La masonera cubana ante la iniciacin femenina: entre

tradicionalismo y reformismo (1874 - 1881)

Dominique Soucy


















REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
114



Dominique Soucy. Francesa. Doctora en Historia. Profesora de la Universidad del Franco-Condado, Francia.
Miembro del Centro de Estudios Histricos de la Masonera Espaola (CEHME) de la Universidad de Zaragoza.
Correo electrnico: domalou@free.fr.

Fecha de recibido: 7 julio 2012 - Fecha de aceptacin: 9 setiembre 2012

Palabras clave
Cuba, siglo XIX, iniciacin femenina, regularidad masnica, relaciones internacionales.

Keywords
Cuba, Nineteenth Century, Female initiation, Masonic regularity, International Relations.

Resumen
La masonera cubana, que aparece en los primeros aos del siglo XIX, no lleg a consolidarse hasta la dcada de los
setenta, en un contexto colonial esclavista. La integraban y dirigan entonces actores sociales que, al acabar la
primera guerra de independencia (1868 - 1878), buscaron en la corriente autonomista una nueva va poltica. El
progresismo que asuman les condujo a cuestionar, tanto en su vida profana como masnica, la situacin de los
grupos sociales marginados y reflexionar sobre su integracin no slo en la sociedad civil sino tambin en la
masonera. La iniciacin de las mujeres y de los negros se convirti en este sentido en una preocupacin para esos
arquitectos de una masonera en bsqueda de una identidad y de un reconocimiento internacional. Este proceso se
caracteriz por una voluntad de reformas y apertura social al tiempo que la aplicacin de las reglas de la regularidad
masnica limitaron sus efectos.

Abstract
Cuban Freemasonry from the early nineteenth-century did not consolidate until the seventies, under a colonial slave
context. Freemasonry was integrated and then led by social actors who, at the end of the first war of independence
(1868 - 1878), in the current autonomous state sought a new political path. Their progressive nature led them to ask
questions about, Masonic and secular life, the situation of the marginalized social groups and also to reflect on their
integration not only in the area of civil society but also in Freemasonry. The initiation of women and blacks became
a concern for those architects of Freemasonry in search of an identity and international recognition. This process is
characterized by a desire for social reform and some progressive policies while applying rules that followed the
Masonic principles of regularity.


Dominique Soucy y REHMLAC.


Consejo Cientfico: Miguel Guzmn-Stein (Universidad de Costa Rica, Costa Rica), Jos Antonio Ferrer Benimeli
(Universidad de Zaragoza, Espaa), Margaret Jacob (University of California Los Angeles, Estados Unidos),
Eduardo Torres Cuevas (Universidad de La Habana, Cuba), Mara Eugenia Vzquez Semadeni (University of
California Los Angeles, Estados Unidos), Andreas nnerfors (University of Lund, Suecia), Cline Sala (Universit
de Perpignan, Francia), Roberto Armando Valds Valle (Universidad Centroamericana Jos Simen Caas, El
Salvador), Felipe Santiago del Solar (Universidad ARCIS, Santiago de Chile, Chile), Michel Goulart da Silva
(Universidade do Estado de Santa Catarina, Brasil), Carlos Francisco Martnez Moreno (Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Mxico)

Editor: Yvn Pozuelo Andrs (IES Universidad Laboral de Gijn, Espaa)

Director: Ricardo Martnez Esquivel (Universidad de Costa Rica, Costa Rica)

Direccin web: rehmlac.com/
Correo electrnico: info@rehmlac.com
Apartado Postal: 243-2300 San Jos, Costa Rica
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
115



Citada en:

Academia.edu

Aladin. WRLC. Libraries Catalog

AFEHC. Asociacin para el Fomento de los Estudios Histricos en Centroamrica

Biblioteca de Georgetown

Centre de recherche interuniversitaire sur les champs culturels en Amrique latine (CRICCAL), Universit Sorbonne
Nouvelle Paris 3

CERGE EI. Portl elektronickch asopis. Univerzita Karlova v Praze

Departamento de Filosofa de la Universidad Centroamericana Jos Simen Caas

Dialnet (Universidad de la Rioja)

Directorio y recolector de recursos digitales del Ministerio de Cultura de Espaa

DOAJ. Directory of Open Access Journals

Freemasonry and Civil Society Program at UCLA

Fudan University Library Academic Resource Portal

Google acadmico

Institute for the Study of the Americas at University of London

Latindex. Sistema Regional de Informacin en Lnea para Revistas Cientficas en Amrica Latina, el Caribe, Espaa
y Portugal. Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM)

Latindex.ucr. Repositorio de revistas de la Universidad de Costa Rica

Library Catalogue of University of South Australia

Nuevo Mundo. Mundos Nuevos

National Library of Australia

REDIAL. Red Europea de Informacin y Documentacin sobre Amrica Latina

SID. Sistema Integrado de Documentacin. Universidad Nacional de Cuyo

UBO. Revues en ligne. Service Commun de Documentation, Universit de Bretagne Occidentale

Universia. Biblioteca de Recursos




Licencia de tipo
Reconocimiento-No comercial-Compartir igual
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
116



La masonera cubana ante la iniciacin femenina: entre tradicionalismo y
reformismo (1874 - 1881)
1


Dominique Soucy

Introduccin

Desde la precoz aparicin de la masonera en Cuba en 1804 hasta los primeros aos de
nuestro siglo, la iniciacin de las mujeres nunca ha sido una de las principales preocupaciones de
la institucin
2
. La estricta observancia de la ancestral tradicin masnica nunca ha sido puesta en
cuestin salvo quizs, y de forma tmida, durante la dcada de 1870, cuando la masonera
comenz a definirse en la que era una de las ltimas colonias espaolas.
Un sector de la masonera cubana de esta poca, integrada y dirigida por los actores
sociales que, tras la primera guerra contra el poder espaol (1868 - 1878), buscaran en el
autonomismo una nueva va poltica para hacer evolucionar la situacin colonial, conoci un
breve periodo de lo que podramos calificar como tentacin reformista. En la efervescencia
asociacionista de esos aos, las logias se convirtieron en un espacio de sociabilidad en el que
vendran a converger las clases medias emergentes
3
, integrando de esta forma a este grupo que
alimentaba una preocupacin, tanto en la vida profana como en la masnica, por la situacin de
grupos sociales marginalizados, principalmente en lo que se refiere a las mujeres y a los negros
4
.
Para calibrar la relevancia de esta confluencia se hace necesario recordar el contexto
particular de estos aos de transicin que acabarn por desembocar en una reconfiguracin social

1
El presente texto es una versin revisada del original en francs : La tentation rformiste dans la franc-
maonnerie cubaine (1874 - 1881). Vers lintgration des femmes? , dans Les femmes et la franc-maonnerie, Des
Lumires nos jours, d. Ccile Rvauger et Jacques Ch. Lemaire (Bruxelles : La Pense et les Hommes, 2011), 401
- 414. Se realiz la investigacin en el marco de una estancia financiada por el Plan de Promocin de la
Investigacin de la Universitat Jaume I durante el ao 2009.
2
En el texto nos referimos a la masonera especficamente cubana. Las logias de obediencia espaola que se
multiplican en la Isla a partir de la dcada de 1870 no se integran en nuestra reflexin. En cualquier caso s merece la
pena subrayar que las Logias de Adopcin fueron en ocasiones fundadas por estas mismas obediencias en Cuba, la
primera de ellas en 1889. Sobre este aspecto vase Jos Manuel Castellano Gil, La Masonera espaola en Cuba
(Santa Cruz de Tenerife, Centro de la Cultura Popular Canaria, 1996), 254 - 258.
3
La funcin social de la masonera en la Cuba de la poca, mientras que se constitua la sociedad civil y se
modificaban las relaciones sociales, es comparable a la que la masonera haba desarrollado en la Europa de las
Luces. En este sentido parece sensato integrar en nuestro planteamiento la realidad cubana con el fin de, retomando
las palabras de Pierre-Yves Beaurepaire, sondear los intersticios, comprender cmo funcionaban las conexiones
entre el espacio pblico [], el espacio domstico y la esfera de poder pblico, las relaciones entre un modelo
social de vida aristocrtico [] y un dispositivo de sociabilidad ms abierto dirigido a la burguesa, con mayor
capacidad de integracin de las elites urbanas. Pierre-Yves Beaurepaire, Lespace des francs-maons. Une
sociabilit europenne au XVIIIe sicle (Rennes, PUR, 2003), 184.
4
Sobre el tema, ver Delphine Sappez, Antonio Govn y Torres, nexo entre masonera y autonomismo en Cuba, en
La Masonera Espaola: Represin y Exilios, coord. Jos Antonio Ferrer Benimeli (Zaragoza: CEHME, Gobierno de
Aragn, Departamento de Educacin, Cultura y Deporte, 2011), Tomo I, 559 - 572.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
117



de la colonia. La guerra por la independencia que comenz en 1868, y que concluir diez aos
ms tarde, remover profundamente los cimientos de la sociedad colonial y llevar a los actores
sociales locales a repensar el conjunto de sus estructuras. Al tiempo que en Espaa daba
comienzo el Sexenio Democrtico -es decir seis aos de polticas liberales, progresistas y
republicanas- en la colonia en guerra, por el contrario, se aplicaba una poltica de intensa
represin y de restriccin de las libertades que, evidentemente, alcanzar de lleno a los masones.
Adems, la guerra que estall en Cuba afect particularmente a la parte oriental de la isla,
donde se encontraban las instituciones dirigentes de la masonera, lo que sacudi al conjunto de
la masonera que se escindir rpidamente en tres obediencias rivales: la Gran Logia de Coln
con sede en Santiago, y la Gran Logia de Coln y la Gran Logia de la Isla de Cuba, ambas
radicadas en La Habana
5
. Hasta su unificacin en 1881, se enfrentarn en una lucha por el poder
y en numerosas ocasiones determinar la evolucin de cada una de ellas.
En fin, en el seno de una sociedad donde todos los sectores estaban entrelazados, en
mayor o menor medida, al sistema esclavista que estructuraba y condicionaba el conjunto de las
relaciones sociales, no resulta sorprendente que fueran los aos previos a la abolicin que tendr
lugar en 1881- los que favorecieron el cuestionamiento de los criterios de iniciacin a la
francmasonera. Desde entonces, la iniciacin de las mujeres y de los negros se convirti en una
preocupacin para los arquitectos de una masonera -y de una sociedad- en busca de una
identidad propia y de un reconocimiento internacional, en los que se comparta un apego a los
orgenes latinos y una proyeccin anglosajona tentadora y prometedora.

Redes internacionales en la concrecin ideolgica de la masonera cubana

Ms all de la historia estrictamente masnica, este episodio nos revela una nueva faceta
de este grupo de dirigentes sociales a menudo maltratados por la historiografa, tanto masnica
como profana. En efecto, y a pesar de su importancia, este periodo ha sido escasamente tratado -y
siempre superficialmente- en la historiografa masnica. Una realidad que el contexto de creacin
de la nacin cubana en 1902, y posteriormente el de la Revolucin de 1959, permiten explicar.
Tanto en un caso como en otro, se emprende la tarea de elaborar una legitimacin de las luchas
de sus presentes mediante una reescritura del pasado con el fin de inscribir sus propias realidades
y procesos en el continuum de las luchas independentistas iniciadas en el siglo XIX.
Recin alcanzada la independencia en 1902, mientras se escriba la historia-patria de la
nacin, los masones elaboraron tambin su estrategia de hacer converger la historia de la

5
Hasta el inicio de la primera guerra por la independencia en 1868, la primera y principal obediencia -la Gran Logia
de Coln- tendra su sede en Santiago de Cuba, en la parte oriental de la isla. La guerra, sin embargo, que estall y se
mostr mucho ms intensa precisamente en esta regin, obligar a sus dirigentes a transferir de forma provisional las
instancias masnicas a La Habana, donde los enfrentamientos todava no la haban alcanzado. Este traspaso de
poderes marcar el inicio de la hegemona habanera en la organizacin masnica en la Isla. Soucy, Masonera y
nacin. Redes masnicas y polticas en la construccin identitaria cubana (1811 - 1902) (Santa Cruz de Tenerife,
Ed. Idea, 2006), Cap. V.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
118



Institucin con la gesta independentista. En esta labor ellos mismos generaron una visin
simplista que defina de forma exclusiva dos tipos de masones: los progresistas radicales -y
forzosamente independentistas- y los conservadores, considerados como racistas y elitistas. Esta
pauta de lectura, que sigue siendo hoy en da todava la ms extendida, hace difcil una
interpretacin de las dcadas 1870 - 1880, un periodo fundamental en la estructuracin y la
definicin de la masonera cubana, con el trasfondo de la configuracin de la sociedad civil en la
Isla.
Los masones que por entonces controlaban las riendas eran, en su vida profana, los
promotores de la tendencia autonomista y de la organizacin poltica que la sustentaba, el Partido
Liberal Autonomista. Tanto como decir, siempre segn ese patrn dicotmico de lectura tan
extendido, una estrategia poltica consensual que no slo les permitira conservar sus privilegios,
sino que, adems y sobre todo, acrecentarlos. Sin llegar a ser considerados totalmente
conservadores ni, por supuesto, independentistas, los autonomistas no reunan el conjunto de
caractersticas necesarias que les habra permitido entrar sin excesivos problemas en el escenario
de la historia nacional en proceso de confeccin y, mucho menos, quedar integrados en el seno
del panten de los artesanos de la nacin.
Bajo esta misma pauta, los masones de comienzos del siglo XX comenzaron la tarea de
escribir la historia patritica de la masonera y minimizaron la influencia, que haba sido decisiva,
de estos autonomistas en la construccin de una identidad masnica cubana, para insistir
principalmente en las tendencias independentistas en el seno de la institucin, mucho ms
espordicas y aisladas de lo que aquellas otras pudieron ser
6
. Sin embargo el conocimiento de los
engranajes de la masonera y la toma en consideracin de los matices de su perfil ideolgico en
esta etapa se integran de forma manifiesta en una aproximacin ms global de la sociedad en la
que se inscriba, y, de esta forma, contribuyen a comprender sus evoluciones desde una
perspectiva ms amplia.
Los discursos de estos masones que encontramos a lo largo de la dcada de 1870 muestran
de forma ntida la tendencia progresista que exista en un sector de la obediencia y su sensibilidad
a las nuevas ideas llegadas desde Europa. Las publicaciones de la poca nos permiten constatar
que estaban al tanto de las nuevas teoras polticas y sociales europeas, y colaboraban en su
difusin por Amrica. As, el debate que se plante entre 1874 y 1881 alrededor de la iniciacin
de las mujeres y de los negros responda a una nueva aprehensin de las realidades sociales y les
impela a elaborar una reflexin sobre el espacio que estos dos grupos marginalizados ocuparan
en la nueva sociedad que aspiraban a construir. Pero la puesta en prctica de estas nuevas
corrientes de pensamiento chocaba con las estructuras de la sociedad colonial esclavista
convertidas, en apariencia, en algo inmutable por siglos de centralismo poltico y econmico
metropolitano. De aqu el inters en volver sobre los discursos en los que, en determinado

6
Para un anlisis de los mecanismos de invencin de este acerbo independentista de la francmasonera cubana por
parte de la historiografa vase Soucy, Vicente Antonio de Castro y la opcin reformista: desde La Cartera Cubana
hasta Yara, en La Masonera espaola. Represin y exilios, Tomo I, 411 - 422.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
119



momento, se interrog sobre la organizacin de la sociedad y ms especficamente, sobre los
vnculos sociales que en ella se desarrollaban.
Resulta interesante subrayar que, de una forma sistemtica, la masonera cubana fue a
contracorriente de las evoluciones masnicas metropolitanas y de alguna forma, esto contribuy a
crear un espacio donde emanciparse de la rigidez y del arcasmo del sistema colonial. La
experiencia masnica cubana constituy en este sentido una excepcin en el mundo masnico
colonial dado que se desarroll sin ningn vnculo institucional con las obediencias
metropolitanas frente a las que se mantuvo en una constante rivalidad
7
. Las diferentes logias
insulares que se organizaron a lo largo de la primera mitad del siglo XIX fueron tanto de
obediencia francesa como estadounidense, un origen que orient la evolucin posterior de la
masonera cubana en el momento de la afirmacin de su independencia institucional por la
dcada de 1860.
Es esencial prestar atencin de este legado a la hora de comprender la ambivalencia de su
posicin frente a la situacin de las mujeres, porque la masonera cubana estuvo a la vez marcada
por una voluntad de apertura y de modernidad, encarnada por el Gran Oriente de Francia, y sujeta
a la regularidad masnica con la Gran Logia Unida de Inglaterra como garante principal, y los
Estados Unidos como sus constantes defensores.
La independencia institucional de la masonera cubana aceler, consideramos, su
consolidacin y su cohesin interna. En efecto, la debilidad -por no decir la inexistencia- de un
vnculo masnico entre Cuba y su metrpoli hizo que naciera desde bien temprano entre los
masones cubanos un sentimiento de libertad que les exoneraba de toda sumisin directa de sus
hermanos metropolitanos y, tambin sin duda, les empuj a marcar sus diferencias a travs de un
discurso social que les era propio.
Esta afirmacin de autonoma no dejaba de ser criticada por los metropolitanos, incluidos
los ms liberales de entre ellos. As, el poltico espaol Prxedes Mateo Sagasta, Gran Maestro
del Gran Oriente de Espaa, la nica obediencia peninsular en reconocer a la Gran Logia de la
Isla de Cuba (GLIC)
8
, acab por romper las relaciones con esta ltima invocando, entre otros

7
En el caso de los Estados Unidos, por ejemplo, si bien las obediencias acabaran por declarar su independencia, su
origen fue metropolitano, siendo su forma ms comn bajo la cobertura de Grandes Logias Provinciales. Rvauger,
Le fait maonnique au XVIIIe sicle en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis (Paris : Edimat, 1990). De forma mucho
ms marcada, la francmasonera colonial francesa en Amrica estuvo estrechamente vinculada a la de la metrpoli.
Eric Saunier, Lespace cariben: un enjeu de pouvoir pour la franc-maonnerie franaise, REHMLAC 1, n. 1 (mayo
- noviembre 2009 [citado el 20 de marzo de 2011]): disponible en rehmlac.com/recursos/vols/v1/n1/rehmlac.vol1.n1-
esaunierFRANCES.pdf; Jos Antonio Ferrer Benimeli, Vas de penetracin de la masonera en el Caribe,
REHMLAC 1, n. 1 (mayo - noviembre 2009 [citado el 20 de marzo de 2011]): disponible en
rehmlac.com/recursos/vols/v1/n1/rehmlac.vol1.n1-jferrer.pdf; Soucy, Desde la otra orilla: la masonera francesa en
su proyeccin hacia Amrica, en Masonera e Ilustracin. Del siglo de las luces a la actualidad, ed. Jos Ignacio
Cruz Orozco (Valencia: Publicaciones de la Universidad de Valencia, 2010), 73 - 88.
8
Tratado entre el Serensimo Gran Oriente y Supremo Consejo de Espaa y la Gran Logia de la Isla de Cuba [21 de
diciembre de 1876], GODF, Fonds sovitique, AR 92-1, dossier 244, pice 15552.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
120



argumentos, que estaba compuesta por un grupito de masones que miran siempre con horror
todo lo que parte de la metrpoli
9
.
Como respuesta a este ataque, la GLIC se enorgulleca de haber sido reconocida por 55
obediencias e ironizaba al preguntarse si puede decir lo mismo que ese grupito el soberbio Gran
Oriente de Sagasta reconocido por Francia, Mjico, Tnez y Rumana
10
. Tras esta
confrontacin, en apariencia estrictamente masnica, lo que subyace es la relacin colonial y la
reivindicacin de igualdad entre todos los ciudadanos de la nacin espaola: Espaoles nacimos
en un rincn de Cuba, tan espaoles como los nacidos en la Corte de la Nacin Espaola; y
sindolo, no daremos jams a ningn compatriota e igual nuestro el gusto de tomarlo por superior
o juez
11
.
Teniendo en cuenta el rechazo de toda intervencin de la masonera metropolitana, sera
ilusorio pensar que pudiera darse una posicin comn entre Espaa y su colonia. As, los
masones cubanos, enfrentados a las nuevas realidades sociales de esta sociedad en plena
mutacin, debieron pronunciarse sobre la iniciacin de mujeres y negros, encontraron sus
referencias ritualistas en las experiencias inglesa, estadounidense o francesa, y nunca buscaron un
punto de apoyo o consejo por parte de sus hermanos y compatriotas de la pennsula quienes, por
tanto, se preguntaban por esas mismas cuestiones en ciertos casos
12
. Estos ltimos incluso
estaban adelantados sobre el terreno, hasta el punto que la primera logia de adopcin fundada en
Cuba en 1889 lo fue de obediencia espaola
13
.

El reto de la iniciacin femenina

En Cuba, la iniciacin de las mujeres fue muy poco debatida y el mutismo fue la actitud
ms comnmente adoptada, sobre una cuestin que revelaba tanto prcticas sociales profanas
como masnicas. Como seala Luis P. Martn, la iniciacin o no de las mujeres quedaba
condicionada, ms all del aspecto puramente masnico, por el tipo de mentalidad social de los
contextos en los que se organizaba la masonera. As, en la Francia del siglo XVIII, al tiempo que
se desarrollaba la moda de los salones que no solo frecuentaban sino que tambin fomentaban las
mujeres, su iniciacin, en las condiciones particulares establecidas por el GODF, tuvo lugar de
forma casi natural en tanto las prcticas sociales eran propicias a esta apertura. Al contrario, el
tradicionalismo masnico ingls respecto a esta cuestin se haca eco de la exclusin de las

9
La Gran Logia. Revista masnica quincenal. rgano oficial de la Gran Logia Unida de Coln e Isla de Cuba, La
Habana, Ao I, no. XV, 1 de noviembre de 1881, 212.
10
La Gran Logia. Revista masnica quincenal, 215.
11
La Gran Logia. Revista masnica quincenal, 215.
12
En Espaa, las primeras Logias de Adopcin aparecieron durante el Sexenio Revolucionario es decir, a partir de
1868, y se desarrollaron de forma particular entre 1870 y 1880 para, finalmente, acabar por normalizarse a finales de
ese mismo siglo.
13
Castellano Gil, La Masonera espaola en Cuba, 256.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
121



mujeres de todo tipo de sociabilidad masculina en Gran Bretaa
14
. En Cuba, donde la sociedad
era muy jerarquizada y tradicional, solo el sector que diriga la masonera desde La Habana en la
dcada de 1870 vislumbr una evolucin en este sentido, pero la prdida progresiva del poder en
el seno de la institucin a partir de 1881 y las nuevas estrategias de la obediencia impidieron la
concrecin de una verdadera apertura.
A partir de 1876, cuando la masonera cubana se estaba escindiendo, un debate alrededor
de la oportunidad de iniciar a las mujeres comenz a ocupar las pginas de las publicaciones
masnicas. En este reto sin precedentes, en el que estaba en juego tambin el control masnico de
la isla, cada uno intent, de una parte, conferir a su obediencia de un carcter marcadamente local
y original y, de otra, obtener el mayor reconocimiento internacional posible demostrando su
respeto a las tradiciones y a la regularidad masnica. La reflexin alrededor de la iniciacin de las
mujeres, y tambin la de los negros, era portadora de esta delicada ambivalencia sobre la que
descansaba finalmente la construccin de una cultura masnica cubana.
A pesar de estas significativas divergencias de posicin importantes, todos los autores que
intervinieron en el debate denunciaron la carencia de instruccin de la mujer en la sociedad
cubana pero todava faltaba por acordar los medios de superarla. Haba quien consideraba que la
masonera, como escuela de formacin, no poda intervenir directamente sobre la instruccin de
las mujeres dado que su iniciacin quedaba excluida por los textos fundadores. La influencia del
espritu masnico sobre ellas deba ser, segn ellos, indirecta, y producirse mediante la
intervencin de los masones en sus propias familias: se educa y se instruye a la mujer, yendo los
masones a predicar en el hogar domstico los severos principios de honradez y virtud, que se
presume deben haber aprendido en el seno de la Logia
15
.
La solucin ms eficaz fue, para aquellos que rechazaban la apertura de las logias a las
mujeres, contribuir a la creacin de escuelas donde las mujeres pudieran aprender a leer y escribir
y as mejorar su nivel moral e intelectual
16
.
Entre quienes defendan la iniciacin femenina aparecieron simultneamente, alrededor de
los aos 1874 - 1876, dos tendencias en el seno de las obediencias de La Habana que deban, para
imponerse en la organizacin masnica de la isla, desmarcarse de la obediencia de Santiago, la
detentadora legtima del poder desde su fundacin en 1859. La apertura social de la masonera
que promovieron estos masones de la capital haca todava ms patente, por contraste, el
tradicionalismo y el conservadurismo de los dirigentes santiagueros.
La primera tendencia, impregnada de las experiencias europeas y estadounidenses, fue
alimentada por aquellos que pretendan consolidar la masonera cubana, y conferirle una
identidad conforme a las necesidades y a las capacidades de la sociedad local.

14
Luis. P. Martn, La Masonera en Castilla y Len (Salamanca: Diputacin Provincial de Salamanca, 1996), 46.
15
Sesin Magna, en La Gran Logia. Revista masnica quincenal. rgano oficial de la Gran Logia Unida de
Coln e Isla de Cuba, La Habana, 15 de diciembre de 1881, no. XVIII, 274.
16
Sesin Magna, 274.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
122



La primera declaracin hecha en este sentido reviste un inters particular por el hecho que
emanaba de Antonio Govn y Torres, figura central de la masonera durante estos aos claves,
elegido Gran Maestro durante catorce aos consecutivos (1877 - 1891), siendo el mandato ms
longevo jams habido
17
. Firmado bajo su nombre simblico de Krausse, el texto apareci en 1876
bajo el ttulo de La Masonera y la Mujer
18
. El joven masn que era -y ya eminente- se dedic a
demostrar la utilidad de iniciar a las mujeres en la masonera, tanto por ellas mismas, como sobre
todo por la Institucin y su misin civilizadora.
Con un discurso claramente anticlerical, Govn denunciaba el retraso intelectual de las
mujeres, primer responsable de la mala imagen que estas ltimas tenan de la masonera, una
especie de sociedad secreta concebida para conspirar contra el Estado y la Iglesia y donde las
reuniones abrigaban las peores depravaciones sexuales. Iniciarlas en los secretos masnicos les
habra permitido instruirlas y abrirles los ojos sobre la finalidad de la Institucin y, tambin,
sobre las intenciones de aquellos que las manipulaban:

Cuando la inteligencia no est cultivada ni desarrollado el juicio la imaginacin impera y
se abren anchos caminos a la credulidad. () Nuestros ms encarnizados enemigos son
los que, pugnando por engrandecerse y lucrar a la sombra del sentimiento religioso, se
hacen dueos del nimo dbil e impresionable de la mujer para convertirla en instrumento
de sus miras interesadas y ambiciosas. Invocan los intereses del cielo para mejor gozar de
los bienes de la tierra. () Maestros en el arte de explotar las flaquezas de la mujer y de
utilizar su tendencia a la supersticin, hacen de ella su resorte ms poderoso de accin y
propaganda
19
.

Este ataque formulado contra la Iglesia, poco original en los discursos masnicos de la
poca, se entiende en el contexto de la caza de brujas orquestada contra la masonera cubana a
partir de 1871, que cost la vida a numerosos masones acusados de apoyar a los insurgentes y de
querer conspirar contra la Iglesia
20
. l no pretenda educar solamente a la mujer sino tambin
oponer un contrapoder cvico a la institucin religiosa que dominaba la vida social, poltica y
tambin econmica. Y, defendindose de pretender las mismas aspiraciones que la Iglesia, Govn
afirmaba que la criatura humana [no constitua para ellos] un medio, un instrumento: sino el fin
supremo de [sus] esfuerzos y conclua con una llamada a la reforma:


17
Sobre la intervencin de Govn en estos debates ver Sappez, Antonio Govn y Torres, 17-18.
18
Krausse [pseudnimo de Antonio Govn y Torres], La Masonera y la Mujer, La Acacia. Revista masnica, La
Habana, Ao I, no. 1, 15 de agosto de 1876, 5 - 9.
19
Krausse La Masonera y la Mujer, 7.
20
Con el inicio de la guerra se inauguraba un periodo difcil para la masonera cubana: una fuerte represin
antimasnica, orquestada por los Cuerpos de Voluntarios espaoles, provoc el desmantelamiento o el sueo de la
mayor parte de las logias. Se elabor una lista de masones y se sucedieron los arrestos y las ejecuciones, sin
distincin de obediencias. Esta oleada represiva afect incluso a los miembros de la fiel Gran Logia de Coln, y su
Gran Maestro, Andrs Puentes, fue detenido y ejecutado el 15 de febrero de 1870. Vase Aurelio Miranda y lvarez,
Historia documentada de la masonera en Cuba (La Habana: Molina, 1933), Cap. XLII.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
123



Hagamos a la mujer buena, inteligente, caritativa, digna, y ella modelar a la sociedad a su
imagen. () Lo que pedimos es que se alleguen todos los elementos buenos y saludables
para que la Masonera entre nosotros inaugure una nueva vida de accin eficaz y de
trabajo fecundo
21
.

En este sentido no se diferenciaba de aquellas otras obediencias que defendan la
iniciacin femenina, viendo en la mujer el medio de sustraerlas de la influencia religiosa; era ante
todo, y a pesar de lo que deca Govn, una estrategia para asegurar la perennidad de la masonera
reduciendo el margen de intervencin de su mayor y ms poderoso oponente.
La segunda tendencia apareci bajo la influencia de la Estrella de Oriente en los Estados
Unidos (Eastern Star) y tuvo cierto eco en un pequeo sector de la sociedad masnica cubana,
principalmente alrededor de La Habana. Recordemos que la implantacin sistemtica de la
masonera en la isla a partir de 1859 result de la intervencin de obediencias estadounidenses y,
aunque independiente, la Institucin cubana no se emancip jams completamente de este
vnculo original con sus hermanos del Norte que siempre fueron sus interlocutores privilegiados.
Si hemos sealado una tentativa de implantacin precoz en Cuba de Logias de Adopcin
dependientes de la Orden de Oriente, es decir desde 1874, resulta imposible de identificar el
fundamento ideolgico en las publicaciones en que se da cuenta de ello, excepto quizs la
conviccin de que las Logias de Adopcin fueron de muchsima utilidad y lo seran aun ms en
nuestro pas, donde la mujer tan directamente influye en el hogar domstico, del que es reina y
seora
22
.
Al igual que en el caso de los Estados Unidos, la iniciativa provino de masones
vinculados a esta Orden y que se encargaron de crear un marco de acogida de las mujeres y de
difusin de la moral masnica para las mujeres de su entorno
23
. Efectivamente, la obtencin de
grados de la Orden qued estrictamente reservada a Mujeres, Viudas, Hijas y Hermanas de
todos los M Regde este Or
24
. Con este fin, El Consejo de la Orden de la estrella de
Oriente de Nueva York confiri poderes en 1874 a Luis G. H. Delmas (grado 33) y a Luis H.
Delmas (grado 18) para que pudieran dispensar los grados de la Orden en la Isla.
La presencia de Logias de Adopcin de la Eastern Star corresponde a un episodio
anecdtico en Cuba, principalmente porque su expansin fue frenada por los masones cubanos.
Pero, a pesar de esto, esta masonera de Adopcin se encontr de forma natural en el centro del
debate sobre la presencia de las mujeres en la masonera y sirvi finalmente a los defensores de la
tradicin que la opusieron a los preceptos del rito Escocs. A fin de consolidar su posicin,
miraron hacia las obediencias estadounidenses que negaban el carcter masnico a estas Logias
de Adopcin. El Gran Secretario Aurelio Almeida explic este viraje por la necesidad de

21
Krausse La Masonera y la Mujer, 9.
22
El Silencio. rgano de la fraternidad universal, La Habana, Tomo 1, no. 1, 18 de enero de 1874, 4.
23
Rvauger, Noirs et francs-maons (Paris : Editions Maonniques de France, 2003), Cap. V.
24
El Silencio. rgano de la fraternidad universal, La Habana, Tomo 1, no. 3, 1 de febrero de 1874, 12.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
124



respaldarse en la opinin de prestigiosos masones estadounidenses, consciente de que sus
razones y argumentos carecen ya de fuerza para inculcar a los alucinados esas sanas ideas
25
. Se
dio cuenta de parte de la correspondencia en el peridico oficial de la obediencia. Una carta
dirigida por W. R. Singleton de la Gran Logia de Washington rechazaba de forma categrica la
iniciacin de las mujeres y la eventualidad de reconocer una logia de la Orden de la Estrella de
Oriente:

Jams ha reconocido ni puede reconocer una Gran Logia a la Orden de Estrella de Oriente
como masnica (). La Orden de la Estrella de Oriente no es masnica, ni tampoco lo es
el grado de Rebeca, que pertenece exclusivamente a la de Odd-Fellows, y slo se
confiere a las seoras de las familias de los miembros
26
.

Todas las otras cartas citadas coincidan en negar el carcter masnico a la Eastern Star y
confirmaban la irregularidad que constitua la iniciacin femenina. La atencin que los masones
cubanos prestaban a la opinin de sus hermanos del Norte no era algo reciente, pero la evolucin
de la masonera mundial que, tras la decisin tomada en 1877 por el GODF de suprimir de sus
Constituciones la obligacin de creer en Dios, se dividi alrededor de esta cuestin, precipit el
acercamiento entre la masonera cubana y ciertas obediencias de los Estados Unidos. Estos
ltimos se impusieron a los masones cubanos en tanto garantes de la regularidad masnica en
Amrica y su intervencin sobrepas los lmites del simple consejo, como testimonia esta
advertencia hecha por Richard Vaux, Gran Maestro de la Gran Logia de Filadelfia:

El admitir mujeres en una Logia es imposible en Masonera, sin violar los Lmites ; y la
que lo hiciera perdera su Carta y sera disuelta. Sostengo que el asociar de cualquier
modo a las mujeres con la Masonera, es una violacin de los primeros principios de la
Fraternidad. (...) Querido hermano: detengan ustedes toda insensatez ! respeten los
Lmites de la Masonera ! vayan con tiento ! tengan mucho cuidado, o la Gran Logia de
Cuba sufrir un disgusto!
27


La Gran Logia cubana acab por resolver la cuestin en 1882 recordando que todos los
Ritos conocidos exigen que el candidato sea hombre libre y de buenas costumbres
28
y
concluyendo que:

25
La Gran Logia. Revista masnica quincenal. rgano oficial de la Gran Logia Unida de Coln e Isla de Cuba, La
Habana, 15 de enero de 1882, Ao II, no. II, 21.
26
La Gran Logia. Revista masnica quincenal. rgano oficial de la Gran Logia Unida de Coln e Isla de Cuba, La
Habana, 15 de febrero de 1882, Ao II, no. IV, 51.
27
La Gran Logia. Revista masnica quincena. rgano oficial de la Gran Logia Unida de Coln e Isla de Cuba, La
Habana, 15 de enero de 1882, Ao II, no. II, 23.
28
El Rito Escocs y la Circular nm. 48, Revista masnica quincenal. rgano oficial de la Gran Logia Unida de
Coln e Isla de Cuba, La Habana, 15 de marzo de 1882, Ao II, no. VI, 83. Los masones cubanos no hacan ms que
obedecer la reglamentacin establecida por la Gran Logia Unida de Inglaterra que, en 1847, modific sus
Constituciones para reemplazar la expresin hombre nacido libre por hombre libre, lo que permitir la iniciacin
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
125



ni hay ley alguna de ese Rito que permita los bautizos ni adopciones; prcticas puramente
francesas, inventadas en Pars en el siglo pasado, y recibidas en otras partes como una
superfetacin de la Masonera, pero sin reconocerlas jams como parte de los Ritos
simblicos, sino como Ritos especiales. De igual clase y del mismo valor legal es el Rito
femenil de la Estrella de Oriente. () La Masonera Simblica, sea cual fuere su Rito,
nada tiene que ver con las seoras y los nios
29
.

Esta toma de posicin oficial, que tuvo lugar despus del proceso de fusin de 1881 que
permiti la unin de las tres obediencias rivales
30
, no deja de revestirse de cierto inters por lo
que revela a nuestro parecer dos aspectos importantes de la evolucin ideolgica de la masonera
cubana. Por un lado, la unin no pudo realizarse sino mediante la negociacin y la concesin con
el fin de construir la nueva obediencia sobre bases slidas que deban de asegurar su desarrollo y
pervivencia. En este proceso, cada parte debi de asumir ciertas renuncias y de adaptarse al
nuevo marco. El reto estuvo en dotar a Cuba de una masonera fuerte, libre de las guerras de
clanes y capaz de integrar al conjunto de los masones cubanos para, principalmente, resistir a las
pretensiones de las obediencias metropolitanas en el control de la isla.
Esta evolucin, y este es el segundo aspecto a destacar, nos permite valorar la figura del
Gran Maestro Antonio Govn y Torres. Entre la posicin radical que defenda en su artculo de
1876 antes citado -cuando la masonera atravesaba una profunda crisis y divisin-, y el
conservadurismo ritualista que plantear a partir de 1881, es suficiente para constatar el
deslizamiento de su discurso. A buen seguro, la funcin suprema que ocupaba en el seno de la
masonera le converta en responsable de la regularidad de su obediencia y de su expansin, pero
tambin de la buena armona que deba reinar. l cumpli su papel de representar al conjunto de
miembros, de ser el elemento federador y pacificador. Este punto particularmente no fue menos
delicado a tratar dado que Govn diriga, en su vida profana, el Partido Liberal Autonomista, uno
de los dos partidos polticos existentes por entonces. As, la unin de 1881, que implic la
cohabitacin de las principales tendencias no solamente masnicas sino tambin polticas en el
seno de una misma obediencia, supona, para que fuera viable, el abandono de cuestiones que
habran podido generar la discusin y la discordia.
Sobre la cuestin femenina, y de forma ms general sobre el conjunto de cuestiones
sociales, Govn avanz prudentemente despus de la unin y se refugi a todas horas tras las
reglas del Rito Escocs para conservar el reconocimiento de la masonera regular y para evitar el
renacer de la divisin que habra provocado la reaparicin de clanes y habra, consiguientemente,

de los esclavos emancipados. Rvauger, Franc-maonnerie et rfrentiels conceptuels, dans Franc-maonnerie et
histoire, eds. C. Gaudin et Saunier (Rouen : Publications des Universits de Rouen et du Havre, 2003), 374. En la
prctica estas iniciaciones fueron muy raras en Cuba.
29
El Rito Escocs y la Circular nm. 48, 87.
30
La unificacin tan slo se realizaba en las obediencias cubanas y har falta esperar a 1891 para que las logias de
obediencias espaolas se unieran a la Gran Logia de Cuba. Vase Bases de Unificacin acordadas en 24 de Julio de
1881, en La Habana, por los Comisionados de la Gran Logia Unida de Coln e Isla de Cuba y de la Gran Logia
Simblica de Coln residente en Santiago de Cuba, GODF, Fonds sovitique, AR 92-1, dossier 244, pice 15552.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
126



debilitado la obediencia. En este sentido rechaz todo reformismo ritualista en el seno de la Gran
Logia que tanto l como otros dirigentes deseaban de pura Masonera Simblica
31
. La
masonera, que entraba en su fase de consolidacin, aspiraba a una estabilidad ideolgica e
institucional que la regularidad masnica poda contribuir a asegurarle, principalmente por el
reconocimiento internacional
32
. Desde entonces, la relacin entre la masonera y la mujer fue
percibida como una colaboracin entre dos artesanos de la regeneracin social, en universos
distintos -la logia y el hogar-, regeneracin donde los maestros de obra, la clave de la bveda,
eran los masones:

El masn lleva a su madre, a su esposa y a sus hijos el ejemplo y la instruccin de lo que
es bueno, sirviendo a la vez de premio y de modelo; el masn hace de su hogar un templo,
donde se rinde el culto de la religin ms sublime, de la ley ms justa, del deber ms
ineludible, el masn es el padre, es el legislador de su propia familia, de la que recibe la
autoridad por medio del cario, del respeto y del reconocimiento. Reciprocidad de
derechos y obligaciones, de virtudes y carios, creados por la ley Masnica
33
.

Conclusin

Esta nueva interpretacin del papel de la mujer y de su relacin con la masonera remite
finalmente a un discurso paternalista dominante que hizo olvidar las aspiraciones de los
reformadores de la dcada precedente. Sin embargo la reflexin que condujeron no proporciona
elementos de comprensin de la sociedad cubana ya que, ms all de la iniciacin de las mujeres
y tambin de los negros, aparece un conjunto de condiciones polticas., econmicas y sociales
que determinaron mucho ms su posicin que cualquier otra consideracin terica o ritualista
podra haber hecho. Y la tentacin reformista que hemos podido constatar en le masonera
habanera corresponda a las preocupaciones de una poca, de un momento de cuestionamiento
violento del sistema colonial que desquici al conjunto de la sociedad y desemboc en una
reconfiguracin social y poltica. El inters circunstancial de los masones por la cuestin debe

31
El Rito Escocs y la Circular nm. 48, p. 88.
32
Durante el coloquio Franc-maonnerie et Histoire [Rouen, 14-16 novembre 2001]. Beaurepaire intervino en los
debates para remarcar que la masonera europea del siglo XVIII, bajo el paraguas de la neutralidad, busc su
reconocimiento, trabaj en pos de su institucionalizacin (). La masonera se defina a partir de su reflejo: cuando
se presenta como un lugar de concordia y armona donde se puede consolidar un nuevo vnculo social, es
precisamente una reaccin al carcter catico del mundo profano. Beaurepaire, Lespace des francs-maons, 73).
Consideramos que esta interesante observacin puede aplicarse a la masonera que se desarrolla en la sociedad
cubana durante el periodo de entreguerras (1878 - 1895). De hecho, es a partir de 1881, cuando podemos observar
una estabilizacin de la obediencia cubana que, gracias a su neutralidad oficial, conseguir integrar en 1891 a todas
las logias insulares, incluidas aquellas que estaban vinculadas a obediencias espaolas, en un contexto profano de
tensiones y de creciente descontento que iba a desembocar en la ltima guerra de independencia (1895 - 1898). Sobre
este aspecto vase Soucy, Franc-maonnerie et cohsion nationale Cuba, en Mlanges offerts au Professeur
Grard Brey, coord. Angelo Colombo (Besanon: Presses Universitaires de Franche-Comt, 2008), 239 - 247.
33
La Mujer en la Masonera, La Verdad. Peridico masnico quincenal, La Habana, 20 de junio de 1886, Ao 2,
no. 14, 3.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
127



situarse en este contexto de transformaciones profundas y de redefinicin general de las
relaciones sociales, lo que condujo la masonera a buscar, ella tambin, una nueva legitimidad.

Bibliografa

Beaurepaire, Pierre-Yves. Lespace des francs-maons. Une sociabilit europenne au XVIIIe
sicle. Rennes, PUR, 2003.
Castellano Gil, Jos Manuel. La Masonera espaola en Cuba. Santa Cruz de Tenerife, Centro de
la Cultura Popular Canaria, 1996.
Ferrer Benimeli, Jos Antonio. Vas de penetracin de la masonera en el Caribe. REHMLAC 1,
n. 1 (mayo - noviembre 2009 [citado el 20 de marzo de 2011]): disponible en
rehmlac.com/recursos/vols/v1/n1/rehmlac.vol1.n1-jferrer.pdf.
Martn, Luis. P. La Masonera en Castilla y Len. Salamanca: Diputacin Provincial de
Salamanca, 1996.
Miranda y lvarez, Aurelio. Historia documentada de la masonera en Cuba. La Habana:
Molina, 1933.
Rvauger, Ccile. Le fait maonnique au XVIIIe sicle en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis.
Paris : Edimat, 1990.
Rvauger, Ccile. Noirs et francs-maons. Paris : Editions Maonniques de France, 2003.
Rvauger, Ccile. Franc-maonnerie et rfrentiels conceptuels. Dans Franc-maonnerie et
histoire. dit par C. Gaudin et Eric Saunier. Rouen : Publications des Universits de
Rouen et du Havre, 2003.
Rvauger, Ccile et Jacques Ch. Lemaire (coord.), Les femmes et la franc-maonnerie, Des
Lumires nos jours. Bruxelles : La Pense et les Hommes, 2011.
Sappez, Delphine. Antonio Govn y Torres, nexo entre masonera y autonomismo en Cuba. En
La Masonera Espaola: Represin y Exilios. Coordinado por Jos Antonio Ferrer
Benimeli. Zaragoza: CEHME, Gobierno de Aragn, Departamento de Educacin, Cultura
y Deporte, 2011.
Saunier, Eric. Lespace cariben: un enjeu de pouvoir pour la franc-maonnerie franaise.
REHMLAC 1, n. 1 (mayo - noviembre 2009 [citado el 20 de marzo de 2011]): disponible
en rehmlac.com/recursos/vols/v1/n1/rehmlac.vol1.n1-esaunierFRANCES.pdf.
Socuy, Dominique. Masonera y nacin. Redes masnicas y polticas en la construccin
identitaria cubana (1811 - 1902). Santa Cruz de Tenerife, Ed. Idea, 2006.
Socuy, Dominique. Franc-maonnerie et cohsion nationale Cuba. Dans Mlanges offerts au
Professeur Grard Brey. dit par Angelo Colombo. Besanon: Presses Universitaires de
Franche-Comt, 2008.
Soucy, Dominique. Desde la otra orilla: la masonera francesa en su proyeccin hacia Amrica.
En Masonera e Ilustracin. Del siglo de las luces a la actualidad. Editado por Jos
Ignacio Cruz Orozco. Valencia: Publicaciones de la Universidad de Valencia, 2010.
REHMLAC ISSN 1659-4223
Vol. 4, N 2, Diciembre 2012 - Abril 2013
128



Soucy, Dominique. La tentation rformiste dans la franc-maonnerie cubaine (1874 - 1881).
Vers lintgration des femmes? . Dans Les femmes et la franc-maonnerie, Des Lumires
nos jours. dit par Ccile Rvauger et Jacques Ch. Lemaire. Bruxelles : La Pense et
les Hommes, 2011.
Soucy, Dominique. Vicente Antonio de Castro y la opcin reformista: desde La Cartera Cubana
hasta Yara. En La Masonera Espaola: Represin y Exilios. Coordinado por Jos
Antonio Ferrer Benimeli. Zaragoza: CEHME, Gobierno de Aragn, Departamento de
Educacin, Cultura y Deporte, 2011.