BIBLIOTECA DE FILOSOFfAY CIENCIAS SOCIALES

Directoresde la coleccion:
Salvador Aguilar y Marla T. Bretones
No todo espredecible. Dentro de limites estrechos, los hom-
bresson agenteslibres.Loslimiresexisten, pemdentrodeelloshay
espacio para elegir.A menos que haya elecci6n no hay accion hu-
mana. Todo esconducta. (Isaiah Berlin)
~ ~
DANIEL C. HALLIN y PAOLO MANCINI
Sistemas mediaticos
comparados
Ires modelos de relaci6n entre los
medios de comunicaci6nylapolitica
Conun Prologo de MarfaT. Bretonesy Carlos Zeller
~ ~ r
I
Titulooriginal: ComparingMedia Systems. Three Models ofMedia and Politics
(publicado en ingles porCambridge University Press, NuevaYork2004)
Traduccioncastellana: SheilaWaldeck
Disefio de cubierra: Equipo Editorial
2004, Syndicateofthe Press UniversityofCambridge
2004, DanielC. Hallin y Paolo Mancini
2007, Amics iautorsde lesdivulgacions culturalsd'Editorial Hacer, S. L.
Director:[osep Ricou
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porescritode la editorial.
Prirneraedicion: enero de 2008
ISBN: 978-84-96913-12-7
Depositolegal: B-5.935-2008
Fotocomposicion: agp-disseny.net
Impresion: RornanyaValls, S.A.

Indice
"
Lista de figuras y tablas .. IX
Acronirnosysiglas . XI
Prologo a la edicion espanola (Maria.T.Brerones y Carlos Zeller) . XIII
Prefacio a la edicion espanola . XVII
Prefacio .. XIX
1. Inrroduccion . 1
(Por que un analisis comparativo? 2
El alcance del estudio . 5
Ellegado de Cuatro teorias sabre faprensa .. 7
Modelosde sistemasde medios de cornunicacion 10
(Son necesarias unas teorias norrnativasde los mediosde comunicacion? 12
Laslimitacionesde los datos 14
Laorganizacion dellibro . 15
PARTE1.CONCEPTOSYMODELOS
2. Sistemas mediaticos comparados . 19
Laesrructurade los mercados de los medios de cornunicacion: el desarrollo.. 20
de unaprensade gran tirada ..
EI paralelismo politico 24
El paralelismo politico en la gestion yregulacion de la radiotelevision 27
La profesionalizacion 30
Elpapcl del Estado 38
Conclusion 40
1
Introducci6n
~
ENFOUR THEORIES OF THE PRESS [CUATRO TEORIAS SOBRE LA PRENSA]*, SIE-
bert, Peterson y Schramm sefialaron: "Para decirlo en rerminos sencillos, la pregun-
ra que rnotiva este libro es: ipor que la prensa es como es? iPor que aparentemente
sirve a diferenres proposiros yaparece en formas tan variadas en disrinros paises? iPor
que la prensa de la Union Sovierica, por ejemplo, es tan diferente de la nuesrra, 0 la
prensa argentina es tan distinra de la britanica?.
Despues de casi medio siglo, los esrudios en e! campo de la cornunicacion no han
progresado mucho en e! inrenro de contestar a este tipo de preguntas. A pesar de
algunos esfuerzos, especialrnenre a partir de la decada de 1970, a fin de orienrar este
campo de esrudios hacia e! anal isis comparative, la rradicion investigadora de esra
indole esta rodavia en pafiales.I En esre libro proponemos algunas respuestas renrari-
vas a las preguntas planreadas por Siebert, Peterson ySchramm, pero sin la intencion
de abarcar un area tan exrensa. Nos limitamos a las democracias capiralisras desarro-
lladas de Europa occidental y Norteamerica. Inrenrarnos idenrificar las principales
variances que se han producido en las democracias occidenrales, tanto en la esrructu-
ra como en e! papel politico de los medios inforrnarivos, yexplorarnos algunas ideas
acerca de como explicar esras diferencias y como enfocar sus posibles consecuencias
para los sistemas politicos dernocraricos. Nos concentrarnos ante todo en la relacion
entre los sistemas de medios de cornunicacion ylos sistemas politicos, ypor 10 tanto
ponemos enfasis en e! analisis de! periodismo y los medios informativos, y rarnbien,
No existe una traduccion cornplera al castellano de la obra Foul' Theories ofthe Press, que Sie-
bert, Peterson ySchramm publicaron en 1956. En el afio 1967 la editorial La Flor de Buenos Aires
publico, con el titulo Tres teorias sobre La prensa en ei mundo capitalista, un texto en el que no apa-
reda rnencion alguna al titulo original en ingles, Schramm habia desaparecido como auror y no
habra ninguna referencia a la teorfa cornunista, que simplernente fue desgajada del Iibro. En el
resro del texto nos referimos a la obra original en ingles con la traducci6n al castellano de su titu-
lo, Cuatro teorias sabre La prensa. [T.]
1. Algunas declaraciones importances al respecto en el campo de la comunicaci6n se encuen-
tran en Blumler, McLeod y Rosengren (1992), Blumler y Gurevitch (1995) y Curran y Park
(2000).
2
CAPITULO 1
aunque en rnenor medida, en eI de las pollticas y las legislaciones de los medios de
comunicacion,
~ R QUE UN ANALISIS COMPARATIVO?
Vale la pena detenerse un memento a reflexionar sobre uno de los planteamien-
tos basicos de Siebert, Peterson y Schramm: la idea de que si queremos encontrar una
respuesta a la pregunta de <por que la prensa es como es?, debemos echar mano del
analisis comparativo. EI papel del anal isis comparative en la teoria social puede
entenderse en terrninos de dos funciones basicas: en la formaci6n y aclaraci6n de
conceptos, yen la deduccion de causas.'
EI analisis comparativo es valioso en la investigaci6n social, en primer lugar, por-
que crea en nosotros una sensibilidad hacia la diferencia y la similitud, 10 que puede
contribuir poderosarnenre a la formaci6n de conceptos y al refinamienro de nuestro
aparato conceptual. Gran parte de la literarura sobre los medios de comunicaci6n es
altamente etnocentrica, ya que se refiere unicarnente a la experiencia de un solo pais
a pesar de estar escrita en terrninos generales, como si el modelo que prevalece en
aquel pais fuera universal. Esto ocurre, al menos, en los paises donde se producen los
estudios de medios de comunicaci6n mas avanzados, como, por ejemplo, en Estados
Unidos, Gran Bretafia, Francia y Alemania. En los paises con rradiciones de investi-
gaci6n rnenos desarrolladas en el campo de los medios de comunicaci6n, a menudo
aparece otro modelo: una tendencia a adoptar la literatura de otros pafses, normal-
mente la angloamericana 0 la francesa, y a tratar esta literatura prestada como si sus
analisis pudieran aplicarse sin dificultades en cualquier parte. En nuestra opinion,
este estilo de investigaci6n con frecuencia ha impedido a los investigadores plantear
la pregunta de <por que los medios de comunicaci6n son como son?. Ciertos aspec-
tos importanres de los sistemas de medics de comunicaci6n se dan por naturales,
o en algunos casos son tan familiares que ni siquiera se perciben. A fuerza de desna-
turalizar un sistema de medios de comunicaci6n que nos es tan familiar, la compa-
racion nos obliga a conceptualizar con mas claridad cuiles son los aspectos de ese sis-
tema que realmente requieren una explicacion. En este sentido, como dicen Blumler
y Gurevitch (1995 [1975]: 76), el analisis comparativo tiene la capacidad de hacer
visible 10 invisible, de atraer nuestra atencion sobre los aspectos de cualquier siste-
ma de medios de comunicaci6n, incluido eI nuestro, que podrfan darse por supues-
tos y ser dificiles de detectar cuando se esta focalizando un unico caso nacional,
Nuestro propio trabajo comparativo empez6 con una experiencia exactamente de
este tipo. Al comparar los informativos de las televisiones norteamericanas e italianas
al principio de la decada de 1980, advertimos que algunos modelos familiares de la
construcci6n de noticias, que hasta cierto punto habiamos supuesto eran la forma
natural de los informativos televisivos, eran producto de un sistema en particular. Por
2. Las abras basicas que traran el metoda comparariva, aparte de las que se ciran en el rexto,
il1cluyen las rtabajas de Marsh (1964), Przewarski y Teune (1970), Tilly (1984), Dagan y Pelassy
(1990) y Callier (1993).
INTRODUCCI6N 3
10 tanto, nos vimos obligados a prestar atencion a muchas cosas y a procurar expli-
carlas, detalles que habiamos pasado por alto, como por ejemplo, eI caracter altarnen-
re interpretative de los informativos nortearnericanos en cornparacion con los italia-
nos, una caracterlstica que contradecia las suposiciones muy generalizadas sobre eI
periodismo objetivo en el sistema norteamericano (Hallin y Mancini, 1984).
EI analisis comparative hace posible que nos fijemos en detalles que no habiamos
visto y por tanto no habfarnos conceptualizado, y, adernas, nos obliga a aclarar el
alcance y la aplicabilidad de los conceptos que sf manejamos. Como indica Bendix
(1963: 535), los estudios cornparativos proporcionan un control irnportante de las
generalizaciones impltciras en nuestros conceptos y nos obligan a aclarar sus limites
de aplicacion, Los sociologos, por ejemplo, hablan presupuesto que la urbanizacior
estaba tan intimamente relacionada con el Iaicisrno y las formas occidentales del indi-
vidualismo que este ultimo podria 'considerarse una parte integra de la noci6n de
urbanisrno: una generalizaci6n que, como argumenta Bendix, sucumbe cuando
rniramos hacia la India 0 a otras sociedades no occidcntales. De forma similar, inten-
tarernos aclarar las definiciones conceptuales de cierros terrninos que son clave en los
estudios de los medios de comunicaci6n -por ejernplo, la profesionalizaci6n perio-
distica- y utilizar el analisis comparative para descubrir que aspectos de esos con-
ceptos realmente varian conjuntamente y cuales no.
Si una cornparacion nos puede sensibilizar en cuanto a las diferencias, rarnbien 10
puede hacer en cuanto a las similitudes, obligandonos a reflexionar con mas preci-
sion acerca de posibles explicaciones de los sistemas de medios de cornunicacion. En
Estados Unidos, por ejernplo, el tratarniento informative que los medios de comuni-
cacion han dado a los politicos durante las iiltimas decadas se ha vuelto cada vez mas
negativo. La tlpica explicaci6n de este cambio hace referencia a acontecimientos his-
toricos, tales como Vietnam 0 el Watergate, ademas de cam bios en la rnanera de lIe-
var las carnpafias electorales. Sin embargo, este cambio no se ha dado unica y exclu-
sivamente en Estados Unidos. Al contrario, es practicarnente universal en todas las
democracias occidentales. EI caracter general de este cambio nos hace pensar, natu-
ralmente, que unos acontecimientos historicos especllicos e internos de Estados Uni-
dos no son una explicacion adecuada. Un analisis comparative nos puede proteger
de las generalizaciones falsas, tal como dice Bendix, pero adernas puede ayudarnos a
progresar desde unas explicaciones demasiado espccfficas hacia otras mas generales
cuando el caso 10 requiere.
-Es evidente que el analisis comparative no nos proporeiona estos beneficios de
forma autornatica. Puede ser en 51 misrno etnocentrico, si impone a distintos siste-
mas un marco que refleja el punto de vista de uno de ellos, aunque mas probable-
mente este seria el caso de trabajos que, como Cuatro tear/as sabre faprensa, preten-
den ser comparativos pero de hecho no se basan en un anilisis comparativo. Mas
adelante en este capitulo sostenemos que, en el campo de la comunicaci6n, el etno-
centrismo se ha intensificado gracias al caracter marcadamente normativo de una
gran parte de la teoria de la comunicaci6n. La comparaci6n puede, desde luego, ser
etnocentrica. Creemos, sin embargo, que un metodo comparativo correctamente
aplicado proporciona una base para una critica sistematica de trabajos que pecan 0
bien de una excesiva generalizaci6n, 0 bien de cierta estrechez conceptual.
4
CAPfTULO I INTRODUCCION
La segunda razon por la cual el recurso de la comparaci6n es irnporrante en la
mente expliquen la autonornfa periodistica, adernas de algunos puntos relatives a su
invesrigacion social es que en muchos casos nos perrnire probar hip6tesis acerca de
definicion.
las relaciones entre diferentes fen6menos sociales. Tal como afirma Emile Durkheim
(1965) en Las reglas del metoda socioldgico: S610 tenernos una manera de demostrar
que un fen6meno es la causa de otro: comparar los casos en los que esran simultane-
arnente presences 0 ausentes, Esta metodologia es ahora esrandar en muchas de las
ciencias sociales, sobre rodo en aquellas en las cuales interesa analizar los fenomenos
sociales a nivel de sistemas, donde las diferencias en muchos casos no existiran en un
esrudio lirnirado a un solo pais. Exisren, naturalrnenre, numerosos debates episrerno-
16gicos acerca de la busqueda de unas reglas sociol6gicas en el senti do de Dur-
kheim. Hay quienes creen que la teorfa social debe seguir el ejemplo de las ciencias
naturales en la busqueda de leyes que puedan aplicarse siernpre, en rodas partes y en
todos los cases, otros creen que las generalizaciones de la reorfa social han de rener
necesariamente relaci6n con sistemas y conrextos historicos especlficos. Algunos
aurores creen que la explicacion requiere una idemificacion clara de causa y efecro,
una variable dependienre e independiente; otros piensan en rerrninos de la iden-
tificaci6n de modelos de coevolucion de fen6menos sociales que quiza no siempre
puedan dividirse en causa y efecro. En el campo de la comunicaci6n, quienes inves-
tigan a nivel de sistemas tienden frecuentemente a ser escepticos en cuanto al posi-
tivismo ; los posirivisras suelen encontrarse en este campo entre quienes trabajan a
nivel del individuo. Durante muchos afios, la investigaci6n empirica de la cornuni-
caci6n fue casi sin6nimo del paradigma de los efecros de los medios de comunica-
cion, que no abordaba las grandes esrrucruras de los medios de comunicaci6n sino
los efectos de cierros mensajes sobre las actitudes y creencias individuales. Esto podria
explicar el porque del lento desarrollo del uso sistematico del anal isis compararivo.
Nosotros creernos, sin embargo, que no es necesario insistir en la identidad entre la
ciencia natural y la social para llegar a la conclusi6n de que eI analisis cornparativo es
util para aclarar las relaciones entre los sistemas de medios de comunicaci6n y su
marco social y politico.
Un ejemplo. Jeffrey Alexander, en un intento poco corrienre y muy interesante de
ofrecer un marco cornpararivo para el analisis de los medios informativos, planrea el
problema de como explicar la especial irnportancia de la autonornfa profesional de
los periodisras en Estados Unidos. Ofrece la siguiente hiporesis. Es enormemenre
significativo que no apareciera en Estados Unidos ningun peri6dico de difusi6n
masiva relacionado con algun partido dela clase trabajadora (1981: 31). A conti-
nuacion, contrasra la hisroria de la prensa norteamericana con Iade Francia y Gran
Bretaria y propone que la ausencia de una prensa obrera en Estados Unidos explica
el desarrollo de la auronornia profesional de los periodisras. En los capirulos 4 y 8 tra-
taremos con mas detalle el importante marco te6rico que presenta Alexander. En
cuanto ala hipotesis sobre la ausencia de prensa obrera, un analisis comparativo nos
permitid descartarla con relativa facilidad, una vez hayamos ampliado la com para-
cion mas alia de Estados Unidos y Francia. En Europa existen vados casos de paises
que han desarrollado a la vez una prensa obrera importante y una fuerte autonomia
profesional de los periodistas; de hecho, opinamos que este modelo es dpico de gran
parte del norte de Europa. Mas adelante consideraremos otros factores que posible-
",;;'
La urilizacion del analisis cornpararivo para la inferencia causal corresponde a una
etapa relativarnente avanzada del proceso analirico. Nuestro estudio es principalrnen-
te de caracter exploratorio y utiliza eI anal isis compararivo al servicio del primer
,
grupo de propositos mencionados anreriorrnente, eI de la aclaracion de conceptos y
el desarrollo de la reorla, en mayor medida que para el segundo, eI de la comproba-
ci6n de hiporesis y la inferencia causal. Nuestro proposiro es desarrollar un marco
para la cornparacion de sistemas de medios de comunicaci6n y una serie de hipore-
sis acerca de como estos rnedios estan relacionados esrructural e hisroricarnenre con
eI desarrollo del sistema politico, pero no pretendernos comprobar aqui estas hipote-
sis, en parte por las serias lirnitaciones de los datos que subrayamos en este rexro,
Un analisis comparative, especialmente si es del ripo amplio y sintetico que inren-
tamos emplear aquf, es enorrnernente valioso pero dificil de lIevar a cabo sarisfacro-
riarnente, sobre todo cuando eI campo de esrudio se encuentra en un esrado relativa-
mente rudimentario. Es arriesgado proponer generalizaciones que abarquen muchas
naciones cuyos sistemas de medios de cornunicacion, hisrorias y culruras polfricas no
podemos conocer con la misma profundidad. Por esta raz6n hemos planre ado esre
proyecto como una colaboraci6n entre un norteamericano y un europeo. Algunos
(-Ii
lectores pueden preguntarse por que no intentamos organizar una colaboraci6n mas
amplia, Evidentemente hay muchas dificultades practicas en una iniciariva de esta
naruraleza, pero la razon fundamental es que nuestro prop6sito en este trabajo es
crear un marco teorico bien fundado, 0 al rnenos encaminarlo. Las colaboraciones
plurinacionales en nuestro campo a menudo han dernostrado una tendencia a recu-
rrir aI minirno corruin denominador en rerminos de teoria, 0 a dejar sin resolver las
diferencias reoricas. Nuestro deseo es que los esrudiosos consideren nuestros argu-
mentes generales 10suficienrernenre inreresanres como para disculpar errores ocasio-
nales 0 una cierra falta de surileza al tratar algunos casos especfficos, En la invesriga-
cion cornparativa gran parte de la colaboraci6n real es, desde luego, indirecra,
Nuestro esrudio se ha desarrollado a partir de la invesrigacion cada vez mas extensa
que se ha llevado a cabo en roda Europa y Norteamerica, y esperamos que, con el
tiernpo, muchos investigadores desarrollen las ideas propuestas en este libro mucho
mas alia de cuanto podemos hacerlo aquf.
EL ALCANCE DEL ESTUDIO
Este estudio cubre los sistemas de medios de comunicaci6n de Estados Unidos,
Canada, y gran parte de Europa occidental, con la unica excepci6n de paises muy
pequefios, como por ejemplo, Luxemburgo, cuyo sistema de medios de comunica-
ci6n se dirige principalmente hacia la audiencia de los paises vecinos. Nuestro estu-
dio se basa, pues, en un disefio de sistemas con las mayores similitudes posibles.
Como subraya Lijphart (1971), uno de los problemas mas importantes en el analisis
comparativo es el de muchas variables, pocos casos. Una de las mejores maneras de
solucionar este problema, indica, es concentrarse en un conjunto de casos relativa-
6
7
CAPiTULO I
mente comparables, en el cual se reducira el nurnero de variables relevantes, Este
enfoque limitard el nurnero de casos; pero en un campo como el de la cornunicacion,
donde la bibliograHa existente y los datos disponibles son limitados, esto puede
representar ademas un beneficio, ya que es imposible que los analistas puedan mane-
jar adecuadamente mas que un ruimero limitado de casos. Como cornentamos ante-
riormente, uno de los problemas de Cuatro teorlas sabre faprensa es que su alcance es
tan amplio que casi inevitablemente resulta superficial: como una foto con demasia-
do contrasre, oculta muchos detalles que necesitamos ver.' Allimitarnos a Norteame-
rica y Europa occidental, analizamos sistemas con niveles de desarrollo econ6mico
relativamente comparables y mucha cultura e historia polltica en cornun. Evidente-
mente, esto representa una limitacion: los modelos desarrollados aquf dificilmente
podran ser aplicados a gran parte del resto del rnundo sin una adaptacion considera-
ble, aunque esperamos que sean uriles a los investigadores de otras regiones como
puntos de referencia para la construccion de otros modelos. Una ventaja de este enfo-
que es que los modelos de los sistemas de medios de cornunicacion que prevalecen
en la Europa occidental y en Norteamerica suelen ser los modelos dominanres en el
ambito global; probablemente, un conocimiento de su logica y de su evolucion sed.
de utilidad para los investigadores de otras regiones, no solo como ejemplo de como
llevar a cabo una investigacion cornparativa, sino porque estos modelos han ejercido
una influencia real en el desarrollo de otros sistemas.
Como ya hernos comentado, nuestro estudio es exploratorio y el proposito prin-
cipal del disefio de sistemas con las mayores similitudes posibles no es el de man-
tener constantes ciertas variables para poder demostrar causalidad, sino el de permi-
tir un cuidadoso desarrollo de conceptos que podran utilizarse en futures anilisis
comparatives, adernas de algunas hiporesis sobre las relaciones entre ellos. EI hecho
de que este sea un estudio exploratorio significa, adernas, que la definicion geografi-
ca de su alcance es hasta cierto punto arbitraria: no teniamos un marco teorico pre-
vio que nos pudiera proporcionar una base para la seleccion de los casos. En su lugar,
seguimos la estrategia familiar de cenir el estudio a una region, suponiendo que aSI
conseguirlamos un conjunto de casos razonablemenre comparables. Como afirma
Lijphart (1971: 689): La comparabilidad no es inherente a una region en particu-
lar, pero es mas probable que se encuentre en una region que en un conjunto de pal-
ses escogidos al azar. Al limitarnos a una region, nuestro estudio ha resultado ser
mas manejable en terrninos practicos: por ejemplo, nos fue mas facil visitar los pal-
ses en cuestion y pudirnos aprovechar la cantidad relativamente grande de datos com-
parables que se han compilado acerca de los sistemas de medios de cornunicacion en
Europa. Probablemente podriamos haber afiadido a nuestro estudio paises como
Australia y Nueva Zelanda, cuyas relaciones historicas los hace muy similares a los
pafses de Europa occidental, sin necesidad de que nuestro marco conceptual se vol-
3. Otro ejernplo es eI de Martin y Chaudhary (1983), que intentan un anal isis global de siste-
mas de medias de comunicaci6n y dividen eI mundo en tres sistemas ideologicos, eI occidental,
el comunista y eI rercermundisra: una noble tentativa de cubrir el rnundo entero, pero que, evidcn-
temente, implica enormes generalizaciones dentro de estos grupos. Existen otros trabajos colecti-
vas que no evidencian tener un marco analftico comun, par ejemplo Nimmo y Mansfield (1982).
INTRODUCCION
viera mucho mas complejo. Tenemos la irnpresion, sin embargo, de que la mayorla
de los otros casos que podriarnos haber afiadido hubieran introducido nuevas varia-
bles que habrfan llevado allimite nuestra capacidad de abarcar los estudios mas rele-
vantes y presenrar el marco resultante de manera coherente. En el capitulo 4 aparece
un esquema triangular en el cual se representa cada uno de nuestros casos en relacion
con tres modelos de sistemas de medios de comunicacion, Cualquier aumento signi-
'lii
ficativo del nurnero de casos hubiera hecho imposible, con toda probabilidad, una
representacion bidimensional de este tipo.
Nuestro deseo de reducir el espacio de atributos del analisis, en palabras de Lij-
pharr, rarnbien se refleja en nuestra decision de concemrarnos principalmente en los
medios de prensa y la regulacion de los medics. Es cierto que un analisis comparati-
vo de los sistemas de medios de cornunicacion podrla incluir muchos mas aspectos
de las industrias culturales: cine, musrca, television y otros espectaculos, telecornuni-
caciones, relaciones publicas, entre muchos otros. Pero esto significarla el estudio de
mas bibliograHa e implicarta una serie de conceptos muy diferentes, y nosotros no
nos aventuramos por este camino.
~ i
EL LEGADO DE CUATRO TEORfAS SOBRE LA PRENSA
Ya que comenzamos con Cuatro teorlas sobre fa prensa, una obra cuyo inrento de
crear un marco amplio para un anal isis comparative de los medios de prensa sigue
teniendo una influencia notable en todo el rnundo, tendria sentido explorar un poco
mas los argumentos de Siebert, Peterson y Schramm.' Los autores sefialan: La tesis
de este libro es que la prensa siempre asume la forma y el color de las estructuras
sociales y politicas dentro de las cuales opera. Refleja, especialmente, el sistema de
control social responsable de ajustar las relaciones entre individuos e instituciones.
Creemos que un conocimiento de estos aspectos de la sociedad es basico para un
conocimiento sistematico de la prensa (1-2). Creemos que, una vez mas, el proble-
ma esta correctamente planteado. Seguiremos la agenda presentada por Siebert,
Peterson y Schramm para intentar demostrar como distintos modelos tienen sus rai-
ces en diferencias mas amplias de la estructura politica y econornica, Argumentare-
mos que no se puede comprender los medios de prensa sin tener un conocimiento
de la naturaleza del Estado, del sistema de partidos politicos, de las re1aciones exis-
tentes entre intereses econornicos y politicos, y del desarrollo de la sociedad civil,
entre otros elementos de la estructura social.
Nuestra posicion sera mas flexible en 10 que se refiere a un aspecto en particular
del enfoque de los autores de Cuatro teorias sobre La prensa. Siebert, Peterson y
Schramm parecen dar por supuesto que los medios de cornunicacion siempre seran
la variable dependiente- en relacion con el sistema de control social al que refle-
4. Se hall propuesto muchas variantes del esquema de Siebert, Peterson y Schramm, par ejern-
plo ell Altschull (1995), Hachten (1996), Mundt (1991) y Picard (1985), quien propane afiadir
un model a que corresponde mas a menos a 10 que nosotrOS llamaremos eI modelo Democdtico
Corporativo. McQuail (1994: 131-132) resume algunos de los analisis de Cuatro tear/as.
9
8
CAP{TULO 1
jan. Ironicarnente, en este senrido su forrnulacion es parecida a la teoria rradicional
marxisra de la base y 1a superestructura (aunque enseguida veremos como rapida-
menre Ie dan la vuelra a Marx). En muchos casos sera razonable suponer que eI sis-
tema de medios de cornunicacion en esencia refleja otros aspectos de la esrructura
social, como por ejernplo, eI sistema de partidos. Pero hay muchos indicios del
irnpacto propio de las insrituciones de los medios de cornunicacion en orras estruc-
ruras sociales.
Se observan diferencias hisroricas que deben renerse en cuenra al considerar hasta
que punro los medios de comunicaci6n reflejan 0 ejercen una influencia indepen-
dienre. Muchos investigadores sostienen que hoy en dfa existe una tendencia impor-
tanre hacia una mayor influencia de los medios de comunicaci6n, principalmenre
respecto del sistema politico. EI convencimienro de que los medios de cornunicacion
se han convertido en una imporranre variable exogena que afecta a orras instirucio-
nes poliricas es una de las razones por las cuales los invesrigadores de las ciencias poli-
ticas comparadas han comenzado a presrar arencion a unas instiruciones de medios
de comunicaci6n que anreriormenre ignoraban. Vale la pena sefialar que, de la misma
manera que los investigadores de la comunicaci6n han presrado poca arencion al ana-
lisis cornpararivo, los estudiosos de las ciencias pollticas comparadas han presrado
poca arencion a los medios de cornunicacion. Si se busca en los indices de las obras
fundamenrales sobre los parridos politicos, no se encuenrra practicarnenre nada sobre
la prensa 0 los medios de comunicaci6n, a pesar de que no se puede negar que los
politicos se han preocupado por -yhan estado ocupados en- estos mismos medios
desde eI inicio de los parridos politicos, ya pesar de que con frecuencia aquellas obras
fundamenrales definen a los parridos como instituciones comunicativas (Deutsch,
1966; Sartori, 1976), una perspecriva reorica que hace pensar que tendrian numero-
sas relaciones con otras instiruciones de la comunicaci6n.
Hoy en dia se esta produciendo un cambio en esre respecro, debido en parte a la
crecienre percepcion de que los medios de comunicaci6n son menos reflexivos de
10 que fueron en un memento dado. En algunas ocasiones incluso se exagera este
proceso. Los esrudiosos de los medios de comunicaci6n, siguiendo eI ejemplo de
McLuhan, suelen exhibir una deformaci6n profesional que consiste en insistir exage-
radamenre en la influencia independienre de los medios de comunicaci6n. De vez en
cuando, hacen 10 mismo los investigadores de otros campos, quizas al inruir que los
medios de comunicaci6n estan sobrepasando sus lfrnires. a medida que se hacen
mas poderosos en relaci6n con otros tipos de' instiruciones, La obra de Bourdieu
(I998), Sobre la television, puede servir de ejernplo, adernas de la abundanre especu-
laci6n en las ciencias politicas comparadas sobre la videocracia. En el capitulo 8 tra-
taremos la cuesti6n de las influencias reciprocas enrre los medios de comunicaci6n y
eI sistema politico, e inrenraremos aclarar algunos de los argumenros acerca de la rela-
tiva influencia de los cambios que han tenido lugar en los sistemas de medios de
comunicaci6n sobre la formaci6n de los sistemas politicos europeos conremporaneos.
Siebert, Peterson y Schramm afirman:
Para rener una vision completa de las diferencias emre los sistemas de la prensa, es preci-
so observar los sistemas sociales demra de 105 cuales esta prensa funciona. Para ver los sis-
INTRODUCCI6N
ternas sociales en su verdadera relacion con la prensa, es preciso examinar cierras creencias
y supuesros basicos que exisren en la sociedad: la naruraleza del hombre, la naruraleza de
la sociedad y del Esrado, la relacion entre el hombre y el Estado, y la naruraleza del cono-
cimienro y de la verdad. Por 10 tanto, en ultima insrancia, la diferencia entre los sistemas
periodisticos es una cuesrion de filosofla, y este libra rrara de los fundamemos 0 reorfas
filos6ficos y politicos que se encuenrran detras de los diferemes ripos de prensa que hoy
renernos en el mundo (2).
En este punro dejamos de coincidir con Siebert, Peterson y Schramm. Claro que
nosotros tarnbien creemos que la culrura polnica es importanre e inrenraremos
demosrrar de que modo las diferencias entre los sistemas de medios de comunicaci6n
esran relacionadas con las concepciones socialmenre cornpartidas acerca del Estado y
la sociedad, la objerividad, eI inreres publico y orras cuestiones similares. Pero la insis-
rencia en las filosoflas de la prensa -tambien lIamadas ideologias- sefiala 10 que
nos parece un defecro clave de Cuatro teorlassabrela prensa. De hecho, Siebert, Peter-
son y Schramm no analizaron ernplricamente la relaci6n enrre sistemas de medios de
cornunicacion y sistemas sociales. No observaron ni eI funcionamiemo real de los sis-
temas de medios de cornunicacion ni eI de los sistemas sociales dentro de los cuales
esros operaban: se ocuparon iinicamenre de los fundarnenros 0 reorias en los cua-
les se basaban esros sistemas para legitimarse. AI afirmar que "en ultima insrancia, la
l
diferencia entre los sistemas periodisticos es una cuesrion de filosofta", e1libro hace
caso omiso de la exisrencia material de la prensa. (Nerone, 1995: 23).
Su analisis tampoco era realmente cornpararivo. En parte esto se debe a las cir-
cunstancias de la guerra fria: su preocupacion por la dicoromia entre los modelos
opuesros de Esrados Unidos y la Union Sovierica deja poco espacio en Cuatro teorias
sobre faprensa para la autentica diversidad de los sistemas de medios de cornunica-
cion en el mundo. Por ejernplo, en su recorrido por los origenes de las cuatro teo-
rias, Siebert, Peterson y Schramm se refieren casi exclusivamenre a rres paises: a Esta-
dos Unidos, donde sinian las raices de las teorfas liberal y de responsabilidad social;
a Gran Brerafia, donde sinian tanto la teoria autoritaria como, junro con Esrados
Unidos, la libertaria, y a la Union Sovierica. Por orra parte, en realidad todos los
modelos estan definidos [oo.J desde denrro de una de las cuatro teorlas: la del Iibe-
ralismo clasico (Nerone, 1995: 21). Las cuatro teorias resulran poco utiles para com-
prender la experiencia europea. Se podria decir que Europa occidenral ha combina-
do eI rnodelo Liberal (rnanifesrado en una prensa comercial y de partidos poco
regulada y una rradici6n de periodismo de opinion), eI modelo de responsabilidad
social (radiorelevision publica, leyes de derecho de replica, subvenciones para la pren-
sa, consejos de prensa) y la rradici6n autoriraria (la radiodifusion esratal en tiempos
de De Gaulle, 0 la Ley de Secretos Oficiales britanica, ademas de los conrroles ejer-
,;:" cidos duranre autenricas dictaduras). Con toda probabilidad se podria afirmar que
cuaiquier sistema combina estos e1emenros de alguna forma. No obstanre, un marco
de estas caracteristicas resultaria poco consistenre como para basar en ello un auren-
tico anal isis comparativo.
Cuatro teorias sobre ia prensa se ha paseado como un zombi de una pelfcula de
terror por eI horizonre de los esrudios de los medios de comunicaci6n duranre deca-
das despues de su muerte natural. Creemos que ya es hora de dade un entierro digno
10
11
CAP(TULO 1
y avanzar en el desarrollo de modelos mas sofisricados, basados en un analisis com-
parativo real.'
MODELOS DE SISTEMAS DE MEDIOS
DE COMUNICACI6N
Cuatro teoriassobre fa prensa ha ejercido tanta influencia durante tantos afios, en
parte, porque resulta muy arractiva la idea de que los sistemas de medios de cornu-
nicacion de todo el mundo puedan ser clasificados por medio de un pequefio nurne-
ro de modelos simples y diferenciados. iEs posible reemplazar las cuatro teorias por
un nuevo conjunro de modelos, mejor fundarnenrados ernpiricamente pero que
compartan algo del caracter rudirnentario de los originales? Unicamente si procede-
mos con gran cautela. Presentarernos, de hecho, tres modelos de sistemas de medios
de cornunicacion. Los desarrollarernos de forma mas cornplera en el siguiente capi-
tulo, pero en resumen son los siguientes: el modelo Liberal, que prevalece en Gran
Bretana, Irlanda y Norteamerica; el modelo Dernocratico Corporative, que prevale-
ce en el norte de la Europa continental; y el modelo Pluralista Polarizado, que pre-
valece en los pafses mediterraneos del sur de Europa. EI modelo Liberal se caracteri-
za por el relative dominio de los mecanismos de mercado y de los medios de
cornunicacion comerciales; en el modelo Democratico Corporative observamos una
coexistencia historica de los medios de cornunicacion comerciales con los medios
dependientes de grupos sociales y politicos organizados, y un papel estatal legalrnen-
te limitado pero relativarnente activo; y el modelo Pluralista Polarizado tiene como
caracterfsticas principales la inregracion de los medios de cornunicacion en la poltti-
ca de partidos, un desarrollo historico mas debil de los medios de cornunicacion
comerciales y un irnportante papel del Estado. Intentarernos dernostrar que las carac-
terfsticas que definen estos modelos estan interrelacionadas, que son el resultado de
un desarrollo historico espedfico y significativo y que no se producen simultanea-
mente por accidente, Emplearemos estos modelos para organizar el analisis de los
medios de cornunicacion de cada pais en concreto, en un intento de dernostrar como
el sistema de medios de cornunicacion de cada pais encaja, 0 no, en estos modelos.
Debemos introducir muchas condiciones para poder utilizar estos modelos. Estos
tipos son ideales, y los sistemas de medios de cornunicacion de palses concretos solo
se ajustan a ellos de forma aproximada. Existen diferencias considerables entre los
paises que agruparemos en nuestro analisis de estos modelos. Los sistemas de medios
de cornunicacion de Gran Bretafia y de Norteamerica (que tornaremos como ejem-
plos del modelo Liberal) son en realidad muy diferentes entre sl, a pesar de que se
suele hablar del modelo de periodismo angloamericano como si fuera una sola cosa.
Italia, con un sistema politico de consenso y mas de medio siglo de gobierno demo-
cdtico, difiere mucho de Espana, con un sistema de mayoria y una transicion a la
democracia mucho mas reciente, a pesar de que los dos se aproximan en muchos
aspectos al modelo Pluralista Polarizado. Consideraremos a Alemania en relacion con
5. Un analisis del fondo hisrorico y de orros aspectos de este libra se encuenrra en Nerone
(1995).
INTRODuccrON
el modelo DemoCr;ltico Corporative, a pesar de que difiera mucho de las pequefias
r('
dernocracias que representan los casos clasicos de ese modele. Consideraremos a
Francia en relacion con el modelo Pluralista Polarizado de los paises mediterraneos,
pero veremos como esre es, hasta cierto punto, una mezcla del modelo Pluralista
Polarizado y el modelo Democratico Corporative, de la misma rnanera que Gran
Bretafia es una mezcla del modelo Liberal y el modelo Dernocratico Corporativo.
Deseamos que estos modelos Jiean utiles precisamente para que salgan a la luz estas
variantes, Pero debemos insistir en el hecho de que su objetivo primordial no es la
clasificacion de sistemas concretos, sino la identificacicn de pautas caracreristicas de
las relaciones entre las caracteristicas de los sistemas.
Es igualmente importante sefialar que los sistemas de medios de cornunicacion
no son hornogeneos. Se caracterizan c;on frecuencia por una compleja coexistencia de
unos medios de cornunicacion que O'peran segun distintos principios. Como dice
McQuail (1994: 133): En la mayoda de los pafses, los medios de cornunicacion no
forman un unico "sistema", con un unico objetivo 0 filosofia, sino que esran com-
puestos de muchos elementos separados, que se solapan y que son a menudo contra-
dictorios, y que evidencian sus propias diferencias de expectacion norrnativa y de
regulacion real. Se podda decir, por ejernplo, que tradicionalmente en Gran Breta-
fia han existido tres culturas distintas de periodismo que evidenternente comparten
ciertas caracterfsticas, pero que se diferencian claramente en algunos aspectos: son la
prensa sensacionalista, la prensa de calidad y la radiotelevision. Nuestros modelos
son, por 10 tanto, muy distintos de los de Cuatro teoriassobrefaprensa. No describen
una filosof!a cornun sino un sistema interrelacionado (McQuaii rechaza el terrnino
sistema pero en realidad su uso no implica la homogeneidad), el cual podrla com-
prender una dpica division del rrabajo 0 incluso un tipico conflicto de principios
entre los medios de cornurucacion.
Finalmente, estos modelos no deben interpretarse como descripciones de sistemas
estaticos, Los sistemas de medios de cornunicacion que describimos aquf han experi-
mentado un proceso de cambio continuo, y eran muy distintos en 1990 de 10 que
fueron en 1960. Aunque hisroricamente Gran Bretafia haya tenido tres culturas
periodlsticas (yes posible identificar otras, si retrocedernos mas en la historia), las
diferencias entre elias son mucho menores hoy en dta que hace veinte afios, Es nues-
tro deseo que no se interprete la funcion de los modelos como la de describir unos
conjuntos de caracteristicas fijas, sino como la de identificar algunas de las relaciones
sisternicas subyacentes que nos puedan ayudar a comprender estos carnbios.
En este analisis, prestaremos una especial atencion a la historia, Las instituciories
de los medios de cornunicacion evolucionan a traves del tiempo yen cada mornen-
to de su evolucion los acontecirnientos y modelos institucionales heredados del pasa-
do influyen en la direccion que toman. Verernos, por ejernplo, que se da una clara
correlacion entre los indices de alfaberizacion de 1890 y los indices de las tiradas de
la prensa accualcs; los origenes de los periodicos de gran tirada casi siempre se
encuentran en esa epoca. North (1990) habla de condicionamiento por el camino
trazado (path dependence), 10 que significa unicamente que el pasado ejerce una
poderosa influencia. No significa que las instituciones presentes 0 futuras tengan que
parecerse esencialmente a las del pasado 0 que no exista el cambia. Veremos como,
12 13 CAl'fTULO I
de hecho, los sistemas de medios de comunicaci6n de Europa occidental y de Nor-
teamerica han cambiado considerablemente en los ultirnos afios, Verernos en especial
como la globalizaci6n y la comercializaci6n de los medios de comunicaci6n han dado
como resultado una convergencia de dichos sistemas.
Una pregunta que no podemos contestar es si los rnodelos diferenciados que
idemificamos aqui, y que surgieron en las dernocracias occidenrales a mediados del
siglo xx, desapareceran por cornplero con el tiempo. Historicamence, los sistemas de
medios de comunicaci6n han tenido sus rakes en las insrituciones del Estado-nacion,
en parte debido a su estrecha relaci6n con el mundo politico. Pew es evidenre que la
diferenciaci6n nacional de los sistemas de medios de comunicaci6n disminuye: no
podemos saber si este proceso de convergencia se detendra en algiin rnornenro 0 si
continuara hasra que la diferenciacion nacional lIegue a ser irrelevante.
i SO N NECESARIAS UNAS TEORfAS NORMATIVAS DE
LOS MEDIOS DE COMUNICACI6N?
EI estudio del campo de la cornunicacion, y en especial el estudio del periodisrno,
siempre ha sido de caracter fuertemente normarivo. Eso es debido en parte a sus rat-
ces en la ensefiarrza profesional, donde se da mas irnportancia a la reflexion sobre 10
que deberia ser el periodismo que al analisis detallado de 10 que esy de por que es como
es. Por 10 ranto es evidente que un libro como el de Merrill y Fisher (1980). The World's
Great Dailies: Profiles ofFifty Newspapers [Losgrandes diaries del mundo: los perfiles de
cincuenta periodicosi, no hablara de los periodicos mas represenrativos del periodismo
de sus respectivos paises 0 los de mayor tirada, sino de los grandes. periodicos, los
que de alguna manera son modelos de pracrica profesional, Cuatro teorias sabre la
prensa riene ram bien un caracrer clararnenre norrnativo (riene par subntulo: The
Authoritarian, Libertarian, Social Responsibility and Communist Concepts ofWhat the
Press Should Be and Do [Lo que la prensa deberta ser y hacer seglin los conceptos autori-
tario, libertario, comuntsta y de responsabilidad sociam y ernire un juicio sobre los sis-
tenus de prensa mundiales en terrninos de su disrancia del ideal liberal de una pren-
sa neuua vigilante.. y libre de imerferencias del Esrado. Gran parte del anal isis
comparativo posterior, especialmente en Estados Unidos, estllvo relacionado can la
teoria de la modernizaci6n, que de forma similar comparaba los sistemas de prensa
mundiales con el ideal liberal, excepto en qlleel polo opuesto era el subdesarrollo, en
lugar del toralitarismo."
El modelo Liberal, tan reverenciado en la reoria normariva y basado principalmen-
te en la experiencia norreamericana y, en menor medida, bridnica, se ha difundido
tamo por el mundo emero (gracias, en parte, como senala Blanchard (1986), a la
campana lanzada por el Gobierno y la prensa norreamericana en los primeros anos de
la guerra fria) que otros conceptos de periodismo no esdn formlliados claramenre ni
siquiera por los que los ponen en pdctica. Incluso dentro de Esrados Unidos el ideal
6. As! son, par ejemplo, los estudios resumidos en Edelstein (982). Vease el analisis cdrico de
la inveS!igaci6ncomparativa en Hardt (988).
INTRODUCCION
normativo de una prensa vigilante, neutra e independienre, conduce a que los
periodistas tengan pumos ciegos en su apreciacion de 10 que hacen, ocultando
muchas funciones -por ejernplo, la de celebrar valores de consenso (Hallin. 1986:
116-118)- que no estan comprendidas en el modelo norrnativo. La disrancia entre
10 ideal y la realidad es rnucho mayor en paises como Italia 0 Espana, donde los perio-
disras se declaran fieles seguidores del modelo Liberal de neutralidad y objerividad, a
pesar de que la pracrica real del periodisrno esre profundarnente arraigada a una tra-
dici6n de prensa de opinion parridisra. En los esrudios realizados el modele Liberal
angloamericano ha sido conceprualizado, incluso por sus crfticos, de forma mucho
mas amplia que cualquier otro modelo de sistema de rnedios de cornunicacion. Ade-
mas, los analisis comparatives tienden a privilegiar juicios norrnarivos, y dernuesrran
con frecuencia un cierro maniquelsmo (como Cuatro teorlas sabre ttlprensa). Esro ram-
bien ocurre en el caso de parridarios del modelo Liberal, como por ejemplo Alexan-
der (1981),0 crfricos, como Chalaby (1998), que represenra la hisroria de los medios
de comunicaci6n franceses y britanicos como un desplazamienro hacia 10 que el con-
sidera el antiideal de unos medios de comunicaci6n comerciales y despolirizados,
Lo que nos interesa aquf no es poner en la balanza los sistemas de medios de
cornunicacion y el ideal norrnativo, sino analizar el desarrollo hist6rico de esos siste-
mas como instiruciones dentro de unas siruaciones sociales especificas. Queremos
enrender por que se desarrollaron de diferentes maneras, que papel desem penan en
realidad en la vida polirica, social y econornica, y como son las relaciones que tienen
con orras instituciones sociales. Nuestra inrencion es presentar unos modelos perio-
disricos empiricos, no norrnarivos.
Esto no significa que no nos interesen las cuestiones norrnarivas, ni que tengamos
la intencion de adoprar una acrirud de relativismo funcionalisra, y demos por supues-
to que cualquier insrirucion de medios de comunicaci6n exisrente ipso faero cumple
unas funciones posirivas para la sociedad en su conjumo. Al conrrario, intentaremos
demosrrar que el analisis cornpararivo puede ser de gran urilidad para rrarar las cues-
i ~
tiones nocmarivas que legitimameme interesan a los esrudiosos de la cornunicacion.
La comercializacion /avorece 0 socava la independencia de los medios? La diversidad
de voces de una sociedad plural, iesrJ. mejor represenrada en un sistema de medios
de comunicaci6n que funciona de acuerdo con un pluralismo externo 0 interne, es
decir. poc los medias de prensa que represeman diferemes orientaciones poliricas 0
por los que tratan de presemar las noticias de forma equilibrada..? ~ Q u e responde
mejor a las voces emergemes en la sociedad, una prensa comercial aur6noma 0 una
prensa mas esuechamente vinculada al sisrema politico? El anal isis comparativo nos
puede ayudar a conresrar a pregunras de este ripo, en primer lugar, al proporcionar-
nos una visi6n mas clara del a1cance de los modelos institucionales que han evolucio-
~
nado para inrenrar resolver los problemas de la comunicaci6n en una sociedad demo-
ccarica y, en segundo lugar, al darnos la posibilidad de evaluar las consecuencias reales
de estas esrrucruras institucionales para los valoces que consideramos imponanres: la
diversidad, la receptividad y la sensibilidad, la independencia y la fidelidad de la
informaci6n.
Tenemos la impresi6n de que en la mayoria de los casos el analisis compararivo
nos ofreceria respuesras complejas a pregunras de este ripo. Es decir, nos ayudaria a
rfr:
14 CAPfTULO 1
especificar en que circunstancias la cornercializacion favorece la independencia de los
medios de cornunicacion, en que circunstancias la socava, y en que clrcunstancias otros
modelos institucionales podtian set mas propicios para la defensa de un valor en con-
creto. AI tratar cuestiones normativas, insistirernos en que no se puede contestar
nunca de manera puramenre abstracta y universal a pregunras de este tipo. No esta
claro que un modelo de medios de cornunicacion que funciona en un contexto
dado tarnbien [uncionarta en otro contexte muy diferente. No esta claro que
hubiera sido posible trasplantar el periodismo comercial neutral de Norteamerica,
por ejernplo, 0 el periodismo sensacionalista britanico, a los Pafses Bajos de la deca-
da de 19500 a la Italia de la decada de 1970 y esperar que tuviera credibilidad entre
las audiencias 0 fuera perrinente a la polftica dernocrarica tal como se practicaba en
aquellos contextos. Del mismo modo, podrfarnos opinar que los periodicos que
dependan de partidos politicos tienen poca razon de ser en el proceso dernocrarico
de la Europa occidental a comienzos del siglo XXI, pero esto no significa que poda-
mos ignorar su importancia en el contexte politico diferente en el cual prosperaron
hace algunas decadas. Tampoco podemos negar la posibilidad de que en algun otro
sistema politico pudieran desernpefiar un papel irnportanre hoy en dia. Cualquier
juicio que ernirarnos sobre un sistema de medios de cornunicacion debe basarse en
un conocimiento profundo de su contexte social, de aspectos como las divisiones
existenres en la sociedad, el proceso politico mediante el cual se resolvieron 0 no y las
pautas que prevalecen de la creencia politi ca.
LAS LIMITACIONES DE LOS DATOS
En el afio 1975, ningun autor podia afirmar que serfa capaz de retratar con segu-
ridad el campo de investigacion que se analizara en este trabajo. Son las palabras de
Blumler y Gurevitch (1995 [1975]) en uno de los primeros trabajos que inrento des-
arrollar un marco para el analisis comparative en el estudio de la cornunicacion poll-
rica, No se trata iinicamente de que, hasra el dia de hoy, pocos estudios de la cornu-
nicacion polirica hayan sido organizados desde un enfoque comparative. Mas
concretarnente, no existe ninguna idea clara de 10 que debe ser el objetivo de dichos
estudios [... ]" (59). La siruacion ha mejorado algo. Se han publicado varios estudios
autenticarnenre comparativos y la cornunicacion entre investigadores de disrinros
paises ha aumenrado considerablemenre (como demuestra, por ejernplo, la creacion
de la European [ournal of Communication en 1985). No obstante, la situacion gene-
ral esta tal como la describieron Blumler y Gurevirch en 1975: las limitaciones de los
datos comparatives restringen seriarnente nuestra capacidad para llegar a alguna con-
clusion firme en cuanro a las relaciones entre los sistemas de medios de comunica-
cion y los sistemas sociales.
En algunos aspectos, es posible que la investigacion cornparativa en el campo de
la cornunicacion sea inrrinsecamente mas dificil que en otros campos. Quienes estu-
dian la politica cornparada, por ejernplo, pueden aprovechar las opciones estructura-
das que caracterizan a la politica electoral para generar datos cuantitativos que son
relativamente faciles de comparar entre unos sistemas y otros. Es bastante facil con-
,);
r-
li;. 15 INTRODUCCION
seguir datos cuantitativos comparables relacionados con las riradas de los periodicos,
las subvenciones estatales ala prensa, 0 (quizas un poco mas dificil) la concentracion
de la propiedad. Aunque, incluso cuando se trarara de tipos de informacion muy
concretes -si, por ejemplo, ciertos paises ten ian leyes de derecho de replica 0 si per-
mitian publicidad politica pagada- nos sorprendio 10 dificil que resultaba encontrar
informacion acerca de todos los paises incluidos en nuestro estudio, y observamos
con frecuencia conrradicciones.entre las investigaciones publicadas 0 entre esas inves-
tigaciones y los estudiosos a los que consultamos en cada pais. La situacion es mucho
mas complicada cuando se trata de algo como la circulacion, dia a dia, del discurso
politico en los medios de comunicacion, cuya importancia a menudo depende de
.-:;;:.'
sutiles scfias culturales que pueden serinrrfnsecarnente mas dificiles de estudiar de
forma cornparativa que gran parte de los contenidos de la polfrica comparada y desde
luego mas dificiles de cuantificar. Quisierarnos subrayar aqui que los datos cuantita-
tivos no son en absolute imprescindibles para la investigacion cornparativa, aunque
con frecuencia puedan ser de gran utilidad. En general, en el campo de la cornuni-
cacion se necesitan mas estudios cualitativos de casos, basados, por ejemplo, en el
analisis del discurso 0 el trabajo de campo; estudios de casos llevados a cabo desde un
enfoque teorico que los pueda dotar del significado mas amplio necesario para un
conocimiento comparative de los sistemas de medios de cornunicacion.' Asi, nos
encontramos de nuevo ante el problema fundamental identificado por Blumler y
Gurevitch en 1975: aun no tenernos claro que estarnos buscando cuando llevamos a
cabo una investigacion comparativa sobre los sistemas de medios de cornunicacion.
EI proposito de este libro es, por 10 tanto, avanzar hacia la solucion de este problema
conceptual. Dadas las limitaciones de la invesrigacion existente, no pretendernos pro-
bar la mayoda de las hipotesis que formulamos aqui. No intentarernos, tampoco, lle-
nar el vado de la investigacion cornparativa. Nuestro analisis se basa principal mente
en las Fuentes publicadas hasta el momenta y nuestros intenros de llevar a cabo una
invesrigacion ernpfrica nueva son muy lirnitados. Si es nuestra intencion, en cambio,
proponer una sinresis tea rica y un marco para la invescigacion cornparativa sobre los
7;.
sistemas de medios de cornunicacion y los sistemas politicos.
'j\,
LA ORGANIZACI6N DEL LIBRO
EI resro dellibro se divide en tres partes. En la parte I presentamos el marco teo-
rico. En el capitulo 2 proponemos un conjunto de dimensiones para la cornparacion
de los sistemas de medios de cornunicacion y analizamos algunas cuestiones concep-
tuales que surgen en relacion con esas dimensiones. En el capitulo 3 nos centramos
en las caracterfsticas del sistema politico y de la historia sociopolnica que, en nuestra
opinion, son importanres para un entendirniento del desarrollo de los sistemas de
medios de cornunicacion, y proponemos algunas hipotesis accrca de posibles vlncu-
los entre las caractedsticas de los sistemas de medios de comunicacion y las de los sis-
7. Sabre e1 papcl de los estudios de casas en e1 anal isis comparativo, ver Lijphan (I 971), Geor-
ge (1979), y George y McKeown (1985).
;,,,.
16
CAPfTULO 1
remas politicos. En el capitulo 4 presentamos los rres modelos y a conrinuacion ana-
lizamos la relaci6n que esros modelos puedan tener con perspectivas mas generales
de la teoria social, especialrnenre can la teoria de la diferenciaci6n, la cual, sostene-
mos, esta implfcira en gran parte de la teoria de la comunicaci6n que riene como
norma el modelo Liberal. Tarnbien nos referirnos al rrabajo de criticos de la teoria de
la diferenciaci6n, especialrnenre de Habermas y Bourdieu.
En la parte II analizamos los rres modelos con detalle: el modelo Pluralisra Pola-
rizado del Mediterraneo (capitulo 5), el modelo Dernocrarico Corporative del norte
y centro de Europa (capitulo 6) yel modelo Liberal del Atlanrico Norte (capitulo 7).
Analizamos el desarrollo hisrorico y la l6gica estructural y cultural de cada sistema,
examinamos la manera en que los diferentes casos encajan en el modelo genetal e
inrenramos establecer la plausibilidad del marco que proponemos en la parte I.
La parte III, la conclusion de nuesrro estudio, aborda las rransformaciones que los
sistemas de medios de comunicaci6n de la Europa occidental y Norteamerica esran
experimenrando en la acrualidad. En el capitulo 8 nos cenrramos en la homogenei-
zacion 0 convergencia de los sistemas de medios de cornunicacion, teniendo en cucn-
ta las corrienres de cambio que erosionan las diferencias entre los rres sistemas de
medios de cornunicacion que exploramos aqui y que, general mente, los empujan
hacia el modelo Liberal. Asimismo analizamos los llrnires de esras corrientes. El capi-
tulo 8 vuelve al debate reorico acerca de la diferenciacion, para considerar hasta que
punto ellenguaje de la rnodernizacion en relacion con la teoria de la diferenciacion
puede servir de marco para cornprender la convergencia de los sistemas de medios de
comunicaci6n. En el ultimo capitulo evaluamos 10 que hemos aprendido a traves de
este esrudio, y ofrecernos unas ideas para futures trabajos de anal isis comparativo de
los sistemas de medics de comunicaci6n y los sistemas politicos.
Parte I
CONCEPTOS YMODELOS
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2
Sistemas rnediat icos
comparados
EN ESTE CAPITULO PROPONEMOS UN MARCO PARA LA COMPARACI6N DE SIS-
temas de medios de comunicaci6n. Concretamente, proponemos cuatro grandes
dimensiones que puedan servir para llevar a cabo una comparaci6n de los sistemas de
medios de comunicaci6n de la Europa occidental y Norteamerica: (1) el desarrollo
de los mercados de los medios de comunicaci6n, con una especial atenci6n en la fuer-
za 0 la debilidad del desarrollo de la prensa de gran tirada; (2) el paralelismo politi-
co, es decir, el grado y la naturaleza de los vinculos entre los medios de comunica-
ci6n y los partidos politicos, 0, de forma mas general, hasta que punto el sistema de
medios de comunicaci6n refleja las principales divisiones poluicas de la sociedad; (3)
el desarrollo de la profesionalidad de los periodistas; y (4) el grado y la naturaleza de
la intervenci6n estatal en el sistema de medios de comunicaci6n. Hasta cicrto punto,
cada uno de estos aspectos podda verse como una simple dimensi6n cuantitativa. Por
ejemplo, podriamos hablar de niveles altos 0 bajos de tiradas, de paralelismo politi-
co, de autonornfa profesional de los periodistas 0 de intervenci6n estatal. Pero vere-
rnos que cada una de esras dimensiones es compleja y que muchas otras diferencias
cualitativas y sutiles adquieren importancia a medida que analizamos sistemas con-
cretos de medios de comunicaci6n. En muchos casos, propondremos otras dirnensio-
nes menores pero relacionadas, que puedan explicar las diferencias entre sistemas de
medios de comunicaci6n. Desde luego, nuestro intento de presentar un marco de
este tipo no es el primero. Hemos tratado de construirlo sobre la base de trabajos ya
realizados y refinarlo de acuerdo con nuestro objetivo de comprender las pautas de
diferencia y similitud que hemos encontrado entre los parses aqui examinados, y
hemos relacionado estas pautas con el contexte social y politico en el cual han evo-
lucionado. Una versi6n espccialrnenre cercana a la nuestra es la de Blumler y Gure-
vitch (1995 [1975]). Estos autores propusieron, ya en 1975, cuatro dimensiones para
un anal isis comparative: (1) el grado de control estatal sobre las organizacianes de los
medios de cornunicacion de masas; (2) el grado de partidismo de los medias de
comunicaci6n de masas; (3) el grado de intcgracion entre los medios de comunica-
ci6n y la elite polfrica; y (4) la naturaleza del credo legitimador de las instituciones
....'.
21
20
.".,_.. , ~ ~ ......;,,..-
CAPiTULO 2
de los medios de comunicaci6n. Su primera dimension coincide con laque propo-
nemos en cuarro lugar; en cuanro a sus dimensiones segunda y rercera, nosotros las
rraramos como cornpouenres relacionados del paralelismo politico; y su cuarta
dimension coincide, en esencia, con la que nosotros definimos como la dimension
de laprofesionalidad.
Lo que inrenraremos hacer en este capitulo es definir esras cuarro dimensiones
junrocon orros conceptos con losque guardan relaci6n, aclarar algunos de los con-
ceptos mas problemaricos,yejemplificaralgunasde lasdiferenciasque seencuenrran
entrelossistemas de medios de comunicaci6n. Muchos de estos ejemplos surgen de
nuestroanalisis de losdiferentessistemas de mediosde comunicaci6nynaturalrnen-
teno losdesarrollaremos aquisino en lapaneII, dondelosexplicaremoscon mucho
mas deralle,
LA ESTRUCTURA DE LOS MERCADOS DE LOS
MEDIOS DE COMUNICACION:
EL DESARROLLO DE UNA PRENSA DE GRAN TIRADA
Una de lasdiferencias mas evidenres enrre los sistemas de medios de comunica-
cion tiene que ver con eldesarrollo de una prensa de gran rirada. En algunos paises
losperi6dicosde gran rirada sedesarrollaron a finales del siglo XIX y aprincipiosdel
xx. En orros, en cambio, no fue asf. Esta distinci6n hist6ricase refleja hoy en dia en
lasgrandes diferencias que existen enrre los Indices de riradas, desde un maximo de
720 por cada 1.000adultosen Noruega,hasra un mlnimode78%0 en Grecia. Como
muestrala tabla 2.1, losaltos Indices de tiradas son caracteristicos de Escandinaviay
orras regiones del nonede Europa,mienrrasque losIndices mas bajos seobservanen
elsur de Europa.
Esra disrinci6n no es unicarnenre una cuestion de canridad. Tarnbien entran en
juego lanaturalezadel peri6dico, larelaci6n con suslecrores yelpapel que desernpe-
fiaen elproceso mas ampliode lacomunicaci6nsocial ypolitica. Los peri6dicos del
sur de Europa esran dirigidos a una pequefia elite, principalmenre urbana, culra y
pollticamenreactiva. Susconrenidosson alavezsofisricadosypolitizados,ysepuede
decir que estos peri6dicos esran implicados en"un proceso horizontal de debate y
negociaci6n enrre las diferenres facciones de la elite. Los peri6dicos del norte de
Europayde Norteamerica,pororra pane', suelendirigirseaun publicode masas que
no esra necesariamenre comprometido con el mundo politico. Por 10tanro, esros
peri6dicos esran implicados en un proceso vertical de comunicaci6n, de mediaci6n
enrre laselitespoliricas yelciudadanodeapie, aunqueal.mismotiempopuedandes-
empefiar un papel en elproceso horizonral de comunicaci6n enrreelites.
Hisr6ricamenre los peri6dicos del sur de Europa, con sus tiradas relativamenre
cortas, no han sido empresas renrables; con frecuencia fueron subvencionados por
actores politicos. Evidenremenre esta circunstancia tiene implicaciones imponanres
sobre elgrado de paralelismo politicoy de auronomiaprofesional de los periodisras
que analizamos en este rrabajo. Por otrolado, losmercadosde laprensade gran tira-
daenelnortede Europahan sostenidos61idasempresas de mediosde comunicaci6n
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
Tabla 2.1 Ventas de peri o di cos
por mil adultos (2000)
Noruega 719,7
Finlandia 545,2
Suecia 541,1
Suiza 453,7
Gran Bretafia 408,5
Alemania 375,2
Austria 374,3
Dinamarca 347,1
PalsesBajos 345,9
Estados Unidos 263.6
Canada 205.7
Irlanda 191,0
Francia 190,0
Belgica 186,5
Espana 129,4
Italia 121,4
Portugal 82,7
Grecia 77,5
Fuente: Tendencies de faprensa mundial, Asociaci6n Mundialde Peri6dicos.
comerciales, aunque, como veremos, en muchos palses con grandes riradas los
medios de comunicaci6n comerciales han coexisrido con unos medios mas arraiga-
dos en el mundo de la politica: el desarrollo de una prensa de gran tirada no es, de
ninguna rnanera, sin6nimode comercializaci6n.
Un aspecto inreresanre de esta diferenciaci6n enrre las pautas de desarrollo de la
prensa se manifiesta en el hecho de que existen grandes diferencias de genero enrre
los lecrores de peri6dicos en el sur de Europa, mienrras que estas diferencias son
pequefias 0 inexistentes en orras regiones que examinamos aqui. Esta pautaseve en
la tabla 2.2, que muesrra unas diferencias de generoentrelos lecrores que van desde
un 35%en Portugal hasra s610un 1% en Suecia. Esto refleja lasdiferencias hisrori-
cas enrre las tasas de alfaberizaci6n, adernas de las diferencias en la funci6n de los
~
medios de comunicaci6n. En elsur de Europa, los medios de comunicaci6nesraban
esrrechamenrevinculados al mundopoliticoy,dado que hist6ricamenrelas mujeres
esraban excluidas de esa esfera, no se desarrollo enrre elIas la cosrurnbre de leer la
prensa.
En lasdiferencias en eldesarrollo de los peri6dicos de gran tirada tarnbien influ
yen lasdisrinras funciones de los medios de comunicaci6n impresos y los electroni-
cos. En los paises donde los periodicos de gran tirada no existen, el publico general
cuenra principalmenrecon los medios de cornunicacion elecrr6nicos para inforrnar-
: ~ , .
se sobre los asunros politicos. La tabla 2.3 muesrra la imporrancia relativa de los
periodicos y la television como fuenres de informacion (cabe sefialar que la audien-
cia de la television varia mucho menosque elmimero de lecrores de los periodicos).
23
22
CAP[TULO 2
Tabla 2.2 Diferencias de genero entre los lectores
de p e ri o di cos (2000)
Hombres Mujeres Hombres/Mujeres
Portugal 58,3 24,1 2,41
Espana 47,0 26,2 1,79
Italia** 50,2 29,8 1,68
Grecia 22,5 17,2 1,31
Belgica 57,9 47,5 1,21
Canada 64,6 54,9 1,17
Pafses Bajos 70,8 60,7 1,16
Estados Unidos 59,0 52,0 1,13
Suiza 78,0 72,0 1,08
Austria 78,4 73,2 1,07
Francia 34,3 32,0 1,07
Gran Bretafia" 84,0 79,0 1,06
Dinamarca 76,1 72,1 1,06
Irlanda 59,0 56,0 1,05
Finlandia 87,0 84,0 1,04
Noruega 87,0 85,0 1,02
Suecia 89,0 88,0 1,01
* Dnicamenteperiodicosnacionales.
**1999.
Fuente: Tendencias de fa prema mundial, Asociacion Mundial de Periodicos.
Otros aspectos de la est r u ct ura de los mercados de los
medios de comunicaci6n
En este trabajo ponemosun enfasis especial en lasgrandesdiferenciasque existen
entre las tiradas de la prensa. Estas diferencias tienen rakes historicas muy profun-
das. Quenosotrossepamos, ningunpais que no haya desarrollado periodicosde gran
tiradaentrefinales del sigloXIXyprincipiosdelXXlosha desarrollado posteriorrnen-
re, ni siquiera en el caso de quesus niveles de alfaberizacion y pautas de desarrollo
polfrico y economico hayan igualado a los de los pafsescon grandes tiradas. Argu-
menrarernos, adernas, quela presencia0 ausenciade unaprensade gran tirada tiene
importantes implicaciones para el desarrollo de los medios de cornunicacion como
insrituciones politicas.
No obstante,hay otrosaspectosde laestructurade los mercadosde los mediosde
cornunicacion que tarnbien se consideraran en nuestro analisis. Uno de ellos, estre-
chamente relacionado con eldesarrollo de la prensa de gran tirada, es la distincion
entre lossistemas de mediosde cornunicacioncaracterizadosparuna clara separacion
entre una prensa sensacionalistay los periodicos de calidad dirigidos a unos lecto-
resde elite (elmejorejcmploesGranBretaria), ylosque carecende sernejanteestra-
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
Tabla 2.3 Pr o p orc io n del publico que lee 0 mira
las noticias a diario, y r e l acio n entre el
consumo de television y el de prensa.
PaIs es de la Union Europea (2001)
Television Prensa TV/Prensa
Grecia 65 13 5,00
Portugal
Espana
ltalia
Francia
Belgica
Reino Unido
Irlanda
Dinamarca
Pafses Bajos
Finlandia
Alemania
Austria
Suecia
64
72
83
62
60
71
67
70
77
79
68
61
69
'J
20
24
30
26
30
47
46
51
60
67
59
55
70
3,20
3,00
2,77
2,38
2,00
1,51
1,46
1,37
1,28
1,17
1,15
i.n
0,99
Fuente: Eurobarometro: La opinion publica en fa Union Europea. InformeNo. 55,Cornision Euro-
pea, Bruselas,octubre de 2001.
rificacion del mercadode la prensa(0 dondeexistede forma limitada),bien seapor-
que carecen por complete de una prensa de gran tirada, 0 porque predominan los
periodicosque sirven simultaneamentealaselites yalpublicogeneral. Los mercados
de la prensa tarnbien varian en cuanto al equilibrio entre la prensa local, la prensa
regionalyla prensa nacional. En algunos casos (GranBretafia,Austria, Italia yEspa-
na) predominala prensanacional 0 supraregional;en otros, la prensa local (Estados
,;;,_01\.0.
Unidos, Canaday Suiza) yalgunos paises (Alernania, Franciaylos paisesescandina-
vos) tienen una cornbinacion de ambas. Como verernos, los mercados de prensa
nacionalsuelen caracterizarse poruna prensa politicamente mas diferenciada. Algu-
nos mercadosde medios de cornunicacion son, simplemente, mayores que otros, 10
cual puede tener irnportantes implicaciones con respecra aladinlsionde los medios
y,comoconsecuencia,conrespecto alaregulacion estatal de los mediosde cornuni-
caciony la relacion entresu difusiony losactores politicos. Los facrares lingi.iisticos
puedeninfluirconsiderablementealsegmentarlosmercadosdelosmediosde cornu-
nicacion (por ejcrnplo, en Suiza 0 Belgica) 0 aumentar la importanciade la compe-
tencia desde fuera de un mercado nacional espedfico (como en Irlanda, Canada,
Austriay Belgica).
25
24
CAPiTULO 2
EL PARALELISMO POLITICO
El periodismo ha desernpenado desde siempre multiples funciones: proporciona
informacion a los acto res econornicos acerca de precios y acontecirnienros tales como
naufragios, guerras 0 innovaciones tecnologicas que puedan afectar a sus intereses, y
proporciona diversion en forma de hisrorias de inreres humano 0 el equivalenre
impreso del chismorreo. Desde los principios de la era de la letra impresa, sobre rodo
desde la epoca de la Reforma, la defensa de las ideas politicas fue tam bien una fun-
cion fundamental de los medios de cornunicacion impresos, ya finales del siglo XVIII
y principios del XIX, cuando la prensa comenz6 a despunrar como una fuerza en la
vida politica, aquella se convirrio en su fun cion principal en todos los paises esrudia-
dos en este trabajo. El periodisra politico era un publicista que enrendia que su tra-
bajo consistia en influir en la opinion publica en nombre de alguna faccion 0 causa
polltica, y en muchos casos los peri6dicos fueron fundados por iniciativa de los par-
tidos u otros actores politicos, 0 fueron subvencionados por ellos. En cambio, a fina-
les del siglo XJXempezaba a aparecer un modelo distinro de periodismo politico, en
el cual el periodista se vela como un arbitro neutral de la comunicacion polfrica, que
se manrenia aparte de intereses y causas especfficos y proporcionaba informacion y
analisis no conraminados por el partidisrno. A rnenudo, este proceso estaba relacio-
nado con el desarrollo de una prensa comercial, cuyo objetivo era ganar dinero anres
que servir a alguna causa politica y que se financiaba con la publicidad anres que con
subvenciones de actores politicos. Asimismo, a menudo estaba relacionado rarnbien
con el desarrollo de la autonorrua profesional de los periodisras, algo que analizamos
mas adelanre.
Ningun analista serio de los medics de cornunicacion defenderia la existencia de
un periodismo literalmente neutral en algun lugar del mundo. Una ingenre canri-
dad de investigaciones se han ocupado de desenmascarar esta noci6n y han demos-
trado que, incluso alii donde los periodistas estan sinceramenre comprometidos con
una ideologia profesional de objerividad, las noticias incorporan valores politicos
que surgen de una serie de influencias, desde las rutinas de recopilacion de la infor-
macion hasta los rnetodos de reclutarnienro de los periodistas y los supuesros ideo-
Iogicos compartidos por la sociedad en general. Tampoco seria correcto considerar
una dicororrua demasiado marcada entre la prerisa comercial y la prensa politizada.
Verernos c6mo los medios de comunicaci.yn comerciales pueden ser politicamenre
parridisras, y los no comerciales, incIuso'los que estan apoyados por partidos politi-
cos, pueden adoprar norrnas de equilibrio politico. No obstanre, han persistido
importanres diferencias entre los sistemas de medios de comunicacion con respecto
ala solidez de las relaciones entre los medios y los actores politicos, y COn respecto al
equilibrio enrre las tradiciones partidistas y de informacion neutral en el periodis-
mo politico.
Una de las diferencias mas obvias enrre los sistemas de medios de comunicacion
se aprecia en el hecho de que en algunos paises los medios tienen orienraciones poli-
ticas muy especificas, mienrras que en otros paises esto no sucede. Pida a cualquier
persona habituada a seguir los aconrecimientos politicos de cerca que Ie describa la
prensa del lugar y dpidamenre proceded a idenrificar los periodicos por su orienra-
[.
SiSTEMAS MEDIATlCOS COMPARADOS
cion politica: en Alernania, el Frankfurter Allgemeine es de cenrroderecha, el Siiddeuts-
che Zeitung de cenrroizquierda, Die Welt tiende mas hacia la derecha y el Frankfimer
Rundscbau, mas hacia la izquierda. A pesar de que la verdadera prensa de partidos
haya desaparecido casi por completo, y aunque las tendencias politicas de los perio-
dicos europeos esren rnenos definidas hoy en dfa que hace una generacion, todavla
exisren tendencias politicas claramenre determinadas, mas en algunos palses que en
otros (y no unicarnente entre los periodicos, sino en muchos casos tambien enrre los
medios de cornunicacion electronicos). En Estados Unidos seria imposible realizar
una descripcion coherenre de las rendencias politicas de los medios de cornunicacion
de esta manera: quienes se encuentran a la izquierda del especrro probablemenre le
didn que todos los medios tienden hacia la derecha, y quienes se sinian ala derecha,
que todos tienden hacia la izquierda.
Para expresar esta distincion, en algunos de los primeros trabajos de analisis com-
parativo de los sistemas de medics de cornunicacion (Seymour-Ure, 1974; Blumler
y Gurevitch, 1995 [1975]) se propuso el concepto de paralelismo partido-prensa, que
nosorros adaprarernos al referirnos al concepto mas amplio del paralelismo politico.
Para Seymour-Ure y orros autores que trabajaron en el analisis comparative, el con-
cepto de paralelismo partido-prensa significa el grado de paralelismo que hay enrre
la estrucrura del sistema de medios de comunicaci6n y el sistema politico. Este exis-
te en su forma mas cornplera cuando cada organizacion informativa esta en sinronia
con un partido en particular, cuyas opiniones representa en la esfera publica, como,
por ejernplo, en la Dinamarca de principios del siglo xx, cuando cada ciudad tenia
cuatro periodicos que represenraban a los cuatro parridos politicos mas importanres.
Este tipo de correspondencia exacta enrre los medios de cornunicacion y los parridos
politicos es cada vez menos frecuenre hoy en dla, y donde todavia existe una diferen-
ciacion pollrica enrre los medios de cornunicacion es mas frecuenre que estos esren
asociados no con partidos especfficos sino con tendencias politicas mas generales: el
Frankfurter Allgemeine es un periodico de centroderecha, pero no especfficarnenre del
partido Dernocrara Cristiano; eI Siiddeutscbe Zeitung es de cenrroizquierda, pero no
especfficamente de los socialdernocraras, etc. En los Paises Bajos, Van der Eijk (2000:
320) describe Die Volkskrant como orienrado hacia valores posrnateriales como la
educacion, eI rnulriculturalismo y la igualdad socioeconomica. Por 10 tanto, utiliza-
remos el rerrnino mas general de paralelismo politico, adrniriendo a la vez que el para-
lelismo partido-prensa en el sentido mas estricto sigue existiendo en algunos casos.
El paralelismo politico tiene varies componenres. Hay una serie de indicadores
que nos pueden servir para evaluar hasta que punro esra presenre en un sistema de
medios de comunicacion.' Se podria decir que se refiere basicamenre al contenido de
los medios de comunicacidn: hasta que punro los diferenres medios reflejan determina-
das orientaciones politicas en su manera de presenrar las noticias de actualidad, y. en
algunas ocasiones, sus conrenidos de enrretenimiento.
Historicamenre, otro componenre principal del paralelismo politico han sido las
relaciones organizativas entre los medios de comunicacion y los partidos politicos u
1. El trabajo de Patterson y Donsbach (1993) es un intenro de medir el paralelismo politico a
traves de los sistemas de medios de comunicaci6n.
26 CAPiTULO 2
otros ripos de organizaciones, tales como los sindicatos, las cooperativas, las iglesias
yentidadessernejanres,lascuales esran frecuenrernente relacionadas conlos parridos
politicos. Durante gran parte del siglo xx, muchas organizaciones de medios de
cornunicacionesruvieron relacionadasconinstitucionesde este tipoquelasfinancia-
ban y ayudaban en su distribucion, y a cuyos fines los medios contributande diver-
sas maneras. En granpartelas relaciones organizativasde este ripo handesaparecido,
aunque argumentaremos que todavfa se puede apreciar su influencia en las institu-
ciones de los mediosde comunicacionde paises dondeen otraepocaestuvieronmuy
arraigadas. Otrocornponenteesrrechamentevinculadoal anterior, esqueen muchos
casos quienes trabajaban en los medios de comunicacion eran ademds individuos politi-
camente actiuos, y desempefiaban papeles de irnportancia, en la vida publica 0 en
algun partido. Hoyen dla, esta circunstancia tarnpoco se da con la misma frecuen-
cia. Lo que sf seaprecia esque en algunos sistemas las filiaciones politicas de losperio-
distas y de otros trabajadores de los medios de comunicacion tienden a determinar sus
carreras, en el sentidode que trabajan paraorganizaciones de los mediosde comuni-
cacioncuya lineapollticacoincideconlasuya, 0 consiguensus puestosde rrabajo en
parteporquesus organizacionesquierenequilibrarla representacionde lasdiferentes
tendencias polfticas, 0 reciben ciertos encargos porque sus filiaciones polfricas les
abren algunas puertas.
El paralelisrno politico rarnbien se manifiesta con frecuencia en el partidismo de
las audiencias de los medias de comunicacion, cuandolos seguidoresde diferentes par-
tidos 0 tendenciascomprandisrintos periodicos 0 miran diferentes canales de televi-
sion,
Finalrnenre, el paralelismo politico se rnanifiesta en las orientaciones y prdcticas de
losperiodistas. En algunos sistemas y en algunas epocas, los periodiscas acnian como
publicistas, un papel que en algun momento prevalecio en el periodismo politico,
esdecir, que acuian con la intencionde inlluir en la opinion publica. En otrossiste-
mas u otrasepocas, sin embargo, los periodistas tiendena ser consideradosproveedo-
resde unainformacion 0 entretenirnienro neurrales, sicndoesta unaorientacionaso-
ciada a un bajo nivel de paralelismo politico. Estas diferencias tienen que ver con
distintos enfasis relativos aI comentario 0 anilisis y la obtencionde noticias. Es diff-
cil imaginar a los contemporaneos alemanes, italianos 0 franceses de Joseph yStuart
Alsop (1958: 5)-dosde loscolumnistasnorteamericanosmas destacadosde ladeca-
da de 1950,y por tantode los pocos periodistasde su epoca que tuvieron el privile-
gio de escribir artfculos de opinion- respaldando su afirmacion de que para un
periodista, los pies son una parte del cuerpo mucho mas importanteque la cabeza,
Para la mayoriade los periodistasde laEuropacontinentalde aquellaepoca, elanili-
sisy el comentarioeran una parteabsolutamenteesencial de la funcion del periodis-
ta. Estas diferenciasenrreculturasperiodisticasseasocian condiferenciasentreestilos
de redacciolr)' ,nras practicas periodisticas, con una mayorpresenciadel comentario
energico 0 erudito en algunos sistemas, mientras un estilo informativo telegrafico es
preferido en orros; con unarigidaseparacion entrearticulosde opiniony noticiasen
algunos paises, mientrasen otrosse mezclan libremente. Estas diferencias tambiense
manifiestan en la organizacion del rrabajo periodistico: mientras los periodistas en
algunos sistemasse muevenlibrementeentrelos papeles de reportero ycomentarista,
27
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
siesquela distincion tienealgunsignificado paraellos, en otrosestos papeles suelen
estar segregados. Sostendremos que la fuerza que pueda tener la rradicion de una
prensa de opinion tiene que ver con la historia de las relaciones entre los rnedios de
cornunicacionyelsistemade partidosygrupossociales organizados,yqueestascarac-
terlsticas de laculturaperiodfsricason a lavezindicadoresde un paralelismopolitico.
En los sistemasdondeexiste un fuerte paralelismo polftico, la culturayelestilo dis-
cursivo del periodismoestanesrrechamente relacionados con losde la polftica,
Asimisrno, hay unaestrecha relacion entreel concepto de paralelisrno politicoy
ladiferenciaentrelasdos formas en que operanlos mediosde cornunicacionalabor-
dar la diversidadde Iealtades y orientaciones polfticas. En los estudios sobre eI terna
dos modos de actua,r sedesignanCOii10pluralismo internoy externo, EIplura-
lismo puededefinirse como conseguidoen cI ambitodel siste-
ma de rnedios d,e en su conjunto, a cravesde toda una gama de pro-
ductos que reflejan los puntas de vista de diferentes grupos 0
tendencias de la sociedad, Evidentemente,los sistemasque tienen comocaracteristi-
caelpluralismoexternopuedenconsiderarserepresentantes de un alto nivel de para-
Ielismo polttico. EI terrnino contrario, elpluralismo interno, sedefine como un plu-
ralismo conseguidodentrode cada producto uorganizacionparticularde los rnedios
de cornunicacion.Enrealidad, el rerrninoseernpleade dos manerasdiferentesen los
estudios de los medios de cornunicacion. En general, nosotros 10 emplearemos para
referirnos a casos en los quelasorganizacionesde los mediosde comunicaci6nrehu-
yen las relaciones institucionales con los gtupos politicos y procuran rnantener una
neurralidady UN equilibrio- en sus conrenidos. Unsistemacaracterizadoporelplu-
ralismo inrerno, en este sentido, tendra un bajo grado de paralelismo politico. A
vecesel rerrninopluralism tnterno se utilizaen relacionconlasorganizacionesde los
medios de cornunicacion -normalmente organizaciones de radiorelevision-e- que
formal mente representan, dentro de la estructuray contenido de una unicaorgani-
zacion, a varias fuerzas poltricas (Hoffmann-Riem, 1996), Esta siruacion podrfa
inrerpretarse como un grado inrerrnedio de paralelismo politico, ya que las divisio-
nes politicasestanreflejadas en laestructurade laorganizacionyamenudoen elcon-
tenido, en elsentido de que, porejemplo, algunprogramade actualidad puedeestar
dirigido por periodistas de una cierta orientacion po[(tica y orro por periodistas de
orientaciondistinta.
EL PARALELISMO POLiTICO EN LA GESTI6N Y
REGULACI6N DE LA RADIOTELEVISI6N
Es evidente que, dado su caracter de entidades publicas, los sistemas de radiote-
levision publicos y las agencias responsables de la supervisi6n de las emisoras priva-
das tienen una relacion importante con eIsistema politico. No obstante, estas rela-
ciones variande manerasignificativa, ysepodriadecirquereflejan diferentesgrados
yformas de paralelismopolitico. Esposibledistinguircuatramodelos basicos de ges-
ti6n de la radiotelevision publica (Humphreys, 1996: 155158), Yen la mayoriade
los paises lasautoridades reguladorassuelen seguir unas pautasbastantesimilares:
28 29 CAPfTULO 2
1.EI modelo gubernamental, en el cual la radiotelevision publica ---que, en este
caso, casipodrlallamarseesraral-s- esta controladadirectamenteporelGobier-
no 0 porlarnayonapolitica. Elcaso clasico de esremodeloes la radiotelevision
francesa bajo DeGaulle, quefue conrroladaformalmente porel Ministerio de
Informacion hasta 1964, y en la pracrica desde 1964 hasta la decada de 1980
pormedio del control gubernamental de los nombramienros de los miernbros
del consejo de la Office de Radiodifiusion-Television Francaise (ORTF),
supuestamente independienre. Muchos paises europeos se aproximaron a este
modelo en una primera fase de la historia de la radiorelevision, pero, con el
riernpo, la mayor parte desarrollo formas insrirucionales alternarivas que aisla-
dan considerablernenre a los servicios de la radiotelevision publica del control
delarnayorfapoliri ca.No obstante,estemodelorodavfaexisre,con mas 0 menos
~
modificaciones, en lasdemocracias mas recientes de Europaoccidental, esdecir,
en Grecia, POrtugalyEspana. En este ultimocaso, los direcrores de la radiorele-
vision publica son nombrados porel Parlarnento, no por el Gobierno directa-
mente,pero elresultado esqueelpartidornayorirario riene elcontrolefecrivo.
2. El modelo profesional esra representadosobre todoporla British Broadcasting
Corporation (BBC) briranica, donde se desarrollo una salida tradicion de
independenciade la radiotelevision respecro del sistema politico, asi comode
control por parte de los profesionales del medio. Comoverernos, este mode-
10 esrarnbien caraccerisrico de laCanadianBroadcastingCorporation(CBC),
de la radiotelevision publica de Irlanda, de algunos paises escandinavos y de
EsradosUnidos.
3. En elmodeloparlamentario 0 de representacion proporcional elcontrolsobrela
radiorelevisionpublicaesta reparridoentrelospartidospoliticospormediode
la represenracion proporcional, unsistema conocido en Iralia como lottizza-
zione 0 en paises de hablagermanicacomoproporz. EIejernploclasico, en este
caso, seria elde la RadiotelevisioneIraliana(RAf) en ladecadade 1980,cuan-
do no solo la juntadirecriva se nombraba por representacion proporcional,
sinoque los tres canales esraban repartidos entre los diferenres parridos: RAJ
1 bajo el control de los dernocrisrianos, RAI 2 bajo elcontrol de los partidos
seglares,y RAI 3 bajo el control del Partido Comunisra, Los nornbramien-
tos de menornivel dentro de la RAJ rarribien solfan seguir el principio de la
represenracion proporcional. En la realidad, el modelo parlarnenrario solo
difiere del modelo gubernamenral en los sistemas quese caracterizan porlos
gobiernos de coalicion y el reparto del poder, unadiferenciaque luego expli-
caremosconmayordetalle. Enun sistemapolitico de mayoda, apesarde que
la radiotelevision este sujeta a la auroridad del Pa.rlamento y no este supervi-
sada directamenteporelGobierno,el nombramientode lajuntadirecrivapor
represenracion proporcional significa que el control queda en manos de la
mayorfa politica, comoen el caso de Espana.'
2. De hecho, como veremos, los partidosgubernamentaJesen lralia rambien ocupaban laposi-
cion predominante; en esre senrido, lralia, como O[[OS palses del sur de Europa, rendia hacia el
modelo gubernamenral.
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
:tt-
4. EI modelociuico 0 corporativo se asernejaal modeloparlarnenrarioen elsenti-
do de que el control de la radiotelevision publica se disrribuye entre varios
grupossocialesypoliticos, perodifierede este en el hechode quela represen-
tacion se exriende, mas alia de los parridos politicos, a otros grupos social-
mente relevantes: sindicatos, asociaciones empresariales, organizaciones reli-
giosas yasociaciones etnicas, entreorros. El mas puroejernplode este modelo
es el sistema pilarizado holandes, en el cual controlaban directarnenre la
radiotelevision diversas asociaciones arraigadas en diferenres subgrupos reli-
giosos e ideologicos. Tarnbien se observa este modelo en ciertas formas de
radio cornunitaria en Europa, y en los consejos de radiotelevision alemanes
que representan a los grupos socialmenre relevanres- junto con los partidos
politicos.
Kelly (1983) propone una diferenciacion en tres grupos. Esra aurora disringue
entre los que denomina sistemas con la polirica por encima de la radiotelevision,
sistemas formalmente autonornos- ysistemas con la politica dentro de la radiore-
levision, Lo quenosorroshemosllamadoel modeloprofesionalesevidenrernenteun
sistema formalmente autonorno; el modelo gubernamental es un sistema con Ida
politicaporencimade la radiotelevision: ylos modelosparlarnenrariosycivicosson
tipicamenre sistemas con la politica dentro de la radiorelevision, aunque algunos
sistemasde equilibrio de poderocupanunaposicionen elespectromas cercanaa los
sistemas con la politica porencima de la radiotelevision donde los partidos insis-
ten mas vigorosamente en rnantener el control. Hay que tener en cuenta, adernas,
que el modelo civico puede desaparecer y convertirse en un modelo parlarnentario
cuandolos grupos socialrnente relevanres estan esrrecharnente vinculados con los
parridos politicos. La disrincionque hace Kelly refleja una irnporranre diferenciade
filosofia. Los modelos profesional, parlamentario y civico 0 corporativo son, rodos
ellos en algun senrido, soluciones al problema de como impedir que la radiorelevi-
sian publica, 0 una auroridad reguladora, caiga bajo el control de la fuerza polfrica
mas poderosay deje de servir a una sociedad polfticarnenre diversa. EI modelo pro-
fesional resuelve el problema inrentando aislar la radiorelevision de inrereses politi-
cos, a fin de que los partidos y otros grupos de inreres organizados se mantengan
fuera del proceso de produccion de la radiotelevision. Los modelos parlarnentario y
dvico 0 corporative, los cuales, como verernos, son tipicos de sistemas politicos de
equilibrio de poder0 de consenso, intentan resolver el problemaasegurandose de
que los principales grupos de la sociedad esten incluidos dentro del proceso. En tet-
minosde paralelismopolitico,elmodeloprofesionalseencuentra,evidentemente,en
el extremo mas bajo del especrro; el modelo gubernamental en el extremo mas alto,
y los dos modelos restantes, los sistemas de lapolitica dentro de la radiotelevision,
sesituan en medio.
Esros modelosno sonmutuamenteexcluyenres, yenel mundoreal suelenapare-
cer combinados. Por ejemplo, muchossistemas combinan la represenracion propor-
cional en los nombramientosa las juntasdirectivas de la radiotelevision publicacon
una cultura profesional y, en muchos casos, con normas legales que otorgan una
importanteauronomiaalosprofesionalesde la radiotelevisi6n. La mayoriade los sis-
31 30 CAP(TULO 2
ternas del norte de Europa pueden entenderse como combinaciones entre el modelo
parlamentario 0 dvico/corporativo y el modelo profesional. Todos los sistemas
modemos de radiotelevision requieren la inrervencion de profesionales y ningun sis-
tema puede funcionar satisfactoriarnente si dichos profesionales no disfrutan de un
cierto grade de independencia. Asimismo, todos los sistemas rnodernos estan sujetos
a presiones politicas POt parte del Gobiemo, y en los sistemas politicos pluralistas
rodos los sistemas de radiotelevision deben disponer de mecanismos para responder
a las exigencias de los diferentes grupos sociales y pollticos. Sin embargo, la forma en
que se combinan los distintos modelos difiere de forma significativa entre un siste-
ma y otro.
Es irnportante sefialar que para poder distinguir entre estos modelos es precisa
mirar mas alia de las estructuras formales y tener en cuenta las normas y practicas que
en la realidad rigen su funcionamiento como instituciones, La BBC es un buen ejern-
plo de ello. Al director general 10 nombra el primer ministro. En su estructura for-
mal, la BBC no se distingue en nada de una radiotelevision control ada por el Esta-
do. Su caracter peculiar radica en las expectativas sobre las normas informales que
rigen la seleccion del director general, la relacion de este con el gobiemo, y con la
oposicion y el papel de los periodistas y otros profesionales de la radiorelevision den-
trO de la organizacion.
Como hemos apuntado anteriormente, existen diferencias similares en el control
que ejercen las autoridades reguladoras que supervisan la radiotelevision privada. Es
posible distinguir, especialmente, entre las autoridades que esran mas vinculadas a los
partidos politicos, en cuyo caso es primordial el papel de estos, y aquellas organiza-
das como agencias publicas independientes (algo parecido a un banco central) que
estan principal mente bajo el control de expertos juridicos y recnicos.
LA PROFESIONALIZACI6N
Los conceptos de profesionalidad y profesionalizacion, como muchos otros
conceptos de las ciencias sociales, siempre han sido objeto de un fuerte debate. Sus
fronteras son ambiguas y las definiciones de su esencia han sufrido repetidas reinter-
pretaciones. EI tipo ideal de profesionalizacion en el cual se ha basado gran parte del
debate proviene de la historia de las clasicas profesiones liberales, sobre rodo de la
medicina y el derecho. EI periodismo se aparta considerablemente de este tipo ideal.
Uno de los criterios centrales de este modelo es que la practica de una profesion se
basa en un sistema de conocimientos 0 doctrina que solo se adquiere a traves de una
preparacion prescrita a 10 largo de muchisimo tiernpo (Wilensky, 1964: 138). En el
periodismo no existe ningun sistema de conocimientos 0 doctrina de este tipo. La
forrnacion profesional formal es cada vez mas habitual, la cual, por cierto, desern-
pefia un papel con frecuencia importance en la definicion del periodismo como ocu-
paci6n y como insritucion social. Pero estd claro que esto no es csencial para la prac-
cica del periodismo; no existe una fuerte correlaci6n entre la autonomia profesional,
tal como la definimos aqui, y una preparaci6n formal. En Estados Unidos, las licen-
ciaturas en Periodismo cuentan menos en las organizaciones de medios de cornuni-
~
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
cacion mas prestigiosas ---cuyos periodistas, en otros aspectos, encajan mas en el con-
cepto de profesionalizaci6n- que en las empresas de menor prestigio. Es mucho mas
probable que los periodistas tengan una licenciatura en Periodismo en Espana que en
Alemania, pero esto no significa de ninguna manera que el periodismo espafiol se
caracterice por un nivel de profesionalizaci6n mas alto que el periodismo aleman. Por
otra parte, ya que no es necesaria una preparaci6n formal, la entrada en la profesi6n
de periodismo no esta formalmente regulada. Ironicamente, la unica excepcion en
Europa occidental 0 Norteamerica es Iralia, donde ser miembro de la Orden de
Periodistas depende de un examen obligatorio para el ejercicio de la profesi6n. Segun
otros criterios, sin embargo, y como veremos mas adelanre, el periodismo italiano
tiene un nivel de profesionalizaci6n especial mente bajo.
En esta seccion nos centrarnos espedficamente en la profesionalidad de los perio-
distas, Es mas frecuente que se plantee el terna de la profesionalizaci6n en relaci6n
con el periodismo antes que con otras ocupaciones en el campo de los medios de
comunicaci6n. No obstante, hay que sefialar que pueden plantearse cuestiones simi-
lares acerca de otros profesionales del campo. En los sistemas de radiotelevisiones
publicas, donde se considera que toda la programaci6n es, en un sentido u otro, un
servicio publico, es especialmente relevante plantear cuestiones semejantes en rela-
cion con el grade de autonornla profesional de los productores de television.
Las dimensiones de la profesionalizaci6n
A pesar de apartarse considerablemente del ideal de las profesiones liberales, el
periodismo ha llegado a compartir con elias irnportantes caracteristicas. De hecho,
puede ser de gran utilidad una cornparacion de los sistemas de medias de cornunica-
cion en terrninos del grade y de la forma de profesionalizaci6n del periodismo. Nos
centraremos principalmente en tres dimensiones de la profesionalizaci6n, esrrecha-
mente relacionadas entre si.
1.La autonornla. La autonomia profesional ha estado siempre en el centro de la
definicion de profesionalidad. Es una de las razones clave del interes de
muchas ocupaciones por protesionalizarse, para as! justificar su mayor con-
trol sabre el proceso de trabajo. EI caso clasico es el de la medicina: incluso
cuando la burocrarizacion ha limitado la autonorrua de que los medicos dis-
frutaban en una epoca en que practicarnente todos eran profesionales libres
(al menos en los casos clasicos de Estados Unidos y de Gran Bretafia);' existe
todavia la presunci6n de que ciertas decisiones solo las pueden tornar los pro-
fesionales medicos y que una inrerfcrencia desde el exterior seria inapropiada.
EI periodismo no ha alcanzado nunca un grade de autonomia comparable. La
auronornla de medicos 0 abogados, por una parte, esta basada en el caracter
3. En la Europa continental, algunos profesionales han sido mas bien funcionarios que parri-
cipanres en un rnercado de servicios (McClelland, 1990). Pero esro no significa necesariamcnte que
estuvieran menos profesionalizados, segun los critcrios que aqul desarrollarnos.
I .>
31
33 CAP(TULO 1
esoterico- del saber medico 0 juridico. Los periodisras carecen de un saber
esorerico, aunque su posicion estraregica en la circulacion de la informacion a
menudo proporciona un sustituto parcial. Adernas, a diferencia de medicos y
abogados que presran servicios personales, los periodistas rrabajan en una
industria donde Ia norma es la produccion en serie. En general no son duefios
de sus propios medios de produccion, sino empleados asalariados de grandes
empresas. Se puede decir que la profesionalizacion del periodismo comienza
cuando aparecen los primeros reponeros conrrarados, y asi se empieza a dife-
renciar entre el periodista y el impresor 0 pohrico/propierario. Aparre de unos
pocos casos especiales y en conrados mornentos historicos que analizaremos
aqui, los periodistas casi nunca han invocado, y rara vez han lIegado a ejercer,
un derecho a controlar toralrnente alguna organizacion de medios de cornu-
nicacion. Sin embargo, a menudo han logrado una autonornia relativarnenre
significariva dentro de esas organizaciones. En orras palabras, el control sobre
el proceso de rrabajo en el periodismo es en gran pane colegiado, en el semi-
do de que la auroridad sobre los periodisras la ejercen principalmente los
dernas periodisras. (Hay que sefialar que la autonomia a que nos referimos
aquf no es necesariarnente la de ciertos periodisras individuales, sino la del
cuerpo de periodistas en su conjunto.)
EI grado de autonornfa periodfsrica varia considerablernente con el paso
del tiernpo, entre diferemes sistemas de medios de cornunicacion (y a menu-
do denrro de los mismos sistemas) 0 entre uno u otro tipo de organizacion
informariva (par ejernplo, entre la prensa de calidad" y la prensa popular,
o entre la prensa y la radiorelevision). Par 10 tanto, cuando Donsbach y Par-
terson (1992) pregumaron a periodisras de Esrados Unidos, Alemania, Gran
Bretafia e Iralia acerca de la imponancia de las presiones recibidas desde la
direccion sobre el rrabajo que uno hace, constataron que un 27% de los
periodistas iralianos consideraba que dichas presiones eran muy 0 basran-
te importanres, mienras que unicarnenre un 7% de los periodisras alemanes
tenia esta opinion.
2. Las normas projesionales especificas. Las profesiones, como dice Collins (1990),
son ocupaciones que se organizan de f0r.ma "horizontal", con un cierro esti-
10 de vida y codigo etico, y valoran su especificidad y crean barreras contra
intrusos. Una pane irnporranre de esraorganizacion horizontal consiste en
la existencia de unas normas companidas especfficas de la profesion, En el
caso del periodisrno, estas normas pueden incluir principios ericos tales como
la obligacion de proreger las fuemes de informacion confidenciales, 0 de man-
rener la separacion enrre comenidos publicirarios y ediroriales, ademas de
rurinas de la pracrica profesional (por ejemplo, esrablecer niveles de imeres
periodisrico) y crirerios de excelencia para el ejercicio de la pracrica profesio-
nal y para conferir prestigio profesional. Por 10 ramo, es mas probable que la
profesionalizacion en el periodismo se manifiesre a rraves de los crirerios que
companen los periodisras sobre el inreces periodisrico de las noricias, indepen-
diemememe de sus oriemaciones poliricas, asi como en el hecho de que los
periodisras rienden a definir su posicion en el rerreno segun las opiniones de
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
~
sus cornpafieros periodistas y no de las de geme de fuera, como por ejernplo
i
los Iideres de los partidos politicos 0 accionisras. Es evidente que la existencia
de normas profesionales especlficas esta relacionada con la autonornfa, en el
senrido de que dichas normas no podrian regir la practica del periodismo si
esta practica estuviera conrrolada por actores externos. Verernos que exisren
importances diferencias en el grado de evolucion de unas normas periodfsri-
cas especfficas, el grado de consenso exisrente entre periodisras y su influencia
relativa sobre la forma de confeccionar las noticias,
3. La orientation como servicio publico. Otro elernento imporranre del concepto
de profesionalidad es la idea de que las profesiones deben estar orienradas
hacia una etica de servicio publico. En la sociologia de las profesiones esta idea
ha sido especialrnente polernica. Parsons (1939), como pane de su crltica a la
afirrnacion marxista de que el desarrollo del capitalismo desplaza cualquier
otra rnotivacion que no sea la del calculo frio, insistio en la idea de la pro-
fesionalidad orienrada como un servicio publico. La reoria de la responsabili-
dad social de la prensa de Sieben, Peterson y Schramm perrenece a esa era de
los estudios sobre la profesionalidad periodlsrica, Una ola de estudios revisio-
nistas iniciada en la decada de 1960 argumemo, en contra de Parsons, que el
altruisrno de las profesiones debia inrerpretarse como una ideologia que con
frecuencia oculraba orros fines y que servia, especialrnente, para justificar el
monopolio econornico y el poder social de los profesionales. Gran parte de la so-
ciologia clasica del periodismo de esa epoca hacfa una critica parecida de la
ideologfa de la profesionalidad periodisrica, y desde luego seria exrrernada-
meme ingenuo dar credito, sin mas, a las afirmaciones de los periodisras de
que esran al servicio del publico.
No obstante, la adopcion de una ideologia del periodismo como depositario de
la confianza publica es un hito historico irnportanre y no deberfa ser descarrada
como una rnera ideologia, asi como rampoco deberia ser aceprada como puro
alrruismo. Es un concepro historicamente especffico del papel del periodisra en la
sociedad, con irnportanres consecuencias para la practica del periodismo y para la
relacion de los medios de cornunicacion con orcas instiruciones sociales. Por 10 tanto,
es necesario explicar su desarrollo diferencial en distintas sociedades. La etica del ser-
vicio publico puede revesrir una imporrancia especial en el caso del periodismo, en
cornparacion con orras ocupaciones que reclaman un esratus profesional: ya que el
periodismo carece de un saber esorerico, los periodisras, para reivindicar su aurono-
mia y su auroridad, deben basarse en gran parte en su afirmacion de que sirven al
imeres publico. Una de las manifesraciones mas c1aras del desarrollo de una erica de
servicio publico es la exisrencia de los mecanismos de auroregulacion periodisrica que
en algunos sisremas esran organizados formalmeme (por ejemplo, los consejos de
prensa 0, a veces, en los medios de comunicacion elecrronicos, los consejos audio-
visuales) yen otros operan de manera informal. Esros mecanismos, formales e infor-
males, varian considerablememe en cuamo a su fuerza.
35 34 CAP!TULO 2
La instrumentalizaci6n
Es necesario contrasrar la profesionalizaci6n de los medios de cornunicacion con
su instrumentalizacidn. Utilizarnos el terrnino instrumentalizacidn en el sentido del
control de los medios de comunicaci6n que realizan actores exrernos -como parti-
dos, politicos, grupos 0 rnovirnienros sociales, 0 acrores econ6micos- y urilizan para
intervenir en el mundo de la politica. El periodico de un partido politico es, en cier-
to modo, un instrumento para la intervencion del partido en el mundo politico, aun-
que, como veremos, muchos peri6dicos vinculados a partidos politicos se aparraron,
con el tiernpo, de una concepcion purarnenre instrumental de su funci6n socia!.
Tarnbien veremos como algunos periodicos de propiedad privada fueron fundados,
principal 0 parcialmenre, con el fin de servir de vehiculos para la intervencion polf-
tica. Evidenrernenre, segun la medida en que las organizaciones de los medios de
cornunicacion esten instrumentalizadas, el nivel de profesionalizaci6n, tal como la
hemos definido, sera bajo: los periodisras careceran de autonornia: los criterios poli-
ticos, y no los espedficamente pericdfsticos, guiaran la pracrica del periodismo, y los
medios de cornunicacion serviran a intereses particulates antes que funcionar como
depositaries de la confianza publica.
Utilizarernos el termino instrumentalizacion en las paginas siguienres para referir-
nos espedficamente a la instrumenralizacion politica. Esta claro que los medios de
comunicaci6n pueden ser objeto de una instrumenralizacion con fines comerciales:
la publicidad es en esencia esto, y pueden darse formas mas amplias de una instru-
rnentalizacion comercial, desde ejemplos muy obvios, como la exhibicion de produc-
tos en la programaci6n de cine y television y las exigencias por parte de los anuncian-
tes para ejercer influencia sobre los contenidos editoriales, hasta presiones mucho
mas smiles. Como veremos, existe un irnportante debate acerca de la relaci6n entre
la comercializaci6n de los medios de comunicaci6n y la profesionalizaci6n. Algunos
autores opinan que ambas conviven esencialmeme en arrnonla, y argumentan que la
comercializaci6n socava la instrurnentalizacion polltica, En general, defenderemos el
punto de vista de que la profesionalizaci6n puede verse amenazada tanto por la ins-
turnentalizacion polfrica como par la cornercializacion de los rnedios, y en muchos
casos por am bas a la vez.
Profesionalizaci6n y paralelismo politico
Una preguma que se nos podria hacer aquf es por que hemos rratado el nivel de
profesionalizaci6n y el paralelismo politico como dos dimensiones separadas. Como
comentamos en el capitulo 1, se suele tornar el modelo angloarnericano 0 liberal
como la norma para medir otros sistemas de medios de cornunicacion, yes un coro-
lario de aquel marco conceptualla idea de que la profesionalizacion es esencialmen-
te un sinonimo de objetividad y neutralidad politica. Segun este pumo de vista, un
sistema en el cual los medios de comunicacion sostienen vlnculos con grupos socia-
les 0 politicos organizados, y en el cuallos periodistas mamienen elememos de una
concepcion publicista de su papd, es, por definicion, un sistema en el cualla profe-
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
sionalizacion esta poco desarrollada. Esta interpretacion afirrna que si los periodistas
han de servir a intereses publicos ames que a intereses particulates, si han de actuar
de acuerdo con normas espedficas de la practica periodfstica en vez de adoptar agen-
das irnpuestas desde fuera, estan obligados a ser suministradores neutrales de infor-
macion y a evitar identificarse con punros de vista particulares.
Esta claro que las dos dimensiones de paralelisrno politico y profesionalizacion,
de hecho, estan relacionadas. Una manera de reflexionar sobre la profesionalizacion
es hacerlo a craves de la teoria de la diferenciaci6n: un alto grado de profesionaliza-
cion del periodismo significa que este esta diferenciado como institucion y pracrica
de otras insriruciones y prdcticas, incluida la polftica. 0, para expresarlo en rerminos
de la sociologla de Bourdieu, la profesionalizacion existe cuando el periodismo se ha
desarrollado como un campo claramente definido, con una irnportante autonorrua
en relaci6n con otros campos sociales.' incluido el terreno politico. (En el capitulo 4
analizaremos con mas profundidad tanto la teorfa de la diferenciacion como la del
campo de Bourdieu.) Cuando el nivel de paralelismo politico es muy elevado, cuan-
do las organizaciones de los medios de cornunicacion esran fuertemente vinculadas a
las organizaciones pohticas y los periodistas muy implicados en la polftica de los par-
tidos, es, desde luego, muy probable que el nivel de profesionalizacion sea bajo. Es
probable que los periodistas carezcan de auronornla, excepto en el caso de que dis-
fruten de ella gracias a que ocupan irnportantes posiciones polfricas, y es probable
que el periodismo carezca de una cultura cornun y de fines sociales diferenciados de
los proposiros de los acrores politicos con los cuales los medios de cornunicacion se
hayan alineado. Dicho de otro modo, esta claro que hisroricarnente el desarrollo de
la profesionalizaci6n periodtsrica erosion6 el paralelismo politico en aspecros irnpor-
tautes al disminuir el control de los parridos y de otras organizaciones poliricas sobre
los medios de comunicaci6n y crear practicas comunes que desdibujaban las dife-
rencias pollticas entre las organizaciones de medios de cornunicacion. Sin embargo,
creernos que la relacion ernpfrica entre estas dos dimensiones no es mas que aproxi-
mada, y que no hay ninguna justificacion convincente para rratarlas como concep-
tualmente sinonirnas.
Ya que esra cuestion ayuda a aclarar las distinciones que existen en ambas dimen-
siones, vale la pena extendernos en una ilustracion, Consideraremos dos ejemplos
que proceden de fuera de la region que hemos tornado como objero principal de este
libro.
Uno de los analisis mas interesantes de la naturaleza de la profesionalidad de los
periodistas es el que hace Curry (1990) acerca de los periodistas en la Polonia cornu-
nisra, inreresante en parte porque las condiciones estructurales de los medios de
comunicaci6n en Polonia no eran las que norrnalmente asociamos con la profesiona-
lizacion. Curry sosriene que a pesar de la existencia de una ideologfa oficial que con-
cebia los medios de cornunicacion como instrumentos del partido, los periodistas
polacos desarrollaron una fuerte cultura profesional. Se trataba, naturalmenre, de
alguna suerte de profesionalidad fallida: a causa de las condiciones externas -el pre-
dominio de la censura, la propiedad estatal de los medios de comunicacion y la repre-
sion polItica-los periodistas se sentlan habitualmente frusuados cuando imentaban
actuar de acuerdo con una concepcion profesional de su pape!. No obstante, tenlan
:.'

37
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
36 CAPfTULO 2
sin duda alguna esta concepcion: demostraban un gran sentido de identidad diferen-
ciada y de un papel social muy definido, y resistian a los intrusos en el trabajo perio-
disrico que inclufan a los corresponsales obreros y carnpesinos de los prirneros afios
esralinisras, a figuras pollticas de alto nivel que escribfan cornenrarios politicos pero
no fueron admitidos en el sindicaro de los periodistas, y a los dirigentes del sindica-
to Solidaridad que ansiaban el control cuando emergieron los periodicos disidenres,
Estos periodisras daban un gran valor a la auronornia, reman un fuerte sentido de
solidaridad profesional que persistio incluso en epocas de fuerte conflicto politico y
una jerarquia de prestigio basada en los juicios de los cornpafieros periodistas que
predominaban sobre las difereucias politicas.
Al mismo tiernpo, los periodisras polacos concebfan el periodismo como una
profesion polftica, en palabras de Max Weber. Consideraban que dar forma a la
polfrica y resolver problemas sociales era una parte de su pape!. En su opinion, la
mera uarracion de hechos no era el aurenrico trabajo profesional y por 10 tanto prac-
ricaban un esrilo de redaccion que porua mucho enfasis en el cornentario. Esta vision
del periodismo parece haber continuado en los medios de cornunicacion indepen-
dientes de la era poscornunisra. Adam Michnik, director de la Gazeta "}borcza, un
periodico que en sus principios esruvo vinculado al sindicato Solidaridady hoy en
dta es el principal diario polaco, insistfa a la vet: en que su periodico buscaba evitar
un partidisrno estrecho de miras y procuraba dar lugar a un alto nivel de pluralismo
interno. En 1995 escribio: Mi inrencion siernpre fue que la Gazeta tuviera una linea
bien definida. Se origino en la identidad de la oposicion dernocrarica de Solidaridad
y en la etica social de los trabajadores [... j (76). Y ciro las palabras del legendario
periodista polaco Ksawery Pruszynski: La tarea del periodista [... j consiste en dar
voz a 10 que ha alcanzado en sus razonarnienros (78).
Otro ejemplo interesanre viene de Israel (cuyo periodismo, en parte, tiene sus ral-
ces hisroricas en la Europa central). En 1989, la editorial canadiense Hollinger Inc.
cornpro TheJerusalem Post y rapidamenre se movie para establecer su control sobre
la linea polfrica de este periodico publicado en lengua inglesa. Durante muchos afios,
TheJerusalem Post pertenecio a insrituciones econornicas vinculadas al Partido Labo-
rista (un modelo cormin en Europa). EI enronces propietario de Hollinger, Conrad
Black, es polfticarnenre conservador. El director, Erwin Frenkel, se opuso a los inten-
ros del nuevo editor de interferir en las decisibnes periodisticas y promodimitio,
junto con treinta periodistas mas.' En una cQll.l;mna del TheJerusalem Post explico su
dimision de la siguiente manera:
EI periodismo es una tarea de juicio social. EI objetO de este juicio es el presenre hisrori-
co, el tOrrenre de sucesos diarios. EI periodismo arranca de esre tOrrenre infinitO aquellos
sucesos considerados merecedores del inreres publico, e informa de ellos como restigo
4. EI casO termino con un veredictO inreresanre en el Tribunal Laboral: que los periodisras reci-
bieran una indemnizacion por despido. EI juez dictamino que la libertad de prensa requiere que los
direcrores y redacrores tengan libertad de expresion y limita eI derecho de los propietarios de los
medias de comunicacion a inrerferir en su uabajo. Veremos como este punro de vista es COOlun en
muchos palses del norte y cenrro de Europa en los que a veces se habla de "Iibertad inrerna de la
prensa.

i
.
honesto. Esro es 10 que llama noricias, Asigna a dichas noricias niveles de irnporrancia e
inreres, Y procura, por medio de un juicio interprerarivo adicional, ayudar a siruar aque-
llos sucesos en un conrexro mas explfcito de cornprension narrativa.
Todo esto 10 hace en nombre de la sociedad de la cual forma parre, convencido de que
las noricias que se producen de este modo constituyen una informacion esencial para ayu-
dar a aquella sociedad a encaminarse lo mejor posible. En este senrido, el periodismo es el
guardian de la confianza publica.
En un periodico, este proceso de enjuiciamiento representa un esfuerzo colecrivo. Es
objero de con troles y equilibrios. Pero sigue siendo una opinion. Par esta razon, cada
periodico tiene su propio caracrer y narra el presenre tal como 10 percibe.
Para dar coherencia a esta opinion colecriva y para proregerla de las influencias que la
desviartan hacia otros fines, esra el director y su auroridad. En el ultimo anal isis, es su voz,
su juicio respecro a 10 que rnerece publicarse, 10 que salvada esre proceso colectivo del caos
o de la corrupcion. Siempre que su juicio respecro a 10 que rnerece publicarse no esre
sornerido al miedo 0 al favor.
Ahora bien, esre proceso de enjuiciamienro periodistico quiza no consrituya una des-
cripcion precisa de una profesion, Pero sl describe un compromiso. Un compromiso con
su propia inregridad.
Los elementos clave de la profesionalizacion periodistica estan claramente presen-
res en la exposicion de Frenkel: la idea del periodismo como guardian de la confian-
za publica, la existencia de crirerios compartidos de pracrica profesional (los con-
troles y equilibrios de Frenkel) y el enfasis puesto en la autoriornfa periodfsrica. Si la
version de Frenkel es correcta, este ultimo aspecto esraba especialmente desarrollado
en The[erusalem Post, donde, dice, las funciones de director y editor no se separaban
jarnas, y la independencia del director era absoluta, y garantizaba de esra forma la
preeminencia del interes periodfstico en las operaciones y polfricas del periodico y de
la ernpresa. Al mismo riernpo, Frenkel pone enfasis en la importancia del enjuicia-
mienro inrerpretativo y cree que cada periodico tiene su propio caracter y narra el
presente tal como 10 percibe. Esta claro que no concibe la expresion de puntO de
vista diferenciado como algo contrario a la noci6n de la independencia periodistica
y del periodismo como guardian de la confianza publica, sino como algo estrecha-
mente relacionado con ello: esto es 10 que significa ser un tesrigo honesto, narrar
el presente tal comO 10 percibe el periodista. Es asi como el periodismo sirve al
publico. yes por esta razon que la autonomia periodistica importa, no para preser-
var la neutralidad sino la integridad de este proceso de enjuiciamiento sociah.
Esta concepcion dista mucho de la norteamericana, segun la cualla profesionali-
dad significa neutralidad politica u objetividad. Sin embargo, este es un puntO de
vista compartido por muchos periodistas en la Europa continental y parece ser una
vision esencialmente coherente del papel social del periodista. Es, ademas, un punto
de vista que pone en duda la idea de que la profesionalidad periodistica y el parale-
lismo politico no pueden coexistir. Argumentaremos que en gran parte del norte y
centro de Europa, en particular, un nivel relativamente alto de paralelismo politico si
coexistio durante la mayor parte del siglo XX con un alto nivel de profesionalidad
periodistica, y, de hecho, hasta cierto punto ambos siguen coexistiendo.
39 38 CAP(TULO 2
Tabla 2.4 Sistemas de radiotelevisi6n publica
Ingresos per capita Ingeesos como Ingresos cornerciales Cuotade
(en ECU) % del PIB (%) audiencia
(1997)' (1997)' (1998)' (2000)'
Dinamarca 104,5 0,37 34,8 69
Gran Bretafia 103,7 0,30 15,8 39
Suiza 99,7 0,36 26,2
francesa 32
alernana 32
italiana 25
Austria 88,6 0,39 49,9 57
Alemania 85,5 0,38 17,2 42
Noruega 72,0 0,23 0,0 41
Irlanda 69,8 0,36 66,0 48
Finlandia 68,8 0,34 25,4 43
Suecia 67,4 0,30 7,3 44
Belgica 56,3
flamenca 33,4 32
valona 27,6 25
Francia 55,8 0,21 45,5 44
Iralia 49,2 0,20 43,0 48
Paises Bajos 45,0 0,22 22,5 37
Espana 33,9 0,28 77,6 33
Canada 23,8 0,13 32,0 9
Grecia 17,9 0,18 43,1 12
Portugal 12,5 0,15 55,5 34
Estados Unidos 5,8 0,D2 13,0 2
aFuente:TeodosiyAlbani (2000: 193);lacifra pata Belgicaesdel AnuarioestadisticoparaelObser-
uatorioAudiovisualEuropeo 2002yse refiere al afio 2000.
b Fuente: Teodosi yAlbani (2000: 193).
c Fuente: para Europa, Schulz (2002); para Estados Unidos y Canada, Teodosi y Albani (2000:
i92); lascifras para Estados Unidos yCanadase refieren alana 1997.
d Fuente: para Europa, Schulz (2002); para Canada, Lorimery Casher (2001: 141); para Estados
Unidos, Haynes (1994: 17).
EL PAPEL DEL ESTADO
El Estado dcscmperia, en cualquiersociedad, un papelsignificativoen eldesarro-
llo del sistema de medios de comunicaci6n. Pew existen diferencias considerables
tantoen elgradode intervencionestatalcomoen laformaque esta adopta. La forma
mas importantede intervenci6nestatal es,contodaseguridad, la que seejerce traves
de la radiotelevision publica, queha estado presenteen todos los pafses de la Europa
occidental (exceptoen losmas pequefios,comoporejemploLuxemburgo) yenNor-
teamerica, y que en la mayoria de los paises ha sido, hasta hace poco, el unico 0 el
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
principal modelo de radiotelevision, Naturalmente,se ha producido un fuerte cam-
bio a favor de la radiotelevisi6n privada en los ultirnos afios, pero la publica sigue
teniendo importancia en la mayoria de los pafses considerados en este estudio. La
tabla 2.4muestra los ingresos recaudados porlossistemasde radiotelevisionpublica,
tantoper capitacomoporporcentajedel PIB, el porcentajede aquellos ingresos que
proviene de la publicidadyde otrasFuentes comerciales, yelde laaudienciatelevisi-
vacaptada porlos servicios deradiotelevisionpublicos en el afio 2000. S610en uno
de los paises analizados aqut, la cuotade audiencia de la radiotelevision publicacae
por debajo del 20%, Yen la mayoria de los casos esta entreel 30 yel 50%, en claro
contrastecon el9% de Canadayel 2% de Estados Unidos. Asimisrno, los niveles de
financiaci6n son mucho mas altos en Europaque en Estados Unidos. Por otraparte,
lapurezade lossistemasde radiotelevisi6npublica,segunelgradode dependenciade
los ingresos comerciales, varia entrelos distintos paises euwpeos.
La radiotelevision publica ha sido la forma mas importante de propiedad estatal
de los medios de cornunicacion, aunque el Estado tambien ha sido hasta hace poco
el responsable de la infraestructura de las telecomunicaciones en la mayoria de los
pafses. En muchos de ellos, ademas, el Estado ha sido el propietario de agencias de
noticias, peri6dicos u orras empresas relacionadas con los medios de comunicaci6n,
bien fuera directarnente, 0 bien a traves de empresas estatales, Hanexistidosubven-
ciones paralaprensaen lamayoriade los pafses analizadosyenmuchosde ellos estas
ayudas han deserupefiado un papel importante. Dichas subvenciones pueden ser
directas 0 indirectas (por ejemplo, una reduccion en las tasas postales, de telecornu-
nicaeiones 0 del IVA) ypuedentenercomoobjeto tanto lasorganizaciones informa-
tivas como los misrnos periodistas (por ejemplo, en forma de una reducci6n de
impuestos 0 de tarifas de transporte publico).' EI Estado, y en muchos casos las
empresasestatales,sontarnbienanunciantes,yconfrecuencia, muyimportantes. Las
subvencionesparala industriacinernatograficatarnbiensonfrecuentes.
Orras formas de intervencion estatal incluyen:
- Leyes que abordan la difamaci6n, la privacidad, y el derecho de replica;
- Leyes que abordan la incitacional odio;
- Leyes que abordan el secreto profesional de los periodistas (proteccion de
Fuentes confidenciales) y leyes acerca de la ;,conciencia (protecci6n de los
periodistas cuandocambiala linea polltica del periodico):
- Leyes que regulan elacceso a la informacion gubernamental;
- Leyes que regulan la concentracion, la propiedad y la competencia de los
medios de comunicaci6n;
- Leyes que regulan la cornunicacion polftica, especialmente durante las cam-
pafias electorales;
5. Picard (1984) resume las[orrnas basicasde lainrervencion financiera esraral en laindustria
periodfstica. Intenta establecer un orden de pafses en rerrninos de esta intervenci6n, aunque sin
lograrlo del rodo, yaque su ordens610tiene en cuentala presenciaa ausencia de un tipo de ayuda
estatal en particular y no conternpla su magnirud ni la polfrica que rige su asignaci6n (que, par
ejernplo, podriaa no permitir a lasauroridades recompensar a castigar adiscreci6n alos periodi-
cosque dernuestren apoyo u oposici6n polnica).
41
40
- ~ -
CAPiTULO 2
- Leyes que abordan la concesion de licencias para ernirir y que regulan los con-
renidos de la radiorelevision, incluidas las que se oeupan del pluralisrno poli-
tico, ellenguaje y la prograrnacion de produccion nacional.
En terminos muy generales, se puede diferenciar entre los sistemas de medios de
cornunicacion relativarnenre liberales, en los euales la inrervencion estaral es lirnira-
da y los medios esran basicarnenre condicionados por las fuerzas del mercado, por un
\
lado, y par el otro los sistemas en los euales las tradiciones socialdernocratas, 0 diri-
gistas, se manifiestan en una mayor inrervencion estatal en la propiedad, financiacion
y regulacion de los medios de cornunicacion. EI ejemplo exrrerno de un sistema libe-
ral esra represenrado, natural mente, por Esrados Unidos, donde la especial prioridad
juridica de la Primera Enmienda lirnita muchas de las formas de regulacion de los
medios de cornunicacion que son frecuentes en Europa, aunque veremos como el
papel de! Esrado tarnbien tiene en Esrados Unidos su propia importancia. Existen,
adernas, diferencias mas smiles en las disrinras combinaciones de politicas de cornu-
nicacion que han ido evolucionando en los distintos sistemas, norrnalmenre muy
vinculadas a las relaciones mas generales entre el Esrado y la sociedad, un tern a que
presentarernos en el siguiente capitulo. Los sistemas tambien demuestran diferencias
en cuanro a la eftctividadde las regulaciones de los sistemas de medios: una interven-
cion esratal mas timida puede ser consecuencia tanto de una politica que tenga como
objetivo favorecer a las fuerzas del mercado, como del fallo del sistema politico para
establecer y hacer eumplir sus politicas de cornunicacion. Esre fenomeno es, como
veremos, especialmente corrienre en la hisroria recienre de la radiotelevision del sur
de Europa; Traquina (1995) se refiere a ello como una desregulacion salvaje.
Aparte de las cuestiones de propiedad, financiacion y regulacion de los medios de
cornunicacion, el Estado desernpefia siempre un papel imponanre como fuenre de
informacion 0 definidor prirnario de noticias (Hall y otros, 1978), con una enor-
me influencia sobre la agenda y la formulacion de los asuntos publicos, Ambos fac-
tores no estan necesariarnenre relacionados, es decir, no esra claro que el Estado tenga
menor importancia como definidor prirnario en los sistemas en los que rige una
politica liberal de los medios de cornunicacion que en los sistemas donde hay una ma-
yor inrervencion estatal en la propiedad, la financiacion y la regulacion de los medios
de cornunicacion. ".
CONCLUSI6N
Las cuatro dimensiones que hemos esbozado aqui cubren la mayor parte de las
principales variables significativas para el esrudio comparado de los sistemas de
medios de comunicacion en Europa occidental y Norteamerica, al menos desde e!
punto de vista de las relaciones entre los medios de cornunicacion y la politica. Con-
cebimos estas dimensiones como conjuntos de caracreristicas de los sistemas de
medios de cornunicacion que tienden a variar conjunramente -como por ejernplo,
los diversos componenres de la profesionalidad periodisrica 0 del paralelismo politi-
co- aunque, ciertarnente, veremos que no 10 hacen de manera cornpletamente igual
SISTEMAS MEDIATICOS COMPARADOS
o predecible. En algunos sistemas, es posible que ciertos componenres de la profesio-
nalizacion periodistica se desarrollen mas que otros, 0 que el Esrado desernpene un
papel dererrninante en algunos aspectos y no en orros. Probablemenre, cada una de
estas dimensiones tendra orros aspectos correlativos (por ejernplo, con las caracterfs-
':::, ticas del contenido informative), muchos de los euales solamenre podran ser identi-
ficados mediante una investigaci6n mas extensa. Tarnbien consideramos que, en un
ultimo analisis, cada una de estas cuarro dimensiones es irreducible. Hemos desarro-
llado este puntO explicitamente en el casu de la profesionalidad periodlstica y el para-
lelismo politico, donde ambas dimensiones influyen entre si en aspectos irnportan-
res, pero varian de forma independiente. Sospechamos que probablernente se podria
decir 10 mismo de cualquier par de dimensiones que se considere. Esperamos que el
analisis que presenrarernos establezca la plausibilidad de este marco, aunque somos
conscientes de que es preciso investigar mucho mas para ajustarlo y evaluarlo de
forma definitiva.
En el siguiente capitulo se idenrifica la principal dimension del sistema politico
que considerarnos esencial para un anal isis comparative de las relaciones entre los
medios de cornunicacion y la politica, y se esboza una serie de hiporesis acerca de las
relaciones entre esras variables y las dimensiones de los sistemas de medios de cornu-
nicaci6n que aqui hemos expuesto.
3
1 contexto
politico de

los srsternas
mediaticos

EN EL CAPITULO 1EXPUSIMOS QUE LOS SISTEMAS DE MEDIaS DE COMUNI-
caci6n estan model ados por el contexte mas amplio de la historia, la estructura y la
cultura polfticas. En esta secci6n analizaremos algunas de las principales caracterfsti-
cas de los sistemas politicos que pueden influir en la estructura de las instituciones
de los medios de comunicaci6n. Hemos extraldo de los estudios de polftica compa-
rada y de sociologia politica algunos concepros que nos parecen utiles para una com-
prensi6n de la evoluci6n de los sistemas rnediaticos, Resumiremos brevernente estos
conceptos, no sin antes ofrecer nuestras disculpas a los especialistas en estos campos
par 10 que podra parecer una presentacion demasiado elemental, asi como a los estu-
diosos del campo de los medios de comunicaci6n no familiarizados con dichos con-
ceptos, para quienes esta podra parecer una visi6n de conjunto demasiado rapida.
Esperamos que, para unos y otros, podamos profundizar estos concepros y aclararlos
a medida que los apliquemos al analisis de casos concretes, Tarnbien esbozamos en
este capitulo una serie de hipotesis que han surgido de nuestra investigaci6n acerca
de c6mo estas variables de los sistemas politicos estan relacionadas con las de los sis-
temas de medios de comunicaci6n que presemamos en el capitulo anterior. En la
ultima secci6n de esre capitulo, sostenernos que existcn rakes hisroricas comunes que
influyen en el desarrollo, tanto de los sistemas de medios de comunicaci6n como de
los sistemas politicos, y que son cruciales para enrendcr la relaci6n entre ambos.
Todos los argumentos aqui expuestos seran desarrollados mas exrensamente cuando
analicemos la evolucion de ciertos sistemas en particular.
Los conceptos que hemos extraido de la sociologia polirica y de la politica com-
parada fueron desarrollados, en la rnayorla de los casos, sin tomar en consideraci6n
su posible aplicaci6n a los estudios de los medios de comunicaci6n, y quiza nuestra
manera de seleccionarlos 0 adaptarlos pueda parecer un poco extrafia a los estudio-
sos de aquellos campos. No obstante, esperamos poder demostrar, en el analisis sub-
siguiente, que nuestras adaptaciones estan justificadas. Uno de los retos para el estu-
dio comparativo de los sistemas de medios de comunicaci6n, estudio que s610
podemos esbozar minirnamente en este libro, consiste en seleccionar los elementos
de los esquemas utilizados en la politica cornparada que scan relevantes para la com-
44

CAPiTULO 3
prensi6n de los medios de comunicaci6n y decidir como adaptarlos conceptualmen-
re para esre prop6si to.
En cierto senrido, las variables de los sistemas politicos que analizamos aqui
podrian denominarse variables independienres en nuestro an:ilisis de la relaci6n
entre los sistemas mediaticos y los sistemas politicos, ya que muchas de ellas corres-
ponden a aspectos mas generales de la esrrucrura social y la culrura, y mas profunda-
mente arraigados que las caracrerisricas de los sistemas rnediaricos que hemos esbo-
zado anreriormenre, Como sen alamos en eI capitulo 1, sin embargo, entendernos fa
relaci6n entre los sistemas de medios de comunicaci6n y los sistemas politicos mas
en rerrninos de una co-evolucion que como un orden esrricrarnente causal. De
hecho, la influencia relariva del sistema de medios de comunicaci6n en las insrirucio-
nes polfricas y viceversa puede variar historicamenre, con algunos periodos de dorni-
nio de las fuerzas politicas sobre el sistema de medios de comunicaci6n, mientras en
otros el sistema de comunicaci6n es mas independiente (0 esta mas determinado por
las fuerzas econornicas), y tiene la posibilidad de ejercer una mayor influencia auto-
noma en el mundo politico. Trararernos esra cuestion con mayor deralle en el capi-
tulo 8.
LA INTERACCI6N CON VARIABLES ECON6MICAS
En este capitulo presentarnos una serie de hip6tesis acerca de c6mo se relacionan
las variables poliricas con las variables de los sistemas de rnedios de cornunicacion. Es
imporrante tener presente, sin embargo, que las relaciones son aproximadas y que no
proponemos ningun tipo de correspondencia exacra entre las caracteristicas de los sis-
temas politicos y las de los sistemas de medios de cornunicacion. Esto es debido, por
un lado, a que los sistemas politicos reales son muy complejos y, por eI orro, a que
las variables politicas interacnian junto a un buen mimero de otras influencias en los
sistemas mediaricos, Los medios de comunicaci6n son, en un sentido muy irnporran-
te, una insritucion polirica, pero rambien son (y cad a vez con mayor frecuencia)
empresas que esran dererrninadas por facto res econ6micos.' En el capitulo anterior
ya hemos mencionado algunas caracrerisricas imporranres de la estructura del merca-
do de los medios de comunicaci6n que desernpenaran un papel en nuestro analisis:
sefialarnos, por ejernplo, que es mas probable. que los mercados de prensa nacional
sean compatibles con el pluralismo exrerno en la ptensa que los mercados locales.
Pocos estudios han desarrollado marcos conceptuales para la comprensi6n de esros
factores desde una perspecriva comparativa. No vamos a intenrar llenar aqui este
vacio, pero convendra dar un par de ejemplos de los ripos de facrores que pueden ser
relevantes.
1. Losmedios de comunicacion son, adernas, insrituciones culrurales. Ya que en esrelibra nos
cenrramos principalmenre en los mediosde prensay la relaci6n entre estosy eI sisrema polfrico, es
la culrura po!irica, Inrimarnenre relacionada con el ripo de facrares esrrucrurales rrarados en este
capitulo, 10 que es espedficamenre relevanre en nuesrro analisis. Si hicieramos un analisis compa-
rarivo mas enfocado en las indusrrias culrurales, rendriamos que rener en cuenra rambien otros
riposde facrores culrurales.
45 EL CONTEXTO POLfTlCO DE LOS SISTEMAS MEDIATICOS
Un facror muy irnportante es, evidenternenre, el desarrollo de la industria de la
publicidad, eI cual, a su vez, esta relacionado con las pauras hist6ricas de la sociolo-
gia del consumo y de los negocios. Pilari (1990: 47), por ejernplo, cornenta de la
siguiente manera las diferencias entre Europa y Esrados Unidos, donde el uso de los
,I',
medios de comunicaci6n para eI marketing se desarrollo pronto y con fuerza:

En Europa los rnercados rienen dimensiones nacionales (a diferencia de las continentales),
que son, por 10tanto, mucho mas pequenas que las de Esrados Unidos: esro significa una
mayor homogeneidad culrural y, por consiguienre, menos morivaci6n para estandarizar
habiros colecrivos por medio de la cornunicacion. Asirnismo, en muchos casos escehecho
jj confina a las empresas denrro de unas dimensiones modesras que s610 permiren unos

ingresos por publicidad mucho menores de los que obrienen las organizaciones empresa-
riales de mayor tamafio, EI branding (la marca) posibilira una reducci6n 0 neurralizaci6n
de riesgos 0 debilidades que puedan resultar del gran tarnafio de las empresas norrearneri-
canas: altos cosres de coordinacion, un rnenor nivel de venraja local, a1ros cosres de la
invesrigaci6n en nuevos producros. l... J La gama de producros que rradicionalmenre que-
dan excluidos de la producci6n indusrrial (desde la pasta fresca al helado, desde el pan
hasra las cenas en restauranres) es mucho mas arnplia en Europa. Adernas, los producto-
res locales manrienen un firme porencial de operarividad gracias a la exploracion de facto-
res comereiales (las redes capilares de distribucion, el precio) y porque se ven favorecidos
por la menor cobertura de las redes de disrribuci6n a gran escala.
Pilari quiere remarcar asi que varios factores culturales y econornicos han hecho
que la marca y, por 10 tanto, la publici dad, ocupen un lugar menos cenrral en la
empresa europea, y que este hecho ha afecrado aI desarrollo de los medios de cornu-
nicacion de varias maneras. Incluso puede arribuirse a ello el predominio de la radio-
television publica en la Europa occidental.
Otro facror que sospechamos puede ser relevante es el nivel de concenrraci6n de
capital, tanto en la industria de los rnedios de comunicaci6n en particular como en
la economia en general. Parece probable que alii donde exista una alta concentracion
de capital habra un nivel relativarnente elevado de interrelacion entre el Estado y los
propietarios de los medios de comunicaci6n, bien sea a traves de subvenciones y
regulaciones, 0 bien en forma de vinculos clienrelisras y alianzas partidistas, y, ade-
mas, en un contexto similar, los medios de comunicaci6n tenderan a acusar una
mayor influencia de inrereses empresariales exrernos. En el capitulo 5, se vera, por
ejemplo, como en Espana un nurnero relarivarnente pequefio de bancos que centro-
Ian gran parte del capital del pais ha ejercido una imporrante influencia en los medios
de comunicaci6n.
En el resro de este capitulo nos centraremos especfficarnenre en el contexte poli-
tico de los sistemas rnediaricos,
EL PAPEL DEL ESTADO
Los diferentes papeles que el Esrado puede desernpefiar como propierario, regu-
lador y fundador de los medios de cornunicacion estan claramente arraigados en
diferencias mas generales relativas al papel del Estado en la sociedad. En un nivel
47 46 CAPfTULO 3
mas basico, se puede diferenciar enrre las democracias liberales -conEstados Uni-
dos comoelejemplomas obvio- ylasdemocracias del bienestar quepredominanen
Europa, especialmenteen el continence. Evidenternente, la diferencia no es absolu-
ta, ya que el Estado desempefia un papel significativo aunque tambien limitadoen
todas las democraciascapitalisras.Tampoco es una dicorornfa: hay muchos matices
en las diferencias queexisten dentro de Europa, donde, porejemplo, Suiza se incli-
na considerablemente hacia el modelo liberal, en comparaci6n con Suecia, Norue-
ga 0 su vecina, Austria. Es evidente que exisre una importante diferencia enrre el
papeldel Estadorelativarnenterestringidoen Estados Unidosylas rradicioneseuro-
peas de una intervencion estatal mas activa, y esta distinci6n tiene un claro reflejo
en la relaci6n del Estado con el sistema de medios de comunicaci6n. Dela misma
manera que el Estado en Europa se responsabiliza de la financiaci6n de la salud
publica, de la ensefianzasuperior, de instituciones culturales comoorquestas sinf6-
nicas y operas, y frecuentemente de partidospoliticose iglesias, tambien se respon-
sabiliza de la financiaci6n de la television y, en un grado muy importance, de la
prensa. Durantegran panedel siglo XX en Europa, se ha visto los mediosde cornu-
nicacion en primer lugar como instituciones sociales y solamente despues, y quiza
ni eso, como empresas privadas. De la misma manera quese espera que e! Estado
en Europa desernpefic un papel activo en la mediaci6n en disputas entreel capital
y los trabajadores 0 en el mantenimientode la saludde las industrias nacionales, se
esperaqueintervengatambienen los mercadosde los mediosde cornunicacionpara
alcanzar unaserie de meras colectivas, desdeel pluralismo politicoy la mejorade la
calidad de la vida dernocrarica (Dahl y Lindblom, 1976; Gustafsson, 1980) hasta
la arrnonfa racial y el mantenimientode la lenguay las cultura nacionales. La dife-
rencia entre Estados Unidos y Europa en cuanto al grado de intervencion estatal
puedeser, de hecho,mas marcadaen elcaso de los mediosde comunicaci6nqueen
orras areas de la vida social, ya que la tradici6n juridica norteamericana concede a
la liberradde prensa-enelsentidode que los actores particularesestenlibres de la
inrervencion estatal- una primadaexcepcional sobre otros valores sociales. Una
clara manifestaci6n de esra diferencia se ve en el hecho de que, en general, los pal-
ses europeos regulan la cornunicacion polftica: muchos prohiben la publicidad
pagada, algunos limiran la extension de los periodos de campafias electorales, orros
regulan el tiernpo cedido a los politicos en la television publica 0 comercial. En
Esrados Unidos, regulacionesde estc tipo estan consideradas porlos tribunalesvio-
lacionesde la Primera Enmienda.
La rradicion europeade un Estadoactivo tiene rafces hist6ricas complejas. Surge
tantode unarradici6n preliberalde dominiode los aristocratascomode la rradici6n
mas moderna de la democraciasocial. En la esfera de los medios de cornunicacion,
comoen orras, implicaunacombinaci6nde elementos mas autoritarios0 paternalis-
tas con otros de tipo mas participativo y pluralista. Como ejemplos del primer tipo
podnarnoscirar la Ley de Secretos Oficiales britanica 0 las intervenciones por parte
de varios gobiernosespafioles parainfluir en la propiedadde los medios de cornuni-
cacion, En cuanro al segundo, podnamos tamar como ejernplos el ombudsman
(rncdiador) de la prensasueca0 los reglarnentos alemanesacerca de larepresentacion
de grupossociales en los consejosde la radiote!evision. Sin embargo, muchasestruc-
EL CONTEXTO poLfTICO DE LOS SISTEMAS MEDIATICOS
turas y practicas institucionales, como las leyes francesasque regulan los contenidos
en lenguas exrranjeras podnanservir de ejernplo, combinanlos dos tipos.
Mas alia de la distinci6nentreel Estado de! bienesrar y la democracia liberal, se
pueden hacer muchas otras distinciones entre los diferentes papeles del Estado en la
sociedad. Katzenstein (1985), por ejernplo, establece una triple disrincion entre el
liberalismo de Estados Unidosy Gran Bretana, el estatismode Jap6ny Francia, y el
corporativismo de los Estados ~ r p s pequefios y en menor grado de Alemania.
Volverernos a esta distincion cuando hablemos del modelo Democrarico Corporari-
vo. Hayquesefialar que rres de los pafses de nuestro estudio, Grecia, Espana y Por-
tugal, pasaronen tiempos relativarnente recientes de un sistemaautoritario a un sis-
tema dernocratico. Se han caracterizadodurante gran parte de su historia por un
estatisrno sin democraciasocial, esdecir, con un pape! estatal fuerte en la econornfa
yenlasociedaden general, perosin tener un Estadodel bienestarfuerte. Esta histo-
ria, combinada con la tradici6n de clientelismo, de la que hablaremos a continua-
ci6n, hacequeestos palses del sur de Europaseanhistoricamentediferentes en algu-
nos aspectos importantes.
EL CONSENSO VERSUS LA DEMOCRACIA
MAYORITARIA
La distinci6nque establece Lijphart (1984, 1999) entreelsistemade consenso y
elsistemade mayoriaseernpleaarnpliamenteen la politicacomparadayes,con toda
probabilidad, muyutil paraentenderlasrelacionesquehay entrelossistemasmedia-
ticos y los sistemas politicos, sobre todo con respecto a10 que Lijphart, en sus ulti-
mas formulaciones,denominaladimensionejecutivo-parridos.Losmodeloscontras-
tados de Lijphartse resumenen la tabla3.1.
EI sistema de mayoria, como intentarernos demostrar en el capitulo 7 cuando
hablemosde los sistemas Iiberales en los quepredorninaeste modelo, suele asociarse
con la idea del periodistacomoun servidor neurraldel publicoen su conjunto,y no
como un portavozde algunatendenciapolitica0 gruposocial en particular, y conel
pluralismointernoantesqueconel pluralismoexrerno,aunqueveremosquelapren-
Tabla 3.1 EI sistema de consenso versus
el sistema de mayoria
Sistemade mayoela Siscema de consenso
1.El partido ganadorconcenera el poder Repano del poder
2. Predorninio del Gabinece Separaci6n del poderentre loscuerpos
legislacivoyejecurivo
3. Sistema biparcidisca Sistema mulripartidisra
4. Siscema uninominal mayoritario Rcpresentacion proporcional
5. Una clara discinci6n entreel gobiernoy laoposicion Consenso y cooperaci6n entre
los advecsarios policicos
49
48

CAP[TULO 3
sa britanica se desvia de forma significariva de este modelo. Forma parte de la cultu-
ra polirica de un sistema de mayoria -al menos de una"democracia rnayoritaria de
muchos alios de existencia- que los parridos cornpitan no para ganar una mayor
cuora de poder para su particular segmento de la sociedad, sino para alcanzar el dere-
cho a representar a la nacion en su conjunro, y en este senrido puede ser que la
nocion de [a profesionalidad neutral sea mas natural en un sistema de mayoria. Es
tam bien probable que el sistema de mayoria suela estar asociado con el desarrollo de
parridos politicos oportunisras, partidos con identidades ideologicas poco definidas
que atraen a un amplio publico de rodas las clases sociales, aunque este fenorneno se
da mas en el sistema presidencial de Estados Unidos que en el sistema del Parlarnen-
to briranico de Westminster. Donde predominan los parridos de esre tipo es logico
que se desarrollen unos medios de cornunicacion tarnbien de tipo oporrunisra, Por
orro lado, los sistemas de consenso son rfpicamenre sistemas multiparridisras y es mas
probable que se encuenrre el pluralismo externo (tal como ha quedado definido en
el capitulo anterior) en el sistema de medios de comunicaci6n de los Estados multi-
parridisras, junto con otras caracrerfsricas del paralelismo politico.
Hay una relacion especialmenre clara y directa entre los modelos de gobierno de
mayoria 0 de consenso y los sistemas de control y regulacion de la radiorelevision, los
cuales suelen seguir pauras similares a las que predominan en otras esferas de la pelf-
rica publica. La caracterfstica basica de la politica en los sistemas de consenso es la
del reparto de poder, y los mejores ejemplos del reparto de poder en el control de la
radiorelevision se encuentran en los sistemas que rienden hacia el modelo de cons en-
so, en forma 0 bien del modelo parlarnentario (Italia y Belgica) 0 bien del modelo
cfvico/corporarivo (Paises Bajos y Alernania).
En cuanro a los sistemas de rnayona, Humphreys (1996: 11) sefiala que serfade
esperar que los medios de cornunicacion de propiedad publica fueran mas vulnera-
bles a la influencia de la tendencia polfrica dorninanre. Yen efecro, 10 que nosotros
hemos denominado el rnodelo gubernamental de regulacion de la radiorelevision
se encuentra npicamenre en los sistemas de mayoria: en la Francia anterior a la deca-
da de 1980 yen Espana, Portugal y Grecia hoy en dia. Frecuenrernenre, las mismas
medidas insrirucionales para el gobierno de la radiorelevisicn producen diferenres
resultados politicos en los sistemas de mayoria y en los de consenso: un consejo de
direcci6n nornbrado por el Parlarnento de acuerdo con la represenracion proporcio-
nal tendra como resultado un reparto de poder en un sistema de consenso como el
de Italia, por ejernplo, pero en un sistema de mayoria como el de Espana el resulra-
do sed. un control efecrivo por parte del Gobierno. No obstante, como tam bien
sefiala Humphreys, el sistema briranico del Parlarnenro de Westminster, la quinrae-
sencia de los sistemas de mayorfa, se caracreriza no por Iainfluencia de la mayo ria en
la radiorelevision publica sino por su separaci6n del control politico, una desviacion
de la pauta prevista que este autor atribuye a la tradicion liberal de gobierno limita-
do, algo relativamente fuerte en Gran Bretana.
En realidad, parece probable que el modelo profesional de gestion de la radiote-
levision se asocie en muchos casos con los sistemas de mayoria. En un sistema poli-
tico pluralista es diffcil que la mayoria politica sostenga el control directo de la radio-
television. Casi siempre crea un intenso conflicto politico y dana la credibilidad del
EL CONTEXTO POLfTICO DE LOS SISTEMAS MEDIATICOS
sistema de los medios de cornunicacion. La mayoria de los parses europeos cornenza-
ron, en la primera epoca de la radiotelevision, con algo parecido al modelo guberna-
mental, pero con el tiempo se vieron obligados a idear orras alternativas, Una de elias
podria ser el reparro de poder, pero esro entra en conflicro con la estructura y cultu-
ra poliricas fundarnentales de los sistemas de mayoria; la solucion logica para siste-
mas de este ripo parece ser el modelo profesional. Canada e Irlanda se ajusran a esta
solucion, Suecia podria ser orro ejemplo. Este pais, sin embargo, es un caso mixro en
terrninos de la distincion sistema de mayoria/sistema de consenso, pero se ha carac-
terizado durante gran parte de los ulrirnos afios del siglo XX por gobiernos monopar-
ridisras y, del mismo modo que Gran Bretafia, por un alto grado de separacion entre
la radiorelevision y la pohrica. Argurnenramos, pues, que donde un sistema de mayo-
ria comienza con un modelo gubernamental de gobierno y regulacion de la radiore-
levision, es muy probable que con el tiempo adopte el modelo profesional, ya que se
producen tantas alternancias en el poder que los principales partidos aceptan su
inevirabilidad y esran dispuesros a perder la esperanza de controlar la radiotelevision
cuando esten en el poder, a sabiendas de que algiin dla se enconrraran en la oposi-
cion y preferirian no tener que pasar el control a sus rivales.
PLURALISMO INDIVIDUAL VERSUS
PLURALISMO ORGANIZADO;
LIBERALISMO VERSUS CORPORATIVISMO
Una de las dimensiones de la disrincion que hace Lijphart entre el gobierno de
mayoria y el de consenso tiene que ver con el papel politico de los grupos de inreres
especial. EI rfpico sistema de grupos de inreres especial de la democracia rnayorira-
ria, sefiala, es un pluralismo competitive y sin coordinacion de grupos indepen-
dientes que conrrasra con el sistema coordinado y negociador del corporarivisrno
tlpico del modelo de consenso. (1999: 171). Esta distincion tiene que ver con un
contraste mas amplio entre dos tipos de sistema: aquellos en los que se concibe y se
organiza la representacion polftica en rerrninos de la relacion entre las insriruciones
que gobiernan y los ciudadanos individuales, junto con una diversidad de inrereses
especiales que cornpiten (que lIamaremos sistemas de pluralismo indiuidualizadoi y
los sistemas en los que los grupos sociales organizados son mas cenrrales en el proce-
so politico, y que llamaremos sistemas de pluralismo organizado. Los sistemas de plu-
ralisrno organizado se caracrerizan por grupos sociales fuertemente insrirucionaliza-
dos que representan a diferentes segmentos de la poblacion y que a menudo
desempefian un papel imporranre en la mediacion de las relaciones de sus miembros
con la sociedad en general. Esros grupos incluso pueden esrar inregrados formalmen-
te en eI proceso de formulacion de la politica publica. Un ejemplo clasico del plura-
lismo organizado seria el sistema pilarizado que predominaba en los Paises Bajos
durante la primera mirad del siglo XX, en el cual las diferentes subcomunidades
-protestante, carolica, socialisra y liberal- desarrollaron sus propias instituciones
educativas, culturales, sociales y politicas, que abarcaban desde clubes deportivos
hasta sindicatos y partidos politicos. De la misma manera, las subculturas catolica y
51
50 CAPiTULO 3
cornunista italianas desarrollaron densas redes de estructuras organizarivas, de las
cuales dependia, en gran medida,la vida de las personasen 10 queatafuaalasactivi-
dades culruralesy de ocio 0 incluso al trabajo y a los servicios gubernamentales. En
los casos en que estas subcomunidades organizadas estructuran la mayoria de los
aspecros de la vidasocial, y las instituciones sociales esrdn separadas en subcornuni-
dades, comoera el caso en los Paises Bajos ames de la decadade 1960, en la biblio-
graf{ade lapoltticacomparadase hablade un pluralismo segmentado.
La inregraci6nformal de losgrupos sociales en eI procesopolitico recibe eI nom-
bre de corporativismo. Como afirrna Katzenstein (1985: 32), los Esrados europeos
mas pequefios, especialmenre los pafsesescandinavos, Belgica, Luxemburgo, los Pat-
ses Bajos y Suiza, desarrollaron, a principios del siglo xx, una forma particular de
hacer polftica que sedisringuia por tres caracterfsticas: una ideologia de concerta-
ci6n social expresadaen elambito nacional; uri sistemarelativamenrecemralizado y
concentradode gruposde interes especial; y unacoordinacionvol umariae informal
de objerivosconrrapuesrosmedianteunanegociacionpolfrica continuaentrelosgru-
pos de interes especial, las burocraciasestatales y los parridospoliticos. Katzenstein
contrasta esta formade corporativismo democrdtico, tambien adoptadoen gran parte
porAlemania y Ausrria despues de la Segunda Guerra Mundial, con eI liberalismo.
En el capitulo 6 sostendrernos que eI concepro de corporativisrno dernocrarico es
enorrncmente uril para comprenderlos sistemas mediaricos del norte y de la parte
occidemal del centrode Europa. Las estructuras de grupo asociadas con eI pluralis-
rno segmemado y el corporativisrno se han deshecho en gran medida en la Europa
occidental, yhanabiertopaso a unas pautasde pertenenciasocial mas individualiza-
das. Noobstante,desempefiaron un papelde gran irnportanciaen eI desarrollode los
sistemas ramopoliticos comode mediosde cornunicacion en gran partede Europa,
y existen rodavia irnportantes diferencias respecro a la manera en que siguen influ-
yendo en la vida politica.
Valela pena afiadir quelossistemas tarnbien difieren en cuantoa la importancia
del papel dorninante de los partidos politicos en relaci6n con otros tipos de grupos
sociales organizados.Un imporranredominiode los partidospoliticossuele sercarac-
terfstico de los sistemas queseinclinanhacia un pluralismopolarizado, un concepto
que explicaremos mas adelame. Norrnalrnenre, la historiade estos sistemas tiene un
desarrollo de la sociedad civil mas debil y,como regIa general, han sido los partidos
los quehanllenado el vadoorganizarivo.
Dondeexisua un pluralismo organizado muydesarrollado, los mediosde cornu-
nicacion esraban siempre muyimegrados en las instituciones representarivas de los
grupos. Los pilaresholandeses, porejemplo, tenian sus propiosperiodicos, yen la
radiotelevision holandesa existia un sistema parecido en el cual diferenres organiza-
ciones representaban lasdiferemes subclllruras. Por 10 ramo, esevidenreque el plu-
ralismo organizado esraasociado con el plllralismo exrerno yel paralelismo polftico:
los medios de comunicacion vinculados a los partidos poliricos, a los sindicaros y a
lasiglesias,y la nocion del periodismo como vehiculo para larepresenracion de gru-
pos e ideologias son fen6menos quese desarrollan con mas fuerza en lassociedades
caracrerizadas por un pluralismo organizado. Ademas, esras sociedades suelen rener
alguna version del sistema de Iapolitica denrro de la radiotelevision -0bien el
EL CONTEXTO roi.rncoDE LOS SISTEMAS MEDIATICOS
modelo parlarnenrario 0 bien el modelo cfvico/corporativista- porque la dernocra-
cia se concibe como necesirada de una represenraci6ndirectade los imereses socia-
les.Unarnanifestacion interesanrede la maneraen queesta diferenciaentreculturas
polfricas influye en la politica de la radiotelevision se encucntra en los diferentes
reglamenros imrodueidosen Gran Brerafia y en los paises escandinavos para la con-
cesion de licencias parala radio cornunitaria: Gran Bretafia prohibiolaconcesi6nde
licencias a iglesiasypartidospoliticos, mientrasquelospalses escandinavoslasinclu-
yeron expresamente(De BensyPetersen, 1992).Hayque sefialar,finalrnente, queen
lassociedadesque tienen organizaciones centralizadasfuertes querepresenran agru-
pos sociales, los periodistas tambien tendran unaorganizacionparecida. Comovere-
mos, las sociedades corporativistas dernocraticas del nortede Europasecaracterizan
por una organizacion formal de la pro[esion de periodisrno particularmeme fuerte.
LAAUTORIDAD RACIONAL-LEGAL
YELCLIENTELISMO
MaxWeberdefiniolaauroridadracional-legalcomounaformade gobierno basa-
da en la adhesi6n a unas reglas de procedimienro formales y generalizadas. Para
Weber, la institucion caracrerlstica del sistema racional-legal era la buroeracia, es
decir, un apararo administrarivo independiente de cualquier partido, individuo 0
grupo social, que acniade acuerdo con procedimiemosestablecidos y cuyo papel se
concibecomoelde servir a lasociedad en su conjunto. Entrelascaracteristicas clave
de una administraci6nauronomaestan elreclutamientodel funcionariado basadoen
rneriros, laadhesionalas reglas formales de procedimienroyla coherenciacorpora-
tivadentrodel cuerpodel funcionariado, queimponelaadhesionaprocedimienros
establecidos y protege eI proceso administrative de imerferencias externas que no
estan conformes con ello.' El elernento institucional clave en eldesarrollo de una
adrninistracionpublicaautonomaesel establecimientode un sistemade funcionaria-
do que controle la contraraci6n, promocion y ocupacion del personal adrninisrrari-
YO, y proteja este proceso de unaposible monopolizacionpor partede grupos influ-
yemes y del parrocinio de los partidos politicos. Segun Shetter (1977), dos
circunstanciashistoricas originaronlaautonomfaburocraticaen EstadosUnidosyen
Europa.En algunospaiscsernpezoadesarrollarseen lossiglosXVIIyXVIII,euandolos
monarcas sentfan la necesidad de disponer de ejerciros y apararos reguladores de
mayorescalaeintemaroncrear un Estadomodcrno,cenrralizadoyhnrocratico para
reemplazar eI stal1destaat descentralizado [que conllevaba la monopolizacion de las
posiciones administrativas porpanede la clase terrarenienre tradicional] (417). En
2. A pesar de su imporranciaen elrrabajo seminal de Weber, la noci6n de la auroridad racio-
nal-legal no parece esrar muy desarrollada en la lirerarura conremporinea sobre la politica en la
Europaoccidenral. Un rrabajo recientee imporranre que hemos consultadoeselde E"ans (1997).
Sin embargo, a Evans Ieinreresa principalmenreeldesarrollodel estado weberiano en paisesen
vias de desarrollo y no analiza a fonda lasdiferenres pautasde su desarrollo en la Europa occiden-
talaen Norreamerica.
52
53
~ ~
CAP[TULO 3
orros parses fue implanrada en eI siglo XIX por una racionalizacion burguesa, que
intentaba insraurar un tipo de sistema regulador flexible que funcionaria segun reglas
esrablecidas, y dentro de cuyo marco podrfa desarrollarse eI dinarnico capitalisrno
moderno. Adernas de la burocracia, la otra instirucion principal de un orden racio-
nal-Iegal es un sistema jurfdico independiente. La autoridad racional-Iegal riene tam-
bien irnporrantes cornponentes culrurales que se rnanifiesran, por ejernplo, en eI
grado de buena disposicion de los ciudadanos, las empresas u otros actores para cum-
plir las reglas, 0, en cambio, en sus intenros de evadirlas. Otra cuesrion es que los
empleados publicos, los expertos recnicos y dernas autoridades esten considerados
realmente servidores de un inreres publico general que trascienda cualquier interes
particular.
La implicacion mas obvia y directa del desarrollo de la auroridad racional-Iegal
para eI sistema de cornunicacion se encuentra, como es eI caso de otros elementos de
estrucrura polirica, en los sistemas de radiotelevision publica y en las agencias que
regulan la radiotelevision privada, asignan las subvenciones a la prensa, etc. Alii
donde la auroridad racional-Iegal esta muy desarrollada es probable que estas institu-
ciones, y otras agencias publicas, esten relarivarnenre lib res del control del Gobierno,
de los partidos 0 de politicos en particular y que esren gobernadas por reglas y pro-
cedimiemos claros. Esto no significa necesariarnente que eI gobierno de la radiotele-
vision siga eI modelo profesional formalmente autonorno. Como verernos, muchos
de los paises dernocraticos corporativistas del norte y centro de Europa tienen una
autoridad racional-Iegal fuerre, pero siguen modelos de regulacion de los medios de
cornunicacion del tipo radio television dentro de la polltica. Naturalmente, la
inrencion no es que las burocracias sean total mente autonornas sino que respondan
al liderazgo politico e1egido; las connotaciones negativas del terrnino burocracia
rienen su origen en las quejas sobre la disrninucion de la responsabilidad de los apa-
ratos administrativos, Por 10 tanto, todas las burocracias experimentan algun grado
de conrrol y penerracion politicos, sobre rodo en los niveles superiores (Suleirnan,
1984). Pero donde la autoridad racional-Iegal es fuerre, ese control sera mas 0 menos
compensado por la autonornla profesional de los funcionarios, incluidos, en eI casu
de la radio television publica, los periodistas, En los paises en los que la autoridad
racional-Iegal esta menos desarrollada -principalmente, como verernos, en eI sur de
Europa- eI control y la penerracion de la radi;ielevision publica y de las insritucio-
nes reguladoras por parte de los partidos suelen ser mas fuertes y profundos.
EI desarrollo de la autoridad racional-Iegal tarnbien afecta a los sistemas de
medios de cornunicacion de forma muy general aunque mas indirecta, Los sistemas
de autoridad racional-Iegal requieren, por ejernplo, la codificacion formal de proce-
dirnienros e informacion y que estos sean accesibles al pnblico. Por consiguienre, pro-
porcionan un terreno ferri! para eI desarrollo del periodismo. Habermas, en su des-
cripcion de los origenes de la esfera publica, sefiala que la institucion de la
adrninistracion publica formalizada, jumo con la necesidad de hacer participes de
ordenanzas y avisos a una mulritud de ciudadanos, desempefio un importante papel
en eI origen de la prensa (1989: 21-22).
Es menos probable que ocurra una instrumentalizacion de los medios de comu-
nicacion, tal como la definimos en eI capitulo amerior, en sistemas con una fuerte
EL CONTEXTO POLfTICO DE LOS SISTEMAS MEDIATICOS
autoridad racional-Iegal; es menos probable que los propietarios de los medios de
cornunicacion tengan alianzas fuerres y estables con algunos parridos politicos y, asi-
mismo, es menos probable que utilicen sus propiedades como insrrumenros para
intervenir en asuntos politicos. La independencia de las instituciones administrativas
y judiciales, y el hecho de que la polftica publica este sujeta a reglamentos significa
que, donde exisre una autoridad racional-Iegal fuerte, las empresas no dependen
excesivarnente de las decisiones arbitrarias de ciertos funcionarios, que podrian estar
favoreciendo a alguna empresa polfricarnente aliada. Tampoco sufriran de forma
drasrica las consecuencias de un cambio de poder politico. Pero esto no significa que
la influencia de las empresas en la polltica publica sea reducida en un sistema con una
autoridad racional-Iegal fuerte, ni que sus intereses se encuentren desfavorecidos: al
contrario, a menudo un sistema de autoridad racional-Iegal institucionalizara esra
influencia, aunque, segun el equilibrio de las fuerzas polfticas en la sociedad, puede
que rarnbien de acceso a otros intereses al proceso de la forrnulacion de la polfrica.
Pero 10 que sf significa es que los propietarios de las empresas tenddn menos necesi-
dad de alianzas polfticas parricularistas y esto implica que a los propietarios de los
medios de cornunicacion les sed mas facil guardar las disrancias de la polirica parti-
dista.
Tarnbien la profesionalizacion del periodismo es mas cornun donde existe una
fuerte autoridad racional-Iegal. De heche, en gran medida eI desarrollo de la profe-
sionalidad periodfstica tiene sus origenes en las mismas fuerzas hisroricas que produ-
jeron los sistemas adrninistrativos y jurfdicos autonornos -sobre todo en la fase de
la racionalizacion burguesa- y estas tendencias influyeron hisroricarnente la una
en la orra de muchas maneras. La profesionalidad periodfstica cornenzo a desarrollar-
se en Europa y Norteamerica en la segunda mitad del siglo XIX, en eI momenta en
que hubo un movirniento general hacia la profesionalidad como modelo de organi-
zacion en muchas esferas de la vida social, incluida la adrninistracion publica, La pro-
fesionalidad periodfstica y la profesionalidad adrninistrativa implican visiones uni-
versales parecidas, incluidas la nocion de una insritucion independiente que sirva al
bien general, y un enfasis en un discurso racional y centrado en hechos. La burocra-
cia es de caracter "racional?, escribio Weber, reglamenros, rnedios, objetivos y una
acritud practica dominan su conducta (Gerth y Mills, 1946: 244). Esra claro que
puede decirse 10 mismo de las nuevas formas de periodismo informative. En muchos
casos los periodistas, que frecuenremenre procedian de la clase media progresisra,
estaban muy cornprometidos en los movimientos reformistas que establecieron los
sistemas administrativos modernos. A su vez, esos sistemas proporcionaron las fuen-
tes de informacion polfticarnenre neutrales que constituirfan la base de nuevas for-
mas de periodismo fundamentadas en la informacion, las cuales conraban en gran
medida con los documentos y aetas accesibles al publico y que servirian de material
para gran parte de sus noticias.
En claro contraste con esa forma organizativa esra eI clientelismo politico, que per-
maneda fuerte en eIsur de Europa durante gran parte del siglo XX y cuyo legado sigue
siendo, en nuestra opinion, importante para una comprension de los sistemas media-
ticos en aquella region. EI termino clientelismo se refiere a un modelo de organizacion
social en eI cual el acceso a los recursos sociales esra controlado por patrocinadores y
S4
CAPITULO 3
permitido a los clientes a cambio de deferencia y varias formas de apoyo (Mouzelis,
1980; Eisenstadt y Lemarchand, 1981; Roniger y Gunes-Ayara, 1994; Piattoni, 2001;
Hallin y Papathanassopoulos, 2002). Es una forma particularista de organizacion
social en la cual las reglas formales tienen menos imponancia que las relaciones per-
sonales, 0, en formas posteriores de clientelisrno, que las relaciones que cuentan con
intermediarios tales como los partidos politicos, la Iglesia u otras organizaciones.
Mienrras que la autoridad racional-Iegal suele estar asociada a una cultura polfrica que
exalta la nocion del "bien com iin 0 el interes publico (y aquf dejaremos de lado la
cuestion de si las poltticas que se siguen en nombre del "bien cormin realmente sir-
yen a los intereses del conjunro de la sociedad), en un sistema clientelista el compro-
miso con intereses paniculares es mas fuene y la nocion del "bien cornun, mas debil.
En rodas las sociedades se ha visto un auge del clientelismo en un memento u otro de
su historia, y las relaciones clientelistas siguen exisriendo en cierta medida por todas
panes (Legg, 1975). Estas relaciones, sin embargo, fueron el blanco de los movimien-
tos reforrnisras que buscaban reforzar la autoridad racional-legal, y donde dichos
rnovirnienros tuvieron exito el clientelismo retrocedio.
EI clientelisrno suele estar asociado con la instrurnentalizacion, tanto de los
medios de cornunicacion publicos como de los privados. En el caso de los medios de
cornunicacion publicos, los nombramientos suelen hacerse a base de lealtades politi-
cas antes que siguiendo criterios puramente profesionales. En muchos casos, los pro-
pietarios de empresas privadas tcndran conexiones pollticas, que son esenciales para
conseguir contraros 0 concesiones gubernamentales (incluidas licencias para la radio-
television) y necesarias en muchos aspectos para que una empresa tenga exito. Con
frecuencia, estos empresarios utilizaran sus propiedades entre los medios de comuni-
cacion como vehfculos para negociar con otras elites y para intervenir en el mundo
politico; de hecho, en muchos casos este sera el objetivo principal del empresario aI
hacerse con la propiedad de algun medio de cornunicacion. Por todas estas razones,
el nivel de paralelismo politico suele ser alto donde exista una fuene tradicion de
clientelismo.
En general, donde se da un fuene clientelismo, la adhesion a las normas juridicas
es mas debil; los actores daran por supuesto que podran utilizar sus relaciones para
evitar unos reglarnenros incornodos, Este hecho contribuye al fen6meno de la "des-
regulacion salvaje mencionada en el capitulo 2, ya que en muchos casos las autori-
dades reguladoras no logran imponer los reglamentos relacionados con la radiotele-
vision. Asimisrno, es un fenorneno que contribuye a la insrrumentalizacion. El hecho
de que a menudo se incumplan algunas leyes mientras que se insiste en el cumpli-
miento de orras crea una situacion que ofrece muchas oponunidades e incentivos
para ejercer presiones particularistas. Los politicos pueden ejercer presion sobre los
propietarios de los medios de cornunicacion al hacerles cumplir con las leyes que tra-
tan la radio television 0 los impuesws. Los propietarios de los medios de comunica-
cion, yen algunos casos periodistas desracados, pueden ejercer presiones, a su vez, al
amenazar con exponer cienos componamientos reprobables por pane de algunos
funcionarios.
EI cliemelismo esta tam bien asociado con niveles m;is bajos de profesionalidad en
el periodismo. Los periodistas suelen estar integrados en redes clientelisras, y sus
EL CONTEXTO PoLITICO DE LOS SISTEMAS MEDIATICOS SS
vlnculos con los partidos, los propietarios u otros patrocinadores debilitan la solida-
ridad profesional. Se sefiala frecuentemente en la literatura sobre el clientelismo que
este tiende a derribar las formas horizontales de la organizacion social, y la profe-
sionalidad es una de estas formas. Debido a que la cultura politica no enfatiza la sepa-
racion entre el bien publico y los intereses particulares, ni el respew hacia normas
abstractas, la base cultural para la profesionalizacion se debilita. En este sentido, exis-
te una relacion entre el hecho de que los italianos no se pongan el cinturon de segu-
ridad, a pesar de estar requerido por ley, y el hecho de que los periodistas italianos no
sigan codigos eticos periodisricos, a pesar de que su sindicato haya creado uno recien-
temente,
Finalrnente, el clientelisrno esta asociado con modelos de cornunicacion privados
antes que con los modelos publicos. La necesidad que tienen los ciudadanos de a pie
de informacion acerca de asuntos pUblicos es lirnitada; como dice Piattoni (2001:
202): "EI clientelismo es [00'] sencillo: un vow a cambio de un beneficio. Mienrras
tanto, en la cumbre, el proceso de cornunicacion polftica suele esrar cerrado: los pro-
cedirnientos y docurnentos publicos tienen men os irnportancia para el proceso poli-
tico que las negociaciones privadas entre las elites. Por consiguiente, el acceso que tie-
nen los periodistas a la informacion polirica relevante depende mas de sus vinculos
politicos, y es mas probable que la cornunicacion polftica tienda a servir el proceso de
negociacion entre elites que a proporcionar informacion al publico en su conjunto,
PLURALISMO MODERADO VERSUS
PLURALISMO POLARIZADO
Otra diferenciacion basica en el campo de la polftica com parada es la que se hace
entre el pluralismo moderado y el pluralismopolarizado. En esre ultimo, segun Sarto-
ri (1976: 135), "[00'] es probable que las divisiones sean muy profundas [.oO] el con-
senso, rnfnirno, y [... ] la legitimidad del sistema politico, ampliamente cuestionada.
En pocas palabras, tenemos una polarizacion cuando tenernos una distancia ideolo-
gica [oO .]. El pluralismo polarizado se caracteriza por la existencia de irnportanres
partidos politicos anrisisterna. En Italia, por ejcmplo, tanto el partido fascisra como
el cornunista han sido importanres durante todo el periodo dernocratico, siendo el
vow procornunista de un 25 a un 30 % del total, EI espectro politico es arnplio, y
los panidos suelen tener ideologias muy diferenciadas y opuestas. En el pluralismo
moderado hay una tendencia general hacia el centro mas acentuada, las diferencias
ideologicas entre los parridos son menores y a menudo menos claras, y existe una
mayor aceptacion de la forma fundamental del orden politico.
El modelo clasico de pluralismo polarizado al cual se referia Sartori no ha existi-
do mas que en un nurnero lirnitado de casos: en Italia (en el periodo en el que este
auwr desarrollo el concepto), en la Cuana Republica en Francia, en la Alemania de
la Republica de Weimar, por nombrar algunos. Pero la distinci6n fundamental enue
sistemas en los cuales la polarizacion y la diversidad ideologicas son mas acentuadas
o mas limitadas es mucho mas util para comprender el desarrollo de los sistemas
mediaticos. La tabla 3.2 muestra las diferencias entre los paises europeos en terminos
57
56
, .......
CAPiTULO 3
de polarizacion ideologica (informacion presenrada por Lane y Ersson en 1991 y
recopilada mediame anal isis de los manifiestos de los partidos) y el nurnero de par-
tidos politicos. EI grado de polarizacion ideologies esta relacionado con diferencias
historicas, resumidas en parte en la ultima seccion de este capitulo. EI pluralismo
polarizado se desarrollo alIi donde existia una fuerte oposicion conservadora al libe-
ralismo, y donde la transici6n alliberalismo fue larga y conflictiva. Mas adelame en
nuestro analisis emplearemos el rerrnino pluralismo polarizado para referirnos a este
desarrollo politico mas amplio y asi aplicarlo a paises como Espana y Portugal, que
tuvieron una forma de pluralisrno polarizado unicarnente durante cortes periodos de
democracia en la primera parte del siglo XX (despues de los cuales el pluralismo fue
reprimido durante medio siglo por la dicradura), pero que comparten muchos aspec-
tos del modelo de desarrollo historico de la Italia de Sartori.
EI pluralisrno polarizado suele asociarse con un alto nivel de paralelismo politico:
en general, los periodicos se idemifican con tendencias ideol6gicas, y a menudo exis-
ten fuertes tradiciones de periodismo de opinion y cornentario. La noci6n de un
periodismo poliricamente neutral es menos plausible donde cornpiren una amplia
gama de visiones del mundo. De la misma manera que el cliemelismo, con el cual
cornparre rakes historicas, el pluralismo polarizado tiende a socavar la concepcion de
un bien com un que trasciende compromisos ideologicos particulares. Sartori afir-
rna que los sistemas de pluralismo polarizado suelen tener culturas politicas que
ponen el enfasis en la ideologia enrendida como una manera de percibir y de con-
Tabla 3.2 Nurn er o efectivo de partidos politicos e
i n di ce de p ol ar i z ac i o n . Promedios de 1945 a 1989
Polarizaci6n
Partidos
Francia
5, I 4,8
Portugal'
4,7 3,6
Finlandia
3,9
5.5
Iralia
3,7
Grecia*
3,7 3,2
Parses Bajos
3,6 ,
4,9
Alemania
3,6
2,9
Espana'
3,4

Gran Bretafia
3,3 2,7
Noruega
Suecia
3,2
3,2
3,9
3.4
Ausrria
2,4 2,5
Dinamarca
Belgica
Suiza
Irlanda
2,4
2,1
1,6
0,9
4,8
5,0
5,6
3, I
0 nicamenre en democracia.
Fuente: Lane y Ersson 1991: 184-185.
EL CONTEXTO POLiTICO DE LOS SISTEMAS MEDIA-TICOS
cebir la pollrica, y definida, par tanto, como una manera de enfocar las cuesriones
polfricas basada en principios, clarameme docrrinaria y pomposa. (137)>>.3 En una
culrura de esra indole no es sorprendeme que exisra una fuerte tradici6n de periodis-
mo de opinion 0 comemario. Las sociedades donde existe un pluralismo polarizado
se caracrerizan hisroricamente par violenros conflictos politicos que frecuenremente
implican un cambio de regimen. Los medios de cornunicacion han sido utilizados
como insrrurnenros en esras luchas, a veces por dictaduras 0 por los movimiemos que
se oponian a ellas, pero tam bien por parridos en conflicto en periodos de polfrica
democrarica. Una historia de estas caracrerlsticas evidenrernente empuja los medios
de comunicaci6n hacia la politizaci6n. El pluralismo moderado, en carnbio, es mas
propicio al desarrollo de unos medics de cornunicacion comercializados 0 profesio-
nalizados, con menos paralelismo politico e insrrumenralizacion.
LAS RAfcES HIST6RICAS
Las instiruciones politicas europeas se desarrollaron a partir de una serie de con-
flictos que surgieron de irnportantes transformaciones sociales: la Reforma Prorestan-
te, la Revolucion Industrial, la revolucion dernocratica y la formaci6n del Estado-
nacion. Los sistemas de medios de cornunicacion rarnbien se desarrollaron a partir de
estas transformaciones y de los conflictos y divisiones que resultaron de elIas. Los pri-
meros medios de cornunicacion de masas -peri6dicos, libros, panfletos y ocravi-
llas- estaban profundameme implicados en esros conflicros, y los medios modernos
estan en gran parte asociados con algunos de los polos que se crearon. Sobre rodo, el
caracrer del peri6dico moderno es el de una insrirucion de orden social seglar, urba-
no, nacional, dernocrarico y capitalista. Por consiguieme, las pautas que siguieron
estas transformaciones y los conflictos asociados tienen una imporrancia crucial a la
hora de comprender las relaciones entre los sistemas de medios de cornunicacion y
los sistemas politicos.
En los siguiemes capitulos analizaremos con mucho mas detalle el desarrollo his-
rorico inrerrelacionado de cierros sistemas de medios de cornunicacion y sistemas
politicos en sus conrextos sociales. Aqui quisierarnos sefialar una distincio n muy
general emre los palses donde las insriruciones liberales y burguesas triunfaron con
relariva rapidez sobre el feudalismo y el sistema parrirnonialista, y aquellos en los que
el conflicro entre las fuerzas delliberalismo y del conservadurismo tradicional perma-
necio sin resolver hasta bien enrrado el siglo xx. Esra diferencia historica explica en
gran medida las clarameme distinras pautas de desarrollo de los sistemas mediaticos
que predominan en el norte y el sur de Europa. En gran parte del norte de Europa,
los rerrarenientes que constituian la base social del viejo orden europeo eran basran-
te debiles, y las fuerzas liberales consolidaron con relariva rapidez su hegemonia.
3. Sartori relaciona esre esrilo ideologico con una menralidad de racionalismo en compara-
cion con una rnenralidad empirica y pragrnarica (137)>>, aunque no explora las rafces hisroricas de
esra diferencia cultural. Corno verernos en el capitulo 5, Putnam (1973) la arribuye al sirnple hecho
de la polarizacion, al hecho de que la vida polirica sea altarnente conflicriva.
59
58
CAPiTULO 3
Donde predomin6 esta pauta, se encuentran, generalmente, el pluralismo moderado
y un [uerte desarrollo de la autoridad racional-Iegal en la esfera polirica, combinadas
can un fuerte desarrollo de peri6dicos de gran tirada y de la profesionalidad perio-
dfstica, Como sefialo Tocqueville, Estados Unidos siempre fue desde el principia una
sociedad liberal y los conflictos polfricos posteriores, los que tuvieron lugar entre la
c1ase obrera y el capital, y acerca de la esclavitud y la situaci6n racial, se desenvol-
vian sabre un fonda de hegemonia liberal; en este sentido, Estados Unidos tarnbien
encaja en este modelo.
En el sur de Europa, los terratenicntes y la Iglesia Catolica eran mucho mas pode-
rosos; el industrialismo y el mercado se desarrollaron mas tarde, y el agudo canflicto
politico acerca de la forma basica del sistema polfrico continuo durante mucho mas
tiempo. En el terre no polftico el resultado fue el pluralismo polarizado, el clientelis-
rna y el estatismo. En el sistema de los medias de comunicaci6n, frenado par la tra-
dici6n cultural de la Contrarrefarma, par el auroritarismo politico y par un desarro-
llo mas debil del mercado y del Estado-naci6n, los periodicos de gran tirada nunca
se desarrollaron y la profesionalidad periodistica fue restringida par el clientelismo.
La que sf aparecio, una vez arraigada la democracia, fue un amplio espectro de
medias de comunicaci6n estrechamente vinculados a las diferentes facciones polfri-
cas que cornpenan par el poder, un sistema que se caracterizaba par un alto nivel de
paralelismo politico.
Una buena ilustracion de la importancia de la historia para una comprensi6n de
los sistemas de medias de comunicaci6n contemporaneos es el hecho de que las tira-
das de los periodicos todavfa reflejan unas pauras establecidas a finales del siglo XIX,
cuando el peri6dico de gran tirada comenz6 a desarrollarse. La figura 3.1 rnuestra la
correlaci6n entre las tasas de alfabetizaci6n en 1890 y las tiradas de los peri6dicas en
el ana 2000, para trece paises cuyos datos canocemos. Mediante una transfarmaci6n
logarftmica de las tiradas, la correlaci6n resulta ser de 0,8 en la region. Can estas
cifras, la division entre el norte y el sur de Europa queda clara, y las tiradas en el sur
de Europa reflejan sus tasas de alfabetizaci6n en 1890. La importante aquf no es que
las tasas de alfabetizaci6n sean la causa del desarrollo de los peri6dicos de gran tira-
da; hasta cierto punto, la causalidad podrfa incluso funcionar en sentido contrario,
Como dice Cipolla (1969: 18), [... ] de hecho, la alfabetizaci6n no es mas que un
aspecto de una realidad sociocultural compleja; el desarrollo de una prensa de gran
tirada es otro aspecto de aquella realidad.
Naturalrnenre, como veremos mas adelante, existen muchas diferencias entre los
distintos parses, que complican la sencilla division que hemos utilizado aqui entre
los paises en los que se consolidaron mas rapidarnenre las instituciones liberales y
aquellos donde la transici6n fue mas prolongada. Alemania y Francia, en particular,
son casas realmente mezclados en terrninos de esta distincion hist6rica. Y aunque los
paises liberales del Atlantica Norte (Gran Bretafia, Irlanda, Estados Unidos y Cana-
da) compartan muchas caracterfsticas con los parses del norte de Europa donde las
instituciones liberales tam bien se desarrollaron relativamente pronto, tam bien difie-
ren de elias en aspectos importances de su historia posterior en cuanto a politica y
medias de cornunicacion. En la parte II de este libra intentaremos dar una vision mas
matizada del contexto historico de los sistemas de medias de comunicaci6n.
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EL CONTEXTO POUTICO DE LOS SISTEMAS MEDIATICOS
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Figura 3.1 Relaci6n entre las tasas de alfabetizaci6n
en 1890 y las tiradas de la prensa en 2000
60
CAPiTULO 3
CONCLUSI6N
En este capitulo, hernos identificado unaserie de variables de los sistemas polfri-
cosquenos parecen relevanres paraun analisiscomparativede lossistemasde medios
de cornunicacion. Esras variables, derivadas y a veces adaptadas de los documenros
de politica comparada y de sociologia polfrica, pueden resumirse en terrninos de
cinco dimensiones principales: la relacion entre el Estado y la sociedad, y especial-
mentela distincion entre lademocracialiberal y lademocraciadel Estado del bienes-
tar; ladistinci6n entreel gobierno de consensoy el gobiernode sistemade mayoria;
la disrincion, relacionada con los sistemas de gobierno de consenso 0 de mayo-
ria, entre el pluralismo organizado 0 corporativisrno y el pluralismo liberal; el desa-
rrollo de la auroridad racional-legal; y la distincion entre el pluralisrno moderado y
el pluralisrno polarizado. En nuestra opinion, estas dimensiones y las caracrerfsticas
de estrucruray culrura polfticas relacionadas con elias y resumidas aqui tienen pau-
tas habitualesde asociacion con irnporranres caracterfsricasdel sistemade medios de
cornunicacion, y hemosresumido las pautas de asociaci6n quehan surgidoen nues-
tra invesrigacion, Las relaciones queaqui proponemosdeben considerarsehipotesis,
dadala naturalezapreliminarde esta investigacion. Noobstante, presenrarernosa su
favor los mejores argumentos que podamos, cuando analicemos el desarrollo de los
diferemessistemasde mediosde cornunicacionen la parteII. Hemosafirrnado, ade-
mas, queestas relaciones se remontanen gran parte a rakeshistoricas comunes que
se hall an en la base del desarrollo, tanto de los sistemas de medios de comunicaci6n
comode los sistemas politicos, y que incluyen, esencialrnente, el desarrollo tempra-
no 0 tardio de las instiruciones burguesas de la democracia polftica y de mercado.
En el capitulo siguiente, presenrarnos los tres modelos de sistemas de medios de
comunicaci6nqueformadnel marcoparanuestroanalisis del desarrollo de sistemas
en particular, y tratarernos unas cuestiones te6ricas amplias quesirven de base para
el analisis de estos rressistemas.
4
Sistemas medi ati cos
y
sistemas politicos: la
.,
cuestron de la diferenciaci6n
ENLOS CAPfTULOS 2y 3PRESENTAMOS UN MARCO PARA LA COMPARACION
de sistemas de medios de cornunicacion y una serie de conceptos adaprados de los
estudios de la polftica comparada y de la sociologia polfrica, los cuales, en nuestra
opinion, tienengran relacion conelsistemade mediosde comunicaci6n. En el capi-
tulo 3 presenramos, adernas, algunas hipotesis acerca de la manera en que cierras
variables de los sistemas politicos estaban relacionadas conotras variables de los sis-
temas de medios de cornunicacion. En el resto del libro intentarernos analizar esras
relaciones de una manera mas sinrerica e historica, exploraremos las pautas de rela-
cion mas ampliasquese han desarrollado en Norteamericay la Europaoccidental, y
rambien las razones porlas cuales ciertos conjuntosde caracteristicas handernostra-
do una tendencia a coincidir, y porque estas pautas se producenen ellugary en el
rnornenroen que 10 hacen. Este capitulodadcomienzoalprocesode analisis, en pri-
merlugar, con la presentacion de tres modelos de relaci6n entre los sistemas media-
ticos y los sistemas politicos que consrituiran el marco de nuestra discusi6n ernpiri-
casobrelos sistemasde mediosde comunicaci6nde ciertos paises en particular,y,en
segundolugar, al planrearlacuesrionde silos modelosobservados puedenentender-
seen terminosde la teoria de ladiferenciaci6n. Ladiscusionsobrela teoriade ladife-
renciacion nos llevara a profundizarmas en la cuestion planteadaen la introducci6n
de este libro, el uso del modelo Liberal como norma para medir los sistemas de
medios de cornunicacion. Asimismo, nos hara avanzar hacia una discusion, en el
capitulo 8, acerca de la convergencia u homogeneizaci6n de los sistemas de medios
de comunicaci6n, y si dicha convergencia puede entenderse como un proceso de
rnodernizacion.
PRESENTACI6N DE LOS TRES MODELOS
Nuestro analisis de las pautas de interrelacion entrelas caracrerisricas de los siste-
mas rnediaticosylos sistemaspoliticosseorganizaden elmarcode tres modelos,que
resumimosen lastablas4.1 y4.2. Describimosaquilascaracterfsricasbasicas de estos
62 CAPITULO 4
SISTEMAS MEDIATICOS Y SISTEMAS POLITICOS 63
Tabla 4.1 Los tres modelos: caractedsticas
Tabla 4.2 Los tres mode1os: caractedsticas
de los sistemas de medios de comunicaci6n
de los sistemas politicos
rnodelo Mediterraneo rnodelo del Nortede rnodelo del Atlantico
modelo Mediterraneo modelo del Nortey modelo delArlantico
o Pluralista Europa0 Dernocratico Norte0 Liberal
o Pluralista Centrode Europa0 Norte0 Liberal
Polarizado Corporarivo
Polarizado Dernocratico
---- -----. ---
Corporarivo
Francia, Grecia, Iralia Austria, Belgica, Gran Brerafia, Estados
Portugal y Espana Dinamarca, Finlandia, Unidos, Canadae Irlanda
Francia, Crecia, Iralia Austria, Belgica, Gran Bretaria, Estados
Alemania, Parses Bajos,
Portugal y Espana Dinarnarca, Finlandia, Unidos, Canadae Irlanda
Noruega,
Alernania, Noruega,
Suecia ySuiza
r-, PalsesBajos,
Suecia ySuiza
Industria de la Tiradas pequefias; Tiradas grandes; apari- Tiradasmedias; aparicion
prensa prensade elite orien- cion tempranade una tempranade laprensa
Historia polfrica: Dernocratizacion Dernocrarizacion tern- Dernocratizacion
tada pollticamente prensade masas comercialde masas
pautas de conflic- tardla: pluralismo prana; pluralismo temprana; pluralismo
to yconsenso polarizado moderado (excepto moderado
Paralelismo AIto nivelde paralelis- Pluralismo externo, Prensa comercial neutral;
AlemaniayAustria
politico mo politico; pluralis- especial menteen la periodismo orienrado
antes de 1945)
rno externo, prensa prensanacional; histori- hacia lainformacion; plu-
orientada hacia el carnente una prensa par- ralismo interno (pluralis-
Gobierno de Ambos Predorninanrernente Predorninantemenre de
cornentario: modelo tidisra importante; cam- mo externo en Gran Bre-
consenso 0 de de consenso mayoria
parlarnenrario0 gu- bio hacia una prensa rafia); modelo profesional
mayoda
bernarnentalde con- comercial neutral; siste- de control de la radiotele-
trol de la radiorelevi- ma de [a politicaden- vision: sistema formal-
Pluralismo Pluralismoorganiza- Pluralismo organizado; Representacion individua-
sion: sistemas de la tro de la radiotelevision mente autonomo
individual versus do; importance papel historicamente pluralis- lizada mas que pluralismo
politica por encirnade con una considerable
organizado de los partidos poll- mo segmentado; corpo- organizado (especialmen-
la radiotelevision autonomla
ricos rativisrno dernocratico te en EstadosUnidos)
Profesionalizacion Profesionalizacion Alto nivelde profesio- Alto nivel de profesionali-
Papeldel Estado Dirigismo, fuerte Estado del bienestar Liberalismo; Estado del
menor; instrurnenrali- nalizacion; autoregula- zacion, autoregulaciori no
implicacion del fuerre: irnplicacion bienestar masdebil,
zacion cion instirucionalizada instirucionalizada
Esrado yde los considerabledel Estado especial mente en
Papeidel Estado Fuerre intervencion Fuerte intervencion Dorniniodel mercado
partidosen faecono- en laeconornla EstadosUnidos
en elsistema de estatal; prensasubven- estatal pero con prorec- (excepto radiotelevision
mia; periodos de
medios de cionadaen Francia e cion para lalibertadde publicafuerre en Gran auroritarisrno, Esrado
cornunicacion Italia; perfodos de prensa; prensa subven- Breraria eIrlanda) del bienestar[uerre en
censura; desregula- cionada, especialmenre FranciaeItalia
cion salvaje(excepto en Escandinavia; fuerte
en Francia) radiotelevision como
Autoridad Menordesarrollo de la Fuerte desarrollo de la Fuertedesarrollo de la
servicio publico
racional-Iegal autoridad auroridad racional- autoridadracional-
racional-Iegal legal legal
(excepto en Francia);
modelos. En laparte II de este libro, exploraremos cada uno con deralle para expo-
clientelisrno
ner su kigica inrerna y su evolucion historica, Hemos idenrificado los rres modelos
por la region geografica en la cual predominany por un elernenro clave del sistema
cion y latabla 4.2 resume las caracterfsticas relevances de los sistemas politicosy la
politicoqueconsideramosesencialparaunacornprension de lasdiferenrescaracreris-
hisroria polfrica.
ticas que marcan la relacion medios-politica en cada modelo: el modelo Medirerra-
Sosrendremos que esros modelos identifican unas pautas de desarrollo que son a
neo 0 modelo Pluralisra Polarizado, el modelo del Norte y Centro de Europa 0
lavez coherentes y disrintas, y que los conjunros de paises que hemos agrupado en
modelo Dcmocratico Corporativo y elmodelodel Atlantico Norte0 modelo Libe-
cada modelo comparten muchascaracteristicas importances. Sin embargo, esimpor-
ral. Latabla 4.1 rnuestra las caracrertsticas de los sistemas de medios de comunica-
tance tener presence queesros modelosson tipos ideales, Confiamosen que resul-

65
64 CAPiTULO 4
ten utiles como mecanismos concepruales para la organizacion de una discusion de
los sistemas de medios de cornunicacion y los sistemas politicos desde una perspec-
tiva cornparariva, pero estan lejos de captar toda la complejidad, tanto de los siste-
mas de medios de cornunicacion de los diferenres paises como de las pautas de reia-
cion entre las principales variables que hemos idenrificado.
Concretamenre, las tablas son sirnplificaciones en grado sumo, en parte debido a
la simple necesidad de hacer caber la informacion relevante en una pagina. Espera-
mos que sean utiles allector para tener una vision de conjunro del marco que pro-
ponemos. AI mismo tiempo, esperamos que se interpreren teniendo en cuenta la dis-
cusion mas matizada de los tres modelos y de los disrintos parses que presentaremos
en los siguienres capitulos. Quisierarnos reperir aqui unas cuantas reservas que
cornentarnos en el capitulo 1. En primer lugar, los paises que analizamos dentro de
cada modelo son, en muchos aspectos, hererogeneos, y no es nuestra inrencion mini-
mizar las diferencias entre ellos. En ciertos casos, de heche, estas diferencias ocupa-
ran un lugar proragonista en nuestros argumentos. Aunque a menudo, y de forma
justificada hasta cierto punto, se mete a Esrados Unidos y a Gran Bretaria en un
rnisrno saco como sistemas Liberales, intentaremos dernostrar que son muy distintos
en ciertos aspectos irnportanres y que la idea corriente de un modelo de periodismo
angloamericano- es, en parte, un rniro. En realidad, podriamos considerar que la
posicion de Gran Brerafia queda entre el tipo ideal del modelo Liberal y el modelo
Dernocrarico Corporativo que predomina en eI norte de la Europa continental. Fran-
cia es, rarnbien, un caso rnixto, posicionada entre eI modelo Pluralista Polarizado y
el modelo Dernocratico Corporative. En rerminos de tiradas de prensa, por ejernplo,
tiene una rasa mas elevada que los demas paises rnediterraneos, pero mas baja que
eI resto de Europa, una diferencia que refleja una historia especial mente contradicto-
ria de los rnedios de cornunicacion, marcada por espectaculares altibajos en eI desa-
rrollo de la prensa de gran tirada. Se puede decir que Belgica tiene irnportanres simi-
litudes con los paises medirerraneos en ciertas dimensiones: por ejernplo, una
irnplicacion relarivarnente irnportante de los parridos polfticos en la radiorelevision
publica. En el caso de Suecia, se puede decir que se parece en ciertos aspectos a los
sistemas Liberales -por ejemplo, en la manera de aislar la radiorelevision publica del
control de los partidos politicos-, pero rarnbiendifiere de ellos de una manera espe-
cialmente marcada en otros aspectos. Aiernania, que ruvo un sistema realmente plu-
ralista polarizado hasta la Stunde null de 1945 (cuando tanto los sistemas de medios
de cornunicacion como los politicos fueron reconsrruidos a partir de las ruinas del
nazismo), difiere en aspectos importanres del modelo dernocrarico corporativo de los
Esrados pequefios del norte de Europa. Hay que diferenciar Espana y Portugal, que
tuvieron dicraduras consolidadas durante la mitad del siglo xx, de Italia y Francia,
que tienen una hisroria de polirica dernocrarica mucho mas larga. En los capftulos
siguienres tratarernos algunas de estas diferencias entre paises individuales -aunque
no rodas ellas- e intentaremos demostrar como se pueden entender, en rnuchos
casos, en terrninos de las variables presenradas en los capltulos anteriores.
La figura 4.1 represenra graficamente esras diferencias, y rnuestra los rres mode-
los como los tres angulos de un triangulo y los diferentes paises como puntos en eI
espacio definido por eI triangulo. La colocacion de los paises representa nuesrras con-
SISTEMAS MEDIATiCOS Y SISTEMAS POliTICOS
Pluralisra Polarizado
Dernocrarico Corporativo
Irlanda Canada
Gran Brerafia

EE.UU.
Suiza
Liberal
Figura 4.1 Relaci6n entre los casos individuales y
los tres modelos
dusiones provisionales acerca de los grados de sirnilitud 0 diferencia con relacion a
los ripos ideales represenrados por los rres modelos. Alemania, por ejemplo, compar-
re muchas caracrerfsricas con otros paises que hemos clasificado como de ripo Demo-
cratico Corporativo, como grandes tiradas de los peri6dicos y una fuerre irnplicacion
de los grupos sociales organizados en la formulacion de polfricas, induida la politica
de los medios de cornunicacion. Pero por varias razones 10 hemos colocado mas hacia
el centro del rriangulo, donde se acerca mas tanto al modelo Pluralista Polarizado
como al modelo Dernocrarico Corporative. Cornparte con los paises del modelo Plu-
ralisra Polarizado una historia de fuerte conllicro ideol6gico; riene, adernas, un esti-
10 politico de confrontaciori mas marcado que en los Estados del modelo Dernocra-
rico Corporativo y, como en los paises del modelo Pluralisra Polarizado, los partidos
politicos desempefian un papel especial mente importante tanto en la vida social
como en los medios de comunicacion. Asimismo, de una manera parecida a la de los
sistemas Liberales, carece de subvenciones para la prensa y suele poner un enfasis
especial en los privilegios de la propiedad privada en gran parte de la politica de
cornunicacion. Espana y Portugal aparecen mas lejos del modelo Dernocratico Cor-
porarivo y mas cerca del modelo Liberal que Italia, porque tienen Estados del bienes-
tar mas debiles, 10 cual se manifiesta en menos ayuda estatal para la prensa y la radio-
television publica. En principio, seria posible colocar los paises en un espacio de este
tipo a base de alguna serie de indices cuantitativos, pero las limitaciones de los datos
66
67 CAPiTULO 4
indicadas en el capitulo 1 y, mas especialmente, los problemas conceptuales acerca de
como calibrar los distintos criterios que podrian utilizarse para crear dichos indices
hacen que ese rnetodo parezca mas engafioso que instructive. Naturalmente, estos
mismos problemas conceptuales hacen que la colocacion de ciertos paises sea c1ara-
mente objeto de debate. La representacion de esros sistemas de medios de cornuni-
caci6n en un espacio bidimensional es, evidenremcntc, una generaiizacion abstraida
de una rrernenda complejidad y no tiene como fin sustituir la discusion mas detalla-
da que aparecc en la parte II.
Es irnporrante tener presente, adcmas, que los sistemas rnediaricos de paises indi-
viduales no son hornogcneos. En realidad, tampoco son hornogeneos los paises en sf.
Muchos de ellos se caracterizan, pot ejcmplo, por diferencias regionales, tanto en sus
sisremas de medios de cornunicacion como en sus sisremas politicos: los medios de
Quebec 0 de Caralufia difieren en varios aspecros de los medios del resto de Canada
o de Espafia, y la historia, la economia y la culrura polirica actuales y los mercados
de los medios de cornunicacion en el norte de Italia difieren considerablemente de
los del sur. Nuestra unidad de analisis de base es el Estado-naci6n -yen gran medi-
da los sisremas de medios de comunicaci6n se han organizado en esre ambito duran-
te los ultirnos dos siglos-, pero es irnportante tener presente que esto puede ser, de
algun modo, engafioso. Tarnbien es irnportanre recordar que no todos los elementos
de un sisrema de medios de cornunicacion operan de acuerdo con la misma logica,
con los mismos ripos de relacion con el mundo politico (es uno de los punros debi-
les de Cuatro teorias sabre faprensa, que tiende a dar por supuesto que cada sociedad
riene una cierta vision mundial que se expresara en cada elemento de su sistema de
medios de comunicaci6n). En la mayoria de los sistemas, la prensa y la radiotelevi-
si6n operan segun l6gicas distinras: con frecuencia la prensa se caracterizara por un
pluralisrno exrerno, por ejemplo, y la radiotelevision, por un pluralismo interno. En
rnuchos casos la radiorelevisi6n fue organizada deliberadamente para que no siguiera
el modelo que predominaba en la prensa. Asimismo, diferenres secrores de la prensa
con frecuencia ope ran segiin distintas l6gicas: por ejernplo, la prensa nacional esta a
menudo mas polirizada, rnienrras que la prensa regional es mas estrictarnenre comer-
cial y no se decanta politicamente.
Finalmente, es irnportante recordar que los sistemas de medics de cornunicacion
no son estaticos sino que estan sujetos a cambios hist6ricos considerables. No es faci!
represenrar estos cambios hist6ricos en las tablas presenradas aqui, pero seran un
punto central de discusion en los capfrulos siguientes. Muchos especialistas argumen-
tan que el principal cambio hist6rico que se esta produciendo hoy en dia es una con-
vergencia de los sisremas de medios de cornunicacion europeos con el rnodelo Libe-
ral, un cambio que probablemenre Ileva tiempo en curso pero que se ha acelerado
enorrnemente desde que la radiotelevisi6n europea empezara a privatizarse en la
decada de 1980. Esta claro que la diferencia entre los sistemas de medios de cornu-
nicacion de los rres grupos de paises que han sido objeto de esta discusion era mucho
mas especracular en 1970 que en la actualidad. Nos concenrraremos en la cuesti6n
de la convergencia en la parte III. Hasra cierto punto, en la parte II pondremos mas
enfasis en las diftrencias entre los sistemas de medios de comunicacion, ranto hist6-
ricas como presentes, en un intento de demostrar las disrinras logicas de las pauras
SISTEMAS MEDIATICOS Y SISTEMAS pOLiTICOS
que se han desarrollado en los sistemas dernocraticos liberales, pautas que, como
sefialamos en el capitulo 1, nunca han sido totalrnente conceptualizadas por los estu-
diosos de los medios de comunicaci6n.
Algunos leetores pueden preguntarse por que los modelos que proponemos aso-
cian paises geograficarnente conriguos. Ciertarnente, no hay ninguna raz6n a priori
para que esto sea asi. iEs unicarnente una exrrafia coincidencia hisr6rica? En las pri-
meras fases del analisis, esta cllestion nos desconcertaba: la diferenciacion entre los
sistemas de medios de comunicaci6n realmente parecia seguir lineas geograficas, pero
no estabarnos seguros de poder explicar el porque, AI terminar el analisis en si, vimos
con claridad que existian razones profundas que explicaban este fen6meno. En pri-
mer lugar, en el desarrollo hisrorico europeo cxistian pautas geograficas que explica-
ban las similitudes entre los grupos de paises: por ejernplo, el protesrantismo y la
industrializaci6n que se produjeron jt1tltOS en el norte antes que en el sur. En segun-
do lugar, existlan irnportanres corrientes de influencia entre diferentes grupos de pai-
ses: las insriruciones polfticas, econ6micas y de los medios de comunicaci6n britani-
cas fueron exportadas a Irlanda, Canada y Estados Unidos; Francia tuvo una enorme
influencia en Italia y en la peninsula Iberica gracias a la invasion napole6nica, que
inrrodujo el periodismo en esta regi6n; y una densa red de interacciones conecraba
los pafses del norte y el centro de Europa. Si los dieciocho paises analizados aqui
hubieran sido dieciocho cases indepcndientes, habria sido estadisricamente impro-
bable que hubierarnos observado las pautas de sirnilirud geografica, pero, cvidente-
mente, no son en realidad casos independientes ya que su desarrollo ha sido entrela-
zado y ciertarnente las relaciones entre ellos han seguido, con claridad, pauras
geograficas.
Con esras rcservas, presentamos los rcsumenes de las principales caracteristicas
de los tres rnodelos, concentrandonos en primer lugar en las caracrerfsticas de los
sistemas mediaticos y en segundo lugar en el contexte politico en el cual se desarro-
lIaron.
El modelo Mediterraneo 0 Pluralista Polarizado se caracteriza por una prensa
orientada hacia una elite con tiradas relativamente cortas y una correspondiente
importancia de los medios elccrronicos. La libertad de la prensa y el desarrollo de las
industrias de los medios de cornunicacion privados tardaron en aparecer. Los perio-
dicos han sido con frecuencia economicamente marginates y necesitados de subven-
ciones. El nivel de paralelismo politico suele ser alro; la prensa se caracteriza por tener
un inreres primordial por tcrnas de la vida politica; el pluralismo externo y una tra-
dici6n de periodismo de comentario y opini6n son mas pcrsistentes que en orras par-
tes de Europa. Es habitualla instrurnentalizacion de los medios de comunicaci6n por
parte del Gobierno, por los partidos politicos y por los empresarios industriales vin-
cui ados a la politica. La radiotelevisi6n publica suele seguir los modelos gubernamen-
tales 0 parlarnentarios esbozados en el capirulo 3. La profesionalizaci6n del periodis-
mo no esta tan desarrollada como en los orros modelos: el periodismo no esta tan
diferenciado del activismo politico y la autonomia del periodismo a menudo se
encuentra limitada, aunque, ral como veremos, los paises mediterraneos se caracreri-
zan por linos conflictos particularmente explicitos en relaci6n con la autonomia de
los periodistas: en los sistemas del modelo Pluralisra Polarizado se ha disputado mas
68
69
,0' w-....:.w"."
CAPfTULO 4
abiertamenre eI poder y la autoridad denrro de las organizaciones informativas. El
Estado desempefia un papel irnportanre como propierario, regulador y Fuente de
financiaci6n de los medios de comunicacion, aunque su capacidad para regular de rna-
nera efectiva es a menudo limitada. Muchos palses mediterraneos se caracterizan por
una rransici6n especialmente rapida y descontrolada desde una radiotelevisi6n con-
rrolada por eI Estado a una radiorelevision privada. 0 como dice Traquina, se carac-
terizan por una desregulacion salvaje.
Hemos oprado por denominar este modelo modelo Pluralista Polarizado, por-
que creemos que estas pauras tienen sus ralces en gran medida en el alto grado de
diversidad y conflicro ideol6gico que caracteriza a estos pafses del sur de Europa, eI
cual, a su vez, esta arraigado en eI desarrollo tardio de las instituciones liberales.
Dicho desarrollo tardio delliberalismo esta relacionado con un papel desracado del
Esrado en la sociedad (muchas veces de caracter autorirario), un papel irnportanre de
los partidos politicos una vez efectuada la rransici6n a la dernocracia, una imporran-
cia continuada del clientelismo y un desarrollo mas debil de la autoridad racional-
legal. Denrro de este modele, analizaremos los casos de Francia, Grecia, Italia, Por-
tugal y Espana. En ciertos aspectos importanres, Francia es una excepci6n: se
caracteriza, ciertamenre, por eI pluralismo polarizado, por un papel irnportanre del
Estado y por una historia de fuene paralelismo politico en los medios de cornunica-
cion, pero rarnbien por una indusrrializaci6n mas pujante y un desarrollo mas vigo-
roso de la prensa de gran tirada y de la autoridad racional-legal.
El modelo del Norte y Centro de Europa 0 modelo Democratico Corporarivo
se caracteriza por un desarrollo temprano de la libenad de prensa y de la industria de
los periodicos, con grandes tiradas. Asimismo, se caracteriza por una historia de
peri6dicos fuerremente parridistas y de orros medios de comunicaci6n relacionados
con grupos sociales organizados. Esra prensa politica coexistio con la prensa comer-
cial durante gran pane del siglo xx, si bien antes de la decada de 1970 ya habia empe-
zado a decaer. Historicarnenre, el nivel de paralelismo politico es alto, ya pesar de su
disminuci6n, persiste un grado moderado de pluralismo externo y un legado de
periodismo de cornentario, todo ello mezclado con un creciente enfasis en una pro-
fesionalidad neutral y un periodismo orienrado hacia la informaci6n. El nivel de pro-
fesionalidad periodistica es alto y esta marcado por una gran organizaci6n formal.
Los medios de comunicaci6n estan ampliarnenre concebidos como instiruciones
sociales, por los cuales eI Estado asume la responsabilidad, y la libertad de prensa coe-
xiste con un apoyo y una regulaci6n relativamente fuertes de los medios de cornuni-
caci6n por pane del Esrado, Los sistemas de radiotelevisi6n publica suelen seguir eI
modelo parlamenrario 0 dvico/corporativo, con presencia de los parridos y grupos
sociales organizados en eI gobierno de la radiotelevision, pero la autonornfa profesio-
nal en estos medios es norrnalmenre considerable. Es irnportante sefialar que algunos
conjunros de caracterfsticas de los sistemas mediaticos que con frecuencia se conside-
ran incompatibles han coexistido hist6ricamente en los palses del modelo Dernocra-
tico Corporativo. Importantes industrias de medios de comunicaci6n privados han
coexistido con medios vinculados con la politica y con un alto nivel de paralelismo
politico; un alto nivel de paralelismo politico tambien ha coexistido con un alto
grado de profesionalizaci6n periodistica; y una fuerte tradici6n liberal de libertad de
SISTEMAS MEDIATICOS Y SISTEMAS pOLfTICOS
prensa y libertad inforrnariva ha coexistido con una importante inrervencion esraral,
tanto en eI sector de los medios de comunicaci6n como en orros sectores de la socie-
dad.
En general, las instituciones liberales se desarrollaron pronro en los paises del
modelo Dernocrarico Corporativo. En estos parses tambien sollan existir grupos socia-
les altamente organizados, y algunos tienen historias de un irnportante pluralismo seg-
rnentado, En la primera mitad del siglo xx, fue el corporativisrno democrarico eI sis-
tema que emergi6 e integr6 a estos grupos en eI proceso politico (excepto en Austria
y Alemania donde este fen6meno ocurri6 desput'S de la Segunda Guerra Mundial).
Los paises de este modelo se caracrerizan hoy en dia por eI pluralismo moderado (aun-
que con una mayor diversidad ideol6gica que en los parses del modelo Liberal) y por
un sistema politico de consenso. El Estado del bienestar es fuene aunque existen dife-
rencias significativas en cuanto a su alcance. La autoridad racional-legal esta, asirnis-
rno, muy desarrollada. Segun esre modelo analizaremos Ausrria, Belgica, Dinamarca,
Finlandia, Alemania, los Paises Bajos, Noruega, Suecia y Suiza.
El modelo del Atlantico Norte 0 Liberal se caracteriza, de manera parecida al
modelo Democrarico Corporarivo, por un desarrollo temprano de la libertad de
prensa y por una prensa de gran tirada, a pesar de que las tiradas de los peri6dicos
hoy en dia son mas reducidas que en las sociedades del modelo Dernocratico Corpo-
rativo. En eI modelo Liberal domina la prensa cornercial, eI nivel de paralelismo poli-
tico es bajo y predomina eI pluralismo interne, con la importante excepci6n de la
prensa briranica, altamenre partidista. La profesionalizaci6n del periodismo es relati-
varnente irnportante aunque sin la organizaci6n formal que predomina en los paises
del modelo Dernocrarico Corporativo. Es mas probable que la autonornia periodis-
rica se encuentre limitada por presiones comerciales que por una insrrumentalizaci6n
polftica, aunque esta es mas cornun en Gran Bretaria. Predomina un periodismo
orienrado hacia la informacion, con una tradicion de prensa de opinion algo mas
fuerte en Gran Bretafia. El papel del Estado es limitado, aunque mas en Estados Uni-
dos que en Irlanda y Canada, donde preocupaciones en cuanto a las culturas nacio-
nales han dado al Estado un papel imporrante, y en Gran Bretafia, donde la radiore-
levisi6n publica y la regulaci6n de la radiotelevision privada han sido muy
importances. La radiorelevision publica y la regulaci6n de la radiorelevision estan
organizadas segun eI modelo profesional, con un aislarniento importante de un posi-
ble control politico.
Naturalmenre, las instituciones liberales se desarrollaron con relativa prontitud en
estas sociedades, en las que el papel del mercado es tradicionalmente fuerte y eI del
Estado, en cierro modo lirnirado, aunque de forma mas marcada en Esrados Unidos
que en los dernas parses de esre modelo. Todos esros paises se caracterizan por eI plu-
ralismo moderado y rienden hacia sistemas de mayoria. Ninguno de ellos tiene los
grupos sociales altarnenre organizados que, con frecuencia, revisten importancia en
la Europa continental, aunque en Gran Bretafia existen en mayor medida que en
Estados Unidos. En todos los palses del modelo Liberal la autoridad racionaJ-legal
est::l muy desarrollada.
70 CAPiTULO 4 SISTEMAS MEDIAncos Y SISTEMAS roi.mcos 71
DIFERENCIACI6N Y DESDIFERENCIACI6N
De una forma muy general, podriamos resumir las diferencias entre estos sistemas
de la siguiente manera: en los paises del modelo Liberal los medios de comunicaci6n
se encuentran mas pr6ximos al mundo empresarial y mas lejos del mundo de la poll-
tica; en los sistemas del modelo Pluralista Polarizado los medios se encuentran reia-
tivarnente integrados en el mundo politico; y en los paises del modelo Dernocratico
Corporative los medios han renido relaciones importances, tanto con el mundo poli-
tico como con el empresarial, aunque mas recienternente han disminuido de forma
significativa sus vinculos con la politica. Como veremos con detalle en el capitulo 8,
existe una tendencia en todos los paises hacia la comercializaci6n de los medios de
comunicaci6n y la profesionalizaci6n del periodismo y de otras ocupaciones relacio-
nadas con los rnedios, y por tanto, hacia la correspondiente desaparici6n de los vin-
culos que, con anterioridad, relacionaban los rnedios de comunicaci6n con el mundo
de la polftica, en especial con los partidos politicos y otros grupos sociales organiza-
dos. En este sentido, existe una convergencia hacia el modelo Liberal.
Una perspectiva te6rica que tiene una evidente relevancia para el analisis de esta
pauta de diferencias entre los sistemas y su convergencia posterior es la tradici6n de
la teoria de la diferenciaci6n, que se origin6 con Durkheim y pasa por la teorfa de los
sistemas de Talcott Parsons. No es frecuente que se utilice la teoria de la diferencia-
ci6n expllcitarnenre en los estudios contemporaneos de los medios de comunicaci6n,
aunque este no fue el caso en una epoca anterior. Gran parte del trabajo que se hizo
en la decada de 1960 para formular una comparaci6n de los sistemas rnediaticos esta-
ba relacionada con el marco de la modernizacion, que a su vez estaba estrechamen-
te relacionada con la teoria de la diferenciacion (por ejemplo, Pye, 1963). En los
conocimientos convencionales sobre los sistemas de medios de comunicaci6n se
encuentran muchos supuestos procedentes de la teoria de la diferenciaci6n, especial-
mente relacionados con la idea de que el modelo Liberal es el mas rnoderno y que
la convergencia hacia ese modelo debe entenderse como una rnodernizacion. En
esta secci6n ampliaremos los supuestos de la teo ria de la diferenciaci6n de forma mas
explfcita, y la contrastaremos con otros marcos alternativos para lograr una compren-
sion de los sistemas rnediaticos y del cambio de dichos sistemas en el ambito macro-
sociol6gico, y situarernos nuestro analisis en relaci6n con estas perspectivas. En el
capitulo 8, donde analizamos la convergencia de los sistemas de medios de comuni-
cacion, volverernos sobre esta discusion para sacar mas conclusiones acerca de la apli-
cabilidad de la teo ria de la diferenciacion al estudio de los sistemas de medios de
comunicaci6n.
La perspectiva de Ia t e o r Ia de Ia diferenciaci6n
Durkheim, en La division del trabajo social(1893), describia la separacion de las
profesiones como un tipo de diferenciacion horizontal de la sociedad. Argument6
que las sociedades modernas se hacen cada vez mas complejas a medida que las fun-
ciones se reparten entre los grupos sociales que se especializan en sus respectivas areas
de actividad. Esta idea de Durkheim, de que una mayor complejidad de la sociedad
requiere una diferenciaci6n funcional de los papeles e instituciones sociales, es un
terna central en la teorfa evolucionista de Parsons. Este autor (1971: 26) define la
diferenciacion como ia division de una unidad 0 una estructura de un sistema social
en dos 0 mas unidades 0 estructuras que difieren en sus caracterfsticas y significado
funcional para el sistema, y describe un proceso de cambio social desde las socieda-
des primitivas hasta las rnoderqas como un proceso en el cual se dividen las funcio-
nes sociales que fueron en un principio fusionadas: por ejemplo la polftica se diferen-
cia de la religi6n y de la economia.
Hay por 10 menos tres ideas en el pensamiento de Parsons que sus seguidores han
aplicado al analisis de los medios de comunicaci6n. En primer lugar, Parsons sefiala
la importancia del proceso evolucionista: desde la unidad original de las funciones,
las sociedades progresan hacia una condicion de especializacion. En segundo lugar, el
aurnento de la especializacion de funciones hace necesarios unos mecanismos inte-
gradores para crear una interconexion entre los diferentes subsisternas, y los sistemas
de medios de comunicaci6n desempefian este papel integrador. En tercer lugar, la
diferenciaci6n aumenta la capacidad de adapracion de cada subsisterna, y; por consi-
guiente, de toda la sociedad. Evidentemente, esta vision evolucionista implica la
necesidad y superioridad de la modernidad y es aqui donde se concentra gran parte
de la critica del pensamiento de Parsons y del funcionalismo estructural como con-
servador y etnocentrico, y, esencialrnente, como una apologia del orden social actual.
Otra version influyente de la teo ria de la diferenciacion es la de Niklas Luhmann.
La version de Luhmann es mas estrictarnente funcionalista que la vision evolucionis-
ta de Parsons, y se podria decir que es mas dnica.' Luhmann afirma que la diferen-
cia entre los conocimientos sociales proporcionados por un sistema especializado de
medios de comunicaci6n y aquellos proporcionados por "los sabios, los sacerdotes, la
nobleza, la ciudad, la religion 0 por estilos de vida distinguidos polttica 0 eticarnen-
te [... J es tan profunda que no se puede hablar ni de decairniento ni de progreso
(2000: 85). En este sentido, Luhmann diferencia su vision de la de Parsons al negar-
se a aceptar que la modernidad sea superior. En muchos otros aspectos, sin embargo,
sus puntos de vista son bastante parecidos.
La opinion publica o m ~ argumenta Luhmann en un conocido trabajo que
lleva este tftulo- debe concebirse funcionalmente como un medio que sirve para
seleccionar los temas que centraran la discusion publica. Dichos ternas se entienden
como cenjunros de significados acerca de los cuales se puede discutir, tener opinio-
nes identicas 0 diferentes (Luhmann, 1978: 94). Luhmann argumenta, por consi-
guiente, que la opini6n publica en el sentido mas tradicional de una opinion corruin
puede que no exista. En el ambito de los microgrupos, los temas perrniten un dia-
logo entre distintos sujetos y, en una perspectiva sisternica mas amplia, organizan y
posibilitan una discusi6n publica. Para Luhmann, un terna de opinion debe tener
ciertas caracteristicas. En primer lugar, debe ser general, para simplificar la discusion
1. Cinica, en el sentido de que Luhmann rechaza cualquier idea de una opinion publica ilus-
trada: segiin Luhmann, los medios de cornunicacion no proporcionan ilusrracion (ni siquiera como
objetivo ideal), sino irriracion,
73
72
CAPfTULO 4
publica sin que esta se deshaga en varias corrienres contrastadas, y en segundo lugar,
debe haber una distinci6n precisa entre el terna (la informaci6n sobre un cierto asun-
to) y la opini6n (el enjuiciarnienro y la evaluaci6n de ese asunro). Si no se rnantie-
nen separados, no sera posible una discusi6n correcta entre los disrinros sujeros: no
podran dialogar desde la igualdad y seran objeto de la manipulaci6n.
Luhmann hace hincapie (2000: 37) en 10 que el llama el caracrer auroreferen-
cial del proceso de la comunicaci6n publica y argumenta que los medios de cornu-
nicaci6n son autonornos en la regulaci6n de su propia selecrividad (2000: 23-24).
La generaci6n de tern as de comunicaci6n tiene un lugar especffico en la distribucion
funcional de tareas entre los varios subsisternas sociales. Luhmann distingue, en par-
ticular, entre reglas de atenci6n [attention rules] y reglas de decisi6n [decision rules],
esrablece las primeras como propias del campo de la comunicaci6n y las segundas, de
las instiruciones politicas. A rraves de los medios de comunicaci6n de masas, los
ternas de cornunicacion se rraen a la luz, se analizan y se proponen al sistema politi-
co. Es la funci6n de la opinion publica, organizada por el sistema de medios de
cornunicacion, llamar la atencion sobre problemas irnporranres, pero es el Gobicrno,
0, mas ampliamenre, el sistema politico, el que tiene la responsabilidad de tomar
decisiones al respecro: los medios de comunicaci6n y el publico debaren, pero no
deciden. La organizaci6n de la discusi6n publica en torno a temas simplifica la com-
plejidad social, la cual seria, si no, irnposible de manejar. Para curnplir con esta fun-
cion, los medios de comunicaci6n deben ser independienres de los dernas sistemas,
especialrnenre del sistema politico para el cual desarrollan una agenda rernatica.
Otro discurso, mas explfcitarnenre cornpararivo, acerca de los medios de cornu-
nicacion desde la perspectiva de la teoria de la diferenciacion es el de Alexander
(1981). Para esre autor, una sociedad se define como rnoderna si su sistema de
informaci6n periodfstica es independienre de Otros sistemas sociales:
En una sociedad que esra en un proceso de rnodernizacion y direrenciacion, los medios de
cornunicacion susriruyen funcionalmence el conracro concreto entre gtupOS, el encuentro,
ahora imposible, de rodo el conjunro. De hecho [... ] los medios de cornunicacion solo
emergen con la diferenciacion social, y cuanro mas rnoderna sea la sociedad, ranro mas
importances son sus medios de comunicacion. (... J La posibilidad misma de una produc-
cion norrnariva flexible depende de la autonornlg de los rnedios informativos de un con-
trol por parte de gtupOS e insrituciones en orros subsisrernas sociales. Si la informacion
esta controlada por las auroridades polfricas, sera incapaz de evaluar 0 distinguir los aeon-
recirnientos politicos en relacion con las perspectivas polfricas y norrnarivas enfrenradas,
Los medios informativos deben, adernas, ser, naruralrnenre en un senrido relarivo, inde-
pendienres de las instiruciones que generan valores mas generales tales como la Iglesia, la
Universidad 0 el partido. Finalrnenre, debe exisrir una diterenciacion respecto a las estruc-
turas de la dimension economics, especialrnenre de las clases sociales.
Alexander analiza el desarrollo de los medios informativos en la sociedad occiden-
tal y presta especial atencion a Estados Unidos y Francia, como un proceso de dife-
renciaci6n progresiva respecto a otros cuerpos sociales, tales como los grupos politi-
cos, el Estado 0 la religi6n. En ,<las sociedades racional-legales (segun sus palabras)
el periodismo sigue un camino paralelo al del Estado: los dos luchan por su libertad
SISTEMAS MEDIATICOS Y SISTEMAS poLfTICOS
de movirniento en relaci6n con orras insriruciones sociales. La progresiva diferencia-
cion de los medios informativos es, segun Alexander, la consecuencia de tres fuerzas
principales: la demanda de una informaci6n mas universalista que emana de los nue-
vos grupos sociales en contra de las formas de periodisrno de opinion vinculadas al
orden social preexistente; el aurnenro de normas profesionales y de auroregulacion
que contribuyen al desarrollo de la auronornia periodistica; y el grado de universa-
lismo en las culturas civiles nacionales (inrentarernos demosrrar mas adelante c6mo
esto esra relacionado con la autoridad racional-legal, con el pluralismo moderado y,
hasta cierto punto, con los sistemas de mayoria). Alexander es, adernas, muy explici-
to al sefialar que el modelo Liberal, sobre todo en la forma en la cual se encuentra en
Esrados Unidos, se acerca mucho al ideal de un sistema de medios de comunicaci6n
diferenciado. (Observen como Luhmann, a su vez, al enfatizar la separaci6n de infor-
maci6n y opinion, parece respaldar el modelo Liberal.)
El concepto de la diferenciacion es, sin duda alguna, de gran urilidad para com-
prender las diferencias entre los sistemas mediaticos, y podemos relacionar con ello
muchos de los conceptos que hemos utilizado. La profesionalizaci6n es un concepto
fundamental en la teo ria de la diferenciaci6n y puede entenderse en rerrninos del
grado de diferenciaci6n del periodisrno respecto a orras ocupaciones y formas de
pracrica social. Muchos elementos del paralelismo politico, los mas obvios de los cua-
les son los vinculos entre los parridos y los medios de comunicaci6n, pueden enten-
derse en rerrninos del grado de diferenciacion 0 la falta de diferenciacion que exisre
entre los medios de cornunicacion y el sistema politico. Sin embargo, no esta claro
que cualquier forma de paralelismo politico indique una falta de diferenciaci6n del
sistema de medios de cornunicacion. No esta claro, por ejernplo, que algun grado de
pluralismo externo sea incompatible con una diferenciaci6n del sistema de medios de
comunicaci6n. El hecho de que los medios de comunicaci6n opinen de forma inde-
pendiente no significa necesariamente que todos esren obligados a expresar la misma
opinion y que no puedan tener disrintas orientaciones ideol6gicas. Asimisrno, nues-
tro analisis del papel del Esrado puede entenderse en parte en terrninos de la diferen-
ciacion 0 falta de diferenciaci6n entre los medios de comunicaci6n y el Estado. El
hecho de si el Esrado esta 0 no diferenciado esrrucruralrnenre de otras instiruciones
sociales y el grado de acrividad que riene en relaci6n con las rnisrnas, son cuestiones
disrintas: un Esrado muy diferenciado es a menudo muy activo, y el hecho de que
sea activo no es necesariarnenre una amenaza para la diferenciacion de otros subsis-
temas sociales, de la misma manera que un sistema de medios de comunicaci6n acti-
vo no amenaza necesariamente la diferenciaci6n. Por ejemplo, las subvenciones a la
prensa podrian represenrar una amenaza para la autonomia de los medios de cornu-
nicaci6n en relaci6n con el Esrado, pero en las sociedades en las que existe una auto-
ridad racional-legal fuerre, donde la asignaci6n de subvenciones obedece a unos cri-
rerios claramente marcados, generalmente ese no es el caso.
En rerrninos de los tres modelos, el modelo Liberal se caracteriza por un alto
grado de diferenciaci6n de los medios de comunicaci6n en relaci6n con los "otros
cuerpos sociales, en particular, los que hist6ricamente han sido activos en la esfera
politica: los partidos, los grupos de interes especial y en algunos casos los grupos reli-
giosos. Por otra parte, los sistemas del modelo Pluralista Polarizado y del modelo
SISTEMAS MEDIATICOS Y SISTEMAS POLITICOS 75
74 CAPITULO 4
Dernocratico Corporativose caracterizan porniveles mas bajos de diferenciacion de
los medios de cornunicacion respecto a esos grupos sociales y politicos organizados,
pero con una tendenciamas reciente a ladiferenciacion, sobre todo en los pafsesdel
modelo Dernocratico Corporativo. Esta tendenciahacia ladifercnciacion respecto al
sistema politico, comoveremos en elcapitulo8, esta presente, en diversos grados, en
todos los paises incluidos en nuestro estudio, y esta ciertarnente relacionada con las
tresfuerzas identificadasporAlexander: lademandade una informacionmas univer-
salista que procedade los nuevos grupos sociales, el aumento de la autonomiay de
lasnormas profesionales, y cldesarrollo de culturas polfticas universalistas.
AI mismo tiernpo, existen muchos problemas con la teoria de la diferenciacion,
sobre todo con la nocion de que la historia de los medios de cornunicacion puede
entendersecomoun movimientolineal yascendentehacia unamayordiferenciacion.
Aquf sera uti! presentardos perspectivas contrastadas acerca del papel de los medios
de cornunicacion en el sistema social, las de la Teoria Cririca, en particular la de
Haberrnas,ylade Bourdieuylossociologos franceses del campode lacornunicacion
que sehanbasadoen sus teorfas, En cada caso presentaremosbrevementeestas pers-
pectivas yvolveremosaeliasen elcapitulo8 para evaluarlas mas sisternaticamcnteen
relacion conla teorfa de ladiferenciacion.
Criticas de la teoria de la di Fere nciaci o n:
Habermas y Bourdieu
Para Habermas, lahistoriade laesfera publicasecaracterizano por ladiferencia-
cionsino porladesdiferenciacion. Lanacienteesfera de laforrnaciondevol un tad
colectiva, en la cual podrfan debatirse asuntos publicos y formarse una opinion
publica autonorna, ernergio en los primeros tiempos del desarrollo de lasinstitucio-
nes liberales, ymas tarde sedeshizoen elmercadoconeldesarrollo de los mediosde
cornunicacion privadosy en elsistema de poder politico cuando los partidos politi-
cos, elEsradoy otras organizacionesgrandesy poderosas utilizaronsu controlde los
recursos sociales y del poder politico, ademas de lastecnicas de relaciones publicas,
para dominarel proceso de cornunicacionpublica. Ladesdiferenciacion de laesfe-
ra publica forma parte de 10 que Habermas denomina la colonizacion del mundo
de lavida porpartede lossistemas de poderpoliticoyeconornico. Desdeeste punto
de vista, no quedadel todo claro que el modelo Liberal-enel que lacornercializa-
cion de los medios de comunicaci6nesta mucho mas avanzada, igual que el uso de
relaciones publicassisternaticas-c- reprcsente un nivel de diferenciaci6n0 de rnoder-
nidad mas alto que losotros modelos.
ComoHabermas, Bourdieucomparteconla teortade lossistemas de Parsons los
elementosesenciales de laproblernaticade la teorfa de ladifercnciacion, derivadade
WeberyDurkheim.En lateoriadeloscamposde Bourdieu, un campoesunaesfe-
ra de accion social con sus propias reglasdel juego, normas de practicay criterios
de evaluacion. Decir que el periodisrno 0 los medios de cornunicacion han emergi-
do como campo esdecir que sehan diferenciado de losotros campos, en cuantoa
esferade accion, Bourdieuexpresa claramenteunapreferencianormativapor laauto-
nomia de los campos. Distribuye el campo entre dos polos que eldenominahete-
ronorno y autonorno, y en el primero sinia las partes del campo que estan mas
fuerternente influenciados por otros campos.
En el modelo de Bourdieu la dorninacion total existe cuando un campo domina a todos
los dernasy exisre una unica"definicion de la realizacion humana aceptable para toda la
sociedad. La autonornla de un campo tiene un valor incuesrionable, ya que proporciona
unas precondicionesparael prot:eso complete de creatividad propio de cadacampoy.en
un ultimo analisis, una resistencia [rentea la violencia sirnbolica ejercidaporel sistema
dominancede jerarquizacion (Benson, 1998: 465).
Sin embargo, Bourdieu no da por supuesto un proceso de desarrollo evolutivo
hacia una mayordiferenciacion: los catJ}poscambian mediante un procesode lucha
entre losagentes quesemuevendentrodeellos,yladirecciondelcambiono esta pre-
determinada. Loque en realidadha ocurridoen laFranciaconremporanea,segun los
investigadores de los medios de cornunicacion que han aplicado la teoria de Bour-
dieu, esque elcampode losmediosen estepaisseha distanciadodelcampode lapo-
litica pero, en cambio, se ha acercado mas al campo cada vez mas dominantede la
economia.' (Comoveremos con mas detalle en elcapitulo 8, los teoricos de la dife-
renciacion suelen decir poco acerca de la cornercializacion, y por consiguiente este
., aspecto es uno de los mas ambiguos en la aplicacion de lateoria de ladiferenciaci6n
alosmediosde cornunicacion.)Adernas, el polo autonorno dentrodel campode los
medios de cornunicacion, representado por la prensa impresa de elite, ha perdido
terreno frente al polo heteronorno, representado sobre todo por latelevision comer-
cial.Finalrnente, talcomoargumentaronLuhmann,Alexanderyotros,losmedios de
comunicaci6n han ganado irnportanciaen lasociedad, pero laconsecuenciaha sido,
segun Bourdieu, que otros campos culturales han perdido autonornfaa medida que
haaumentadoen elloslainfluenciade losmedios de comunicaci6n. (Bourdieuargu-
menta,en particular, que elcrecienteprestigiodelosmedios decomunicaci6nhadis-
torsionadoelcampoacadernico,cada vezmasdominadopor intelectualesheterono-
moscuyo prestigio proviene de fuera del mundoacadernico.) Asipues, Bourdieuy
otros estudiosos franceses que uabajan en esta tradicion pintan un cuadro complejo
en elcual elcambio rnediatico implicaun irnportantegrado de desdiferenciacion.
La cuest i on del poder
Unade lascnricas mas frecuentes de lateorlade ladiferenciaci6nesque no pres-
taningunaatencionalacuestiondel poder. En general, lateorfa de ladiferenciaci6n
trata lasrelaciones entrelasinstitucionessocialesyno entreagentes 0 intereses socia-
2. Se encuentran resurnenes de la reorla de los campos de Bourdieu yde su aplicacion a los
estudios de los medios de comunicaci6n en Benson (1998), Marliere (1998), Benson (2000) y
Neveu (2001). Bourdieu nunca escribi6 muy direcrarnenre sobre los medios de cornunicacion,
salvo en el rrabajo relativarnenre breve, Sabre la television (I998). Pero existe un grupo irnporrante
de invesrigadores de la cornunicacion, en gran mcdidadel campode la sociologfa, que aplican sus
ideas.
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CAPfTULO 4
les, y suele dar a emender que, con eI proceso de diferenciacion, el poder se debilira
hasra desaparecer, 0 se difunde hasra tal punto que ya no es una cuestion social sig-
nificariva, Por 10 que se desprende de su aplicaci6n a los estudios de los medios de
cornunicacion, la teoria de la diferenciacion sugiere que eI poder debe ser mas difu-
so y menos concentrado -y por tanto menos significacivo-s- en el sistema Liberal.
altarnente diferenciado. iEncontramos, de hecho, diferencias imporranres en la dis-
tribuci6n del poder en los tres sistemas que hernos esbozado? iExisten diferencias
irnporranres a traves de los sistemas en cuanro al grado de desigualdad respecto al
acceso a los medios de comunicaci6n y a la represenracion de intereses y puntos de
vista?
Existen trabajos que rraran la relaci6n de los medios de cornunicacion con las
estructuras de poder sociales y polfricas en varias rradiciones nacionales, pero no se
ha visto ningun intento de estudiar esta cuestion de una forma sistematicarnente
cornparativa, asi que, desaforrunadarnenre, es dificil contesrar a estas preguntas con
certeza.' Todos los sistemas trarados en este libro son pluralistas y dernocraticos: en
cada uno de ellos, una amplia variedad de partidos politicos, grupos y movirnienros
sociales (organizados 0 no), individuos e instituciones cornpiren para conseguir voz
y poder, y los sistemas de medios de cornunicacion retlejan, incorporan y dan forma
a este pluralismo de varias maneras. Al mismo tiernpo, rodos esos sistemas son siste-
mas de poder. En cada uno de ellos exisren desigualdades esrrucruradas en las rela-
ciones entre esros actores; algunos tienen lin mayor acceso a los recursos 0 estan en
una posicion mejor que otros para ejercer su influencia. Los medios de cornunicacion
no solo forman parte de un proceso de cornperencia dernocratica sino tarnbien de
esta estructura de poder. Paralelamente al juicio convencional acerca de la superiori-
dad del modelo Liberal. existe una tendencia por parte de los cnricos de los medios
de cornunicacion en cada sistema a creer que 10 ajeno siempre es mejor. Por consi-
guienre, en los paises del modelo Liberal, los criticos miran hacia el sistema Demo-
cratico Corporarivo, y especialmente a Escandinavia con su tradicion de rnedios vin-
cuIados a los grupos sociales organizados, como una alternativa mas democratica a
los rnedios de comunicaci6n privados que dominan su sistema. Pero 10 que los bri-
tanicos 0 norteamericanos quid consideren una forma maravillosa de pluralismo,
segun los invesrigadores escandinavos sera una forma de control de los medios de
cornunicacion por pacte de las elites de los inrereses establecidos en la sociedad. Los
criticos provinenres de los paises del rnodelo Pluralista Polarizado, rnienrras tanto,
opinadn que la prensa vigilante del sistema Liberal es mas dernocratica, mientras
que en los paises del modelo Liberal los estudiosos yen las mismas fuerzas comercia-
les y rutinas profesionales como rescricciones que encierran el tratamiento informa-
3. Es interesanre consrarar que los esrudios sobre los medios de comunicacion parecen haber
producido mas bibliografia sobre la cuesrion del poder en los paises del modelo Liberal que en
orros. Por ejemplo, los esrudiosos bririnicos 0 esradounidenses probablemenre sedan mas propen-
sos a urilizar a Gramsci que los iralianos. Ironicamenre, esro se debe a que la rradicion angloame-
ricana.. de invesrigaci6n empirica cuantirariva. que generalmenre rehuye cuesriones de poder. pro-
bablemente predomina en gran parre de la Europa continental. mas que en los paises de habla
inglesa, donde la rradici6n crlrica.. ha ejercido una gran influencia desde la decada de 1970.
SISTEMAS MEDIATICOS Y SISTEMAS POLfTICOS
tivo denrro de unos lfrnites ideol6gicos relativarnente reducidos. Sin duda existen
complejas pauras de diferencia en cuanto a los tipos de grupos 0 ideas que tendran
acceso 0 que dorninaran, y bajo que condiciones 10 haran. Seda irnportante llevar a
cabo un estudio al respecto, dado ellimitado alcance de la investigaci6n realizada en
relaci6n con esre terna: sin embargo, solo podremos abordar estas diferencias some-
rarnente en las siguientes paginas. De todas formas, somos muy escepticos con res-
pecto a la posibilidad de organizar los tres model os en alguna suerte de jerarquia de
apertura de la esfera publica. Tarnbien somos escepticos ante la idea de que una con-
vergencia hacia eI modelo Liberal pueda verse como una separaci6n entre los medios
de cornunicacion y los sistemas de poder, Como veremos en eI capirulo 8, es posible
que la ruptura de los viejos vinculos entre los medios de comunicacion y los grupos
sociales organizados que caracterizaban gran parte de Europa creara un mayor des-
equilibrio en Ia represenracion de intereses sociales, en lugar de una mayor apertura
y diversidad.
Aunque es muy dificil saber si el poder se distribuye mas 0 menos de la misma
forma en los diferentes sistemas de medios de cornunicacion, podemos decir algo
mas sobre comojuncionaelpoder en los diferemes sistemas. En los paises del modelo
Dernocratico Corporative, por ejemplo, la relaci6n entre los medios de cornunica-
cion y los grupos sociales organizados ha sido hist6ricamente de gran importancia,
mientras que en los paises del modelo Liberal tanto las fuerzas del mercado (es decir,
10que hace que los medios de comunicaci6n respondan mas a algunos segment os de
la audiencia que a otros) como las rutinas que rigen la inreraccion entre periodistas
y acto res politicos individuales han ocupado un lugar de mayor relevancia. Aqui
debemos mencionar una distinci6n general importance. En la decada de 1970, en eI
marco de la teorfa del Estado neornarxista, se introdujo una distinci6n entre dos teo-
rfas del Estado, la esrrucruralista.. y la insrrurnentalista (por ejemplo, Jessop, 1982;
Block, 1987).' Las reorfas insrrurnenralistas eran las que se centraban en el poder
ejercido por actores individuales, generalmente de forma consciente y directa,
mediante amenazas, incenrivos, vinculos personales etc. Las teorias estructuralistas
eran las que se cenrraban en mecanismos 0 estructuras impersonales que influian en
el proceso politico, y daban un acceso desigual a los diferenres actores 0 forzaban eI
resultado del proceso politico sin la necesidad de inrervenci6n por parte de ningun
actor individual.' Las teorlas estructuralisras del Esrado tendian, adernas, a poner
enfasis en la relativa auronornfa del Esrado en relaci6n con las clases sociales y otros
. actores, e insistian en que el Esrado solia operar en gran medida de acuerdo con una
16gica propia y no estaba gob ernado simplemente por las l6gicas de orras esferas
sociales, sobre todo, por la l6gica economica de las relaciones entre las clases sociales.
En general, estas publicaciones consideraban las teodas esrructuralistas mas sofistica-
4. Esros rrabajos describen elllamado debare Poulanrzas-Miliband, que ruvo lugar en la deca-
da de 1970. Miliband (1969) incluy6 un anal isis marxisra -que no por ser de los primeros care-
da de sofisricaci6n- del papel de los medios de comunicaci6n en el sisrema de poder polirico.
5. Esra disrinci6n esra relacionada con la que hace Lukes (1974) enrre las rres caras.. del
poder: el poder ejercido por los actores con un mayor acceso a los recursos. el que resulra de las ren-
dencias en la esrrucrura insrirucional, yel que es consecuencia del efecto de la cultura dominante.
79 78 CAP{TULO 4
das que las instrumentalistas, las cuales eran tratadas como simples teorfas de la
conspiracion. No obstante, gran parte de esta bibliografia se centraba en la experien-
cia de los sistemas de Norteamerica y del norte de Europa; en otros contextos, las teo-
rfas instrurnentalistas podrtan ser perfectamente apropiadas.
Probablernente, una distincion similar podrla ser util en un estudio de los medios
de comunicaci6n. Como hemos visto, los paises del modelo Pluralista Polarizado sue-
len caracterizarse por un nivel relativarnente alto de instrumentalizaci6n de los me-
dios de comunicaci6n. Ciertamente, la instrumentalizaci6n no esta ausente de los
sistemas Liberal y Dernocrarico Corporative: el papel politico de Rupert Murdoch
en Gran Bretafia, de Conrad Black en Canada 0 de Axel Springer en Alemania puede
interpretarse en gran medida en terrninos de la teorfa instrumentalista. Y formas de
poder claramente estructuralistas existen tambien en el sistema Pluralista Polariza-
do." Pero en general, los mecanismos estructurales tienen probablemente mas impor-
tancia en los pafses de los modelos Liberal y Dernocratico Corporative, donde la rela-
tiva autonornia de los medios de comunicaci6n es mayor. Entre estos mecanismos
tienen especial relevancia las rutinas profesionales del periodismo, las cuales, segun el
importante conjunto de trabajos realizados sobre todo en Estados Unidos, Gran Bre-
tafia y Canada, parecen actuar mediante la incrustacion en el proceso de la produc-
cion de noticias tanto de las relaciones diferenciales de los medios de comunicaci6n
con las distintas Fuentes de informaci6n como de los criterios culturales e ideologi-
cos referentes al interes periodfstico y a la interpretacion.
CONCLUSIONES
En este capitulo hemos presentado los tres modelos que configuraran la estructu-
ra de nuestra discusion de los dieciocho paises cuyos sistemas de medios de cornuni-
caci6n constituyen la base empirica de este Iibro. En la parte II analizaremos con
detalle la 16gica y la evolucion historica de los tres modelos, las conexiones entre las
variables de los sistemas de medios de comunicaci6n y de los sistemas politicos que
se pueden observar en estas pautas de desarrollo, y la manera en que ciertos paises
encajan 0 no en los tres modelos.
Hemos presentado, ademas, el debate acerca de la teorfa de la diferenciaci6n
como marco para una comprensi6n de las diferencias que existen entre estos mode-
los y sus desarrollos historicos. Hemos argumentado que la teorla de la diferenciaci6n
nos ayuda a comprender, hasta cierto punto, las diferencias generales entre los siste-
mas de medios de comunicaci6n, especialmente en 10 que concierne a la fusi6n his-
torica de los sistemas de medios de comunicaci6n con el sistema de partidos politi-
cos y de los grupos sociales basados en la clase social, la religion, el origen etnico u
otros factores similares, y los diferentes grados en que esos medios de comunicaci6n
se han alejado de esas relaciones. Asimisrno, existen razones para dudar de que se
pueda interpretar la historia de los medios de comunicaci6n en la Europa occidental
SISTEMAS MEDIATICOS Y SISTEMAS poL!TlCOS
yen Norteamerica como un movimiento lineal y ascendente hacia la diferenciaci6n,
o que los tres modelos puedan ordenarse en una clara jerarquia en terrninos de esa
diferenciaci6n. Trataremos este punto con mas detalle despues de analizar los tres
modelos y sus historias en la parte II, y despues de profundizar mas, en la parte III,
en la tendencia de los sistemas de medios de comunicaci6n hacia la convergencia. De
rnornenro, vale la pena sefialar que el hecho de que hayamos empleado el esquema
de un triangulo en la Figura 4.1..para representar los tres modelos sugiere una impor-
tante discrepancia con la teoria de la diferenciaci6n. Si creyeramos que los sistemas
de medios de comunicaci6n deberfan desarrollarse de forma lineal y ascendente hacia
la diferenciaci6n, convertirfamos nuestro triangulo en una sola linea con los paises
del modelo Pluralista Polarizado en un extrerno, los del modelo Liberal en el otro y
los paises del modelo Dernocrarico Corporativo en el cemo. De hecho, creemos que
el lector vera mas adelante que las diferencias entre los sistemas no justifican una
representacion de este tipo.
6. Par ejemplo, Sampedro (1997) analiza la cobertura del movirniento en contra del servicio
militar obligatorio en Espana, esencialmente en terrninos insritucionales a estructuralisras.
,.. ... ".
8
Las fuerzas y los limi tes
de la homogeneizaci6n
ALO LARGO DE LOS CAPfTULOS ANTERIORES HEMOS DESCRITOTRES MODE-
los distintos de sistemas mediaticos, y muchas diferencias entre paises individuales.
Esraclaro, sin embargo,que lasdiferenciasentreesrosmodelos,yengeneral elgrado
de variaci6nentrelosEstados-nacion, ha disminuidosustancialmentecon elriernpo.
En 1970 lasdiferenciasentrelosrresgruposdepaisescaracterizadospornuestros rres
modelos eran bastante espectaculares: una generaci6n mas tarde, a principios del
siglo XXI,lasdiferencias sehan erosionado hasra tal puntoque esrazonable pregun-
tarse si un iinico modelo global de medios de comunicaci6n esta desplazando a la
diferenciaci6n nacionaldel pasado, al menos entrelasdemocracias capiralisras avan-
zadasexaminadasen esteIibro. En palabras de McQuail(1994): una cultura media-
rica internacional es cada vez mas corruin a rodos los paises que hemos estudiado.
En este capitulo nos centraremos en este proceso de convergencia u homogeneiza-
cion, y resumiremos, en primer lugar, los cambios en los sistemas de medios de
comunicaci6n europeos que rienden en esta direcci6n y,a conrinuacion, explorare-
mos lascuestiones de c6moseexplica este cambio, sus limites ycontrarendencias, y
sus implicaciones para una teoria de los medios de comunicaci6n, y presraremos
especial arencion aldebatesobre la diferenciaci6nqueplanteamosen el capitulo 4.
EL TRIUNFO DEL MODELO LIBERAL
Esraclaro que el modelo Liberal seha hecho cadavez mas dorninante a10 largo
de Europaadernas deNorteamerica-como10 ha hecho, sinduda,a10 largo yancho
de buenapartedel mundo- ysusesrructuras, practicas yvalores han desplazadoen
gran medidaalosdelosotros sistemas de medios de comunicaci6nque hemosexplo-
rado en capltulos anreriores. Hayque aiiadir imporrantes reservasa esta afirmaci6n;
comoveremos mas tarde, existen algunas conrrarendencias significativas que lirnitan
la expansion del modelo Liberal en muchos pafses0 incluso rransforman el modelo
en sf.Pero por10 general, esrazonable resumirloscambios en lossistemas europeos
230 231 CAPfTULO 8
de medios de cornunicacion como un desplazarniento hacia el modelo Liberal que
predomina en su forma mas pura en Norteamerica.
Los periodicos de los partidos y otros medios de cornunicacion vinculados a gru-
pos sociales organizados -medios cuyo proposito principal era movilizar la acci6n
colectiva e intervenir en la esfera publica, y que, en otra epoca, desempefiaron un
papel fundamental tanto en el modelo Dernocratico Corporativo como en el mode-
10 Pluralists Polarizado- han disminuido en favor de los peri6dicos comerciales
cuyo proposito es conseguir beneficios al proporcionar a los consumidores parricula-
res informacion y entretenimienro, y al atraer la atencion de los consumidores hacia
los anunciantes. En Finlandia, pais que servira de ejernplo tfpico de los sistemas del
modelo Dernocratico Corporative, la cuota de mercado de los peri6dicos politica-
mente comprometidos dirninuyo del 70% en 1950, a poco mas del 50% en 1970 y
a menos del 15% en 1995 (Salokangas, 1999: 98). Los polernicos estilos de redac-
cion han disminuido en favor de practicas anglosajonas de separacion de noticias y
cornenrario, y un enfasis en la informacion, la narrativa, la sensacion y el entrereni-
rniento, en lugar de ponerlo en las ideas. Un modelo de profesionalidad periodistica
basada en los principios de objetividad y neutralidad polfrica domina cada vez mas.
En el campo de la radiotelevision, el diluvio cornercial de las decadas de 1980
y 1990 ha desplazado los monopolios de servicio publico de la era anterior en favor
de sistemas rnixtos dominados, cada vez mas, por los medios de cornunicacion pri-
vados, La radiotelevision ha pasado de ser una instituci6n politica y cultural en la
cuallas fuerzas del mercado ten ian una irnportancia minima, a ser una industria en
la cual estas fuerzas son centrales, incluso para las emisoras publicas que todavia exis-
ten y que estan obligadas a luchar para mantener su cuota de audiencia. Los esrilos
de periodismo radiotelevisivo han dejado de ser estilos informativos centrados en el
sistema de partidos politicos y se han convertido en el estilo drarnatizado, personali-
zado y popularizado promovido en Estados Unidos (Brants, 1985 y 1998). Las in-
dustrias de las telecomunicaciones han sido liberalizadas de la misma manera.
Las pautas de cornunicacion politica tarnbien se han transforrnado, y alejandose
de esas pautas centradas en los partidos y arraigadas en los mismos grupos sociales
que el antiguo sistema de la prensa, para adoptar pautas centradas en los medios de
comunicaci6n y que implican el marketing de los partidos y de sus llderes a una masa
de consumidores particulares. Los partidos politicos, como los periodicos, suelen
difuminar sus identidades ideol6gicas y sus vinculos con ciertos grupos e intereses
sociales con el prop6sito de atraer a un electorado 10 mas amplio posible; suelen con-
vertirse en partidos de tipo oportunista [catchall,,]. La politica se hace cada vez mas
personalizada 0 presidencializada a medida que los lideres individuales de los par-
tides ocupan un lugar central para la imagen y el atractivo de su partido. La polftica
esta tambien cada vez mas profesionalizada a medida que la organizaci6n de los
partidos y de las carnpafias no esta en manos de los miembros y activistas de la base
del partido -que son cada vez menos-, sino de especialisras en el marketing poli-
tico, a menudo procedentes del mundo de los medios de cornunicacion. EI partido
Forza Italia de Berlusconi es el ejemplo mas puro de esta pauta: un partido creado
originalmente sin miembros, en el cuallos profesionales politicos y mediaticos desern-
pefian un papel clave de direcci6n y que existe unicarnente como vehlculo del mar-
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACIGN
keting dellfder individual. Pero la tendencia esta generalizada, como se ve con el New
Labour de Tony Blair, por ejemplo, 0 los Socialdernocratas de Gerhard Schroder. La
politica, en suma, depende cada vez mas de los medios de cornunicacion, a medida
que estos se hacen mas independientes respecto a la determinacion de la agenda, y
que las actividades pohticas de vending -los rnftines, las campafias de los activis-
tas a pie de calle y, en algunos paises, el patrocinio- dan paso, sobre todo, a las cam-
pafias televisivas dirigidas a-las masas. Por 10 general, 10 que ocurre con las eleccio-
nes, ocurre con la comunicaci6n que forma parte del proceso de gobierno.
Podemos resumir estos cambios al decir que los sistemas de medios de cornuni-
caci6n europeos, que tanto en el modelo Dernocratico Corporativo como en el
modelo Pluralista Polarizado estan estrechamente vinculados con el sistema politico,
se han separado cada vez mas deIas instituciones pollticas. Esta diferenciacion
entre el sistema de medios de comunicaci6n y el sistema politico -para utilizar el
lenguaje de la teoria estructural-funcionalista- es una de las principales caracteristi-
cas del rnodelo Liberal y, por 10 general, ocurrio en los parses del Atlanrico Norte
mucho antes que en los de la Europa continental. La diferenciacion entre los siste-
mas rnediatico y politico no significa que los medios de comunicaci6n pierdan todos
sus vinculos con el mundo de la politi ca. De hecho, se argumenta con frecuencia que
los medios de cornunicacion han llegado a desernpefiar un papel cada vez mas cru-
cial en el proceso politico, a medida que se han independizado de los partidos y de
otros actores politicos y que estos han perdido gran parte de su capacidad para mol-
dear la cultura y la opini6n. La difercnciacion significa, en cambio, que el sistema
de los medios de cornunicacion opera, cada vez mas, de acuerdo con una lagica pro-
pia que desplaza en gran medida la 16gica de la politica parridista y de la negociacion
entre los inrercses sociales organizados, con la cual se relacionaba anreriorrnente.
Como sefialo Mazzoleni (1987), una <<\agica rnediatica diferenciada ha llegado a
prevalecer cada vez mas sobre la logica polftica subordinada a las necesidades de los
partidos de los lideres politicos, que anteriorrnente domino el proceso de la cornuni-
cacion en Europa.
Existen serias dificultades con el concepto de diferenciacion como medio para
comprender el cambio en los sistemas de medios de comunicaci6n europeos. Estas
dificultades estan relacionadas, en primer lugar, con una fuerte arnbiguedad en cuan-
to a la nocion de una Iogica rnediatica diferenciada, una arnbiguedad que consiste
en si esta es esencialmente una logica profesional 0 una 16gica comercial. Y, como vere-
mos al final de este capitulo, hay dificulrades -endemicas a la perspectiva estructu-
ral-Iuncionalista en la cual esta basada la nocion de diferenciaci6n- acerca de como
explicar el poder social y politico. Sin embargo, la idea de que los sistemas de medios
de cornunicacion europeos se han diferenciado cada vez mas del sistema politico, y
en este sentido han llegado a parecerse al modelo Liberal, es un buen comienzo para
la discusi6n del proceso de convergencia.
2Cuales son las fuerzas que impulsan la homogeneizaci6n de los sistemas de
medios de cornunicacion, 0 su convergencia hacia el modelo Liberal? La mayoria de
los anal isis se centran en la arnericanizacion y la rnodernizacion, que a su vez estan
estrechamente relacionadas con la globalizacion y la privatizaci6n (Negrine y Papa-
thanassopoulos, 1996; Swanson y Mancini, 1996; Blumler y Gurevitch, 2001).
233 232
- ~ - ~ .........,,...;.,.,
CAPfTULO 8
Inrentarernosaclararcomoesros cuarroprocesos -juntocon un quintoprocesorela-
cionado que llamaremos secularizacion-v- hanafecrado a los sistemas de medios de
cornunicacion europeos y como esran relacionados entre sf. Empezaremos con la
americanizacion, y,de forma mas general, con un esrudiode lasfuerzas exogenasde
la homogeneizacion, esdecir, las fuerzas exrernas a lassociedades europeas que han
empujado en la direccion de una convergencia con el modelo Liberal. A continua-
cion, nos ocuparemos de los factores endogenos, incluidas la secularizacion de la
sociedad yla polirica europeas, y la privarizacionde los medios de comunicaci6nen
Europa. Lasdos ulrirnas secciones de este capitulo secentraran en los lfrniresy las
conrratendencias al proceso de homogeneizaci6n, y en losconceptos de moderniza-
cion ydiferenciaci6n.
LAS FUERZAS EX6GENAS DE LA HOMOGENEIZACI6N:
LA AMERICANIZACI6N Y EL DESARROLLO DE UNA
CULTURA GLOBAL DEL PERIODISMO
La noci6n de americanizacion ha sido un punto de partida popular para los
analisis del cambiode lossisremasde medios de cornunicacion europeos,a partirde
finalesde ladecadade 1%0,cuando, desdelaperspectivadel imperialismo cultural,
la arencion de los analisras se centro en el poder cultural de Estados Unidos y su
irnpactoen lossistemas de los medios de cornunicacion alrededordel mundo (Schi-
ller, 1%9, 1973, 1976; Boyd-Barrett, 1977; Tunstall, 1977). Es cierro que esta
nocion abarca una parte importante del proceso. No es unicarnenre que los medios
y los procesos de cornunicacion hoy en dfa separezcana laspautas norrearnericanas
en aspectos irnporrantes, sino que hay claras evidencias de una influencianorteame-
ricana directa, ernpezando por10 menos a finales del siglo XIX, cuando era habitual
imirar las formas de periodismo norteamericanas, Esra pauta continuo durante el
perfodo de entreguerras con la crecienre influencia de Hollywood y de las agencias
de noricias esradounidenses, acrecenrada despues de la Segunda Guerra Mundiala
medidaque Estados Unidosseconvert faen elpoderhegernonico-politico,econo-
mico y cultural- del rnundo (Schou, 1992), y, ~ n cierra manera, acrecentada aun
mascon eldesplazarnienro global hacia elneoliberalismoen ladecada de 1980. Hoy
en dla seriende aasociar laamericanizaci6n con.lainfluenciaconservadoradel neo-
liberalismo, pero como han sefialado algunos estudiosos (por ejernplo, Gundle,
2000), la culrura izquierdista en Europa tambien esruvo muy influenciada por el
suefio americano.
El proceso descriro por la teoria del imperialisrno cultural esesencialmente elde
una influenciaexterna, que implica eldesplazamientode una culturaporotraculru-
ra importada. Sostendremos que, en realidad, loscambios en lossistemas de medios
de comunicaci6n europeos estan impulsados sobre todo por procesos de cambio
internos de la sociedad, pero, evidenremenre, relacionados con la inregracion de los
paises europeos en una economia global. Las influencias exrernas son, desde luego,
una parte importantedelahistoria, ycomenzaremos con una discusi6n mas detalla-
da de la influencia norteamericana y del proceso mas amplio que ha dado lugar at
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
desarrollo de unaculturaglobal del periodismo-incluidalainfluenciade latecno-
logia- antes depasaralosprocesos internesde cambioque seconocengeneralrnen-
recomornodernizacion.
Comohemosvistoen los capfrulos anreriores, lasinfluenciasinternacionales han
formado parte de la historia de los medios de cornunicacion desde el principio: los
medios de cornunicacion del sur de Europa se hallaron bajo la fuerte influencia de
los mediosfranceses, ylaintensainreraccionentrelos paises del nortede Europafue
fundamental para laforrnacion de suculturarnediarica. Lasinfluenciassehan orien-
tado en diversas direcciones. El periodismo aleman, por ejemplo, ha ejercido una
influencia significativa sobre los medios de cornunicacion norrearnericanos. Josef
Pulitzer rrabajo en laimportanreprensaen lenguaalemanade Estados Unidos antes
decrear su industriade periodicosen lenguainglesa, ylosfotoperiodistasque setras-
ladaron a Esrados Unidos durante la decada de 1930 tuvieron muchainfluencia en
elfotoperiodismonorteamericano (igual que loscineastaseuropeosen Hollywooden
la misma epoca), Como hemos sefialado, la influencia norreamericana sobre los
mediosde comunicaci6neuropeosdata por 10 menosde finales del sigloXIX. Hemos
vista en el capitulo 5, por ejernplo, que laprensa francesa de gran tirada estuvo
influenciada, en sus principios, porlaprensanorteamericana. Unode los periodicos
mas imporranres, Le Matin, era propiedadde un norrearnericanoque dedaqueserfa
uri periodico unico [... ] que no rendra opiniones politicas [... ] un periodico de
informacion telegrafica global y fiel" (Thogmarrin, 1998: 93-94). Schudson (1995)
dernuestra que fueron los reporteros norteamericanos los que trajeron a Europa la
pracricade Iaenrrevisra.
Esta claro que la influencia norrearnericanaseinrensificodespues de la Segunda
Guerra Mundial, cuando Estados Unidos seconvirtio en el poder politicoy econo-
mico predorninanre. No fue algo que ocurri6 asi, sin mas. Como Blanchard (1986)
ha demosrrado, fue en parteel resulrado de un esfuerzo organizado por laSociedad
Americanade Direcrores de Periodicos (ASNE) yel Departamentode Esrado nortea-
mericano para promocionar por rodo el mundo el concepto estadounidense de la
libertad de prensay la profesionalidadperiodfstica. EIobjerivo principal de la cru-
zada de la prensa libre- fue la resrauracion de la democracia en los pafses europeos
que habian sufrido el fascismo, y el forralecimienro de la polirica de conrencion en
contra del modelo politico del bloque sovierico. Una manifestaci6n imporranre fue
la influencia ejercida porlos aliados sabre los sistemas de medios de cornunicacion
de Alemania, Austria e Iralia durante la ocupacion. AI mismo riernpo, la cruzada
reforz6 laesfera de influenciay el mercado de lasagencias de noticias norteamerica-
nasyde los medios de comunicaci6n en general. Lacruzadadescrira porBlanchard
se centro en gran parte en las agencias internacionales -lasNaciones Unidas y la
UNESCO- yen terrninos formales, tuvo un exira limirado, en elsenrido de que a
menudoserechazaban laspropuestas norrearnericanas. Sin embargo, conrribuyoala
difusi6n de principios rnediaricos liberales que ciertarnenre se hadan cada vez mas
hegem6nicos.
Sila cruzada de laprensalibrede lasdecadas de 1940y 1950estaba relaciona-
da con los objetivos politicos de la lucha contrael fascismo y luego la guerra fria,
otras iniciativas y asociaciones resultaron de la creciente globalizacion de las indus-
235 234 CAP{TULO 8
trias rnediaticas. Era necesario penetrar y ampliar los mercados y,por consiguiente,
obtenerinformaci6nsobre esos mercados, coordinaci6n de las iniciativas para desa-
rrollarlos ypromoci6nde lascondiciones, incluidaslascondicionespoliticasycultu-
rales apropiadas para su desarrollo. Una asociaci6n que persegufa esros fines era la
Asociaci6nMundialde Prensa (AMP), que sefund6en 1948yhoy en dla cuenca con
71 miembros, todos ellos asociaciones nacionales de periodicos, Describe asf sus
objetivos:
1. Defendery promocionarla libertadde prensay la independenciaecon6mica
de los peri6dicos comocondici6n esencial para esa libertad,
2. Contribuiraldesarrollo de la publicaci6nde periodicos mediante e!fomento
de las comunicaciones y los contactos entre los ejecutivos de las empresas
periodisticasde diferentes regiones yculturas,
3. Promocionar la cooperaci6n entre las organizaciones miembros, ya sean
nacionales, regionales 0 globales.
LaAMP persigueesros objetivosatraves de programasde formaci6n, congresos,
publicacionesylobbies deorganizacionesygobiernosinternacionales. Su Codigode
Practicas Periodfsticas, aprobadoen 1981,refleja claramentelainfluenciade laidea
Liberal de la libertad de prensa y de la profesionalidad: reafirma en su punto 1 e!
principio basico de lalibertadde prensa; en su punto2, la necesidadde la imparcia-
lidad; en su punto3, laseparaci6nde lainformaci6nyelcornentario, hasta elpunto
11 que reafirma la independencia de la prensa de cualquier presi6n externa que
venga de parte de gobiernos, partidos politicos, intereses comerciales 0 particula-
res.La simbiosis entre la polnicay el periodisrno, que anteriorrnente represenraba
caracterlsticas constiturivas de los rnodelos Dernocratico Corporative y Pluralista
Polarizado, esclaramente rechazada por la industria comercial global de la prensa,
en favor de laaparici6nde un senridocormin liberal de lalibertad de prensa;yen
gran medida esta es la cultura rnediatica intemacional descrita por McQuail
(1994).
El papel desempefiado por laAMP ilustra bien e!argumenro deTunstall (1977)
que dice que lainfluencianortearnericanaen lasculturasrnediaticas mundialesfue e!
resultado, en parte, del pape! clavedesempefiado por Estados Unidosen laproduc-
ci6ndel conocirniento. Eldesarrollode laformaci6n periodistica formal ydel estu-
dio acadernico de la comunicaci6n era relativamente fuene en Estados Unidos al
finalizar la Segunda Guerra Mundial. Estas instituciones generaron una docrrina
coherentey facilmenre exportableque secenrrabaen la idea liberal de lalibertad de
prensa y la profesionalidad neutral que con e! tiempo lleg6 a tener una profunda
influencia en las culturas mediaticas de Europay en todo el mundo.' La influencia
de Cuatro teoriassobreLa prensa sobrelosestudiosde lacomunicaci6nylaformaci6n
periodfsticaen codoe!mundo-unainfluenciaque, comoargumenramosen e!capf-
LAS FUERZAS Y LOS LfMlTES DE LA HOMOGENEIZACI6N
tulo 1, dificultabalaconceprualizaci6n te6rica de otros sistemas de mediosdecomu-
nicaci6n- es una buenailustracion del argumenrodeTunstall. BarnhurstyNerone
(2001:276), en su analisis de laamericanizaci6nde! disefioperiodlsrico, observaron
tarnbien que losasesores estadounidenses propagaron su sensibilidad por e!disefio
alvenderpordoquierlaforma modernistacomoeficazagentede transrnision para e!
periodismo local y la publicidad. Para reforzar su argurnento, podrian recurrir al
apoyo ostensiblemente neutral de las investigaciones en legibilidad y de principios
psicologicos, (Barnhursty Neroneargumentan, ademas, que las tecnicas de disefio
norteamericanos materializaban una ideologia liberal particularacerca de! papel de!
peri6dico comouna insrirucion de! rnercado mas que del mundo polfrico.)
No hay muchas investigaciones, sabre todo de tipo cornpararivo, sobre laforma-
ci6n periodtstica. Pero parece probable que los mode!os nortearnericanos de for-
rnacion periodfsticahan desernpefiado un papel irnportanre en elcambiode lascul-
turas periodfsticas de rodo e! mundo. Existe una tendencia hacia ororgar un mayor
papel ala forrnacion formal en el periodisrno. Esro essignificativoen s(-apanede
loscontenidosde esta formaci6n- en e!sentidode que e!desarrollode una viadife-
renciada de formaci6n para los periodistas promocionarfa, casi inevitablernente, el
desarrollo de una culruraperiodlsticaseparadade, entreotras cosas, lapoliticaparti-
disra, Creemos que esprobable, adernas, que e!contenidode laformaci6n periodfs-
tica enfaticeexactarnente la idea del papel de los rnedios de cornunicacion reafirma-
da por laAMp'2Splichal ySparks (1994) parecencornpartiresta opinioncuando, en
su estudio de laformaci6n periodisticaen veintid6s parses,llegan alaconclusionde
que, con algunas reservas, e!periodismoesta pasandode ser un oficio aser una pro-
fesion, gracias aladifusi6nde practicasforrnativas comunes.Weaver (1998),en otro
trabajo basado en encuestasentreperiodistas, tarnbieninsiste en la irnportanciade la
formaci6n formal en la creacionde una culturaperiodfsticaglobal.
El ejemplo de la AMP -queen los primeros tiempos estuvo bajo la fuerte
influencia de los editores de periodicos nortearnericanos, pero que se convirtio en
una verdaderainstitucioninternacional- ilustra tarnbienotrafuerza significariva en
e!desarrollo de una cultura global de los medios de comunicaci6n, una fuerza que
hoy en dla tiene una mayor extension que la americanizacion; nos referimos a la
intensidad de lainteraccion entre periodisras en todo e!rnundo, Esto tiene lugar en
muchos contextos, LaAMp, que tiene su sede en Paris, organiza reuniones interna-
cionales de periodistas y otros profesionales de los medios de comunicaci6n, y otras
organizacioneseumplencon un papel similar, incluidalaAsociacion Europea para la
Forrnacion Periodistica, creada por muchasescuelas einstitutesde periodismoeuro-
peos. Los periodistas tambien se interrelacionan intensivamente al cubrir aconteci-
mientos0 institucionesinternacionales (Halliny Mancini, 1994).Este tipo de inter-
acci6nno produceaurornaticamenteunahomogeneizaci6n;lainvesrigacionsobre los
periodistas que informansobre las insrituciones de laUnion Europea (UE) en Bru-
selasha subrayado hasta que puntosu manerade informarsigue estando sujeta alas
1. Drake y Nicola"idis(1992) tambien muestran como la rransformacion de los regimenes de 2. Cuandopresentamos una primeraversion de nuestrainvestigacion en laescuelade periodis-
telecomunicacionesinternacionalesdeladecada de 1980 fueelresulrado de laproduccion, por parre mo de laUniversidadde Dorrmund,nuestro anfirrion.el profesorGerdKopper, insisrioen elhecho
de experros en paise., occidentales, de nuevas maneras de enrenderlatelecomunicacion. de que laidea liberal de profesionalidad neurral era exacramente10 que aliiseenseflaba.
237
236
... .'"
CAPiTULO 8
agendas politicas nacionales.' Pero es cierto que conduce a la difusion de tecnicas,
practicas y valores, del mismo modo que las culruras periodfsricas nacionales cornen-
zaron a desarrollarse cuando los periodisras se reunfan para informar acerca de las ins-
tituciones poliricas nacionales emergenres. Esta inreraccion rambien riene lugar, aun-
que de forma mas indirecta, gracias a la circulacion de la informacion. Los periodistas
son grandes consumidores de los medios de cornunicacion globales, rnuchos de ellos
basados en Esrados Unidos y Gran Brerafia, en parte porque estos representan orga-
nizaciones poderosas de los medios de cornunicacion y en parte porque estan en
ingles: el Herald-Tribune inrernacional,' el Financial Times y orros represenrantes de
la prensa economics global,' la CNN, y la BBC World Service, tanto radio como
television. Los periodisras rambien urilizan constanternente las agencias de noticias
inrernacionales, incluidos los servicios telegraficos y las agencias relevisivas globales
como Reurers TV y Worldwide Television News. EI reparto global de la informacion
tiende a aumenrar con la tecnologfa, ya que las nuevas recnologfas de la informa-
cion perrniren que los periodisras puedan acceder facilmenre a la informacion del
otro lado del mundo can solo aprerar un boron, y adernas, con la cornercializacion,
ya que se da prioridad a la obrencion de informacion a bajo precio. Todo esto rien-
de a prornocionar un concepto cornun del papel del periodista -la influencia del
mito del Warergare en el periodismo mundial es un ejemplo perfecto- y esrilos ram-
bien cornunes de presentacion de noricias.
Nos hemos cenrrado aquf en el periodisrno, pero procesos similares se han dado
en otras areas de los medios de cornunicacion. Por ejernplo, Blumler y Gurevitch
(2001: 400; vcr rambien Plasser, 2000) sefialan que en las campafias elecrorales de
] 996 y ] 997 "expertos del Partido Laborista britanico y el equipo de Clinron obser-
varon las pracricas de unos y orros y cornparrieron su pericia racrica [... j.
3, Gran pane de esras invesrigaciones esdn resumidas en Schlesinger (1999). Esre autor sefia-
la que la informacion europeizada se produce principalmenre para una audiencia de elire, mienrras
que los medics de cornunicacion que se dirigen a un publico general siguen las agendas politicas
nacionales.
4. Rieffel (1984: 114) comenra la influencia del Herald- Tribune enrre los periodisras franceses. Un
ejemplo recienre e inreresanre de la influencia norreamericana es el hecho de que Le Monde ha empe-
zado a proporcionar a sus lectores una version del The New York Timesen forma de suplemenro.
5. La prensa econornica es el secror mas globalizado de los medios de cornunicacion. Esro no
nos ha de sorprender, ya que el capira] esra globalizado como no 10 esran los gobiernos u orras esfe-
ras de la vida social, cubienos por los medios de comunicacion. La prensa economica inrernacio-
nal est:! claramenre dominada, ademas, por el esrilo de periodismo que predomina en los paises
liberales. En pane, esro se debe al hecho de que ranros acrores chive rienen su sede en paises libe-
rales: el Financial Times, Dow Jones, Reurers, Bloomberg. Tambien esrad relacionado con el hecho
de que el petiodismo economico siempre ha sido en gran pane de caracrer informativo, desde los
primeros tiempos de la prensa. Esta es, de hecho, la funcion de esta prensa para los que panicipan
en los mercados: la de proporcionar la infotmacion que necesitan para romar decisiones. Los perio-
dicos economicos tam bien sirven, naturalmente, para avamar ideas -promocionar el neoliberalis-
mo, por ejemplo- y como foro de debate sobre cuestiones politicas. Pero debido a que la comu-
nidad economica, como los paises del modelo Liberal, esra caracterizada por un alro grado de
consenso en cuanro a supuesros ideologicos basicos, es facil que Ileguen a prevalecer estilos obje-
rivos) de presenraci6n.
LAS FUERZAS Y LOS LtMITES DE LA HOMOGENEIZACI6N
EL PAPEL DE LA TECNOLOGfA
La recnologla podrla considerarse orra fuerza externa. que empuja hacia la
homogeneizaci6n. En uno de los capfrulos mas inreresanres de La reuolucion de fa
imprenta en fa Edad Medema europea, Elizaberh Eisenstein (1983), amplia una idea
ya recalcada por McLuhan y sefiala como el invento de la irnprenra produjo un pro-
ceso de esrandarizaci6n que a 10 largo de los siglos siguienres afecto a muchos aspec-
tos de la cultura y de la sociedad. Estilos de escrirura y de ripografla, ademas de
muchas pracricas sociales que se traraban en los conrenidos de los libros (Eisenstein
ernplea el ejernplo de la rnoda) rendian a exrenderse a todos los paises en los que se
habfa irnplanrado la industria de la imprenra. EI analisis de Eisenstein nos recuerda
que cada innovacion tecnologica conduce con el tiempo a adapraciones de gran
alcance por parte de particulares e insrituciones. La genre suele asumir la conducra,
las form as, las estrucruras y, en este caso, los procedimienros comunicativos que se
asocian con la nueva tecnologia, y esta influencia, con frecuencia, produce culturas
cornunes de pracricas a traves de diferentes contextos sociales. Golding (1977: 304),
en un analisis de la expansion de pracricas occidenrales de profesionalidad periodfs-
tica en el mundo en desarrollo, sefialo algo similar: la transferencia de la profesiona-
lidad corre paralela a la transferencia de la tecnologfa, 10 cual puede entenderse alter-
narivarnente como un problema de dependencia tecnologica.
Evidenrernenre, no se puede separar la influencia de la recnologla del contexro
social en el cual se adopra y se implemenra, y no deberfarnos exagerar la estandariza-
cion que puedan acarrear las recnologias de la comunicaci6n de masas. Es cierto que
la irnprenta, por ejemplo, difundi6 muchas practicas de comunicaci6n. Pero como
hemos visto, se desarrollaron un as formas muy disrinras de medios de comunicaci6n
impresos en los diferenres contexros politicos que hemos estudiado aquf y su desapa-
ricion se debe claramente a las fuerzas econornicas y sociopoliticas, mucho mas que
a cualquier cambio en la recnologta de la prensa impresa. No obstante, no hay nin-
guna duda de que el proceso de homogeneizaci6n riene alguna relacion con fa inno-
vaci6n recno16gica. Por ejernplo, los cambios en la recnologla televisiva desernpefia-
ron un papel irnportanre en el desbarararniento de la estructura existente de los
medios de cornunicacion al facilirar las rransrnisiones inrernacionales y la multiplica-
cion de canales, cambios cuya importancia examinaremos con mas deralle en las
paginas siguienres. La tecnologta ha aurnentado de mil maneras las facilidades que
existen para compartir los conrenidos de los medios de comunicaci6n a traves de
fronreras nacionales, con e! resultado de que los periodistas de todo el mundo tienen
acceso a los mismos rextos e imagenes en las panrallas de sus ordenadores. Las agen-
cias de noticias han desempefiado esre papel desde hace tiempo, y han proporciona-
do noticias redacradas en un linico esrilo y producidas siempre de acuerdo con las
mismas pracricas de recopilaci6n de informacion. Las agencias de noricias mas
importanres del siglo xx han sido las briranicas, las cuales han desempefiado un pape!
crucial en la difusion del mode!o Liberal de periodismo. Otro ejemplo mas recienre
seda un servicio parecido a Evelina, producido por la Uni6n Europea de Radiodifu-
sian (UER) y que proporciona imagenes, filmadas de acuerdo con normas comunes
y servidas a cada usuario europeo. Evidenremenre, la CNN es orro insrrumenro
239
238
CAPiTULO 8
poderoso para la difusion de procedimientos y habilidades comunes, como 10 es
Internet.
Es probable que el desarrollo de la forrnacion profesional periodistica rarnbien
este relacionadocanelcambiatecnologico.A medidaquelasformas de presentacion
multimedia desplazan a la palabra escrita, los [Irnites entre la produccion y la labor
periodisticase desdibujan,y la recnologia llega aser cadavez mas fundamental en la
practica periodistica. En este contexte, irnporta menos 10 que el periodisra quiere
decirsabrelapolfrica,quesu capacidadparacrearunanarrativatelevisivaconvincen-
te a una representaciori visual atractiva en la pantalla del ordenador. Esto crea la
necesidadde una[orrnacionespecializadade los periodistasy,cantodaprobabilidad,
tiende a crear una culturaglobal de pericia recnica que esta relativamente separada
de las culruras polnicas nacionales. Unos procesos similares se producen en arras
areas de la cornunicacion politica como, par ejemplo, el usa de ordenadores en las
campafias politicas, que tambien crea la necesidadde unapericia tecnologicaestan-
darizada. La homogeneizacion creada par la innovaci6n tecnol6gica implica princi-
palrnentealos profesionales mas j6venes,queesran mas expuestosa lasinnovaciones
y que, con mas probabilidad, han recibido una[orrnacion especializada enfocada a
su utilizaci6n. Esra podrlaser una de las explicaciones de las diferencias entre gene-
raciones que a menudo existen entre los periodistas mayores, cuyas preocupaciones
profesionales giranen torno a las llneas polfticas de sus organizaciones informativas,
y los mas jovenes, mas interesadosen las caracreristicas esrrictamente profesionales
de su rrabajo (parejemplo, Ortegay Humanes, 2000: 158).
LAS FUERZAS END6GENAS DEL CAMBIa:
MODERNIZACI6N, SECULARIZACI6N
Y COMERCIALIZACI6N
Es evidenteque las influencias exterrias sabrelos sistemas de medias de cornuni-
caci6n europeos han tenido consecuencias importantes. Sin embargo, como hemos
rratado de dernostrar en los capitulos anteriores, los sistemas de medias de cornuni-
cacion que evolucionaron en Europa-muydiierentes en muchos aspecros de los
norteamericanos- estabanprofundamentearraigadosen hisrorias,estructurasycul-
turas poliricas particulares. Noes plausiblequese hubieran rransformadosin produ-
cirse cambios significativos en la polfrica y la sociedad. Los profesionales de los
mediasde comunicaci6neuropeos no adoptaronde formainmediataa directalos for-
matosnorteamericanos. Deheche, hastaciertopunrola ideologia del sistemaLiberal
de medias de comunicaci6n se extendio sin cambiar lasprdcttcas periodfsticas a de
otros medias de comunicaci6n. Siempre nos ha sorprendidoque, en el sur de Euro-
pa en particular, los periodistasexpresencanfrecuenciasu adhesional conceproglo-
bal de la objetividad, pero practiquen un periodismo muydiscorde con las nocio-
nes norteamericanas a britanicas de la ncurralidad polirica. EI anal isis de
Papathanassopoulos (2001b) de la rrans[ormacion del periodismo griego coincide
conesta observaci6n.Las practicas mediaticasliberalessolo hanlogradopenerrarmas
profundamenre cuando la transformacion estrucrural de los sistemas politicos y de
LAS FUERZAS YLOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACI6N
los mediasde comunicaci6neuropeosha hechoqueestas practicassean cada vezmas
relevanres y apropiadas, y, par consiguienre, esta penecracion debe entenderse en el
contextode estescambiosmas profundos. Par 10 tanto,examinaremosaharalospro-
cesos fundamenrales de cambia interno que han tenido lugar en los sistemas de
medias de cornunicacion europeos.
Una de las maneras mas usuales de entender estos procesos de cambia mas pro-
fundosesen terrninosde 1:i'modernizaci6n, En elclasico de 1963, Communications
and Political Development [Las comunicaciones y el desarrollopolitico], Pye escribio:
En cualquiersociedadsolo una fracciondelacomunicacion politicaprocededelosacto-
respoliticosmisrnos,y estaproporcion tiendeadisrninuircon larnodernizacion,amedi-
daquemasparticipantes sinpode; seincorporan alprocesocornunicativo.Fundamental-
mente, lamodernizacion implicaI; aparicion deuna clase profesionaldecornunicadores.
[... ] Laaparicion decomunieadores profesionalizadosesta [...] relacionadacon el desa-
rrollodeunavisionobjetiva,analfricay noparridistadelapoHtica(78; vertambienFagen,
1966).
EI punro de vista de Pye esta relacionado conel funcionalismo estructural, que
afirmaquelassociedadessuelenevolucionarhaciaunamayorespecializacionfuncio-
nal entrelas institucionessociales, y unamayordifcrenciacion de estas instiruciones
entresf,en terrninosde sus normas, practicas e idenridadessirnbolicas. Para Parsons
y otrosfuncionalistas estructurales, la profcsionalizacionesfundamentalen este pro-
ceso. Esta claro que el concepto de diferenciacion capta una parte importante del
cambia de los sistemas de medias de comunicaci6n europeos. Y si la modernidad
irnplica, en palabras de Giddens (1990: 21) queseextraen a sesacan. las relacio-
nes sociales de sus contextoslocales de interaccionyselesreesrrucruraa traves de dis-
tancias indefinidas de espacio-tiernpo, ticnealgunsentido decirquelos sistemas de
medias de comunicacion en Europa han sido progresivamente rnodernizados. AI
mismo tiernpo, el concepto de la modernizacion, comoseentiendegeneralrnenre, es
problematico en muchas aspectos: no solo acarrea supuestos norrnativos dudosos
sabrelasuperioridad universalde algiin modeloen particular,sinoquetarnbienexis-
tenautenticosproblemascanla descripciondel cambiade lossistemas de mediasde
cornunicacion en los paises examinados aqu], en terrninos de un desplazarniento li-
neal haciaunamayordiferenciaci6n,problemasqueexploraremoscanmas detalleen
la ultima seccion de este capitulo. Par consiguiente, proponemos comenzar can los
conceptos mas neutrales y espedficos de lasecularizaci6ny la cornercializacion.
LOS MEDIaS DE COMUNICACI6N
Y LA SECULARIZACI6N
EI concepto de secularizacion ha sido fundamental para una cornprension de la
modernidaddesde Marx,Webery Durkheim. EIsignificadoqueaquf le damos esel
de la desvinculacion de los ciudadanos de creencias religiosas a ideologicas, y la
decadenciade lasinstirucionesbasadasen estas creenciasyqueanreriormenteestfuc-
rurabangrandesareas de lavidasocial europea. De lamismamaneraquelaIglesia ya
240
241 CAPiTULO 8
no puede comrolar la socializacion 0 la conducra de unas poblaciones atraldas por los
valores y las instiruciones alejados de la esfera de las creencias, los parridos politicos,
los siudicatos y otras insriruciones que estructuraban el orden politico -que Lipset
y Rokkan (J 967) calificaron en alguna ocasion de esencialmeme congelado- ya
no pueden hegemonizar la vida cornuniraria del ciudadano. EI orden politico euro-
peo estaba organizado anreriorrnente alrededor de instituciones sociales arraigadas a
compromisos ideologicos que se basaban en las grandes divisiones sociales, especial-
mente las de las c1ases sociales y las de la religion. Los vinculos de las personas con
estos grupos eran fundamentales tanto para su idemidad como para su bienestar
material. Estas insriruciones tenlan, adernas, amplias funciones en la esrructuracion
de la esfera publica, y creaban y difundian los simbolos culturales y politicos, y orga-
nizaban la parricipacion de los ciudadanos en la vida de la comunidad. Con el ter-
mino secularizacion nos referimos a la decadencia de un orden politico y social
basado en estas instituciones, y su sustirucion por una sociedad mas fragmemada e
individualizada. Con la decadencia general de los parridos poliricos, los sindicatos,
las iglesias e instiruciones similares, los medios de comunicaci6n, junto con muchas
otras agencias socializames, se independizaron de elias y empezaron a asumir rnu-
chas de las funciones que elias cumplian anteriorrnente.
La despilarizacion de la sociedad holandesa es quizas el clasico ejemplo de este
cambio. La pilarizacion, como hemos visto en el capitulo 6, consisda en la separa-
cion de la poblacion en subcomunidades organizadas, basadas en creencias religiosas
o convicciones polfricas. Los pilares holandeses mamenian una gran variedad de
instiruciones -escuelas, hospirales, centres sociales, organizaciones de bienesrar y
medios de comunicacion-s- y cumplian con un amplio abanico de funciones socia-
les que incluian la produccion de significado sirnbolico, la agrupacion de intereses
y la organizacion de la torna de decisiones poliricas, la organizacion del ocio 0 la pro-
vision de bienestar social, entre orras cosas (Lijphart, 1968, 1977, 1999; Lorwin,
1971; Nieuwenhuis, 1992). En el terreno de la cornunicacion, una persona podia
pasar su vida enrera dentro de una corrieme de represenraciones estructurada por las
instiruciones de un solo pilar. Ames de comenzar la decada de 1970 esta esrructu-
ra se habia desmoronado, y el ciudadano medio holandes era principalmeme un
consurnidor particular, mas que un seguidor de, algun sector religioso 0 politico
(Nieuwenhuis, 1992: 207). .
Un proceso similar ha tenido lugar en Iralia, donde las dos principales subculru-
ras, la carolica y la comunista, basadas en creencias religiosas y polfricas profunda-
meme arraigadas, represenraban, a la vez, los principales insrrurnentos del poder poli-
tico y las agencias socializames mas irnportantes del pais. La subcultura carolica
estaba vinculada esencialrnenre, aunque no en exclusiva.a las estructuras de la Igle-
sia Carolica, a sus organizaciones carirativas y a sus redes imerpersonales. EI Partido
Democristiano era su brazo politico. La subcultura cornunista nacio de los primeros
sindicaros y de las organizaciones de solidaridad obrera. Exisdan muchas otras orga-

nizaciones asociadas aJ Partido Comunista y que eran muy activas en diferentes cam-
pos: la solidaridad social, eI deporte, la cultura, eI ocio, la ensefianza, los medios de
comunicacion, etc. (Galli, 1968; Sani, 1980; Trigilia, 1981; Mannheimer y Sani,
1987). En Italia como en los Paises Bajos -aunque mas reciememente-Ia impor-
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
rancia de esras dos subculturas y de sus organizaciones ha disminuido. La aparicion
y victoria del partido Forza Iralia de Berlusconi, que dependia casi por cornpleto de
los medios de cornunicacion para su relacion con el elecrorado, es una exceleme ilus-
tracion de esta decadencia, y de la rendencia correspondieme de los medios de cornu-
nicacion a ampliar su papel social.
En Escandinavia, los partidos agrarios, conservadores, liberales y socialistas, junto
con los sindicatos, habian esrado presemes anteriormente en muchas areas de la
sociedad, pero esta presencia ha disminuido de forma significativa. Una ilusrracion
interesante del cambio de una cultura polirica colectivista a una cultura politica
individualista y sus repercusiones en el periodismo, se encuentra en un analisis de
los contenidos de los medios inforrnarivos suecos desde 1925 hasta 1987 (Ekecranrz,
1997: 408) en el cual se mosrro que el uso del pronornbre nosotros era mas fre-
cuente que el del pronombre yo en el discurso informative en las primeras decadas
del periodo en cuestion, y que esra relaci6n se habia invertido en la decada de 1980.
Cosas similares se pueden contar, con muchas variantes locales, acerca de la mayoria
de los pafses examinados en esre libro.
La decadencia de los parridos poliricos esra muy relacionada con este proceso de
secularizacion, yes especial mente importance para una cornprension del cambio en
los sistemas de medios de cornunicacion. Exisre una extensa bibliografia sobre la
decadencia de los partidos y un cierto debate acerca de si en realidad ha tenido lugar
o en que semido se ha producido. Algunos argumeman que no es tanto una cuestion
de decadencia como de rnodernizacion de los parridos, los cuales habrian limira-
do sus funciones, y que en realidad son mas efecrivos respecro a la movilizacion de
los e1ecrores en riempo de e1ecciones ahora que se han profesionalizado y han roro
sus vinculos con insriruciones como los sindicaros. Orros argumentan que ames que
hablar de la decadencia de los parridos en general, debemos examinar especificamen-
te la decadencia de los parridos de masas rradicionales, que fueron poderosos en
Europa durame gran parte del siglo xx, ademas de en Esrados Unidos en otra forma
y en orra epoca anterior (Panebianco, 1988; Mair, 1990; Katz y Mair, 1994). Los
panidos de masas acruaban como instrumentos fundamentales para la represenracion
y la defensa de imereses sociales y econornicos, para eI conjunto de inrereses y para
la creacion de consenso, y proporcionaron imporrantes estructuras de cornunicacion
a rraves de las redes interpersonales que formaban la base de sus organizaciones.
Entre las funciones de los panidos de masas esraba Ia responsabilidad de producir
represemaciones e imageries sociales. Al servicio de esta funci6n, poseian y controla-
ban periodicos, y los periodistas que trabajaban en esros periodicos ten ian eI deber
de difundir y defender las ideas del partido. Las pracricas periodtsticas de recopila-
cion de informacion, de redaccion y de interaccion con los lecrores esraban basadas
en gran medida en el marco ideol6gico y la red social, centrada en el partido, a la cual
pertenecian los periodisras. Estos eran a la vez periodisras y figuras polfricas, y actua-
ban de acuerdo con model os de practicas dererrninados por las culturas pollricas
especificas que variaban de un pais a otro; de aqui las diferencias significativas que
hemos observado emre los sistemas de medios de comunicaci6n nacionales.
Existe una amplia documemaci6n en las ciencias politicas (Kirchheimer, 1966;
Panebianco, 1988) acerca de la decadencia del partido de masas, identificado ideolo-
243
242 CAPiTULO 8
gicamente y arraigado en distintos grupos sociales, y de su sustitucion por el partido
de tipo oportunista [catchall,,] 0 electoral-profesional, no tanto orientado princi-
palmente hacia la representacion de grupos 0 ideologias, sino hacia la conquista de
una cuota de mercado electoral. Los lazos psicologicos y sociologicos estables que
existfan antes entre los partidos y los ciudadanos se han debilitado en el curso de esta
transforrnacion. EI numero de afiliados a los partidos ha disminuido, igual que los
nurneros de feligreses 0 de sindicalistas. Lo mismo ocurre con la lealtad partidista,
medida por la identificacion con partidos politicos 0 bien por la regularidad en la
conducta electoral, al rnenos, en muchos casos. EI nurnero de electores que acuden a
votar ha descendido en muchos pafses. Cuando el partidisrno estaba estrechamente
vinculado a la clase social ya la religion, la cornbinacion de identificaciones sociales
y politicas creaba una fuerte rnotivacion en los partidarios de los diferentes partidos
para que acudieran a ejercer su voto, Sin embargo, estos vinculos se han debilirado
en los ultirnos tiernpos [... ]" (Dalton y Wattenberg, 2000: 66). Las bases de las orga-
nizaciones pollticas, que anteriorrnentc vinculaban los partidos con los ciudadanos,
se han atrofiado mientras que los equipos profesionales de marketing, que son los
enlaces con los medios de cornunicacion, se han multiplicado, Los lideres individua-
les se han hecho cada vez mas importantes para el poder de convocatoria de los par-
rides, rnientras que la irnportancia de la ideologia y de la lealtad hacia un grupo u
otro ha disminuido.
Asimismo, el debilitamiento de los partidos politicos de masas esta relacionado
con un proceso mas amplio de cambio social, en el cual las divisiones (0 clivajes)
sociales y econornicas que eran definitorias de los partidos de masas se han difumi-
nado y fragmentado (Panebianco, 1988). Las lineas tan definidas de division social,
recalcadas original mente en la teoria rnarxista y mas tarde en la lireratura de la poll-
rica comparada posterior a la Segunda Guerra Mundial, sc han debilitado casi hasta
desaparecer, segun la opinion de algunos, con el resultado de que los partidos de
masas han perdido su base social. Se ha producido una proliferacion de grupos socia-
les con necesidades economicas especificas, 10 cual hace rnenos relevantes las distin-
ciones entre propietarios y trabajadores, y entre terratenientcs y carnpesinos, Un fac-
tor importante en este cambio es la decadencia de las industrias manufactureras en
las cuales se arraigaban las organizaciones obreras, y el desplazamiento de aquellas por
un pujante secror de servicios. Quiza mas fundamental ha sido la expansion de las
economias europeas, y parece probable que el incremento de la riqueza y el creci-
miento de la sociedad de consumo han sido la causa de que se haya puesto un mayor
enfasis en el exito economico individual que en la defensa polftica de los intereses de
grupo. Una interpretacion diferente, aunque no necesariamente incompatible, del
efecto del crecimiento economico es el argumento de Inglehart (1977) de que la
afluencia y la estabilizacion de la democracia liberal han conducido al desarrollo de
valores posmaterialistas". Segun esta interpretacion, este cambio de cultura politica
socava las divisiones ideol6gicas en las cuales se basaba el antiguo sistema de partidos
y hace que las personas esten cada vez menDs dispuestas a someterse al liderazgo de
las organizaciones tradicionales. Ademas, puede estar relacionado con la aparicion
de nuevos movimientos sociales que plantean cuestiones que atraviesan las lineas par-
tidistas tradicionales.
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
Esros mismos facto res citados por Inglehart -la prosperidad y la consolidacion
de la democracia parlamentaria dentro del coritexto de una econorrua capitalista-
pueden ser la causa de la marcada disminucion de la polarizacion ideologies. Existen
evidencias de que las diferencias ideol6gicas entre los partidos politicos se han redu-
cido (Mair, 1997), aunque veremos mas adelante que puede haber contra-tendencias
y que no se puede dar por supuesta una reduccion continuada e indefinida de estas
diferencias. Esro esta relacionado con la aceptacion de las lineas generales del Estado
del bienesrar por parte de los partidos conscrvadores, y del capitalisrno y de la demo-
cracia liberal por parte de los partidos de izquierda. Un simbolo irnportante de este
cambio seria el comprorniso historico que incorporo al Partido Comunisra en la
distribuci6n del poder politico en la ltalia de la decada de 1970. La bibliograffa que
existe sobre las sociedades plurales como la de los Palses Bajos, donde las varias sub-
culruras ten ian organizaciones separadas en cuanto a las bases, sefiala con frecuencia
que los lideres de cstas comunidades se acosrumbraron a la cooperacion yal compro-
miso entre las instituciones estatales nacionales.
Algunos analistas del cambio en los sistemas politicos europeos tambien sefialan
la expansion de la educacion, que podria dar como resulrado que los electores se
informen indepcndienternenre, sin estar subordinados a los lfderes de los partidos
politicos. En algunos analisis esto esta relacionado con el hecho de que se ha reern-
plazado una pauta de votacion basada en la lealtad a los partidos 0 grupos por una
pauta de votacion rnotivada por cuestiones especificas que preocupan al ciudadano.
Algunos tarnbien mencionan que los sistemas de patrocinio han disrninuido, en
parte a causa de la integracion econornica, con la creacion de la Unidad Monetaria
Europea en particular, y las presiones que ello ejerce sobre los presupuestos guberna-
mentales, 10 cual reduce la capacidad de los partidos de ofrecer incentivos rnateriales
a sus partidarios actives (Kitschelt, 2000; Papathanassopoulos, 2000). El crecimien-
to de nuevos grupos dernogralicos como resultado de la inmigraci6n puede haber
debilitado el viejo orden por dos razones: prirnero porque las nuevas poblaciones no
estrin integradas en las estructuras de grupos tradicionales y segundo porque las ten-
siones respecto a la inmigracion causan la descrcion de partidarios tradicionales.
Finalrnente, muchos analistas han argumentado que la globalizacion y la integra-
cion economica han debilitado a los partidos politicos al alejar el lugar de la roma de
decisiones de las esferas politicas nacionales que los partidos dominaban. Como dice
Beck (2000), el Estado-nacion era el contenedor" de las decisiones politicas y de otros
procesos sociales que afectaban a los'ciudadanos en muchas areas de la vida. El Estado-
nacion ha perdido progresivamente este papel, y muchas de las decisiones que afectan
a sus ciudadanos se toman hoy en dia a nivel supra-nacional, con la consiguiente per-
dida de poder del Estado y, por tanto, de los partidos politicos, organizaciones y gru-
pos de interes que representan los intereses de los ciudadanos. Los imperativos del
emergente regimen economico global tienden a obligar a los partidos a abandonar las
posiciones politicas especificas que definian sus identidades, y; ademas, limitan su capa-
cidad de proporcionar beneficios a sus electores. En muchos casos, estas condiciones
imponen la harmonizacion de las politicas de medios de comunicacion, y desbaratan
las relaciones que existen entre el Estado, los partidos politicos y los medios de comu-
nicaci6n. Por consiguiente, Canada se siente presionado para abandonar la proteccion
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- ~ >
CAPITULO 8
de industrias culturales nacionales y Escandinavia se siente rarnbien presionada para
liberalizarsus controlessobrelapublicidad.Mienrras,en Espanalas paurasclientelisras
de alianzapolfticaseencuentranalteradasporelhechode quelasempresaspuedenape-
lar a Bruselas paraquesean revocadas las decisiones reguladoras tomadasen Madrid.
EL CAMBIO EN LOS SISTEMAS DE MEDIOS DE
COMUNICACI6N: CAUSA 0 EFECTO
Los cambiosen los sistemas de medios de comunicaci6n esbozados aI principiode
esre capitulo-sobrerodo, el cambio hacia unos medios de tipo oportunista [catch-
all,,], los modelos de profesionalidadperiodfsricabasadaen la neutralidad politicay un
cambiohaciaformas de comunicaci6n poliricaqueutilizan principalrnenrelos medios
de comunicaci6n- estau relacionados, seguramenre, con esre proceso de seculariza-
ci6n. Pero <cual es la causay cual el etecto? <EIcambio en los sistemas de medios de
comunicaci6n es unicarnente un resulrado de los cambiosen la sociedad y la polfricar
<0puedeser que desempefie algun papel independiente? Engran medida, el cambio
en los sistemas de medios de comunicaci6n es el resulrado de los procesos profunda-
mentearraigadosquehemosresumidoanreriormente,yquehansocavadolabase social
de los partidos de masas y de la solidaridad de grupos y, a la vez, de un sistema de
medios de comunicaci6n relacionado con ellos. Tarnbien es verdad, no obstante, que
lossistemas de mediosde comunicaci6n hanexperirnenrado procesos de cambioen su
interior, yesdel rodo plausiblequelos cambiosen los sistemas de medios de cornuni-
caci6neuropeoshayancontribuidoal proceso de secularizaci6n. En la bibliografia refe-
ridaa la decadencia de los parridos politicosen Europa, a menudoseseiialael sistema
de mediosde cornuuicacioncomo unade lasFuentes claves del cambio:
[ ... J Lasnuevas tecnologias y [... ] los cambios en los medics de cornunicacion han per-
mirido a losllderespoliricos comunicarse directamente con los electoresy de esramane-
rahan socavado lanecesidad de redes organizarivas [... ] (Mair, 1997: 39).
[... ] Losrnediosde cornunicacion han asumido cada vezmas [lasfunciones informarivas
y desupervision] porque son consideradosproveedores imparciales de informacionypor-
que losmedics elecrronicos han creado sisremasde disrribucion mascornodos yexrensos.
[... ] La creciente disponibilidad de la informacion polfrica a rraves de los medios de
cornunicacion ha reducido elcoste de laroma de decisiones basadas en una buena infor-
macion (Flanagan y Dalron, 1990: 240-242).
Losmedios decornunicacionesranasumiendo muchas del-as funciones inlormativascon-
rroladasanteriorrnentepor lospartidospoliticos. En lugar de enrerarse de unas elecciones
en un mirin de camparia 0 a traves de agentes elecrorales, el publico echa mano de los
medios de cornunicacion, que se han converrido en la principal fuenre de informacion
electoral.Adernas,alparecer,losparridos poliricos han cambiadosu conducraen respues-
raa1aexpansion de losmedios de comunicacion. Ha habido una tendencia, por parte de
lospartidospoliticos, areducir su inversion en carnpafias por los barrios, mitines y otras
actividades de conractodirecro, para dedicarmas atencion alascarnparias a travesde los
medios de comunicacion (Dalrony Warrenberg, 2000: 11-12).
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACI6N
El elernenro que sobresale en estos analisis es e!crecirnienro de los medios de
comunicaci6n electronicos, que, segun la opini6n general, ha socavado el papel de los
parridos politicos y que tarnbien habra socavado, presumiblernente, e! papel de
las iglesias, de los sindicaros y de otras instituciones de socializaci6n. Sin embargo,
comohemosvisto en capfrulosanreriores, los medios de comunicaci6nelecrronicos,
en sus principios, estuvieron organizados en Europa bajo la autoridad polfrica, y en
la mayoria de los sistemaslos parridos politicostuvieron unainfluenciaconsiderable
en la radiotelevision, como la ruvieron rarnbien los grupos socialmente relevances
en algunos sistemas, norablernenteen el aleman. Por consiguiente, serfa logico pen-
sar quelos medios electr6nicoshabrian reforzado-ynosocavado- e!papel rradi-
cionalde los parridospoliticosyde los grupossocialesorganizados. <Porquenosuce-
di6asf?
El analisis del irnpacto de la television que nos proporcionaWigbold (1979) se
centra en el caso especialmente inreresante de los Pafses Bajos. La radiorelevision
holandesa estaba organizada de acuerdo con e!modelo de pilarizaci6n que regia en
la prensa, la ensefianza y en otras insriruciones culturales. Cada una de las disrintas
comunidades de la sociedad holandesa tenia su propia organizaci6n radiorelevisiva,
de la mismamaneraquetenfan rradicionalrnenreescuelasy peri6dicos separados. Se
podriapensarquelos pilares,aI extendersu influenciaa unpoderosomedionuevo,
se hubieran atrincheradoaunmasenla sociedadholandesa. Sin embargo, historica-
menteel debilitarniento de los pilares coincidi6 clararnenteconel desarrollo de la
television. Wigbold afirma que la television holandesa destruyo sus propias rakes,
radicadasen la sociedad queayud6 a cambial">'(230).
Su argumento tienerres partes. Enprimerlugar, afirmaque, a pesarde la exisren-
cia de organizaciones radiotelevisivas separadas, la television elimino la separacion
entre los pilares:
Era inevitable que latelevision tuviera una rrernenda influenciaen un paisen elque eran
no sololaspuertas de lasalalasque esraban cerradas alosdesconocidos, sino tambien las
de lasaulas, lasde lassalasde reunion de lossindicaros, lasde losalbergues de juventud,
lasde los esradios de futbol y lasde lasacademias de baile. [... ] Enfrenraba alas masas
con pumosdevista, ideasyopiniones de lascuales habian estado aisladas. [... j No hubo
escapatoria, ningun escondire, solo el dificil recurso de apagar elrelevisor.Losteleviden-
tes ni siquiera podian cambiar a un segundo canal, porque no habia orro. [... ] Loscaro-
licosdescubrieron que lossocialisras noeran lospeligrososateosconrra loscualesleshabian
prevenido, y los liberales tuvieron que reconocer que los protestanres orrodoxos no eran
tan fanaricos comolospintaban (20I).
En segundo lugar, Wigbold argumenta que la posicion de los periodisras de la
television se desplazo susrancialmente a principios de la decada de 1960 hacia una
relaci6n mas independientey mas cririca con los llderes de las instiruciones esrable-
cidas, a los cuales anreriorrnentehabian trarado condeferencia.
En tercer lugar, a finales de la decada de 1960 se fundo una nuevaorganizaci6n
radiorelevisiva (TROS), que erael equivalenre en la radiotelevision a un partido de
tipo oportunista.Tuvo sus origenes en una emisora pirata y proporcionabaentrere-
nimiento; fue la anuresis de un sistema radiorelevisivo basado [...Jen la distribu-
247
246 CAPiTULO 8
cion del tiempo de ernision entre los grupos que tenfan algo que decir (225)." TROS
contribuyo con fuerza a la hornogeneizacion.
EI caso holandes es unico en rnuchos aspectos, evidentemente. Pero parece pro-
bable que cada uno de estos tres factores tenia equivalentes en gran parte de Europa;
el papel de la television como terreno compartido, el desarrollo del periodismo crttico y
la comercializacion. Estas tendencias no solo son comunes a la radio television en
Europa, sino que estan estrechamente relacionadas con los cambios en la prensa
irnpresa, cambios que en cierta medida reflejan el irnpacto de la television en ella.
Examinaremos en esta seccion los dos primeros temas: la television como terre no
compartido y el periodista como experto enrico, y en la seccion siguiente tratare-
mos el tema crucial y complejo de la cornercializacion.
La television como terreno compartido
En Europa, la radiotelevisi6n esraba organizada bajo la autoridad politica y fre-
cucntemente incorporaba principios de represenracion proporcional procedentes del
mundo politico. Sin embargo, es muy plausible que sirviera de terreno compartido
social y polfticamenre, y que desempefiara algun papel en el debilirarniento de sub-
culturas ideol6gicas separadas, Estaba muy cenrralizada, y tuvo entre uno y tres cana-
les (de television y radio) durante gran parte del pedodo posterior ala Segunda Gue-
rra Mundial. La mayor parte de la programaci6n se dirigia al publico en general, sin
tener en cuenta las fronteras entre los grupos. La producci6n de noticias estaba con-
dicionada por principios de neutralidad politica y pluralismo interno, 10 cual separa-
ba el periodismo radiotelevisivo de las tradiciones de cornentario partidista comunes
en la prensa impresa (en el caso holandes, mientras las organizaciones radiorelevisi-
vas pilarizadas produdan programas sobre asunros piiblicos, los inforrnarivos,
como los programas de deportes, los produda la organizaci6n marco de la NOS). EI
entretenimiento televisivo proporcionaba una serie de referencias culturales cornu-
nes, cuyo impacto en la cultura politica seria muy dificil de documentar, pero posi-
blemente tendria alguna importancia.
Incluso si dejamos aparte los contenidos de la prograrnacion radiotelevisiva, el
hecho de que los medios de radiotelevision se hubieran desarrollado como medios de
tipo oportunista -capaces de difundir mensajes a traves de las front eras ideol6gicas
y de grupos- podria haber tenido efectos politicos irnportantes, como sugieren
algunos de los analisis de la decadencia de los partidos citados en el texto anterior:
perrnitio que los partidos politicos se cornunicaran eficazmente con ciudadanos de
fuera de su base social establecida y, por consiguiente, puede haber estimulado el desa-
rrollo de parridos oportunistas y la atrofia de los medios tradicionales de cornunica-
cion vinculados a las redes sociales en las diferentes subcomunidades. Hay que recor-
6. Secambiaron las normas sobrela asignaci6n de espacios de ernision en 1965 para poner el
enfasis en el numerode miernbros que pagaba losderechos a cadaorganizaci6n radiorelevisiva. Asi
.ument6 I. import.ncia de increment.r I. audiencia ydisminuy6 Jade laafiliaci6n a un "pilar" (Van
der Eijk, 2000: 311).
, ~
LAS FUERZAS Y LOS LfMlTES DE LA HOMOGENEIZACION
dar que la television no fue el unico medio de comunicaci6n de tipo oportunista que
experiment6 una expansion en este perfodo, sobre todo en los paises de los modelos
Dernocrarico Corporativo y Liberal. Los periodicos comerciales de este tipo ocupa-
ban cada vez mas una posicion central en el proceso de la cornunicacion. Se podria
decir que, en general, el desarrollo de los medios de cornunicacion durante el siglo
XX condujo a una mayor circulaci6n de la cultura y de la informacion, que atravesa-
ba las fronteras entre los grupos y reducfa la dependencia de los ciudadanos de las
Fuentes exclusivas dentro de sus disrintas subcomunidades.
La competencia cdtica en el periodismo
La expansion de la television tarnbien coincidio con el desarrollo de una nueva
cultura periodistica que Padioleau (1985), en un estudio comparative del Le Monde
y del The "Washington Post, llam6 una cultura de cornperencia crltica. Tanto en la
Europa occidental como en Norteamerica (Hallin, 1992), se produjo un cambio sig-
nificativo en las decadas de 1%0 y 1970, Yse paso de una forma de periodismo que
era relativarnenre respetuoso con las elites y las instituciones establecidas a una forma
de periodismo mas activo e independienre. Este carnbio tuvo lugar tanto en los
medios de cornunicacion electronicos como en los impresos. En el caso de la televi-
sion sueca, por ejcrnplo, Djerf-Pierre (2000; ver tarnbien Ekecrantz, 1997; Olsson,
2002) escribe:
La cultura periodistica de los afios 1965-1985 adopt6 un nuevo ideal de periodismo infer-
rnativo, el del exarnen critico, El enfoque que prevaleda era el de ejercer una influencia,
tanto con respecroa las instituciones como al publico en general. [... ] Losperiodistaspro-
curaban llenar los vados inforrnativos en la sociedad y equipar a sus audiencias para ejer-
cer de ciudadanos actives y participar en la democracia. [oo.] Los periodistas tambien
ambicionaban examinar las accionesde los que formulaban las politicas, e influir tanto en
el debate publico acerca de cuestiones sociales y politicas como en las politicas implanta-
das por las insrituciones publicas (254).
Este cambio ha variado en forma y alcance, pero parece que ha sido general, y ha
cruzado las fronteras nacionales de todos los paises de nuestros tres modelos. Supo-
nia la creaci6n de un discurso periodistico que diferia del discurso de los parridos y
de los politicos, un concepto de los medios de cornunicacion como vigilante colecti-
vo del poder publico (Djerf-Pierre y Weibull, 2000) y un concepto del periodista
como representante de una opinion publica generalizada que atraviesa las lineas de
los partidos politicos y grupos sociales. Los profesionales entices, segun Neveu
(2002), distinguen las equivocaciones en la estrategia, los errores de gobierno, a par-
tir de un profundo couocimiento de las cucsriones. Interrogan a los politicos en
nornbre de la opinion publica y sus requerirnientos -identificados "objetivarnente"
por las encnestas- 0 en nornbre de valores suprapoliticos tales como la rnoralidad,
la modernidad 0 el espfritu europeo.
iPor que tuvo lugar este cambio? Con toda seguridad tuvo su origen en gran
medida en los amplios cambios sociales y politicos que hemos examinado anterior-
249 248 CAPfTULO 8
mente. Si,por ejernplo, lariqueza, laesrabilidadpolfricaylosmejoresnivelesde edu-
caci6n condujeron a un desplazarniento cultural general en la direcci6n de valores
-posmarerialistas de participaci6nylibertadde expresion, laaparici6n de la compe-
rencia criticaen el periodismo puedeconsiderarse unaconsecuencia de este cambio
social mas profundo. Hay que tener presente que esre cambio no se notaba unica-
menteen elperiodismo,sinoen laculturapopularen general.Seve,porejemplo,en
el aurnento de la sarira politica en la television, en programas como That was the
Week that was y Monty Python's Flying Circus en Gran Brerafia, y The Smothers Bro-
thers Show en Estados Unidos, cornedias quedependian en gran medidadel humor
politico. Silospartidosde ripo oportunisra [catchall,,] yaseestaban formando en la
decadade 1950-Kirchheimersefialo su crecimiento en 1966- el discurso de una
opini6n publica general consriruida por elecrores individuales compromeridos con
valores suprapolfricos podria haberprecedido a la profesionalidad critica, ya que un
discurso de este tiposeria crucial parasu desarrollo.'
Incluso si el desarrollo de la profesionalidad crftica en los medios de cornunica-
ci6n hubiera sido en parte una consecuencia 0 un reflejo de orras fuerzas sociales,
parece probablequeen algun rnomenro u otroempez6 aaceleraryampliarlas.Tam-
bien esposiblequeunaserie de factores internes alsistemade mediosde comunica-
cion haya conrribuido al cambio en el papel politico del periodismo, y a su vez a la
secularizaci6n de lasociedad europeay a la disminuci6n de las diferencias entre los
sistemas politicos. Estes facto resinternos incluyen:
1.Niveles superiores de educacion de los periodisras, 10 cual conducea formas
de analisis mas sofisricadas, en partedebido ala incorporaci6n al periodismo
de perspectivas crfricas procedentesde lasciencias sociales ylashumanidades.
2. Mayores dimensiones de las organizaciones inforrnativas, las cuales perrniren
una mayorespecializacion y mayores recursos parala recopilaci6n y el proce-
sarnientode la informacion.
3. EIdesarrollo inrerno de la crecientecomunidad profesional periodfsrica, que
cada vezmas esrablece sus propias normasde practica.
4. El desarrollo de nuevas tecnologfas de procesamiento de informacion, que
aurnentaelpoderde losperiodisras en cuanro a productoresde informaci6n.
Esto incluye tecnicas visuales televisivas, zdemas de muchos avances en la
irnprentayen lasrecnologias de la informacion. Un ejemplo inreresanteserian
lossondeos: Neveu(2002) afirrna quelossondeosde opini6npublicapropor-
cionaronalosperiodisras unamayorauroridadpara cuesrionaralosrepresen-
ranres politicos y enjuiciar de forma independiente su legitimidad como
representantes del publico.
7. Marchetti (2000: 31) sefialaen un analisisdel crecirnienro del reporrajede investigacion
en Francia:"(oo.J ladespoli[izacionde losinreresesdel [erreno polirico provocada parla"tendencia
neolibetal", especialmenredel partido socialis[a [oo.J conuibuyo a modificar lascondiciones de la
luchapolirica.Eldebili[amienro delasoposiciones rradicionales izquierda/derecha, elhecho impor-
[anredelahomogeneizacion delpersonal politico farmado en lasescuelasdelpoder, ha desptazado
losinreresesde laluchapoli[icaen ladireccion de inreresesmasesuicramenre morales [...J".
LAS FUERZAS Y LOS LiMITES DE LA HOMOGENEIZACION
5. EI mayor prestigio de los periodisras, relacionado con rodos esros factores y
con laposici6n centralquelasorganizacionesrnediaticas llegaron aocuparen
elprocesogeneral de comunicaci6nsocial, yprobablementecon la imagende
los medios de comunicaci6n del tipo oporrunista como represenrarivos del
publico en su conjunro. Paparhanassopoulos (200I a: 512) hace referencia al
caso griego (uri pocodiferenre, porsupuesro,porque,comoveremos, los lazos
partidistas sobreviven con mas fuerza en Crecia, como en gran parte del sur
de Europa) y dice asi:
Se puede decir que la cornercializacion y el rapido desarrollo del rnercado griego de los
mediosde cornunicacionhanelevado elestatussocial y profesionalde los periodistasgrie-
gos. De hecho, los periodisras de la television, y especialrnenre los presenradores de nori-
cias, sehanconverridoen figuras publicas. Hanadopradoelpapel de auroridades, esdecir,
presemansus punrosde vista einrerpretanla realidad social y polfrica. Lo haceny se pre-
semancomo profesionales COn elderecho de ernitir juiciosy ala vezcomo represenrames
del publico. A1asurnir los dos papeles, aumemansu perfil publico ysu auroridad.
LA COMERCIALIZACI6N
La fuerza mas poderosa a favor de la homogeneizaci6n de los sistemas de los
mediosde comunicaci6nes,en nuestraopinion,lacornercializacionqueha transfor-
~ ~
madoen Europatantolos mediosde comunicaci6n impresos comolos electr6nicos.
~
En esta secci6n describiremos el proceso y resumiremos las principales causas de la
comercializaci6n de los mediosde comunicaci6neuropeos, yen lasiguiente, exami-
naremos sus consecuencias para el papel social y politico de los medios de cornuni-
cacion, En el caso de los medios impresos, la ultimapartedel siglo XXse caracteriza
poriadecadencia de la prensa de partido (en algunos paises esre proceso esraba en
marchaantes de 1950yen otros,en Italia yFranciamas claramente,laprensade par-
tido resuciro despues de laSegundaGuerraMundial, para luego enrraren decaden-
cia), elcrecientepredominiode losperi6dicoscomercialesde tipo omnibus, y,pOl'
consiguiente, laseparacion de los peri6dicosde sus rakes anteriores en elmundode
la polirica. Hasraciertopunto,este cambiofue, sin duda, el resultadode un proceso
mas amplio de secularizacion, y se produjo a medida que los lecrores abandonaban
el compromisopolfrico ydejabande elegir un periodicosegunsu orienracion polfti-
ca. Pero tambien es cierto que el desarrollo inrerno de los mercados de la prensa
empujabaFuerternenteen esta direcci6n. De heche, lasfuerzas del mercadoempeza-
ban a presionarla prensade partido a principios del siglo XX,cuando lalealtad par-
tidista rodavfa tenia muchafuerza denrrode laculturapolitica. En Suecia, el mime-
rode peri6dicosalcanzo su puntOalgido en 1920 (Picard, 1988: 18). A partirde este
rnornento, comoen el caso norreamericano queexaminamos en elcapitulo 7, hubo
una tendenciahacia la concentracionde los mercados de la prensa, con el resultado
de que los peri6dicos trataron cada vez mas de atraer lectores a traves de las fronte-
ras tradicionales de grupos e ideologias en un inrento de ampliarsus mercados. Los
periodicos fuertemenre capitalizados, financiados poria publicidad, empezaron a
expulsardel mercado a los periodicos partidistas econ6micamente menos boyanres,
251
250
CAPfTULO 8
un proceso quecondujo, con eI riernpo, al eclipse casi total de la prensaparridista
que domino los rnedios de cornunicacion en estos paises durante gran parte del
siglo xx.
Incluso mas espectacular que los cambios en la prensa impresaes la transforrna-
cion de la radiotelevisi6n europea de un sistema casi exclusivamente publico en eI
afio 1970 a un sistema dominado cada vez mas por la radiotelevision privada. EI
diluvio cornercial, comoseIellamageneralmente, cornenzoen Iralia, comoconse-
cuencia de una decisi6n del Tribunal Supremo italiano que invalido, en 1976, el
monopoliolegal de la radiotelevisi6npublicay perrnitioa lasemisoras privadaserni-
tir dentro de areas locales. (Incluso antes, TROS y Veronica, esra ultima con orige-
nes en una ernisora radiof6nica pirata y orienrada lucia la cultura juvcnil, habian
empezado a operar en los Paises Bajos, dentro de la estructura de servicio publico
pero de acuerdo con una logica muydiferente.) Antes de 1990, la mayor parte de
Europahabiaintroducidola radiotelevision privada,y al terrninareI siglo, solo Aus-
tria, IrlandaySuiza no renian una television privada significativa.' En la mayoria de
los pafses (ver tabla2.4) la radiotelevision privadatenia una mayoriade la audiencia
y la competencia rarnbien habia transformado de forma significativa la radiotelevi-
sionpublica,yla habiaobligadoa adoptargranpartede la16gicadel sistemacomer-
cia!.
Mas alia de los cambios en la estructurasocial que ya hemos esbozado, muchas
fuerzas se combinaron para producireste cambioen eI sistema radiotelevisivo euro-
peo. En primerlugar, aparecieronformas rivales de radiotelevisionque atrajeronalas
audiencias de las emisoras publicas, socavaron su legitimidad y contribuyeron a un
cambiode percepcion de laprogramaci6n, lacual, con larnultiplicacionde lascade-
nas -uncalculoda un aumentode 35cadenas en 1975a 150en 1994(Weymouth
y Larnizet, 1996:24)- llego a considerarseno tanto unainstitucionsocial, un bien
publico dispuesto para toda la sociedady cornpartido poresta, sino algo parecido a
:f'
una rnercancia que los consumidores particulares podrian elegir. EI desarrollo del
VCRsin dudatambienconrribuyoaeste cambiode conciencia. Lasprimerasformas
alternativasde radiotelevision fueron lasemisoras radiof6nicas piratas,ylas primeras
de elias fueron las que empezaron a ernitirdesde barcos cerca de la costa escandina- . ~
va a finales de la decadade 1950. Estas emisoras fueron financiadas por la publici-
... ~
dad y hastaciertopuntosu popularidadfue alimentadaporeldesarrollo de unacul-
tura juvenil diferenciada y globalizada. Ambas caracterlsticas estan clararnente
relacionadas con una tendenciacultural mas ampliahacia unaculturaglobal consu-
rnista. Las emisoras radiof6nicas piratas proliferaron en muchos paises durante la
decada de 1970,cuandosolian estarrelacionadas no solo conla culturajuvenil sino
rambien con los nuevos movirnieutos sociales de aquella epoca. Los intentos de la
radiotelevision publica por sofocar la radio pirata danaron su imagen de defensora
del pluralismo politico. Emisoras privadas, de radio y television, que radicaban en
8.Todos es[OS palsesson pequenosyestan situados juntoapaisesmayores con losque compar-
ten una misma lengua. La television extranjeratiene grandes audiencias en todos c1los-enel caso
de Suiza,una mayoda de ]a audiencia- y,por 10 general. scconsideraque el mercado esdemasia-
do pequcno.dada estacompetencia. para podersosteneremisoras privadas dc ambitonacional.
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
Luxemburgo empezaron a errunr a pafses vecinos en frances, aleman, italiano y
holandes, y tambien socavaron los monopolios de los servicios publicos, igual que
Radio MonteCarloy Radio Capodistria(desde Croacia) revolucionaronlaradioita"
lianaen la decadade 1970.EIfenomeno de la radiotelevision transfronteriza,con su
tendencia a cortar la conexion entre las instituciones radiotelevisivas y los sistemas
politicos nacionales, se extendio en la decadade 1980 con eldesarrollo de la televi-
sion porcable y porsatelire,
Otrofactor importanrefue la aparici6n de poderosos lobbies que reclamaban un
cambioen lapollticade los mediosde cornunicacion. EImas importantefue ellobby
de la publicidadque presionabainsisrenremcnteen muchosparses porelacceso alos
medios de cornunicacion electronicos (Humphreys, 1996: 172-173). Pilati (1987).
hace hincapie en el hecho de que las emisoras televisivas privadas en Italia nacieron
cuandovarias empresascornercialeseindustrialesempezaronaganarsuficientedine-
ro comoparainvertiren publicidadyla radiotelevisionpublicano fue capazdesatis-
facer esta nueva demanda de tiernpo de ernision, En muchos casos, los intereses
publicitarios estuvieron acornpafiados en su reivindicacion de una radiorclevision
privadaporempresas rnediaticas ansiosas de ampliarsu actividadcon elacceso a los
medios de comunicaci6nelectronicos, Hastaciertopunto, lasleyesque limitabanla
concentraci6nde los medias de cornunicacion impresos alimenraban ese interes, ya
que muchas empresas no podtan extender sus imperios periodisricos sin topar con
estos limites. Otro tipo de fuerza muy distinra que tarnbien empujaba hacia una
radiotelevision privadaprocediade los movimientossociales (movimienrosestudian-
tiles, sindicatos,etc.),quebuscaban nuevasoportunidadesymediosparahaceroir su
voz fuera de loscircuitosestablecidosde cornunicacion,y,porconsiguiente,amenu-
do recurrian a la radio piraraparalograr teneresavoz,
Fue tarnbien importance el hecho de que la financiacion de la radiorelevision
publicase convirtiera en un problemacuando se saturo eI mercado de los televise-
res en colory los ingresos procedentes de las tasas de licencias dejaron de crecer. A
partirde aqui, solo podrian conseguirse ingresos adicionales por ese concepto con
un aumentode las tasas, 10cual, evidenternente, era politicamenteimpopular. Esto
signified que la expansion de la television mas alia del numero limitado de cadenas
que entonces operaban pareda depender de la introduccion de la radiotelevision
privada.
Finalmente,laglobalizaciorieconornica, en general, ylasindustrias de los medios
de cornunicacion en particular, desernpefiaron un pape] irnportantey rnultitacetico.
Yaen el afio 1974, elTribunal dejusticiade la Union Europea fall6 que la radiote-
levision estabaincluidacomo unaforma de comerciobajo elTratadode Roma. Esta
decision fue reafirmada en varias ocasiones en la decadade 1980,en el contexto de
un importante movimiento global hacia la liberalizacion del sectorde servicios -el
Acuerdo General sobre eI Comercio de Servicios fue ratificado en 1994- y hacia
una definicion de la radiotelevision en estos terminos, y no como una institucion
social y de cultura nacional. Cuando la Comision Europea se ocupo de la politica
radiotelevisivaen ladecadade 1980-publicola DirectivadeTelevisionsin Fronte-
ras en 1989- subrayo el objetivo de crear un mercado comun audiovisual europeo
quefacilitara eldesarrollo de empresas rnediaticas transnacionalcscapacesde compe-
252 253
CAP[TULO 8
tir con los conglomerados norrearnericanos de medios de cornunicacion. Tarnbien los
gobiernos europeos individuales veian las polfricas rnediaticas cada vet. mas como la
cornpetencia global entre las industrias informativas mas adelanradas. Esras polfricas
facilitaron la transnacionalizacion de las industrias de los medios de cornunicacion,
la propiedad de las cuales esta cada vez mas internacionalizada (por ejernplo, en
1998, la propiedad de la cadena espanola de television, Telecinco, estaba repartida
entre Berlusconi [25%], la empresa alemana Kirch [25%] yel Banco de Luxernbur-
go [13%], con alguna parricipacion de Bertelsmann). Con frecuencia, la coproduc-
cion es necesaria para poder cornpetir en los mercados globales y, en general, las fuer-
zas del mercado global rienden a desplazar las fuerzas polfricas nacionales que
anteriormente moldeaban los medios de cornunicacion.
LAS CONSECUENCIAS DE LA COMERCIALIZACI6N
Las consecuencias de la comercializacion de los medios de cornunicacion son
multiples. En primer lugar, la cornercializacion aparta los medios de cornunicacion
europeos del mundo de la pollrica y los acerca al mundo comercial. Esro cambia la
funcion social del periodismo en el senti do de que el principal objerivo del periodis-
ta ya no es la diserninacion de ideas y la creacion de un consenso social en torno a
ellas, sino la produccion de enrretenimiento e informacion que se puede vender a
consumidores particulares, Tarnbien contribuye clararnente a la hornogeneizacion,
socava la pluralidad de los sistemas de medios de cornunicacion arraigados en los sis-
temas polfticos y culturales espedficos de los distinros Esrados-nacion que caracreri-
zaron a Europa durante gran parte del siglo xx, y fomentan su sustitucion por unas
pracricas globales comunes en los medios de cornunicacion. Los sistemas de radiore-
levision publica, en particular, siernpre pusieron un fuerte enfasis en el objetivo de
dar voz a los grupos sociales y a las manifestaciones culturales que definian la idenri-
dad nacional, y sosteruan y renovaban el capital y la cirnenracion culrural caracrerfs-
ticos de la sociedad (Blumler, 1992: 11; Avery, 1993; Tracey, 1998). Incluso los sis-
temas de radiotelevision publica se vet. cada vez mas obligados a seguir la logica de
las industrias culrurales globales.
Sin duda, la comercializacion de los medios de cornunicacion ha desempefiado
'algun papel significative en la secularizacion de la sociedad europea. Como hemos
visro, la secularizacion riene raices profundas y ya estaba muy avanzada antes de que
ocurriera el cambio mas especracular: la cornercializacion de la radiotelevision, El
casu de TROS en los Paises Bajos nos hace pensar, sin embargo, que las fuerzas
comerciales se hadan notar de varias maneras antes del olldiluvio comerciah de la
decada de 1980: en el movimiento hacia una prensa comercial, en la importacion de
contenidos norteamericanos en los medios de comunicacion y la imitacion de prac-
ticas norteamericanas, en la publicidad que apareda en algunos sistemas europeos, en
la radio television pirata y transfronteriza, yen el derrumbamiento del monopolio del
servicio publico en Italia a finales de la decada de 1970. Es ciertamente plausible que
si Europa se conviertio en una sociedad mas consumista e individualisra en la deca-
da de 1960, el desarrollo de la television y de la radio y la comercializacion de la pren-
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
sa debieron contribuir a esta tendencia; y parece claro que este proceso se ha inten-
sificado desde la decada de 1980.
La cornercializacion tiene, adernas, irnporranres implicaciones para el proceso de
t l ~
cornunicacion politica. Los medics de cornunicacion comerciales crean poderosas
tecnicas nuevas de represenracion y de creacion de audiencias, que los partidos y los
politicos deben adoptar para poder prevalecer en el nuevo entorno cornunicarivo.
Dos de las recnicas mas irnportantes -estrechamente reJacionadas entre si- son la
personalizacion y la rendencia a dar protagonismo al punto de vista del ciudadano
de a pie. Por ejernplo, en la radiotelevision publica italiana de la decada de 1980
-cuando a la television privada todavia no se Ie permitia emitir noticias-, los por-
ravoces de todos los partidos significarivos aparedan para cornentar cualquier infor-
rnacion polttica desracada (Hallin y Mancini: 1984). Aparedan como representantes
de sus parridos, no como personajes individuales en una representacion teatral de la
politica: la logica polftica dominaba la presentacion de las noticias, y las caracterfsti-
cas personales de estos politicos eran, por 10 general, tan irrelevantes como las de los
presenradores de las noticias, que rotaban cada noche y no tenian en absolute la
misma irnportancia para la audiencia que ternan los coordinadores de noticias en
Norteamerica. En la decada de 1990, Berlusconi podia dominar los informativos
porque el mismo constituia una noticia, y la logica narrativa de la informacion
comercial prevalecia cada vet. mas en los medios de cornunicacion italianos. En la era
de los medios de comunicaci6n comerciales, los polfricos se convierten en estrellas
mediaticas. que acnian mucho mas alla de los limires de la polirica: aparecen en erni-
siones deportivas, programas de entrevistas y de eutretenimienro. Hay que sen alar
que la personalizacion no es una caracterfsrica exclusiva de la television, sino tarnbien
de los populares medios de cornunicacion comerciales en general: en ningun sitio
predomina mas que en la prensa sensacionalisra de Gran Bretaria, Alemania 0 Aus-
tria, y su irnportancia crece en la prensa impresa por todas partes.
Otra manifestaci6n irnportanre de la nueva logica de los medios de cornunicacion
comerciales es la tendencia a centrarse en la experiencia y la perspectiva del ciuda-
dano de a pie, Tradiciones anteriores del periodismo europeo se centraban princi-
palrnente en las perspectivas de los representantes oficiales de los partidos, de los gru-
pos organizados y del Esrado (por ejemplo, Hallin y Mancini, 1984), mientras que,
con el movimiento hacia medios de cornunicacion cornerciales, se dan cada vet. mas
privilegios a la perspectiva de los ciudadanos particulares (Neveu, 1999; ver tarnbien
Blumler y Gurevitch, 2001). Esto es una consecuencia de los cambios en el trata-
miento informative y la aparicion de nuevas formas de infoenrretenimienro en las
cuales se debaten cuestiones de interes publico, rales como los programas de entre-
vistas, en los que si toman parte los poliricos suelen esrar relegados a un papel secun-
dario, y el sentido comun, segun Leurdijk (1997), tiene prioridad por encima del
discurso polfrico. Como han senalado muchos analistas, es muy probable que estos
cam bios hayan contribuido a la erosion de la influencia de los partidos de masas tra-
dicionales y las organizaciones sociales vinculadas a ellos.
La comercializacion contribuye a un cambio en el equilibrio de fuerzas entre los
medios de comunicaci6n y las instituciones politicas, y, como resulrado, los medias
de comunicaci6n empiezan a ocupar una posicion central en la organizaci6n de la
255
254
CAPiTULO 8
agenda de comunicaci6n polftica. Una manifestaci6n importante de esta tendencia
es la frecuencia, cada vez mayor, de los esc:indalos politicos, que se aprecia en roda
Europa y Norteamerica. En el caso de Grecia:
[... J los medios de comunicaci6n han empezado a luchar con los politicos por el control
de la agenda politica y han comenzado a hacerse notar en el proceso de comunicaci6n
politica con un constante torrente de crfricas hacia los politicos y las acciones de los par-
tides. [oo.J El desarrollo de los medios de comunicaci6n cornerciales puede haber precipi-
rado esta tendencia y ereado una situaci6n en la cual, hoy en dla, los ciudadanos griegos
pueden seguir un sinftn de historias sobre escandalos politicos, rivalidades e intereses pri-
vados. E igual que los medios de comunicaci6n en otros paises dernocraticos liberales, los
medios griegos han tratado de crear noticias sobre conflictos politicos al prestar una espe-
cial atenci6n a los politicos que defienden puntos de vista polernicos 0 que se oponen a
las acciones del Gobierno (Papathanassopoulos, 2000: 58).
La causa de estas tendencias no es unicamente la comercializaci6n, sino que tam-
bien estan relacionadas con el desarrollo de la profesionalidad critica, que en muchos
paises tuvo lugar antes del auge de la comercializaci6n (Djerf-Pierre, 2000). A menu-
do, los esc:indalos son impulsados simultaneamente por el deseo de los periodistas de
reforzar su prestigio profesional y hacer valer su independencia respecto a los actores
politicos, y por el deseo de los medios de comunicaci6n de cornpetir por la audien-
cia. EI aumento de los escandalos politicos tarnbien esta relacionado con los cambios
en el sistema politico, incluida la magistratura, la cual, como hemos visto en el capi-
tulo 5, se ha hecho mas independiente e incisiva, sobre redo en el sur de Europa.
Como ha seflalado Waisbord (2000), los esc:indalos casi siempre requieren la parti-
cipaci6n de fuentes politicas y, por 10 tanto, no pueden explicarse estrictamente en
rerrninos del sistema de medios de comunicaci6n. No obstante, la comercializaci6n
proporciona a los medios de comunicaci6n tanto la base de poder independiente
como el incentivo para imponer su propia agenda, con frecuencia a expensas de los
politicos.
Una de las cuestiones que planrea mas problemas es si la comercializaci6n ha
aumentado 0 disminuido la circulaci6n de informacion y discusi6n po1fticas. Tradi-
cionalmente, los medios europeos se han centrado en la politica; en el caso de la
radiotelevisi6n publica, un senti do de responsabilidad respecto a la salud del proce-
so politico y a la calidad del debate publico generado por ello (Blumler, 1992: 36)
siempre fue un valor fundamental, y la programaci6n de las noricias y de los asuntos
piiblicos fue prioritaria. Aunque es diEcil comparar el conocimiento de cuestiones
politicas que rienen las disrintas poblaciones, hay algunas evidencias que hacen pen-
sar que los europeos saben mas que los norteamericanos sobre la actualidad mundial,
incluso en paises donde el rnimero de lectores de los peri6dicos es bajo (Dimock y
Popkin, 1997). Uno de los principales ternores expresados por los comentaristas
europeos sobre la americanizaci6n de los medios de comunicaci6n es que la infor-
maci6n y la discusi6n politicas estarian marginadas en un sistema comercial. Tradi-
cionalmente, los sistemas de radiotelevisi6n publica han emitido las noticias en
medio del prime time, y en una epoca en que no habia nada mas en la televisi6n, los
programas informativos ten ian audiencias enormes. En un contexto comercial, esta
lAS FUERZAS Y lOS LfMITES DE lA HOMOGENEIZACION
practica se encuentra seriamente amenazada, como se ha visto en la decisi6n de la
lTV, la emisora privada regulada de Gran Bretafia, de cancelar el informative mas
popular del pais, News at Ten, y seguir la practica norteamericana de ernitir las noti-
cias en la franja horaria de tarde, a las 18.30 horas.
Al mismo tiernpo, se da por supuesto que se ha produeido una explosion de infer-
maci6n con la expansion de los medios de comunicaci6n. Uno de los argumentos de
los expertos en ciencias pclfticas citado en el texto anterior sobre el papel de los medios
de cornunicacion en la decadencia de los partidos es que la creciente disponibilidad
de la informaci6n polftica a traves de los medios de comunicaci6n ha reducido el coste
de la torna de decisiones basadas en una buena informacion (Flanagan y Dalton,
1990: 242). En cierto sentido, parece cierto que hay mas informaci6n disponible, al
menos en comparaci6n con la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. No s610
han proliferado las cadenas de television, sino tarnbien las organizaciones inlormati-
vas son mayores. Por 10 general, los peri6dicos son ffsicamente mas gran des que en el
pasado; en 1967, II Corriere della Sera tenia de dieciseis a veintiocho paginas, mientras
que en la actualidad tiene entre cuarenta y cincuenta. Por otra parte, parece improba-
ble que unos medios de comunicaci6n cada vez mas comercializados pongan siempre
el mismo enfasis en los asuntos publicos como hacfan en el pasado los peri6dicos poll-
ticarnente vinculados 0 los monopolios de la radiotelevisi6n publica.'
Las evidencias empiricas que existen son Fragmentarias y no del todo coherentes,
y es probable que las pautas sean complejas (por ejemplo, Brants y Siune, 1998).
Rooney (2000), por ejernplo, encuentra una disminuci6n en los contenidos de asun-
tos publicos en el The Sun y el Mirror en Gran Bretafla desde el 33% yel 23% res-
pectivamente en 1968, al 9% en 1998. Estes porcentajes respaldan la idea general en
los estudios de los medios de comunicaci6n britanicos de que la comercializaci6n ha
expulsado los contenidos politicos de la prensa popular britanica, una situaci6n sim-
bolizada por la desaparici6n del Daily Herald, un peri6dico respaldado por los sindi-
catos, y su sustitucion por el periodico sensacionalista, The Sun. Mclachlan y Gol-
ding (2000), sin embargo, aplican una definicion mas lirnitada de la cobertura
polftica, y no encuentran ninguna tendencia firme en los contenidos ni de los tabloi-
des ni de los periodicos de gran formate en Gran Bretafia, y serialan que la misma
esencia del rabloide sigue inmersa en la condicion politica 0, si se quiere, ideologies
(87). Franklin (1997) informa de una disminuci6n en cuanto a la informaci6n par-
lamentaria, que se observe en los periodicos de gran formate en la Gran Bretafia de
la decada de 1990. Negrine (1998) tambien informa de una reduccion de la cober-
tura parlamentaria (hasta esa decada estos peri6dicos habian dedicado paginas espe-
cfficas a esta informaci6n). Este autor tambien inforrna de una disminuci6n de la
informaci6n politica en las noticias de la television en Francia y Alemania. Pfetsch
(1996) observ6 una disminuci6n de la informacion sobre instituciones polfticas -el
9. Lacuestionde cuanta informacion policica se producees tarnbien distinta de la cuestjon de
cuanta se consume. Prior (2002) argumenta que la multiplicaci6n de lascadenas televisivas signifi-
ca que es maS Fkit para los ciudadanosesquivar la inFormacion politicay, por consiguiente, es pro-
bableque aumente la desigualdad de conocimientos politicos, incluso si la cantidad rotal de infor-
maciondisponible es mayor.
257
256
; ~ >
CAPfTULO 8
Gobierno, el Parlamento y los partidos- en los inforrnativos televisivos alernanes,
pero no de lacoberturapolfticaen general, en parteporqueaurnentolacoberturade
laviolencia polfrica. Winston (2002) muestra que el porcentaje de noticias dedica-
das a la politica disrninuyo del 21,5% del principal informative de la BBC 1 en
1975, al 9,6% en 2001, rnientras que el porcenraje de noricias dedicadas al crimen
aumento del 4,5% al 19,1%. La ITN muestra carnbios similares e incluso un poco
mayores. Branrs (1998: 322) observe que en la mayoria de los palses la television
privadano ha marginado la informacion pollrica. En ocho palses de [aEuropaocci-
dental, aprincipiosde ladecadade 1990,casi6de un promediode 13,3 noriciaspor
informativo trataban de politica. Finalrnenre, los periodicos italianos, a pesar de
esrar mas orienradoshacia elrnercado, no han reducidosu coberturapolitica: rnues-
tras de treinra numeros de periodicos italianos de cada afio rnostraron 80 noticias
pollricas en 1966, 647 en 1976, 560 en 1986 y 1.257 en 1996 (Mancini, 2002).
Naturalmenre, la polfrica se trata de una rnanera a como se trataba en el pasado,
mediantegeneros de discursoque incrernentanlaposibilidadde teatralizacion(Bion-
da y otros, 1998; Mancini, 2002). En la television, tambien, el predominio de los
programas de actualidad ha aumenrado, debido a que este tipo de programas pare-
cen ser populares entrelos televidentes italianos (Menduni, 1998).
Por consiguience, la cuestion de si los contenidos politicos disrninuiran con la
cornercializacionsigue abierta.
Estrechamente relacionada con la cuestion de si los contenidos politicos esraran
marginados en un sistema de mediosde cornunicacion cada vezmas cornercializado
esta [acuesrion de siesprobableque lacornercializacion acabe apartando al publico
en general de lavida polfrica. Aquf tarnbien hay opiniones contradictorias. Muchos
han argurnentado que laconcenrracion en lavida privadade losmediosde comuni-
cacion comerciales,lafalrade atencionalosacrores politicoscomocolectivo, elenfa-
sisen elesc:indaloyelretratoamenudonegativede lavida politica tenderan asoca-
var lairnplicaciondel publico en el proceso politico (porejernplo, Patterson, 1993).
Segun muchos analistas, los cambios en la rnanera de hacer carnpafia, relacionados
con el desarrollo de los medios de cornunicacion comerciales, tarnbien tienen este
resultado. Paparhanassopoulos (2000: 56) argumenta que al adoptar un estilo de
hacer campanacentrado en la television, los partidos han dejado de lado el enfasis
tradicionalen losmitinespublicosylosconcacros"tJersonalescon lasbasesde lospar-
tidos y,por consiguience, limitan las oportunidades de los ciudadanos para partici-
par directamenceen lascampanasy crean aun mas distancia encre los partidos y los
elecrores.Otros aurores (por ejemplo, Brancs, 1998) han argumentado que la tea-
tralizaci6n de lapoliticay eldesplazamienro de ladiscusion politica alescenario del
infoencretenimienco, en el cuallavoz de la gencecorriente ocupa un lugar mas des-
tacado, aumencara con probabilidad laimplicacion de lasmasas en la politica.
Lasdificultades que sepresencan ala horade definir losefecros de lacomerciali-
zaci6n surgen en parte del hecho de que esta se desarrollo en el contexro de unos
cambios complejos en lassociedades occidencales e inceracciona con esros cambios.
Una clara ilustracion de esta situacion es el fenomeno de la radio pirata, que fue
impulsada por la industria de la publicidad y, simultaneamence, por unos nuevos
movimiencos socialesque ansiaban tener mas voz en laesfera publica. La radio pira-
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACI6N
ta fue, en gran parte, la expresion de unacultura juvenil que represenraba tanto un
desafio cultural hacia un sistemade poderestablecido como una rnanifestacion de la
crecientesociedadde consumoglobal. Asimismo, esta situacion esevidenteen lain-
fluenciasobre laspracticasperiodlsticas conternporaneas, tanto deldesarrollode lacom-
petenciacriticacomode lacornercializacion.Tambiensostendremos, en lasiguience
seccion, que la cornercializacion no es necesariarnente incompatible con un cierto
gradode paralelismo politicoy,en cierras circunstancias, incluso podria aumentarel
parridisrnoen losmediosde cornunicacion.Apesar de estascomplejidades, sepuede
decir que, en general, lacornercializacion ha debilitado losvinculos entrelos medics
de cornunicacion y el mundo de los acrores politicos organizados que diferenciaban
lossistemas de los modelos Dernocrarico Corporative y Pluralisra Polarizado del sis-
temadel modeloLiberal, yha fomencado eldesarrollo de una culturarnediatica glo-
balizada que disminuyesusrancialrnenrelasdiferencias nacionales en lossistemas de
mediosde cornunicacion.
LOS LlMITES Y LAS CONTRATENDENCIAS
DEL PROCESO DE HOMOGENEIZACI6N
No hay ninguna duda de que las fuerzas de la hornogeneizacion ejercen una
importance influencia, ni de que se ha producido una convergencia considerable,
principalmente en la direccion del modelo Liberal. Es mas que razonable suponer
que esratendenciacontinuaraen elfuturo, amedidaque losperiodisrasmas jovenes,
que han asumidodiferentes concepcionesdel papel de los mediosde cornunicacion,
reemplacen a generaciones anreriores, y a medida que lasconsecuencias de la priva-
tizacion de la radiorelevision -relativamencerecienre en muchos palseseuropeos-
seaclaren cadavezmas. Si esta rendencia conrinuarasin cambios hacia elfuturo, es
posible imaginar una convergencia total de lossistemas de medios de cornunicacion
de Esrados Unidos y de la Europa occidental hacia algo muy parecido al modelo
Liberal. Sin embargo, lahisroriano semueve norrnalmenreen lineas rectas yexisren
muchas razones para dudarde que tenga sencido proyectar hacia un futuro indefini-
do la tendenciahacia lahomogeneizaci6n de las ultimasdos decadas.
Por una parte, existen importances diferencias encre los sistemas politicos de los
paises esmdiados aqui, que probablemence persistiran a pesar de los cambios en las
instituciones y culturas politicas que sin dudase han producido. Sesuele decir que
hasta ciertopuncolapoliticaeuropeaseha presidencializado. Pero lossistemas par-
lamencarios son distincos de los sistemas presidenciales. Como comentan Blumler,
Kavanaugh y Nossiter (1996: 59):
Laseparaciondepoderes eneI GobiernodeEstados Unidoshaimpuescounapresioncon-
tinua sobreeI Presidenre para que seexpongaalaopinion delasmasasa craves de los
mediosdecomunicacion,coneI findemantenereIcalor del apoyopopularparasus medi-
das.[...JEncambio,enelsistemaparlamentariobritanico,elprimerministroysugabi-
nete puedencontar con la disciplina del partido para asegurar la aprobaci6n de casi coda
lalegislaci6n quesepropone. [...J
259 258 CAPITULO 8
Asimismo,la representacionproporcionalesdistintade un sistemaelectoral en el
cual elganadoreselque recibeelmayornurnerode votos, yproduceun sistemapar-
tidistadiferente, Naturalmente,ciertos cambios constitucionales podrtanconducira
lahomogeneizaci6n; en Iralia, en particular, sehandebatidocambiosde esra natura-
leza. En gran partede Europa, sin embargo, no hay ningun indicio de que se con-
templen cambios de este tipo. La estructura de los sistemas politicos no afecta tan
profundamenteal sistema de medios de comunicaci6n como10hadaen el pasado,
ya que existe una mayor diferenciaci6n entre elias. Pero los medios informativos
sigueninteraccionandointensamenteconelsistemapolitico. Lacirculaci6nde infor-
maci6n y la organizaci6n estructural de las fuentes de las noticias parecen ser inevi-
tablernente distinras en los sistemas politicos contrastados, como parecen serlo las
convencioncs narrativas de las distintas rnaneras de informarsobre la politica. Pare-
ce improbableque los sistemas de mediosde comunicaci6n puedanconverger total-
mente mientras los sistemas partidistas y electorales sigan marcadamente distintos.
Los sistemas juridicos siguen siendo distintos en aspectos importances. No hay
por que suponer, sabre todo, que el absolutismo de la Primera Enmienda que
caracteriza el sistemajuridico norteamericano pudieraextenderse algun diaa Euro-
pa. Y esta diferencia tendra, con probabilidad, consecuencias prolongadas para los
medios de comunicaci6n. Parece posible, porejemplo, que la comunicaci6n electo-
ralseguir:i estandomas reguladaen Europa,conlaasignaci6nde muchotiernpo tele-
visivo de acuerdo concriterios politicos y la restricci6n de publicidad pagada (en la
actualidad, la publicidad polftica pagada en la televisi6n esta prohibida en Belgica,
Dinamarca, Francia, Noruega, Portugal, Espana, Suecia, Suiza y Gran Bretafia,
Farrell y Webb, 2000: 107).'0 Una regulaci6n mas estricra de la radiotelevisi6n en
general podriatambien sobreviviral diluvio cornercial. (Es posible, de hecho, que
ciertos aspectos de los regimenes reguladores europeos tengan mas repercusiones en
la regulaci6n estadounidense, adernas de al reves, a medida queel mercado europeo
adquieramas importanciaparalasempresasnorteamericanas. Podria darse elcaso de
que las regulaciones mas estrictas de la UEsobre la privacidad afecten, con el riern-
po, a la regulaci6n estadounidensede la industriade la informaci6n.) EI Estado del
bienestar europeo ha sido claramente restringido como consecuencia del desplaza-
miento global hacia el neoliberalismo. Pero aqui tarnbien muchos estudiosos dudan
/\.-
de quela homogeneizaci6n sea el resultado ultimo de este proceso. Geyer, Ingebrit-
",;.}'
sen y Moses (2000: 18) porejemplo, lIegan ala conclusionde que elmodeloescan-
dinavo sigue siendo un potenteindicadorde laslirnitaciones del poderde la globali-
zacion 0 de la europeizaci6n, de la capacidad de las naciones individuales de seguir
estrategias politicas distintas, de la capacidadde la izquierdade oponerse a las fuer-
zas de mercado internacionales y de defenderse con exito de elias, y la capacidad de
los partidos socialdem6cratasde adaptarsea lasdemandasde un ordeninternacional
carnbiante. La misma 16gicapuede aplicarse, con toda seguridad, a los sistemas de
,l:
10. "En Gran Bretaria, la publicidad esuna ocupaci6n de menor esrarus en comparaci6ncon
el que tradicionalmente han disfrutado los politicos ysigue vigente una prohibici6n legal de toda
publicidadyemisi6n radiof6nica politica, a pesar de que, recienternente, la radiotelevision britani-
caha estado expuesta de varias rnaneras a1:15 fuerzas del mercado (Blumler, Kavanaugh yNossiter,
1996: 59).
LAS FUERZAS Y LOS LlMITES DE LA HOMOGENEIZACION
medios de comunicaci6n escandinavos. Asimismo, Blumler y Gurevitch (2001)
constataron que, a pesar de existir importanres indicios de convergencia entre los
estilos britanicoy norteamericanode tratamientoinformativoelectoral, ladiferencia
en elvolumende coberturade lascarnpafias aument6,de hecho,durantelasdecadas
de 1980y 1990, a medida que la comercializaci6n se intensificabaen Estados Uni-
dos y la culturade radiotelevisi6n publicapersistfa en Gran Bretaria.
Tarnbienesposibleqtie algunas de las tendenciasque hanconducidoalaconver-
genciade sistemas de medios de cornunicacion no s610se ralentizaran 0 se pararan,
sino quese invirtieran, como regia general 0 en ciertos paises en particular. Existen,
porejernplo,algunosindiciosde que ladecadenciade lapolarizaci6npoliticayde las
diferenciasideol6gicasentrelospartidosque ha tenidolugaren lamayoriade lospal-
ses considerados aqui-sino tqdos-s- y que parece socavar claramente el paralelis-
mo politico en los sistemas de ~ i o s de cornunicacion, ha sido afectada poralgu-
nas contratendencias en tiernpos recientes. Segun Jacobson (2001) en Estados
Unidos,porejernplo, lacoherenciapartidistaen lasvotacionesyen lasactirudespolf-
ticas disminuy6 entre lasdecadas de 1950y 1970, pero desde entonces se ha forta-
lecido. En Europa, los partidos cornunistasy,en algunos casos, los fascistas handis-
minuido, igual que las diferencias entre los partidos tradicionales de izquierda y
derecha. No obstante, han aparecido nuevos partidos extremistas de la derecha en
muchos pafses, motivados porla oposici6n a la inmigraci6n, el multiculturalismo y
la integraci6n europea, mientras a la izquierda han crecido los partidos verdes y hay
evidenciasde que posiblementepersisteneinclusocrecenotrosscctores de laizquier-
da. En Francia, en laprimeravueltade laseleccionespresidencialesde 2002,el Fren-
te Nacionalderechistatriunf6sobrelos socialistas centristascon el 17%de los votos,
rnientras, a la izquierda, los verdes y los trotskistas obtuvieron un buen resulrado.
Por 10 general, se entiendeporhomogeneizaci6n un cambiohaciala profesiona-
lidadperiodfsticaneutral, del tipo queseha desarrolladoparticularmenteen Estados
Unidos. Como hemos visto, esta es la predicci6n de la teorfa de la moderni-
zacion/diferenciacion,que enriendeque lasinstitucionesde mediosde cornunicacion
que funcionande acuerdoconla ideade la profesionalidad neutralson las mas desa-
rrolladas.Yesciertoque ha habidounatendenciasignificativaen estadirecci6n. Pero
en este puntoesirnportantesubrayarqueexistenimponanteslirnitaciones ycontra-
tendencias. No s610persisten formas del periodismo de opinion en los pafscs euro-
peas dondesiempre hansido importantes, sino que han empezado a proliferarnue-
vas formas, y es el caso tanto de los sistemas del modelo Liberal como de los otros
sistemas. Si hay unaconvergencia, no avanzaen una sola direccion.
En elcapitulo5 hemosvisto queeI periodismode opini6nha persistidoen varias
formas en los parses del modelo Pluralista Polarizado, especialmente en Italia, Espa-
na yGrecia. En Italia, a pesarde que laprensase ha orientadomas haciaelmercado
desde la decadade 1970, los periodicos que han liderado este cambio, porejemplo,
La Repubblica eII Giornale, tienen identidadcs politicas muymarcadas, y han fraca-
sado algunos intentos de crear pcri6dicos neutrales. En Espana, gran parte de los
medios de cornunicacion, tanto la prensa como la radiotelevisi6n, se dividieron en
dos campospoliticosopuestosdurantelasdecadas 1980y 1990.En Grecia, Paparha-
nassopoulos (2001b) argumentaque lacrecicntepopularidadde formas de periodis-
261 260
~ , . < ~ , ~
CAPfTULO 8
mo orientadas hacia el mercado no ha eliminado la pauta de insrrumenralizacion
politica de los medios informarivos, pero ha cambiado el equilibrio de fuerzas en
detrimento de los politicos y a favor de los propierarios de los medios de comunica-
ci6n que disponen de herrarnientas cada vez mas eficaces para ejercer una presion
politi ca. La desregulaci6n y la comercializaci6n han producido sensacionalismo pero
no neutralidad, segun Paparhanassopoulos, que cita a Zaharopoulos y Paraschos
(1993: 96) que cornentan que la gran mayoria de los medios de cornunicacion grie-
gos son descaradamente partidisras, sensacionalistas y de caracrer politico. La misma
pauta prevalece en Iralia (Bechelloni, 1995; Mancini, 2000c; Roidi, 2001).
En el capitulo 6, hemos visro que en los paises del modelo Dernocrarico Corpo-
rativo, a pesar de una imponanre rendencia hacia la neurralidad como norma perio-
dfsrica y como estraregia de rnercado, persiste el paralelismo politico en la prensa
nacioria], y no parece qLle vaya a desaparecer en un futuro inmediato. Mientras tanto,
en los sistemas del modelo Liberal proliferan nuevas formas de periodismo de opi-
ni6n. En Estados Unidos, los programas de debate politico en la radio y en la televi-
si6n por cable son cada vez mas frecuentes, y la Fox News se ha diferenciado de otras
cadenas radiotelevisivas por su perfil politico muy definido, que se evidencia tanto en
sus conrenidos como en las preferencias polfricas de su audiencia.
Las evidencias hacen pensar que no hay necesariarnente ninguna relaci6n entre la
cornercializacion de los medios de comunicaci6n y la profesionalidad neutral. Es pro- ,
bable que el cambio hacia la comercializaci6n cree nuevas formas de periodismo de
opini6n y de paralelismo politico, al misrno tiempo que socava las formas antiguas.
No hay ninguna duda de que la comercializaci6n pueda incrernentar la presion hacia
,I'';,
el oportunisrno y, por tanto, hacia la profesionalidad neutral. Sin embargo, para que
esto ocurra, parece que tienen que darse unas condiciones de mercado especificas,
especialmenre las de los mercados de prensa local altamente concenrrados. De heche,
la profesionalidad neutral parece prosperar mejor cuando las presiones de la compe-
tencia no son panicularmenre intensas (Hallin, 2000): en peri6dicos locales mono-
polisras (en el casu de Esrados Unidos, especialmenre cuando la cornperencia de los
orros medios de comunicaci6n era men os inrensa y las empresas periodisticas no coti-
zaban en bolsa): en la radiotelevisi6n publica, donde esta riene independencia polfti-
ca; 0, tam bien en Esrados Unidos, en la radiotelevisi6n oligopolisra, regulada por el
Gobierno, que prevalecia antes de la desregulacion de la decada de 1980. En orros
casos, las presiones comerciales pueden influir en los medios de comunicaci6n para
que se diferencien politicamente y den prioridad al color y al drama de la opini6n
por encima de la mon6tona utilidad de la informacion. Hemos visto a este respecro,
en el capitulo 7, c6mo la prensa briranica cornpetitiva -en especialla prensa tabloi-
de- esra mucho mas politizada que la prensa norteamericana monopolista. Bajo las
condiciones politicas y econ6micas adecuadas, la opini6n vende. Esto es evidente no
5610 en la prensa tabloide, especialmenre en Gran Bretana, Alemania y Austria, sino
tambien en la radio espanola, donde los presentadores de las tertulias politicas
fomenran su popularidad a base de la vehemenre expresi6n de opiniones, y cobran
magnificos salarios por hacerlo (Barrera, 1995), 0 en la televisi6n por cable nortea-
mericana, donde las opiniones son basicas para la popularidad de los presenradores
de los programas de enrrevistas y tam bien cada vez mas de los periodistas (por ejem-
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
plo, Rutenberg, 2002). El diluvio cornercial de los ulrimos veinre afios ha ido
acornpafiado de una espectacular expansion del nurnero de cadenas de los medios de
comunicaci6n elecrronicos y parece probable que, por esta raz6n, produzca nuevas
formas de paralelismo politico, a medida que la fragmenraci6n de la audiencia haga
menus viable las esrraregias oporrunistas, al menus para unas cuanras cadenas.
Finalrnenre, es irnporranre rener presenre que, como hemos visto en la discusi6n
de la profesionalizaci6n de los sistemas liberales en el capitulo 7, la profesionalidad
neurral en los medios de comunicaci6n informativos se bas6 en parte en la separa-
ci6n del periodismo de la l6gica comercial de las industrias rnediaricas. A medida que
la cornercializacion socava esta separaci6n, a menudo con una reduccion de la auto-
nomia de los periodisras denrro de las organizaciones de los medios de comunicaci6n
y una ruptura de las fronreras entre la informaci6n y el enrrerenirniento, es improba-
ble que la profesionalidad neutral desaparezca del todo: mas bien, se vera reducida a
un genero entre muchos. Esto se observa clararnente en el desarrollo de los generos
de infoenrrerenimienro, conocidos como las new news (nuevas noricias) (Taylor,
1992), que frecuenremenre se apartan del ideal profesional tradicional de la objeri-
vidad.
LA DIFERENCIACI6N Y LA DESDIFERENCIACI6N
En la ultima secci6n de este capitulo volvernos sobre b pregunta que planreamos
en nuestra discusi6n de la teoria de la diferenciaci6n del capitulo 4 y, de una mane-
ra algo distinta, al principio de esre capitulo: (Tiene sentido entender el carnbio en
los sistemas de medios de comunicaci6n en la Europa occidental y Norteamerica
como un proceso de modernizaci6n en el senrido del funcionalismo estrucrural,
como un rnovimiento hacia una mayor diferenciacion de los medios de comunica-
ci6n de orras insriruciones sociales? Esra claro que en muchos aspectos esta perspec-
riva teorica parece encajar. El proceso de la secularizaci6n es cierrarnenre coherente
con la teorfa de la diferenciaci6n. A principios del siglo XX rnuchas sociedades euro-
peas -incluidas las de los paises de nuesrros modelos Democrarico Corporative y
Pluralisra Polarizado- se caracrerizaban por una gran fusi6n de insriruciones e iden-
tidades: las idenridades ideol6gicas, religiosas y de las clases sociales se fusionaron en
rnuchos aspectos irnportantes, igual que las insriruciones parridisras, de las iglesias,
de los sindicaros y de los medios de cornunicacion de masas. En las iiltimas decadas
del siglo, esros vinculos se disolvieron en gran rnedida, y las relaciones de los medios
de comunicaci6n con los panidos politicos, ademas de con paniculares y grupos
sociales, se hicieron mucho mas fluid as y menus comprometidas por lealtades esta-
bles 0 vinculos organizativos. Como hemos visto en el capitulo 4, Alexander argu-
mentaba que tres grandes fuerzas impulsaban el proceso de diferenciaci6n de los
medios de comunicaci6n: la demanda de una informaci6n mas universalista proce-
dente de los nuevos grupos sociales que rechazaban las formas de periodismo de opi-
ni6n vinculadas al orden social preexistenre; la aparici6n de un as normas profesiona-
les y de una autoregulaci6n tambien profesional que conducian al desarrollo de la
autonomia periodistica; y, finalmenre, el grado de universalismo en las culturas civi-
263
262 CAP(TULO 8
les nacionales, que esta relacionado con la autoridad racional-Iegal. Nuestro anal isis
del desarrollo historico de los medios de cornunicacion en los tres grupos de pafses
confirma este razonamiento, aunque la diferenciacion entre los medios de cornuni-
cacion y los grupos politicos tarnbien fue impulsada por facto res econornicos, cuyo
papel en la teorfa de Alexander, como veremos, es mas ambiguo y problematico.
De acuerdo, asimismo, con la teorfa de la diferenciacion, los medios de cornuni-
cacion lIegaron a oeupar una posicion cada vez mas destacada en la vida polttica y en
muchos aspectos de la vida social, 10 eual, segun la teorfa de la diferenciacion es un
resultado ineludible del proceso de diferenciacion. A medida que los partidos politi-
cos, por ejemplo, se separan de las iglesias, los sindicatos y otros grupos sociales
-ademas de las esferas del Estado que quiza controlaban anteriormente (una magis-
tratura cada vez mas profesionalizada, por ejemplo)- estan obligados a depender en
mayor medida de los medios de cornunicacion para establecer vinculos con los elec-
tores particulates y con otros actores sociales. Por 10general, una sociedad diferencia-
da depende de los medios de cornunicacion para conectar actores e instituciones que
ya no estan unidos por vinculos mas directos, segun la teo ria de la diferenciacion.
Estos procesos tuvieron lugar en todos los palses examinados aquf, pero empezaron
en los del modelo Liberal y mas tarde se produjeron en los de los sistemas Dernocra-
tico Corporative y Pluralista Polarizado.
No obstante, existen irnportantes problemas con la teorfa de la diferenciacion y
~ ~
el concepto de la modernizacion relacionado con ello en cuanto a interpretacion del
cambio de los sistemas de medios de cornunicacion. En el capitulo 4, cornentarnos
dos perspectivas alternativas a la teorfa de la diferenciacion, relacionadas con Haber-
mas y Bourdieu, los cuales han argumentado que la historia de los medios de cornu-
nicacion puede entenderse, de alguna manera, como un proceso de desdiferencia-
cion. Nuestro analisis hace pensar que en algunos aspectos irnportantes su punto de
vista es acertado.
LA DIFERENCIACI6N Y EL MERCADO
Uno de los argumentos fundamenrales de Habermas y Bourdieu es que los
medios de cornunicacion han perdido autonornfa con respecto al mercado y al siste-
ma econornico. Y cierrarnente, cuando consideramos los dos procesos principales de
cambio que hemos cornentado en este capitulo, la secularizacion y la comercializa-
cion, la hipotesis de la modernizacion en terrninos de un desplazamiento lineal y
ascendente hacia una mayor diferenciacion empieza a parecer demasiado sirnplista.
Como hemos visto en el capitulo 2, Alexander (1981) argumenta que la moderniza-
cion de los medios de cornunicacion requiere que exista una diferenciacion [entre
ellos y] las estructuras en la dimension econornica, especial mente las clases sociales.
Principalmente el significado que esre autor da a la diferenciacion de los medios de
cornunicacion de las estructuras econornicas tiene que ver con las relaciones entre
los medios de cornunicacion y los partidos y organizaciones vinculados a las clases
sociales: defiende el argumento de que los periodicos vinculados a los sindicatos han
sido historicarnenre lin estorbo para la profesionalizacion y la diferenciacion, aunque
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACI6N
menciona, tam bien, los periodicos burgueses marcadamente partidistas del siglo XIX
en Alemania. No trata con detalle el papel del mercado ni el de los propierarios par-
ticulares de los medios de comunicaci6n. 5610 hace un comentario acerca de la eco-
norma de los medios de comunicaci6n, al referirse a la historia de los medios esra-
dounidenses: esta transici6n de los contenidos (que se alejaban del partidismo)
coincidi6 can el nacimiento de la profesionalizaci6n periodistica y la aparici6n de la
prensa como negocio. Arempezar el siglo xx, la noci6n de los medios de comunica-
ci6n informativos como "institucion publica" comenzaba a institucionalizarse (31),).
Esto implica, clararnente, que la comercializaci6n contribuyo a la diferenciaci6n y la
profesionalizaci6n, 0 al menosestaba en armenia con elias.
En gran medida, esto es asi: el desarrollo de fuertes mercados de medios de c o m u ~
nicaci6n libera a las instituciones rnediaticas de la dependencia de patrocinadores que
conduce a la pauta de instrumentalizaci6n que identificamos, sobre todo, en la his-
toria de los sistemas del modelo Pluralista Poiarizado, yasimismo, el tamafio de las
organizaciones rnediaricas esta relacionado con el desarrollo del periodismo como
una categorfa ocupacional diferenciada. Mientras tanto, la competencia par conse-
guir lectores y anunciantes a menudo lIeva a los medios de comunicaci6n a buscar
audiencias a traves de las fronreras subculturales y, adernas, conduce a un proceso de
concentracion que desbarata las pautas de asociaci6n anteriores entre los medios de
comunicaci6n y los grupos sociales, y acrecienta el poder y la independencia de las
grandes organizaciones rnediaticas que han sobrevivido. Naturalrnente, la profesio-
nalizaci6n y la diferenciaci6n han tenido lugar dentro deotras estructuras insritucio-
nales, como hemos visto en capftulos anteriores: surgieron con fuerza en los sistemas
radiotelevisivos tanto de los palses del modelo Dernocratico Corporative como de los
del modele Liberal, y estuvieron presentes de forma sustancial en los peri6dicos vin-
culados con los partidos y los sindicatos en los pafses del modelo Dernocratico Cor-
porativo, en una etapa tardfa de su desarrollo. La comercializaci6n no es necesaria
para el desarrollo de instituciones 0 profesiones aut6nomas; es evidente que la profe-
sionalizaci6n de la magistratura 0 del funcionariado no depende de su cornercializa-
cion.
Por otra parte, no se puede decir que la profesionalizaci6n en los medios de
cornunicacion, a pesar de haberse desarrollado en un contexte comercial en muchos
casos, se haya desarrollado en total arrnonfa con la cornercializacion. Implica una
forma de diferenciacion que a menudo se produce dentro de las mismas organizacio-
nes mediaticas, a medida que los periodisras defienden la integridad de los criterios
periodlsticos en contra de los criterios purarnente comerciales, y su propia autono-
rrua en contra de la intervencion de los propicrarios, y del personal de marketingy de
venta de publicidad. Hernos visto esta forma de diferenciaci6n en la separacion de
Iglesia y Estado que se institucionalizo en los periodicos norteamericanos a media-
dos del siglo xx, en la autonomia periodistica conseguida en gran parte de la prensa
de elite francesa en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, 0 en los esta-
tutos editoriales que existen en algunos sistemas del modelo Dernocratico Corpora-
tivo, adernas de en sistemas de autoregulacion periodistica tales como los consejos de
prensa cuyo fin es defender los valores profesionales, en gran parte en contra de las
presiones del interes econornico particular.
265 264
,..;'..... ~ .. . .
CAPfTULO 8
En el caso de Esrados Unidos, hay muchos indiciosde queesra forma de diferen-
ciacion ha disrninuido, con una restriccion de la auronomia periodfsticay la puesra
en duda de la nocion de los medios de cornunicacion informarivos como "insritu-
cion publica", que hoyen dia ya no seda porsupuesro comoera el caso, aproxima-
damente, desde 1950 hasra finales de la decada de 1970(Hallin, 2000). Aunquelos
medios de cornunicacion norreamericanos siempre han sido basicarnenre cornercia-
les, laspresionesdel mercadosehaninrensificadocon ladesregulacionde la radiote-
levision y los cambios en las pauras de propiedad que han colocado a los periodicos
bajola influenciade Wall Street. Orroscambiossimilaresestanen marcha, condife-
renres niveles de irnplantacion, sobre todo por toda Europa, y de forma mas espec-
tacular, en la esfera de la radiotelevision.
Llegados aesrepunro,vale la penavolversobreladistincion queMazzoleni hace
entrela logica mediaticay la logicapolirica, Comornuchosanalisras han observado,
loscambiosen lossistemasde mediosde cornunicacioneuropeoshansignificadoque
la Iogicamediarica seha diferenciadode laIogica polftica- yqueen muchosaspec-
rosha llegadoapredominarsobreesra. Por ejernplo, laseleccion de noricias, cadavez
mas, no se lIeva a cabo de acuerdo con crirerios politicos (como, por ejernplo, los
principiosde represenracionproporcional)sino seguncriteriosperiodfsricos0 media-
ticos de 10 queconstiruyeunabuena historia. Es importantereconocer, sin embar-
go, queesra Iogica rnediarica que ha aparecido en las ultirnas decadas del siglo XX
esuna logica hibrida: comohemosvista,esta enraizadaen dos corrientesquesesola-
panhisroricarnenteyque esrabanestrecharnenrerelacionadas, pero que son, alavez,
disrinras:
1.el desarrollo de la profesionalidad cririca, que tuvo gran importancia en las
decadas de 1960 y 1970 (e incluso mas tarde en algunos palses europeos) y
que probablememe se ha ralenrizado 0 incluso inverrido hasra cierto punto
desdeaquella epoca; y
2. la comercializacion, que esraba empezando en las decadas de 1%0 y 1970
pero queaceleroen lasdecadas 1980y 1990.
Laprimeraencajamuchomejoren laversionde la reorfade la diferenciacionque
lasegunda. EI desarrollo del infoentrerenimienro como forma hibrida de programa-
cion nos proporcionaunabuenailusrracion, Luhmannargumentaquela diferencia-
cionen tres generos de los conrenidosde los mediosde cornunicacionmasivos-las
noricias y los programas de acrualidad, la publicidad y el entrerenimienro-s--, cada
unocon sus funciones sociales distinras, es laestrucrurainternamas importantedel
sisrema de los mediosde cornunicacion (2000:24). Pero esta claro quela comercia-
lizacionsocava esta formade diferenciacion,al desdibujarlasfronteras entrela infor-
macion y el entretenimiento, y tambien entre la publicidady los otros dos generos,
a medida que la exhibicion de producros, porejemplo, se hace mas entreteniday la
informacion se utiliza para promocionar otros productas de los conglomerados
mediaticos.
En resumen, es del rodo plausible argumentar que los medios de comunicacion
estan cadavez menos diferenciadosconrespecroalsistemaeconomico, aunquepara-
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
lelamente su diferenciacion con respecro al sistema politico es cada vez mayor.
Muchos analistas defenderian el puntO de vista de queesro forma partede una ten-
dencia generalhacialadesdiferenciacionen lasociedadconremporanea;queelmovi-
mientohacia lalogicsde mercadodel neoliberalismo tiendeadominargrandesareas
de la sociedad, incluida la polttica -quese parece cada vez mas al marketing- la
educacion, el ocio, los serviciossociales, etc. Si unos medios de cornunicacion cada
vez mas comercializadosse estan haciendocon unaposicioncenrralen lavidasocial,
puede que sean un importante agentede esre proceso mas amplio de desdiferencia-
cion. Estees claramenteel argumento de Bourdieu.
LA DIFERENCIACI6N Y EL ESTADO
Noshemoscenrradoaquf en la tendenciaquetienenlos mediosde cornunicacion
a desdiferenciarse del sistema econornico. No obstante, vale la pena afiadir algun
comentario acerca de la relacion entre los medios de cornunicacion y el Estado,
Comohemosvisto, los mediosde cornunicaciorise handiferenciado cada vez mas a
10 largo del siglo XX de losgrupossociales ypoliticosorganizados, tales comolos par-
tidos, los sindicaros y las iglesias. Su relacion con el Estado (ha seguido el mismo
camino?Siechamosunvistazo alos ultirnosveinreafios, diriamos,sin dudar, quelos
medios de cornunicacion rambien se han diferenciado cada vez mas del Esrado. La
liberalizaci6ny la desregulacion handisminuido el papeldel Estado comopropiera-
rio, como Fuente de financiacion y como reguladorde los mediosde cornunicacion,
y los periodistas son mas reivindicarivos en relacion con las elites estatales. No obs-
tante,si renernosen cuenraunperiodohisrorico mas largo, elpanoramaesmas con-
fuso, y ladirecciori del cambioparecemucho menoslineal. Enlos prirneros riernpos
de los periodicos, elEstadodesempefiaba un papel irnportanreen todos los ambiros:
irnprirnia bolerines oficiales y a menudo recaudaba impuestos, concedia subvencio-
nes y censuraba conrenidos, Duranteelsiglo XIX,comohemosvisto, hubo unrnovi-
mienrogeneralhacia Ia libertadde prensa,queseproduciaadiferentesrirrnosen dis-
rintos parses. Los medios de cornunicacion se separaron del Estado en aspecros
importantes, especialmenteen los paises de los modelosLiberaly Dernocrarico Cor-
porativo, y echaron rakes en el mercado 0 en la sociedad civil, donde los sostenian
los partidos y las organizaciones sociales. Conel desarrollo del corporarivisrno y del
Esrado del bienesrara mediados del siglo XX, 10 cual integr6 en el Esrado a los gru-
pos sociales de la sociedadcivil de los cuales dependian gran parte de los medios de
cornunicacion, se podrta decir que disrninuyo de manera irnporrante la direrencia-
cionentreesos mediosy el Esrado. ComodiceEkecrantz(1997: 400), refiriendose a
Suecia, unas organizacionesobrerasvigorosas, un marcoregulador negociado porel
Estado, unaformacionperiodisticaen las universidadesestatales,subvencionesgene-
rosas a la prensa, ademasde reduccionesde impuesros [... ] todos ellos pertenecen al
panoramadel periodismocomoinstituci6npublicaen Suecia. Evidentemente, Eke-
crantz podria afiadir la radiotelevision publica. Fue en este contexro, ademas, que
aparecioel papeldel Estadocomo definidor primario de los contenidosinformati-
vos. Enlospalses del modeloLiberalelcorporativismofue mas debil,perolacrecien-
266 267 CAP(TULO 8
te irnportancia del Estado de seguridad nacional durante la Segunda Guerra Mun-
dial y la guerra fria condujo a la intcgracion parcial de los medios de comunicaci6n
en el aparato estatal. Finalmente, en muchos pafses -aunque mas especialmente en
los del modelo Pluralista Polarizado, doride esta situacion aun persiste- los propie-
tarios de los medios de comunicaci6n seguian siendo importanres actores politicos,
frecuenrernente con una cuota de poder estatal, tanto de caracter formal como infor-
mal. Por consiguienre, debemos pensarlo dos veces antes de dar por supuesto que una
tendencia lineal y ascendente hacia la diferenciaci6n es el curso natura]" del desarro-
llo de los medios de comunicaci6n.
LA DIFERENCIACI6N Y EL PODER
Finalrnente, conviene que nos cenrremos en la cuestion planreada por Alexander
acerca de la diferenciaci6n entre los medios de comunicaci6n y las clases sociales, 10
que nos trae de vuelta a la cuestion mas amplia del poder, introducida al final del
capitulo 4. Para Alexander, el hecho de que los medios de comunicaci6n en el siste-
ma liberal moderno Ilegan a formar parte de los gran des negocios no es ningun estor-
bo para su diferenciaci6n de las clases sociales. Por otra parte, en el pasado muchos
estudiosos europeos se han referido a la prensa comercial como la prensa burguesa.
Esto es dpico de la literatura escandinava, por ejemplo. De esta manera, el desplaza-
rnienro de los periodicos partidistas y de la radiotelevision publica por los medios de
cornunicacion comerciales podria enrenderse como el fortalecimiento del poder de
una clase social en particular sobre el sistema de los medios de comunicaci6n en su
conjunro. Como hemos visto, el argumento de que en los medios de comunicaci6n
comerciales se aprecia el predominio de una clase social, en el senrido de que se incli-
nan hacia la derecha pohtica, tarnbien ha sido ampliamente defendido por los inves-
tigadores de los paises del modele Liberal (por ejernplo, Murdock y Golding, 1977;
Westergaard, 1977; Curran, 1979). La prensa comercial britanica siempre ha demos-
trado un fuerte sesgo hacia la derecha polftica, Este argumento esta respaldado tam-
bien por la investigaci6n cornparativa de Patterson y Donsbach (1993: 13) los cua-
les escriben:
Historicarnente, los partidos conservadores han estado sobrerepresenrados por las organi-
zaciones inforrnativas. La prensa recibe un subsidio indirecto de parte del mundo empre-
sarial en forma de publicidad, la cual ha funcionado en eI pasado en beneficio de los par-
tidos de derechas. Los daros presenrados en este trabajo hacen pensar que esros partidos
rodavfa estan beneficiados; segun la percepcion de los periodistas, existe un paralelismo
mas esrrechoentre las organizacionesinforrnarivas y los parridos conservadores, que entre
esrasorganizacionesy los partidos liberales.
Se podria afiadir que esta tendencia esta especialmenre marcada si dejamos de
lado la radiotelevisi6n publica y nos cenrramos en las organizaciones informativas
comercialmenre mas viables. En la medida en que esro sea correcto, se podria supo-
ner que la comercializaci6n de los medios de comunicaci6n que se esta produciendo
en la actualidad fortalecera el predominio burgues de la comunicaci6n polltica.
~ ;
: : ~
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
Este es uno de los argumenros de Herman y McChesney (1997) y de otros que escri-
ben dentro de la tradicion crftica de la econornfa polftica.
<C6mo es que Alexander entiende que los periodicos sindicales estan vinculados
a una clase social en particular, pero que no es el caso de los periodicos comerciales?
Podriamos interprerar esto como una especie de inversion de la concepcion de Georg
Lukacs de la clase obrera como clase universal, como una afinnacion de que la bur-
. guesia es la clase universal.cuyos intereses son identicos a los de la sociedad en su con-
junto. En realidad, la afirmaci6n de Alexander trata de la profesionalizacion y del
desarrollo por parte de los medios de comunicaci6n de una red de relaciones con una
serie de diferentes partidos, grupos sociales y sectores de la sociedad, relaciones que
no son de tipo organizativo y que tienden a desaparecer a medida que los medios de
cornunicacion se comercializan, sino que son relaciones de influencia y de intercarn-
bio de informaci6n. Es evidente que la tendencia de los periodicos comerciales en
general ha sido distanciarse de las esrrechas relaciones anteriores con los partidos con-
servadores, y ampliar y difuminar sus identidades polfricas, mientras que se han
esforzado por arraer a los lectores de la prensa partidista de la izquierda; en algunos
casos, incluso, se han fusionado con periodicos que anteriormente habian tenido
orras orientaciones poll ticas.
Si esra tendencia ha sido 10 suficienremente fuerte como para contrarrestar la
decadencia de los periodicos no comerciales con diversas orientaciones politicas en
representacion de las distintas clases sociales, 0 de los disrinros intereses sociales en
general, es diffcil de asegurar. Durante gran parte del siglo xx, el apoyo que los par-
tides, los sindicatos, las iglesias y orras organizaciones similares brindaban a sus pro-
pios peri6dicos conrrarrestaba, en parte, el apoyo que el mundo empresarial daba a
los periodicos conservadores liberales medianre la publicidad. Mientras los ultirnos
periodicos socialdernocratas desaparecen en el norte de Europa, (que significado
tiene todo esto? <Ya no se necesitan esros periodicos porque los medios de cornuni-
cacion comerciales existentes representan adecuadamente los principales intereses en
la sociedad? <0 es que esra circunstancia incremenra 10 que Lindblom (1977) llarno
la posicion privilegiada de la empresa en las sociedades occidenrales? Evidentemen-
te, esta es una cuestion general planteada por la tendencia global hacia el neolibera-
lismo, de la cual el caso especffico de la comercializacion de los medios de comuni-
caci6n es una faceta irnportante.
Tarnbien aqui la relacion entre la cornercializacion y la protesionalizacion es un
terna importanre. Por ejernplo, Patterson y Donsbach (1993), despues de sefialar que
las organizaciones informativas -y podrian afiadir las comerciales en particular-
tienden a apoyar a la derecha politica, al menos en sus posturas editoriales, argumen-
tan, a continuacion, que esta situacion esta contrarrestada por el hecho de que los
periodisras en la mayorfa de los paises tienden, hasta cierto punro, hacia la izquier-
da. Por consiguiente, es posible que su influencia pueda restablecer, por orros medios,
parte del equilibria perdido a causa de la decadencia de la prensa polftica. Probable-
mente es verdad que el desarrollo de la profesionalidad ctitica durante las decadas
de 1960 y 1970 conrrarresto en gran medida el efecro de la concentraci6n de los
medios de comunicaci6n y la disminuci6n de la diversidad polltica de las organiza-
ciones informativas que la acompafi6, y fomento as! un pluralismo interno mayor
269 268 CAPfTULO 8
que reemplazara al pluralismo exrerno en decadencia. Sin embargo, si la comerciali-
zacion riene, a la larga, el efecto de erosionar la profesionalidad periodlsrica, la cues-
tion de la diversidad y del equilibrio politico seguramenre se had mas aprerniante.
Desafcrtunadamcnte, no podemos resolver esta cuestion aqui: como cornenra-
mos en el capitulo 4, una investigacion que de forma sistematica trare de un modo
cornpararivo cuestiones de los medios de cornunicacion y el poder brilla por su
ausencia.
CONCLUSI6N
Las diferencias entre los sistemas de medios de cornunicacion nacionales que
hemos descriro en los capftulos anteriores de este libro esran experirnenrando una
clara disrninucion. Esta apareciendo una culrura mediatica global, una culrura que se
asemeja mucho al modelo Liberal que examinamos en el capitulo 7. La homogenei-
zacion de los sistemas de medios de cornunicacion irnplica, fundamentalmente, la
separacion de las insrituciones rnediaticas de los fuertes vinculos con el mundo poli-
tico que distingulan los modelos Dernocrdrico Corporative y Pluralisra Polarizado
del modelo Liberal. Esra transforrnacion se debe a muchas causas. Hemos insisrido
en la disrincion entre las fuerzas externas a la sociedad europea, que incluyen la
influencia directa de Estados Unidos y el impacto de la innovacion recnologica, y las
fuerzas que son esencialmente internas a la sociedad europea aunque esran relaciona-
das, sin duda, con el proceso de globalizacion. Hemos argumentado que las fuerzas
internas mas irnporranres son la secularizacion -es decir, la decadencia de las
creencias poliricas relacionadas con grupos sociales organizados que anreriorrnenre
esrrucruraban gran parte de la polfrica y la cultura europeas, y el cambio desde una
cultura politica colectivista a una culrura individualista- y la cornercializacion. Aun-
que hayamos defendido el punta de vista de que los cambios en los sistemas de
medios de comunicacion esran impulsados por procesos de cambio social mas pro-
fundos, rambien hemos argumentado que el cambio en los sistemas de medios de
comunicacion ha desempefiado un papel causal independienre, a medida que la apa-
ricion de la television, el desarrollo de la profesionalidad crfrica y e! incremento de
los mercados rnediaticos han transformado las re!aclones entre los parridos politicos
y los grupos sociales organizados, por un lado, y los ciudadanos particulares que ante-
riorrnenre dependian de ellos, por orro.
Asimisrno, hemos sefialado que existen irnporranres facrares que limiran, y de
algun modo podrian inverrir, el proceso de convergencia hacia e! modelo Liberal. Las
diferencias entre los sistemas politicos nacionales siguen siendo irnporranres y proba-
blemente impediran la hornogeneizacion total de los sistemas de medios de comun i-
cacion en un futuro previsible. Y los cambios en los mercados rnediaricos han creado
conrratendencias que se pueden apreciar incluso en los paises de! modele Liberal, en
los que, por ejernplo, la rnulriplicacion de las cad enas relevisivas vuelve a introducir
el pluralismo externo en el sistema de medios de cornunicacion de Estados Unidos.
Finalmenre, hemos planreado la cuestion de si este proceso de cambio en las reia-
ciones entre las insriruciones mediaricas y el sistema social y politico puede enrender-
LAS FUERZAS Y LOS LfMITES DE LA HOMOGENEIZACION
se en terrninos de la reorla de la diferenciaci6n, que a menudo es implfcira en el uso
del rerrnino modernizacion. La reorfa de la diferenciacion encaja bien con respecro a
una faceta imporrante: la secularizacion de la sociedad europea implica la decaden-
cia de las insrituciones sociales -los partidos de mas as y las comunidades basadas en
las re!igiones y las clases sociales- que en una epoca pasada fusionaron muchas fun-
ciones sociales diferenres, desde la representaci6n politica a la organizacion del ocio,
a la socializacion y la cornunicacion; y los medios de comunicaci6n han surgido
como instituciones de la comunicaci6n especializadas e independientes de esros gru-
pos. Por otra parte, es mucho mas dificil integrar Ia cornercializacion en la perspec-
riva de la teo ria de la diferenciacion: la cornercializacion parece irnplicar una clara
desdiferenciacion del sistema de los medios de cornunicacion en relacion con el mer-
cado, una erosion de la auronomla profesional que los periodisras consiguieron en las
ultirnas decadas del siglo xx, y tambien, posiblernenre, una subordinacion de los
medics de cornunicacion a los intereses politicos del mundo ernpresarial que podria
disminuir el equilibrio polirico en la represenracion de los inrereses sociales.
"
I,':
9
Conclusion
.Au PRINCIPIO DE ESTE LIBRO PLANTEAMOS LA CUESTION DE SI ES POSIBLE
identificar relaciones estables entre los sistemas de medios de comunicaci6n y los sis-
temas politicos. Creemos haber demostrado que, efectivarnenre, se pueden identifi-
car relaciones de esta Indole. Hemos propuesto cuatro dimensiones principales para
la cornparacion de los sistemas de medios de comunicaci6n: la estructura de los mer-
cados rnediaticos, incluido especial mente el grade de desarrollo de la prensa de gran
tirada; el grade y la forma del paralelismo politico; el desarrollo de la profesionalidad
periodfsrica: y el grade y la forma de la intervenci6n esratal en el sistema de medios
de comunicaci6n. Hemos argumentado que existen relaciones irnportantes entre las
pautas de desarrollo de los sistemas de medios de comunicaci6n, basadas en estas
dimensiones, y cierras caracterlsticas clave del sistema politico: el papel del Estado en
la sociedad; el caracter de mayorla 0 de consenso del sistema politico; la pauta de la
organizaci6n de los grupos de inreres, incluida la distinci6n entre el sistema liberal
mas fragmentado y el sistema mas corporarivo: la distinci6n entre el pluralismo
moderado y el pluralismo polarizado: y el desarrollo de la autoridad racional-Iegal en
comparaci6n con las formas clienrelistas de organizaci6n social. En el capitulo 3
hemos presentado una serie de hiporesis acerca de la relaci6n entre estas variables, y
no es precise reperirlas con deralle aqul.
En algunos casos, las caracterlsticas de los sistemas politicos se manifiestan mas
o menos direcrarnente en las estructuras de los medios de comunicaci6n, como
cuando las pautas de gobierno de mayorla 0 de consenso estan reflejadas en la orga-
nizacion de las instituciones de radiotelevision ptiblicas. Por 10 general, sin embar-
go, las relaciones entre las variables del sistema de medios de comunicaci6n y del sis-
tema politico no se pueden inrerprerar como una correspondencia rnecanica exacta.
En primer lugar, los elementos de una estructura polfrica interaccionan con otro
tipo de factores, incluidos los facto res tecnol6gicos y econornicos, algunos generales
en la sociedad en su conjunto -por ejernplo, las caracterlsticas de la estructura
industrial y de la cultura de consumo- y algunos especlficos de las industrias
rnediaticas, tales como las estructuras de los mercados de la prensa. Estas relaciones
272 273 CAPfTULO 9
tam poco surgen de un proceso de relaciones causales de una sola direccion. En
muchos casos, los sistemas de los medios de comunicacion tienen sus propios efec-
toS sobre el sistema politico; y el proceso que describimos es en realidad un proce-
so de coevolucion de las instituciones mediaticas y polfricas dentro de unos contex-
tos hisroricos especificos.
Concebimos las variables politicas que comentamos aqui como caracrerfsticas de
la estructura politica y a la vez de la culrura polfrica. Son facrores estructurales en el
senrido de que implican una serie de instituciones y procedirnienros, pautas de asig-
nacion de recursos, etc. Estas estructuras insrirucionales influyen en el desarrollo de
los medios de cornunicacion al crear restricciones y oportunidades a las cuales res-
ponden las organizaciones y los acto res mediaticos. Por consiguienre, en los sistemas en
los que los partidos politicos ejercen un fuerte control sobre la toma de decisiones
-muy caracteristico del modelo Pluralista Polarizado- los propietarios de los
medios de cornunicacion e incluso los periodisras particulares son incentivados para
formar alianzas con los actores de los partidos, En los sistemas en los que los grupos
sociales organizados tienen un gran apoyo y una importante influencia, es probable
que las organizaciones de los medios de cornunicacion desarrollen vinculos con ellos,
y que los periodistas formen organizaciones parecidas. Alii donde predomina el mer-
cado, los medios de cornunicacion comerciales probablernenre prevaleceran sobre los
medios vinculados a organizaciones politicas y sociales. Al mismo tiernpo, las varia-
bles politicas que hemos comentado implican pauras caracteristicas de cultura poli-
tica: pautas caracteristicas de valores y creencias politicas, y de maneras de enfocar y
de representar el mundo politico. Puede ser que estas pauras no se reflejen directa-
mente en la cultura del periodismo y de los medios de cornunicacion, pero afectan
clararnente a las concepciones que tienen los periodistas de SU propio papel en la
sociedad, sus valores profesionales y sus pracricas de representacion, etc.
Hemos argurnentado que es posible identificar entre los dieciocho paises inclui-
dos en nuestro estudio tres modelos distintos de sistemas de medios de cornunica-
cion, que hemos denominado los modelos Pluralista Polarizado, Dernocrarico Cor-
porarivo y Liberal. Las similitudes entre los parses en cada uno de los rres grupos que
asociarnos con estos modelos proceden de los vinculos historicos entre esos paises y
de los aspectos de sus estructuras y culturas politicas que cornparten y que asimismo
tienen rakes hisroricas. Como hemos visto, los sistemas de los medios de cornunica-
cion de los parses individuales encajan con los tipos ideales que representan nuesrros
modelos solo aproxirnadarnente, y muchos sistemas rnediaticos deben considerarse
casos mixros. No obstante, opinamos que los modelos son utiles tanto para una com-
prension de las pautas de relacion entre las caracrerlsticas de los sistemas mediaricos
y politicos como para proporcionar unos PUntOS de referenci.rpara una cornparacion
de los sistemas de medios de cornunicacion de paises individuales.
Hemos resumido las caracreristicas de estos tres modelos en varios apartados de
este libro, y de forma mas completa en los tres capitulos de la parte II. Aqui daremos
OtrO tipo de resumen que enfatiza, en este caso, las relaciones entre la cultura politi-
ca y la cultura mediatica.
El modelo Pluralista Polarizado se caracteriza por un alto nivel de politizacion,
manifestada en la imponanre intervencion del Estado y de los panidos politicos en
CONCLUSION
rnuchas areas de la vida social, y las fuerres lealtades de gran parte de la poblacion
hacia ideologias polfricas muy variadas, La lealtad a estas ideologfas va acompafiada
de un escepticismo muy extendido con respecto a alguna idea de bien comun que
les podria trascender, y de una relativa ausencia de reglas y normas consensuadas. Los
sistemas del modelo Pluralista Polarizado se caracterizan, ademas, por un consurno
desigual de la informacion publica; existe una division bastanre clara entre la pobla-
cion pollticarnente acriva que consume con avidez el cornentario politico en la pren-
sa, y una poblacion poliricamenre inactiva que consume poca informacion politica.
Los medios de cornunicacion inforrnarivos se caracterizan, tarnbien, por un alto nivel
de pluralismo externo, en el cual los medios de cornunicacion asumen el papel de
defensores de diversas ideologfas pollricas, y el compromiso con esas ideologias suele
pesar mas que el compromiso con una cultura profesional comun, Las relaciones
entre periodistas y actores politicos son estrechas, el Estado interviene acrivamente en
el sector rnediatico y los periodicos dan mucha importancia al cornentario sofisrica-
do dirigido a los activistas polfticos que suelen leerlos.
El modelo Dernocratico Corporativo se caracteriza por un fuerte enfasis puesto
en el papel en la sociedad de los grupos sociales organizados, pero, a la vez, por un
compromiso con el bien cornun. y con las reglas y norrnas consensuadas a rraves de
las divisiones sociales. Se concede un gran valor a la libre circulacion de la informa-
cion y, al mismo riernpo, se enriende que el Estado tiene una verdadera obligacion
de fornenrar esta circulacion. Existe, adernas, una cultura de gran consumo de infor-
macion sobre asuntos publicos. La cultura rnediatica se caracteriza por una tradicion
de defensa de opiniones que subsiste desde tiempos pasados y segun la cual los
medics de cornunicacion son vehiculos de expresion de los grupos sociales y de ideo-
logias diversas. Tarnbien se caracteriza por un alto grado de compromiso con normas
y procedimientos comunes. La intervencion estatal en los medios de cornunicacion
es extensa, pero la autonornfa de los medios esta muy valorada. Asimismo, se vaJora
bastanre la informacion polftica, que se produce para ser difundida entre una audien-
cia de masas,
El modelo Liberal se caracteriza por una concepcion mas individualista de la repre-
sentacion, en la cual se enfatiza menos que en los orros dos sistemas el papel de los
grupos sociales organizados. Ese papel se considera a menudo negativo en el sentido
de que eleva los intereses especiales- por encima del bien comun, al cual se suele
dar prioridad en relacion con la lealtad y coherencia ideologicas. El papel del Estado
suele verse en terrninos negatives y se entiende que la libre circulacion de la informa-
cion requiere una lirnitacion de la intervencion esraral. La importancia dada al consu-
mo de la informacion publica como esencial para poder desempefiar correctarnente el
papel de ciudadano se encuentra modificada por el individualismo y por los elemen-
tos antipoliricos de la cultura, la cual tiende a dar prioridad a la vida privada por enci-
ma de la publica. El papel de los medios de comunicacion suele interpretarse, mas que
en terminos de representacion de los grupos sociales y de diversidad ideologica, en ter-
minos de provision de informacion a los ciudadanos-consumidores y en terminos de
idea de la prensa como vigilante del Gobierno. Una cultura profesional comun de
periodismo esra en cieno modo desarrollada, aunque no institucionalizada formal-
mente, como en los pafses del modelo Democratico Corporativo. Existe un fuene
275
274 CAPITULO 9
Tabla 9.1 Las pautas de va r ia c i on en cuatro
dimensiones de los sistemas de medios de
. . ,
com u n i ca cro n
Pluralisra
Polarizado
Desarrollo de la prensa de gran tirada
Paralelismo politico
Profesionalizacion
Intervencion esratal
Bajo
Alto
Baja
Alta
Dernocrarico Liberal
Corporative
Alto Alto
Alto Bajo
~ ~ ~
Alta Alta
- I ~
Alta Baja
. ~ .
enfasis en la lirnitacion de la intervencion gubernamental en la esfera de los medios de
cornunicacion. Dichos medios suelen dirigirse a una amplia audiencia de masas y sue-
len poner menos enfasis en los asuntos publicos que en los dernas modelos.
AJ introducir nuestras cuatro dimensiones principales para la comparacion de los
sistemas de medios de cornunicacion, planteamos la cuestion de si estas eran inde-
pendientes las unas de las otras, Hemos argumentado que deben tratarsc como indepen-
dientes, a pesar de que es imposible dernostrar a traves de este estudio que 10 sean:
tenemos cuatro variables y en cierto sentido solo tres casos empiricos, dadas las rela-
ciones que existen entre los pafses que hemos asignado a nuestros tres modelos. Sin
embargo, puede que sea de utilidad ver una representacion simplificada de las pau-
tas de diferencia en estas dimensiones que observamos en nuestros tres modelos: esta
representacion aparece en la tabla 9.1. Es evidente que la tabla simplifica excesiva-
mente nuestro argumento, y esperamos que nuestros lectores no dejen de tener en
cuenta el analisis mas complejo que hemos presentado en paginas anteriores. La tabla
reduce nuestras cuatro dimensiones a terminos cuantirativos, cuando hemos argu-
mentado que tambien implican diferencias cualitativas: el Estado desempefia un
papel muy irnportante tanto en los paises del modelo Pluralista Polarizado como en
los del modele Dernocratico Corporative, par ejernplo, pero 10 hace de maneras muy
distintas, La tabla divide las cuatro dimensiones en dos, y hace caso omiso de las dife-
rencias entre los pafses individuales y del cambio en el tiernpo (represents los tres
modelos en un pedodo cuando las diferencias eran mayores, mas 0 menos entre las
decadas de 1950 y 1970).
A pesar de tcdas estas reservas, puede que valga la pena prestar un momenta de
atencion a esta representacion esquernatica. Dernuestra claramenre una cosa: que dos
pares de variables de los sistemas de medios de cornunicacion muestran la misma
pauta de diferencias a traves de los modelos. Estas variables son el desarrollo de la
prensa de gran tirada y la profesionalizacion, por una parte, y el paralelismo polftico
y el papel del Estado, por otra, Parece probable que haya alguna relacion entre estas
dimensiones. Es posible que la profesionalizacion se desarrolle donde la prensa de
gran tirada sea fuerte, en parte porque ambas son el resultado del fuerte desarrollo
del capitalisrno, de la democracia de las masas y de la clase media, yen parte porque
la profesionalizacion suele desarrollarse en organizaciones mediaticas grandes y eco-
nomicamenre autonomas, en las que la relacion enrre los periodistas y sus lectores es
'.
CONCLUSl6N
fundamental para el exito de la empresa. Tambien parece plausible que haya una rela-
cion entre el paralelismo politico y la intervencion estaral. En los pafses donde el
Estado desempefia un papel irnportanre en la sociedad, es probable que los parridos
tengan rakes sociales profundas y una gran influencia, y hasta cierto punto, puede
funcionar al reyes: donde los partidos son fuertes, la accion colectiva a rraves del Esta-
do podria constituir un medio popular para solucionar problemas sociales. Adernas,
donde la polftica ocupa"'Una posicion cenrral en la vida social y los partidos desern-
pefian un papel fundamental en el proceso comunitario de la toma de decisiones, es
logico que, en terrninos de Bourdieu, la influencia del terreno politico sobre los
rnedios de cornunicacion sea considerable y el nivel de paralelismo politico, alto. No
tenemos la intencion de converrir nuestras cuatro dimensiones en dos, pero sf pre-
sentar la hipotesis de que los d9s pares de variables identificados aquf estan interre-
lacionados en aspectos irnportantes.
En este libro, hemos prestado mucha atencion a la historia: creemos que es esen-
cial volver a los origenes, tanto de la prensa como del sistema politico, y seguir el desa-
rrollo historico de ambos para comprender el funcionamiento de los sistemas de
medios de cornunicacion de hoy en dia. En uno de los trabajos clasicos de politics
comparada de la decada de 1960, Lipset y Rokkan (1967: 2) escribieron: En cuan-
to abordamos un analisis comparative, estarnos obligados a afiadir una dimension
historica. Simplemente, no podemos enrender las diferencias entre las tendencias
actuales sin daros detallados sobre las diferencias en el orden de formacion de los par-
tides [... J antes y despues de la extension del derecho al voto. A conrinuacion sinian
los origenes de los sistemas partidistas en la transicion desde las instituciones feuda-
les 0 patrirnoniales a las instituciones liberales, y explican las diferencias entre los sis-
temas de partidos en terrninos de las distintas pautas de conflicto que la transicion
acarreo en diferentes paises. Los sistemas de medios de cornunicacion, no menos que
los sistemas partidistas con los cuales estaban generalmente relacionados, fueron mol-
deados en gran parte por los mismos conflicros sociales, y por las institucioncs y pau-
tas culturales que aparecieron con ellos. Esro no significa que el pasado determine
totalrnente el presente y, de ningun modo, que el cambio no tenga lugar. Pero exis-
ten relaciones evidenres entre las pautas de evolucion historica que datan de los prin-
cipios de la modernidad y las pautas de los sistemas de medios de cornunicacion que
predominan hoy en dia.
Tarnbien hemos visto como los cambios en las estructuras econornicas y politicas,
junto con la influencia de la tecnologia y de la cornercializacion de los sistemas de los
medios de cornunicacion, especialmenre desde la decada de 1980, han puesro en
marcha un proceso de homogeneizacion que erosiona considerablemente las diferen-
cias entre los sistemas rnediaticos nacionales que predominaban durante gran parte
del siglo xx. Este proceso de hornogeneizacion implica, sobre todo, un debilitarnien-
to de los vinculos que historicamenre relacionaban los medios de cornunicacion con
los parridos politicos y los grupos sociales organizados en los raises de los modelos
Pluralisra Polarizado y Democratico Corporative, y un desplazarniento hacia las
estructuras comerciales y las practicas de profesionalidad neutral que son caracterfs-
ticas del sistema Liberal. En esre sentido, hay una clara tendencia de convergencia
hacia el sistema Liberal. AJ misrno tiempo, hemos sefialado que persisten difcrencias
277 276
CAPfTULO 9
irnportanres entre los sistemas, y hemos idemificado Iimires y comrarendencias que
nos llevan a pensar que debemos ir con cautela si estamos tentados a proyecrar eI fin
de la Hisroria en eI desarrollo de los sistemas de medios de cornunicacion, en la
forma de un triunfo roral del modelo Liberal.
Tambien hemos explorado la urilidad de la reoria de la diferenciacion como
marco para una cornprension del desarrollo de los sisremas de medios de cornunica-
cion. Como hemos sefialado, los supuesros de la reorfa de la diferenciacion estan a
menudo impliciros en eI esrudio cornpararivo de los medios de cornunicacion, espe-
cialmenre en la idea de que eI modelo Liberal, debido a que implica un alto grado de
diferenciacion entre los medios y eI sisrema politico, es eI modelo mas avanzado, y
que los sisremas de medios de cornunicacion deberian ser comparados fundamenral-
menre segun su nivel de evolucion hacia ese modelo. Hemos argumenrado que, cier-
tarnenre, la reoria de la diterenciacion es uril en varios aspecros para un analisis com-
pararivo de los sisremas de medios de cornunicacion. EI grado de diferenciacion entre
los medios de comunicacion y otras esrrucruras sociales y poliricas es una variable
crucial, y los cambios que hemos agrupado bajo la eriquera de homogeneizacion pue-
den, por supuesro, imerprerarse a la luz de la reoria de la diferenciacion: los parridos
politicos y los grupos sociales y poliricos que anreriormenre asumian multiples fun-
ciones sociales, incluida la de organizar gran pane del proceso de cornunicacion
social, han cedido muchas de esas funciones a otras instiruciones, entre elias un sis-
rema de medios de comunicacion de masas cada vez mas independienre. No obstan-
re, de acuerdo con los punros de vista de teoricos como Habermas y Bourdieu, hemos
argumenrado que tambien inrervienen importanres procesos de desdiferenciacion.
Lo que desraca aqui es que eI proceso de cornercializacion, ala vez que acelera la dife-
renciacion entre los medias de cornunicacion y las instiruciones polfricas, riende a
subordinar a aquellos a 1a logics del mercado y de la lucha corporariva para la cuora
de mercado, con la consiguieme disrninucion de la auronomia de los periodisras y de
orros profesionales de la cornunicacion. En esre sentido, los medios de cornunicacion
lIegan a estar menos diferenciados de las insriruciones econornicas a medida que se
diferencien mas de las insrituciones polnicas. Como hemos serialado, esre cambio da
lugar a pregumas imporranres acerca del poder y de la democracia, que no podemos
comes tar adecuadamenre aquf: eI desplazamienro hacia el modelo Liberal, ~ h e que
I;! circulacion de informacion sea mas abierra e igualada, debido a que los grupos
politicos atrincherados pierden su conrrol del sistema rnediarico, 0 no ramo, a medi-
da 'CJ.ue los medios de cornunicacion caen mas exclusivameme bajo eI control de las
empresas y que son los dolares de los consumidores, inversionistas y anunciames
ames que los voros de los ciudadanos los que esran en la base del desarrollo de la
estructura de los medios de cornunicacion?
Esperamos, adem as, haber puesro de manifiesro eI potencial del analisis campa-
rativo como rnerodo de acercarniento a la cornunicacion y la necesidad de una inves-
rigacion cornparariva mucho mas extensa en este campo. Esro puede parecer un lugar
cornun, ya que la aspiracion a una invesrigacion comparariva de la cornunicacion esta
preseme desde la publicacion de Cuatro teorlas sabre fa prensa. Pero al escribir esre
libro hemos experimemado en carne propia eI valor de la invesrigaci6n comparariva
para abordar cuesriones teoricas acerca de la relacion emre los sistemas de medios de
CONCLUSI6N
cornunicacion y sus comexros sociales y politicos, para emender el cambio en los sis-
remas rnediaticos a traves del riempo y para profundizar en nuesrra cornprension de
las instiruciones nacionales individuales de medios de cornunicacion. Como dice
Bendix (1963: 537) eI analisis compararivo riene la capacidad de incrernenrar la
"visibilidad" de una esrructura al contrastarla con otra, Los analisras ernpapados de
un sisrema de medios de cornunicacion en particular frecuemememe pasan por alto
caracteristicas irnporranres de su propio sistema, ya que les son demasiado familiares
como para desracar contra eI fondo. Evidenrernenre, seran aun menos capaces de
abordar cualquier cuesrion que implique una explicacion de por que se desarrollaron
esras caracrerfsricas particulares del sisrema y no otro ripo de caracterlsticas. EI anali-
sis compararivo es esencial si queremos superar esras limiraciones.
EI anal isis que presemamos aqul es del rodo provisional y explorarorio, obstacu-
lizado en muchos momenros por los limires de la invesrigacion exisrente y de la base
de daros que esra ha producido, adernas de por la extrema dificultad de generalizar a
rraves de ram os casos complejos. Esperamos que orros esrudiosos sigan investigando
a partir de las ideas propuesras aquf. Y esramos seguros que cuando 10 hagan, no rodo
10 que hemos argumemado resulrara correcro 0 suficiemememe desarrollado.
A pesar de ello, renemos una cuamas propuesras con respecro a ciertas areas de
investigacion cornparariva que nos parecen porencialmeme frucnferas, En primer
lugar, falran daros compararivos de los conrenidos de los medios de cornunicacion
que muestren las diferencias 0 similitudes en los crirerios de seleccion de noticias, las
convenciones de presenracion y la representacion de los diferemes grupos e intereses
sociales (nos referimos aqui al traramienro informarivo, pero un analisis de otras for-
mas de comenido rnediarico tarnbien seria de gran urilidad, por ejernplo, un estudio
de la representacion de los diferemes grupos 0 cuestiones sociales en la television de
enrrerenirnienro). Los daros de comenidos compararivos son escasos, en parte debi-
do a las barreras que represeman las diferemes lenguas, y gran parte de los que exis-
ren son descriprivos y conceprualmeme pobres, a menudo cemrados en eI rratamien-
to de algun acomecimiemo en particular sin rener en cuema las cuesriones reoricas
relacionadas con las diferencias entre los sisremas de medios de comunicacion. No es
preciso, rampoco, que los anal isis compararivos de los conrenidos rnediaricos sean
iinicamente cuanrirarivos. Con frecuencia, los analisis cualirarivos e inrerprerarivos,
lIevados a cabo de forma sistematica, pueden ser muy valiosos, por ejernplo, para
demostrar las diferencias enrre los generos caracrerisricos de la presenracion de nori-
eras,
Asirnismo, hay una escasez de esrudios ernograficos de los medios de cornuni-
cacion de paises individuales y, por supuesro, de esrudios ernograficos realmenre
cornpararivos. Nos referimos a esrudios basados en la observacion de campo y en
numerosas entrevistas, del funcionamienro de las organizaciones mediaticas 0 sus
imeracciones con otros acrores e insriruciones sociales.' En eI esrudio de los medios
de cornunicacion informarivos se ha urilizado con frecuencia eI merodo de la encues-
ra para formular pregunras similares a periodisras de varios paises acerca de la con-
1. Entre los ejemplos que existen se incluyen Tuchman (1978), Gans (1979), Gitlin (1980),
Padioleau (1985), Schlesinger (1987), Semelko y otros (1991), Pedelry (1995) y Esser (1998).
-,
,.
278 279 CAP(TULO 9
cepcion que tienen de su papel, sus valores, etc. La realizacion de una cncuesta de
este tipo implica rnuchos retos, pero es mas Hcil estandarizarla y reproducirla en
muchos paises que otros tipos de investigacion. Tambien es util, hasta cierto punto;
pero nuestra invesrigacion hace pensar que las diferencias entre las verdaderas mane-
ras de trabajar de los periodistas son mayores que las que existen entre sus respuestas
a las encuestas, las cuales estan fuerremenre influenciadas por las expectativas y asp i-
raciones norrnativas transnacionales. (Evidenternenre, la influencia de estas expecta-
tivas transnacionales podria estudiarse mediante este tipo de investigacion etnografi-
ca. Al examinar la bibliografia sobre la arnericanizacion, observamos que se habra
hecho relativarnente poco trabajo con respecto al proceso en concreto: que cambios
tienen lugar en la formacion periodistica, que tipo de interacciones hay entre perio-
distas de distintos pafses, cuales son los especialistas involucrados, que seminarios se
organizan, etc.) Lo que realmente importa es como los periodistas u otros profesio-
nales de los medios de cornunicacion funcionan en la prdctica -como toman las
decisiones, procesan la informacion, negocian las obligaciones 0 coordinan sus acti-
vidades- y esto puede estudiarse solo hasta cierto punto mediante el metodo de la
encuesta. Realizar de manera comparativa una investigacion de campo detallada es
dificil, aunque no imposible. Pero incluso los estudios de casos individuales pueden
ser iitiles para un analisis cornparativo, si se hacen con couocirniento de otros casos
y con referencia a un marco conceptual basado en el analisis comparative.
Es necesario realizar mas investigacion historica comparativa en el campo de la
cornunicacion. Para dar un ejemplo, nos sorprendio 10 poco disponible que estaba
-al menos en la bibliografia en lengua inglesa y en otras lenguas que pudimos leer
en el idioma original- sobre la historia de la prensa partidista, 10 cual tuvo su
importancia para nuestro rrabajo, dado que la version convencional de la historia de
los medios de cornunicacion se centra en la prensa comercial. Afirmamos en nuestra
discusion de los paises del modelo Dernocratico Corporative que la bibliografia dis-
ponible hace pensar que las normas profesionales comunes se desarrollaron tanto en
periodicos comerciales como partidisras, con el resultado de que el paralelismo poli-
tico coexistia con un alto nivel de ptofesionalidad periodistica. Pero probablemente
se podria explorar rnucho mas como y por que ocurrio esto en esos paises en parti-
cular, y no en otros.
Finalrnente, son neccsarios mas estudios de casos de inreraccion entre los medios
de cornunicacion y otros actores sociales, en el tratamienro informative de ciertos
tipos de cuestiones 0 acontecimientos. Estos estudios podrian ser verdaderamente
comparativos, 0 sirnplernente estudios de casos individuales disefiados para ser com-
parables con estudios similares lIevados a cabo en otros paises. Este tipo de estudio
podria centrarse en elecciones (el enfoque mas corrnin en la investigacion existente),
en movirnientos sociales, en acontecirnicntos mediaticos (que tienen la ventaja de ser
un enfoque cornun para la cobertura en disrintos palses), 0 en tipos de cuestiones 0
acontecimientos especfficos, por ejemplo, la inmigracion, las huelgas 0 los escanda-
los. Este tipo de esrudio es especialmente importante para explorar cuestiones de
poder que, como hemos sefialado, estan muy poco exploradas si tenemos en cuenta
su relevancia para muchas de las cuestiones normativas que plantean los investigado-
res de la comunicacion: este tipo de esrudio crearia la posibilidad de explorar cuales
, J ~
'I.... i
,.
-' i
; ; ~
~ t
: : ~
CONCLUSION
son los puntos de vista que pueden introducirse en la esfera publica, cuales son los
actores y las insrituciones que tienen la posibilidad de dirigir el proceso de debate, y
como afectan las caracterfsticas estructurales de los sistemas de medios de comunica-
cion a estos procesos.
Naruralrnente, todas las formas de analisis propuestas aqui pueden combinarse de
varias rnaneras: por ejernplo, un estudio de un caso de inreraccion entre los medios
de cornunicacion y unmovimiento social podria aprovechar un analisis de contcni-
dos 0 una investigacion de campo etnografica. Este estudio tam bien podria ser de
caracter historico, y centrarse, por ejcmplo, en la cobertura duranre un periodo en el
que los periodicos partidistas eran todavia irnportantes y en un periodo en el que pre-
dominaban los medios de cornunicacion comerciales.
Quisieramos concluir con algunas observaciones acerca de la posibilidad de apli-
car los analisis que presentamos aquf a los sistemas de medios de cornunicacion mas
alia de la Europa occidental y Norteamerica. En este trabajo nos hemos cenrrado
deliberadamente en una gama limitada de distintos sistemas de medios de comuni-
cacion. Hemos rechazado el enfoque universalista que caracterizaba Cuatro teorias
sobre faprensu, y esperamos que no se utilice nuestro trabajo como se ha utilizado
Cuatro teorias, es decir, como una serie de categorias que se deben imponer en siste-
mas que se desarrollaron en contextos muy dispares, y de una forma que en realidad
nos impediria analizar otros sistemas segun sus propios terrninos y comprender sus
distintas logicas. Al mismo tiernpo, esperamos que nuestro trabajo sea util para los
que trabajan con otros sistemas de medios de cornunicacion, como un ejemplo gene-
ral de como enfocar la relacion entre los sistemas mediaricos y politicos, y como
modelos que puedan servir para la construccion de otros.
Tenemos unas ideas muy provisionales acerca de la relacion que nuestros tres
modelos podrian tener con orros sistemas. Evidenternente, el modelo Liberal sera
interesante para el estudio de la mayoria de los dernas sistemas, en parte porque su
influencia global ha sido muy grande y porque el neoliberalismo y la globalizacion
siguen difundiendo estructuras e ideas liberales entre los medios de comunicacion.
Es probable que sea particularrnente relevante para una cornprension de los sistemas
latinoamericanos, los cuales han estado muy influenciados por el modelo nortearne-
ricano, y quiza de muchos sistemas asiaticos, dado el caracter fuertemenre capitalis-
ta de su desarrollo reciente. En ambos casos, por supuesto, los principios liberales han
sido modificados en aspectos significativos, entre otras razones por el irnportante
papel desempefiado por el Estado. Suponemos que el modelo Dernocratico Corpo-
rativo sera especial mente interesante para el anal isis de aquellas regiones de la Euro-
pa Central y del Este que comparten en gran medida el mismo desarrollo historico,
como Polonia, Hungria, la Republica Checa y los Estados balticos. Tambien puede
tcner algun interes para el analisis de los sistemas asiaticos, los cuales cornparten con
los paises del modelo Democratico Corporativo una cultura politica relativamente
colectivista.'
2. Las leyes mediaticas alemanas, por ejemplo, parecen influit de forma significativa en las leyes
mediaticas de algunos paises asiaticos (por ejemplo, Youm, 199.3); sin duda existen similitudes entre
la concepcion del Estado de Hegel y la de Confucio.
280
CAPfTULO 9
A pesar de que el modelo Liberal ha dominado los esrudios de los medios de
cornunicacionyque rradicionalmenre ha sido elprincipalmodelo normarivo conrra
elcual sehan medido orros sisremas rnediaricos, esprobableque seael modelo Plu-
ralisraPolarizado, mas que losorros dos que hemos presenrado aqui, el que seamas
arnpliarnenre aplicable a orros sisremas como rnodelo empirico de la relacion entre
lossisremasmediaricos ypoliricos. Creernos que losinvesrigadores que estan explo-
rando lossisremasque exisren en muchas regiones del mundo-Europadel Este y
la anrigua Union Sovierica, America Larina, el Orienre Proximo y roda la region
rnediterranea, Africa y gran parre de Asia- enconrraran muy inreresanre nuestro
analisisdelsur de Europa, incluidoelpapel del dienrelismo,'elimporranrepapel del
Esrado, elde losmedios de cornunicacion como insrrumenrode laluchapolirica, el
desarrollo limirado de una prensa de gran rirada ylarelarivadebilidadde lasnormas
profesionales comunes.
No obsranre, creemos que en rodos esros casos seria necesario, probablemenre,
realizarmodificacionessusranciales en nuesrros modelos para poderlosaplicar, yque
fueran utiles principalmenre como inspiracion para la creacion de nuevos modelos
basados en una invesrigacion detalladadesisremaspoliricos ymediaricosespecfficos.
-',
3.Estepuntoestatratado enlacornparacion entre el SutdeEuropa yAmerica LatinaenHallin
yPapathanassopoulos (2002).
"%
~ l
:,"
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I";'
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