Desde sus hallazgos como fuente de energa, el petrleo, se ha convertido en un recurso de incalculable valor para las sociedades de todo

el mundo. El petrleo, se conoce desde la prehistoria, La Biblia lo menciona como betn, o como asfalto, por ejemplo, vemos que en el Gnesis, captulo 11 versculo 3, se dice que el asfalto se us para pegar los ladrillos de la torre de Babel. Tambin nuestros aborgenes en Amrica conocan y usaban el petrleo como impermeabilizante para sus embarcaciones y de forma medicinal. As mismo el primer antecedente de la propiedad estatal de los hidrocarburos de Venezuela se produce el 27 de Abril de 1784 por la Real Cdula Espaola, donde entran en vigencia las Ordenanzas de Minera de Nueva Espaa, dadas el 22 de Mayo de 1783, en Aranjuez, por su el Rey Carlos III de Espaa que los incluye bajo la denominacin: bitmenes o jugos de la tierra1. En Quito, el 24 de octubre de 1829, El Libertador Simn Bolvar ratifica para Colombia las ordenanzas de Carlos III y mantiene la vigencia de la propiedad reservada para la Nacin, de todas las mineras del territorio patrio. De esta misma manera en 1875 un fuerte terremoto en Ccuta repercute en Rubio y abre una grieta, al borde de una quebrada, en una hacienda cafetera situada en Rubio, propiedad de Manuel Antonio Pulido, quien obtiene una concesin en 1878 para explotar el precioso mineral, y en Octubre de 1887 se otorga a los ciudadanos norteamericanos Horacio Hamilton y George Phillips una concesin para explotar toda la regin del Estado Nueva Andaluca, dicha transaccin incluy al Lago de Guanoco. Ya en 1907 y por decreto del Gral. Cipriano Castro, Presidente de la Repblica, los Contratos de Minas se otorgarn exclusivamente a ciudadanos venezolanos. Posteriormente en el gobierno de Juan Vicente Gmez, para el ao de 1909 fue que se le dio el nombre de concesin para la explotacin del petrleo, pero no fue sino hasta 1918 que se regularizo el pago de los impuestos, pues hasta 1918, solo se pagaba una vez se colocara en produccin el yacimiento, y es a partir de 1918 que se comienza a cobrar una vez otorgada la concesin. En 1922 fue que se promulgo la primera Ley de Hidrocarburos y regularizo de manera

formal la explotacin de los hidrocarburos y el cobro de los impuestos y regalas por el arrendamiento de la tierra, con una cancelacin de una prima Bs 1 a Bs 2 por hectrea como derechos de explotacin y una regala que fluctuaba entre 71/2 y el 10% por tonelada extrada2. No obstante durante el gobierno de Juan Vicente Gmez, el 94% de los hidrocarburos extrados fueron para exportacin, al igual que sucedi en los aos posteriores, pasando por cada gobierno hasta el ao de 1998, con reformas de la ley de hidrocarburos en 1936, 1938, 1943, 1955,1967,1973,19753. Igualmente cada una de estas reformas trajeron consigo reformas en el cobro de los impuestos por concepto de renta petrolera y de la renta, siendo cuantiosas las sumas de dinero que ingresaron al pas producto de esta forma de comercio, nacional e internacional. Ahora bien aun cuando varios gobiernos del siglo XX hicieron polticas pblicas y sociales, como el de Medina Angarita, Prez Jimnez, Lpez Contreras y hasta los de derecha, pasando por Carlos Andrs Prez, y as sucesivamente pasaron unos tras otro los gobiernos y nadie tomo en serio la inversin social de la renta petrolera y en vez de bienestar social lo que dejaron fue marginalidad y deterioro de la sociedad venezolana, con pobreza extrema y deudas nacionales e internacionales. Entonces cual es la diferencia con el Gobierno del siglo XXI, si seguimos siendo un pas mono productor y dependiente de la renta del petrleo.

Durante los primeros aos del siglo XIX, Venezuela dependa econmicamente de la actividad agropecuaria, los ingresos por este fenmeno, representaban el 75,5% de los ingresos totales por concepto de exportaciones, la actividad petrolera venezolana se inicia pues con la creacin, en 1878, de la Compaa Nacional Minera Petrlia del Tchira, cuya produccin apenas alcanzaba para dotar de kerosn a las ciudades vecinas. Su importancia radica en que no slo es la primera empresa fundada por un grupo de venezolanos, encabezado por Manuel Antonio Pulido, sino que adems despleg todas las actividades de la industria petrolera, tanto la de aguas arriba como la de aguas abajo, al extraer, procesar y

comercializar los hidrocarburos en nuestro pas; una compaa, si se quiere, de integracin vertical4. Las normas jurdicas y econmicas que regulaban antiguamente las actividades de exploracin y produccin de petrleo en Venezuela se encontraban establecidas en las leyes y concesiones o contratos correspondientes. Hasta 1920, esas normas se encontraban en los cdigos, leyes, decretos y reglamentos mineros promulgados hasta entonces, y en los contratos que se haban celebrado sobre la base de esa amplia normativa jurdica (Egaa: 1979). Desde 1920 en adelante, las normas se encontraban en las leyes de hidrocarburos y en las concesiones correspondientes. 1920 fue pues el ao en el que ocurri el deslinde institucional en Venezuela entre el pasado minero y el futuro petrolero. La ley de hidrocarburos de 1920 constituy el hito jurdico que marc ese deslinde institucional. Con el apoyo irrestricto de la dictadura gomecista, el capital monoplico invertido en Venezuela desde inicios del siglo XX se dirigi fundamentalmente hacia la explotacin de los hidrocarburos para satisfacer los intereses de las empresas petroleras extranjeras, no las necesidades del desarrollo socioeconmico de Venezuela (Sanoja 2010). Es a partir de 1914 que emerge el

petrleo como elemento importante en la economa venezolana; ya para 1920 el petrleo ocupaba el primer lugar en las exportaciones y captador del producto interno bruto, la avalancha de compaas extranjeras que ingresaron a Venezuela durante el gobierno de Juan Vicente Gmez, transformaron por completo la economa, de pas agroexportador a pas minero, mono productor, de pas con una clase obrera campesina (jornalera) y co-propietaria de la tierra a una clase obrerista proletaria rentista, surgiendo con ello una pequea pero considerable clase burguesa de banqueros y comerciantes. Para estos primeros aos de actividad industrial la figura de la concesin petrolera fue el instrumento mediante el cual las compaas transnacionales concertaron con los Estados propietarios para explorar y explotar la riqueza de los yacimientos descubiertos en sus territorios. Con el tiempo la obtencin de tales

concesiones y el control por el mercado petrolero mundial, fue motivo de disputas entre las compaas petroleras transnacionales, como tambin de guerras entre naciones por el control de tales variables, incluidas las de las reservas, esto nos explica cmo Venezuela, a raz de su condicin de pas petrolero se convierte, fundamentalmente desde la segunda dcada del siglo XX, en un actor de inters para el monopolio petrolero internacional. El modelo rentista que surgi con la explotacin y comercializacin del petrleo en las primeras dcadas del siglo XX y la gran variedad de beneficios obtenidos por la actividad petrolera propiciaron la dependencia directa de estos ingresos por parte del Estado, de all que el petrleo fue parte fundamental de la economa venezolana durante el siglo XX, la renta petrolera permiti activar diversos sectores y sostener la estructura social, educativa y sanitaria en el pas. No obstante, la promulgacin de leyes y estatutos, en procura de un mayor control sobre la actividad industrial petrolera por parte del Estado venezolano, profundiz la dependencia sobre este recurso, limitando al mismo tiempo la reactivacin de actividades econmicas como la agricultura. Esto imposibilito un crecimiento coherente de la economa nacional y el aumento crtico de diversos problemas de carcter econmico y social junto a las tradicionales clases sociales existentes, en el periodo agropecuario surge como consecuencia de la explotacin petrolera una nueva clase social; la clase obrera o asalariada, ubicada en los campos petroleros, haciendas y hatos modernos, en las fbricas y talleres, comercios, bancos y en otros servicios de las ciudades. El Estado, debido a los ingresos (capital) que entraban al pas, producto de las exportaciones petroleras, destin recursos para la construccin de obras pblicas, aument los servicios pblicos: escuelas, hospitales, entre otros, en las ciudades surgieron las industrias y comercios que empleaban parte de los emigrados e igualmente en los campos petroleros que se desarrollaron, necesitaban grandes contingente de mano de obra, este florecimiento de las ciudades por la accin del gobierno y la capacidad de actuar como empleador es lo que motiva a la gente del

campo a abandonar e irse a las ciudades. Entonces mientras el pas se incorpora al moderno mundo industrial, la agricultura qued desatendida y as un sector de la poblacin avanz rpidamente mientras el otro se qued en el atraso, las ciudades no estaban lo suficientemente dotadas de servicios para atender el crecimiento de la poblacin urbana tan rpido y desordenado, adems muchos de la poblacin rural no encontraran ocupacin que les proporcionara ingresos suficientes para ubicarse en las pocas viviendas y recurrieron a la fabricacin o alquiler de ranchos. De esta manera se produjo un fenmeno social, caractersticos de los pases subdesarrollados: la marginalidad. sta tiene que ver con la falta de servicios mnimos para vivir en condiciones aceptables: agua, luz, trasporte, salud, empleo y educacin. Para el siglo XXI, aun cuando se mantiene el estado rentista, ha variado la percepcin que se tiene de la renta, el estado como ente recaudador de este concepto sostiene polticas definidas hacia la siembra petrolera, se destinan ms recursos para impulsar el aparato productivo nacional y el desarrollo agrcola, al igual polticas de saneamiento en el mbito social y estructural, con el fin de reimpulsar al estado hacia una economa menos dependiente de la renta petrolera, aun cuando el principal aporte al PIB nacional sigue siendo el petrleo. Por consiguiente y para finalizar podemos afirmar que Venezuela posee

recursos no petroleros suficientes para desarrollar una economa prspera y diversificada. Se cuenta con yacimientos de hierro, bauxita, nquel y oro para sustentar un sector minero considerable. Tierras agrcolas para desarrollar una agricultura de exportacin en ciertos rubros como frutas tropicales, cacao, flores, tabaco y camarones; tambin para abastecer el mercado nacional en muchos otros. Potencial, para profundizar en cadenas industriales para la exportacin como las de siderrgica y metalmecnica, petroqumica y pulpa y papel, y en otras para abastecer el mercado interno. Amplias oportunidades para desarrollar el turismo receptivo y una diversidad de servicios, estos sectores sern capaces de atraer la inversin en la medida en que sta resulte rentable y as escapar del estado

dependiente de la renta petrolera, El capitalismo rentstico es una estructura inviable, en el estricto sentido de que carece de mecanismos de autorregulacin, valga decir, y en los trminos convencionales de la teora econmica, carece de un equilibrio estable (Baptista 1997). Ello significa, adems, su imposibilidad de auto reproducirse, y por lo tanto de garantizar un crecimiento sostenido de su actividad econmica. La cultura del petrleo nos cre una situacin de dependencia que obligaba a vivir con la angustia de estar sujeto a la coaccin de un poder econmico externo, ominoso, que gobierna a todos los actos de nuestra vida; adulter y prostituy la identidad nacional de los venezolanos y venezolanas mediante la implantacin de un estilo de vida conformista que ha impregnado las conciencias y las mentes con el sentido de debilidad e inferioridad que caracteriza a los pueblos neocolonizados. Es por ello que la implantacin de nuevas casas de estudio, la transformacin cultural, social en su aspecto amplio es la bandera del nuevo proceso que se est gestando en la actualidad venezolana. No es cambiar al ser humano es cambiar su forma de pensar y actuar.