International Journal of Clinical and Health Psychology

ISSN 1576-7329 2004, Vol. 4, N 1, pp. 173-189

Normas para la elaboracin y revisin de artculos originales experimentales en Ciencias del Comportamiento
Manuel M. Ramos-lvarez1 (Universidad de Jan, Espaa) y Andrs Catena (Universidad de Granada, Espaa)
(Recibido 16 junio 2003/ Received June 16, 2003) (Aceptado 9 julio 2003 / Accepted July 9, 2003)

RESUMEN. La investigacin experimental en Ciencias del Comportamiento se caracteriza por el sometimiento a un mtodo que garantiza la objetividad, la fiabilidad, la validez y la reproduccin de los resultados. Este mtodo es independiente del contenido de la investigacin. En este trabajo se propone un conjunto de criterios que deben guiar los trabajos originales en cualquier campo de la Psicologa y ciencias afines, que hayan seguido la metodologa experimental. Criterios que servirn tanto a revisores como a autores de este tipo de trabajos de investigacin. Se distingue entre criterios bsicos, obligatorios, y criterios complementarios, deseables, pero no imprescindibles siempre. Los criterios se organizan segn un instrumento de medida que abarca las caractersticas del informe, los antecedentes, el desarrollo terico, el diseo, anlisis e interpretacin de resultados y fuentes documentales. Se presentan tambin las directrices generales de un proceso de revisin que garantice el cumplimiento de los criterios cientficos, tomando como eje principal el instrumento de medida propuesto. PALABRAS CLAVE. Normas de elaboracin. Normas de revisin para artculos originales. Mtodo experimental. Ciencias del Comportamiento. Estudio terico.

Correspondencia: Metodologa de las Ciencias del Comportamiento. Edificio D-2. Universidad de Jan. Paraje las Lagunillas, s/n. 23071 Jan (Espaa). E-mail: mramos@ujaen.es

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ABSTRACT. Experimental research in behavioural sciences must be characterized by ensuing a method that guarantees objectivity, reliability, validity and replication of results. This method should be independent of the research content. In this paper we introduce the set of criteria that original research with an experimental methodology should follow in areas such as Psychology and other related fields. These criteria are intended to help both reviewers and authors of the field. We distinguish between essential, obligatory, and complementary criteria, the last one not always indispensable. Criteria are organized according to a measurement tool, including report characteristics, antecedents, theoretical development, design, analysis and interpretation of results and bibliographical sources. We also introduce the general guidelines of a reviewing process that fulfils scientific criteria, using the proposed measuring tool as the main organizing principle. KEYWORDS. Norms for the elaboration of papers. Norms for original papers. Experimental Method. Behavioral Sciences. Theoretical study.

RESUMO. A investigao experimental em Cincias do Comportamento caracterizase pela submisso a um mtodo que garante a objectividade, a fidelidade, a validade e a reproduo dos resultados. Este mtodo independente do contedo da investigao. Neste trabalho prope-se um conjunto de critrios que devem orientar os trabalhos originais em qualquer campo da Psicologia e cincias afins, que tenham seguido a metodologia experimental. Estes critrios sero teis tanto a revisores como a autores deste tipo de trabalho de investigao. Distingue-se entre critrios bsicos, obrigatrios, e critrios complementares, desejveis, no entanto no imprescindveis. Os critrios organizam-se segundo um instrumento de medida que abarca as caractersticas do relato, os antecedentes, bibliogrficas. Apresentam-se tambm as orientaes gerais de um processo de reviso que garanta o cumprimento dos critrios cientficos, tomando como eixo principal o instrumento de medida proposto. PALABRAS CHAVE. Normas para a elaborao de artigos. Normas para artigos originais. Mtodos experimental. Cincias comportamentais. Estudo terico.

Introduccin La Ciencia se puede entender como el conjunto de conocimientos organizados que se adquiere tras la aplicacin del mtodo cientfico. Dicho conocimiento es observable y, en general, pblico, objetivable, preciso, fiable y, cuando menos, reproducible; es decir, tiene siempre un sustrato emprico y se caracteriza porque las respuestas a las cuestiones de inters no se resuelven por recurso a ideas preconcebidas, creencias o razonamientos. El conocimiento cientfico se obtiene mediante la aplicacin de un procedimiento seguro, el mtodo cientfico, un proceso estructurado, sistemtico y autocorrectivo mediante el cual se adquiere conocimiento objetivo de los fenmenos (vase Maxwell y Delaney, 1990). Estos criterios de Ciencia estn perfectamente asumidos y extendidos a todas las reas de la Psicologa. En este trabajo terico (Montero y Len, 2002) se suscriben, para el proceso general de revisin de artculos, los mismos requisitos que se exigen a los propios
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artculos objeto de la valoracin. Presenta tambin los criterios de diseo y valoracin de trabajos experimentales [vanse Bobenrieth (2002) para normas en Ciencias de la salud y Buela-Casal y Sierra (2002) para normas en casos clnicos], es decir, basados en la aplicacin del esquema experimental. Los criterios de diseo y valoracin de trabajos procedentes de esquemas no experimentales, cuasiexperimentales, descriptivos, cualitativos, etc., sern otros (vanse Arnau, 1995, y Montero y Len, 2002). Se propone, pues, un proceso fundamentado en los criterios de calidad cientfica que sirva para enjuiciar artculos basados en la metodologa experimental. Comenzaremos justificando los criterios, continuaremos definiendo un instrumento concreto de diseo y valoracin, y concluiremos proponiendo un proceso que permite adaptar adecuadamente este instrumento a los criterios generales de ciencia. Por tanto, el instrumento ser una gua til tanto para revisores como para autores de trabajos experimentales.

Criterios de revisin2 Siguiendo diversas propuestas recientes (Arnau, 1989, 1995), el programa actual de investigacin marca la importancia de un esquema de actuacin segn etapas relativamente jerarquizadas que pueden agruparse en tres niveles: hipottico-conceptual, tcnico-metodolgico y estadstico-analtico. En otras palabras, la Ciencia bascula entre un mundo ms cercano a lo conceptual, a las hiptesis de investigacin, y otro ms apegado a las observaciones, los datos. Entre ambos, necesariamente tiene que implementarse un mtodo adecuado a las hiptesis de partida, que adems tenga en cuenta los datos relevantes para poner a prueba las mismas. Si conjugamos esta propuesta con la estructura de los informes de investigacin definida por la American Psychological Association (American Psychological Association, 2001), tienen especial relevancia los apartados de desarrollo terico (la introduccin y la discusin en un informe estndar), de diseo experimental (mtodo) y el de resultados. Por otro lado, la teora de validez, revisada recientemente por Shadish, Cook y Campbell (2001), describe una serie de amenazas potenciales a las conclusiones de la investigacin; amenazas que permiten especificar los criterios de inclusin en estos apartados fundamentales. Las partes iniciales del informe, propias del nivel terico-conceptual, vendrn marcadas fundamentalmente por la validez de constructo, esto es, las razones por las que pueden ser incorrectas las inferencias sobre los constructos que caracterizan las operaciones del estudio. Se incluyen bsicamente los problemas relativos a la definicin del constructo en s o a las definiciones empricas que le corresponden. El diseo, nivel de actuacin tcnico-metodolgico, vendr marcado por la validez interna, esto es las razones por las que pueden ser incorrectas las inferencias relativas al efecto de una variable independiente sobre una variable dependiente; as como por la validez externa, las razones por las que pueden ser incorrectas las inferencias sobre cmo los resultados de los estudios podran mantenerse a travs de variaciones en sujetos-participantes,

No obstante, vase Bobenrieth (2002) o Buela-Casal y Sierra (2002). Int J Clin Health Psychol, Vol. 4, N 1

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contextos, tratamientos y resultados. En este punto es especialmente relevante el control de variables extraas y el muestro de unidades, fundamentalmente en relacin a la muestra. Las partes finales, los resultados, nivel estadstico-analtico, y su interpretacin, estn asociados a la validez estadstica, las razones por las cuales las inferencias conclusin que se extraen a partir del anlisis estadstico pueden ser incorrectas. Se incluyen, por tanto, los problemas que proceden de los anlisis estadsticos, por ejemplo, cumplimiento de los supuestos de la perspectiva analtica e incremento de la probabilidad de error tipo I cuando se adoptan muchas decisiones estadsticas sobre los mismos datos de una investigacin. Los criterios precedentes, derivados de la teora de validez, deben ser complementados con los provenientes de la concepcin moderna de la teorizacin psicolgica (vase Ramos, Catena y Trujillo, 2003), en la que se enfatiza el concepto de causalidad, especialmente en el caso de la metodologa del tipo experimental. Desde esta perspectiva, el diseo se organiza en dos grandes etapas: la estructural (el diseo estadstico) y la estratgica (el control de variables), ambas dependientes del plan de investigacin, que har las veces de puente entre el planteamiento terico que motiva la investigacin y los datos (vase Ramos et al., 2003). Finalmente, en cuanto al anlisis de los resultados, actualmente, se tiende a la integracin de los diferentes anlisis dentro de un marco comn, el Modelo Lineal General y el Modelo Lineal Generalizado (Estes, 1991; Harris, 1994; Judd y McClelland, 1989; Judd, McClelland y Culhane, 1995, vanse paquetes de anlisis como STATISTICA), en el que se asume como principio nuclear la regresin lineal multivariada y se pretende que el anlisis sea una herramienta al servicio de los objetivos de investigacin utilizada de una manera comprehensiva y flexible. En esta lnea, Wilkinson and the Task Force on Statistical Inference (1999)3 han sugerido la incorporacin de algunos estadsticos que permiten valorar ms adecuadamente los resultados de la investigacin, como la magnitud del efecto del tratamiento y la potencia estadstica (vase tambin Chow, 1998).

Normas para la elaboracin y revisin de artculos experimentales El conjunto de criterios y recomendaciones que componen la gua que proponemos est organizado en siete apartados (vanse las 7 tablas que aparecen a continuacin). En cada tabla se define el contenido del apartado y la parte del artculo a la que corresponde. Cada tem est redactado en forma de pregunta positiva e incluye adems una especificacin (entre parntesis) que permita la definicin clara y precisa de los contenidos evaluados. Los tem se valoran de manera dicotmica, respondiendo con un S o un No. Finalmente, cada apartado incluye dos tipos de criterios: los primeros tem son de carcter bsico (marcados con asterisco), mientras que los siguientes son de carcter complementario y progresan en orden de complejidad. Todos los artculos aptos para superar el proceso de valoracin deberan cumplir, al menos, los criterios bsicos, aunque es recomendable que se cumplan tambin los complementarios.
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Que se puede obtener de manera gratuita en la direccin: http://www.apa.org/journals/amp/amp548594.html.

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TABLA 1. (A). Antecedentes y motivacin de la investigacin (nivel de descripciones previas que aparecer en el apartado de introduccin).

TABLA 2. (B). Desarrollo terico (nivel hipottico-conceptual que aparecer en el apartado de introduccin).

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TABLA 3. (C). Diseo experimental (nivel tcnico-metodolgico que aparecer en el apartado de metodologa).

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TABLA 4. (D). Resultados (nivel estadstico-analtico que aparecer en el apartado de resultados).

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TABLA 5. (E). Interpretacin de los resultados (extraccin de conclusiones y generalizacin de resultados sobre la base de la hiptesis de partida, que aparecer en el apartado de discusin).

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TABLA 6. (F). La comunicacin de los resultados a la comunidad cientfica mediante un informe estndar de investigacin (contemplar todo el artculo en cuanto a los aspectos formales).

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TABLA 7. G. Fuentes documentales (citas y referencias bibliogrficas que aparecern en el apartado de referencias).

Propuesta de un proceso para la revisin La gua se utilizar en el proceso de revisin en todas sus etapas. En primer lugar, se puntuar el artculo a partir de los tem bsicos, y si ste supera favorablemente todos ellos entonces, pasara a ser evaluado en los tem complementarios para su posterior consideracin, en caso contrario el artculo sera rechazado. Los artculos que cumplen los criterios bsicos pueden ser ponderados en funcin de su puntuacin total, de manera que tendrn una mayor probabilidad de aceptacin los de mayor puntuacin. Adems, la prueba puntuada servira a los autores para tener informacin objetiva y pormenorizada de los puntos fuertes y debilidades de su trabajo. La fiabilidad del proceso quedar ms garantizada al cruzar las evaluaciones de dos o ms jueces independientes. La prueba4 est concebida de tal manera que puede integrarse en un genui-

Se puede acceder a una versin automatizada de la prueba en www.ujaen.es/investiga/hum434/IRAE.html Int J Clin Health Psychol, Vol. 4, N 1

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no proceso de investigacin o en un estudio de calidad de las revistas Por ejemplo, se puede computar fcilmente su fiabilidad (por ejemplo, mediante clculos de acuerdos interjueces), su validez (mediante la convergencia con otras medidas de valoracin, anlisis de su estructura factorial, anlisis de contenidos a partir de expertos que estn ejerciendo el papel de evaluadores o mediante la convergencia con criterios externos dados por los ndices de impacto de los artculos que fueron aceptados segn el proceso propuesto, etc.) o su tasa de discriminabilidad (relacionando los diferentes tem con el total). Finalmente, un proceso de este tipo facilitara tremendamente la realizacin de meta-anlisis y revisiones empricas (Lipsey y Wilson, 1996), puesto que se renen los parmetros ms destacados que intervienen en los mismos. Por tanto, es necesario que los autores enven a la revista informacin sobre los siguientes campos: Temtica o rea de contenidos. Metodologa de investigacin empleada. Posibles revisores del trabajo. Finalmente, los evaluadores/revisores deberan reunir los siguientes requisitos: Ser jueces especializados en la temtica del artculo, es decir tener, al menos, una publicacin de impacto en la misma. Poseer conocimientos de metodologa de investigacin experimental en general y sobre las peculiaridades de los experimentos relacionados con la temtica del artculo. Conocer en profundidad los detalles formales sobre el informe de investigacin estndar en Psicologa.

Referencias
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