UNIVERSIDADE FEDERAL DE PERNAMBUCO

CENTRO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE ANTROPOLOGIA E MUSEOLOGIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM ANTROPOLOGIA
MESTRADO EM ANTROPOLOGIA
METODOLOGIA E TCNICAS DE PESQUISA ANTROPOLGICA
SILVIA ANDRADE MAGNATA DA FONTE
CLASTRES, Pierre. A sociedade contra o Estado: pesquisas de antropologia poltica. So Paulo:
Cosac Naif, 2012. pp. 118-145.
_________. Crnica dos ndios Guayaki: o que sabem os Ach, caadores nmades do Paraguai.
Rio de Janeiro: Ed. 34, 1995. pp. 119-176.
No ensaio O arco e o cesto (2012), publicado originalmente em 1966, Pierre Clastres
interpreta o sistema social dos ndios Guayaki, autorreferenciados Ach, atravs das dicotomias
fundadas pela diferena sexual, que se estendem aos domnios da economia, do espao e da
linguagem. As observaes do antroplogo so apresentadas na forma do discurso indireto e sua
escrita, em alguns pontos, mobiliza sons, imagens e sensaes trmicas, integrando-os para compor
cenas de forte impresso multissensorial. No captulo As mulheres, o mel e a guerra (1995), aqui
utilizado como texto de apoio, so elaborados com maior refinamento alguns dos temas que
compem o ensaio de Clastres, como as regras de parentesco e dinmicas das trocas de mulheres, o
trabalho das mulheres e algumas estratgias de pesquisa empregadas pelo antroplogo em campo,
entre os Guayaki. Relacionarei os dois textos, de modo complementar, com a proposta de refletir
sobre a representao feminina no ensaio O arco e o cesto (2012).
Tratam-se, os Ach (2012), de nmades da floresta cujas paradas so rpidas, raramente
durando mais de trs dias. Vivem da caa e da coleta, atividades masculinas, e do preparo de
alimentos e fabricao de utenslios, sob responsabilidade das mulheres. Os homens montam os
acampamentos e, nos percursos entre as paradas, os pertences das famlias so carregados pelas
mulheres. Os casamentos so polindricos, com at dois maridos secundrios e um principal. A
coeso social funo das trocas e do compartilhamento de mulheres e comida. O tabu que
organiza o consumo de alimentos obriga a circulao de comida entre as famlias, pois um caador
no pode comer o produto de sua prpria atividade sob o rico de atrair o pane, azar na caa, tambm
atrado pela quebra do tabu do incesto que, segundo Clastres, em virtude do nmero reduzido de
membros da tribo e do desequilbrio na proporo de homens e mulheres, incide de modo mais
intenso sobre as posies mais prximas ao homem: mes, irms e filhas (1995).
A prtica da observao participante bastante evidente e pode ser apreendida atravs da
narrao de acontecimentos, como exemplos o caso conflituoso do segundo casamento de uma

mullher e a viuvez de outra, ocorridos durante a estadia do antropolgo entre os indgenas

(2012:134-135). Estas e outras cenas descritas por Clastres tm lugar no acampamento, no
aparecendo no ensaio O arco e o cesto a performance dos caadores dentro da floresta. Todavia, no
captulo do livro Crnica dos ndios Guayaki (1995), o autor explica que no era muito comum
seguir os homens em suas investidas de caa, por um lado, porque as condies que os ndios
enfrentavam naqueles perodos, longe do conforto do acampamento, eram bastante insalubres para
ele; por outro lado, sem possuir a habilidade dos ndios para mover-se silenciosa e rapidamente pela
floresta, acabava o antroplogo por atrapalhar a dinmica da caa, espantando os animais e
atrasando os caadores.
Fica claro o conhecimento de Clastres da lngua nativa por falas transcritas, seguidas de
traduo, em diversas passagens. Os principais termos e categorias analisados pelo antroplogo so
apresentados tambm na lngua Guayaki e a interpretao do canto masculino, um dos elementos
fundamentais do ensaio (2012), tem por material as enunciaes dos caadores. tambm notvel a
pesquisa em fontes histricas, remetendo presena jesuta entre os indgenas durante o sculo
XVII (2012:133). Clastres toma as crianas Ach como informantes (1995:124-125), pelo interesse
que elas demonstram em, volutariamente, informar o antroplogo sobre os acontecimentos mais
ntimos da vida dos adultos. No so indicados outros informantes nos dois textos aqui trabalhados,
nem so relatadas aplicaes de questionrios ou entrevistas. As informaes so transmitidas por
Clastres como se tivessem sido apreendidas pela ateno do antroplogo ao desenrolar da vida
cotidiana, informalmente, pelo fato de ter passado algum tempo junto quele povo, e os dados
etnogrficos ora so relacionados entre si, fornecendo explicaes segundo a lgica nativa, ora
esto entremeados com elaboraes acadmicas, como acontece com a anlise do canto do caador,
abordado segundo o desdobramento da linguagem em signo e valor (2012:142).
Clastres faz referncia ao sistema de casamento polindrico e narra o desenvolvimento de
alguns casos nos quais essa relao foi estabelecida. Em As mulheres, o mel e a guerra (1995), o
etngrafo detalha o funcionamento da instituio, dentro do processo maior que compreende o ciclo
de migrao dos bandos, que tornam a se encontrar a cada inverno, ocasio em que acontece a festa
do mel e em que os casamentos so arranjados, atravs da troca de mulheres entre as tribos.
curioso o fato de se classificar a troca como de mulheres, uma vez que, sendo a matrilocalidade
mais frequente (1995:175), nesta dinmica a circulao masculina. Outro questionamento a
respeito da interpretao do casamento como troca de mulheres, esfera de dominncia masculina
dividida entre tomadores e doadores (2012:136), a da determinao da mulher na escolha dos
maridos secundrios, que muitas vezes ocupam seu lugar revelia do marido principal, que nada
pode fazer a no ser resignar-se em dividir sua esposa, uma vez que a mulher decida viver com
outro homem.

Clastres destaca o pane como importante regulador dos comportamentos masculino e

feminino, de adultos e mesmo crianas (1995:125). Embora incida sobre a habilidade de caa com
arco, seus efeitos distorcem a lgica de funcionamento social, sendo o fenmeno tema de
prescries que orientam e limitam as aes de todos os membros da comunidade. O pane
retratado por Clastres (2012) atravs de vivncias masculinas excludas do universo da caa e
associadas aos papeis femininos dentro da tribo so homens obrigados a renunciar ao uso do arco
e assumir a confeco e o porte do cesto. O pane est implicado em outro tabu, alm do incesto e da
comida: as mulheres no devem tocar os arcos dos homens, embora elas prprias fabriquem as
cordas para o artefato, assim como os homens no devem tocar os cestos das mulheres. Seguindo a
lgica do binarismo sexual, todos os outros aspectos apresentados por Clastres esto separados em
oposio complementar, sinteticamente ilustrados pelos tabus que cercam os utenslios mais
caractersticos de cada sexo. Assim, o arco, a floresta, a produo, so ferramenta, espao e atributo
masculinos; o cesto, o acampamento e o consumo so indicados como elementos caracterizadores
do feminino (2012).
Embora remeta vida no acampamento, local onde se desenvolvem as atividades femininas,
a nfase de Clastres se d sobre as atividades e as vivncias masculinas: o ser e o no-ser homem,
cujo marcador positivo a atividade da caa; as mulheres e os afetados pelo pane ocupam a
segunda categoria. As atividades femininas aparecem em segundo plano, embora sejam to
importantes quando as masculinas para a constituio do povo Guayaki, fundada pela diferena e
complementaridade sexuais. As mulheres preparam os alimentos, controlam a vida familiar e
carregam os utenslios, que elas mesmas fabricaram, nas travessias entre os curtos perodos de
acampamento, no entanto, os recortes feitos por Clastres no tecido da vida Guayaki acabam por
obscurecer a participao feminina e sua importncia para a manuteno do coletivo.
Em relao economia, so classificadas como consumidoras, de modo complementar e
oposto ao dos homens, os produtores (2012:121). Isto porque considerada, na modalidade
econmica, apenas a obteno dos recursos alimentares e a troca dos alimentos entre as famlias, e
desconsiderado o preparo da comida; No plano do uso da linguagem, a despeito de compor as
circunstncias rituais e mesmo o cotidiano do grupo, o canto choroso das ndias no recebe uma
anlise aprofundada como aquela dedicada ao canto dos caadores (2012:128-129), apenas
descrito em sua forma e contedo mais aparentes no sabemos por que as mulheres cantam
daquela maneira, a quem se destina o choro simulado, enquanto o canto dos caadores bastente
clarificado em sua funo e seu destinatrio: os homens cantam para avisar aos outros homens que
um deles partir para a caa e serve tambm, esse canto, para exaltar a si mesmo como grande
caador, marcando sua individualidade. Na questo do espao, a atividade de transporte dos bens
familiares apenas mencionada, como parte das atribuies femininas. No seguimos os ndios no

trajeto entre um acampamento e outro, sendo a floresta contextualizada de modo mais rico quando
abordada como ambiente de caa (1995:122-124).
A ausncia mais notvel no texto a da funo do cesto. Enquanto o arco agrega-se ao
homem como marca essencial, natureza e substncia (2012:124) da masculinidade, sendo ntida a
sua importncia na obteno de comida atravs da caa e na atividade guerreira, o cesto aparece
apenas segundo seu aspecto negativo, marcando a no-masculinidade em composio, no universo
de atribuies femininas, com as mulheres, os homossexuais e os maus caadores. Sabemos quem o
carrega e por que o faz, mas, afinal, o que carregado no cesto? Considerando que a coleta dos
recursos naturais, todos de difcil acesso, trabalho para homens (2012:120), s mulheres poderiam
caber, no contexto da vida cotidiana, atividades como guardar, transportar, proteger, esconder, entre
outras, que no so exploradas nos dois textos de Clastres aqui utilizados. No sabemos se os cestos
tm uso ritual nem qual a sua importncia para caracterizar a positividade do feminino, que surgiria
ento no apenas sob o carter de oposto ou de negatividade do masculino.
Talvez, para compreender o canto feminino, construir uma categoria positiva para as
mulheres e faz-las aparecer em plena atividade produtiva, fosse preciso criar outros recortes,
observar outros fluxos da vida dos Achs, diferentes daquele da caa ou mesmo implicar as
mulheres nessa atividade, compreendendo o preparo dos alimentos como parte do processo que
envolve o tabu alimentar e a confeco das cordas dos arcos, em sua relao com o tabu que
mantm esse artefato longe da mo das mulheres. Tomado o campo num recorte mais abrangente ou
por recortes que sigam as linhas traadas pelas vivncias femininas, as mulheres apareceriam ao
lado dos homens, exercendo atividades de maneira que as divises sexuais da economia, da
linguagem e do espao fossem qualificadas de forma mais equilibrada.