ALAIN GOULET

En remontant la source des

Faux-Monnayeurs
On sait quune grande dition des uvres romanesques et thtrales de Gide est en prparation pour la Bibliothque de la Pliade , sous la direction de Pierre Masson. Elle ne pourra naturellement pas accueillir lintgralit des informations indites, des documents et des variantes qui ont t, pour chaque uvre, rassembls par les collaborateurs de cette dition. Aussi nous proposons-nous de publier ici quelques ensembles qui ne pourront trouver place dans les deux volumes de la Pliade , et auxquels ceux-ci pourront donc renvoyer. La premire srie de ces documents, ici prsents par Alain Goulet, concerne divers lments prparatoires aux Faux-Monnayeurs.

I. FAITS DIVERS
Dans mon ouvrage : Les Faux-Monnayeurs mode demploi, javais dj publi plusieurs sources indites du roman, notamment des comptes rendus de visites de Gide son ancien professeur de piano Marc de Lanux rincarn en Anatole de La Prouse, ainsi quun indit concernant un article du Journal de Rouen concernant un trafic de fausse monnaie. Jai eu la bonne fortune de retrouver, dans une collection particulire, un cahier de format colier (17 x 21,7 cm) sur lequel avaient t recopis la Biblio-

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thque de lArsenal, la demande et lintention de Gide, par un nomm Louis Descotes sur lequel nous ne savons rien, 29 articles de presse concernant plusieurs faits-divers qui ont servi de sources aux FauxMonnayeurs 1 : deux affaires de fausse monnaie, en particulier celle dite des Faux-monnayeurs du Luxembourg , qui date de 1906-1907 quoi sajoute une troisime affaire laquelle Gide renvoie dans une note manuscrite ; et un article concernant le suicide dun lycen, de mai 1909 2. Nous y adjoignons deux articles de 1921 communiqus par Jacques Cotnam , contemporains donc de la gense des Faux-Monnayeurs, concernant une nouvelle affaire de fausse monnaie, pour montrer quel point la grande rforme montaire de laprs-guerre et la dmontisation de lor ont chang la donne, et combien cela a pu motiver la grande interrogation de Gide concernant lpoque de rfrence de laction de son roman, et sa valse-hsitation concernant son rapport lhistoire :
Il nest sans doute pas adroit de situer laction de ce livre avant la guerre, et dy faire entrer des proccupations historiques, je ne puis tout la fois tre rtrospectif et actuel. Actuel, vrai dire je ne cherche pas ltre, et, me laissant aller moimme, cest plutt futur que je serais. (JFM, 19 juin 1919.) Je ne puis prtendre tre tout la fois prcis et non situ. Si mon rcit laisse douter si lon est avant ou aprs la guerre, cest que je serai demeur trop abstrait. Par exemple, toute lhistoire des fausses pices dor ne peut se placer quavant la guerre, puisque, prsent, les pices dor sont exiles. Aussi bien les penses, les proccupations ne sont plus les mmes, et pour souhaiter lintrt plus gnral, je risque de perdre pied. (JFM, 30 juillet 1919.)

Fallait-il rendre public lensemble de cette documentation ? Il me semble que oui, en dpit du caractre quelque peu fastidieux et rptitif de lensemble, pour plusieurs raisons. Dune part, il tait bien difficile doprer un choix. On remarquera par exemple que, pour laffaire du Luxembourg, les informations du Figaro et celles du Temps forment des sries parallles qui diffrent suffisamment pour justifier leur mise en regard. Quant aux articles de LHumanit, leur ton et leur orientation diffrent ostensiblement. Nous navons donc supprim que trois articles de lensemble, le premier du Temps du 16 juillet 1907 concernant la premire affaire, et deux du Figaro, concernant la deuxime, les seuls qui, mon avis, napportaient rien de neuf. Ensuite, cette abondante documentation permet de constater combien Gide, tout en prenant soin de se documenter la manire de Flaubert ou
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Cahier dcolier, lign avec marge rouge, de 23 + 24 = 47 pages manuscrites, portant en couverture : Mr Louis Descotes. Bibliothque de lArsenal . Collection particulire. 2 Cf. Pierre Masson, Du bon usage du suicide : Barrs, Bordeaux et Gide autour dun cadavre , BAAG n 55, juillet 1982, pp. 335-46.

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Zola, a su tirer quelque profit de cet ensemble pour quelques dtails qui lont inspir, tout en refusant den suivre la plupart des donnes. On peut ainsi mieux se rendre compte quel point il a su rsister la tentation de porter au premier plan cette affaire de fausse monnaie, pensant quelle serait plus efficace si elle courait en arrire-plan et de faon secrte (cest ce quon pourrait appeler lesthtique des caves du Vatican , qui qualifierait ce souci trs gidien de manifester de faon discrte et oblique ce qui agit dans lombre et de faon souterraine, tout en lui confrant une valeur plus symbolique que raliste). En mme temps, cet ensemble nous immerge dans la priode historique de rfrence qui a t estompe dans le roman (les datations apparaissant dans les brouillons ont toutes t effaces de la rdaction dfinitive). Reste que toutes sortes de questions concernant cette riche documentation restent pour linstant sans rponse. Qui est ce Louis Descotes qui a jou le rle de copiste ? Quand ces articles ont-ils t recopis et quand Gide en a-t-il exprim la demande ? Pourquoi Gide, qui cite partiellement larticle du Figaro du 16 septembre 1906 dans l Appendice de son Journal des Faux-Monnayeurs, le cite-t-il de faon tronque et parfois errone, en particulier pour les noms propres ? Cela dit, on constatera que, dans les articles qui suivent, les noms propres varient et que leur orthographe reste parfois fluctuante. Ainsi pour Armanet / Aumanet / Arrondet ; Fichaut / Fichot ; Micornet / Marconet ; Mouppet / Mousset ; Torlet / Torn / Torley. Nous avons gard chaque fois lorthographe du cahier dont Gide sest servi.

A. Faux-monnayeurs du Luxembourg
1. Le Figaro, 15 septembre 1906. Faux monnayeurs du Luxembourg On a arrt hier, cours de Vincennes, en flagrant dlit dmission de fausse monnaie, un nomm Lucien Torlet, g de vingt-cinq ans, sa femme ne Gabrielle Rubert et un nomm Hippolyte Berthelon. Ils nont pas voulu dire do leur provenaient les pices fausses trouves sur eux. 2. Le Figaro, 16 septembre 1906. Faux monnayeurs du Luxembourg 3 Voici une affaire de fausse monnaie qui, vu la situation de quelques-uns des personnages qui sy trouvent impliqus, parat destine avoir un cer3

Cf. lappendice du Journal des Faux-Monnayeurs (d. Gallimard, LImaginaire , 1995), pp. 101-2.

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tain retentissement. Au lieu de pauvres hres, glissant timidement une pice de quarante sous sur le zinc dun comptoir, il sagit de jeunes gens dont certains appartiennent de bonnes familles et qui semaient avec faste lor faux. Plusieurs staient fait prendre au cours de la saison dt, dans les villes deau, o, profitant de la facilit avec laquelle ils changeaient les pices sur le tapis vert, ils jouaient gros jeu bon compte. Dautres ont t dcouvert au quartier Latin, et par ceux-l on a pu arriver des complices. Actuellement M. Bouissou, juge dinstruction charg de cette affaire, a dj fait procder une quarantaine darrestations. Voici quelle tait la manire de procder des inculps. Les pices fausses des pices de 10 francs taient fabriques en Espagne, introduites en France et apportes par trois repris de justice, les nomms Dji, Mouppet et Torn. Elles taient remises aux entrepositaires, Fichaut, Micornet et Armanet, et vendues par ceux-ci raison de 2f,50 la pice aux jeunes gens chargs de les couler. Ceux-ci taient des bohmes, tudiants de vingtime anne, journalistes qui nont jamais crit dans un journal, artistes sans engagements, romanciers incompris, potes mconnus etc Mais il y avait aussi un certain nombre de jeunes lites de lcole des beaux-arts, quelques fils de fonctionnaires, le fils dun magistrat de province et un employ auxiliaire au ministre des finances. Tous ces gens se runissaient dans le jardin du Luxembourg 4. Ctait l que se faisaient les ventes de pices frachement arrives dEspagne et dont chacun faisait sa provision selon les ressources de son gousset. Si pour quelques-uns ce commerce criminel tait le moyen de mener la Grande Vie que ne leur permettait pas la pension paternelle, pour dautres du moins leur dire ctait une uvre humanitaire. Jen cdais chaque fois quelques-unes, a dit ingnument un des inculps au magistrat, de pauvres diables peu fortuns, que cela aidait faire vivre leur famille Et on ne faisait de tort personne, puisquon ne frustrait que ltat ! Dautres arrestations seront probablement opres. 3. Le Figaro, 16 septembre 1906. Les faux monnayeurs du Luxembourg M. le juge dinstruction Bouissou charg de laffaire de fausse monnaie, dont nous avons parl, sest rendu hier dans laprs-midi au Palais pour en
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Cf. : Et ce matin, je me demande pourquoi pas le jardin du Luxembourg [pour ouvrir le livre] et prcisment ce lieu du jardin o se fait le trafic des fausses pices dor, derrire le dos de Lafcadio, et sans quil sen doute []. (JFM, 6 Juillet 1919, p. 20.)

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confrer avec le procureur de la Rpublique. Laffaire prend des proportions de plus en plus grandes. lheure actuelle le chiffre des arrestations slve cinquante-cinq et les oprations ne sont pas termines. Les premires pices de dix francs vendues 2 F 50 et mises en circulation provenaient, ainsi que nous lavons dit, dEspagne. Mais comme lapprovisionnement ncessitait des voyages et que les introducteurs, repris de justice, craignaient dtre inquits par la police au cours de ces voyages rpts, on stait dcid installer des ateliers de fabrication Paris et aux environs. Le plus important et le mieux outill tait Maisons-Alfort, quai de Marne. Il tait dirig par lindividu connu sous le nom de Dji et qui sappelle en ralit Louis Mnage. Cest un garon de vingt-six ans qui stait install l avec une femme de dix-huit ans, fort jolie, nomme Louise Belford et qui plaait aussi des pices pour son compte particulier. Mnage et Louise Belford ont t arrts par M. Xavier Guichard, chef de la brigade mobile. Il avait un matriel perfectionn pour la fonte et la dorure galvanoplastique des pices. On a saisi chez lui deux cent cinquante pices de 10 F. Ces pices, particularit assez curieuse, taient en cristal. Port une trs haute temprature le cristal tait coul dans des moules. Puis on soumettait la pice la galvanoplastie de faon la recouvrir dune mince couche dor. Elle avait alors le poids lgal 5. Le son tait parfait lorsquon frappait la pice sur du bois ou du fer. Il ntait dfectueux que si on la faisait sonner sur le marbre. Rue Ruty, prs du cours de Vincennes, tait un autre atelier o opraient le nomm Andr Torlet et sa matresse. Une troisime fabrique se trouvait rue de la Sant. Enfin rue de Vanves un nomm douard Lancelet tait le principal propagateur. Ctait lui qui se chargeait de la vente en gros, ayant comme sous-ordres Fichaut, Marconet et Aumanet. Tous ces gens sont des repris de justice ou des individus du mme acabit. Quant ceux qui achetaient les pices et les mettaient ce sont, comme nous lavons dit hier, pour la plupart des dclasss. lAssociation Gnrale des tudiants, on dclare quaucun membre de cette association ne se trouve ml cette affaire. On fait observer avec raison quil y a, sur la rive gauche au Quartier Latin, toute une srie dindividus peu recommandables, vivant dexpdients plus ou moins rprhensibles et qui se donnent
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Cf. : Elle n'a pas tout fait le poids, je crois ; mais elle a l'clat et presque le son d'une vraie pice ; son revtement est en or, de sorte qu'elle vaut pourtant un peu plus de deux sous ; mais elle est en cristal. l'usage, elle va devenir transparente. Non, ne la frottez pas ; vous me l'abmeriez. Dj l'on voit presque au travers. ( FM, II, 3, d. Gallimard, Folio , 1972, p. 189.)

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la qualit dtudiants. Si parmi les coupables il y a des jeunes gens suivant les cours de quelques facults, ce sont des indpendants. On a parl du fils dun magistrat. Ce jeune homme nomm G, et qui est en effet le fils dun ancien juge dinstruction de province, est un trs mauvais sujet qui a dj subi des condamnations antrieures. Nous croyons devoir jusqu nouvel ordre tre trs rserv sur les noms quon met en avant et ne pas jeter prmaturment la dsolation dans dhonorables familles. 4. Le Figaro, 18 septembre 1906. Les faux monnayeurs du Luxembourg Si comme nous le disions hier laffaire des faux monnayeurs augmente dimportance par le nombre des affilis et par suite des arrestations, il se confirme en revanche quon lavait au dbut fort exagre au point de vue de la situation mondaine des jeunes gens compromis. Contrairement ce quon raconte et conformment ce quaffirmait le Prsident de lAssociation Gnrale, aucun tudiant ne sy trouve ml. Un seul individu parmi ceux qui sont arrts a pu pendant quelque temps prendre ce titre. Cest un jeune homme qui sans tre bachelier a pu prendre ce titre et avait pris une inscription lcole de droit afin dobtenir le diplme de Capacit en droit . Mais il ne suivit pas les cours et laissa primer son inscription, ce qui ne lempcha pas de rester au Quartier Latin, de frquenter les brasseries et de se dire partout tudiant, comme beaucoup dautres bohmes quon rencontre dans les environs du Bd. StMichel et dont les moyens dexistence sont des plus problmatiques. Dautre part, aucune des personnes arrtes ne porte un nom connu. On a parl du fils dun magistrat. Il ny en a pas un, mais deux, les deux frres G Mais, ainsi que nous lavons expliqu, il y a longtemps que leur famille a cess toutes relations avec eux. Ils nen sont pas leurs premiers dmls avec la justice. Il en est de mme pour le nomm A dont le pre est commis principal des Postes et de D dont le pre, ancien rdacteur dun journal de Paris aujourdhui disparu, est mort il y a quelques annes. Quant au jeune M, dont le pre est snateur, le bruit fait autour de son nom est tout au moins inopportun. Il na jamais t arrt, il nest nullement inculp. Il ne semble mme pas compromis. Tout ce quon peut lui reprocher, cest davoir soudoy et frquent dans les cafs du Quartier quelques-uns des faussaires. Cest un crime dont auraient pu se rendre coupables bien des honntes gens. Tous ou presque tous les individus arrts et dont les noms Menard, Lancelot, Mousset, Guillon, Berthelon, Cros, Le Bguet, Moisson, Guyon, Labaye, Pineau, Arrandt, Mayeu, Le Mahout, Troli, Torlet etc. sont

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absolument inconnus, se disent anarchistes et prtendent expliquer leur crime au moyen de thories humanitaires et libertaires. Ils ne reconnaissent pas plus au gouvernement le droit de sattribuer le monopole de la fabrication de la monnaie que de celle des allumettes et du tabac, etc. Chacun doit avoir le droit de faire ce quil juge utile. En mettant la fortune la porte des dshrits, ils font uvre de justice sociale. Enfin, ils allguent quils nmettaient pas leur fausse monnaie comme tant bonne, mais quils la vendaient bas prix, comme on vend des diamants faux ou des fourrures dimitation, que par consquent ils ne trompaient ni ne volaient leurs acheteurs, au contraire, puisque ceux-ci avaient tout bnfice dans lacquisition. Inutile de dire que M. Bouissou, le juge charg de linstruction ne parat pas trop dispos admettre ces thories. lheure actuelle on connat ladresse des quatre fabricants de fausses pices : 68 rue de Vanves ; 9 rue dAvron ; 14 rue Ruty et 5 quai de Marne, Maisons-Alfort. On ne croit pas quil y en ait dautres. Quant au chiffre des missions, il est difficile de le fixer dune faon mme approximative. Des affilis sont alls Dieppe, Trouville, Nice, etc. Au jeu, la diffusion tait facile. On plaait sur la table une pice de dix francs en annonant quon en jouait la moiti. Si on gagnait, ctait cinq francs dencaisss. Si on perdait, la pice filait, on recevait une pice de cinq francs et on avait encore deux francs cinquante de bnfice. Les pices fausses sen allaient ainsi dans les poches des autres joueurs et on conservait soigneusement les bonnes. Au bout de quelques jours on tait inattaquable, tandis que la monnaie de cristal dor partait pour les diffrents dpartements ou ltranger. Nous avons pu voir hier M. Xavier Guichard, chef de la brigade mobile, spcialement charg de laffaire des faux monnayeurs. Dans cette affaire, nous a-t-il dclar, on se trouve en prsence de quatre fabricants ambulants. la suite de plaintes nombreuses et sur des indices srieux, des filatures furent organises et cest ainsi que lon put sapercevoir que, dans le jardin du Luxembourg, des jeunes gens de dix-huit ans vingt-huit ans, dont deux sont maris, sabordaient pour changer des botes dallumettes en carton jaune, modle 5 centimes. Jusqu de simples soupons de la part des agents pesrent sur ces individus, mais les inspecteurs eurent lide de filer un nomm Le Mahout jusqu son domicile, 69, rue de Vanves. Un matin ils prirent pour prtexte la vue dun criteau portant logement louer et montrent pour visiter le local. Une vieille femme les reut. Ils prirent des mesures dans la salle manger et demandrent ensuite pntrer dans la seconde pice. Cest impossible ! dit la femme, ma fille sy dbarbouille.

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Les agents insistrent, bousculrent leur interlocutrice, entrrent dans la pice et surprirent Le Mahout coulant du mtal en fusion. On tenait laffaire. Ceci se passait le 15 aot. Sept arrestations furent opres et le lendemain M. Bouissou, juge dinstruction, dlivrait des commissions rogatoires. Tous les jeunes gens compris dans cette affaire sont fils de bourgeois et possdent une demi-instruction. On y remarque les fils dun ancien professeur du Lyce de Janson-de-Sailly, dun ancien procureur et dun architecte dcd dont la veuve est retraite. Cette veuve a engag sa pension et se trouve sans domicile en province. Cest elle qui a dnonc son fils. Ces jeunes gens se disent dlgus par diverses associations dtudiants et vont chanter dans les cours pour trouver de largent. Le fabricant de la rue Ruty, le nomm Torlet affirme quil est un musicien et un littrateur. Il prtend vendre ses uvres des auteurs en vogue qui les signent. Chez lui on a trouv 120 pices fausses. Chez les quatre fabricants on a dcouvert six kilos de cyanure de potassium destin dissoudre du chlorure dor. Les premires pices lances dans la circulation taient fabriques en rgle. Elles consistaient en un alliage de plomb, dtain et dantimoine, cuivr et non dor, mais elles taient trop lgres. Le jour du Grand Prix, la bande en mit trois cents. Les faux monnayeurs du Luxembourg essayrent ensuite la province, mais quand ils saperurent que lcoulement ntait pas facile, ils tentrent la fabrication au cristal. Mais cette fabrication tant trop chre, ils allaient faire des pices en chrysocale quand on les a arrts. Si les quatre fabricants se connaissaient, les intermdiaires signoraient. Mousset tait le principal de ces derniers. Lenqute qui a dur six semaines a t brillamment conduite par le sous-brigadier Snart et les inspecteurs Chabas et Cesconi. 5. Le Figaro, 19 septembre 1906. Les faux monnayeurs du Luxembourg M.Bouissou, le juge dinstruction charg de cette affaire, parat vouloir faire bnficier dun non-lieu les quelques jeunes gens de bonne famille qui se sont imprudemment fourvoys dans cette bande descrocs. Il rsulte en effet de linstruction que ces jeunes gens ont agi sans discernement. Une fois quils auront t carts de laffaire, il restera en tout trente et un dtenus. Le Mahout et Dubit ont t interrogs hier. Ils ont fait des aveux complets. Louvrier typographe Mousset, qui est avec Le Mahout lun des principaux chefs de la bande du Luxembourg, a t condamn il y a six ans par le

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jury de la Seine-Infrieure cinq ans demprisonnement pour mission de fausse monnaie. Il avait t arrt sur la dnonciation dun sieur Billon, condamn aux travaux forcs perptuit. Mousset, dont la conduite pendant sa dtention avait t irrprochable, avait bnfici de la libration conditionnelle et il tait sorti de prison le 14 juillet dernier. Quant Torley, le fils dun architecte, il a t arrt dans un bar, non loin de la porte de Vincennes. Depuis trois semaines il y venait chaque soir accompagn dune femme prendre une menthe verte. Comme tous ces tablissements, ce bar, pour retenir la clientle, possdait un piano mcanique qui, le courant lectrique coup, se transformait en piano ordinaire. Torley, qui prtend avoir t sous-chef dorchestre au concert des Ambassadeurs, tenait souvent ce piano et y jouait les airs en vogue des cafs concerts. G, fils dun magistrat de province, a fait du thtre. Il a t auditeur au Conservatoire, aprs avoir t employ de bazar. Son frre, ancien prsident dun comit politique au Quartier Latin est aussi ml laffaire. Il a eu des duels, et dans lun a bless la cuisse un jeune homme dexcellente famille, M. de M Lancelot vivait pniblement avec sa mre lorsquil fut entran par Mousset quil connut par lintermdiaire de sa sur. Il fabriquait purement et simplement les pices sans savoir o elles passaient. Cest ainsi quil recevait, de temps en temps, des lettres ainsi conues : Envoyez-moi cent cartes postales de lEmpire. Il comprenait que cela voulait dire : Envoyez-moi cent pices leffigie de Napolon III. L se bornait parat-il son rle. 6. Le Figaro, 20 septembre 1906. Les faux monnayeurs du Luxembourg Ainsi que nous lavons annonc, M. Bouissou juge dinstruction a accord la mise en libert provisoire dun certain nombre de jeunes gens arrts. Vingt-sept inculps restent sous les verrous : Louis Mnage et sa matresse Louise Belfort, Mousset, Lancelot et sa sur Georgette, Torlet et sa femme qui taient les fabricants de la fausse monnaie, Paul Rubert, Liraut, Fichot, Micornet, intermdiaires prenant les pices aux ateliers et les cdant aux metteurs, Enfin metteurs : les deux frres Guilhou, les frres Arrondet, G. de Jansigny, Troelli Arnault, Le Mahout, Nicole, Parigot, quatre femmes et deux autres individus dont nous navons pas les noms. Tous ces inculps ont fait des aveux complets, sauf G. de Jansigny qui proteste de son innocence. Il y a, nous dit-on, ct de la grosse affaire, des petits cts qui ne

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sont pas compltement claircis. Il parat que, concurremment avec les pices de cristal dor, on a fabriqu aussi des pices de cinquante centimes, un franc et deux francs en rgule, leffigie de la Semeuse. Ces pices taient beaucoup plus faciles couler, car on les regardait de moins prs. Ils auraient aussi fabriqu des mdailles grecques et romaines auxquelles ils donnaient admirablement lusure et la patine de faon tromper les collectionneurs. Se prtendant lves des beaux-arts, ils en affirmaient lauthenticit avec des termes techniques qui blouissaient les nafs. Nous avons racont que le premier des faux monnayeurs avait t Mnage, Maisons-Alfort. Nous avons aussi, daprs M. Xavier Guichard, chef de la brigade des recherches, dit comment stait opre la descente mouvemente chez Le Mahout. Mais sur quels indices la police stait-elle attache ces deux hommes ? Cest de Londres quon nous lapprend. En arrtant, dans Warren Street, deux anarchistes franais, Robert et Chavin, souponns de complicit dans lattentat de Madrid contre le roi dEspagne, la police anglaise trouva en leur possession une matrice trs parfaite et de nombreuses pices de monnaie ; de plus une correspondance crite en franais et contenant des listes normes de noms danarchistes. Scotland Yard, pour ne pas donner lveil aux anarchistes et aussi parce quon navait pas contre ces deux hommes de preuves palpables de participation lattentat, les fit juger seulement comme faux monnayeurs. Ils furent condamns sept ans de servitude pnale et six mois de hard labour. En mme temps on communiquait la police franaise les adresses trouves. On navait plus qu filer les gens, dont on avait les noms et les adresses pour les prendre en flagrant dlit. Cest ce quon a fait trs habilement, du reste. 7. Le Figaro, 23 septembre 1906. Les faux monnayeurs du Luxembourg M. Bouissou vient de commencer linterrogatoire des faux monnayeurs. Aprs le premier travail denqute et llimination des jeunes gens, qui bien quayant connu et coudoy les faussaires, nont pris aucune part lmission des monnaies fabriques, le nombre des inculps sur qui psent de vritables charges et qui sont retenus, slve trente et un. Linterrogatoire dhier a commenc par les deux frres Guillou, fils de lancien procureur de la Rpublique de Batna. Ils taient assists par leurs avocats Mes Moro-Graffeu et Gentily. Ils protestent lun et lautre de leur innocence et jurent que jamais ils nont, sciemment, du moins, mis de fausse monnaie. Lan Vincent Guillou a t comdien et a jou Paris, sur diffrents petits thtres sous le nom de Vincent Gilles. Il a t arrt Dieppe o, en compagnie de sa matresse, il stait rencontr avec ses coinculps Parineau

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et Frchaut. On lui reproche davoir coul des pices de cristal Orange au moment des ftes. Il rpond quil tait all Orange, comptant jouer un rle dans les reprsentations au Thtre Antique et quil ny a mis aucune pice fausse. Lentre de Frchaut dans le cabinet du juge a donn lieu un incident comique. Linculp tait vtu dun long manteau capuchon descendant jusqu mi-jambes. M. Bouissou layant invit lenlever, il hsita et finalement montra au magistrat son pantalon compltement dpourvu de fond Il fut alors autoris garder son manteau. Frchaut est un ancien employ de la direction du Mouvement des fonds au Ministre des Finances. Il a t rvoqu, et depuis six mois il est sans place et sans ressources. Comme le juge lui demande sil a fait partie de la bande du Luxembourg : Dites le Cnacle, Monsieur le Juge, rplique-til vivement. Ctait une assemble o lon sest peut-tre occup de fausse monnaie, je ne dis pas non, mais o lon traitait surtout les questions de politique et de littrature. Quant laccusation davoir mis lui-mme des fausses pices : Oh ! scrie-t-il, il y a si longtemps que je nai vu une pice de dix francs que je ne saurais distinguer une fausse dune vraie ! Parineau et sa matresse Marie Georgette jurent quils nont jamais rien su de ce dont on les accuse, David et Vial avouent franchement. Marcel et David Arrundet sont les deux fils dun ancien receveur de lenregistrement qui a d donner sa dmission, parce que son fils Marcel avait vol sa caisse. Aprs ce bel exploit, Marcel se rendit Lons-le-Saunier, o il fut employ chez un notaire quil vola galement. Il fut condamn deux ans de prison avec sursis. Il profita de cette mesure de clmence pour revenir prs de son pre qui, veuf depuis longtemps, se remariait. Le soir des noces, il fractura larmoire de sa belle-mre et emporta tout ce qui sy trouvait. Il reconnat avoir fait partie de la bande des faux monnayeurs. Berthelon, interrog en prsence de Me Charles Buhot, est dans une situation particulire. Il tait Anvers o il travaillait, quand il apprit quil tait lobjet dun mandat damener. Il crivit immdiatement M. Namand, chef de la Sret, pour lui donner son adresse et lui dire quil allait Paris se justifier. Le principal grief qui lui est reproch est davoir connu intimement Mnage, lun des chefs de la bande, celui qui avait un atelier Maisons-Alfort. Jai connu en effet Mnage, dit-il, en 1904 une poque o il tait dans la misre. Je lai log et nourri. Mais un jour, apprenant quil fabriquait de fausses pices de vingt-cinq centimes en nickel, pices quil faisait couler

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de compte demi par Torlet, je lai mis la porte et nai plus voulu le revoir. Je ne suis donc pour rien dans laffaire actuelle. Les interrogations continueront mardi. 8. Le Figaro, 27 septembre 1906. Les faux monnayeurs du Quartier latin Tentative de suicide Le chef de la bande des faux monnayeurs du Quartier Latin, un nomm Gabriel Lancelot, a tent de se suicider, hier, dans sa cellule la prison de la Sant. Il a essay de strangler avec des lanires coupes dans ses vtements et cest lintervention dun gardien qui la empch de mettre excution son projet. Sur les murs de sa cellule, Lancelot avait crit la craie : Je veux mourir. Je saurai me suicider. Il a promis son dfenseur de ne pas recommencer. 9. Le Temps, 17 septembre 1906. Faux-monnayeurs du Luxembourg M. Bouissou, juge dinstruction, vient dtre charg par le parquet de la Seine dune affaire de fausse monnaie laquelle le nombre important des prvenus et les titres et qualits de quelques-uns dentre eux donnent un intrt particulier. Il ny a pas, assure-t-on, moins de cent personnes compromises. Quant au chiffre des arrestations auxquelles il a t dores et dj procd, il nest pas infrieur quarante. Parmi les membres actifs de la bande, figurent quelques tudiants qui dbutaient dans le monde littraire, et qui avaient trouv le moyen de suppler ainsi la modicit de la pension paternelle. Au nombre de ces dvoys on cite le fils dun proviseur de Lyce parisien, le fils dun snateur, le fils dun fonctionnaire employ dans un ministre, le fils dun magistrat. Leur rle dailleurs aurait t assez effac dans cette affaire, et on ne semble avoir leur reprocher que de stre laiss entraner des relations trop faciles. Toutefois linstruction a tabli trois catgories de coupables, quelle a rangs dans cet ordre en raison des rles diffrents quils ont jous : les fabricants de pices dor, de 10 et de 20 francs, repris de justice pour la plupart, parmi lesquels le chef de la bande, un nomm Louis Mnage, qui est g de vingt-six ans, et qui vivait avec une fort jolie femme de dix-huit ans, Louise Belfort. Le groupe des intermdiaires, qui taient chargs non dmettre les fausses pices, mais de les vendre des jeunes gens qui frquentaient les lieux de plaisir et pouvaient aisment les couler. Ds que les pices de 10 et de 20 francs taient apportes par Mnage et deux de ses complices, nomms Mousset et Chornet, elles taient remises

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aux entrepositaires, Fichaut, Marconnet et Armanet, qui les revendaient aux jeunes gens. Ces derniers se runissaient au jardin du Luxembourg. Cest l que chacun faisait sa provision, selon les ressources de son gousset. Cest M. Guichard, chef de la brigade mobile, qui a procd aux premires arrestations, et notamment celle du chef de la bande, surpris chez lui, quai de Marne, Alfort, au moment mme o il tait occup couler le mtal servant la fabrication des fausses pices. Un matriel des plus perfectionns (cuvettes, matrices, piles Bunsen) a t saisi chez lui en mme temps que deux cent cinquante pices de 10 francs. Les recherchent se poursuivent et dautres arrestations sont imminentes. 10. Le Temps, 18 septembre 1906. Les faux-monnayeurs du Luxembourg Hier, dans laprs-midi, le juge dinstruction Bouissou a confr avec le procureur de la Rpublique au sujet de laffaire des faux-monnayeurs que nous avons expose. Le nombre des arrestations, qui slevait quarante, atteint aujourdhui le chiffre de cinquante-cinq. Les 290 pices de dix francs saisies par M. Guichard, chef de la brigade mobile, quai de Marne, Maisons-Alfort, au domicile de Louis Mnage, le chef de la bande, offrent une particularit curieuse : elles sont en cristal. Port une haute temprature, le cristal tait coul dans des moules, puis on soumettait la pice la galvanoplastie, de faon la recouvrir dune mince couche dor. Elle avait alors le poids lgal, et lorsquon frappait le louis ainsi fabriqu sur du bois ou du fer, le son en tait parfait. Il ntait dfectueux que si on le faisait sonner sur le marbre. Le prix dune pice ainsi fabrique oscillait aux environs de 3 francs quand on achetait par unit, la valeur diminuait avec limportance croissante de lachat. Soigneusement enveloppes dans du papier de soie, les pices taient places dans des botes dallumettes sudoises. On les coulait ainsi plus facilement. Mais cette association de faux-monnayeurs ne fonctionnait pas qu Paris. Elle rayonnait largement sur la province et mme ltranger. Cest ainsi qu Nancy, on a saisi un colis de quarante fausses pices. Lindividu qui en tait le destinataire a t arrt. La bande avait aussi des correspondants Londres, Edimbourg, Dresde et enfin Barcelone o tait le centre principal de fabrication. lAssociation gnrale des tudiants, on dclare quaucun membre de cette association ne se trouve ml cette affaire. Si parmi les prvenus suspects de complicit, il y a rellement des jeunes gens suivant les cours de quelque facult, ce sont des indpendants dont les noms ne figurent pas sur les registres. 11. Le Temps, 19 septembre 1906. Les faux-monnayeurs du Luxembourg

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M. Xavier Guichard, chef de la brigade mobile, qui a t charg de laffaire des faux-monnayeurs, en a expos en ces termes les phases principales lun de nos confrres : la suite de plaintes nombreuses et sur des indices srieux, des filatures furent organises, et cest ainsi que lon put sapercevoir que dans le jardin du Luxembourg des jeunes gens de dix-huit ans, dont deux sont maris, sabordaient pour changer des botes dallumettes en carton jaune modle 5 centimes. Jusque-l, de simples soupons de la part des agents pesrent sur ces individus, mais les inspecteurs eurent lide de filer un nomm Le Mahout, jusqu son domicile, 68, rue de Vanves. Un matin, ils prirent pour prtexte la vue dun criteau portant logement louer et montrent pour visiter le local. Une vieille femme les reut. Ils prirent des mesures dans la salle manger et demandrent ensuite pntrer dans la seconde pice. Cest impossible ! dit la femme, ma fille sy dbarbouille. Les agents insistrent, bousculrent leur interlocutrice, entrrent dans la pice et surprirent Le Mahout coulant du mtal en fusion. On tenait laffaire. Ceci se passait le 15 aot. Sept arrestations furent opres et le lendemain M. Bouisson juge dinstruction. On y remarque les fils dun ancien professeur du Lyce Janson-de-Sailly, dun ancien procureur et dun architecte dcd dont la veuve est retraite. Cette veuve a engag sa pension et se trouve sans domicile en province. Cest elle qui a dnonc son fils. Ces jeunes gens se disent dlgus par diverses associations dtudiants et vont chanter dans les cours pour trouver de largent. Le fabricant de la rue Ruty, le nomm Torlet, affirme quil est un musicien et un littrateur. Il prtend vendre ses uvres des auteurs en vogue qui les signent. Chez lui on a trouv 120 pices fausses. Chez les quatre fabricants on a dcouvert six kilos de cyanure de potassium destin dissoudre le chlorure dor. Les premires pices lances dans la circulation taient fabriques en rgule. Elles consistaient en un alliage de plomb, dtain et dantimoine, cuivr et non dor, mais elles taient trop lgres. Le jour du Grand Prix la bande en mit trois cents. Les faux-monnayeurs du Luxembourg essayrent ensuite la province, mais quand ils saperurent que lcoulement ntait pas facile, ils tentrent la fabrication au cristal. Mais cette fabrication tant trop chre, ils allaient faire des pices en chrysocale quand on les a arrts. Ajoutons qu lheure actuelle on connat ladresse des quatre fabricants de fausses pices : 68 rue de Vanves, 9 rue dAvron, 5 quai de Marne, Maisons-Alfort, et 14 rue Ruty. 12. Le Temps, 20 septembre 1906.

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Les faux-monnayeurs du Luxembourg Linstruction de laffaire des faux-monnayeurs a rvl quelques dtails particuliers sur la personnalit des inculps. Parmi eux figurent les frres G, qui sont les fils dun ancien procureur de la Rpublique en Algrie. M. G a quitt la magistrature il y a vingtsix ans. Sa douleur, en apprenant lincarcration de ses deux fils, a t navrante. Lun de ces jeunes gens est un ancien prsident de la Jeunesse royaliste du quartier latin. Il sest fait tout particulirement remarquer par son humeur militante lors des manifestations qui ont marqu les inventaires, et son nom, assure-t-on, figura plusieurs fois sur les affiches des comits de vigilance catholique. Quoique bancal, il eut des duels assez retentissants, et blessa mme grivement un de ses adversaires. Son frre a t tour tour employ de bazar, camelot et auditeur au Conservatoire. Un autre prvenu, nomm T, se dit la fois auteur et compositeur de musique. Il fonda deux casinos pour reprsenter ses uvres. part un des prvenus, nomm G de J, qui proteste nergiquement de son innocence, tous les autres ont fait des aveux plus ou moins mitigs. La bande ne se contentait pas dmettre de la fausse monnaie, elle fabriquait encore de fausses mdailles grecques et romaines. 13. Le Temps, 24 septembre 1906. Laffaire des faux-monnayeurs Hier M. Bouissou, juge dinstruction, a interrog tous les inculps dans laffaire des faux-monnayeurs et sest efforc de dterminer le rle jou par chacun deux. Pour les quatre fabricants , la situation est claire : Moussat, Lancelot, Torlet et Mnage ont renouvel et prcis leurs aveux. Pour les metteurs , il faut distinguer. Tandis que Berthelon, par exemple, nest coupable que davoir entretenu des relations avec des gens quil savait tre des faux-monnayeurs, Marcel Arrondet, fils dun ancien receveur de lenregistrement, parat beaucoup plus compromis. Ses antcdents sont mauvais : aprs avoir ruin son pre et lavoir forc donner sa dmission en volant sa caisse, il fora le coffre-fort dun notaire et fut condamn deux ans de prison avec sursis. Le jour o son pre, devenu veuf, se remariait, il cambriola sa belle-mre. Enfin, il mit une grande quantit de fausses pices. Vincent Guillout, qui fut vaguement figurant dans de petits thtres et quon arrta Dieppe avec son amie, Marie Georgette, est galement assez compromis : on possde une lettre quil crivit de Dieppe Mnage pour rclamer un nouvel envoi . Frchant, son complice, ancien employ au ministre des finances, proteste de son innocence : Dans le cnacle, ditil, on ne faisait pas de fausse monnaie, mais seulement de la littrature et de la politique. Les autres inculps, notamment David, Vial, Nicole,

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avouent. Seul Parinot nie nergiquement. 14. Le Libertaire, 23-30 septembre 1906. Salade russe Les journaux sont remplis de rvlations scandaleuses. Demandez larrestation des faux-monnayeurs ! La bande du Luxembourg, Anarchistes et Bohmes ! La Rvolution au Quartier latin, etc. Cest faire dresser les cheveux sur la tte de Sbastien. Les reporters court de copie sen donnent cur joie. Loccasion est bonne pour dmontrer que le journaliste de notre poque nest plus quune varit du mouchard. Cest qui, de LIntransigeant, o piaffe le vieux cheval de cirque Rochefort LAutorit, o ptulent ces deux jeunes poulains, Messieurs de Cassagnac, cest qui sera le mieux inform, en dira davantage, crira le plus grand nombre de lignes. Et nous assistons, depuis quelques jours, llaboration de romans plus intenses les uns que les autres. Rapins, tudiants, marlous, demi-mondaines, fils de bourgeois, de magistrats, de gnraux, de dputs, de snateurs, de professeurs, de fonctionnaires, hommes de lettres, artistes, cest qui sera ml cette histoire. Tous ceux qui, au Quartier, ont connu de prs ou de loin, la douzaine de pauvres bougres inconscients actuellement sous les verrous, sont fourrs de force dans laffaire des faux-monnayeurs par dingnieux reporters. Jusquaux anarchistes qui font leur apparition. On sattendait nest-ce pas ? les voir surgir lhorizon. Mais, pendant que nous y sommes, pourquoi ne dirions-nous pas aussi notre mot ? Nos renseignements particuliers nous permettent de complter cette extraordinaire salade russe. Deux rdacteurs de LIntransigeant seraient compromis. Le premier, F. D., frquentait assidment le Luxembourg et maintes personnes ont pu le voir en compagnie des plus notoires inculps. Lautre, le nomm V., personnage aux murs particulires, frquentait aussi la bande. Par quel miracle nos confrres de la grande presse toujours si bien informs nont-ils souffl mot de cela ? Pourquoi ces messieurs ne sont-ils pas mis sur la sellette, au mme titre que bien dautres absolument trangers aux agissements des fauxmonnayeurs du Luxembourg ? 15. LHumanit, 15 octobre 1906. Les faux-monnayeurs Ainsi que nous le laissions prvoir, le Parquet fait dimpossibles efforts pour touffer laffaire dmission de fausses pices de dix francs, en cristal, dans laquelle sont mls nombre de jeunes fils papa. Pour les rapins du Luxembourg le procureur gnral sest brusque-

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ment souvenu que les informations judiciaires devaient tre secrtement menes. Il tient avant tout sauver ceux des inculps qui appartiennent des familles influentes. Ah ! si les prisonniers taient des travailleurs que la famine aurait jets dans la fameuse bande, il nen serait certainement pas ainsi. Cest que le systme des deux poids et deux mesures svit toujours au Palais de Justice . La meilleure preuve de ce que nous avanons, cest que, seuls, les fabricants Mnage, Mousset et Guidy, accuss par leur complice Torlet, sont interrogs. Le juge Bouissou doit avoir reu des ordres svres, car il laisse soigneusement dans lombre les noms des autres complices de cette scandaleuse affaire, en attendant que loubli vienne. 16. LHumanit, 14 novembre 1906. Les faux-monnayeurs du Luxembourg Le juge Bouissou sest dcid reprendre son instruction sur laffaire des faux-monnayeurs. Il est toutefois bon de constater que tous les fils papa ont t mis ou semblent tre mis hors de cause. En effet, on sest simplement occup, ces derniers temps, des quelques professionnels qui faisaient partie de la bande baptise par ses membres les Rapins du Luxembourg . Hier aprs-midi, Dsir Mahieux, que dfend Mr Python, Lucien Araudelle, Asson, Mousset et Di Cossini, ont t interrogs et mis en prsence dun tmoin, Mme Renard, commerante, 187, rue Saint-Jacques. Cette dame affirmait pouvoir reconnatre lhomme qui lui avait coul de nombreuses pices fausses de 10 francs. Elle na pu tenir parole, mais le coupable, Dsir Mahieux, a fait des aveux complets et a dclar que les pices de cristal lui taient directement envoyes de Belgique. Une commission rogatoire va donc tre adresse au parquet de Bruxelles. 17. Gazette des Tribunaux, 8 juillet 1907. Les faux-monnayeurs du Luxembourg Les dbats ont commenc aujourdhui aprs quelques incidents soulevs par linterrogatoire des cinq premiers accuss. M. lavocat gnral Trouard-Riolle occupe le sige du ministre public. es M Leclercq, Duboille, Bergre, Fabry, Marx, Laurent, Buhot, Godreuil, Radot, Desplas, Lucien Leduc, de Moro-Giafferi, Gentilly, Gustave Herv, Nogures, Andr Berthon, P. Mando, Python, Auguste Martin, Myrtil, Chatenet, Jamier, Tourey-Piallat, Bergouhnioux assistent les accuss. 18. Gazette des Tribunaux, 8 juillet 1907. Les faux-monnayeurs du Luxembourg (suite) Les dbats de laffaire de fausse monnaie qui se droulent depuis lundi

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devant la Cour dassises se sont termins aujourdhui. Aprs une dlibration qui a dur plus de deux heures, le jury a rendu un verdict ngatif en ce qui concerne dix-neuf des accuss, lesquels ont t acquitts. Quant aux neuf autres, principaux meneurs de la bande du Luxembourg, ils ont t reconnus coupables, mais ont bnfici des circonstances attnuantes. En consquence, Mousset, Lon Torlet, Louis Mnage ont t condamns huit ans de travaux forcs, Lancelot a six ans de la mme peine, Berthelon six ans de rclusion, Arnaud, Arrandet et Le Bguec cinq ans de la mme peine. Enfin, le jeune Franois Guilhon, mineur de dix-huit ans, reconnu coupable, mais ayant agi sans discernement, a t rendu ses parents. En entendant le verdict du jury, ce jeune homme, qui est le fils dun ancien magistrat, fut pris dune crise de nerfs, puis ramen devant la cour il traita les magistrats de bandits et les jurs de voleurs. Son exaltation sest calme subitement quand il a connu lindulgence de la cour son gard. 19. Le Temps, 16 juillet 1907. Les faux-monnayeurs du Luxembourg [Reprend les informations ci-dessus de faon condense.]

B. Faux-monnayeurs de Choisy-le-Roi
20. Le Temps, 8 aot 1907. Faux-monnayeurs Deux jeunes gens habills avec lgance avaient fait avant-hier chez plusieurs commerants de Choisy-le-Roi des achats de minime importance, variant de 30 50 centimes, et chez tous ils avaient, pour rgler leur dpense, fait changer des pices de 10 francs. Ces pices, leffigie de Napolon et aux millsimes de 1864, 1865 et 1867, taient fausses mais admirablement imites. Le commissaire de police fit rechercher ces jeunes gens. Les gendarmes les trouvrent attabls la terrasse dun caf, rue du Pont, Choisy, et les invitrent se rendre au commissariat. Les deux gentlemen ne se troublrent point. Mis en prsence du commissaire de police, ils exhibrent des cartes de visite, lune au nom de M. Charles Laxenaire, publiciste, 19, rue de lpede-bois, Paris, et lautre au nom du vicomte Louis de Criquebuf de Blocqville, matre rptiteur au collge de Flers, 42, rue de Grenelle, Paris. Malgr leurs protestations indignes, ils furent fouills. Dans une

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sacoche de voyage que portait Laxenaire on trouva les objets les plus divers : pipes en sucre, chocolats, boutons, etc., dont lachat avait facilit lcoulement des pices fausses et la monnaie rendue par les commerants sur les pices dor. On ne dcouvrit toutefois sur eux aucune pice fausse. Ils les avaient dj toutes coules quand on les avait apprhends. Mais ils furent mis en prsence de leurs victimes, et alors il leur fallut entrer dans la voie des aveux. Une perquisition opre au domicile de Laxenaire fit dcouvrir un prospectus polycopi, envoy par le fabricant de pices fausses. Ce prospectus fixait les conditions de vente des pices de dix et vingt francs, qui taient achetes 1 f. 25 par ceux qui les coulaient. Laxenaire cependant navait pas achet directement les pices. Il les tenait dun individu nomm Armand Juin, g de vingt ans, demeurant 28, rue des Peupliers, Billancourt. Cet individu a t arrt ainsi quun autre complice, Charles Namur, rempailleur de chaises, domicili 183, route de Versailles, Boulogne-sur-Seine. 21. Le Temps, 9 aot 1907. Faux-monnayeurs La prfecture de police a fait faire une enqute approfondie sur les antcdents des quatre faux-monnayeurs arrts sur la plainte de plusieurs commerants de Choisy-le-Roi. Il a t tabli que Charles Laxenaire qui demeurait Paris, 19, rue de lpe-de-bois a t administrateur de la bourse du travail de Versailles. Armand Juin, un des fabricants des pices dor, est directeur du journal anarchiste Lre nouvelle. 22. Le Temps, 11 aot 1907. La bande de faux-monnayeurs Le service de la Sret a arrt ce matin, au moment o il sapprtait prendre le train la gare de Lyon, un nomm Louis Billard, g de vingtsix ans, ajusteur mcanicien, rue du Nord, Chalon-sur-Sane. Cet individu fait partie de la bande des faux-monnayeurs anarchistes, arrts tout rcemment Choisy-le-Roi, et dans laquelle, comme on sait, se trouvent compromis le directeur de Lre nouvelle et un ancien administrateur de la Bourse du travail de Versailles. Louis Billard a rejoint ses acolytes au Dpt. 23. Le Figaro, jeudi 8 aot 1907. Faux-monnayeurs Anarchistes 24. Le Figaro, vendredi 9 aot 1907. Les faux-monnayeurs Anarchistes [Ces deux articles reprennent les donnes dj publies par Le Temps.] 25. Le Petit Parisien, 8 aot 1907.

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Les faux-monnayeurs de Choisy-le-Roi la suite de larrestation des quatre faux-monnayeurs de Choisy-le-Roi opre avant-hier par M. Bourgeat, commissaire de police de cette localit, la prfecture de police a fait faire une enqute approfondie qui a amen des rvlations assez curieuses. On a en effet tabli que Charles Laxenaire, qui demeurait Paris 19 rue de lpe-de-bois, tait administrateur de la Bourse du travail de Versailles. Son complice Louis de Coulibuf de Blocqueville, rptiteur de lyce en cong, habitait 43 rue de Grenelle. On sait quils ont t arrts en flagrant dlit de fausses pices de 10 francs leffigie de Napolon III et aux millsimes de 1864, 1866 et 1867. Cest au cours de leurs interrogatoires quils ont dnonc les deux individus qui fabriquaient les pices. Le premier, Ernest Lucien Juin, dit Armant, dit Franche, est directeur du journal anarchiste Lre Nouvelle. Il tait domicili Boulogne -s/Seine. Le second, Charles Grahin, g de trente-cinq ans, est rempailleur de chaises et se dclare anarchiste. Il demeure 63 ter av. de Versailles Boulogne -s/Seine. 26. Journal des dbats, 22 dcembre 1907. Les faux-monnayeurs Linstruction ouverte depuis deux mois contre les faux-monnayeurs du Luxembourg vient de rvler quun banquier parisien avait command deux membres de la bande, Courlet et Berthelon, cent mille pices de dix francs quil projetait dcouler en Russie la faveur des troubles. Larrestation des inculps fit avorter ce plan. Ajoutons quune nouvelle arrestation vient dtre opre, celle dune jeune femme de dix-neuf ans, Sophie Wierzlicka. 27. Gazette des Tribunaux, 9 mai 1908. Trois curieux aventuriers comparaissent aujourdhui devant la Cour dassises pour rpondre de laccusation de fausse monnaie. Le premier, Laxenaire, garon boulanger de son mtier, sest consacr la propagande religieuse et politique. Tour tour, officier de lArme du Salut, champion du protestantisme libral, chrtien social, tantt dans la Charente, Rouen, Londres, o le conduit une aventure amoureuse, il finit comme secrtaire gnral de la Bourse du Travail de Versailles, fonde une librairie anticlricale o il est associ avec Chalamas, lancien professeur de Charlemagne, puis entreprend, avec lappui du journal LAction, la constitution dune socit de propagande laque, dmocratique et sociale quil installe Paris, en plein quartier aristocratique, 42, rue de Grenelle. Le but de cette socit tait, daprs Laxenaire lui-mme, un but dducation morale, synth-

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tique et scientifique, afin de vulgariser les ides de science et les ides morales sur le terrain de la pense libre . Les affaires de la socit ne russirent pas et Laxenaire, pour se procurer des moyens dexistence, dut, de concert avec le second des accuss, lequel, de noblesse authentique, sappelle de Coulibuf de Blocqueville, se livrer lmission de la fausse monnaie. De Coulibuf de Blocqueville tait un lecteur assidu de LAction, quil venait acheter la librairie anticlricale de la rue de Grenelle et cest ainsi que les deux hommes se connurent. Quant au troisime accus, cest le fournisseur de la fausse monnaie. Ancien officier de lArme du Salut, lui aussi, anarchiste chrtien, tolstosant, Juin est le fondateur dun journal anarchiste, Lre nouvelle. Partisan de lunion libre, il na pas voulu en donner lexemple et sest mari. Il se montre plus logique avec lui-mme en fabriquant de la fausse monnaie, la monnaie ntant, daprs lui, quune invention suranne des rgimes capitalistes. Il ne trompe dailleurs pas ses clients et les pices de fausse monnaie sont tarifies leur juste valeur. Cest ainsi quil en coula Laxenaire et Coulibuf une vingtaine moyennant le prix convenu. Laxenaire a fait des aveux complets et a racont avec quelque complaisance ses aventures et ses avatars politiques et religieux. De Coulibuf, beaucoup moins loquace, soutient quil ne savait pas que la monnaie par lui coule tait fausse. Quant Juin, il repousse avec indignation les accusations portes contre lui. M. Laurence, substitut du procureur gnral, occupe le sige du ministre public. Mes Nogure, Python et Paul Morel sont assis au banc de la dfense. Les dbats de cette affaire ne se termineront que demain. 28. Gazette des Tribunaux, 10 mai 1908. [Suite.] Laffaire de fausse monnaie dont nous avons parl hier sest termine aujourdhui. Laxenaire, lancien officier de lArme du Salut, a t condamn sept ans de rclusion ; de Coulibuf cinq ans de rclusion et Juin, lanarchiste tolstosant, cinq ans de la mme peine.

C. Note manuscrite de Gide 6

Les monayeurs [sic]
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Note manuscrite publie dans Alain Goulet, Andr Gide. Les Faux-Monnayeurs mode demploi, Paris : CDU-SEDES, 1991, pp. 216-7. Collection Catherine Gide.

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J'ai dcoup dans le Journal de Rouen le rcit de l'arrestation. (le Bedeau de Snt Ouen la femme de l'goutier, la jete de Dieppe.) On ne peut inventer mieux que l'histoire du cierge non allum. Les pices taient en cristal. La galvanoplastie les couvrait d'une couche d'or toujours plus mince (dsir de gagner plus). Cette couche s'usait vite au contact des doigts, au frottement ; la pice claircissait, puis il s'y faisait des troues comme dans un ciel plein de brume lorsque l'azur parfois au travers d'elle transparat. La pice coutait [sic] 35 cm. On la vendait au prix de revient . C'tait, dit de Man, un mac hont qui frappait mais n'coulait point. Prs de 80 jeunes gens sont mls l'affaire ; c'est--dire, ont sciemment aid couler de ces produits .

D. Fausse monnaie en 1921

Le Gaulois, 5 juillet 1921, p. 1. Faux-monnayeurs Ce ne sont pas, vrai dire, des faux monnayeurs, les individus de la bande de Limoges et de la bande de Paris, que MM. Faralicq et Guillaume, commissaires la police judiciaire, viennent de dcouvrir et darrter. Ce sont des fabricants et des metteurs de fausses coupures de la chambre de commerce de Paris. La double prise est importante, puisquune vingtaine de malfaiteurs sont sous les verrous et que la police a saisi des paquets de petits billets de un et deux francs dont le total slve prs de deux millions. Depuis la disparition complte de la circulation des pices dor et dargent, le mtier de faux-monnayeur tait devenu impossible. Il fallait le transformer ; mais ctait un jeu dangereux, dun rapport, en somme, peu rmunrateur, moins, toutefois, de lentreprendre grandement. Voil pourquoi, jusqu prsent, la fabrication des fausses coupures avait t dlaisse. Pour la premire fois, croyons-nous, le nomm Charlot, limprimeur lithographe de Limoges, la tente, en mme temps, concidence curieuse, quun fabricant de Paris, encore inconnu. Cela na russi ni lun ni lautre. La gravure sur planches lithographiques se faisait au domicile dun spcialiste, Lon Franois, 44, boulevard du Temple, qui envoyait les planches Charlot, charg de limpression. Celui-ci donnait une patine ses figurines en les enterrant pendant plusieurs jours. Ainsi, limitation tait peu prs parfaite : dessin, vignette et papier taient absolument semblables aux coupures usages de la chambre de commerce. Il fallait tre du

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mtier ou prvenu pour sapercevoir que les lettres et les chiffres taient plus empts que dans les vraies. Leur enfouissement dans la terre achevait de les faire paratre authentiques. Et cependant, cest cette odeur de terre mouille qui a fait dcouvrir la bande de Paris. Cela se passait lautre dimanche, au march la ferraille de Saint-Ouen. Un individu acheta un objet de quelques sous et donna en paiement un billet de deux francs. Ce billet tait humide, il dgageait une forte odeur de moisissure ; la marchande le dclara suspect et le refusa. Alors, une discussion sentama entre lacheteur et la vendeuse. Des agents de la Sret eurent la curiosit de sapprocher et dcouter. La filature de lindividu tait indique ; par lui et par un complice qui le rejoignit plus loin, les policiers espraient parvenir au fabricant. Ils se trompaient ; mfiants, les metteurs se montraient prudents. On les arrta ; ils avourent []. [] Nempche que, comme je viens de le dire, il y a de gros risques pour peu de bnfices. Cinquante billets refils dans le commerce rapportent 37 fr. 50 partager, sans compter que les bricoles achetes pour le change sont la plupart du temps inutiles. Ainsi, ces derniers temps, jai achet plus de vingt tisonniers au march aux puces ! La femme Exbrayat est mridionale ; elle ne sait rien cacher ! ** La dcouverte de la bande de Limoges, laquelle celle de Paris doit tre affilie, de mme que les deux bandes font trs vraisemblablement partie dune vaste organisation internationale, est le triomphe de M. Faralicq, qui dploya dans cette affaire ses grandes qualits de finesse et de perspicacit. Aprs de patientes recherches, M. Faralicq apprit que les billets dun franc taient imprims Limoges. Il sy rendit, accompagn dun inspecteur, quil dlgua, camoufl comme il convient, chez limprimeur. Linspecteur, mis en prsence de cet individu, qui avait laspect dun honnte commerant, lui dit brle-pourpoint. Je suis envoy par Lon Limprimeur feignit de ne pas comprendre ; le policier insista, ajoutant : Voyons, ne fais pas la bte. Lon menvoie chercher les billets. Lon ne sait plus ce quil fait, laissa chapper le malfaiteur. Pourquoi ? Je nai plus le dernier tirage. Le numrotage des sries nest pas mon affaire. Laveu tait flagrant. Il fut suivi de larrestation du fabricant ; peu aprs. M. Faralicq perquisitionnait et saisissait des machines imprimeuses, trois presses lithographiques, quatre cents kilos de papier, des acides, sept

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pierres dessai, et trois cent mille billets dun franc de la chambre de commerce de Paris. Charlot, limprimeur de Limoges, est furieux de stre laiss rouler par le collaborateur de M. Faralicq. Et quand on pense, gmit-il, que cette imprimerie nen tait qu ses dbuts ! Aprs trois mois de ttonnement, nous commencions marcher ! Quelle dveine ! Ce nest pas lavis des fonctionnaires de la police judiciaire qui viennent de russir ce coup magnifique. Arnaud Villette. Lcho du Nord, 6 juillet 1921, p. 1. Une vaste association de faux-monnayeurs Ils avaient organis scientifiquement leur affaire et disposaient dimportants capitaux On connat aujourdhui dans tous les dtails lingnieuse et patiente filire qui a permis M. Faralicq de mettre la main sur les fabricants de fausses coupures de un franc. Les premires arrestations Il y a quelques jours, Mme Bauer, picire rue de la Charbonnire, 13, recevait dun client quelques billets qui lui parurent suspects et semblaient avoir t tremps dans un liquide. la suite dune surveillance opre sur sa plainte, on arrta le nomm Cyrille Fulbert Collin, reprsentant de commerce, 28 boulevard de la Villette. Celui-ci avoua tout de suite quil avait mis de faux billets, et daprs ses explications, on arrta un autre individu, Louis Saxe, dit Petit Louis, sertisseur, 50 boulevard de la Villette, ayant aussi un logement 26 rue Rebeval. Saxe stait charg de recruter des metteurs. Une perquisition Villiers-sur-Marne En remontant la filire, la police dcouvrit le sieur Paul Laporte, demeurant Villiers-sur-Marne, dans un pavillon situ au bois de Gaumont, pavillon assez luxueux. Une perquisition opre le jeudi 30 juin amena larrestation de Laporte. De plus, une autre perquisition eut lieu dans un bureau que Laporte possde 42, rue de lchiquier sous le tire de NgoceBijoux . Dans ce local, le rsultat ne fut pas brillant ; mais, dans une autre pice sous-loue ct par Laporte, on trouva, dissimul sous une tenture un paquet de 6000 francs de coupures fausses. On apprit galement que Laporte recevait la visite dun individu venant de Limoges, dont on retrouva immdiatement la trace dans plusieurs cafs o il se rendait habituellement. Cest un nomm Lon Richard, reprsentant de commerce, 4 rue du Temple. Lors de son arrestation, il tait encore nanti dun billet de re-

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tour pour Limoges, o il se rendait souvent pour voir dans cette ville un autre individu connu seulement sous le nom de Charlot, mais se nommant en ralit Charles-Louis Turquet. limprimerie de Limoges Vendredi matin, deux heures, M. Faralicq, commissaire aux dlgations judiciaires, accompagn du brigadier-chef Sevtre et des inspecteurs Hoquet et Holtzer, arrivait Limoges. Le magistrat savait que Charlot demeurait chemin de Nazareth, dans une maison o se trouvait situe une imprimerie. Il se trouvait cet endroit, en effet, une imprimerie ; mais toute la ville de Limoges savait que cette imprimerie tait dirige par M. Maison, homme trs honorablement connu et sur le compte duquel personne ne voulait admettre que pt slever le plus lger soupon. cette adresse, on trouva un pavillon et une imprimerie dans la cour, avec des caisses remplies de coupures fausses prtes partir et des pierres lithographiques encore imprgnes avec la vignette reproduire. Les falsificateurs avaient tout simplement install M. Maison, qui les gnait, dans un autre immeuble et pris possession du site, pour sy livrer en toute scurit leur coupable industrie. Charlot ne fit non plus aucune difficult pour avouer ce quon lui reprochait. Dailleurs, 23 rames de papier taient prtes recevoir limpression de 650 000 billets. Nouvelles arrestations Une souricire fut tablie. Laprs-midi, deux individus se prsentrent, entre autres un nomm Eugne Flour, ouvrier imprimeur, qui participait la fabrication des faux billets ; il avait pris momentanment la fuite, la suite de larrestation de livrogne. Rassur par le cours de laffaire il revenait, mais trop tt : il tomba entre les mains de la police. M. Pineau, sur une dpche de M. Faralicq, arrta aussi Henri Michel, demeurant 23, rue du Niger Paris. Entre temps, Limoges avaient t arrts les nomms Miguetti et Papitta, deux des principaux metteurs. Samedi matin, des inspecteurs apprhendaient Cayrol et Aim Bonabeaux, dit Mm, mcanicien, 54, boulevard de la Libert, aux Lilas. Une perquisition chez Cayrol fit dcouvrir un paquet de 3600 billets et un autre paquet aussi volumineux et dissimul sous un appentis contenant 45 000 francs en bon argent, formant la somme rpartir entre toute la bande, enfin, plusieurs malles contenant prs de trois tonnes de marchandises diverses. Linspecteur Hiquet, envoy de Limoges Chartres, arrta Franois tienne Deperrois, marchand de drap, tablie dans cette ville, rue de la Volaille, avec un domicile particulier, 21, rue St-Maurice. La femme de ce dernier fut galement arrte comme porteuse de faux billets.

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Bulletin des Amis dAndr Gide XXXIII, 146 Avril 2005

Falsificateurs et pilleurs de gares Rentr Paris, M. Faralicq perquisitionnait dans un bureau appartenant Deperrois, 161, rue St-Denis, o il trouva encore de faux billets. Enfin, Turquet dit Charlot, possdait aussi un pavillon sous un viaduc la Crosnires, prs Chartres, viaduc o se remisent les wagons de trains de marchandises. Il montait sur le viaduc, ouvrait les wagons et laissait dlicatement tomber la marchandise dans la cour de son pavillon, sans avoir soccuper du transport ! On trouva dans le pavillon de Turquet Mme Richard, femme de Lon Richard, qui fut galement arrte. Il y avait l des toffes, du tabac, des garnitures de chemine neuves, une quantit de marchandises. La femme de Turquet, qui sjournait dans une clinique aux environs de Chartres fut galement prise comme dtentrice de faux billets. Et cest par larrestation, Chartres, de Jean-Marie Dedieu, domicili 26, rue Quincampoix, qui jouait un rle dmetteur, que sachevait cette fructueuse opration. Tous ces individus formaient une troite association. Ils avaient mis leur argent en commun pour lachat de limprimerie de Limoges et dune autre Chartres. Le capitaliste de la combinaison parat tre Deperrois. Cest lui qui avait jet son dvolu sur limmeuble de M. Maison o tait installe limprimerie principale et avait achet un autre immeuble o y loger M. Maison. Richard, qui est graveur, semble avoir t, lui, le chef technique. Tous les autres taient des metteurs. Pour donner aux billets un cachet dauthenticit et laspect du papier dj usag, la bande les soumettaient la fume des dbris de cigarettes ramasses par terre. Cette maculation artificielle permettait de les couler plus facilement.

E. Suicide dun lycen

29. Le Temps, 27 mai 1909. Suicide dun lycen 7 On nous crit de Clermont-Ferrand quhier, trois heures et demie, les lves de la troisime classe A du lyce Blaise-Pascal composaient en thme latin, lorsque tout--coup le jeune Armand Nny, g de quatorze ans, quitta son pupitre, alla sappuyer contre le mur le plus proche et se tira
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Cet article complte celui que Gide a insr dans l Appendice du Journal des Faux-Monnayeurs, extrait du Journal de Rouen du 5 juin 1909. Sur la question de cette source, voir larticle de Pierre Masson cit supra note 2.

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un coup de revolver bout portant dans la tempe droite. Le malheureux garon tomba comme une masse sous les yeux de ses camarades atterrs. la place quil occupait, on trouva un billet ainsi conu : Ave, amici, moriturus vos salutat 8. Nny prmditait son acte depuis longtemps. Il avait maintes reprises manifest lintention den finir avec la vie, mais jamais personne navait pris son dsespoir au srieux. deux heures, au commencement de la composition latine, il avait dit son voisin : Ce nest pas la peine de tappliquer pour faire ton thme, car tu ne le finiras pas. Et en effet, on comprend quaprs ce pnible incident la composition fut suspendue. Le jeune dsespr tait demi-pensionnaire. Il se rendait tous les soirs aux Martres-de-Veyre, o son pre est instituteur.

Salut, les amis, celui qui va mourir vous salue. Variation de la parole rituelle prononce par les gladiateurs romains, avant le combat, devant la loge impriale : Ave, Csar, morituri te salutant.