Tema 5

Funciones de varias variables

5.1. Introducci on

Supongamos que tenemos una placa rectangular R y necesitamos conocer la temperatura T en cada uno de sus puntos. T es una funci on que depende de las coordenadas (x, y ) de cada uno de los puntos de R. La funci on que describe este fen omeno T = f (x, y ) (x, y ) R es un ejemplo t pico de una funci on de dos variables; en este caso, las coordenadas del punto donde evaluamos la temperatura. No es dif cil encontrar ejemplos de fen omenos que a la hora de describirlos necesitemos hacer servir funciones de tres, cuatro o m as variables. Tenemos la siguiente denici on: on f de D en R Denici on 5.1.1 Sea D un subconjunto de Rn . Una funci se llama un campo escalar o una funci on real de n variables. Las funciones de varias variables son esenciales en muchos problemas importantes de la ciencia, la ingenier a, la econom a, etc... Veamos algunos ejemplos: Ejemplo 5.1 (1) La magnitud de la fuerza gravitatoria ejercida por un cuerpo de masa M situado en el origen de coordenadas sobre un cuerpo de masa m situado en el punto (x, y, z ) viene dada por F (x, y, z ) = x2 GmM + y2 + z2

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Funciones de varias variables

(2) La ley de los gases ideales dice que la presi on P de un gas es una funci on del volumen V y la temperatura T seg un la ecuaci on P = donde c es una constante. (3) La desviaci on S en el punto medio de una viga rectangular cuando est a sujeta por ambos extremos y soporta una carga uniforme viene dada por CL3 S (L, w, h) = wh3 donde L es la longitud, w la anchura, h la altura y C una constante. cT V

Nota 5.1.1 Las deniciones de dominio de un campo escalar f (denotado por Dom(f )) y de una imagen de un campo escalar (denotado por Im(f )) son an alogas a las correspondientes para funciones de una variable. Si el dominio de un campo escalar no viene dado expl citamente, entendemos que el dominio es el conjunto de todos los puntos para los que la denici on de f tiene sentido.

5.2.

Estrategias para estudiar funciones de varias variables

Podemos obtener informaci on sobre el fen omeno descrito por una funci on de diversas variable si variamos una o m as variables y dejamos el resto jas. Concretaremos esta idea para funciones de dos variables. on f (x, y ), la funci on que se obtiene al Denici on 5.2.1 Para una funci mantener la variable x ja y variando la variable y se llama secci on transversal de f con x ja. An alogamente se dene una secci on transversal de f con y ja.

Ejemplo 5.2 Vamos a calcular la secci on transversal de la funci on f (x, y ) = x2 + y 2 para x = 2.

5.2 Estrategias para estudiar funciones de varias variables

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Soluci on: La secci on transversal que hemos de encontrar es precisamente f (2, y ) = 4 + y 2 . Por tanto es una funci on de y , digamos g , denida como g (y ) = 4 + y 2 . Se trata de una par abola sim etrica respecto del eje x. En general, obtenemos las secciones transversales de f como funciones de y haciendo x = c en f (x, y ). Las secciones son, por tanto, gc (y ) = c2 + y 2 , c R.

Ejercicio 5.1 Calcular las secciones transversales, primero jando la variable x y despu es la variable y , del campo escalar f (x, y ) = x2 y 2 .

(Sol.: gb (x) = x2 b2 , gc (y ) = c2 y 2 ) )

Otra manera de obtener informaci on sobre una funci on de varias variables es por medio de las llamadas hipersupercies de nivel. Si tenemos un campo escalar f (x1 , x2 , . . . , xn ), una hipersupercie de nivel se obtiene mediante la ecuaci on f (x1 , x2 , . . . , xn ) = c , c Im(f ) .

En el caso de funciones de dos variables, las hiperfunciones de nivel reciben el nombre de curvas de nivel y en el caso de funciones de tres variables de supercies de nivel. La idea de las curvas de nivel es un m etodo de representar supercies que utilizamos en la elaboraci on de mapas. Para representar terrenos monta nosos es pr actica com un dibujar curvas que unen los puntos de la misma altura. Una colecci on de estas curvas, rotuladas de forma adecuada, da una buena idea de las variaciones de altitud de una regi on (Fig. 5.2). Las hipersupercies de nivel son una generalizaci on de esta idea.

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Funciones de varias variables

Figura 5.1: Curvas de nivel

Ejemplo 5.3 Analizar las curvas de nivel del campo escalar z = x2 + y 2 . Soluci on: Hemos de estudiar las curvas de ecuaci on x2 + y 2 = c, c 0.

Hemos considerado que c 0 porque es imposible que x2 + y 2 sea negativo. Las curvas de nivel son circunferencias centradas en el origen de coordenadas y de radio c si c > 0 y se reduce al origen de coordenadas si c = 0 (Fig. 2).

Figura 5.2: Curvas de nivel

5.2 Estrategias para estudiar funciones de varias variables

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Ejemplo 5.4 Consideremos el campo escalar z = 4 x y la gr aca del cual es un plano. Si calculamos sus curvas de nivel. 4 x y = c, cR

obtenemos una familia de rectas paralelas (Fig. 3).

Figura 5.3: Curvas de nivel Dibujar las gr acas de las funciones de dos variables es en general una tarea dif cil. Dibujar la gr aca de una funci on de tres variables es sencillamente imposible. Para dibujarlas necesitar amos un espacio de cuatro dimensiones; el propio dominio ha de ser una porci on del espacio tridimensional. Lo que haremos es intentar representar el comportamiento de una funci on f de tres variables mediante las supercies de nivel de f que son los subconjuntos del dominio con ecuaciones de la forma: f (x, y, z ) = c , donde c es un valor en Im(f ). Ejemplo 5.5 Si calculamos las supercies de nivel del campo escalar f (x, y, z ) = Ax + By + Cz obtenemos las supercies de ecuaci on Ax + By + Cz = c, c R que son planos paralelos.

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Funciones de varias variables x2 + y 2 + z 2 .

Ejemplo 5.6 Consideremos el campo escalar f (x, y, z ) = Sus supercies de nivel x2 + y 2 + z 2 = c2 , cR

son esferas conc entricas centradas en el origen de coordenadas. Ejemplo 5.7 Calcular las supercies de nivel del campo escalar denido como |z | si (x, y, z ) = (0, 0, z ), 2 x + y2 f (x, y, z ) 0 si (x, y, z ) = (0, 0, 0). Soluci on: Para calcular sus supercies de nivel, observamos que s olo toma valores no negativos y que no est a denida en los puntos del eje z diferentes del origen. Teniendo en cuenta que f s olo se anula cuando z = 0, la supercie de nivel cuando c = 0 es el plano xy . Para encontrar las otras supercies de nivel, consideramos c > 0 y hacemos f (x, y, z ) = c. Entonces x2 |z | = c, + y2 y por tanto |z | = c (x2 + y 2 )

que son paraboloides dobles de revoluci on (Fig. 4).

Figura 5.4: Curvas de nivel

5.3 Funciones vectoriales

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5.3.

Funciones vectoriales

Una funci on f : D Rn Rm con m > 1 se llama una funci on vectorial de diversas variables. Si n = m > 1, la funci on se llama campo vectorial. Una funci on vectorial f : D Rn Rm se puede estudiar de forma natural por medio de m campos escalares f : D Rn Rm x ( f1 (x), . . . , fn (x) ) sin m as que considerar las componentes del vector f (x). Estos campos escalares se llaman las funciones componentes de f . Ejemplo 5.8 Si consideramos la funci on vectorial de R2 en R3 denida como f (x, y ) = (x2 + y, sin x, x + e2 ) , las funciones componentes de f son: f1 (x, y ) = x2 + y f2 (x, y ) = sin x f3 (x, y ) = x + e2

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