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INGENIERA GEOLGICO AMBIENTAL

Control de las aguas subterrneas en la construccin

Eduardo Cassiraga1

Alejandro Ferrer2

1 Grupo de Investigacin de Hidrogeologa Departamento de Ingeniera Hidrulica y Medio Ambiente Universidad Politcnica de Valencia 2

Perforaciones e Instalaciones FERRER, S.L.

Ingeniera Geolgica, 2008

Cassiraga, Ferrer (UPV, FERRER S.L.)

Control de las aguas subterrneas en la construccin

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Objetivos de la clase

Objetivos de la clase
Presentar los principios tcnicos del control del nivel piezomtrico e introducir los mtodos comnmente utilizados para el control de las aguas subterrneas en las obras civiles.

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Objetivos de la clase

Contenidos
1

Introduccin Conceptos previos Soluciones generales para el control del nivel fretico Sistemas para el control del nivel fretico Sistemas para el control de la presin intersticial Resumen

Cassiraga, Ferrer (UPV, FERRER S.L.)

Control de las aguas subterrneas en la construccin

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Introduccin

Introduccin
Cada vez que una excavacin se realiza por debajo del nivel fretico, existe un riesgo de que sta sea inestable o se inunde si no se toman las medidas adecuadas para evitarlo. Dichas medidas pueden consistir en barreras fsicas que impidan el acceso del agua a la excavacin o en bombeos que depriman los niveles por debajo de la base de la misma o una combinacin de ambos. Los pozos de bombeo correctamente diseados, solos o combinados con una barrera fsica, son la solucin ms econmica y conveniente al problema de control de niveles freticos. El sistema de pozos a utilizar depender de la naturaleza del terreno y de la profundidad de la excavacin.

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Introduccin

Inestabilidad inducida por las aguas subterrneas en los taludes de una excavacin

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Introduccin

Inestabilidad inducida por las aguas subterrneas en la base de una excavacin

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Conceptos previos

Presin intersticial
La presin del agua en los vacos del suelo en cada punto es llamada presin intersticial. La presin intersticial se mide en relacin a la presin atmosfrica. La supercie fretica se puede denir como aquella formada por los puntos en los cuales la presin intersticial vale cero. Por debajo de la supercie fretica (zona saturada) la presin intersticial es positiva y crece con la profundidad. Por encima de la supercie fretica (zona no saturada) se hace negativa hasta llegar a un valor constante. La presin intersticial es importante no slo por sus efectos sobre la direccin y velocidad del agua subterrnea, sino tambin por sus efectos en la estabilidad de un suelo alrededor o bajo una excavacin.

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Conceptos previos

Agua subterrnea y estabilidad


La resistencia del suelo y del agua a los esfuerzos de corte son bien distintas. La resistencia del agua a los esfuerzos de corte es despreciable mientras que el suelo puede resistir estos esfuerzos gracias a la friccin entre partculas. La naturaleza friccional de la resistencia de un suelo signica que cuanto ms grande es la tensin normal que empuja a unas partculas contra otras, ms grande ser su resistencia a los esfuerzos de corte. Dadas las diferentes resistencias a los esfuerzos de corte de las partculas de suelo y del agua, las consideraremos por separado a travs del concepto de tensin efectiva.

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Conceptos previos

El principio de la tensin efectiva


Para suelos saturados, la tensin efectiva e viene dada por la ecuacin de Terzaghi: e = t p donde t es la tensin total y p es la presin intersticial. La tensin efectiva acta exclusivamente sobre la fase slida del medio poroso.
p Presin intersticial e Tensin efectiva

Tensin total t

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Conceptos previos

El principio de la tensin efectiva


En palabras de Terzaghi: Las tensiones en cualquier punto de un plano que atraviesa una masa de suelo pueden ser calculadas a partir de las tensiones principales totales t que actan en ese punto. Si los poros del suelo se encuentran rellenos de agua bajo una presin p, las tensiones principales totales se componen de dos partes. Una parte, p, llamada presin intersticial, acta sobre el agua y sobre las partculas slidas en todas direcciones y con igual intensidad. Las diferencias entre las tensiones principales y la presin intersticial representan un exceso de presin sobre la segunda, y acta exclusivamente en la fase slida del suelo. Estas fracciones de las tensiones principales totales se denominan tensiones efectivas e .

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Conceptos previos

Tensin efectiva y estabilidad de la base


La base de una excavacin ser inestable si la presin intersticial se acerca a la tensin total, o lo que es lo mismo si la tensin efectiva vertical se aproxima a cero. Esta condicin es conocida como sifonamiento (arenas movedizas cuando ocurre sobre grandes reas o tubicacin sobre canales localizados).
Tensin total t

p Presin intersticial

e Tensin efectiva

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Conceptos previos

Tensin efectiva y estabilidad de la base


Se puede demostrar que si consideramos un bloque de suelo a punto de sifonamiento, ste ocurrir en las regiones en las cuales el gradiente hidrulico supera un valor crtico ic denido como: ic = s w w

donde s y w son los pesos especcos del suelo saturado y del agua, respectivamente. Considerando que el peso especco de un suelo saturado ronda los 20 kN/m3 y que el del agua es 10 kN/m3 se verica que ic 1.

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Conceptos previos

Tensin efectiva y estabilidad de la base


Una situacin en la cual la base puede fallar es aquella para la cual la excavacin se realiza en una capa poco permeable sobre un acufero connado.

La inestabilidad se alcanza cuando el empuje hacia arriba debido a la presin intersticial del acufero connado iguala el peso del suelo de la base de la excavacin ms el esfuerzo de corte sobre las paredes de la excavacin.

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Conceptos previos

Tensin efectiva y estabilidad de taludes


La forma de rotura ms habitual en los suelos es por esfuerzo cortante (tensin tangencial). Uno de los factores que ms afecta la resistencia al corte de un suelo es el estado tensional del mismo y muy especialmente la presin del uido que rellena sus poros (presin intersticial). El criterio de rotura en suelos ms difundido deriva del propuesto por Coulomb y establece que, para un suelo saturado, la resistencia al corte viene dada por:
n = c + (tn p) tan = c + e tan

donde es la resistencia al corte del terreno a favor de un determinado n son la tensin total normal y la tensin efectiva normal acplano; tn y e tuando sobre el mismo plano, respectivamente; p es la presin intersticial; c es la cohesin efectiva y es el ngulo de rozamiento interno efectivo.

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Conceptos previos

Tensin efectiva y estabilidad de taludes


La ecuacin anterior se llama lnea de resistencia intrnseca o envolvente de rotura del suelo, y proporciona para cada valor de la tensin n a un plano, la mxima tensin tangencial soportable efectiva normal e por dicho plano.
n es nula. La cohesin efectiva corresponde a la mxima cuando e n. El suelo es ms resistente al corte cuanto mayor es e

La lnea de resistencia separa estados posibles de imposibles:


(1) un estado de rotura. n , ) del (2) una combinacin (e lado de la seguridad (estados posibles). n , ) im(3) una combinacin (e posible.

Estados imposibles (3)


Es tad os de ur rot a

'

(2) Estados posibles

(1)

c' en

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Conceptos previos

Tensin efectiva y estabilidad de taludes


Considerando despreciable la cohesin efectiva el criterio de rotura en suelos se expresa:
n tan = (tn p) tan = e

a partir de donde se ve que una falla ocurrir cuando: (tn p) = = tan n e

Si el suelo de un talud es drenado tal que p es cero, se tendr garantizada la estabilidad hasta pendientes iguales a . Si hay ltraciones de agua hacia el talud y la presin intersticial crece, el ngulo para conseguir un talud estable puede reducirse hasta /2.

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Conceptos previos

Tensin efectiva y estabilidad de taludes


Otra razn para controlar los niveles freticos en una excavacin es que si la supercie fretica no baja lo suciente e intersecta la cara del talud se puede producir erosin.

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Conceptos previos

Tensin efectiva y estabilidad de taludes


Si la excavacin corta dos estratos, siendo el de abajo impermeable en comparacin con el superior, resulta inevitable la aparicin de un ujo de agua entre capas, el cual puede ocasionar erosin.

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Soluciones generales para el control del nivel fretico

Soluciones generales para el control del nivel fretico


El control de los niveles freticos en las obras civiles se puede conseguir por medio de barreras fsicas, pozos de bombeo o ambos. El comportamiento de un acufero libre ante la instalacin de un sistema de control de niveles freticos basado en pozos de bombeo depende del tamao de grano del mismo. Si el acufero est formado por suelos de grano grueso, el descenso de niveles se corresponde con un vaciado de los poros que quedan por encima de la capa fretica. Si el acufero est formado por suelos de grano no, el agua no drena libremente por el espacio intergranular y aunque los niveles bajen, el suelo por encima de ellos puede permanecer saturado. La presin intersticial en los poros por encima de la nueva capa fretica toma valores negativos e incrementa la tensin efectiva lo cual aumenta la estabilidad del terreno.

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Soluciones generales para el control del nivel fretico

Una aclaracin
Estrictamente hablando, la denominacin control del nivel fretico (dewatering ) slo debera ser aplicada a acuferos libres formados por suelos de grano grueso. En acuferos libres de grano no o en acuferos connados deberamos hablar de control de la presin intersticial (pore water pressure control )

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Soluciones generales para el control del nivel fretico

Tipos principales de barreras fsicas


Barreras por desplazamiento (Displacement barriers):
Tablestacas (Steel sheet-piling ). Vibrated beam wall.

Barreras excavadas (Excavated barriers):


Zanjas rellenas con bentonita o arcilla del lugar (Slurry trench cut-off wall using bentonite or native clay ). Muro pantalla (Structural concrete diaphragm walls). Columnas de jet (Secant (interlocking) and contiguous bore piles).

Barreras de injeccin (Injection barriers):


Jet grouting. Inyeccin basadas en cemento (Injection grouting using cementitious grouts). Inyeccin basadas en sustancias qumicas (Injection grouting using chemical and solution (acrylic) grouts).

Otros tipos:
Congelacin del terreno usando nitrgeno lquido (Ground freezing using liquid nitrogen). Aire comprimido (Compressed air ).
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Soluciones generales para el control del nivel fretico

Rangos de aplicacin

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Soluciones generales para el control del nivel fretico

Tipos principales de mtodos basados en pozos


Tuberas o zanjas de drenaje (Drainage pipes or ditches). Bombeo desde sumideros (Sump pumping ). Pozos puntuales (Wellpoints). Pozos puntuales horizontales (Horizontal wellpoints). Pozos profundos con bombas sumergibles (Deepwells with submersible pumps). Pozos de succin (Suction wells). Sistema eyector (Ejector system). Pozos pasivos y drenes de arena (Passive relief wells and sand drains). Pozos puntuales, eyectores y profundos con un sistema de vaco (Vacuum wellpoints, vacuum ejector wells and deepwells with vacuum). Electro-smosis (Electro-osmosis).

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Soluciones generales para el control del nivel fretico

Rangos de aplicacin

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Sistemas para el control del nivel fretico

Sistemas para el control del nivel fretico


Los sistemas de control del nivel fretico que se utilizan actualmente han sido optimizados durante dcadas aunque los principios en los que se basan permanecen sin cambios. Las mejoras implementadas se han centrado en reducir costos, utilizar nuevos materiales, sistemas de bombeo ms ptimos y mtodos de instalacin ms efectivos y rpidos. Las limitaciones fsicas de estos mtodos no han sufrido cambios importantes y no se espera que lo hagan en el futuro.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Control de las aguas superciales


En suelos de grano grueso con una permeabilidad media o alta el agua supercial se inltra y puede ser capturada sin dicultad por cualquier sistema de control de niveles implementado. Cuando el suelo es de grano no y de media o baja permeabilidad el agua puede no drenar o hacerlo muy lentamente. Las aguas superciales se pueden controlar utilizando diferentes sistemas de drenaje y captura.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Control de las aguas superciales

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Sistemas para el control del nivel fretico

Bombeo desde sumideros (Sump pumping )


Se trata de conducir por gravedad el agua hacia unos sumideros adecuadamente diseados para extraerla luego por medio de bombas.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Bombeo desde sumideros (Sump pumping )


No funcionar bien en suelos sensibles a las fuerzas de arrastre producidas por la ltracin del agua pudindose crear condiciones aptas para el sifonamiento. Es un sistema al que afecta la calidad (slidos en suspensin, cemento y/o hidrocarburos) y la disposicin del agua bombeada. Requiere de un buen diseo de control de aguas superciales y suele ser un mtodo muy eciente y barato si se dan las condiciones favorables para su aplicacin. El sumidero debe ser construido teniendo en cuenta su profundidad, tamao, sistema de ltrado y acceso.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Pozos puntuales (Wellpoints)


Los sistemas de pozos puntuales constituyen un mtodo de control de niveles muy verstil en cuanto a tipos de suelo y geometras de la excavacin.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Pozos puntuales (Wellpoints)


Los sistemas de pozos puntuales tienen las siguientes ventajas:
El mismo equipamiento puede ser utilizado alrededor de pequeas y grandes excavaciones. Se instalan rpidamente y en una gran variedad de suelos. Los pozos se pueden emplazar muy cerca de manera que se consiguen descensos efectivos en suelos estraticados.

Los sistemas de pozos puntuales tienen las siguientes limitaciones:


La altura de succin en gravas y arenas puede ser de hasta 5 o 6 metros, pero en suelos de grano no llega a 3.5 o 4.5 metros. Las instalaciones superciales que requieren pueden causar problemas de acceso al sitio.

El espaciado entre pozos depende de los siguientes factores:


La permeabilidad del terreno y los ujos que se espera drenar. La estraticacin del suelo y el riesgo de ujos entre estratos (overbleed ows). La geometra y el permetro de la excavacin. Los descensos requeridos.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Pozos puntuales (Wellpoints)


El control de posibles ujos entre capas se puede llevar a cabo a travs de sacos de arena o bermas de grava adecuadamente colocados, pudindose recoger el agua a travs de un sistema de sumideros.

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Pozos puntuales (Wellpoints)


La limitacin en la altura de succin se puede solventar a travs de un sistema de pozos puntuales a diferentes profundidades (multi-stage wellpoint system).

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Sistemas para el control del nivel fretico

Pozos puntuales horizontales (Horizontal wellpoints)


Este sistema consiste en colocar una tubera horizontal perforada en la base de una zanja que puede llegar a tener una profundidad de entre 2 y 6 metros y una longitud de hasta 100 metros. La tubera se cubre rellenando la zanja y se conecta a una bomba ubicada en supercie.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Pozos puntuales horizontales (Horizontal wellpoints)


La factibilidad de este sistema depende de la velocidad y el costo de la instalacin de drenaje. En suelos estables se puede utilizar un sistema convencional de excavacin y la instalacin ser econmicamente viable. En suelos inestables la construccin de la zanja supondr primero la instalacin de un sistema de pozos puntuales convencional, por lo que su costo ser mucho mayor.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Pozos puntuales horizontales (Horizontal wellpoints)


Los sistemas de pozos puntuales horizontales tienen las siguientes ventajas:
Rpida instalacin (hasta 1000 metros por da en buenas condiciones) con mquinas especiales para excavar zanjas. No se requiere circulacin de agua (jetting water ) para su construccin. Una vez que la tubera ha sido instalada, la puesta en marcha y desmantelamiento del sistema es simple y rpido.

Los sistemas de pozos puntuales horizontales tienen las siguientes limitaciones:


La altura de succin est limitada a los 5 o 6 metros. Si los suelos son blandos, el peso de las mquinas excavadoras puede hacer inviable su utilizacin. Las mquinas excavadoras pueden sufrir graves daos si el suelo a excavar contiene adoquines y rocas. La movilizacin de las mquinas excavadoras es caro pudiendo condicionar la instalacin del sistema en caso de obras pequeas.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Pozos profundos con bombas sumergibles (Deepwells with submersible pumps)


En un sistema de pozos profundos, las limitaciones en la altura de succin, son resueltas colocando la bomba en el fondo de la perforacin. Se trata de utilizar bombas similares a las empleadas en pozos de suministro de agua.

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Sistemas para el control del nivel fretico

Pozos profundos con bombas sumergibles (Deepwells with submersible pumps)


En este tipo de sistemas los descensos conseguidos son funcin de la potencia y comportamiento de las bombas instaladas y de las propiedades del terreno. Si las formaciones bombeadas son poco permeables, los descensos conseguidos con un solo pozo sern insucientes y se hace necesario implementar una batera de pozos. Una batera de pozos basa su funcionamiento en la superposicin de efectos para lograr unos descensos buscados. En estos casos, las propiedades del terreno tienen una gran inuencia sobre la factibilidad de la solucin implementada. La disponibilidad de informacin caracterizando el terreno (ensayos de bombeo) es vital en este tipo de sistemas.

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Pozos profundos con bombas sumergibles (Deepwells with submersible pumps)


Los sistemas de pozos profundos con bombas sumergibles tienen las siguientes ventajas:
Los descensos conseguidos estn slo limitados por la potencia y profundidad de la bomba y por la estraticacin del terreno. Los pozos pueden ser emplazados fuera del rea de trabajo. Los pozos son construidos a gran distancia unos de los otros lo cual reduce los problemas de acceso a la obra.

Los sistemas de pozos profundos con bombas sumergibles tienen las siguientes limitaciones:
Los costos de instalacin por cada pozo son altos por lo que requiere optimizar su nmero. Se requiere informacin cualitativa acerca del sitio donde se van a instalar los pozos. Las bombas utilizadas son elctricas por lo que se requiere del correspondiente suministro de energa.

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Pozos de succin (Suction wells)


Un pozo de succin es un pozo profundo que es bombeado por una bomba de succin en supercie.

El descenso mximo conseguible puede rondar los 6 metros.

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Pozos de succin (Suction wells)


Los sistemas de pozos de succin tienen las siguientes ventajas:
Se pueden utilizar bombas con motor diesel evitando el suministro de energa elctrica. Las bombas utilizadas para bombeos desde sumideros pueden ser utilizadas en esta tcnica. Se consiguen pozos con alto rendimiento y dimetros pequeos ya que el pozo slo debe permitir el paso de la tubera de succin.

Los pozos de succin son aptos para conseguir buenos descensos en acuferos gravosos de alta permeabilidad.

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Sistema eyector (Ejector system)


Un sistema ejector es un conjunto de pozos con bombas de chorro en la base de cada uno.

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Sistema eyector (Ejector system)


Los sistemas eyectores tienen las siguientes ventajas:
Las profundidades de operacin no estn limitadas por la altura de succin, habiendo eyectores capaces de trabajar a 150 metros de profundidad aunque lo normal es estar entre los 30 y los 50 metros. Cuando se utilizan eyectores de una sola conduccin, el dimetro interno de la perforacin puede llegar a ser tan pequeo como 50 mm, lo que hace que este sistema sea muy factible econmicamente.

Los sistemas eyectores tienen las siguientes limitaciones:


La capacidad individual de cada eyector es limitada. Los eyectores tienen poca eciencia energtica por lo que si los caudales a bombear son moderados, su costo puede ser prohibitivo.

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Pozos pasivos y drenes de arena (Passive relief wells and sand drains)
El exceso de presin intersticial en un acufero connado por debajo de una excavacin puede ser controlado por medio de pozos pasivos. Los pozos pasivos son perforaciones verticales que se realizan debajo del nivel piezomtrico antes de que la excavacin lo alcance. Al continuar la excavacin por debajo del nivel piezomtrico, el ujo de agua es es captado por los pozos y conducido a un sumidero desde el cual es adecuadamente extrado.

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Pozos pasivos y drenes de arena (Passive relief wells and sand drains)
Los pozos pasivos tienen las siguientes ventajas:
No necesitan bombas y pueden alcanzar un dimetro modesto. Se trata de un pozo vertical relleno con arena o grava. El agua se evacua con un sistema de bombeo desde sumidero fcilmente instalable.

Los pozos pasivos tienen las siguientes limitaciones:


Es difcil comprobar la efectividad del sistema antes de su implementacin a menos que se disponga de informacin acerca del comportamiento hidrulico de la zona (ensayo de bombeo). Los pozos pasivos conducen el agua directamente de la formacin a la excavacin por lo que si la instalacin de drenaje no est adecuadamente mantenida, las condiciones de trabajo se pueden ver afectadas. Pueden estimular la inestabilidad de la capa inmediatamente por debajo de la excavacin. Pueden ser difciles de sellar al acabar la obra.

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Pozos pasivos y drenes de arena (Passive relief wells and sand drains)
Los drenes de arena son un tipo especial de pozo pasivo que pueden conectar hidrulicamente dos acuferos. Pueden ser utilizados para drenar un acufero colgado hacia otro inferior cuyos niveles estn siendo deprimidos. El agua de los acuferos colgados puede afectar la estabilidad de la excavacin si no es drenada.

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Sistemas para el control de la presin intersticial

Sistemas para el control de la presin intersticial


La presin intersticial puede controlarse a travs de pozos puntuales, ejectores o profundos a los que se acopla un sistema de vaco y por electro-smosis. El sistema de vaco acoplado a un pozo puntual, ejector o profundo tiene por objeto adaptar las conguraciones originales al caso de suelos de baja permeabilidad. La perforacin realizada es de un dimetro que permita la instalacin de un material ltrante entre tubera de succin y suelo tal que los oricios de la primera no se colmaten con las partculas del suelo. Un sello de bentonita sella la boca del pozo para evitar la entrada de aire a la zona de material ltrante y hacer ms ptimo el sistema.

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Sistemas para el control de la presin intersticial

Pozos puntuales con un sistema de vaco


Con esta tcnica se pueden bombear caudales importantes. Los descensos se limitan a valores entre 4 y 6 metros. El vaco conseguido en el pozo es limitado. Difciles de operar a bajos caudales.

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Sistemas para el control de la presin intersticial

Pozos ejectores con un sistema de vaco


Se pueden conseguir vacos de hasta 9.5 metros. Los descensos pueden llegar a valores de entre 30 a 50 metros. La capacidad de ujo es limitada. Son pozos de poca eciencia energtica.

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Sistemas para el control de la presin intersticial

Pozos profundos con un sistema de vaco


Se pueden conseguir vacos de hasta 9.5 metros. Se pueden bombear caudales considerables. Los descensos son tericamente ilimitados. Requiere dos sistemas de bombeos separados. Difciles de operar a bajos caudales.

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Sistemas para el control de la presin intersticial

Electro-smosis
La electro-smosis supone congurar un circuito de corriente continua que da lugar a un ujo de agua. El ctodo se dispone en una perforacin en la margen de la excavacin y el nodo en la base de la misma. La corriente elctrica hace que los iones cargados positivamente se muevan alrededor de los granos de suelo hacia el ctodo. El agua es colectada en el ctodo y bombeada a la supercie.

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Sistemas para el control de la presin intersticial

Electro-smosis
La electro-smosis puede utilizarse para conseguir un control de la presin intersticial en suelos arcillosos y limosos muy nos. En dichos suelos, cuyas permeabilidades son muy bajas, es difcil aplicar las tcnicas de pozos con sistema de vaco. Las desventajas de este mtodo radican en el alto costo de la energa necesaria y en los problemas que pueden derivarse en relacin a la salud y la seguridad por el hecho de trabajar con un circuito de corriente continua. Puede ser utilizado para mejorar el resultado conseguido con otros mtodos. Es un mtodo poco utilizado por que los caudales conseguidos son pequeos y los expertos en l son escasos.

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Resumen

Resumen
El control de las aguas subterrneas cada vez que se realiza una excavacin por debajo del nivel fretico es inevitable si se quiere eliminar el riesgo de que sta se torne inestable o se inunde. Para conseguirlo se deben tomar medidas que pueden consistir en barreras fsicas que impidan el acceso del agua a la excavacin o en bombeos que depriman los niveles por debajo de la base de la misma o una combinacin de ambos. Estrictamente hablando, la denominacin control del nivel fretico (dewatering ) slo debera ser aplicada a acuferos libres formados por suelos de grano grueso. En acuferos libres de grano no o en acuferos connados deberamos hablar de control de la presin intersticial (pore water pressure control ) En esta clase hemos descrito las medidas de control de niveles y de presin intersticial basadas en bombeos.

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Bibliografa

Bibliografa
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Cassiraga, Ferrer (UPV, FERRER S.L.)

Control de las aguas subterrneas en la construccin

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