La demanda se define como la cantidad y calidad de bienes y servicios que pueden ser adquiridos en los diferentes precios del

mercado por un consumidor (demanda individual) o por el conjunto de consumidores (demanda total o de mercado), en un momento determinado. La demanda es una funcin matemtica. Donde:

Qdp = es la cantidad demandada del bien o servicio. P = precio del bien o servicio. I = ingreso del consumidor. G = gustos y preferencias. N = nmeros de consumidores. Ps = precios de bienes sustit. Pc = precio de bienes complementarios.

Adems, existe una demanda que siempre es exgena en los modelos ya que no est determinada por ninguna circunstancia estudiada (endgena) en el modelo, tal es el caso de productos que son consumidos indiferentemente a ciertos factores econmicos como lo son las vacunas que necesariamente tienen que comprar los Estados por determinadas leyes o condiciones sociales. La demanda puede ser expresada grficamente por medio de la curva de la demanda. La pendiente de la curva determina cmo aumenta o disminuye la demanda ante una disminucin o un aumento del precio. Este concepto se denomina la elasticidad de la curva de demanda. En relacin con la elasticidad, la demanda se divide en tres tipos:

Elstica, cuando la elasticidad de la demanda es mayor que 1, la variacin de la cantidad demandada es porcentualmente superior a la del precio. Inelstica, cuando la elasticidad de la demanda es menor que 1, la variacin de la cantidad demandada es porcentualmente inferior a la del precio. Elasticidad unitaria, cuando la elasticidad de la demanda es 1, la variacin de la cantidad demandada es porcentualmente igual a la del precio.

Tipos de Demanda
Demanda independiente. Se entiende por demanda independiente aquella que se genera a partir de decisiones ajenas a la empresa, por ejemplo la demanda de productos terminados acostumbra a ser extensa la empresa en el sentido en que las decisiones de los clientes no son controlables por la empresa (aunque s pueden ser influidas). Tambin se clasificara como demanda independiente la correspondiente a piezas de recambio.

Demanda dependiente. Es la que se genera a partir de decisiones tomadas por la propia empresa, ("Master Production Schedule"), por ejemplo an si se pronostica una demanda de 100 coches para el mes prximo (demanda independiente) la Direccin puede determinar fabricar 120 este mes, para lo que se precisaran 120 carburadores, 120 volantes, 480 ruedas,etc. La demanda de carburadores, volantes, ruedas es una demanda dependiente de la decisin tomada por la propia empresa de fabricar 120 coches.

Ley de la Demanda
Relacin negativa entre el precio y la magnitud de la demanda: La relacin entre la cantidad demandada y el precio es inversa, esto se refleja en la pendiente negativa de la Curva de demanda, es decir: a mayor precio ceteris paribus (permaneciendo constante todo lo dems), menor cantidad demandada y a menor precio mayor cantidad demandada. Esto se conoce con el nombre de Ley de la Demanda de Pendiente Negativa. Hay que tener en cuenta que la variable independiente es siempre el precio.

Demandante
El trmino "demandante", aplicado a la economa, hace referencia al consumidor, a la persona que demanda bienes o servicios en un mercado.

Oferente
El trmino "oferente", hace referencia al productor, al que ofrece bienes o servicios en el mercado

Oferta y demanda
La ley de la oferta y demanda es un modelo econmico bsico postulado para la formacin de precios de mercado de los bienes, usndose para explicar una gran variedad de fenmenos y procesos tanto macro como microeconmicos. Adems, sirve como base para otras teoras y modelos econmicos.

Diagrama bsico de la oferta y la demanda en un mercado de un slo producto. Se admite que existen dos curvas la de demanda que predice qu cantidad de producto comprarn los consumidores para un determinado precio del producto, y la de oferta que predice cuanto producto ser puesto a la venta para un determinado precio de venta. El punto de corte entre ambas predice el precio tanto el precio de venta como las cantidades producidas por unidad de tiempo.

La curva de oferta
Artculos principales: Oferta y Curva de oferta.

La segunda ley enunciada (ver II arriba) establece que, ante un aumento en el precio de un bien, y asumiendo un mercado competitivo, la cantidad ofrecida de ese bien va a ser mayor; es decir, los productores de bienes y servicios aumentarn la produccin. Esto es generalmente referido como Ley de la oferta

Curva de oferta tpica.

Lo anterior es conceptualizado en la curva de oferta, que es la representacin grfica de la relacin -o elasticidad- existente entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida del mismo. La pendiente de esta curva determina cmo aumenta o disminuye la cantidad ofrecida de un bien ante una disminucin o un aumento del precio del mismo. Se denomina elasticidad precio de la oferta al grado de variacin de la cantidad ofrecida a una

modificacin en el precio. Esta va desde una respuesta totalmente inelstica (lnea vertical) significando que la produccin no responde a cambios en precios a una totalmente elstica (lnea horizontal), significando que cambios en la produccin son mayores que cambios en los precios. Las determinantes de esa elasticidad incluyen: facilidad o no de adquirir Insumos. Existencia o no de capacidad excesiva de produccin y/o inventarios acumulados. Complejidad del proceso de produccin, o relativa dificultad de implementar extensiones o modificaciones a ese proceso, incluyendo el tiempo y costo necesario para implementar esas modificaciones. Consideraciones ms generales acerca de la posicin de la empresa en relacin al mercado, incluyendo posible conveniencia de simplemente tomar ventaja del aumento de precios, etc. Debido a que la oferta es proporcional al precio, las curvas de oferta son, generalmente pero no siempre, crecientes.16 Adems, y debido a la ley de los rendimientos decrecientes, la pendiente de una curva de oferta suele ser tambin creciente (es decir, suele ser una funcin convexa). Sin embargo, las curvas de oferta no tienen necesariamente una pendiente creciente. Un ejemplo es la curva de oferta del mercado laboral. Generalmente, cuando el salario de un trabajador aumenta, ste est dispuesto a ofrecer un mayor nmero de horas de trabajo, debido a que un sueldo ms elevado incrementa la utilidad marginal del trabajo (e incrementa el coste de oportunidad de no trabajar). Pero cuando dicha remuneracin alcanza ciertos niveles, el trabajador puede experimentar la ley de los rendimientos decrecientes en relacin con su paga. La cantidad de dinero que est ganando har que otro aumento de sueldo tenga poco valor para l. Por tanto, a partir de ese punto podra dedicar menos horas al trabajo a medida que aumente el salario, decidiendo invertir su tiempo en ocio. Encontramos un ejemplo de esto en los sueldos de los miembros de los Consejo de administracin. Mientras es relativamente fcil motivar a trabajadores manuales o profesionales a trabajar horas extras, es difcil motivar a los miembros de esos consejos, cuyas horas de trabajo generalmente van desde una reunin (matinal o de tarde) una vez al mes a cinco o seis, o incluso una o dos veces al ao17 18 con salarios que van desde, para empresas pequeas, un salario de retencin de entre 5.000 a 10.000 dlares anuales y bonos de asistencia entre 500 y 2000 por cada reunin que se asista, ms reembolsamiento por "gastos de viaje", etc,19 a salarios tales los 250.000 libras esterlinas anuales (el menor entre los directores del grupo bancario Barclays), el cual, sin embargo, es aumentado por pago de buen manejo (performance related pay) a 10,7 millones de libras esterlinas anuales,20 eso, sin contar una variedad de bonuses por "lograr objetivos", ganancias en "opciones" de acciones, etc. Es fcil ver como remuneraciones a ese nivel no producen la motivacin necesaria para desempear funciones con la debida atencin, lo que termin con la Crisis econmica de 2008-2011. Este tipo de curvas de oferta ha sido observado tambin en otros mercados, como el del petrleo: despus del rcord del precio provocado por la crisis de 1973, los EEUU disminuyeron su produccin de petrleo21

La curva de la demanda
Artculos principales: Demanda (economa) y Curva de demanda.

La curva de demanda representa la relacin entre la cantidad de un bien o conjunto de bienes y servicios que los consumidores desean y estn dispuestos a comprar en relacin al precio del mismo, suponiendo que el resto de los factores se mantienen constantes. La curva de demanda es por lo general decreciente, es decir, a mayor precio, los consumidores comprarn menos. Esto es generalmente conocido como la ley de la demanda.

Curva tpica de demanda.

Los determinantes de la demanda de un individuo son el precio del bien, el nivel de renta, los gustos personales, el precio de los bienes sustitutivos, y el precio de los bienes complementarios. La pendiente y forma de la curva de la demanda representa la Elasticidad precio de la demanda, con extremos en una lnea vertical (demanda inelstica, representando el caso en el cual el cambio en la demanda es menor que el cambio en los precios) y una lnea horizontal, o demanda elstica, con cambios en demanda superiores a los cambios en los precios (por ejemplo, en un mercado perfectamente competitivo, el aumento de precios por una empresa puede llevar a que esa empresa pierda todo sus ventas) Como se ha dicho antes, la curva de demanda es casi siempre decreciente. Pero hay algunos ejemplos de bienes que tienen curvas de demanda crecientes. Un bien cuya curva de demanda es creciente se conoce ya sea como un bien de Veblen o bien de lujo; o como un bien de Giffen o un bien inferior. El ejemplo clsico de estos ltimos, provedo por Alfred Marshall23 son los alimentos bsicos, cuya demanda viene definida por la pobreza, que no permite a sus consumidores consumir comida de mejor calidad. Segn aumenta los precios ya sea de alimentos o generales, los consumidores no se pueden permitir adquirir otros tipos de alimentos, por lo que tienen que aumentar su consumo de alimentos bsicos.

Cambios en la demanda y cantidad demandada

El grfico muestra un incremento de la demanda desde D1 hasta D2, provocando un aumento del precio y de la cantidad producida.

El precio de un producto del mercado est determinado por un equilibrio entre la oferta (lo que se est dispuesto a producir a un precio determinado) y la demanda (lo que se desea comprar a un precio determinado). El grfico muestra un incremento de la demanda desde D1 hasta D2, provocando un aumento del precio y de la cantidad producida relativas. Cuando ms gente desea algo, la cantidad exigida en todos los precios tender a aumentar. Esto es un aumento en la demanda. La demanda creciente se puede representar en el grfico como la curva a la derecha, porque en cada punto del precio, se exige una mayor cantidad. Este aumento en demanda hace que la curva inicial D1 se desplace a la nueva curva D2. Esto sube el precio de equilibrio de P1 al P2. Esto levanta la cantidad del equilibrio de Q1 a Q2. Inversamente, si la demanda disminuye, pasa lo contrario, se va de la curva D2 a D1. La demanda es lo que desea el consumidor, cuando sube la demanda aumentan los precios. EJ: la demanda de helados en un da comn y corriente puede ser 40 unidades, pero en da de calor la demanda de helados puede ser 100, esto es porque hay ms personas que desean consumir helados debido al calor, aun cuando el precio del helado no ha variado. Pero como aumenta la demanda de helados lo ms probable es que este suba su precio. La cantidad demandada es lo que se est dispuesto a consumir a un precio determinado EJ: si se tienen $30 y el helado vale $15, la cantidad demandada a ese precio ser de 2 helados, pero, si el precio del helado disminuye a $10 ahora habr un aumento en la cantidad demandada ya que ahora se podrn consumir 3 helados (uno ms que antes): la cantidad demanda aument porque disminuy el precio. Resumiendo: si baja la demanda, bajan los precios y, por lo tanto aumenta la cantidad demandada. De forma contraria, si aumenta la demanda suben los precios y disminuye la cantidad demandada.

Ejemplo: oferta y demanda en una economa de 6 personas

El modelo de oferta y demanda se puede estudiar mediante individuos que interactan en un mercado. Supngase una economa simplificada en la que participan los seis individuos siguientes:

Alicia est dispuesta a pagar 10 euros por una habitacin. Fernando est dispuesto a pagar 20 euros por una habitacin. Cristina est dispuesta a pagar 30 euros por una habitacin. Nuestra empresa est dispuesta a ofrecer una habitacin por 5 euros Hoteles Place est dispuesta a ofrecer una habitacin por 15 euros Hoteles Master est dispuesto a ofrecer una habitacin por 25 euros.

Hay muchas transacciones posibles que agradaran a las dos personas implicadas, pero no todas ellas sucedern. Por ejemplo, hoteles Place y Master estaran interesados en hacer su negocio a cualquier precio entre 25 y 30. Si el precio fuese superior a 30, Cristina no estara interesada, ya que es un precio demasiado alto. Si el precio bajara de 25, entonces sera Hoteles Master al que no le satisfara la transaccin. Sin embargo, Cristina descubrir que hay otros productores en el mercado que estn dispuestos a vender por debajo de 25, con lo cual no negociar con Fernando. En un mercado eficiente, cada vendedor percibir el precio ms alto posible, y cada comprador pagar el precio ms bajo posible. Imagnese que Cristina y hoteles Master estn discutiendo sobre el precio. Hoteles Master ofrece un alquiler por 25. Antes de que Cristina lo acepte, hoteles Place lo ofrece por 24. Fernando no est dispuesto a vender a 24, as que se retira. En ese instante, nuestra empresa se ofrece por 12. Place obviamente no va a vender a ese precio, con lo que parece que la venta est decidida. Sin embargo, aparece Fernando y ofrece 14, pero slo una persona est dispuesta a vender a ese precio (nuestra empresa). Cristina se entera y como no quiere perder esta gran oportunidad, ofrece 16 a nuestra empresa por habitacin. Ahora Place tambin est dispuesta a vender, con lo cual tenemos dos compradores y dos vendedores a ese precio (ntese que podra haberse establecido cualquier precio entre 15 y 20). Aqu parece que los cuatro estn de acuerdo. Pero qu ocurre con Hoteles Master y Alicia? Ambos no estn dispuestos a negociar entre ellos, debido a que Alicia slo est dispuesta a pagar 10 y hoteles Master no desea aceptar nada por debajo de 25. Alicia no puede mejorar las ofertas de Fernando y Cristina para comprar a nuestra empresa, con lo cual Alicia no puede negociar con ellos. Master no puede rebajar el precio de venta tanto como nuestra empresa u hoteles Place, con lo cual ahora ya no puede negociar con Cristina. En otras palabras, se ha logrado un punto de equilibrio.

Curvas discretas de oferta y demanda.

Se puede dibujar un grfico con sendas curvas de oferta y demanda a partir de estos datos.

Una persona est dispuesta a pagar 30 euros (Cristina). Dos personas estn dispuestas a pagar 20 euros (Cristina y Fernando). Tres personas estn dispuestas a pagar 10 euros (Cristina, Fernando y Alicia).

La oferta sera:

Una persona est dispuesta a alquilar por 5 euros (nuestra empresa). Dos personas estn dispuestas a alquilar por 15 euros (nuestra empresa y hoteles Place). Tres personas estn dispuestas a alquilar por 25 euros (nuestra empresa, hoteles Place y hoteles Master).

La oferta y la demanda coinciden cuando la cantidad negociada son dos habitaciones y el precio se establece entre 15 y 20. Tanto si nuestra empresa vende a Cristina, y Place a Fernando, o bien si nuestra empresa vende a Fernando, y Place vende a Cristina, se podr llegar a un acuerdo. Sin embargo el precio exacto acordado no puede determinarse. Esta es la nica limitacin de este modelo simplificado. Si se traslada este ejemplo a un mercado de competencia perfecta, con suficientes participantes, entonces el precio s que se podra establecer de forma exacta. Por ejemplo, si la ltima transaccin se hizo entre alguien que estaba dispuesto a vender a 15.50 y alguien dispuesto a pagar 15.51, entonces el precio podra determinarse con una precisin de un cntimo. Cuantos ms participantes entren en el mercado, ms probable ser que se encuentre un precio lo ms cercano al punto de equilibrio. Esta simplificacin muestra como el precio de equilibrio y la cantidad pueden determinarse fcilmente mediante una situacin fcil de entender. Los resultados son similares a los que se obtienen cuando se considera que el nmero de participantes es ilimitado y otros supuestos establecidos por los mercados de competencia perfecta.

Generalizaciones

El modelo anteriormente descrito slo describe un mercado perfectamente competitivo con un nico producto. En una economa real existen numerosos productos algunos de los cuales son bienes completarios entre s, otros son bienes sustitivos entre s, etc. Adems es necesario incorporar al modelo la renta disponible de los consumidores. En un modelo con n productos no existe una curva de demanda sino que debe hablarse de una hipersuperficie (2n-1)-dimensional que representa la demanda conjunta de bienes y los posibles conjuntos de indiferencia. Por otra parte debern existir n hipersuperficies que representen las ofertas de cada uno de los productos. Todas estas hipersuperficies bajo hiptesis similares a las planteadas para un mercado de un producto se intersecaran en un nico punto, que permitira predecir los precios de los n productos y las cantidades consumidas de cada uno. Existen modelos que incorporan el tiempo y asumen que no existe ajuste instantneo de la oferta y la demanda, dependiendo del modelo los precios pueden fluctuar pero no est claro que bajo cualquier condicin converjan a unos precios estables.

La oferta de la empresa
El segundo elemento constitutivo de la fijacin de los precios es la oferta de un bien. Indica la cantidad del mismo que los productores estn dispuestos a vender en el mercado a los diferentes precios. En la misma lgica de la demanda, se puede asumir que los productores ofertarn mayor o menor cantidad de producto en funcin de su precio: a mayor precio ofertarn ms cantidad y menos a un precio ms reducido. Esta relacin se expresa numricamente en la siguiente tabla de oferta: Precio del Bien Cantidad Ofertada 1 20 2 40 3 60 4 80 5 100 Utilizando el mismo procedimiento que con la demanda se obtendr la recta de oferta del grfico 3. La recta creciente, de izquierda a derecha, expresa que, a medida que aumenta el precio del bien en cuestin, aumenta la cantidad ofertada del mismo. La elasticidad de la oferta indica el grado de respuesta de la cantidad ofrecida ante cambios en el precio. Su factor condicionante ms significativo es el tiempo, del cual se establecen tres variantes:

- En el corto plazo, la empresa no podr reaccionar aumentando su produccin ante las subidas de los precios, ya que lo normal ser que no disponga de los recursos necesarios. - En el medio plazo, quiz no podr modificar su dimensin, pero s conseguir una utilizacin ms intensiva de los recursos disponibles. - A largo plazo podr modificar su dimensin, lo que le permitir responder con mayores producciones a los aumentos de precios. Por consiguiente, a mayor perodo de tiempo, mayor ser la elasticidad de la oferta. Adems del precio existen otros factores que influyen sobre la cantidad ofrecida: los precios de los factores productivos, los costes de produccin, el nivel tecnolgico, la existencia de productos sustitutivos, la organizacin del mercado, etc.

La demanda de la empresa
El concepto de demanda expresa qu cantidades de un bien est dispuesto a adquirir un consumidor a los diferentes precios del mismo. En trminos generales se puede establecer que, a menor precio, la cantidad demandada aumentar. Existen dos excepciones a este supuesto: los bienes de primera necesidad, cuya demanda se ver muy poco afectada por el aumento del precio, y los bienes de lujo, que se demandan sin tener en cuenta su precio. Se puede afirmar que, para los bienes normales, la cantidad demandada guarda una relacin especfica con su precio: aumenta cuando ste disminuye, y disminuye cuando el precio aumenta. En la tabla siguiente se exponen algunos datos numricos que expresan esta relacin: Precio del Bien Cantidad Demandada 1 100 2 80 3 60 4 40 5 20 Estos datos, como cualesquiera otros que guarden la misma relacin, pueden representarse grficamente en un eje de coordenadas, como se muestra en el grfico 1. Si adems de estas cinco se representasen otras muchas posibilidades intermedias que cumplieran la misma relacin, se uniran todos los puntos y expresaran una recta de demanda. Esta recta decreciente muestra grficamente la relacin entre la

cantidad demandada de un bien y su precio, ya que a medida que disminuye el precio del bien aumenta la cantidad demandada del mismo; por tanto, las modificaciones en el precio del bien producen un cambio en la cantidad demandada.

La elasticidad de la demanda
La cantidad demandada de un bien no siempre responde de forma igual a los cambios en los precios. En unos casos, una pequea modificacin en el precio da lugar a una alteracin significativa en la cantidad demandada, mientras que en otras ocasiones apenas si le afecta. El concepto de elasticidad-precio de la demanda hace referencia a la sensibilidad de la cantidad demandada ante las variaciones en el precio. En consecuencia, la demanda es elstica si un cambio porcentual en el precio da lugar a un cambio porcentual mayor en la cantidad demandada, inelstica si es menor y unitaria cuando ambas son iguales. La recta de la demanda en el grfico 2 es muy elstica, ya que, como queda expresado grficamente, un ligero aumento de precio (de p a p) da lugar a una disminucin significativa de la demanda (de q a q). Por el contrario, la recta de la demanda B es muy inelstica, ya que el mismo aumento en el precio apenas modifica la cantidad demandada. La elasticidad-precio de la demanda depende de las siguientes circunstancias: - Del tipo de bien del que se trate. Un bien de primera necesidad tendr una demanda muy inelstica. - De la existencia de bienes sustitutivos. La existencia de otros muchos bienes similares har a la demanda ms elstica con relacin a su precio. - De la parte que representa el consumo de un bien en el total de la renta: la demanda de un bien ser ms elstica cuanto mayor sea su participacin en la renta. - De la elasticidad-precio de la demanda, que no es igual en todos los puntos de la recta de la demanda, sino que depende de la naturaleza del bien. - Del tiempo considerado: cuanto mayor sea ste, mayor ser la respuesta de la cantidad demandada a los cambios en el precio. La cantidad demandada de un determinado bien no depende nicamente de su precio. Habrn de tenerse en cuenta otros factores que la condicionan, como el precio de los dems bienes, la renta y riqueza del consumidor, los gustos y modas que afectan a sus deseos, los hbitos de consumo y mucho otros factores coyunturales o subjetivos de distinta naturaleza.