CAPITULO 20: EL LENGUAJE INTRODUCCION. El lenguaje es un importante sistema de comunicacin que tiene un gran impacto en nuestras vidas.

Es un sistema por el que los sonidos, smbolos y gestos se usan para comunicarse. El procesamiento cerebral entre los sistemas sensorial y motor, es la esencia del lenguaje. El lenguaje se procesa en mltiples etapas anatmicamente diferenciadas. EL DESCUBRIMIENTO DE LAS AREAS DEL LENGUAJE ESPECIALIZADAS EN EL CEREBRO. Gran parte de lo que se sabe sobre la importancia de determinadas reas cerebrales proviene del estudio de la afasia. La afasia es una p rdida parcial o completa de la capacidad para !ablar como resultado de una lesin cerebral, sin la perdida de funciones cognitivas o la capacidad de mover los msculos empleados durante el !abla. Johann Gesne describe la afasia como la incapacidad para asociar imgenes o ideas abstractas con sus smbolos verbales, destaca que en la afasia la capacidad cognitiva puede permanecer inalterada pero se pierde una funcin especfica para la e"presin verbal. ! an" Jose#h Ga$$: en los casos de lesin cerebral en los que se perda el !abla pero se retenan otras facultades mentales se sugera la e"istencia de una regin especfica que el cerebro utili#a para el !abla. Jean%Ba#&is&e Bo'i$$a'(: propuso que el !abla est controlada especficamente por los lbulos frontales. Si)on A$e*an( e E nes& A'+e &in: dedujo que la presin sobre el cerebro alteraba la funcin normal de un rea cortical del lbulo frontal. Tes& (e ,a(a: procedimiento moderno para e"plorar la funcin e los dos !emisferios en el lenguaje, mediante este test, se logra anestesiar solo un !emisferio cerebral. En la mayora de los casos. La anestesia en el !emisferio i#quierdo altera el !abla, mientras que en el derec!o no lo !ace. - ea (e B o.a: regin ubicada en el lbulo frontal i#quierdo y que es indispensable para articular el !able. - ea (e ,e ni./e: regin ubicada en la superficie del lbulo temporal, entre la corte#a auditiva y la circunvolucin angular. $unque los t rminos rea de %roca y rea de &ernic'e se utili#an todava frecuentemente, los lmites de estas reas no estn claramente definidos y parece que varan bastante de una persona a otra. TIPOS DE A!ASIA. La e"istencia de diferentes tipos de afasia, sugiere que el lenguaje se procesa en varias etapas y en diferentes lugares el cerebro. Afasia (e B o.a( tambi n conocida como afasia motora o no fluente, porque la persona tiene dificultad para !ablar a pesar de que puede comprender el lenguaje !ablado o escrito. Ano)ia: incapacidad para encontrar las palabras )ausencia de nombre*. Lo caracterstico de la afasia de %roca es el $en0'a1e &e$e0 2fi.o, en el que !ay sobretodo palabras de contenido. En la jerga de los d ficit afsicos la incapacidad para construir frases gramaticalmente correctas se denomina a0 a)a&is)o.

 Las personas con afasia de broca tienen dificultad para repetir las cosas que se les dicen. La dificultad ms clara se observa en la produccin del !abla, se considera una alteracin de la parte motora del sistema del lenguaje. El lenguaje se comprende, pero cuesta producirlo. Afasia (e ,e ni./e: &ernic'e sugiri que la afasia es de dos tipos. En la afasia e %roca se altera el !abla, pero la comprensin est relativamente intacta. En la afasia de &enic'e, el !abla es fluente pero la comprensin est alterada. Los pacientes con afasia e &ernic'e reali#an muc!as #a af asias )utili#acin de sonidos correctos pero en una secuencia incorrecta* que los con afasia de %roca. E"iste una dificultad en la comprensin, por tanto no comprenden la mayora de las rdenes. El rea de &ernic'e podra tener una funcin crtica a la !ora de relacionar los sonidos entrantes con su significado. El rea de &ernic'e es un rea especiali#ada en almacenar los recuerdos de los sonidos que comprenden las palabras, adems es de nivel superior ya que est dedicada al reconocimiento de los sonidos. Afasia 3 )o(e$o e ,e ni./e%Ges.h4in(: modelo de procesamiento del lenguaje en el cerebro. Los elementos claves son el rea de %roca, el rea de &ernic'e, el fascculo arqueado, un !a# de a"ones que conecta las dos reas corticales, y la circunvolucin. +ambi n incluye las reas sensoriales y motoras que reciben y producen el lenguaje. El modelo ofrece e"plicaciones para elementos claves en la afasia de %roca y de &ernic'e. ,na lesin en el rea de %roca altera seriamente la produccin del !abla porque las se-ales necesarias no pueden alcan#ar la corte#a motora. ,na lesin en las reas de &ernic'e provoca problemas de comprensin importantes porque es el lugar en el que los sonidos se transforman en palabras. Los investigadores !an observado recientemente que la gravedad de las afasias de %roca o de &ernic'e dependen de la cantidad de corte#a da-ada ms all de los lmites de las reas de %roca y de &ernic'e. $dems, la afasia est influida por lesiones de estructuras subcorticales como el tlamo o el ncleo caudado, que no aparecen en el modelo. Afasia (e .on('..i5n: tipo en el que la comprensin es correcta y el lenguaje es fluente. .o obstante e"iste dificultad para repetir palabras. Afasia en +i$in06es 3 en so (os: Estos casos proporcionan una oportunidad fascinante para conocer el procesamiento del lenguaje en el cerebro. En las personas biling/es cuando ocurre un $01, el lugar de aparicin de la afasia en una lengua o en la otra o en ambas depender de( si la persona aprendi dos lenguas al mismo tiempo a niveles comparables de fluencia, la lesin es probable que provoque deficiencias similares en ambas. 2i las

lenguas se aprendieron en momentos diferentes de la vida, es probable que la lengua este ms afectada que la otra. En las personas sordas o que conocen el lenguaje de signos el procesamiento del lenguaje en el cerebro es caracteri#ado por la universalidad. 3mportante es mencionar que las lesiones !emisf ricas i#quierdas en personas que utili#an el lenguaje de signos parecen provocar deficiencias de lenguaje similares a las que se observan en afsicos verbales. 4ay afasias similares a las verbales en las personas que utili#an el lenguaje de signos, y tambi n parece que las afasias del lenguaje de signos y las verbales se pueden deber a lesiones !emisf ricas i#quierdas en regiones no muy diferentes. PROCESAMIENTO ASIMETRICO DEL LENGUAJE EN LOS 7EMIS!ERIOS CEREBRALES. El lenguaje !abitualmente no se procesa igualmente en los dos !emisferios cerebrales. En los es&'(ios (e (es.one*i5n he)isf8 i.a ambos !emisferios son desconectados quirrgicamente. La comunicacin entre ambos !emisferios se reali#a por varios !aces de a"ones conocidos como comisuras )tambi n denominados cuerpo calloso, que se compone de unos 566 millones de a"ones que cru#an entre ambos !emisferios*. En las intervenciones de disociacin del cerebro se abre el crneo y se seccionan los a"ones que componen el cuerpo calloso. Los !emisferios pueden mantener cierta comunicacin a trav s del tronco del enc falo o por medio de comisuras menores, pero la mayor parte de la comunicacin entre los !emisferios se pierde. P o.esa)ien&o (e$ $en0'a1e en #e sonas .on (es.one*i5n he)isf8 i.a: Mi.hae$ Ga""ani0a postula que un factor metodolgico clave para estudiar a seres !umanos con descone"in !emisf rica es controlar cuidadosamente la presentacin de estmulos visuales a solo un !emisferio cerebral. Do)inan.ia (e$ he)isfe io i"9'ie (o #a a e$ $en0'a1e: el !emisferio i#quierdo es !abitualmente el dominante para el lenguaje, adems controla el !abla en la mayora de las personas. Las f'n.iones (e$ $en0'a1e (e$ he)isfe io (e e.ho: aunque el !emisferio derec!o es incapa# de generar !abla, es capa# de leer y comprender nmeros, cartas y palabras cortas siempre y cuando la respuesta sea no verbal. 2olo posee cierta capacidad de comprensin del lenguaje, es capa# en ocasiones de leer aunque no pueda !ablar )%aynes 7 Ga##aniga*. .o !ay necesariamente un nico sistema cerebral locali#ado en un !emisferio para todos los aspectos del lenguaje. El !emisferio derec!o comprende imgenes complejas a pesar de su incapacidad para e"presarlas, adems parece ser mejor que el i#quierdo en algunas tareas )dibujar, copiar figuras tridimensionales, resolucin de pu#les complejos y en la percepcin de matices de sonido*. En sntesis, los dos !emisferios pueden funcionar como cerebros independientes y que tienen distintas capacidades en cuanto al lenguaje.

 Los estudios de descone"in cerebral miden la capacidad de cada !emisferio para reali#ar tareas por s solo. Asi)e& :a ana&5)i.a 3 $en0'a1e: Gesc!8ind 9 Levits'y( primeros datos cuantitativos que demuestran diferencias !emisf ricas. La ms importante se encuentra en la regin #$ano &e)#o a$ en la superficie superior del lbulo temporal. %asndose en un estudio de :66 cerebros, en apro"imadamente el ;<= el plano temporal i#quierdo era mayor que el derec!o, mientras que lo contrario ocurra en solo el :6=. 2in embargo, no es posible afirmar que el plano temporal i#quierdo es mayor porque ese !emisferio es el dominante para el lenguaje puesto que ambos !emisferios son sim tricos inclusive en cerebros de fetos !umanos, lo que sugiere que no es consecuencia de la utili#acin del !emisferio i#quierdo para el !abla. ESTUDIO DEL LENGUAJE MEDIANTE LA ESTIMULACI;N CEREBRAL < LA NEUROIMAGEN. Entre algunas de las t cnicas para estudiar la funcin del lenguaje en el cerebro de personas vivas se encuentra la es&i)'$a.i5n .e e+ a$ e$8.& i.a 3 $a i)a0en #o TEP. Efe.&os (e $a es&i)'$a.i5n .e e+ a$ so+ e e$ $en0'a1e: Penfie$(: observ que la estimulacin de determinadas reas afectaba al lenguaje. Los efectos que observo eran de tres tipos( =o.a$i"a.iones> in&e '#.i5n (e$ $en0'a1e 3 (ifi.'$&a(es si)i$a es a $as (e $a afasia. Estos efectos ocurran al estimular la corte#a motora de cualquier lado del cerebro. >ienfield, adems encontr tres reas ms en las que la estimulacin el ctrica alteraba el !abla( e$ 2 ea (e B o.a si se estimulaba mientras la persona !ablaba, la persona dejaba de !ablar completamente. +ambi n ocurran errores e interrupciones del lenguaje tras la estimulacin de otros dos lugares, uno en la #a &e #os&e io (e$ $5+'$o #a ie&a$ , junto a la cisura de 2ilvio y otra en el $5+'$o &e)#o a$. O1e)ann: demostr que las reas del cerebro son muc!o ms complejas que las que lo sugerido por el )o(e$o ,e ni./e%Ges.h4in(. Las regiones cerebrales implicadas en el lenguaje son tambi n ms e"tensas que las reas de %roca y &ernic'e. Ne' oi)a0en (e$ # o.esa)ien&o (e$ $en0'a1e en e$ .e e+ o h')ano: ?ediante +E> y @?f se deduce la actividad nerviosa de diferentes partes del cerebro a partir del flujo sanguneo regional. En ocasiones la neuroimagen sugiere que el procesamiento del lenguaje es ms complejo )Le!ericy y cols.* La locali#acin de las reas cerebrales activadas es globalmente consistente con las reas de lenguaje temporal y parietal que se descubrieron durante el estudio de las afasias por lesiones cerebrales. Los resultados de la @?f sugieren que en el !emisferio no dominante ocurren menos cosas de lo que indica el +est de &ada. Estudios con +E> y @?f recientes tambi n sugieren similitudes y diferencias en procesamiento del lenguaje en el caso del lenguaje !ablado, el lenguaje de signos y el braille.

 En sntesis, se piensa que la actividad de la corte#a frontal y la temporal est relacionada con la reali#acin de la tarea de asociacin de palabras, mientras que la actividad de la corte#a cingular puede estar relacionada con la atencin. A(9'isi.i5n (e$ $en0'a1e: La adquisicin del lenguaje ocurre de forma si)i$a en &o(as $as .'$&' as. Los sonidos de los reci n nacidos se convierten en balbuceos a los ; meses de edad. 4acia los :A meses los ni-os comprenden unas :<6 palabras y pueden decir alrededor de <6. ,n ni-o de B a-os puede emitir frases completas. El lenguaje !ablado no indica de forma fidedigna la divisin entre palabrasC es similar a leer un te"to carente de espacios. Los ni-os deben aprender a conocer el significado de miles de palabras. Saff an 3 .o$s. !an encontrado que los ni-os distinguen las palabras mediante un a# en(i"a1e es&a(:s&i.o. El ni-o aprende que algunas combinaciones de sonidos son ms !abituales que otras. Dtra clave que utili#an los ni-os es el 8nfasis si$2+i.o ms frecuente del lenguaje )acento*. +odava no se conocen los mecanismos cerebrales mediante los ni-os aprenden a distinguir y a utili#ar palabras. Ghis$aine Dehaene%La)+e &" 3 .o$s. encontraron que a una edad tan temprana como los ? )eses que la respuesta cerebral a las palabras !abladas se distribuye de forma similar a como ocurre en los adultos. $l escuc!ar un lenguaje se activan e"tensas reas del lbulo temporal y la activacin predomina en el !emisferio i#quierdo. Esto indica que e"iste una organi#acin temprana similar en las reas auditivas y en la laterali#acin del lenguaje.