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Los indios de la Amazonia brasilea ya no sufren tanto con la malaria, relativamente bajo control en la mayor selva tropical del mundo, pero s con enfermedades comunes en las grandes ciudades de "blancos", como la hipertensin arterial o la dislipidemia. As lo constat un estudio de la niversidad !ederal de "ao #aulo $ nifesp% con indios de la etnia &his'dj' (ue viven en el #ar(ue )ndgena de *ing+, un enorme conjunto de reservas ambientales e indgenas en medio de la Amazonia y lejos de grandes urbes. Los indios, pese a permanecer en ,reas selv,ticas y conservar parte de sus tradiciones, no son ajenos a las llamadas "enfermedades de la modernidad", dijo a -fe la investigadora "uely .odoy Agostinho .imeno, investigadora de la nifesp y coordinadora del estudio (ue elabor el "#erfil /utricional y 0etablico de los 1his'dj's". -l estudio, basado en evaluaciones m2dicas hechas a 345 indios en 6733, constat (ue la enfermedad de mayor incidencia actualmente entre los 1his'dj's es la hipertensin arterial, a diferencia de 3589, cuando la principal causa de muerte en esta etnia eran la malaria, las enfermedades respiratorias y la diarrea. :e acuerdo con los autores de la investigacin, pese a (ue las enfermedades infecciosas y parasitarias a+n son una importante causa de mortalidad entre estos indios, las (ue m,s crecieron en los +ltimos aos fueron las crnicas no transmisibles, como la hipertensin, la intolerancia a la glucosa y la dislipidemia, un aumento anormal en la tasa de lpidos en la sangre y (ue puede manifestarse por elevacin del colesterol total. La evaluacin mostr (ue el 37,; < de los indios sufre de hipertensin arterial y (ue los niveles preocupantes de presin arterial llegan al 3=,4 < de las mujeres y al 9; < de los hombres. La intolerancia a la glucosa fue diagnosticada en el ;7,9 < de las mujeres y en el 34 < de los hombres, y la dislipidemia en el =>,> < de los pacientes evaluados. La prevalencia de esas enfermedades es inferior a la medida en la poblacin no indgena pero significativa para un grupo en (ue los ndices de enfermedades de la modernidad eran insignificantes. "/uestra hiptesis es (ue esas transformaciones ocurrieron debido a una mayor apro?imacin de los centros urbanos y a la intensificacin del contacto de los indios con la sociedad no indgena", afirm la investigadora. La especialista tambi2n atribuy el fenmeno a un aumento del n+mero de indios (ue pas a ejercer actividades profesionales remuneradas y (ue dej a un lado las pr,cticas de subsistencia tradicionales como la agricultura, la caza y la pesca. -l problema tambi2n puede ser e?plicado, seg+n .imeno, por "el mayor acceso de los indios a bienes de consumo como alimentos industrializados, electrnicos y a los barcos de motor". La investigadora aclar (ue los 1his'dj's viven en aldeas en la regin central del #ar(ue de *ing+ distantes a unas cinco horas por tierra del centro urbano m,s pr?imo. "#ero eventualmente ellos acuden a los centros urbanos y tienen acceso a los mercados de las ciudades", dijo al referirse a la presencia de alimentos industrializados en la dieta de una etnia (ue durante siglos vivi de la agricultura, la caza y la pesca. -l perfil de salud de la etnia se deterior debido a (ue los cambios "favorecen la incorporacin de nuevos h,bitos y costumbres, y reducen los niveles de actividad fsica tradicional", afirm.
-l estudio constat (ue el ;8 < de las mujeres tiene sobrepeso u obesidad, porcentaje (ue llega al 98,= < entre los hombres. La investigadora admite (ue es difcil "generalizar" para otras etnias de la Amazona o de @rasil lo ocurrido con los 1his'dj's debido a la diversidad e?istente entre los pueblos indgenas del pas, principalmente por las diferencias culturales y ambientales. "#ero ese perfil de salud (ue incluye actualmente la presencia de las llamadas "enfermedades de la modernidad" ya fueron relatadas en otros pueblos (ue viven tanto en el #ar(ue )ndgena de *ing+ como en otras ,reas, como los ?avantes", asegur. -l #ar(ue de *ing+ cuenta con 6,= millones de hect,reas de e?tensin (ue est, a disposicin de cerca de 9.977 integrantes de (uince etnias (ue viven en 83 aldeas.
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