Corrientes Interferenciales

Las corrientes de media frecuencia que habitualmente se utilizan en fisioterapia son denominadas corrientes interferenciales, o corrientes interferenciales de Nemec. Se trata de corrientes alternas sinusoidales de media frecuencia (entre 1 000 y 10 0000Hz) en dos circuitos elctricos que se cruzan, se mezclan o interfieren entre s, con la caracterstica bsica de que, entre ambos circuitos, tiene que haber una diferencia de frecuencias de 100 Hz. Se generan dos corrientes sinusoidales a 4 000 Hz de frecuencia. Uno de los circuitos tiene frecuencia fija de 4 000 Hz, y otro circuito con frecuencia de 4 200 Hz, que al aplicarlos con dos electrodos ubicados en forma perpendicular y cuatro electrodos ubicados en forma cruzada, se produce una variacin de la frecuencia entre 4 000 y 4 200 Hz Efectos biofsicos de corriente Por sus propiedades fsicas, las corrientes de media frecuencia brindan un grupo de ventajas frente a otras corrientes teraputicas. Para las corrientes de media frecuencia, la piel ofrece poca o ninguna resistencia a su paso por los tejidos. Casi sin percibirla, la corriente alcanza niveles significativos en profundidad, y provoca una sensacin muy confortable para el paciente. Por otra parte, se trata de una corriente alterna sinusoidal, o sea bifsica, simtrica y por tanto, apolar. Debido a esto, es nulo el riesgo de quemaduras, porque no se producen las reacciones descritas bajo los electrodos. Se convierte en una aplicacin muy segura para el paciente. Efectos biolgicos de corriente de media frecuencia Disminucin del dolor Cuando se aplica corriente interferencial, disminuye el dolor. Esta analgesia es una de las ms efectivas dentro de la fisioterapia. Para esto se describen varios mecanismos que se consideran como directos,5-7 como son: La estimulacin directa de las fibras mielnicas aferentes de dimetro grueso. Se activa el mecanismo descrito segn la teora de la puerta de entrada de Melzack y Wall; en este, la informacin sensitiva que viaja por fibras de calibre grueso (fundamentalmente tacto), compite a nivel de la mdula espinal, con la llegada de la sensacin de dolor, que viaja por fibras de pequeo calibre. La resultante es una disminucin de la recepcin de estmulos dolorosos.8

Por otra parte, en el momento en que se ubican los electrodos dentro del mismo segmento, se estimula el nervio perifrico en la totalidad de sus componentes. La llegada del estmulo elctrico al nervio produce un flujo de corriente en ambos sentidos; una parte de la corriente se desplaza hacia la mdula espinal favoreciendo el mecanismo antes sealado de la puerta de entrada, pero otra parte del estmulo elctrico, se desplaza hacia la periferia. Para el caso especfico de las fibras finas aferentes desmielinizadas, que transportan la informacin de dolor hacia la mdula, la corriente que se desplaza hacia la periferia, en sentido antidrmico, genera una interferencia o un bloqueo directo del estmulo doloroso, se genera una frecuencia de batido, y la resultante es siempre una disminucin de la intensidad del estmulo doloroso que llega a la mdula. Adems de los mecanismos anteriores, cuando se estimula el nervio, se normaliza el balance neurovegetativo del segmento, mediante descargas ortosimpticas procedentes de la estimulacin de las fibras mielnicas aferentes, en este caso ya no del nervio, sino propias del msculo o de la piel, lo que provoca aumento de la microcirculacin y la relajacin. Accin antiinflamatoria La accin antiinflamatoria de las corrientes interferenciales se debe, fundamentalmente, a los cambios circulatorios que puede inducir.9,10 En barridos de frecuencia entre 30 y 80 Hz, aparece un efecto de activacin de la bomba muscular, que relaja zonas de espasmos y contracturas, lo que favorece la entrada de circulacin y la salida de metabolitos de desecho, acumulados en los planos musculares y perimusculares.11 En barridos de frecuencia por debajo de 30 Hz, incluso muy bajas, se suman otros mecanismos de influencia directa sobre las fibras de la musculatura lisa vascular y linftica. Adems, activa o estimula tejido conectivo en el sentido de lograr un efecto de drenaje muy efectivo en derrames y edema intersticial. 12 En el tratamiento fisioteraputico de la enfermedad articular, Prentice13 propone dirigir los esfuerzos, con la electroterapia, a eliminar los puntos gatillo que actan como fuentes de dolor primarias o secundarias a una disfuncin de la articulacin. En segundo lugar a impedir la transmisin de la sensacin dolorosa al Sistema Nervioso Central por dos mecanismos, separadamente, o de forma combinada: 1. Bloqueo de los impulsos nociceptivos. 2. Liberacin de opiceos endgenos, encefalinas y -endorfinas. 14 Para conseguir estos efectos, se pueden emplear diferentes formas de electroterapia, pero generalmente, las ms eficaces, son las TENS y las corrientes interferenciales. Influencia sobre el msculo estriado

Las corrientes interferenciales sirven tanto para la relajacin muscular como tambin son efectivas dentro de esquemas de reeducacin y potenciacin muscular. El efecto est relacionado con el barrido de frecuencias que se aplique. En relacin con la relajacin muscular, el efecto de bombeo favorece la circulacin y disminuye estados de espasmos y contracturas musculares. Especficamente con frecuencias bajas, se obtiene una sensacin de vibracin y se favorece mucho la relajacin del msculo. En la potenciacin muscular, se plantea que la estimulacin interferencial puede producir una contraccin muscular ms fuerte y significativamente ms tolerable, que el estmulo de las corrientes de baja frecuencia.15 Indicaciones y contraindicaciones para aplicacin de corriente de media frecuencia Indicaciones Las corrientes interferenciales son muy bien toleradas por los pacientes, de manera que estas brindan un gran espectro de posibilidades para el profesional, ya que al poder modular los parmetros de estimulacin, esta es la nica corriente que permite el seguimiento de un paciente desde el primer da de evolucin hasta el ltimo, o sea desde un perodo muy agudo, hasta un perodo muy crnico. Siempre es posible establecer un esquema con corriente interferencial. Se puede tratar dolor agudo, dolor crnico, inflamacin, trastornos de la circulacin, regeneracin de tejidos y la potenciacin muscular. Es una corriente que puede tener influencia sobre tejidos tan diferentes como los msculos estriado y liso, el tejido conjuntivo, el tejido nervioso, etc. Por esto se reportan para el tratamiento de diferentes procesos patolgicos, que tienen en comn la presencia de dolor o de algn grado de inflamacin, en procesos con trastornos del trofismo, etc. Contraindicaciones Las contraindicaciones para la aplicacin de la corriente interferencial son: Pacientes portadores de marcapasos. En zonas de hipersensibilidad cutnea, quemaduras o en zonas de anestesia. En reas de tromboflebitis. No se aplica en el abdomen durante el embarazo. En reas de hematomas o heridas recientes. No se aplica sobre procesos oncolgicos. Pacientes con enfermedades crnicas descompensadas. Tcnica de aplicacin Existen distintos mtodos para la aplicacin de la tcnica electrdica:

1. Mtodo bipolar. Dos polos. Las corrientes se interfieren dentro del aparato. La profundidad de modulacin es igual en todas direcciones. La amplitud vara entre 0 y 100 %siendo mayor en la lnea que une a los electrodos. Con la tcnica bipolar se ubican los electrodos en las mismas posiciones descritas para el resto de las corrientes . 2. Mtodo tetrapolar (cuatro polos). Se trata de dos corrientes alternas moduladas mediante circuitos separados. Las corrientes se interfieren dentro del tejido tratado. La profundidad de modulacin depende de la direccin de la corriente, si la superposicin es perpendicular, la modulacin es del 100 % en las diagonales. Es muy importante la ubicacin de los electrodos, ya que la zona a tratar debe coincidir con la intercepcin de