Collge Sismondi

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Aprs lEmpire dEmmanuel Todd, quatre ans aprs

Jai eu envie de relire Aprs lEmpire dEmmanuel Todd qui tait paru en 2002, soit avant la guerre dIrak, pour apprcier quel point ses prdictions staient avres justes. Malheureusement, dans mon enthousiasme, je me suis spar du bouquin pour le faire lire. Je lai donc rachet hier en format poche, et ma grande joie, Emmanuel a agrment son ouvrage dune postface qui tire luimme le bilan de des prdictions et des analyses dvelopps dans Aprs lEmpire. Je publie ci-aprs ladite postface pour en faire profiter ceux qui, comme moi, avaient lu louvrage dans sa version initiale, mais aussi et surtout pour donner envie tous ceux qui sont passs cot dacheter ce livre majeur, si utile pour la comprhension du monde daujourdhui. Aprs lEmpire a t publi en France au dbut du mois de septembre 2002. Les vnements couls depuis cette date ont vrifis linterprtation et les prvisions proposes. On peut mme parler dune acclration du processus de dcomposition. Ladministration Bush semblant appliquer mthodiquement un programme de dlgitimation et de destruction du systme stratgique amricain. Les Etats-Unis jusqu trs rcemment facteur dordre mondial, apparaissent de plus en plus nettement comme un facteur de dsordre. Lentre en guerre contre lIrak et la rupture de la paix mondiale ont reprsent, de ce point de vue, une tape dcisive. La thse du micromilitarisme thtral a t parfaitement illustre par lagression dclenche par la premire puissance mondiale contre un nain militaire, lIrak, pays sous-dvelopp, de 25 millions dhabitants, puiss par plus dune dcennie dembargo. Le thtre mdiatique ne doit pas cacher une ralit fondamentale : la taille de ladversaire dfinit la ralit de la puissance amricaine. Attaquer un faible, ce nest pas se dfinir de faon convaincante comme fort. Cest conformment la thse centrale de ce livre, prtendre rester la puissance indispensable au monde, en attaquant des adversaires insignifiants. Mais le monde na pas besoin de cette Amrique l : militariste, agite, incertaine, anxieuse, projetant son dsordre interne sur la plante. LAmrique, elle, ne peut plus se passer du monde. Son dficit commercial a encore augment depuis la publication dAprs lEmpire. Elle est dsormais structurellement dficitaire dans les changes de biens de technologie avance. Sa dpendance aux flux financiers venus de lextrieur sest encore aggrave. Cest bien pour maintenir sa centralit financire que lAmrique se bat, mettant en scne, son activit guerrire symbolique au cur de lEurasie, tentant ainsi doublier et de faire oublier sa faiblesse industrielle, ses besoins dargent frais, son caractre prdateur. Bien loin davoir renforc le leadership amricain sur le monde arabe, la marche la guerre a produit contre toute attente de ladministration de Washington, une rapide dgradation du statut international des Etats-Unis. Elle a dabords aggrav la crise dune conomie mondiale mal gre par sa puissance rgulatrice. Lconomie amricaine est elle mme de plus en plus perue comme un objet mystrieux : on ne sait plus trop lesquelles de ses entreprises sont totalement relles. Comment la productivit mirifique de cette conomie aboutit-elle des importations sans cesse croissantes, signe caractristiques dimproductivit ? On ne sait plus comment tout cela fonctionne ou fait semblant de fonctionner. Quel effet un taux dintrt zro sur les diverses composantes de cette conomie postmoderne ? Linquitude des milieux dirigeants est palpable. Le niveau du dollar est suivi avec anxit, jour aprs jour, par la presse. On ne sait mme pas si lconomie amricaine va tenir le choc de la guerre dIrak, qui, quoique mineure sur le plan strictement militaire, savre coteuse sur le plan conomique parce que les allis ne veulent plus payer comme lors de la guerre du Golfe. Les dficits internes et externes des Etats-Unis explosent : les dirigeants du monde entier se demandent de plus en plus si la puissance rgulatrice de lconomie mondiale, nest pas en train de sortir des rgles de la rationalit capitaliste. Laventurisme nest pas que militaire. Il est aussi financier. Et lon peut prdire que dans les annes ou les mois qui viennent, les institutions et les groupes dEurope et dAsie vont y perdre beaucoup dargent, la chute de la bourse ntant que la premire tape de la volatilisation des avoirs trangers aux Etats-Unis. Le dollar baisse, avec quelques coups, mais nul modle conomique ne permet de dire jusquo il va baisser, parce que son statut de monnaie de rserve devient incertain et parce que sa valeur intrinsque est trs faible, peu de biens rels tant acheter aux Etats-Unis.

Lchec principal des Etats-Unis est cependant, au stade actuel, idologique et diplomatique. Car bien loin dtre sur le point de dominer la plante, lAmrique est en train den perdre le contrle. Loin dapparatre en leader du monde libre, les Etats-Unis se sont engags en Irak contre lavis des Nations-Unies, en violation du droit international. La perte de lgitimit est flagrante. Avant mme que se dclenche lattaque contre lIrak, le systme stratgique amricain a commenc de se dsagrger. LAllemagne, dont la soumission tait tenue par les politiciens et les journalistes amricains comme allant de soi, a dit non la guerre, dclarant en quelque sorte le dbut du mouvement de lEurope vers lautonomie stratgique. Elle a ainsi donn la possibilit la France de commencer jouer efficacement son rle lONU pour retarder la guerre amricaine. Lors des ngociations de la rsolution 1441 sur les armements irakiens, nous avons t trs trs prs de la ralisation pragmatique de lune des propositions finales de Aprs lEmpire : le partage par la France de son sige permanent au conseil de scurit et de son droit de veto avec lAllemagne, car sans lopposition de lAllemagne, la France naurait rien pu faire. Le succs de Aprs lEmpire, en France et en Allemagne simultanment, contribue dailleurs montrer que le rapprochement des deux pays nest pas superficiel, occasionnel, troitement intergouvernemental, mais quune sensibilit politique commune est en train dmerger. Lefficacit retrouve du couple franco-allemand nexprime cependant que la globalit du sentiment europen. Laction de Berlin et de Paris ne pouvait se passer de laccord tacite des autres peuples de lUnion. Au stade actuel les gouvernements de la priphrie du systme europen apparaissent en retard dans la prise de conscience des intrts stratgiques de la nouvelle entit continentale, mais non les peuples dont lopposition la guerre amricaine a t homogne, massive aussi vidente en Espagne, quen Italie, en Pologne ou en Hongrie. Laveuglement des lites diplomatiques et journalistiques amricaines a t, lors de cet pisode, extrme, elles ont dclares lAllemagne isole au moment mme o celle-ci retrouvait par son acte dindpendance et son attachement la paix, une forte lgitimit internationale. Une deuxime prdiction avance dans Aprs lEmpire sest dsormais vrifie, le rapprochement entre lEurope et la Russie, rendu ncessaire par le comportement militariste inquitant des EtatsUnis. Le rapprochement entre Paris, Berlin et Moscou peut avoir quelque chose de troublant pour les nations dEurope de lest qui viennent dchapper la domination sovitique, qui se retrouvent dans une situation trange davoir adhr lOTAN quelque mois peine avant sa dcomposition. Il tait invitable que la Hongrie, la Pologne et les autres Nations qui viennent dchapper lorbite sovitique vivent se basculement dans la crainte, et quelles hsitent un moment faire bloc avec la France et lAllemagne. La Russie a retrouv son quilibre, elle est trs affaiblie et a cess dtre imprialiste. Son intrt est un partenariat stratgique avec lEurope sur une base galitaire. Les anciennes dmocraties populaires comprendront vite que les Etats-Unis ne peuvent rien pour elle stratgiquement, tant en dficit de production et incapables de les protger autrement quavec des mots. La vraie scurit ne peut passer pour elle ne peut passer que par une adhsion pleine et entire lEurope, et par une participation active la politique de dfense europenne commune. La guerre na dailleurs eu aucune influence sur les choix importants des nouvelles dmocraties dEurope de lEst, qui les unes aprs les autres, ont adhrs lEurope par rfrendum. La Russie est, loccasion de cette crise, sortie de son isolement diplomatique hrit de la guerre froide. La dfection la plus surprenante, cependant, a t celle de la Turquie, qui a refus laccs de son sol aux troupes amricaines. Ce pilier militaire de lOTAN a choisi, contre le soutien lAmrique, son intrt national. On ne saurait mieux illustrer la faiblesse relle des Etats-Unis dont la cause de fond doit tre ici souligne. Chaque fois quun alli a fait dfection durant la crise diplomatique, le gouvernement de Washington na pu ragir, exercer un pouvoir de contrainte ou une capacit de rtorsion, pour une raison trs simple : LAmrique na plus les moyens les moyens conomiques et financier de sa politique extrieure. Largent rel, accumul par les excdent commerciaux, se trouve en Europe ou en Asie, lAmrique ntant plus, financirement parlant, quun glorieux mendiant plantaire. Toute menace dembargo de la part des Etats-Unis, toute menace dinterruption des flux financiers, certes catastrophiques pour lconomie mondiale, frapperait dabords les Etats-Unis, si dpendants du monde pour leurs approvisionnements de toutes sortes. Cest pour cela que le systme stratgique amricain se dsagrge, par tapes, sans que les Etats-Unis puissent avoir dautres ractions quune augmentation de leurs activits belliqueuses contre des puissances faibles. La

vraie puissance est conomique et cette puissance l, lAmrique ne la plus. Ds quun acteur international ne joue plus le jeu, dit non aux Etats-Unis il ne se passe rien, la surprise gnrale. Quand lAllemagne, sa puissance financire est telle que les Etats-Unis ont essay doublier quelle avait t lun de ses opposants les plus dtermins. Le Royaume-Uni, lui a fait la guerre. Il a donn un drle de coloration ethnique anglo-saxonne la coalition militaire qui a probablement beaucoup nuit limage de lAmrique. Il est impossible pour la plante de s identifier un conflit qui ressemble une guerre entre peuples anglo-saxons et arabes. Le comportement moyen terme du royaume uni reste cependant une inconnue. La politique dalignement sur le gouvernement amricain est intensment destructrice pour sa position internationale. Et le choix gouvernemental ne doit pas faire oublier lopposition de lopinion britannique la guerre avant que celle-ci ne se dclanche. Mais il est dsormais clair que lvolution des Etats-Unis engendre une crise didentit en Grande Bretagne, culturelle et politique, beaucoup plus importante que celle engendre par la cration de lEurope. Il est fort possible que les Etats-Unis, dont la crise ne fait que commencer, conduisent les britanniques une certaine forme de lassitude, un coeurement diplomatique et militaire et un choix de leur identit europenne. Leurophobie des lites amricaines npargnera pas lAngleterre qui reprsente pour les Etats-Unis la quintessence de lEurope, leur vritable origine. Lopposition de lAllemagne, de la France, de la Russie, na certes pas empch la guerre dIrak, et cest paradoxalement bien dommage pour les Etats-Unis. Confronts au refus des allis, le gouvernement amricain aurait pu avoir le courage de reculer pour viter une perte totale de lgitimit et de leadership. Il a prfr, dune manire un peu enfantine, entrer en guerre pour ne pas perdre la face. Les Etats-Unis se retrouvent donc embourbs en Irak. Ils vont y perdre des hommes, de largent et du temps. Par leur comportement menaant, ils ont acclr lintgration de lEurope, et rendu irrversible le rapprochement entre lEurope et la Russie. George W Bush et les noconservateurs passeront donc dans lhistoire comme les grands fossoyeurs de lempire amricain. Source : Xavier Laborde alias Malakine dans le blog politique Horizons , le 6 dcembre 2006 http://horizons.typepad.fr/accueil/2006/12/aprs_lempire_de.html

Emmanuel Todd est n le 16 mai 1951 Saint-Germain-en-Laye. Il est le fils du journaliste Olivier Todd, le petit-fils de l'crivain Paul Nizan et l'arrire-petit-cousin de l'anthropologue Claude LviStrauss. En juin 1968, alors qu'il prpare le baccalaurat, il adhre au Parti communiste franais. Il poursuit ses tudes l'universit en France, puis l'Universit de Cambridge, o son pre avait galement tudi. Fascin par les mathmatiques et les statistiques, il souhaite y faire de l'histoire quantitative. Commenant par la dmographie historique, il tudie les phnomnes de fcondit, mariage, mortalit, puis il fait une thse sur les communauts paysannes franaise, italienne et sudoise. La famille est au cur de ses recherches. Son premier livre, La Chute finale, parat en 1976. Il y prdit la dcomposition de la sphre sovitique . Aprs L'Illusion conomique en 1998, il publie Aprs l'Empire en 2002. Ce livre est une rflexion prospective sur le dclin de la puissance des tats-Unis, leur effondrement conomique et stratgique, leur impuissance s'affirmer comme seule superpuissance au monde. "La classe dirigeante amricaine (overclass) est encore plus dpourvue de volont et de projet positif que ses homologues satellites d'Europe, si souvent critiques pour leur faiblesse. La construction europenne exige aprs tout des efforts de concertation et d'organisation dont la classe dirigeante amricaine serait, au stade actuel, tout fait incapable." Cet essai est l'occasion pour Todd d'anticiper une crise financire majeure : "Qu'est-ce que c'est que cette conomie dans laquelle les services financiers, l'assurance et l'immobilier ont progress deux fois plus vite que l'industrie entre 1994 et 2000 ?" et d'en arriver la conclusion suivante : "Nous ne savons pas encore comment, et quel rythme, les investisseurs europens, japonais et autres seront plums, mais ils le seront. Le plus vraisemblable est une panique boursire d'une ampleur jamais vue suivie d'un effondrement du dollar, enchanement qui aurait pour effet de mettre un terme au statut conomique "imprial" des EtatsUnis." Cependant, si la crise financire de 2008 s'est accompagne d'une forte baisse des valeurs boursires, le dollar s'est plutt raffermi face aux devises trangres depuis le dbut de la crise.