NUESTRO

PATRIMONIO

DadIne a Jesus
Ellado desconocido de Guillermo Miller
JAMES R. NIX
uillermo Miller. Para la mayorfa de nosotros su nombre esta ligado aI 22 de octubre de 1844, el movimiento millerita, los tiempos prcfcucos de Daniel y Apocalipsis. Pero el movimiento de reavivamiento de Guillermo Miller, del cual surgi6 eventualmente la Iglesia Adventista del Septimo Dfa, fue mucho mas que una simple fecha cronol6gica y diagramas profeticos que describfan horribles bestias apocalfpticas. Guillermo Miller amaba a Jesus tiernamente. Tarnbicn amaba a la gente, y temfa que si no se convertfan, se perderfan cuando Jesus viniera. De modo que predic6 con una urgencia que pocos han experimentado jamas y que iba en contra de sus inclinaciones personaJes. Guillermo Miller creci6 en un ambicnte cristiano. Tanto su abuelo como su uo eran ministros bautistas.' Si bien el padre de Miller era indiferente a la religi6n,2 su madre era mujer temerosa de Dios que trat6 de criar a su hijo para que arnara aDios? Muy pronto, entre los 7 y 10 anos, Miller sinti6 una preocupaci6n por su propia alma. EI nos dice: "Dedicaba mucho tiempo a tratar de inventar algun plan, por medio del cual pudiera yo agradar a Dios. Dos ideas se me impusieron, las cuales trate de poner en practica. Una era ser muy bueno, no hacer nada malo, no decir mentiras, y obedecer a mis padres. Pero me di cucnta que mis resoluciones eran demasiado Iragilcs, y pronto rompf mi promesa. La otra era el sacrificio: entregar el objeto mas querido que yo posefa. Pero tambien esto me faIl6".4 No encontrando, al parecer, ningun camino de salida a este dilema, Miller comenz6 evemualmente a leer los libros de Voltaire, David Hume, Thomas Paine, Ethan Allen, y OLros.Durante su juventud se volvi6 hacia el deismo,5
REVISTA ADVENTISTA, MAYO 1994

forma racionalista de comprender a Dios que estaba de moda en su epoca. Miller se rnantuvo esceptico durante mas de una decada." Entre sus amigos dcistas con frecuencia se burlaba imitando la piedad de sus parientes reliio.sos7 para divertir a su audiencia

escepuca.

Victoria de los menos numerosos

Cuando estall6 la guerra de 1812 entre Estados Unidos e Inglaterra, Miller, junto con muchos de sus conciudadanos, se ofreci6 como voluntario para defender a su pals.8 Particip6 en la batalla de Plattsburgh, en la parte norte del Estado de Nueva York, donde los norteamericanos eran superados tres a uno por las fuerzas britanicas.9 Una bala de canon lanzada de uno de los barcos invasores desde el lago Champlain cay6 a medio metro de donde estaba Miller. Encontrandose en medio de los fragmentos de Ja explosi6n de aquella bala, Miller ni siquiera fue herido.1O "Por que", se preguntaba. l,Sera que hay un Dios personal que toma parte activa en los asuntos de las naciones asl como en los de los individuos?' I Micntras reflexionaba en cstas y otras experiencias de su vida, comenz6 a dudar de sus puntos de vista escepticos. Habiendosc licenciado del ejercito en 1815, Miller regres6 a su hogar; Ie construyo una casa a su familia (Ia cual todavfa existc) en Low Hampton, New York,12 y se estableci6 como respetado ciudadano de su comunidad. Aunque luchaba en su mente contra las preguntas acerca de sus puntos de vista deistas, todavla no eSLaba lisLO para dar su coraz6n al Senor. Pero Miller comenz6 a asistir a la pequena iglesia bautista que pasroreaba su tio, la cual estaba muy cerca desu casa.13 En aquellos domingos, cuando el tlO de Guillermo Miller era llamado a

predicar en una iglesia cercana, uno de los diaconos locales lefa una selccci6n de un libra de sermones. Muchos de estos hombres no eran muy buenos leetores, de modo que su lectura dejaba mucho que desear a los ojos de Miller. Con el tiempo se disgust6 tanto por aqueUas presentaciones defectuosas, que cuando sabia que su no no estaria el domingo, se quedaba en casa." Su marna le pregunto por que no habfa asistido a la iglesia. EI le habl6 acerca de su reacci6n negativa a la forma en que los serrnones eran lefdos, anadiendo que si el pudiera hacer la leetura, siempre estarfa presente. De alli en adelante, siempre que el tio de Miller faltaba, el diacono elegia el serm6n que se habfa de leer, pero Miller 10 presentaba.15 Persistfan las dudas. Si bien seguia siendo deista, las preguntas y las dudas segufan abrumando su mente. Una creencia deista que 10 perseguia era la idea de que cuando uno muere, no hay nada despues de la turnba. Mas tarde escribi6: "La aniquilaci6n era un frfo y escalofriante pensamiento ... Los cielos se me antojaban de bronce sobre mi cabeza, y la tierra era de hierro debajo de mis pies. iLa etemidad!, "que era? Y la muerte, "que era?,,16 EI estado mental de Miller estuvo alterado durante varios meses. Un domingo se Ie pidi6 que leyera un serm6n escrito por Alexander Proudfit sobre "la importancia de los debcres de los padres". Mientras lefa, la emoci6n 10 dominaba paulatinarnente hasta que tuvo que sentarse. Sus principios defstas parecfan constituir una barrera casi indestructible.17 Pero poco tiempo despues, "repentinarnente el caracter del Salvador qued6 vividamente impreso en su meme. Sinti6 que debra haber un ser tan bueno y compasivo como para expiar nuestras transgresiones, y asi salvamos de sufrir las consecuencias del
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pccado. Senti inrnediatamcnte cuan arnable serfa aquel ser; e imagine que podfa echarme en sus brazos, y confiar en su gran misericordia".18 Posteriormente Miller comenz6 a preguntarse c6mo podia probar la existencia de un Ser tal. Dijo: "Yo senna que creer en un Salvador tal, sin evidencia, seria visionario en extreme"." Ahora, por primera vez en su vida, descaba saber que clase de Dios se revela en la Escritura. A medida que comenzaba a cstudiar, descubri6 "que la Biblia prcsentaba a un Salvador como el que yo necesitaba; y estaba perplejo al descubrir como podia un Iibro no inspirado desarrollar prinCIPIOS tan perfectamente adaptables a las neccsidades de un mundo cafdo, Me sentia constrenido a admitir que las Escrituras dcblan ser la revelaci6n de Dios. Ellas se convirtieron en mi delicia; y en Jesus cncontre a un Amigo. El Salvador lleg6 a ser para rnf el mas codiciado entre 10,000; y las Escrituras, que antes me parecian oscuras y contradictorias, ahora Ilegaron a ser larnpara a mis pies y lumbrera a mi camino. Mi mente qued6 afirmada y satisfecha. Encontrc que el Senor Dios era la Roca en medio del oceano de la vida. "La Biblia se volvio mi principal estudio, y puedo decir, verdaderamente, que la escudrine con gran deleite. Encontrc que no se me habfa dicho ni siquiera la rnitad. Me preguntaba por que no habfa visto antes su belleza y su gloria, y me asombraba por que antes la habfa rechazado. Encontre rcvelado todo 10 que mi coraz6n podia desear, y el remedio para cada enfermedad del alma. Perdf el gusto por cualquier otra lectura, y aplique mi coraz6n a buscar la sabiduria de Dios"?O
Un hombre cambiado

la profccfa de los 2,300 dias de Daniel 8: 14, a la cual su nombre quedaria ligado para siempre. Miller erda sincerarnente que Cristo vendria a la tierra alrededor del ano 1843 6 1844. Apenas podia contener su emoci6n de s610 pensar que su Amigo recicn hallado, Jesus, volveria dcntro de unos 25 anos. EI dec fa: "No necesito hablar del gozo que llenaba mi coraz6n en vista de la maravillosa perspectiva, ni del ar-

Miller comenz6 inmediatamente a celebrar cultos de adoracion con su familia, se uni6 publicameme a la Iglesia Bautista, puso su casa para reuniones de oraci6n y comenz6 a ayudar en la obra de 1a iglesia.21 Durante esle perfodo, 1816-1818, cuando estaba dedicando tanto liempo a un intenso estudio de la Biblia, descubrio
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En otra carta a su mismo amigo exclarnaba: "Dadme a Jesus, y un conocimiento de su Palabra, fe en su nombre, esperanza en su gracia, intcres en su amor, y que yo sea vestido de su justicia. EI mundo podra gozarse en los mas altisonantes titulos; los mas ricos podran jactarse; las vanidades que herederan, y Lodos los placeres del pecado; y no seran mas que una gota en el oceano. Sf, permitidme tener a Jesucristo, y que luego destierre todos los juguetes de la tierra. jQue gloria ha revelado Dios en la faz de Jesucristol En 61se concentran todos los poderes. En el mora Lodo el poder. EI es la evidencia de Loda verdad, la fuente de toda misericordia, el dador de toda gracia, el objeto de toda adoraci6n, y la Fuente de toda luz; y yo espcro disfrutar de 61 por toda la eternidad".25 Muchas personas han escrito sobre el movimiento millerita. Pero para comprenderlo apropiadarnente, uno deberfa darse cuenta que Miller era alguien que arnaba profundamente a Jesus. Nada era mas precioso para 61que el pensamiento del pronto regreso de Jesus. Pero habia millones de OLTos seres que se perderian Guillermo Miller porque todavia no habfan aceptado a Jesus como su Salvador personal. diente deseo de m i alma departiciparen el g07.0de los redimidos".2 La posibilidad de que alguien se perObtenia mucho placer del estudio de diera etemarnente era mas de 10 que la Biblia, y ella era casi su inseparable Miller podia soportar. EI decia: "Cuando yo estaba empenado en mis cornpanera Cada dfa apartaba un tiernnegocios, sonaba continuamente en mis po especial para el estudio personal de la Biblia. "Le gustaba meditar en sus ofdos,'ve y dile al mundo su peligro,"_26 enseilanzas y hablar acerca de sus Este pensamienlo 10 impuls6 a salir a promesas".23 Y su amor por Jesus se predicar, ano tras ano, dando, por 10 general, dos conferencias de dos horas profundizaba dfa a dia. cada una por dfa sobre las profecfas. Miller escribi6 a un ministro amigo Entre 1832 y 1844 Miller calcul6 que suyo en 1932: "Yo Ie aconsejaria dirigir habia predicado 4,500 sermones a ror a sus oyentes con pasos len LOS, pero 10menos medio mi1l6n de personas? seguros, a los pies de Jesucristo. Digo Si bien Miller estuvo equivocado en lentos. porque no creo que todos sean 10 suficientemente fuertes como para co- cuanto a su creencia de que Cristo rrer aun, y seguros, porque la Biblia es vol verla entre 1843 Y 1844, Y este hecho dio un toque de urgencia a su una Palabra infalible, y si sus oyenles predicaci6n, cI liempo no comprendfa no estan todavfa bien adoctrinados; lodo su mensaje. EI anhclaba que el deberia predicarles la Biblia; usted pueblo aceptara a Jesus como su Saldeberia probarlo loda con la Biblia; vador personal y as! estuviera lislO para deberfa hablar de la Biblia; debcrfa exhorlar con la Biblia; deberfa orar con la encontrarse con cl cuando vol viera. Biblia. y amar la Biblia; y hacer todo 10 Miller terminaba un serm6n con esta posible porque otros tambien amen la advertencia: "l.Cual es el fundamento Biblia_24 de vuestras esperanzas, amigos mfos?
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Guillermo Miller
1782 1803 1812-1815 1815 1816-1818 1831 1832 1833 1833 1836 1840 1842 1844 1844 1844 1849 15 de Icbrcro, nace en Pittsfield, Massachusetts. 29 de junio, se casa con Lucy Smith, de PoulLney, Vermont. Es elevado al rango de capitan durante la guerra de 1812. Sc cstablcce en Low Hampton, New York. Hace estudios intensivos de la Biblia. En agosto, da su primera confercncia sobre el segundo advenimiento de Cristo en Dresden, New York. 15 de mayo, se publica el primero de una serie de 16 artfculos conteniendo los puntos de vista de Miller sobre las profecias que aparecieron en el Yermont Telegraph. Aparece el primer panfleto de 64 paginas conteniendo los puntos de vista de Miller en Brandon, Vermont. 14 de septiembre, recibio licencia para predicar en las iglesias bautistas de Hampton y Whitehall, Nueva York. La primera edicion del libro de sermones de Miller, Evidence From Scripture and History of the Second Coming of Christ, About the Year A. D. 1843, se imprime en Troy, New York. 28 de febrero, primer ruirnero del peri6dico de Miller, titulado Signs of the Times, es impreso en Boston. 28 de junio, se lIeva a cabo la primera reunion campestre oficial en East Kingston, New Hampshire. Miller finalmente llego a creer que la profccfa de los 2,300 dfas probablemente tcrminarfa y Cristo vendrfa en algtin momento durante el fin del ano judfo, el 21 de marzo. 6 de octubre, Miller se convencio finalmente de que el 22 de octubre de 1844 era la fecha en que terminaban las profecias de los 2,300 dias cuando creia que Cristo volverfa. 22 de octubre, se produce el Gran Chaseo. 20 de diciembre, Miller muere en su hogar en Low Hampton.

Y 10 he buscado durante largos dias.

Y sin embargo se tarda. Les suplico me

digan ipor que su carro no vuelve mas pronto? Por verle en las nubes del cielo Mi alma arde con intenso deseo. Anhelo estar con el en el reino -Mi corazon esta absorto en su amor-, Y vagar por los campos del Nuevo Edir, Y morar con mi Salvador en el cielo. Aunque Miller murio en 1849 sin ver realizadas sus mas caras esperanzas, a Elena G. de White se Ie mostro que a su tiempo recibira su recompcnsa este dedicado pionero: "Pero los angeles velan sobre el precioso polvo de este siervo de Dios, y resucitara cuando sea tocada la ultima trompeta'i." Finalmente, en el gran dfa de la resurreccion, Miller obtendra el deseo de su corazon: estar con su Amigo Jesus. 'Eo
1 Sylvester Blis~1 Memoirs of William Miller (Boston: Joshua V. nimes, 1853), pag. 28. 2. Vease Bliss, pag. 4. 3. Vease Bliss, pags. 29, 30. 4. Citado por Joshua V. Himes, Views of the Prophecies and Prophetic Chronology. Selected From Manuscripts of William Milfer; With a Memoir of His Life (Boston: Moses A. Dow, 1841). p3g. 9. 5. Will.i3!D Miller1 Apology_ and Defense (Boston: 1. V. Himes.l18'15) pags. 2, 3. 6. Bliss,yag . .l5. 7.ld., pag. 29. 8.ld., pags. 31, 32. 9.1d., paS. 52. 10.ld., pag.47. 11. Vease Miller~pag. 4. 12. Bliss ,yags. ;:,9, 63. 13.ld., pag. 64. 14.ld., pags. 64, 65. 15. Ibid. 16. Citado ~r Bliss, pag -, 65. 17. Vease C. Mervyn Maxwell, Tell II to the World (Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn., 1976), pa_g. 12 y nota 4 en la pagina 271; tambien Bliss, pag.66. 18. Bliss,yag. 66. 19.1d., pag. 67. 20. Ibid. 21. Ibid. 22. Id., pag. 76. 23. Id., pag. 85. 24.ld., pags. 100,101. 25. Id., pag. II. 26. MiHer pag. 15. 27. The Mtamghl Cry!, 15 de febrero de 1844, pag.236. 28. Himes, pag. 130. 29. Miller, pag. 13. 30. Bliss, ~g. 262. 31. Elena G. de White, Pri~ros escrilos, pag. 258.

Si ustedes no Ie aman ahora, l.como csperan amarle en el mas alia? Si ustedes no pueden sacrificar nada en esta vida, l.como espcran recibir los benefieios de ese saerificio que cost6 al Hijo de Dios una vida de pobreza, privaciones y angustias; que Ie eost6 a 61 gemidos y lagrimas y sangre en el huerto; que Ie costa a 61 burlas y azotes en el tribunal de Pilato; que Ie cost6 a 61 sudor y sangre, y muerte en la cruz? Piensen, mis hermanos, ioh! piensen en la pasion de Cristo; y si eso no los mueve a una vida mas aetiva y diligente en su causa, entonees pueden concluir que seguramente no tienen parte ni herencia en esa gloriosa esperanza que 61 ha dispuesto para todos aquellos que aman su venida"_28 Que alguna persona asi lIamada eristiana se enojara ante la perspeetiva del retorno de Cristo era algo que Miller no podia entender. En su Apology and Defense, publieado en 1845, Miller revel6 por que no habfa comenzado a comparlir sus puntos de vista en euanto al segundo advenimiento de Cristo incluso mucho antes de 10 que 10 hizo:
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"Yo suponia que (la segunda venida) despertarfa la oposici6n de los impfos; pero nunca se me ocurri6 que un cristiano pudiera oponerse a ella. Yo suponia que todos los tales se regocijarian en vista de esa gloriosa perspectiva, que s610 seria necesario prescntarsela para que la recibieran. Mi gran ternor era, que en su gozo y en la esperanza de una gloriosa herencia que tan pronto serla revelada, recibieran la doctrina sin examinar suficientemente las Escrituras como demoslraci6n de esta verdad. Yo, por 10 tanto, temfa presentarla, no sea que estuviera en algun error y fuera el medio para descarriar a algunos" _29 Desde la conversion de Miller, el estar con Jesus, y hacer todo 10 que podia para ayudar a olros a estar listos para su regreso, impulsaban su vida. Despues del primer chaseo, ocurrido en la primavera de 1844, cuando Jesus no vino habiendo sido esperado, escribi6: 'iCuan tediosas y solitarias son las horas, mientras Jesus, mi Salvador, se tarda! Lo he buscado en solitarios retires,

James R. Nix es secrelario asociado del Palrimonio While, Asociacion General, Silver Spring, Maryland.
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