engrana directamente con el
fenmeno aqu analizado.
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo es parte de una Tesis Doctoral reali-
zada con el apoyo otorgado por el CONICET a travs
de becas internas de la institucin. El autor desea
manifestar su agradecimiento a los doctores L. Dalla
Salda, C. Cingolani (Universidad Nacional de La
Plata) y F. Herv (Universidad de Chile) por las
J. R. Franzes8
valiosas sugerencias realizadas durante la elabora-
cin del trabajo y, asimismo, un reconocimiento espe-
cial al Dr. M. Bonhomme (Universit Joseph Fourier)
por su solcita colaboracin en la obtencin de los
resultados radiomtricos presentados. Adems, el
201
autor agradece al Dr. R. Pankhurst (British Antarctic
Survey) por su juicio crtico. el cual mejor
sustancialmente el presente manuscrito. Esta es una
contribucin al Proyecto PICG-345 'Evolucin
Litosfrica Andina'.
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