1 - Minerales mas importantes:detalles,composicion quimica,lugares donde se

encuentra, caract. fisicas,imágenes

FORMAS EN QUE SE PRESENTAN

Su mineral mas importante es la bauxita , cuyos yacimientos mas productivos se sncuentran en Guayana
con casi la mitad de la cantidad total extraida en el mundo entero. Existe tambien en los silicatos
( feldespato, mica, hornblenda, arcilla y caolin, ) sulfatos (alumbres), oxidos (corindicion ) y flujruros de
aluminio y de sodio (criolita)

Actualmente, la mayor parte de la minería de bauxita está situada en

el Caribe, Australia, Brasil y África, que producen bauxitas más fáciles de disgregar
que las europeas.

Existen otras materias primas, como silicatos alumínicos (arcilla, anortosita,

residuos del lavado de la hulla) que son menas pobres de aluminio, con una riqueza
de entre un 10% y 20% en masa. La producción a partir de estas menas es posible,
pero actualmente no es rentable.
La bauxita es una roca sedimentaria de origen químico compuesta
mayoritariamente por alúmina (Al2O3) y, en menor medida, óxido de hierro y sílice.
Es la principal fuente de aluminio utilizada por la industria. Es un residuo producido
por la meteorización de las rocas ígneas en condiciones geomorfológicas y
climáticas favorables.
Propiedades [editar]
La bauxita es una roca generalmente friable, ligera (peso específico: 2,3 a 2,7),
cuyo color va del blanco o gris al rojo, dependiendo de la cantidad de óxidos de
hierro que contenga. En muchos casos, tiene aspecto de arcilla o está compuesta
por pequeñas concreciones esféricas (pisolitos). Se diferencia de la arcilla, sin
embargo, por ser algo más compacta.

Formación [editar]

Características [editar]
La bauxita es una importante mena del aluminio compuesta por óxido de
aluminio con varios grados de hidratación. Suele estar mezclada con impurezas, en
especial con hierro. Entre los minerales con contenido en aluminio de la bauxita
están la gibosita, Al (OH)3, y el diásporo, HAlO2.

La bauxita es un mineral blando, con una dureza que varía entre 1 y 3, y

una densidad relativa entre 2 y 2,55. Su color puede variar del blanco al castaño y
es de aspecto mate. La bauxita suele encontrarse en agregados del tamaño de un
guisante. Fue descubierto en el siglo XIX.

El aluminio (Al) es un excelente conductor de calor y de electricidad. Su mayor

ventaja es su ligereza, pues pesa casi tres veces menos que el acero ordinario.

La bauxita que se presenta generalmente en forma de mezcla de gibsita Al

(OH)3 y caolinita Al2Si2O5 (OH)4, y que se conoce también como boehmita, es la
materia prima de la cual se obtiene la alúmina, del procesamiento de esta se
obtiene el Aluminio. Este procesamiento exige un alto consumo de energía eléctrica,
debido a esto se dice que la energía eléctrica es materia prima esencial en la
obtención del aluminio.

El color y la paragénesis característicos de la bauxita excluyen cualquier posible

confusión con otros minerales.

Composicion quimica: FeO (OH) y Al2O3 2H20

2 - Procedimientos de obtencion de aluminio:descripcion gral.,diagrama acotado en 1er

térmno

El aluminio primario se obtiene en dos etapas:

En la primera se produce la alumina o el hidrato de alúmina se precipita del filtrado

por adición de gas carbónico y, después de filtrar y lavar, el hidrato se calcina para
convertirlo en alúmina.
En la segunda se obtiene el aluminio metálico por reducción electrolítica de la
alúmina pura en un baño de criolita fundida.

El esquema general de la producción de aluminio primario se resume

en el siguiente diagrama de proceso:
3 - Preparacion de la alumina
a - Procedimientos ácidos
b - Procedimientos básicos

Alumina : Preparación ácida y básica

ALUMINIO. ((Húmica.) Kl descubrimiento de la descomposición de los álcalis

había hecho admitir mucho tiempo ha en el número de los óxidos, la alúmina,
por mas que los ensayos que para descomponerla hicieron Mres. Da- vy,
BcrzcluiB y Oerstd , hubiesen quedado infructuosos. Mr. Woehlor fue el primero
que consiguió aislar el cuerpo simple, que combinado con el oxigeno forma la
alúmina, y este cuerpo simple es el que recibió el nombre de aluminio.

Sabido es que obrando el cloro gaseoso sobre una mezcla de alúmina y de

carbón calentada hnsta el rojo , descompone la alúmina y da origen al cloruro
anhidro do aluminio. El procedimiento empleado por Mr. \Voehler para obtener
el aluminio, consiste en descomponer el cloruro asi preparado por el potasio.
Haciendo calentar en un crisol do platino, nna mezcla de estos dos cuerpos se
advierte ni cabo de alsrnn tiempo , una elevación súbita fie temperatura, debida
á la formación riel cloruro de potasio. La reducción so verifica entonces, y el
 aluminio qiteda libre. Se deja enfriar el crisol y se sumerge en el agua ; el
cloruro de potasio se disuelve y se deposita un polvo gris que se lava con agua
fria y se hace secar: es el aluminio.

Se presenta entonce» en pajuelas dotadas de brillantez metálica: es poco

fusible; calentado hasta el rojo , en contacto del aire , arde ron vivacidad y se
convierte en alúmina.

El aluminio no se oxida en el agua fria, pero á nna temperatura de 50 á 60«

hay descomposición y desprendimiento de hidrógeno.

El equivalente del aluminio se deduce de la composición de la alúmina,

siendo igual á 117,!" y estando representado por Al*.

Ofií'n de aluminio. Conócese uno solo «pío es la alúmina , mía de las

sustancias mas abundantemente esparcidas en la naturaleza. Encuéntrase
algunas veces cristalizada y en- loncc? Ii> dan los mineralogistas el nombre de
eon'wífiFi: el corindón y hnlino ó trasparente constituyo el ntki y el -npro. En
unión de la potasa y del ácido silícico, la alúmina lince parle de los feldespatos
y las micas . niinern- 1<S q;ir futran, como ?e sube, rn e! granito y

en el gneis,

En los laboratorios se obtiene (la alúmina en estado de pureza , por medio

del alumbro (sulfato doble de potasa y de alúmina.) Puesto el alumbre en
disolución se vierte en ella amoniaco con csceso y se forma nn precipitado muy
voluminoso de alúmina hidratada que retiene en combinación un poco do ácido
sulfúrico : el líquido no contiene mas entonces que sidfalo de potasa y de
amoniaco: se separa el precipitado por miración siendo sull- cieule calentarlo
hasta el rojo para obtener la alumina pura, siendo de notar que el alumbre
empleado debe estar exento de hierro.

También se puede preparar la alúmina por medio del alumbre amoniacal

(sulfato doble de alúmina y de amoniaco) , pues esta sal calcinada deja en
efecto un residuo de alúmina pura.

Cualquiera que sea el procedimiento seguido para preparar la alúmina , esta

se presenta en polvo blanco lijero , adherenle á la lengua ó insolublc de todo
punto en el agua. Es infusible al fuego de foija , y forma un hidrato que se
disuelve con igual facilidad en los ácidos y en los álcalis fijos: la alúmina se
comporta por consiguiente como base al mismo tiempo (pie como ácido, y
efectivamente, en las combinaciones naturales desempeña este doble papel.
Asi al lado de loa minerales, como el feldespato , en que la alúmina entra como
base asociada al ácido sulfúrico, citaremos compuestos que son verdaderos
alumínalos: tal es entre otros el rubí espinela, cu que laalúmina se
hnllacombinada con la magnesia.

La alúmina resulta , por la calcinación, difícilmente sobiWe en los ácidos, y

para que se disuelva es forzoso ponerla en digestión con el ácido clorhídrico
muy poco estendido, ó hacerla calentar con un poco de ácido sulfúrico
 estendido. La disolución presenta , como todas las sales aluminicas solubles,
los caracteres siguientes:

Ningún ácido libre produce en ella precipitado.

La potasa produce nn precipitado voluminoso de hidrato de alúmina , que se

disuelve completamente cuando se añade al liquido un esceso de potasa.

Este precipitado se forma también cuando se emplea el amoniaco , pero es

insoluble en el amoniaco con esceso,

Los carbonates alcalinos, del mismo modo que los reactivos precedentes ,
preeipitan la alúmina en el estado de hidrato y no de carbonato. siendo
acompañada la precipitación do un desprendimiento de ácido carlxtaico.

Si se añade potasa á nna disolución concentrada de alúmina , y (lospues uu

lijero cs- CPÍO de ácido sulfúrico, RO forman al cato do algún tiempo, varios
cristales do alumbre que fácil mente se reconocen por su forma ac-

El ácido tmtflliiftrlco no da precipitado en la$ disoluciones de alumbre.

Las disoluciones de las sales neutras de alúmina enrojecen el papel de

tornasol.

Cuando se hace caldear la alúmina sobre un carbón, a la llama del soplete, si

se humedece en seguida de azótalo de cobalto, calentándole de nuevo, se
obtiene un vidrio de un precioso color azul. Según Mr. Bcrzclius esta prueba es
la mas segura y la mas fácil de todas paraTeconocer la alúmina.

La alúmina está compuesta de:

Alumiono Oxigeno.. .

scsim el análisis del sulfato de alúmina. Se ad- niiíc para la alúmina la fórmula
Al* U1, á causa del ¡somorlismo de esta sustancia con el peróxido de hierro.

La alúmina y sus sales son de un uso frecuente en tintorería.

Combinado con el ácido silícico, la alúmina forma la arcilla y entra por

consiguiente en todas las obras de alfarería.

4 - Diagrama detallado con dibujos esquematizado de las tecnologias para la obtencion

de alumnio

Obtención del aluminio

El mineral del cual se puede obtener aluminio comercial se llama BAUXITA, la cual
regularmente puede ser encontrada en minas de depósito abierto, para lograr uniformidad en el
material se tritura y con agua a presión se lava para eliminar otros materiales y sustancias
orgánicas. Posteriormente el material se refina para obtener a la alúmina, lo que ya es un
material comercial de aluminio con el que se pueden obtener lingotes por medio del proceso de
fundición.
Bauxita. Existen numeroso depósitos de bauxita principalmente en la zona tropical y subtropical
del mundo y también en Europa. Forman estratos o bolsas que se encuentran generalmente a
12 metros o más abajo del suelo o de una cubierta de vegetación. La clase de bauxita
comercial debe de contener al menos 40% de óxido de aluminio. La bauxita es generalmente
extraída por una mina de tiro abierto. La cubierta se quita, se remueve la bauxita y se
transporta a la refinería. Una vez que la extracción haya sido terminada, la capa del suelo y la
vegetación se reemplazan. En Brasil y Australia, por ejemplo, hay programas de plantación y
conservación que ayudan a la vegetación a regenerarse por sí misma.
Dos de tres toneladas de bauxita son requeridas para producir una tonelada de alúmina
dependiendo de la clase de bauxita.
Alúmina. La bauxita es refinada en alúmina usando el proceso Bayer.
La bauxita se lava y se disuelve en sosa cáustica (hidróxido de sodio) a una presión y
temperatura alta. El resultado es un licor que contiene una solución de aluminato de sodio y
residuos de bauxita sin disolver que contienen hierro, silicio y titanio. Estos residuos se hunden
gradualmente hasta el fondo del tanque y son removidos. Son comúnmente conocidos como
"barro rojo".
La solución clara de aluminato de sodio es bombeada a un tanque muy grande llamado
precipitador. Las partículas finas de alúmina son agregadas para despepitar la precipitación de
partículas de alúmina puras mientras que el licor se enfría. Las partículas se hunden hasta el
fondo del tanque y son removidas y luego se pasan a un calcinador rotador o fluidizador a
1100°C para apartar el agua que está combinada. El resultado es un polvo blanco, alúmina
pura. La sosa cáustica se regresa el principio del proceso y se vuelve a utilizar.
Dos toneladas de alúmina se requieren para producir una tonelada de aluminio.
Aluminio.

La base de todas las plantas fundidoras de aluminio primario es el proceso Hall-Héroult,

inventado en 1886. La alúmina se disuelve mediante un baño electrolítico de criolita fundida
(fluoruro alumínico sódico) en un recipiente de hierro revestido de carbón o grafito conocido
como "crisol". Una corriente eléctrica se pasa por el electrolito a un bajo voltaje pero con una
corriente muy alta generalmente 150,000 amps. La corriente eléctrica fluye entre el ánodo
(positivo) de carbono hecho del coque de petróleo y brea, y un cátodo (negativo) formado por
un recubrimiento de carbón grueso o grafito del crisol.
El aluminio fundido es depositado en el fondo del crisol y se revuelve periódicamente, se lleva a
un horno, de vez en cuando se mezcla a una aleación especificada, se limpia y generalmente
se funde.
El aluminio se forma a cerca de 900°C pero una vez que se ha formado tiene un punto de
fusión de solo 660°C. En algunas fundidoras este ahorro de calor es utilizado para fundir metal
reciclado que luego es mezclado con el metal nuevo.
El metal reciclado requiere solo 5% de la energía necesaria para producir el metal nuevo.
Mezclar metal reciclado con un nuevo metal permite ahorrar energía considerablemente así
como el uso eficiente del calor procesado. No hay diferencia entre el metal primario y el metal
reciclado en términos de calidad y propiedades.
La mayoría de los hornos produce aluminio del 99.7% de pureza que es aceptable para la
mayoría de las aplicaciones. Sin embargo, el aluminio muy puro de 99.99% es utilizado para
aplicaciones especiales, generalmente aquellas dónde la alta ductilidad y conductividad es
requerida. El margen de diferencia en pureza del aluminio da cambios significantes en las
propiedades del metal.
También existe el proceso de producción de aluminio llamado BAYER, el cual consiste en:
 1. La bauxita después de haber sido pulverizada y obtenida de los procesos de espumado
se carga a un digestor el que contienen una solución de sosa cáustica bajo presión y a
alta temperatura.
2. Producto del digestor se forma aluminato de sodio que es soluble en el licor generado.
3. Los sólidos insolubles como hierro, silicio, titanio y otras impurezas son filtrados y el
licor con la alúmina se bombea a depósitos llamados precipitadores .
4. En los precipitadores se agregan uno cristales finos de hidróxido de aluminio, estos
cristales se hacen circular por entre el licor concentrado para que sirvan de simientes,
van creciendo en dimensiones a medida que el hidróxido de aluminio se separa del
licor.
5. El hidróxido de aluminio que se adhirió a los cristales se calcina en hornos que operan
por arriba de los 900ºC. Esto convierte a la alúmina en un producto de alta calidad para
la fusión y obtención de aluminio de buena calidad.
6. La alúmina producto de los hornos de calcinado es procesada en tinas electrolíticas
llamadas celdas reductoras. Estas tinas funcionan con un baño de ciolita (fluoruro de
aluminio sódico), el ánodo es un electrodo de carbón y el cátodo es la misma tina. En
estas tinas se obtiene el aluminio metálico.
7. El aluminio obtenido de las celdas reductoras es moldeado y procesado en hornos de
concentración para la obtención de aluminio de alta calidad.
Para la producción de cada kilogramo de aluminio se requiere 2 kg de alúmina, los que son
producto de 4 kg de bauxita y 8 kwh de electricidad.
Reciclaje. Al final de la vida útil que contiene aluminio puede ser utilizado una y otra vez sin
que se pierda su calidad, ahorrando energía y materiales en bruto.
Reciclando un kilogramo de aluminio se pueden ahorrar 8 kilogramos de bauxita, 4 kilogramos
de productos químicos y 14 kW/hr de electricidad.
Cualquier cosa hecha de aluminio puede ser reciclada repetidamente: no solo latas, también
hojas, láminas, moldes, marcos de ventanas, muebles de jardín, componentes de automóvil
son derretidos y se usan para hacer los mismos productos de nuevo.
El material de desecho en todas sus fases es meticulosamente recolectado y clasificado por
tipos de aleación por todas las compañías de aluminio. A diferencia de otros metales, el
aluminio de desecho tiene un valor significativo y buenos índices de precios en el mercado.
El aluminio es el único material de empaque que cubre más allá de su costo de recolección,
proceso y traslado al centro de reciclaje. La industrial del aluminio está trabajando con los
fabricantes de componentes de automóviles para permitir que los carros con componentes de
aluminio sean fácilmente desmantelados y que los desechos sean clasificados y reutilizados
para partes nuevas idénticas. En la mayoría de otros proyectos de reciclaje los desechos de
material son rara vez reutilizados para su misma aplicación, este tiene que ser degradado a
una aplicación que tiene menos propiedades de metal.
La tasa de reciclaje para aplicaciones de construcción y transporte va desde el 60 al 90% en
varios países. El metal es reutilizado en aplicaciones de alta calidad.
5 - Método Bayer

Proceso Bayer
El proceso Bayer es el principal método industrial para producir alúmina a partir
de bauxita. Patentado por el austriaco Karl Bayer en1889 y basado en la disolución
de la bauxita con hidróxido sódico, este proceso se fue imponiendo hasta
convertirse, a partir de los años 1960, en la única fuente industrial de alúmina y por
tanto de aluminio en el mundo.

Proceso [editar]
La bauxita es la mena de aluminio más importante pero sólo contiene entre un 30 y
un 54% de aluminio (expresado como Al2O3), siendo el resto una mezcla
de sílice, óxidos de hierro y dióxido de titanio. El aluminio de la bauxita se
encuentra normalmente formando hidróxidos, Al(OH)3, o mezclas de hidróxidos y
óxidos, (AlO(OH)2).1

En el proceso Bayer, primero se tritura la bauxita y luego se lava con una solución
caliente de hidróxido sódico (sosa), NaOH. La sosa disuelve los minerales de
aluminio pero no los otros componentes de la bauxita, que permanecen sólidos.
Las reacciones químicas que ocurren en esta etapa, llamada "digestión" son las
siguientes:2

Al(OH)3 + OH- + Na* → Al(OH)4- + Na*

AlO(OH)2 + OH- + H2O + Na* → Al(OH)4- + Na*

La temperatura de la digestión se escoge en función de la composición de

la bauxita. Para disolver el hidróxido de aluminio basta una temperatura
de 140ºC pero para la mezcla de hidróxido y óxido hacer falta subir hasta
unos 240ºC. 2

A continuación se retiran de la solución los sólidos no disueltos,

principalmente en un decantador seguido de unos filtros para eliminar los
últimos restos. Los sólidos recogidos en el decantador, llamados "lodo
rojo", se tratan para recuperar la sosa no reaccionada, que se recicla al
proceso.

La solución de Al(OH)4-, ya libre de impurezas, se precipita de forma

controlada para formar hidróxido de aluminio puro. Para favorecer la
cristalización se opera a baja temperatura y se "siembra" la solución con
partículas de hidróxido de aluminio: 2

Al(OH)4- + Na* → Al(OH)3 + OH- + Na*

La solución de sosa libre de aluminio se concentra en

unos evaporadores y se recicla al comienzo del proceso.3

Por último, el hidróxido se calienta a unos 1050°C, en una operación

llamada "calcinación", para convertirlo en alúmina, liberando vapor
de agua al mismo tiempo: 2

2 Al(OH)3 → Al2O3 + 3 H2O

La alúmina obtenida se utiliza principalmente para

producir aluminio mediante electrólisis.

Historia [editar]
El químico austriaco Karl Bayer patentó en 1889 el proceso para
obtener alúmina a partir de bauxita mediante una solución de
hidróxido sódico. Karl era hijo de Friedrich Bayer, fundador de la
empresa química y farmacéutica Bayer. Las primeras plantas
industriales de producción de alúmina basadas en el proceso
Bayer se instalaron en Francia y en Irlanda en la década de
1890.3

Hasta entonces, la alúmina se producía por el proceso de Le

Chatelier, que consistía en mezclar la bauxita con carbonato
sódico y someter la mezcla a calcinación en un horno a 1000 –
1100 ºC. Como producto de reacción se obtenía aluminato
sódico, que se lixiviabaa 80ºC para dar una solución de la que,
una vez saturada, se precipitaba la alúmina por medio de
CO2 procedente del horno.3

La alúmina producida por el proceso de Le Chatelier fue

perdiendo competitividad desde la aparición del proceso Bayer
hasta quedar casi desbancada a finales de los años 1940.3 Desde
los años 1960 toda la alúmina producida en el mundo lo es por el
proceso Bayer.