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JOS MARA VILASECA

TRATADO SOBRE LA ORACIN

IMPRENTA RELIGIOSA

COMPAA MIGUEL TRIGUEROS

Y HERMANO

ESQUINA

DE LA

CONCEPCIN, MXICO, 1890

PRLOGO

Vamos a hablar a nuestros hijos e hijas sobre la oracin, ordenando nuestros antiguos manuscritos, de fecha ms de veinte aos, 1 pues nos ha parecido que su lectura redundara a honra y gloria de Dios, provecho de nosotros mismos y no poca utilidad para la salvacin de las almas; ya que, por su medio, en cuanto dependa de nosotros, procuraremos fijar, como es debido, en nuestro Instituto y en el de las Hijas de Mara del Seor San Jos la prctica de la oracin que nos es en gran manera conveniente, por ser su prctica lo ms importante del espritu para una alma consagrada a Dios, porque, sin la oracin, qu seremos? Nada, nada, ciertamente. A fin de que la oracin nos sea ms fcil, til y provechosa, comunicaremos a este Tratado toda la extensin que cremos conveniente, por estar persuadidos que con la prctica de la oracin mental podremos llegar a ser un da personas verdaderamente espirituales y de grande y positiva utilidad para la salvacin de las almas, as como personas de positivo saber por nuestros estudios, que con la oracin los haremos a la mayor honra y gloria de Dios. Quiera el seor san Jos, el gran santo de la accin y de la contemplacin, echar sobre este Tratado su bendicin poderosa, para que su lectura produzca en todos los divinos efectos que mi pobre espritu no ha
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El 28 de enero de 1865 en una carta a Juan Bautista Etienne, Superior general de la Congregacin de la Misin, el P. Vilaseca menciona haberle enviado, entre otros, un cuaderno sobre la Oracin mental para que si fuese conveniente los misioneros se aprovecharan de su lectura. No se conoce este cuaderno. Probablemente el P. Vilaseca lo utiliza para la edicin del Tratado sobre la oracin adaptado a los josefinos y las josefinas. En su Tratado, el p. Vilaseca cita ampliamente las Conferencias de San Vicente de Pal, las Asambleas generales de la Congregacin de la Misin, las Reglas para el superior local y las Reglas para el director del Seminario interno y pone numerosos ejemplos de oracin de misioneros de la Congregacin de la Misin. Las citas las toma de dos manuscritos anteriores en los que trata diversos temas: Tomo 11: Diversos materiales para la buena direccin corporal y espiritual de ambas familias josefinas. Obra utilsima tanto a cada miembro en particular, como a los Superiores y confesores de los miembros de ambas familias, cuyo prlogo est fechado el 19 de marzo de 1863, y el Tomo 12: Diversos materiales para la buena direccin corporal y espiritual de ambas familias josefinas, prlogo fechado, el 19 de marzo de 1863. Ambos manuscritos originales estn en el Archivo general de los Misioneros Josefinos, Mxico, D. F.

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sabido comunicarle y para que, a su tiempo, perfeccionen nuestros hijos lo que nosotros estaramos muy contentos con solo haberlo sabido delinear. Ojal que todos comenzramos desde ahora a ser hombres de oracin conforme nuestras necesidades, el muy santo espritu de la Iglesia, nuestra madre, y la continuada oracin del seor san Jos, nuestro padre, nuestro protector y nuestro fundador. Entretanto, ofrecemos de nuestra parte este corto trabajo a la mayor honra y gloria de Dios, de la siempre Virgen Mara en su gloriosa asuncin a los cielos y de su virginal esposo, nuestro maestro el seor san Jos. A bordo de la Reina Mercedes, anclado en el Puerto de Santander, a 28 de noviembre de 1882. Jos Mara Vilaseca

CAPTULO 1. SOBRE LA ORACIN EN GENERAL

.1 Oracin eterna de Dios Para que nos aprovechemos convenientemente, muy amados hijos e hijas en el seor san Jos, del don inapreciable de la santa oracin, comenzaremos a manifestar su excelencia, diciendo cuatro cosas de la oracin eterna de Dios, porque la oracin entraa los grandes misterios del divino amor en toda su extensin. Por oracin eterna no entendemos aquella oracin que es propia de las criaturas, y que se define: Elevacin de la mente a Dios1, sino aquel conjunto de operaciones con las que Dios es a s mismo, y a s mismo se ama y se goza. De aqu es que el acto en fuerza del cual desde toda la eternidad se da Dios el ser a s mismo, y ese acto en que eternamente engendra a su Hijo en fuerza de su eterna generacin, y ese acto eterno con que del Padre y del Hijo procede el Espritu Santo con eterna procesin, y ese acto que constituye la infinita infinidad de las infinitas perfecciones de Dios, es, con toda verdad, lo que llamarse puede oracin eterna de Dios, o las divinas operaciones del divino amor, ya que Dios es la caridad 2, como ha dicho san Juan. Oracin del eterno Padre es la que engendra al Verbo divino, y ambos quedan omnipotentes. La oracin del eterno Padre y la del eterno Hijo omnipotentes hace que proceda de ellos el Espritu Santo, y que las tres divinas Personas, es decir, Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espritu Santo forman la Unidad trina y la Trinidad en unidad; y a la manera que, desde toda la
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Santo Toms de Aquino define la oracin como: Elevatio mentis in Deum. Elevacin de la mente a Dios. Damascenus Lib. 3: oratio est ascensus intellectus in Deum : la oracin es la elevacin del entendimiento a Dios. Psal. 140, 2: elevatio manuum mearum sacrificium vespertinum: sea la elevacin de mis manos como el sacrificio de la tarde ( Sancti Thomae de Aquino, In psalmos Davidis expositio, proemium); San Vicente de Pal se inspira en esta idea tradicional y dice que la oracin es una elevacin del espritu a Dios (San Vicente de Pal, Conferencia a hermanas, del 31 de mayo de 1648, sobre la oracin , COSTE, IX, 422; ES, IX, 383). 2 1Jn 4, 8.

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eternidad y por toda la eternidad, es el Padre el que engendra al Hijo, y ambos espiran al Espritu Santo, as, desde todos los siglos y por todos los siglos, es su oracin. Pues esta oracin eterna de Dios es el primer motivo que debe obligarnos a darnos a Dios, mediante el ejercicio de la oracin mental. Oh Dios eterno, uno en esencia y trino en personas!, yo no comprendo lo mismo que digo, pero que creo; me hallo cerca de ti en plena oscuridad, pero que amo; en una no inteligencia, pero que quiero; en una ignorancia que deseo, y como rodeado de una idea que no penetro; y eso mismo me descubre lo poderossimo que es el motivo que debe obligarme a hacer oracin, porque no es otro que la oracin eterna de Dios en las internas y divinas obras de su amor eterno. .2 Oracin temporal en Dios Por oracin temporal en Dios entendemos sus actos de amor hacia nosotros, o lo que es lo mismo, sus actos externos encerrados todos hbilmente en la palabra creacin. La creacin es obra del poder de Dios, de su eternidad, de su poder, de su sabidura, de su infinidad, de su inmensidad, de su amor y aun lo es de la operacin de todos sus divinos atributos. Y a la manera que ac decimos que el que obra bien est en contina oracin, as en Dios, cuyas operaciones en favor nuestro son infinitamente perfectsimas, podemos decir que con ellas est orando temporalmente a s mismo en favor de nosotros. Por esto, Dios Padre, all en su divina esencia, concibi una humanidad que deba juntarse hipostticamente con su Unignito; y la realizacin de esta idea, que es el Verbo encarnado, es el resultado de la oracin indicada. All en su mente, concibi dar en la santsima Virgen Mara una madre a esta humanidad divina, as como un padre virginal en el seor san Jos; y desde el momento que el Verbo se hizo carne, quedaron Jos y Mara los pursimos padres de Jess, quedndolo por un efecto de dicha oracin, y oracin que tambin haba producido los cielos y la tierra, los ngeles y los hombres. Oh Dios mo y Seor mo!, si tu oracin debe motivar la oracin ma, quin me concediera que, al modo que por pura bondad hiciste perfectsimamente la oracin del tiempo, as, por gracia y privilegio, tuviesen todos mis hijos el don de oracin? Quin me diera que, as como esencialmente funciona tu oracin eterna, as, por tu misericordia, fusemos los misioneros josefinos hombres de oracin? Oh!, si la concedieras tambin a todas mis hijas josefinas. Al menos dgnate concedrnosla ya desde luego como la posea un venerable sacerdote que se llamaba Ugo. .3 Ejemplo [del sacerdote Ugo]

Captulo 19. Motivos para procurar la contemplacin y los medios

La santidad del sacerdote Ugo es una mina riqusima y digna de ser explotada para nuestra edificacin, especialmente en los actos que suponen la posesin del espritu de oracin. Tena un deseo ardiente de conversar de continuo con Dios, a imitacin de los justos. Los que iban a su aposento por alguna cosa, casi siempre lo encontraban en oracin, y todos son testigos de las frecuentes jaculatorias que se le escapaban de su boca, que eran como otros tantos dardos inflamados en el fuego que arda en su corazn. Por las enfermedades que tuvo en los ltimos aos de su vida, estaba impedido de asistir a las recreaciones; y l se tena por dichoso de tener que hablar poco con las criaturas para gozar ms tiempo de su amado Jess, por medio de la oracin. Era la santa misa toda su delicia, y en sus viajes iba siempre con grande recogimiento a fin de poderla decir cuando se ofreca oportunidad. Cuando rezaba delante del santsimo Sacramento, guardaba una postura anglica, pronunciaba despacio todas las palabras, y todo deca en l que su oracin estaba en completa armona con su lengua y que su alma era penetrada de la presencia de Dios; y as, ante su Dios, y con la ms envidiable devocin, rezaba su Breviario. Qu mucho que fuese amante del recogimiento y del silencio, que tuviese un desprendimiento completo de todo lo del siglo, que fuera un santo sacerdote y que manifestara su santidad en la prctica, procurando con todas sus fuerzas la salvacin de las almas con la instruccin, ejercicios espirituales y misiones! Tales son los gloriosos resultados de la oracin! Este santo sacerdote tuvo tambin muy ardientes deseos de trabajar entre los infieles.3 Rogumosle que nos facilite trabajar en nuestra repblica en favor de los indios brbaros. Amn, amn, amn. .4 Cristo Seor nuestro haciendo oracin Todos podemos y debemos mostrarnos muy agradecidos a nuestro buen Jess, porque se nos dio a s mismo como motivo eficazmente poderoso para que fusemos hombres de oracin. No es por tanto una criatura a la que debemos imitar, sino al mismo creador. l nos presenta su propia conducta para que hagamos lo que l hizo. Y si l se dio a la oracin, es claro que nosotros hemos de dedicarnos a tan divino ejercicio. Oh!, si comprendiramos lo que encierran las palabras del Evangelio que nos dicen que Jesucristo pasaba las noches en la oracin .4 Oh!, si pudiramos entrever la grande dicha que nos reporta el poder hacer lo que hizo el mismo Hijo de Dios. No cabe duda que es un pensamiento tan elevado, que no podemos dilucidarlo bastantemente, porque si los sabios se gloran de la escuela a la cual pertenecieron, por el maestro que los ense, qu gloria debe ser la nuestra sabiendo que es la escuela de Jess la que debe ensearnos a hacer oracin y que es Jess mismo el que nos violenta con dulzura para que nos demos a ella?
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Vida del seor Ugo. Cf Lc 6, 12.

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Para que en adelante seamos a la verdad personas de oracin, todos tendremos presentes las siguientes palabras: Y ya que no podemos imitar del todo a nuestro Seor Jesucristo, el cual, adems de las meditaciones a que se entregaba durante el da, pasaba las noches enteras en oracin, lo haremos, sin embargo, segn nuestra pequeez.5 Nosotros, pues, segn estas palabras, debemos entregarnos al ejercicio de la oracin, porque Jesucristo se dio a l. De ah es que no ha de ser nuestro propio motivo el coro de las vrgenes que, en fuerza de su oracin, conserv el lirio de la pureza y que ha merecido en el cielo muy particulares distinciones siguiendo al Cordero inmaculado y cantando un cntico nuevo;6 ni la conducta de los confesores, que en los claustros y en los yermos practicaron toda especie de virtud hasta la heroicidad y llegaron a ser perfectsimos; ni tantos millones de mrtires, cuyo amor fue tan sumo, que dieron su vida por su amado Jess; tampoco ha de ser nuestro propio motivo la oracin de Moiss, ese hombre de Dios, que, orando liberta a los israelitas del cautiverio de Egipto, los enriquece con sus tesoros, los pasa a pie enjuto por el mar Rojo, les da la ley escrita por el dedo del Altsimo y los libra del enojo divino despus de su pecado y los conduce por fin a las puertas mismas de la tierra de promisin; 7 ni tampoco debe ser nuestro propio motivo la oracin que hiciera Tobas, ese vigilante y ejemplar padre de familia, que con su oracin dio a su pueblo un hijo como l, santo; 8 ni la oracin de Esdras, ese piadoso sacerdote que restaura el templo y el culto, las leyes de Moiss y la santa Escritura; 9 ni la de Judit, que con su oracin y ayuno decapita a Holofernes, vence a todo su ejrcito, salva a su nacin, y sta, agradecida, la declara la bendita entre las mujeres; 10 ni la de David, el justo y santo; ni la de los santos apstoles y ni aun la de Adn y Eva en el perfecto estado de inocencia, cuando obraban en un todo la voluntad de Dios de un modo perfectsimo. Es, pues, el motivo propio nuestro para que nos demos a la oracin, la admirable conducta de Jesucristo, que de nuevo recordamos a nuestros hijos e hijas en las palabras que dicen: Y ya que no podemos imitar del todo a nuestro Seor Jesucristo, el cual, adems de las meditaciones a que se entregaba durante el da, pasaba las noches enteras en oracin, lo haremos, sin embargo, segn nuestra pequeez .11 Jesucristo se daba incesantemente a la oracin, pasaba las noches en oracin con Dios; y si no podemos hacerlo como l, al menos, segn nuestra posibilidad, hemos de imitarlo. Ved ah el motivo que es propio de nosotros los
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San Vicente de Pal, Reglas y Constituciones comunes de la Congregacin de la Misin, en adelante: Reglas comunes de la Congregacin de la Misin 10, 7. 6 Cf Ap 5, 9. 7 Cf Ex 12; 14, 15-31; 20, 1-20; 32, 7,14; Dt 3, 24-28 8 Cf Tb 9, 6. 9 Cf Esd 7-10. 10 Cf Jdt 9, 13. 11 Reglas comunes de la Congregacin de la Misin 10, 7.

Captulo 19. Motivos para procurar la contemplacin y los medios

misioneros josefinos y que es propio tambin de las Hijas de Mara del Seor San Jos. .5 Ejemplo de san Vicente de Pal Para que con el tiempo nos entreguemos a la santa oracin, movidos e invitados por la conducta amabilsima de Jesucristo Seor nuestro, fijmonos por un momento en san Vicente de Pal, que as como fue un sacerdote gran santo, as fue de hecho muy dado al utilsimo ejercicio de la oracin, imitando en un todo a Jesucristo Seor nuestro. San Vicente de Pal, aun cuando habitaba en el palacio de la casa del excelentsimo seor don Manuel de Gondi, vivi siempre con tal recogimiento que nada le distraa de sus deberes; y como si habitase en un monasterio, y aun segn todas las atenciones que exige la dignidad sacerdotal. As es que de ordinario estaba retirado en su cuarto, sin entrometerse en los negocios de la casa que no estaban a su cargo; si los seores de la casa no le llamaban, nunca se presentaba, huyendo de este modo aquellas ocasiones que en los palacios siempre andan buscando la ambicin y la lisonja. Si se le obligaba a que entrase en el manejo de algn negocio, ms haca con la oracin que con la inteligencia e industria humana, pues todo quera que fuese guiado por la voluntad divina. Tena siempre puesto su corazn en Dios, y por esto refera a Dios nuestro Seor cuanto haca por los hombres, sin esperar de ellos ninguna recompensa y ni aun agradecimiento. Bien se dej ver lo mucho que se ejercitaba en la meditacin en lo que dijo a un confidente y amigo suyo, que l en todo el tiempo que haba estado en la casa de Gondi, por la gracia de Dios, haba logrado ver siempre a nuestro Seor en la persona del General y en la de su esposa a la Virgen santsima; y que a los criados y otras personas que frecuentaban la casa, los miraba como discpulos y como a la numerosa multitud que de ordinario segua al Redentor, y que de esta manera contemplaba al Creador en las criaturas. Si a todo esto aadimos que era su mxima el vivir retirado todo el tiempo que se lo permita su quehacer y que miraba su cuarto no como la habitacin de un seglar sino como la celda de un religioso, ser preciso convenir que era su espritu, espritu de oracin. Ojal que este fuese nuestro espritu!12 Esta conducta del santo nos dice prcticamente que debe movernos a hacer oracin la conducta amabilsima de Jess, y que entonces cumpliremos las Reglas. Quiera el seor san Jos que, en medio de nuestros quehaceres y aun abrumados de las ms importantes ocupaciones, una hora y media o por lo menos una hora de meditacin sea siempre el devoto sacrificio ofrecido a Dios de todos y de cada uno de los misioneros josefinos y de cada una de nuestras Hijas de Mara josefinas.
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Luis ABELLY, La vie du venerable serviteur de Dieu Vincent de Paul, instituteur et premier superieur general de la Congregation de la Mission, l.1,c.7.

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En adelante, dmonos a Dios por medio de la oracin a Jesucristo, acostumbrndonos a mirarlo muchas veces al da y aun el mayor nmero de veces posible, y ojal que hacerlo pudisemos continuamente y sin cesar, como nuestro gran padre, protector y maestro, el seor san Jos. Acordmonos, en fin, de la sentencia de un gran santo que deca: Dadme un hombre de oracin y de todo ser capaz, pudiendo decir con el apstol: Todo lo puedo en Aquel que me conforta, 13 porque la oracin es aquella torre de David de donde cuelgan armas de toda especie, para defenderse de los enemigos de la gloria de Dios y de la salud de las almas, y aun para combatirlos y vencerlos de la manera ms completa. 14 .6 Estar en el cielo es hacer oracin El Verbo divino haciendo oracin es el motivo poderoso para ensearnos a orar, ya porque la oracin parte de Dios mismo de un modo semejante al que las aguas de las fuentes salen de los mares, ya porque los hombres jams habramos pensado en hacer oracin y ni aun en la palabra oracin, si Dios mismo no nos lo hubiese revelado. Por otra parte, la patria de la oracin es el cielo, y en ese lugar de delicias todos los bienaventurados no hacen ms que orar. Se dir que gozan de la gloria de Dios, pero gloria, decimos nosotros, que no es ms que la oracin del quinto talento, pero en un grado tan sublime que slo Dios sabe. Dios mismo, qu hace en el cielo sino orar? En efecto, la gloria de Dios consiste en gozarse a s mismo, y este gozo en el quinto talento de oracin que con relacin a Dios es un grado que abraza toda la infinita infinidad de sus infinitas perfecciones. Mas, quin podr explicar adecuadamente la idea de la oracin de Dios? No los ngeles o arcngeles, no los tronos o dominaciones, no los principados o potestades, no los serafines o querubines y ni aun las virtudes del cielo, porque se trata de la oracin de aquel cuyo nombre es ser el Seor, cuya esencia es ser por s mismo sin necesidad de fuerza externa que lo determine, es ser tan simple e incorpreo que esencialmente es su Espritu; ser tan nico que a ninguno otro pueden convenir sus perfecciones; ser la verdad misma y la misma vida y que de l la reciben los dems; ser la bondad esencial y que hacen bondadosos a los otros; ser la perfeccin nica y que todas las dems perfecciones penden de ste y es ser el infinito Dios y el inmenso Dios, el inmutable Dios y el Dios veraz y fidelsimo y el Dios eterno e incomprensible e inefable, que siendo l mismo infinitamente feliz comunica a sus criaturas felicidad infinita. .7 La vida de Jess fue vida de oracin
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Flp 4, 13. San Vicente de Pal, Extracto de una conferencia sobre la oracin, ES, XI, 778.

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Jess en su vida mortal haciendo oracin es un motivo tan poderoso como santo y consolador. Ora el Cristo desde su primer instante de su concepcin por obra del Espritu Santo, y sus pursimos padres, la santsima Virgen Mara y el seor san Jos, quedaron, en fuerza de esta oracin, tan santos, que ellos solos recibieron ms gracias, privilegios, ttulos, honores y gloria que cuanto ha descendido del cielo a la tierra desde que el mundo es mundo. Ora en su nacimiento, y con su oracin llama a los pastores para que lo adoren, y en ellos llama tambin a los pobres sus predilectos. Ora a los seis das de haber sido circuncidado, y su oracin verifica el llamamiento de los gentiles en las personas de los magos, que, despus de adorarlo, le ofrecen oro como rey de reyes, incienso como a sacerdote eterno y mirra como a Hombre-Dios. Ora en la fuga de Egipto, y su oracin derrama tantas gracias entre los desiertos por donde pasa, que se llenarn un da de fervientes anacoretas. Ora a los doce aos en el Templo, y con su oracin manifiesta a la Sinagoga que ya est en medio de los hombres el que es la sabidura del Padre. Ora en su vida oculta, y su oracin consagra el santo retiro tan propio y necesario de las almas que estn consagradas a l. Y ora en su vida pblica y en sus milagros, en sus visiones y profecas, cuando consuela a los pecadores y cuando aterra los incrdulos, cuando desaparece de la presencia de sus enemigos y cuando poderoso sale a su encuentro, y ora, por fin, en su pasin, en su muerte, en su resurreccin, en su ascensin y, aun ahora, sentado a la derecha de Dios Padre, ora por todos nosotros.15 Tal es el motivo para que nos demos a Dios por medio de la oracin, motivo que queremos declarar un poco ms diciendo: Jesucristo fue de tanta oracin, que desde su ms tierna edad se retiraba de la presencia de sus padres para tener su oracin con su Padre celestial; cuarenta das estuvo en el desierto preparndose por medio de la oracin para la predicacin del Evangelio; en su vida laboriosa no la omiti jams y en la vigilia de su pasin or tres veces por el espacio de tres horas con tanto fervor que lleg a sudar sangre.16 Tal es ciertamente la oracin que hemos de imitar. Cmo no! Ora nuestro Maestro, y nosotros, cuya dicha consiste en poder ser sus discpulos, no oraremos? Ora nuestro Redentor, y nosotros, sus redimidos, a quienes se han aplicado los efectos de su oracin, no oraremos? Ora por nosotros al Padre para que sea Padre nuestro como es Padre suyo, y nosotros, no oraremos para recibir los soberanos beneficios de esa paternidad divina? Con su oracin nos reconcilia con Dios, nos libra de la muerte y del pecado, nos abre las puertas del cielo y nos prepara un trono, en cuyo asiento seremos felices para siempre, y nosotros, dejaremos de orar neutralizando as su copiosa redencin? Oh poderossimo seor san Jos!, no, no permitas que tal sea la conducta de algn misionero josefino o de alguna de nuestras Hijas de Mara del seor san Jos; haznos a todos personas de oracin, y de oracin que sea
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Cf Mt 14, 23; 26, 36. San Vicente de Pal, 31 de mayo de 1648... COSTE, IX, 418 ES, IX, 380.

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la ms semejante a la de Jess, ya que su oracin es el motivo de la oracin nuestra. .8 Ejemplo [del hermano Carlos Trezzo] Para que nos animemos a ser hombres de oracin, nos fijaremos en un hermano coadjutor de la Congregacin de la Misin. El hermano Carlos Trezzo naci en Ciudad Leviana el 28 de octubre de 1825 de padres sencillos y temerosos de Dios. Desde sus primeros aos pareci estar prevenido con las bendiciones del cielo fue enriquecido con las bendiciones del cielo, la misma naturaleza le haba dotado de un carcter dulce, pacfico, inclinado a la piedad y de un candor admirable. Nada haba alterado la pureza de su alma, cuando a la edad de diez y siete aos entr de hermano en Roma, en la casa de Monte Citorio, donde tuvimos la grata satisfaccin de vivir por algunos das y poner nuestros pies en los lugares que ese buen hermano coadjutor haba santificado. Puesto de cocinero segundo, practic delante de Dios entre las dems virtudes de un misionero, el espritu de oracin, Pasaba delante del santsimo Sacramento todos los instantes que le dejaba libre su oficio, se le vea continuamente en oracin, ya en su quehacer, ya en la iglesia, donde a veces experimentaba aquellos divinos ardores que suele Dios comunicar a sus fieles siervos, y antes de entrar en la Congregacin, en una enfermedad que le condujo a las puertas de la muerte, consol a su madre, asegurndole que no morira por entonces y que entrara en religin, con lo cual se ve que en aquellos tiempos reciba ya en la oracin favores especiales. La gracia de los santos votos se la peda continuamente a la santsima Virgen. Durante el tiempo de su grave enfermedad cumpli con todos los ejercicios de la piedad cristiana y aun aada novenas, comulgaba a menudo, haca todos los das su oracin, oa misa, rezaba el rosario, en una palabra, ya enfermo, estaba tan continuamente unido con Dios como cuando disfrutaba la ms completa salud. Este espritu de oracin lo santific de tal suerte, que pudo decir con su acostumbrada sencillez: nada tengo que me d pena, morir contento principalmente despus de la gracia de hacer los santos votos y espero en la bondad de Dios y en la intercesin de la santsima Virgen que ir de camino al cielo sin pasar por las llamas del purgatorio. En efecto, bien poda juzgarse as de la grande paz de su alma, de la serenidad de su semblante y de su dulce amabilidad en medio de los ms crueles sufrimientos. El hbito de orar que haba contrado desde su infancia, no se desminti mientras tuvo aliento. En fin, el da 5 de julio, despus de una noche pasada en medio de los ms crueles tormentos y en una oracin contina, hacia las cuatro y cuarto se le oy que rezaba el Ave Mara y el Gloria al Padre y luego muri sin hacer ningn movimiento. Su muerte no caus ninguna impresin de tristeza o de dolor en la comunidad, pues todos lo crean en el cielo y envidiaban su dicha. 17 As mueren los hermanos coadjutores que son hombres de oracin.
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Vida del hermano Carlos Trezzo.

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CAPTULO 2. LA ORACIN ES NECESARIA A TODOS LOS ESTADOS EN QUE PODEMOS HALLARNOS

.1 Motivo de motivos para darse al ejercicio de la oracin A la manera que el que recibe el todo, recibe igualmente todas las partes que lo componen, tanto las esenciales como las accidentales, as, habiendo recibido nosotros a Jesucristo orando como motivo de nuestra oracin, recibimos tambin todos los dems motivos que pueden imaginarse, porque todos son como partes de l. Y al modo que el que es alumbrado por la luz del sol, tiene eminentemente todas las luces artificiales para elaborar su artefacto, de la misma manera el que tiene por motivo de su oracin la luz que se desprende del divino Sol de justicia, tiene eminentemente todas las luces que pueden iluminar su entendimiento para que se d a tan santo ejercicio. As lo hemos entendido siempre, y por esto afirmamos: Que la oracin es para un josefino y una josefina como la espada del soldado, que un josefino o una josefina sin oracin son como un cadver, porque ella es como el espritu de nuestro espritu, que el nico modo de santificarnos y santificar a los dems es la oracin, que sin ella perderemos irremisiblemente la gracia de la vocacin, al paso que con slo ella la conservaremos, que el feliz resultado de nuestras funciones depende de la oracin, que ella es el espejo en donde el misionero y la josefina se adornan con toda perfeccin, en una palabra, que la oracin es para nosotros todas las cosas.1 Qu motivos tan asazmente poderosos para que seamos hombres de oracin, para que nunca la dejemos, para que hagamos de ella el aprecio que se merece! Qu motivo tan poderoso para que nos acostumbremos a consultar con la oracin todos nuestros negocios, como siempre y en toda ocasin ha sido sta la admirable conducta de los santos! Fijmonos en un hecho de san Vicente de Pal: En Chantillon se hallaba san Vicente muy ocupado en el gobierno de su rebao, recogiendo
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San Vicente de Pal, 31 de mayo 1648... COSTE, IX, 419-421. ES, IX, 381-382.

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los copiosos frutos de su trabajo, cuando Madame de Gondi, que ni por un solo instante haba perdido de vista el designio de hacerle entrar en su casa, hizo para determinarle un nuevo esfuerzo, que surti el debido efecto. Envile un caballero de su palacio, grande amigo suyo y hombre muy lleno de espritu y sabidura y que llevaba consigo un gran nmero de cartas y aun las del padre Berulle, que eran entre todas las ms principales. Vicente, aunque muy seor de s mismo, no pudo completamente disimular la conmocin que le caus esta postrera tentativa, y la tristeza y el dolor se asomaron a sus mejillas. Antes de resolver nada, quiso, por medio de la oracin, calmar los primeros movimientos y ponerse en estado de seguir constantemente la voz de Dios. Se fue a la iglesia y colocse a los pies de aquel Soberano dueo que siempre inspira saludables consejos, y de tal suerte era sta su envidiable costumbre, que jams se fijaba en alguna resolucin de importancia sin haberlo consultado antes por medio de la oracin.2 As hemos de consultar con Dios todos nuestros negocios si queremos que nos vaya bien. Y por qu en muchas nos va mal? Porque no hacemos oracin. .2 Qu es la oracin para un novicio Para que un joven, durante el tiempo del noviciado en el Instituto Josefino o una joven en el de las Hijas de Mara del Seor San Jos, se d al ejercicio de la santa oracin, reflexione sobre las siguientes sentencias, y concluir que tiene de ella una necesidad tan apremiante, que dejarla, sera perder irremisiblemente su vocacin: Lo que es el alimento para el cuerpo es la oracin para el alma de un novicio. Una alma que no tiene oracin o la tiene pocas veces, caer en la tibieza, quedar sin fuerza, sin valor y sin virtud, se har enfadosa a los otros e insoportable a s misma y, de tal suerte le suceder todo esto, que es aun imposible el que persevere en su vocacin . Mas, por qu ha de suceder as? Porque la oracin es como el alma de nuestra alma y porque sin oracin estaramos sin movimiento para el servicio de Dios y todos ocupados en las cosas de la tierra.3 Verdad es esta que la veremos reducida a la prctica en todos los santos y santas que han sido personas de oracin, y de una manera especial en la persona del venerable Lavabre, que fue novicio de los Lazaristas en la Dicesis de Pars. El venerable Teodoro Augusto Lavabre, que naci en Combre de Labastide, cerca de Santa Feille en la Dicesis de Burdeos, el 15 de marzo de 1814, que durante su vida fue burlado de muchos y tal vez despreciado de algunos, fue en su muerte llorado y venerado de todos; y varios han asegurado que durante sus funerales se sentan ms bien movidos a pedir su intercesin que a rogar por l. Y cmo persever en su vocacin y aun se hizo santo? No cabe duda que con la prctica del espritu
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COLLET Pedro, La vie, 57. San Vicente de Pal, 31 de mayo 1648..., COSTE, IX 419-420; ES, IX, 381-382

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de oracin. Su conducta sobre el silencio pareca un defecto para aquellos que no lo conocan bastantemente para poder apreciar su espritu de oracin, pero ello es que Dios era su centro en todas partes y que en Dios se complaca tanto, que no hubiera querido salirse nunca del dulce trato que tena con su Dios. l saba terica y prcticamente que el alma en el silencio adelanta, por esto se aplicaba a conversar con Dios y en elevar hacia Dios su espritu; de ah se le segua el ser muy puntual y exacto en la observancia de la Regla y aun en las cosas ms pequeas; de ah el que hubiese hecho tan grandes progresos en la prctica de las virtudes, que difcilmente puede decirse cul amaba con ms preferencia y cul practicaba con mayor perfeccin; de ah el que la caridad, la humildad, la paciencia, la mansedumbre, la sencillez, la modestia, la mortificacin, la piedad, el amor de Dios y la gratitud, le fuesen como naturales y el que todas las virtudes fuesen tan subidas en su mente como reducidas a la prctica; de ah el que para ser constante y ms fiel en sus deberes, se hubiese dado a Dios en calidad de esclavo y se ejercitase de hacer en todo su divina voluntad como hace un esclavo la de su seor y de ah el que el Director del Seminario pudiese escribirle: No tema usted las pruebas si Dios quiere mandrselas; mas si contina acaricindole y alimentndole con las delicias de su amor, dele gracias porque l lo hace todo bien; de ah aquella alegra que, saliendo de la paz de su alma, era templada de tal suerte por la virtud que casi pareca inclinado a la melancola; y de ah, en fin, el que haya sido su vida tan observante y tan piadosa, su amor tan ferviente y tan perseverante, su desprendimiento tan ejemplar y universal, y su muerte tan edificante y tan santa.4 As debe vivir y as morir un josefino o una josefina debidamente dado a la oracin. Vaya desde luego, por va de muestra, lo sucedido a nuestra edificante josefina sor Guadalupe Ruiz: Sus virtudes brotaban de su oracin y sobre todo su paciencia que la acompaaba siempre aun en medio de sus enfermedades, tena por origen su fervorosa oracin. Un da fueron todas las josefinas a visitar a Mara en la Villa de Guadalupe, y despus de haber comido fueron a despedirse de la santsima Virgen; mas, como en fuerza de su oracin su corazn arda en el amor de Dios, postrse a los pies de un crucifijo y dijo a su compaera: No ve usted cmo est nuestro Seor? melo usted mucho. Despus de un rato de oracin tan fervorosa, la compaera le indic que era hora de volverse, pero ella estaba tan ensimismada con Dios que nada oa. Por sus continuos achaques y enfermedades las ms dolorosas, crey que no tendra vocacin y que Dios quera que volviera al mundo, mas en aquella oracin tan fervorosa, que se cree sufri un xtasis, conoci que el Seor la quera en la comunidad, que profesara y que el seor san Jos le premiara sus sufrimientos por medio de una santa muerte, la que, segn el aviso que tuvo ella misma, se verific en octubre del mismo ao de 1874. As mueren los amantes de la oracin. Oremos, pues, oremos siempre, oremos con el mayor cuidado y devocin.
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Vida de Teodoro Augusto Lavabre.

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.3 Qu es la oracin para un coadjutor Es un hermano coadjutor de nuestro Instituto Josefino el que medita sobre la necesidad que tiene de la oracin mental? Ya puede concluir absolutamente que le es del todo necesaria, que slo servir de embarazo en la comunidad si no es dado a la oracin y que sus buenos servicios para con los misioneros y los pobres no tendrn otra medida en bendicin y utilidad que el grado de su oracin. No lo extraaremos , porque la oracin es un espejo en el que el alma se ve todas sus manchas y fealdades y aun cuanto puede hacerle desagradable a Dios; y en la oracin es donde nos hace conocer Dios lo que quiere que hagamos o que evitemos. Y as como el que est frente a su tocador fcilmente ve lo que le falta y casi con la misma facilidad se atribuye los adornos segn cree conveniente; as el hermano coadjutor josefino que se da a la oracin, ver en este mstico espejo lo que falta a su alma, y aun encontrar en el mismo lo necesario para adquirir la ms perfecta santificacin.5 Un hermano coadjutor, Jos Vetere, nos comprobar con su conducta esta verdad. l fue uno de estos hombres de exterior sencillo y comn que el hombre desprecia, pero fue grande y recomendable a los ojos de Dios. Desde el principio se descubrieron en l raras cualidades que hicieron presentir los servicios que este buen hermano haba de prestar a la Congregacin de san Vicente de Pal. En efecto, desde el noviciado despleg tal actividad y aplicacin a todos sus deberes y tal exactitud en la observancia, que muy pronto vino a ser modelo de sus compaeros. Pona y conservaba el buen orden a todo lo que le confiaba, desempeaba siempre los oficios con celo y buen xito y aun manifest una grande capacidad en la administracin de los bienes rurales de que se le haba encargado. En toda su vida tuvo un grande horror a la ociosidad y esto haca que cuando le dejaban un poco de tiempo libre los importantes quehaceres que le haban confiado, o cuando su ocupacin no era muy urgente, luego, en espritu de caridad y para bien del Instituto, se ofreca a ayudar a los dems. A la edad de ochenta aos buscaba an el modo de estar tilmente ocupado y ayudar a los que lo necesitaban, ya en la cocina, ya en el refectorio. Estaba tan habituado al trabajo, que en los ltimos aos de su vida se afliga al ver que sus hermanos no le permitan que les ayudase, por verle casi incapaz a causa de su debilidad extrema. Pero a tanto trabajar juntaba su espritu de oracin, pues su fidelidad y exactitud en cumplir todos los deberes de su piedad, fue constante en toda su vida. Era siempre de los primeros en la capilla para hacer su oracin, y en ella estaba con el ms profundo recogimiento. La falta de sueo por la noche haca que ordinariamente se levantara entre dos o tres de la maana y pasaba este tiempo en oracin hasta la cuatro y media que continuaba su meditacin con la comunidad. Tena una singular devocin a la santsima Virgen Mara y le rezaba el santsimo Rosario en su honor, en ella pona su confianza y, para atraerse
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San Vicente de Pal, 31 de mayo de 1648... COSTE, IX, 420; ES, IX, 382

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ms y ms su proteccin, casi en todos los instantes del da le diriga fervorosas splicas. Con esta aplicacin al trabajo y a la oracin, sus virtudes fueron tales, que el autor de su vida nos las presenta como dignas de imitacin.6 As es como deben formarse los hermanos coadjutores de nuestro Instituto Josefino as como las hermanas coadjutoras de nuestras Hijas de Mara josefinas. Y ojal que tanto unos como otras procuren unir desde ahora el amor al trabajo con el espritu de oracin. .4 Qu es la oracin para un profeso Es un profeso el que todava est meditando para persuadirse ms y ms de las multiplicadas bendiciones y de las indecibles utilidades que le reportar el espritu de oracin? No se canse en buscar pruebas, preste mejor su odo a la siguiente sentencia: Como hombre que hizo ya los santos votos, debe obligarle a no dejar jams la oracin el grande bien que le resultar de hacerla todos los das, supuesto que nuestro Seor la encomend tanto a sus apstoles, que lleg a prometerles que, pidiendo al Padre en su nombre, les concedera cunto le pidiesen . Siendo la oracin una cosa tan excelente, se ha juzgado a propsito el que todos los profesos hagan todos los das su santa oracin como se lo dicen las Reglas.7 Por tanto, no hay que entretener el tiempo en buscar razones para darnos a la oracin, despus que Dios mismo nos ha declarado su voluntad dicindonos: Todos se darn a la meditacin por una hora; y en la tarde podrn darse tambin al ejercicio de la oracin mental, por el espacio de media hora.8 En el Captulo general de uno de los Institutos ms fervorosos se mostraron sus congregados tan celosos defensores de la oracin mental, que aquella noble Asamblea emple toda clase de medios para que jams se entibiara su prctica, cuando decret que deba obligarse al cumplimiento de la Regla sobre la oracin mental, que deba hacerse en comn, en la hora y lugar destinados al efecto, sirvindose de toda clase de medios contra los que faltasen a tanta obligacin: notndolos, arguyndoles, reprendindoles y dando aviso a los superiores mayores como de una falta muy notable.9 Esto mismo nos conviene a nosotros, y estos mismos medios emplearamos sin duda, si alguno olvidara el ejercicio de la santa oracin. Seamos, pues, todos, hombres de oracin. Para que ambos miembros de las familias josefinas se animen a la oracin, queremos presentar de un modo prctico lo que sera un misionero josefinos dado debidamente a tan santo ejercicio, por esto decimos con
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Vida del Hno. Vetere. San Vicente de Pal, 31 de mayo de 1648... COSTE, IX, 416; ES, IX, 380; Cf Jn 16, 23. 8 Jos Mara Vilaseca, Reglas para los Hijos de Mara y de Jos, manuscrito, 1876; edicin Mxico, 1968; en adelante: RMJ, 12, 5,3. 9 CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea General 11, 1747.

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verdad: l es un hombre que, siguiendo el consejo del Espritu Santo, se prepara antes de entrar en la oracin, que se humilla conociendo su nada delante de Dios, que mortifica sus pasiones y movimientos desarreglados, que procura la sencillez de corazn y la atencin a la divina presencia, que trabaja para depender absolutamente de la voluntad divina y para dirigir frecuentes aspiraciones a su misericordia. 10 Es un hombre a quien la oracin efectiva le gusta ms que la que es de puro afecto, que aborrece el cebarse de tal suerte en la contemplacin, que se olvide de la prctica de las virtudes, y quiere con todas sus fuerzas que el fruto de su oracin sea ante todo y sobre todo la victoria de la pasin dominante y el cumplimiento de las obligaciones propias de su estado. Es un hombre que si considera como nocivas las fuerzas del espritu que enflaquecen o quiebran la cabeza, sabe tambin mantenerse con humildad en la presencia de Dios, exponerle sus miserias, esperar que nos hable al corazn y aun estar persuadido que una sola palabra de su boca le ser ms eficaz que todos sus discursos .11 Es un hombre que aun estando enfermo no deja su oracin, sino que la hace segn lo permite el estado de sus males, ya levantando su corazn a Dios con tiernos afectos, ya formando actos de confianza en su Majestad, de resignacin a su voluntad y de dolor de sus pecados. Siendo esto as, cmo no darnos a la oracin con todas nuestras fuerzas? Amemos, pues, el ejercicio de la santa oracin, ya que en tan sagrados momentos es donde ella nos hace conocer a Dios y aun principalmente lo que quiere Dios que hagamos o que evitemos, que en la oracin es donde un alma ciega recobra la vista, la sorda oye en ella la voz de Dios y se hace atenta a las inspiraciones y la tibia y floja viene por medio de la oracin a hacerse valiente, esforzada y generosa. La oracin es la fuente de la juventud espiritual donde el alma rejuvenece y se renueva enteramente con las gracias que en ella recibe.12 Si todo esto efecta la oracin, ella es bastante para que guardemos la Regla, practiquemos las virtudes que nos son propias y seamos como aquellos cristianos que, como dice san Pablo, merecen ser apellidados hombres de Dios. Ojal que as fuesen todos nuestros misioneros y esto fusemos con verdad nosotros mismos! Vemoslo todo junto en un rasgo de la vida del hermano Carlos Trezzo: Entre las virtudes de este excelente hermano de la Misin, que muri en Roma el 5 de junio de 1845, y en cuya casa vivimos unos meses, podremos apreciar un poco los suavsimos resultados del espritu de oracin. Por l, apenas entrado en el noviciado, no obstante de tener un oficio muy pesado, se dio a una penitencia y mortificacin extraordinaria, comiendo muy poco y durmiendo sobre la tierra; por l, habindole advertido otro hermano que no poda hacerlo sin licencia del director, sacrific al momento su inclinacin a la obediencia, generosidad que en fuerza de su oracin, lo acompa todos
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San Vicente de Pal, Disposiciones para la oracin, ES, IX 777-778 San Vicente de Pal, Extracto de una conferencia sobre la oracin; ES, XI, 779. San Vicente de Pal, 31 de mayo de 1648... COSTE, IX 420-421; ES, IX 382-382

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los instantes de su vida y que lo hizo andar en pocos aos el largo camino de las virtudes ms heroicas. En el espritu de oracin hall un habitual recogimiento con su grande fe, esperanza y confianza en Dios, obteniendo de l que los mdicos no conocieran su mal a fin de poder hacer sus santos votos; y hall tambin un amor a Dios tan extraordinario, que le haca platicar continuamente con Dios o de Dios. El espritu de oracin hizo que alcanzara una sencillez como de paloma, un nunca obrar por las criaturas y slo siempre por hacer la voluntad de Dios, una exactitud puntualsima en la observancia de las Reglas, una profunda humildad que reduca a la prctica los actos ms difciles y ms costosos a la naturaleza, un ejercicio continuo de la mortificacin, un no excusarse jams cuando lo corregan, aunque fuese inocente, un respetar a todos sin excepcin, una obediencia pronta aun en los ltimos aos de su vida, una admirable amabilidad y condescendencia para con todos, un hallar siempre el modo de hablar de Dios y de la Virgen y del desprecio del mundo, una devocin particular a la Virgen y, por fin, una hermosa vida y la ms preciosa muerte. 13 Quiera el seor san Jos, concedernos, a fuer de hijos suyos, este espritu prctico de oracin, y que siendo observantes vayamos un da a gozar con l la felicidad eterna. .5 Qu es la oracin para un misionero josefino Bajo tres puntos de vista puede considerarse un misionero josefino: Como simple sbdito, no teniendo otra ocupacin que la de hacerse santo; como superior, que tiene a su cargo a sus hermanos para que los dirija por el camino de la virtud; y como dedicado a la enseanza o ministerio sacerdotal en las santas misiones. Pues en todos ellos necesita de tanta oracin, que puede afirmarse con toda verdad que ella le es tan necesaria como el uso de las armas al soldado. As, de un modo semejante, puede afirmarse tambin de una hija de Mara josefina. Un misionero, aun en el retiro de su casa, tiene mucho qu hacer para practicar convenientemente aquel: El fin primero de su Instituto es su propia perfeccin.14 Porque es como si dijramos: Ha de observar los votos, los consejos evanglicos, las virtudes que caracterizan nuestro espritu, todas las Reglas, tanto las comunes como las especiales de los oficios, sin menospreciar las cosas pequeas, y aun aquella divina mxima de aspirar a la Nada de la tierra y aun a la Nada del cielo y aspirar siempre a lo mejor, cuando no se estuviera absolutamente obligado a quedar satisfecho con el simple bien.15 Cunta es la oracin que se necesita para poder practicar la Nada de la tierra, la Nada del cielo y principalmente procurar la prctica de aquello que es lo mejor? Y cmo practicar lo dicho sin oracin? Primero el cielo
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Vida del hermano Carlos Trezzo. Reglas comunes de la Congregacin de la Misin 1, 1, 1. Cf RMJ 10, 5, 5; 9, 2-3.

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tocar la tierra antes que esto se verifique; es imposible, es sumamente imposible, es una de aquellas imposibilidades que ni Dios mismo de providencia ordinaria quiere realizar. Tan necesaria es la oracin a un simple misionero y a una simple hija de Mara josefina. Por otra parte, la perseverancia en el bien obrar, el buen xito en las empresas, la victoria de las tentaciones, el levantarse de las cadas y el conservarse en la presencia de Dios hasta el fin, no son otra cosa que los efectos de la oracin. Pues si ni aun salir del pecado puede sin la oracin, cunto menos podr alcanzar la gracia? cunto menos podr aspirar a la santidad? cunto menos podr formar en su alma las exquisitas labores de la perfeccin cristiana? Y cunto menos podr llegar a la santidad que es propia de su estado? Concluyamos que un josefino sin oracin jams ser verdadero misionero. Adems, hemos de advertir que, para que la oracin produzca los efectos indicados, es necesario hacer la oracin prctica. Y vamos a sensibilizar bien nuestra idea para que nuestros hijos e hijas reciban con esto la instruccin conveniente. Por esto les decimos: No es necesario, hijos mos, que en la oracin tengis pensamientos elevados, xtasis, arrobamientos, sino que vuestra oracin debe dirigirse a haceros ms perfectos con la prctica de las resoluciones que hagis; y al modo que cierto juez deca: voy a palacio, all tengo que sentenciar tal causa, puede ser que halle en l alguna persona de distincin, que con sus recomendaciones traten de sobornarme; oh Dios mo!, mediante vuestra gracia, me guardar muy bien de esto; puede ser que me ofrezcan algn regalo que sea de mi gusto, pero yo me guardar muy bien de tomarlo; se me ofrecer tal vez ocasin de incomodarme, pero me portar con mansedumbre y agrado. As, hijos mos, vuestras resoluciones han de ser por este estilo, y decir: Yo me levantar a las cuatro de la maana, sin dejarme vencer de la pereza, ni de la enfermedad; yo ir a misin y procurar misionar como Jess; yo ir a servir a los pobres, procurar, pues, portarme delante de ellos con un aire modesto y alegre para consolarlos y edificarlos; ir a la clase, y tal vez se me ofrecern motivos de vanagloria, procurar, pues, ensear por slo Dios, no haciendo excepcin de personas. Algunas veces entre las personas que se ensean y entre los pobres a quienes debe servirse por amor a Dios, hay algunos entre ellos descontentadizos y poco comedidos en sus palabras, los sufrir, pues, con paciencia; tengo la costumbre de contristar a mi hermano con tal o cual cosa, me abstendr pues de hacerlo, y si l me da motivo de disgusto, lo sufrir con paciencia; tal persona me regaa alguna vez y en otras me vitupera, procurar en estas ocasiones no salir de mi deber; cuando estoy con tal persona, casi siempre salgo con algn dao espiritual, pues evitar cuanto me sea posible su trato. Ved un mtodo til, fcil y prctico para tener oracin; practicadlo, pues, yo os lo suplico.16

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San Vicente de Pal, Conferencia a hermanas del 2 de agosto de 1640, sobre la puntualidad de levantarse e ir a la oracin, COSTE, IX, 32-33 ES, IX, 46-47.

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Por todas estas cosas se ve que el ejercicio de la oracin es en gran manera necesario a un misionero y a una hija de Mara del seor san Jos, porque con l pueden reformarse y alcanzar la santidad que su estado les reclama. Oh amantsimo padre mo seor san Jos!, t, que fuiste el hombre de la oracin, al modo que por tu estado mereciste ser llamado varn de los dolores, hazme la gracia de que por tus mismos dolores y gozos, nos demos a la prctica de tan soberano ejercicio y acertemos a obrar de un modo tan prctico que de hecho nos perfeccionemos. .6 Qu es la oracin para un superior Nosotros confesamos sencillamente que no nos creemos suficientes para decir cuya sea la necesidad que tiene un superior de la oracin, pero s nos parece que sera tal vez acertado traer una sentencia de un varn espiritual que as nos lo describe: Los superiores, -dice-, han de ser devotos y fervorosos y deben estar tan unidos con Dios que con su oracin sostengan su familia, al modo que Moiss sostena con ella el valor de su pueblo para que lograra la victoria. 17 De lo cual se sigue, que para convertir almas es necesario que los hombres apostlicos hablen ms a Dios de los pecadores, que a los pecadores de Dios y que se revistan como el caudillo de Israel del espritu de oracin y recogimiento interior. Tanta, tanta es la necesidad que tiene de la oracin un superior.18 A lo dicho, aadiremos la siguiente reflexin: Si para un misionero del seor san Jos no hay cosa ms provechosa ni ms importante que la oracin, qu ser para aqul que al ser misionero josefino junta la circunstancia de la superioridad? hasta qu punto la oracin le ser provechosa, conveniente y del todo necesaria? Lo que nosotros no sabemos ni siquiera pensar, los superiores ya lo saben, porque saben de hecho que un hombre de oracin es capaz de todo, porque podr prorrumpir como el apstol con aquellas palabras: Todo lo puedo en Aquel que me conforta. 19 Y saben, por consiguiente, que sin la oracin no podrn cosa alguna en beneficio de su comunidad. Sabe el superior que la virtud y la eficacia de la oracin es tanta, que el pueblo de Dios venca a proporcin que su superior Moiss se entregaba a este ejercicio con las manos levantadas. 20 Y sabe que as sern las victorias de sus sbditos segn fuere su oracin. Saben los superiores que la constancia de este ejercicio hizo que Dios no destruyera a su pueblo, por hallarse con las manos atadas con el lazo de la oracin. 21 Y saben igualmente, que la oracin aun hoy da produce los mismos efectos,
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Cf Ex 17, 8-13. JOLLY Edmundo Flp 4, 13. Cf Ex 17, 8-13. Cf Ex 32, 9-14.

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siempre que la aplican en favor de los suyos los buenos y cuidadosos superiores.22 Por tanto, concibamos una grande estimacin de este ejercicio, resolvmonos firmemente a no omitirlo jams y evitaremos con sumo cuidado todos los obstculos que pudieran ocurrir en el tiempo sealado para la oracin, porque si somos fieles en hacer oracin, recibiremos grandes gracias, fundadas en las promesas que el Hijo de Dios hizo en estos trminos: Pedid y recibiris.23 Por esto es mxima de todos los superiores el procurar sobre todo conservar y aumentar el espritu de oracin, as como es para ellos mxima no menos importante la que dice: Cada uno procure tener trato familiar con Dios en la oracin, para alcanzar las gracias necesarias para un gobierno perfecto.24 Hasta este punto es til, provechosa y necesaria la oracin mental a un superior. El venerable seor Boulanger, superior de los Lazaristas, fue por su oracin un retrato harto digno de imitacin. Este respetable misionero tuvo el talento de conciliarse el amor y veneracin de las personas que le conocan y muy particularmente de sus hermanos. Una alegra sincera que no se apartaba jams de las reglas del decoro y de la ms delicada urbanidad, una conducta irreprensible que inspiraba la confianza a los que iban a l por algn negocio y una bondad generosa y compasiva, tal era el fondo del carcter del seor Boulanger y tales los resultados de su espritu de oracin. Animaba con una bondad toda paternal a aquellos de sus jvenes hermanos que iban a llevar la luz del Evangelio a pases infieles, los acompaaba con sus ardientes deseos y podan estar seguros que en sus penibles y generosos combates contra el espritu de las tinieblas, los ayudara con sus fervorosas oraciones. Durante su enfermedad, todos los momentos que le dejaban libres las visitas de sus hermanos o de otras personas de fuera de casa los empleaba exclusivamente en la oracin y, de tal suerte, que en todas las ocasiones en que uno fuese a verle, estaba seguro de encontrarle en tan santo ejercicio. Tambin rezaba con mucha frecuencia el santsimo Rosario en reconocimiento de una proteccin que recibi de la santsima Virgen en la crisis de una enfermedad grave que de mucho tiempo padeca.25 Por tanto, dmonos a Dios, hasta que seamos hombres de oracin y ofrezcmosle al seor san Jos el rezo de su corona, para que contemplemos sus dolores y sus gozos, as como al levantarnos sigamos con el rezo del santsimo Rosario, segn acostumbramos desde los primeros das que echamos los fundamentos de nuestro tan pobre y amado como insignificante Instituto.
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Cf San Vicente de Pal, 31 de mayo 1648... COSTE, IX 421-422; ES, IX, 384. Mt 7, 7. CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el Visitador 1. Vida del seor Boulanger.

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.7 Qu es la oracin funciones del celo

para

el

que

est

empleado

en

la

Adems del fin primordial que es nuestra perfeccin, tenemos otros fines, a saber: la enseanza de la juventud y el ejercicio de las misiones y dems empleos que nos sealan nuestras Reglas.26 Pero que ciertamente no cumpliremos ciertos deberes, sino mediante la oracin, pudiendo decir con toda verdad que si no somos hombres de oracin, jams seremos buenos para la instruccin y educacin de la juventud, ni para las misiones, ni para los dems ejercicios de caridad que nos imponen las Reglas; afirmando tambin que se han visto en todos los tiempos a muchos de ingenio verdaderamente singular que se han estado sin hacer nada por no ser hombres de oracin. La educacin de la juventud en los colegios catlicos, as como la formacin de los sacerdotes en los colegios clericales, si es una cosa muy difcil de desempearla bien, al mismo tiempo se hace muy fcil para los hombres dados a la oracin, debiendo tener por cierto que ambos ministerios no podrn desempearse bien sin el auxilio de Dios nuestro Seor; y mucho menos podremos dirigir como es debido a nuestras carsimas hermanas josefinas sino en cuanto seamos primero nosotros hombres muy dados a la oracin mental; ni ellas mismas podrn practicar la caridad de Jesucristo en favor de la juventud y de los pobres, si no es mediante la oracin. Dios es una corriente de luz y de amor, de l hemos de recibir lo que tenemos que decir a los otros; por tanto, antes debemos vaciarnos de nuestro propio espritu y de nuestros sentimientos particulares, para llenarnos de la gracia del Espritu Santo, que es el nico que alumbra el entendimiento e inflama la voluntad para las grandes resoluciones, que son las obradoras de grandes portentos. Nosotros mismos, en fin, parte por lo que omos decir y parte por lo que hemos visto, podemos decir con toda verdad, a fin de que nuestros hijos y nuestras josefinas sean personas de oracin lo siguiente: Tal vez la misericordia de Dios har un bien a los pueblos que misionamos, en las escuelas y colegios que dirigimos y aun a los seores eclesisticos, ordenandos y seglares mediante los santos ejercicios por las oraciones de un hermano que, no teniendo ocasin de tratar con ellos, por estas siempre ocupado en su trabajo, puede volverse muchas veces a Dios y rogarle que llene de bendiciones a los ejercicios de los sacerdotes y dems ministerios de nuestra vocacin; y tal vez con motivo de la buena disposicin de su corazn, nuestro Seor har venturosos efectos por sus splicas. Fundada en esto, santa Teresa de Jess viendo la grande necesidad que tena la Iglesia de buenos sacerdotes, rogaba fervientemente a su divina Majestad por tan importante negocio y haca tambin que sus monjas pidiesen en sus oraciones al Seor que se dignase enviar buenos operarios a su via; y las
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Cf RMJ, 1; Jos Mara Vilaseca, Reglas Comunes para el uso particular de las Hijas de Mara del Seor San Jos, Mxico, 1882; en adelante: RHJ, 1,2.

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mejoras que se notaron en su tiempo en el estado eclesistico fueron en parte, efecto de las oraciones de tan gran santa.27 Oh!, si amramos la oracin como ella se merece. Oh!, si la apreciramos segn todos sus efectos. Oh seor san Jos!, concdenos esta gracia, ya que nosotros por nuestra miseria no sabemos infundrsela a persona alguna. No debe extraarse que algunos sean como intiles en la enseanza y que en el ejercicio de nuestro ministerio apostlico nada hagan, porque nuestras funciones, aunque exigen una ciencia ms que regular, exigen principalmente una piedad consumada, y cuando falta sta, por no haberla alimentado con la oracin, entonces en el ejercicio del celo nos asemejamos a una campana que suena, pero que no convierte. Esto haca decir a un gran misionero que la oracin es como un soplo que enciende e inflama ms y ms el fuego del divino celo .28 Y a la manera que se apaga la fragua, a medida que cesan los fuelles hasta llegar a la extinguirse la ltima chispa, as se extingue y se apaga el celo de la salud de las almas desde el momento que ha cesado en nosotros el mstico soplo de la oracin. Y para que confirmemos todo esto, acordmonos de una vez para siempre: Que la oracin es el ms excelente libro para los sacerdotes, que en ella se aprende del divino Verbo las verdades eternas que han de ensearse al pueblo y que es una cosa en gran manera deseable el que todos los misioneros y las josefinas amen mucho la oracin, porque sin ella poco o ningn fruto harn, y con su ayuda es cierto que movern los corazones y harn grandes conversiones.29 En fin, ha sido conducta de todos los santos, por el mismo hecho de estar tan unidos con Dios, el ser hombres de oracin, y por abrumados que se viesen de ocupaciones y en cualquier parte que se hallasen, la oracin era siempre para ellos el sacrificio del da, y lo ofrecan con movimientos tan vivos que, no pudiendo sufrir su ardor, lo exhalaban con suspiros que slo ellos no advertan. Como por experiencia conocan los grandes frutos de la oracin, la prescribieron a sus hijos como ley inviolable, y se persuadieron que sus obras subsistiran cuanto tiempo la oracin se observase. Un hombre de oracin de todo ser capaz, pudiendo decir con el apstol: "Todo lo puedo en Aquel me conforta". Porque la oracin es como aquella torre de David, de donde cuelgan armas de toda especie, ya para defenderse de los enemigos de la gloria de Dios y de la salud de las almas, ya para combatirlos y derrocarlos.30 A vista, pues, de tales documentos, queda demostrada la necesidad suma que tenemos de la oracin, que slo con ella seremos verdaderos
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San Vicente de Pal, Repeticin de la oracin [1658]; ES XI, 332-335. Renato ALMERAS 5. 29 San Vicente de Pal, las disposiciones para la oracin; Luis ABELLY, l.3, p.55; ES, XI, 777778. 30 San Vicente de Pal, Extracto de una conferencia sobre la oracin; ES XI, 778; Flp 4, 13.

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misioneros josefinos, que slo con ella sern verdaderas Hijas de Mara josefinas, lo que de hecho deben ser delante de Dios y de los hombres, al paso que sin ella seremos nada, seremos menos que nada y aun seremos la abominacin de la desolacin colocada en el lugar santo de nuestro Instituto. Dmonos, pues, a la santa oracin, a vista de Jesucristo que ora por nosotros; oremos por el prjimo, cuya salud pende de nuestra oracin; oremos por nosotros mismos, para que con la oracin seamos santos como Dios es santo; y oremos de modo que alcancemos de Dios la gracia de las misiones en favor de nuestros indios brbaros, el don de la enseanza, la salvacin de las almas mediante el ejercicio de nuestro sagrado ministerio, as como nuestras josefinas alcancen la prctica de la ms ardiente caridad y la dedicacin ms completa y absoluta en favor de los pobres y de la niez y juventud.

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CAPTULO 3. BREVE EXPLICACIN DE LA ORACIN MENTAL

.1 Qu es la oracin mental Aunque pronto nos haremos cargo de la oracin mental con una poca de extensin, a fin de que sepamos prcticamente lo que a su debido tiempo tenemos que ensear a los dems, con todo, para hacerlo ms fcil, comenzaremos ahora dando una breve idea de ella. La oracin mental es un trato o conversacin interior del alma con Dios, en la que sta le tributa sus obsequios y medita sus verdades, con el fin de mover la voluntad a practicar la virtud. Las partes que contiene la oracin mental son las siete siguientes: La preparacin, la lectura del punto, la meditacin de l, la contemplacin de lo que admira, la accin de gracias, el ofrecimiento y la peticin. 1a. Preparacin, quiere decir que el alma se prepara avivando la fe de que va a hablar con su Dios, se dispone con la humildad y le pide la gracia. 2a. La lectura del punto de la meditacin que se quiere hacer, lo cual en los principios es tanto ms necesario, cuanto es mayor el material que se necesita. 3a. La meditacin o discurso sobre lo que se ley buscando razones para mover la voluntad a amar lo bueno y aborrecer lo malo. 4a. La contemplacin en ciertos casos en la que cesan los discursos y se queda el alma con grande admiracin en el entendimiento y amor en la voluntad, conociendo sin discurrir y amando con grande afecto de corazn. 5a. La accin de gracias en la que se dan gracias a Dios por lo que se ha meditado y por los dems beneficios recibidos de su divina bondad. 6a. El ofrecimiento en el que ofrece el alma a Dios sus sentidos y potencias y cuanto tiene y puede tener, en obsequio de tan soberana Majestad. 7a. La peticin en la que pide el alma por s misma, por el prjimo, por la Iglesia y por todas las necesidades, y pdelo todo en nombre de Jesucristo,

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ya que es verdad innegable que todo lo que pidisemos en su nombre al Padre nos ser concedido; as como hemos de pedir nosotros a Jesucristo frecuentsimamente, por medio de su pursimo padre el seor san Jos, principalmente en los aciagos das en los que la santa Iglesia se encuentra afligidsima y en la que parece que los josefinos y las josefinas podemos decir que la mano del Seor nos ha tocado. .2 Qu hace el que medita sobre los vicios En la oracin mental entiende el hombre los perjuicios ocasionados a su alma por la disolucin de los sentidos y en virtud de la oracin los mortifica para privarse de la ocasin de pecar. Mortifica la vista, trayendo los ojos bajos para no ver lo ilcito, y aun muchas veces ni aun lo lcito, abstenindose de dichas cosas por amor a Dios y por el deseo de agradarle. Mortifica el odo para no escuchar lo malo y todo lo que turba la paz y el recogimiento interior, acostumbrndose dicha persona, en fuerza de la oracin mental a encerrarse dentro de s misma. Mortifica el olfato, ya abstenindose de olores, ya recibiendo aun lo ms desagradable y sirvindose de l en todo lo que en algn modo puede conducirlo a alabar a Dios. Mortifica el gusto, privndose de manjares exquisitos y bebidas regaladas, que no sean necesarias para la conservacin de la vida. Mortifica el tacto, refrenndole en las delectaciones sensuales y lo castiga con disciplina, cilicios y otras asperezas. Mortifica la lengua, no hablando sino lo muy preciso y que conviene para gloria de Dios, bien del prjimo y propio aprovechamiento. ltimamente pensando en su poca diligencia en apartar las imaginaciones y aun quizs sus graves pecados, se hace vigilante para llorar de corazn y jams volver a ofender a Dios. Ojal que jams, jams volvisemos a cometer pecado alguno! Amn, amn, amn. .3 Qu hace el que medita sobre las virtudes Llorados los pecados por haber dejado correr el corazn por la soberbia, la avaricia, la lujuria, la ira, la gula, la envidia y la pereza as como haber ponderado convenientemente el mal que hizo en emplear su memoria en cosas intiles y pecaminosas, su entendimiento en seguir su propio juicio, su voluntad en hacer su propio querer, determina hacer lo contrario practicando grandes virtudes. Piensa en la fe, la esperanza y la caridad , resolviendo su prctica tanto ms necesaria cuanto que son las virtudes teologales que nos unen con Dios de un modo muy especial.

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Piensa en la prudencia, que ensea el modo que se ha de tener en las operaciones, huyendo de los extremos, porque no pasen a viciosas por exceso o por defecto. Piensa en la justicia, que inclina la voluntad a dar a cada uno lo que le toca y a darse a Dios de un modo muy especial. Piensa en la fortaleza, que modera las operaciones de lo irascible, usando de la ira conforme a la razn y reprimindola cuanto es ms conveniente detenerla. Piensa en la templanza, que modera los apetitos de la concupiscencia, especialmente los que pertenecen al gusto y al tacto. Piensa en la humildad, que es un menosprecio y poca estimacin que hace el hombre de s mismo, conociendo su vileza y miseria. Piensa en la obediencia, que es una virtud que con prontitud de nimo nos lleva a ejecutar el precepto del superior, sin buscar ms motivos que la voz de Dios que as lo manda. Piensa en la paciencia, que con igualdad de nimo hace sufrir lo adverso, venga de donde viniere. Piensa en la mansedumbre, con la que moderamos los terribles efectos de la ira y nos hacemos afables y mansos, aun a los mismos que nos injurian. Piensa en la virtud de la religin, que nos ensea a dar a Dios el debido culto, reverencindole y adorndole. Piensa en la devocin, que es un fervor del espritu y prontitud de nimo con el que el virtuoso fcilmente obra lo que sabe que agrada a Dios. Piensa en la mortificacin, que es una negacin de todo lo desordenado del apetito, negndole muchas veces an lo que es lcito. Piensa en la penitencia, que nos obliga a satisfacer por nuestras culpas, mediante los dulces afectos de la verdadera contricin. Piensa en la resignacin con la divina voluntad, la que nos hace conformar con las sabias disposiciones de la Providencia divina. Piensa en la simplicidad, que con sencillez de nimo manifiesta las cosas como son, huyendo toda hipocresa. Piensa en la paz interior, que modera los movimientos de lo irascible y sujeta a la razn todo lo que es contrario al espritu. Piensa en la castidad, que refrena los deleites impuros y hace semejante a los ngeles. Piensa en la pudicicia, que arregla la vista, las palabras y las acciones exteriores para que no tengan ni aun la apariencia de incontinencia, no slo a vista de nuestros prjimos, pero ni aun en la nuestra. Piensa en la modestia, que contiene los movimientos exteriores, arreglndolos a lo que pide la compostura y la gravedad cristiana.

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Piensa en la pobreza de espritu, que modera el apetito de los bienes temporales, no apeteciendo ms que lo preciso para el sustento de la vida. Piensa en el silencio, que nos hace abstenernos de toda palabra ociosa y sin provecho. Piensa en la abstinencia, que reprime lo indebido en cantidad y cualidad de los manjares y bebidas. Piensa en la gratitud, que nos obliga con sus actos a corresponder a los beneficios. Piensa en la estudiosidad, que obliga al entendimiento a saber su obligacin con relacin a su estado u ocupaciones. Piensa en la perfecta abnegacin, que mortifica nuestro pobre juicio y propia voluntad. Piensa, en fin, en la perseverancia, que nos hace firmes y constantes en el servicio de Dios, hasta poner cada cosa en la perfeccin que le es propia. Tales son los admirables efectos de la oracin mental y tanta la perfeccin que comunica al alma mediante la prctica de la virtud! Ojal que, como el santo profeta Rey, todos los misioneros y todas las josefinas marchemos en adelante de virtud en virtud! Amn, amn, amn. .4 Quin es llamado a hacer oracin mental Al ejercicio de la oracin mental, mediante la cual y la divina gracia se quitan del corazn todos los vicios y se colocan en su lugar las virtudes ms preciosas hasta poder llegar a sus actos ms heroicos, son llamados a tenerlo todo hombre y toda mujer, los ricos y los pobres, los sanos y los enfermos, los hombres desocupados y los hombres de negocios, as como todos los sabios y tambin todos los ignorantes. Por consiguiente, una criatura sin letras ni estudios puede llegar a la mayor oracin, logrando por su medio la destruccin de sus vicios, as como la adquisicin de todas las virtudes que necesitare, atendida su edad, estado y condicin para recibir la gloria. Son testigos de esta verdad tantos santos y santas que siendo ignorantes llegaron a tener la ms subida oracin, y lo son, sobre todo, aquellos dos amigos ntimos y de noble condicin y de ms nobles sentimientos que, segn leemos en las historias de los padres del Yermo, dejado el mundo, determinaron servir a Dios. Uno era pobre secular que apenas saba leer y el otro un eclesistico muy docto que llev consigo muy buenos libros. Ambos eligieron un mismo monte, ambos se colocaron en dos ermitas cercanas y ambos comenzaron su vida penitente y fervorosa. A los pocos das el letrado sacerdote sinti tal horror a su nueva vida que, no pudiendo hallar consuelo ni en sus libros, ni en sus oraciones, determin volverse al mundo que haba dejado, y al ir a avisar a su pobre compaero, lo encontr todo alegre en el Seor, por su vida penitente y solitaria que llevaba. Habiendo odo el idiota que su compaero se iba del desierto y que

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se retiraba a su casa porque se vea muy afligido, le dio tales y tantas razones al sacerdote letrado que ste, consolado y convencido, no slo se anim a continuar en aquella soledad, sino que lleno de admiracin, le hizo esta pregunta: habiendo sido t siempre un pobre ignorante, dnde has aprendido doctrina tan alta y oportuna para consolar mi tan afligido corazn? El idiota, mostrndole entonces un devoto crucifijo, le habl en esta forma: En este libro aprendo todo cuanto debo saber, porque miro escrito en l toda doctrina. Con las virtudes del Redentor me esfuerzo a vivir segn la ley de Dios y con nimo de padecerlo todo por su amor, a vista de sus sufrimientos, confundindome adems y humillndome por mis enormes pecados. Por tanto, si t estudias en este sapientsimo libro de Jess crucificado, mediante la oracin mental logrars ms adelantos que con todos los libros del mundo, parecindote ligera toda mortificacin y dulce cualquier amargura. Qu mayor facilidad que la referida para orar mentalmente? Cmo no ver que an el alma menos instruida puede hacer muy buena oracin? De hoy en adelante seamos todos, hombres o mujeres, muy solcitas personas del todo dados a la oracin, meditemos en el precioso libro de Jess crucificado, ya que en l est encerrada la perfecta virtud y sabidura, y tengamos por cierto que el rudo e ignorante est por lo menos tan llamado por Dios al ejercicio de la oracin mental como el ms sabio e instruido, y que nuestros hermanos coadjutores no lo estn menos que los sacerdotes, y que nuestras josefinas pueden hacer tan buena oracin como los mejores misioneros. Qu el seor san Jos se digne concedernos esta gracia, ser siempre nuestro deseo! .5 Cmo imitaremos a Jess, Mara y Jos Para que la oracin mental se haga todos los das ms fcil y por medio de ella logremos imitar como es debido a Jess, Mara y Jos, te servir mucho la siguiente reflexin: Observa lo que hace un pintor cuando le ponen delante una imagen primorosa, para que por ella reforme otra toda llena de imperfecciones y defectos. El pintor, para salir con su empeo, mira ambas imgenes y no deja de meditar sobre ellas hasta que encuentra las causas que hacen defectuosa la una y muy perfecta la otra; y conociendo que son ciertos rasgos y la mala distribucin de los colores, procura borrar lo imperfecto y le comunica todo lo que forma cierta proporcin y semejanza con la primera. As es que podemos decir que el pintor, para que su cuadro salga perfecto, mira y repara las perfecciones de la primera imagen para copiarlas en la que mandaron retocar; logrando de este modo, asemejarla a la primera cuanto le es dable. Pues, ved ah, que por lo dicho bien podemos afirmar que la oracin mental y el modo de sacar de ella los debidos frutos consiste en mirar y remirar las sagradas personas de Jess, Mara y Jos, para que con toques y retoques reformemos por medio de ellas nuestras almas que perdieron la

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hermosura de la perfeccin por el pecado y les comuniquemos la belleza y hermosura que campea en tan divinas personas. Por tanto, si queremos hacer buena oracin mental entremos en la consideracin a pensar despacio, diciendo con toda verdad que esto es hacer oracin mental: reflexionar e imitar las virtudes y perfecciones de esa augusta Trinidad de la tierra, bien persuadidos que as lograremos quitar de nuestras almas la fealdad horrible del pecado e introducir en su lugar la prctica de la hermossima virtud. Ojal que as nos lo conceda nuestro gran padre el seor san Jos! .6 Cmo adquiriremos las virtudes mediante la meditacin sobre Jess, Mara y Jos Para que te determines a amar a Dios pon tu consideracin en Jess crucificado, que te am con excesivo amor hasta perder por ti su honor, pasar por las calumnias ms injustas, derramar toda su sangre y sufrir la muerte ms cruel. Ahora bien, este amor tan desinteresado de Jess, no te dice que le ames?, lo tienes por ventura? No, no desmayes por esto y nota el modo de adquirirlo. Te ves persuadido y observas que te falta la paciencia? No desmayes por ello, fjate en el seor san Jos recibiendo la orden del ngel, levantndose con presteza, despertando a su pursima esposa la santsima Virgen Mara, arreglando la asnilla en la que haba de cabalgar la Virgen madre con el divino Nio y marchar hacia Egipto entre tales penas y trabajos, tales angustias y aflicciones, que jams se vieron en el mundo semejantes dolores. Y, a vista de esto, no aprenders a tolerar las descortesas, los desprecios y los agravios de los hombres? Te falta humildad en tus procedimientos? Ah!, fjate en Mara, reina y emperatriz de cielo y tierra, y la que, estando en la mayor elevacin posible, hizo manifestacin expresa de su bajeza y abyeccin. Fjate en Mara, la humildsima Mara que, para obligar a todos sus hijos, por amor o por temor, a ser humildes, cant en su divino cntico que los humildes sern ensalzados, as como los soberbios humillados. Adviertes que la pobreza te contrista? Fjate en Jess, Mara y Jos abrazndose con la mayor pobreza. Jess es esencialmente rico y se hizo pobre por nuestro amor hasta nacer en un pesebre y morir tan falto de todo que ni siquiera tuvo donde reclinar la cabeza. Y Mara y Jos siguiendo a Jess experimentaban las mayores privaciones. Y t, no querrs ser pobre?, no querrs vivir segn las leyes de la pobreza que has profesado y que constan en las santas Reglas? Conoces que la vanidad te inquieta el corazn para que adornes tu miserable cuerpo con los vanos atavos que aplauden los mundanos y que este deseo te atormenta lo bastante? Considera una y otra vez los vestidos que usaban Jess, Mara y Jos, y concluirs para ti: Cmo tendr yo aliento

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para adornar mi cuerpo lleno de miserias, estando tan afeado por mis culpas, viendo que estn sumamente mortificados los sagrados y pursimos cuerpos de Jess, Mara y Jos? Ah!, fuera de m toda vanidad y superfluo adorno y trabaje yo con todas mis fuerzas para revestirme con los primores de la gracia. Es la carne mal inclinada la que te convida para los deleites impuros? Ah!, pon tu pensamiento en Jess crucificado, y responde: Mi Dios pendiente de tres clavos, y yo, vil criatura, me entregar a deleites prohibidos? Mara, Mara pursima, toda entregada a la pureza de su corazn, y yo, miserable, entregar mi cuerpo a sucios deleites de la carne? Jos, mi inmaculado padre el seor san Jos, amando la limpieza de su alma y cuerpo sobre todo otro amor, y yo, animal inmundo, querr arrojarme al lodazal de la inmundicia del pecado? Ah!, mil veces morir antes que entregarme a la impureza. Si tales son los afectos de la oracin mental, tomemos la resolucin firme de hacerla siempre, de hacerla el tiempo sealado, de hacerla a su debido tiempo y de hacerla tomando los debidos modelos de Jess, Mara y Jos, y porque por este camino seremos santos y llegaremos de hecho a la prctica de las virtudes ms heroicas. .7 Cmo nos ayudaremos para meditar en la pasin Para hacer la meditacin sobre la pasin y muerte de Jess ayudar no poco sealar las debidas circunstancias. Discurrirs primero sobre lo mucho que padeci Cristo por tus pecados; segundo, sobre lo que te ensea padeciendo por los mismos pecados que t hiciste; tercero, sobre el mismo amor que te manifiesta en haber querido padecer por los pecados que t mismo hiciste; y, cuarto, que Jesucristo, padeciendo por ti, padeci con el amor ms desinteresado. Otro modo de ayudarse para hacer bien la meditacin es fijarse en la primera circunstancia y no moverse de la primera hasta haber concluido de despertar en la voluntad todos sus afectos. Otro modo, que es tambin sumamente til y provechoso, es fijarse en la meditacin que sobre la pasin de Jess hicieron siempre y con fervor la santsima Virgen y el seor san Jos. Oh!, quin pudiera asistir a una sola de sus meditaciones? Qu compasin para con Jess!, qu respeto al Padre celestial!, qu horror tan supremo a todo pecado!, qu aprecio tan infinito hacia la divina gracia!, y cmo padecan con Jess, sufran con Jess, toleraban con Jess y con Jess eran escupidos, azotados y aun crucificados. Es tambin otro modo de ayudarse a la meditacin de la pasin de Jess, el hacer fervientes afectos, porque por su medio el alma se va encendiendo poco a poco en el divino amor, y saca por consecuencia un gozo pursimo, una admiracin dulcsima, un amor perfecto a Dios y un temor justo a la divina justicia, un horror siempre creciente al mal, una

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verdadera detestacin de sus pecados, un menosprecio siempre creciente de los pecados del mundo. .8 Qu se entiende por contemplacin Nada es ms difcil que explicar lo que es la contemplacin porque cuando el alma la tiene se queda sin discurrir, entiende la verdad divina, se encuentra llena de admiracin y la voluntad ama a Dios y se resuelve a hacer por l todo sacrificio. As como el que busca una alhaja de mucho valor, as que la encuentra deja de buscarla y no piensa ms que en asegurar el objeto encontrado, as debe portarse el que medita buscando el amabilsimo tesoro de la contemplacin, porque una vez encontrado debe gozar de l, segn los divinos afectos del corazn que ya es verdaderamente amante de Dios. Vemoslo con un caso prctico: Meditas sobre los azotes que recibi Jesucristo? Piensas por qu causa es maltratado el mismo Hijo de Dios? Piensas qu es lo que le pudo mover a padecer por nuestros pecados? Y concluyes que slo el amor, el amor infinito que te profesa, y que slo por el amor que te tiene ha obrado tantas y tan grandes acciones. En este caso si observas que tu voluntad se inclina al amor de Dios, djate de discurrir y meditar, prate con sola la fe a conocer aquel amor infinito que a tu Dios oblig a padecer tanto para redimirte. Estando en este acto tu meditacin, ya no sigas meditando, correspndele a Dios con el afecto amoroso de tu voluntad, desea en vez de discursos aumentar tus afectos, recrate en Dios, tenlo dentro de tu corazn, y di, como la esposa de los Cantares, que de tu parte no lo dejars partir. El alma busca a Dios por la meditacin, le habla y le retiene por el afecto amoroso de la contemplacin. He aqu lo que se llama la contemplacin adquirida, porque el alma con los auxilios de la gracia y la meditacin la busca y la adquiere cuando a Dios le place. Humildad, hijos mos, humildad, y con esto se alcanza. Y por consiguiente, podrn alcanzarla todos y cada uno de nuestros misioneros y todas y cada una de nuestras Hijas de Mara josefinas. .9 De la preparacin remota, que es el primer medio para hacer bien la oracin Para que pongas en prctica lo que se llama preparacin remota para hacer bien la meditacin, debes poner en prctica los medios siguientes: 1 Cumplir bien todas las obligaciones de tu estado, supuesto ya de antemano el cumplimiento exacto de la ley santa del Seor y de los mandamientos de nuestra madre la santa Iglesia, porque sin este fundamento todo se convertira en engao y vanidad.

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2 Cuidar de no cometer pecados con frecuencia, aunque sean veniales, como mentirillas, etc., porque estas faltas, cometidas con frecuencia y advertencia, agotan la fuente de la divina misericordia y acaba con retirar de los que las cometen la gracia de la devocin. 3 Guardar tus sentidos de modo que stos no vayan por donde gusten, porque despus en la oracin no se podran recoger, y sta es la causa porque muchas almas, despus de mucho tiempo de oracin, han hecho todava muy poca cosa y seguirn haciendo poca cosa mientras no guarden sus sentidos, sean enemigas del recogimientos, amigas de la curiosidad, de saber lo que no les importa, de gastar el tiempo en visitas y plticas intiles y dems cosas semejantes. 4 No permitir a tu corazn ninguna aficin desarreglada por leve que te parezca, pues como la pajita, aunque pequea, si se entra en el ojo, hace notable estorbo para ver, as la aficin que tiene el alma a cualquier criatura de este mundo le impide el que pueda conocer las divinas verdades. Y para que esto se comprenda mejor diremos que son de esta clase de aficioncillas cierta inclinacin que sienten muchas almas a tratar con personas de diferente sexo, aunque sea por el motivo de agradar a Dios y tratar sus espirituales negocios. 5 Procurar reprimir las pasiones de la ira y dems que se anidan en el corazn, porque ellas siempre impiden que la vista del entendimiento vea a Dios. Humildad, hijos mos, humildad, porque con las muchas humillaciones se logra la buena oracin. .10 De la preparacin prxima, que es el segundo medio para hacer bien la oracin mental Para que uno se prepare bien en lo que se llama preparacin prxima, se pondrn en ejecucin los medios siguientes: 1 Pensar bien el fruto particular que quieres sacar de la meditacin de aquel da, procurando que sea prctico, como por ejemplo, si eres de natural iracundo, debes ir a la oracin con nimo de destruir tu ira y de adquirir la paciencia. 2 As como el que va a la botica por medicamento no toma la medicina que primero le viene a la mano, sino que la escoge para que le sirva conforme su enfermedad, as debes tomar en la oracin resoluciones prcticas, resoluciones que te sirvan para aquel da, para los momentos del mismo da, a fin de que sanes de hecho las enfermedades de tu espritu y acabes con el pecado. 3 No andar en la oracin, como se dice, como gato entre las brasas, sino que hasta conseguir victoria del vicio que ms te domina, no pases a trabajar con todas tus fuerzas para extinguir otro vicio, porque trabajaras en vano, arrojando de ti el enemigo menor, cuando el mayor queda en tu alma.

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4 Estar en la oracin con la mayor atencin posible, y esto por ms repugnancia que muestre el cuerpo mal habituado. 5 Hars los actos de humildad y de confianza en Dios, lo mejor que te sea dable, teniendo por cierto que en tanto sers ms favorecido en cuanto seas ms humilde. 6 Si tu salud te lo permite, estars de rodillas, y si no, te pondrs en una postura muy reverente, como que ests delante de Dios y que debes pedirle misericordia. Nunca te olvides: Antes de la oracin prepara tu alma.1 .11 Acto de la meditacin Aunque por medio de la repeticin de la oracin, unos a otros nos enseamos el modo de orar con la debida perfeccin para que nuestra oracin mental nos sea til, con todo, para que nos sirva de mayor enseanza, diremos lo ms prctico en el paso de los azotes de Cristo Seor nuestro, y de este punto podr cada uno concluir cmo deber portarse con los dems: 1 Te representars a Jesucristo todo desnudo, lleno de confusin y vergenza ante un pueblo atrevido y desvergonzado. 2 Lo contemplars atado a una columna para ser azotado como si fuera el mayor criminal. 3 Considerars cmo no se queja, aunque descarguen sobre su sagrada humanidad una lluvia de azotes. 4 Cmo a todo se calla para satisfacer por tus pecados al eterno Padre. Y t, qu haces?, qu le dices a Jess?, a qu te determinas? Ah!, avergnzate, alma ma, llnate de confusin, arrjate a los pies de tu Redentor, pdele perdn de lo mucho que lo ofendiste y resuelve practicar la virtud que ms necesitas, principalmente la paciencia, la paciencia con tal persona, la paciencia en aquella ocasin, la paciencia en lo que me dicen, la paciencia en la enfermedad, la paciencia en verme privado de ciertas cosas, la paciencia en las malas caras, la paciencia en la pobreza, etc. .12 Doctrina sobre los propsitos Los propsitos deben ser propios a las necesidades del alma, deben ser prcticos para que nos sirvan para nuestra perfeccin y deben ser conformes a nuestro estado, condicin y posibilidad. As, el iracundo puede resolver: 1 Me determino a sufrir con paciencia cuanto me suceda contra mi genio mal reprimido.
1

Ecclo 18, 13.

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2 A tal persona que he mirado con enfado, voy a tratarla con suavidad y dulzura. 3 Para que lo cumpla, me acordar de los azotes que recibi el Salvador con la mayor mansedumbre, y, como l, callar, orar. .13 Doctrina para cuando no se pueda meditar Cuando no puedas meditar por fuertes ocupaciones, por distracciones, o por poco entendimiento, aun en este caso puedes hacer oracin. Y si no ser sta meditacin discursiva, pero se puede hacer con mucho mrito la oracin de simples aspiraciones de la voluntad y afectos fervientes del corazn, como procurando hacer con su divina Majestad una muy reverente conversacin. Cmo!, vos azotado, dulce Jess, y yo ... As irs moviendo los afectos de tu voluntad hasta alcanzar la victoria del punto que te has propuesto, as irs reformando tu vida, as adquirirs grandes virtudes, as llegars a la santidad. .14 Doctrina sobre las distracciones y sequedades Muchas veces se pregunta si la oracin acompaada de distracciones y sequedades es til, a lo que debe responderse que si las sequedades y distracciones son porque la criatura anda divertida en cosas intiles y que no le importan, est claro que mientras anda en esas vanas ocupaciones nada aprovechar; mas si las tales distracciones provienen del trabajo que siente en meditar, mientras que el alma haga de su parte lo que pueda, su oracin le es muy provechosa, y le es quiz tanto ms til y meritoria, cuanto su corazn se quede ms duro y desconsolado. Por consiguiente, no se debe hacer caso de las distracciones, de las sequedades, de las tentaciones y mucho menos debe uno comenzar a pensar si consinti o no consinti, sino perseverar humilde en la presencia del Seor, sino como Cristo Seor nuestro en la oracin del huerto, en el desprendimiento, en los azotes, en toda su pasin. .15 Doctrina sobre la presencia de Dios Siendo el ejercicio de la presencia de Dios el medio ms propio para hacer buena oracin, por esto lo explicaremos brevemente, ya que ella consiste en dos operaciones, una del entendimiento y otra de la voluntad. Por la primera, se recuerda la verdad de fe de que Dios est presente en todas partes, y por la segunda, hace que esta presencia de Dios nos sea provechosa mediante los varios afectos que naturalmente brotan del corazn. Oh!, cun venturosa es el alma que siente dentro de s misma la presencia de Dios. Oh!, amenos, amemos a nuestro buen Dios, ammosle siempre de corazn y con todo afecto. Amn, amn, amn.

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La presencia de Dios puede ser intelectual, imaginaria y sacramental. La primera es una actual consideracin con que el alma piensa en Dios sin apartar de l su memoria y a veces fijndose como que lo siente en el fondo de su alma, y all, en el centro de su corazn, lo ama, lo adora, lo glorifica. La segunda es la que se tiene con la imaginacin, figurndose a Dios presente bajo alguna especie corprea, como en algn paso de la pasin. Y la tercera es considerar la real presencia de Cristo en la sagrada hostia, como si le viera con los ojos corporales.2 Con el ejercicio de la presencia de Dios el alma se hace perfecta, se fortalece para vencer las tentaciones y adquiere muchos actos de virtud. Y para facilitar un poco tan santo ejercicio, diremos: En los principios en los domingos considera a Jesucristo como un padre que cuida de sus hijos. En los lunes piensa en Dios como un rey que slo admite a los pacficos en el nmero de sus vasallos. En los martes contmplalo como juez, que con su poder pacfico condena tus impaciencias. En los mircoles como pastor que cargando sobre sus hombros a la oveja perdida, te ensea el verdadero celo de la salud de las almas. En el jueves contmplalo como amigo que, adems de pagar con su sangre la deuda de tus impurezas, te avisa para que seas casto y limpio de corazn. En los viernes mralo como maestro que te ensea a huir de la ignorancia y hacerte muy instruido en la ciencia de los santos. Y en los sbados velo como a esposo de tu alma, que tanto tiempo hace te quiere manso y limpio de corazn y adornado de toda virtud para celebrar contigo los eternos desposorios en la patria celestial. Pregntate a ti mismo: Cmo ests en el ejercicio de la presencia de Dios? Cuntos actos haces al da? Con qu frecuencia los haces? Con qu amor te diriges a Jess? Qu resoluciones le haces? Cmo las cumples? Cmo le manifiestas prcticamente tu amor? Dichoso t si de hecho amas a Dios y procuras amarlo ms y ms con actos de su divina presencia. .16 Doctrina para que tus obras sean buenas No basta el obrar, sino que es necesario obrar el bien y el mismo bien que se haga, hacerlo de modo que no lleve consigo la maldicin de Dios. Para esto se hace necesario obrar del siguiente modo: 1 Obrar con la pura intencin de agradar a Dios. 2 Obrar con la sola intencin de hacer en un todo su voluntad santsima para su mayor honra y gloria.
2

San Vicente de Pal, Repeticin de la oracin del 10 de agosto de 1657, sobre la oracin; ES XI, 282.

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3 En todas las obras proceder con nimo tranquilo, sin ansiosa solicitud de que tienes que hacer otras cosas. 4 Dar a cada cosa el debido tiempo, para no precipitar lo que hicieres por lo que ha de seguir. 5 Todas las obras que para Dios hicieres, sean acompaadas de una santa alegra, y esto a pesar de lo repugnante que sean a tu genio y voluntad. 6 Unir todas tus obras con las de Cristo y las de su santsima Madre. 7 Tomar al seor san Jos para que te conduzca en todas tus operaciones, como el gran maestro de la vida activa y contemplativa. Con esta prctica tus obras sern buenas, como obras propias de un verdadero misionero josefino y de una verdadera hija de Mara del seor san Jos. .17 Doctrina sobre la necesidad de sujetarse a un director Segn san Vicente Ferrer, un idiota sujeto a un director espiritual adelanta ms en un ao en la oracin que un sabio en muchos aos dirigido por s mismo, porque el director seala los ejercicios, el modo de hacerlos, las cualidades que deben tener y aun el modo de obrar segn nmero, peso y medida; al paso que, sin director, se obra por pasin, porque se quiere, porque gusta y con frecuencia lo que parecen grandes virtudes, es delante de Dios una mera ilusin, por ser hijo de la voluntad propia y no de la voluntad de Dios. .18 Doctrina dada a los perezosos Es perezoso y digno de castigo el que reza sin espritu y asiste a los divinos oficios sin fruto, el que deja con dificultad la daosa conversacin y busca la que le entretenga y alegre, el que pierde el tiempo en cosas intiles y se deja llevar de pensamientos ociosos, el que murmura de los otros y glorifica sus propias acciones, el que se enfada de los consejos y advertencias y huye de trabajos, el que no cumple con sus obligaciones sino tarde, mal y nunca bien, el que quiere que lo estimen y regalen como hombre de mrito, el que deja la frecuencia de los sacramentos que sola, el que no oye la palabra de Dios sino por curiosidad, el que se olvida de la lectura espiritual y busca libros de pasatiempos, el que se pone en ocasin de pecar y no hace caso de culpas veniales, el que recuerda con gusto la vida no santa que antes llev y el que resiste a las inspiraciones de Dios y no aprecia los dictmenes de su superior. Los que as obran son perezosos y muy culpables en la presencia de Dios, y, para que se enmienden, hagan la oracin mental, hagan la oracin mental bien hecha, hagan la oracin mental bien hecha todos los das, hganla de manera que tomen las ms acertadas resoluciones y hganla todo el tiempo sealado y sern muy

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pronto los limpios de corazn destinados a ver a Dios, que obrarn en todo con una santa diligencia. Quin nos diera ver as dispuestos a todos nuestros hijos misioneros y a todas nuestras Hijas de Mara del seor san Jos!

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CAPTULO 4. DE LOS TALENTOS DE LA ORACIN

.1 Cinco talentos Tal vez podramos comenzar este captulo con las palabras de Esdras, diciendo: Los talentos estn en sus manos.1 Los judos se hallaban en gran manera afligidos a vista de las ruinas del templo que haba fabricado Salomn, pues comparando las riquezas de aquel monarca con sus miserias, vean claramente que no podan reedificarlo. Pero el piadoso sacerdote Esdras les descubri que los talentos de oro y plata estaban en sus manos: En vosotros estn, les deca, los campos, en vosotros las cosechas, en vosotros el emplear vuestros ahorros en su reedificacin y en vosotros tambin el acudir personalmente a esta interesante obra. 2 As es como se animaron a levantar los escombros y el templo de Jerusaln qued reedificado. Una cosa semejante hemos de hacer nosotros, tratndose de edificar el templo mstico de la oracin. Y no obstante los muchos Esdras que nos conducen, apenas se oye otra cosa entre los josefinos y las josefinas que excusas, temores, sustos, engaos y unos dichos tan rastreros que son indignos de una alma consagrada a Dios. Qu haremos, pues, para reunir los materiales, fabricar el edificio y concluir en nuestro corazn el augusto palacio de la oracin santa? Oh miserables de nosotros! Nada podemos hacer porque slo somos poseedores de la nada y del pecado. Con todo, a fuer de sacerdotes y a imitacin del grande Esdras, hemos credo que tal vez sera til tratar a todos nuestros hijos sobre los talentos de la oracin, ya que podemos decir: Los talentos estn en sus manos. Entre nuestros hijos se encontrar la verdadera oracin mental y aun la de la ms elevada contemplacin, porque de hecho junto con la vocacin recibieron de Dios los talentos de la oracin. Ojal que el seor san Jos de
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Esd 8, 26. Cf Esd 8, 24-26.

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tal suerte nos proteja a todos, que todos lleguemos a ser con toda verdad hombres de oracin! Amn, Jess, Mara y Jos. .2 Comparacin prctica de los talentos 3 Para aclarar nuestra idea cuanto nos sea posible, recordaremos que tenemos todos un viaje que hacer y ste es el de nuestra perfeccin. La perfeccin es el trmino, el camino para llegar a l no es otro que la oracin y el caminante es el estado de nuestra alma, que pende esencialmente de la voluntad del que es. Nuestro estado vara segn la influencia de la gracia, del mismo modo que varan las estaciones segn la influencia del sol, y a la manera que se acreditara de necio y merecera que lo sonrojaran aquel que intentase afirmar que reina siempre una misma temperatura, as merecera lo propio el que asegurara que el estado del alma es siempre el mismo. Y de ah la necesidad no de un solo camino para llegar a la perfeccin, sino de diversos caminos, o lo que es lo mismo, no de un solo talento de oracin, sino de los varios talentos que plugo a Dios comunicar a sus criaturas. Para recorrer el espacio que media entre el comienzo de la perfeccin y su trmino, es necesario hacer notar que hay cinco especies de caminos, que corresponden a otros tantos talentos de oracin: El uno es un camino ancho, cmodo y tan slido, que parece destinado a resistir las pisadas todas del gnero humano, y corresponde a la oracin vocal, pero el viajero slo puede ir a paso de carro. El segundo, como vereda es mucho ms corto que el camino anterior, puede recorrerse a caballo, y pertenece al segundo talento de oracin, que llamaremos oracin mental. El tercero es un brazo de mar, pero que por medio de un buque-vapor anda el viajero muchsimo ms que en los anteriores, y conviene al tercer talento de oracin, que denominaremos oracin de actos de virtud. El cuarto es la atmsfera, el que la anda es el rayo que en un momento cruza los espacios y representa el cuarto talento de oracin, que es apellidado contemplacin. Y el quinto es la inmensidad, el caminante es el pensamiento y su operacin describe al quinto talento de oracin, o sea, la mstica unin.
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Cf Gaspar de la FIGUERA (+1637), Suma espiritual en que se resuelven todos los casos y dificultades que hay en el camino de la perfeccin . La primera edicin se hizo en 1635 en Valladolid. Figuera utiliza la comparacin de un viaje de Valladolid a Simancas que han de hacer una barca, un caballo, un pjaro y un rayo y dice que cada uno ha de ir por su propio camino; el caballo por el camino real, la barca por la corriente, el pjaro por el aire, el rayo por la nube. Aplica la comparacin a la oracin y dice que el que medita va por el camino real, el que contempla tiene alas, el que tiene oracin de actos de virtudes va por la corriente y el que ama es como el rayo (t.1, c.1, 1-3). Enseguida habla de tres caminos o vas: purgativa, iluminativa y unitiva. De estos caminos nacen otros, a los que denomina talentos, y los describe como: oracin vocal, oracin de meditacin, oracin de actos de virtudes, contemplacin, oracin mstica y oracin de unin. (Suma espiritual, t.3, dilogo 8).

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Tales son los cinco talentos o grados de oracin enteramente distintos entre s, como los caminos supuestos, tales son los pasos por los cuales caminamos hacia la perfeccin. Y bien podemos decir, que con el primer talento recorremos este camino a paso de un pesadsimo carro; que teniendo el segundo andamos tanto ms cuanto un generoso caballo lo supera; que con el tercero nos precipitamos felices por tan hermoso camino como el buque-correo que yende las olas en un momento; que con el cuarto nos separamos de esta tierra, y al modo de guila y aun de rayo, volamos hacia Dios para contemplarlo a l mismo; y con el quinto talento es nuestro andar la perfeccin ya sin medida, porque al paso del pensamiento as volamos hacia Dios para descansar en el seno de Dios, vivir la misma vida de Dios y penetrarnos del mismo Dios. Supongamos por un momento que se truecan los caminos, que el carro abandona el suyo para seguir su ruta por la senda del caballo e inmediatamente lo vemos atascado e impedido de continuar su viaje; supongamos que el caballo lo deja tambin para precipitarse por el camino de las olas, que el barco, dejando las aguas, intenta navegar por la regin del aire; que el rayo, abandonando el espacio, se pone en el camino del pensamiento; y que ste, al modo irracional, se le obliga a rastrear por la tierra. Qu serie de contradicciones!, qu conjunto de averas! Ninguno llegara a su trmino. Tal fuera la anomala de uno de nuestros hijos o de nuestras Hijas de Mara josefinas, y tal la avera que sufriera su alma y tal la imposibilidad en que se pondra de hacerse santo por medio de un camino de oracin que no sea el que Dios le ha dado, y tal la necesidad de hacerse cargo de los grados de oracin para no errar en negocio de tanta importancia y saber uno verdaderamente a qu atenerse en cualquier camino en que se hallare. .3 Primer talento de oracin, o sea, oracin vocal Los que slo tienen esta oracin, no tienen ms que un solo talento, pero que es tan bueno que, por s slo, el que sabe granjearlo debidamente, adquirir lo necesario para la vida eterna. Por esto, todos nosotros, tanto los misioneros como las josefinas, tenemos nuestras preces de la maana, nuestras invocaciones del Espritu Santo, nuestras antfonas a la santsima Virgen y al seor san Jos, nuestro Rosario, nuestra Corona de los dolores y gozos del santsimo Patriarca, nuestro mes de marzo y aun nuestro Oficio divino, con ciertas novenas, el ejercicio del mes de mayo y otras cosas semejantes. Mas, cuntas almas lo menosprecian y cuntas lo aman demasiado! Ay de las primeras y ay tambin de las segundas! Por qu lo menosprecian? Tal vez podramos decir que por soberbia y rebelda. Con la oracin vocal sienten aprovecharse en la devocin, la piedad hace cotidianamente nuevas creces en sus almas, los actos de virtud los siguen unos en pos de otros, toman resoluciones prcticas de lo que ms les importa y todos los das se hallan ms semejantes con Cristo Jess; mas

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apenas la dejan cuando pierden su devocin y se quedan tan secas que no producen ningn efecto de fervor. Pues, por qu la dejarn? Por su soberbia o por su culpable tontera, porque es un solo talento, no hacindose cargo que el siervo del Evangelio fue condenado no porque no tuvo un solo talento, sino porque envuelto en un sudario lo enterr. 4 Tal desenlace deben temer los que no se sirven de este grado de oracin segn la voluntad divina. Tal vez no son menos culpables los que lo aman demasiado, pues aunque antes de nuestra vocacin habamos recibido de la divina voluntad este primer talento de oracin, y aunque entonces al abrir nuestra boca ya nuestro espritu se encenda en el divino amor, tombamos resoluciones tal vez atrevidas, ejecutbamos acciones dignas de un seguidor de Jesucristo y nos era esta oracin tan amada que la habramos repetido de continuo, con todo, esta oracin no ha de durar siempre, porque no siempre hemos de mamar leche de este primer grado de oracin. Porque a la manera que el nio, despus de haber pasado uno o dos aos tomando la leche de su madre se encuentra ya ms robusto y en la disposicin de que ella lo alimente con un manjar ms slido, as el alma que tiene la vocacin de consagrarse a Dios, despus de haber pasado ms o menos tiempo con la leche de la oracin vocal, sta le es quitada, porque con su robustez se ha hecho acreedora de alimento ms sustancioso que se llama oracin mental. A qu viene, pues, el quejarse cuando no podemos rezar? Por qu el lamentarse por sentir cierto hasto de la oracin vocal? Por qu apesadumbrarse cuando al querer rezar el santsimo Rosario de nuestra Seora, la Coronilla de los dolores y gozos del seor san Jos, el Va crucis u otra devocin, parece que hasta nuestras quijadas se cierran? Por qu creer que hemos perdido la devocin cuando en realidad hemos ganado en fuerzas espirituales, al modo que el tierno nio en las corporales? Digamos de una vez lo que semejantes personas pueden afirmar: Hasta ahora solo tenamos un grado de oracin, y Dios quiere enriquecernos con el segundo, ya que, sin culpa de nosotros, es decir, sin haber cometido pecado mortal, o sin haber cado en la tibieza culpablemente, nos hallamos como sumergidos en un no s qu que nos impide rezar. nimo, pues, y siempre ms y ms nimo, pidindole la gracia de la oracin al seor san Jos. .4 Segundo talento de oracin, o sea, oracin mental As como dos talentos nos presentan una idea enteramente distinta de un solo talento, as la oracin meditacin es completamente diversa de la oracin vocal. En la meditacin funciona la imaginacin para representarse los objetos, la fantasa para componer los fantasmas que juzga ms a propsito, la memoria para recordar lo que ha ledo el entendimiento y apreciarlo cual conviene y la voluntad para abrazarlo o repelerlo. Aqu calla la lengua, pero obran las potencias del alma. Oh!, y qu modo de orar tan excelente. Aqu el devoto misionero o la afortunada josefina se representa la
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Cf Mt 25, 18-28.

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vida de Jess y lo considera su modelo, pone a la vista la conducta de Mara y se enamora de sus virtudes, se fija en su querido padre el seor san Jos y comienza a amarlo entraablemente y lo distingue como el mayor de los santos, examina el porte de los bienaventurados y ve en cada uno de ellos realizado lo que debe practicar, y pesa tambin las verdades eternas, los preceptos divinos, los consejos evanglicos, el espritu que nos es propio, en una palabra, cuanto hay en el cielo y en la tierra, porque todo, absolutamente todo, puede ser objeto de nuestra meditacin. Qu mucho que recomendemos la oracin mental o de meditacin hasta el punto de hacrnosla del todo indispensable! Si la oracin mental es absolutamente necesaria para los que se emplean en la educacin de la juventud, en la formacin de los eclesisticos y en la salvacin de las almas, as lo es tambin para que se les mantenga vivo el deseo del aprovechamiento propio, el fervor y la devocin, como para que se dilate siempre el espritu y cobre aliento en el servicio del prjimo .5 Ah!, nosotros queremos que desde ahora se quede como mxima fundamental del Instituto y que los superiores obren como es debido contra aquel que no se d a la oracin mental como debe, por esto decimos desde ahora: Debemos hacer todos los das la oracin mental,6 y an: hemos de servirnos de todos los medios, para que se practique la regla de la oracin mental y se haga en comn.7 Dmosle gracias a nuestro buen Dios por habernos dado no slo el primer talento de oracin, sino que, juntamente con la gracia de la vocacin santa, nos enriqueci con el segundo, por estar encerrado en la primera gracia, de un modo semejante que una perla lo est dentro de su concha. Dmosle gracias a Dios, porque a la manera que a caballo se anda ms camino que siguiendo el montono y pesado paso de un muy pesado carro, as con los dos talentos de oracin anda uno muchsimo ms el camino de su santidad y anda pudiendo apreciar debidamente los innumerables campos, jardines y flores que de virtud y perfeccin hallare en su paso. Pero, seor, dir alguno, esto es mi pena, porque yo ni oro, ni me imagino, ni recuerdo, ni medito, y esos campos espaciosos no son para m, ni nada veo de jardines, ni de flores, en una palabra, yo no hago oracin y me encuentro rodeado de tinieblas. Que no puedes meditar, convengo en ello, pero lo que no se concede es que no puedas hacer oracin, y tanto ms cuanto, en lugar de ponerte de mal humor, debes alegrarte por haber recibido de Dios el tercer grado de oracin. El autor supone aqu que esto acontece a un josefino o a una josefina que no ha cado en la tibieza, sino que se conserva en el fervor de un novicio, o que, en caso de haber dado esta cada, ya se levant de ella con un nuevo fervor, no con un fervor sensible, sino con el fervor esencial que exterioriza por medio de la observancia, y principalmente por cierto
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SAN VICENTE DE PAL, las disposiciones para la oracin; Luis ABELLI, L.3, p.55; ES, XI, 777778. 6 CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general 3, 1829. 7 CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general 11, 1747.

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sentimiento que experimenta a la ms pequea ofensa involuntariamente hace a Dios, atendida su debilidad y miseria. .5 Tercer talento de oracin o de actos de virtud

que

casi

No puede dudarse que hay una oracin en la que no juegan ni la imaginacin, ni la fantasa, ni la memoria, ni el discurso; que esto no es una cosa extraordinaria sino muy ordinaria, porque es una consecuencia y como un premio de la anterior observancia, y que, en vez de ser castigo de un Dios enojado, es un cario de su inmenso amor. Por esto queremos consolar a nuestros hijos e hijas dicindoles: Creo que sera una tentacin dejar de ser josefino por las dificultades que sienten en la oracin, pues en todas las comunidades hay personas, y frecuentemente las mejores, que no pueden aplicarse a la meditacin en la que uno se sirve de la imaginacin y del discurso.8 Por consiguiente, no es verdad que tales personas no pueden hacer oracin, sino tan slo que no pueden meditar; pero pueden hacer la oracin que consiste en actos de virtud. Tampoco es cierto que la falta de meditacin indique que Dios se ha separado de uno, supuesto que de ordinario sucede con las personas mejores; que no es cosa extraordinaria, sino que es dulce y feliz efecto de los progresos hechos en la virtud; y finalmente, que est tan lejos de castigar Dios con ello, que es uno de los mejores beneficios que se reciben de l. Es por otra parte tan propia de nosotros esta oracin de actos de virtud, que queremos que tengan todos por mxima inviolable que en la meditacin debemos hacer resoluciones eficaces tocante a nuestras urgencias y determinar el modo ms conveniente de liberarnos de nuestros malos hbitos y de conformar nuestra vida con la de Jesucristo, la de Mara santsima y la del seor san Jos, supuesto que el objeto principal de la oracin no es el tener pensamientos elevados y afectos tiernos, sino el adquirir virtudes y hacer buenas obras. En efecto, en este tercer grado de oracin es donde se llega al fin del viaje sin detenerse en andar por el camino, donde se recoge la abundante cosecha sin necesidad de haberla sembrado, donde se comen los sabrosos frutos sin que sea necesario cogerlos del rbol, en una palabra, donde el misionero o la josefina se encuentra poseedor del fruto principal de la oracin, sin tener necesidad de pasar el tiempo meditando. De cierto novicio hemos odo referir que despus del ao de noviciado al hacer la comunicacin interior y dar cuenta de su oracin, le dijo a su director: Yo no s lo que me sucede que no puedo meditar, y por esto no s que hacerme en la oracin. Quiero meditar por ejemplo sobre la observancia de la Regla, y luego experimento yo no s qu, pero lo cierto es que con la meditacin ya quedo convencido de su necesidad, de su utilidad y aun me parece que por nada de este mundo quebrantara voluntariamente la Regla;
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San Vicente de Pal, Carta del 21 de mayo de 1652, a un sacerdote de la Misin; ES, Cartas IV, 368.

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quiero buscar razones para ello, pero no puedo, y por esto no hago nada en la oracin. Ahora bien, este novicio tena motivos de quejarse o de darle gracias a Dios? No de quejarse, porque por un efecto de su oracin anterior, encontraba ya en su mano el resultado de la meditacin que es determinar la voluntad a obrar, y al continuar con su queja se asemejara a un nio que despus de haber subido la escalera se pusiere a llorar muy triste y acongojado, y, preguntndole la causa de su llanto, dijera que lloraba porque no poda subir los escalones. En esta oracin no se medita, porque ya se ha meditado; no se convence el entendimiento, porque ste ya se est convencido; no se sirve de la imaginacin, porque la gracia suple a la fantasa; en suma, no se medita, porque el Seor, por su afecto y su bondad, ha enriquecido al alma con el tercer grado de oracin. Por qu, pues, se quejarn semejantes personas si es el mejor modo de crecer en virtud y en merecimiento? Por qu la queja? Si saldrn de esta oracin ms pacientes y ms humildes, ms sencillas y ms mansas, ms mortificadas y ms celosas, por qu la queja? Si aqu en esta oracin es en donde el devoto josefino se labra y donde adquiere las virtudes que han de caracterizarlo, por qu la queja? Ah!, yo creo que todos hemos de pedir a Dios que nos perdone por habernos quejado de aquello mismo que habamos de haber amado y mostrarnos agradecidos. Pero, seor, dir otro, es mi grandsimo tormento el que yo no pueda hacer actos de virtud, por esto estoy mal con Dios, en vez de ir adelante voy atrs, y no slo no hago oracin, sino que estoy como que duermo, por esto me quejo. Por esto? Pues, por esto mismo debes darle gracias a Dios, porque esto supone la entrada en el cuarto talento. .6 Cuarto talento de oracin y contemplacin No es este grado de oracin menos propio para nosotros, hijos mos, que los ya enunciados, porque la vida apostlica no excluye la vida contemplativa, sino que la abraza y se sirve de ella para conocer mejor las verdades que debe anunciar; y mucho menos la excluyen los deberes de la enseanza, pues muchas veces se ha visto a verdaderos contemplativos ser al mismo tiempo los ms idneos maestros; y puede decirse adems que tanto nos conviene cuanto que es, en cierto modo, consecuencia del estado de la oracin anterior. La oracin vocal representa la niez; la mental, la paciencia; la juventud, la de los actos de virtudes; y la edad varonil indica esta oracin contemplacin. Y as como de una edad se pasa a otra, as de un grado de oracin, de providencia ordinaria, se pasa tambin a otro. La contemplacin de Dios mismo, del Hombre Dios y an de todas las criaturas y de todas las virtudes, pueden ser objeto de esta oracin. Es un campo tan dilatado y tan frtil que abraza en su seno a Dios con todos sus atributos y perfecciones, a su esencia y eternidad, a su bondad y a su sabidura, a su ser y a su entender, a su hermosura y a su bondad, a su amor y a su providencia y a

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toda la infinita infinidad de infinitas perfecciones que hay en l. Aqu junta el Dios verdadero con el verdadero hombre y lo sigue en toda su vida, en todos sus actos y movimientos, y no por medio de la meditacin, sino en fuerza de una luz divina. Oh!, qu altsima manera de oracin, qu respeto y qu reverencia la que debe merecernos. Aqu nada hacen los sentidos, ni los sentimientos, ni aun la imaginacin. Pues, quin es el obrador de tales prodigios? Es una luz celestial, que obrando poderosamente sobre el alma le hace ver simplemente el objeto, pero con una vista tan clara, que le causa admiracin y un afecto gustoso. Pero qu!, y vosotros, hijos mos, estaris destinados por vuestra vocacin a disfrutar un da de oracin divina? A la manera que un joven est destinado a llegar a la edad viril, no cortando el hilo de su vida, as vosotros, hijos mos, estis destinados a pasar de la oracin de actos de virtud a la contemplacin, a no ser que con la tibieza o con la ingratitud del pecado mortal cortaseis el hilo de las gracias divinas. Sea, pues, en adelante nuestra mxima: Que nuestra vida apostlica o dedicada a la enseanza abraza la vida contemplativa; que hemos de ser cartujos por nuestro recogimiento y contemplacin y apostlicos por nuestro ministerio, y que, al darnos a la oracin, debemos levantar el espritu a Dios y mantenernos en el conocimiento de nuestra propia nada, esperando con humildad que nuestro Seor se digne hablarnos al corazn y decirnos alguna palabra de vida eterna, la cual har ms ella sola sobre nuestra alma que mil discursos de nuestro entendimiento. As, dmonos a la oracin, pero no oracin de sentido o de potencias, sino oracin de espritu; no oracin donde uno obre activamente, sino oracin que se verifica en un estado de pasin que nos hace mantener en el conocimiento de nuestra nada; no una oracin en que el alma pide a Dios, sino que sta espera con humildad lo que Dios quiere darle; no una oracin en la que uno habla a Dios, sino que uno espera que Dios le d a s mismo palabras de vida eterna; en suma, no es oracin activa, sino oracin pasiva o de contemplacin. Oh Salvador!, oh Dios de amor!, oh!, si nuestra vida fuese tan regular y observante que te dignaras concedernos la entrada a esta santa oracin, pero entrada que sea hija predilecta de vuestro amor y de nuestra santa observancia de todas nuestras Reglas. Te pido estas gracias para todos mis hijos e hijas, ya que t eres el hombre de la oracin. .7 Quinto talento de la oracin o de mstica unin Es la contemplacin misma pero en sumo grado, de manera que aquella misma luz que forma la contemplacin, recibida en grande escala, es la que llega a formar la mstica unin. Es el ms rico entre todos los talentos y los supera a todos como la caridad a las otras virtudes. Aqu se anda el camino de la perfeccin no a paso lento ni al trote, ni corriendo, ni aun precipitndose al modo de un caudaloso torrente, sino a la manera que el pensamiento recorre el mundo e infinidad de mundos en un instante, as en

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este paso van hacindose santas tan venturosas almas. Aqu llega su vida a no ser su propia vida, sino la vida de Jess, porque cada alma ya no vive en s misma, sino que Jesucristo vive en ella, y llega hasta identificarse con el mismo Dios y a penetrarse con Dios y aun de Dios. Pero qu!, Y esto es propio de nuestro estado? Lo es tanto como lo es al hombre formado llegar a la vejez; y a la manera que sta sera comn si el pecado no hubiese introducido la muerte en el mundo, as el estado de mstica unin sera comn a todos nosotros, si todos aspiraran a la santidad con el fervor debido. Tan cierto es que slo la tibieza y el pecado pueden apartarme de tanto bien. As como se ha de mirar con veneracin ciertos modos de orar elevados, que constan de uniones y oraciones pasivas, enseadas y practicadas de algunas almas escogidas de Dios por caminos extraordinarios, as hemos de aplicarnos a la prctica de orar ms sencilla y humilde, a menos que nos sintamos elevados por el Espritu Santo a ms alta contemplacin, porque tales oraciones, aunque de suyo parezcan ms perfectas, no son siempre las ms seguras. Y as, como al paso que reconoceremos esos modos de orar elevados, que constan del cuarto y quinto talentos de oracin, supuesto que estos modos se componen de uniones y oraciones pasivas, que almas escogidas por Dios las han practicado y que si suponen caminos extraordinarios son muy ordinarios a los que han llegado a una santidad extraordinaria, as, no queremos prohibir esta oracin, pues suponemos que el Espritu Santo nos elevar a mayor contemplacin. Y si damos el consejo de que nadie se introduzca a ella es porque no es gracia que Dios deba a nadie, sino la comunica cuando quiere, a quien quiere y del modo que quiere, y es gracia que, cuando uno se introduce a ella sin ser llamado, le falta toda seguridad y lo que parece oracin se torna ilusin. Tal es la idea que en general hemos credo dar sobre los grados de oracin para que todos nos preguntemos: Cul es el mo? Ahora los examinaremos en particular, segn las luces que el Espritu divino se dignar concedernos, para que cada uno sepa mejor el estado en que se halla. Ojal que el santsimo Patriarca se digne conducir nuestra pluma en negocio tan importante!, ojal que por este medio todos los josefinos nos hagamos hombres de oracin! y ojal que todas mis hijas sean tambin con el tiempo mujeres de ferviente oracin! Amn, amn, amn.

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CAPTULO 5. PRIMER TALENTO DE LA ORACIN

.1 Explicacin de este primer grado En el captulo anterior hemos hablado de los talentos de la oracin en general, nada pues ms conforme que hacer algunas explicaciones sobre cada uno en particular, ya para cumplir con el fin que nos hemos propuesto, ya para satisfacer a una curiosidad santa que se nos ha excitado, ya para que seamos alentados en el grado de oracin que tenemos y podamos pasar al otro, ya por fin, para que sepamos corresponder al beneficio de nuestra vocacin. Comenzaremos, pues, hacindonos cargo del primer talento. As como los libros santos nos presentan a los apstoles con slo este grado de oracin, cuando el Seor les dijo: Vosotros, pues, orad as, as supondremos ahora a nuestros hijos e hijas en el ejercicio de la oracin vocal y, al modo del Salvador a sus apstoles, les diremos tambin: Vosotros, pues, orad as: Padre nuestro.1 .2 Entrega del primer talento Al modo que el hombre que no hubiese recibido de la naturaleza la vista, estara condenado por su ceguera a no poder dar un paso por s solo, as el que no hubiese recibido ningn talento de oracin no podra caminar hacia el cumplimiento de sus deberes, pero este monstruo no existe en el mundo del espritu. Desde que se nos confiri el bautismo se nos infundieron las gracias que el Espritu Santo deposit en nuestro corazn, y una de las ms principales fue el sentimiento de la oracin. Lo primero que se nos ense ya desde nios fueron las oraciones de la Iglesia, y nuestros padres cuidaron de hacrnoslas repetir y con la debida frecuencia, luego nos ensearon la oracin de la maana, del medio da y de la noche, nos conducan a los actos de religin para que orsemos, nos hacan asistir a la misa para que orsemos, en fin, el resto de todas las oraciones de familia
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Mt 6, 9.

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era para que orsemos, as se nos ense prcticamente la necesidad de la oracin, ya que era del todo necesario practicar el documento de Jesucristo: Vosotros, pues, orad as. Y tanto ms cuanto que l mismo ha afirmado con juramento no darnos la vida eterna, sino en cuanto se la pidisemos por medio de la oracin. No menospreciemos, pues, un talento del cual no se puede prescindir y que es el fundamento de todos los dems; persuadmonos que el uso de este talento no indica imperfeccin, porque la perfeccin de la oracin no consiste en tenerla con mayor o menor elevacin, sino en el grado de caridad con que se tiene; y persuadmonos que su uso no indica falta de santidad, ya que Jesucristo se dign hacerla con nosotros, al decir a su eterno Padre: Padre nuestro. Por otra parte, Dios da los talentos a quien quiere, y frecuentemente hace ciertos cambios que aquellos mismos que por su contemplacin, al modo de guila, parecan contemplar de hito en hito a la misma divinidad, se ven obligados de repente a tomar la oracin vocal y aun al mismo tiempo ejercer los dos talentos de oracin a la vez, y aun todos los cinco en una misma hora de oracin. Tomemos, pues, la oracin vocal como una ddiva de Jesucristo y ammosla con todo nuestro corazn, de un modo semejante con que la am una de las primeras josefinas que se llam sor Guadalupe Beltrn. En efecto, sor Guadalupe Beltrn, que estuvo por muchos aos con las Hermanas de la Caridad, que era una mujer muy sencilla, inocente, de una instruccin no ms que mediana, pero muy amante de la oracin vocal, habiendo sido siempre por su fervor una nia muy edificante entre las Hijas de Mara, y despus fue mucho ms edificante por su oracin fervorosa que diriga a la santsima virgen Mara, ella fue la primera josefina, la primera que reuni a otras dos amigas para que la ayudasen en las escuelas. Y en aquellos das no tenan ms prcticas que las de las Hijas de Mara, y ella se distingua por su fervor en la oracin vocal. Mucho fue lo que padeci, y en poco tiempo abri tres escuelas con sus amigas, y luego se volvan a cerrar porque sus compaeras se le separaban, porque el gobierno las persegua, porque no tenan para comer y por otra multitud de circunstancias que sera muy largo de referir. Pero con su oracin vocal, con el rezo del santsimo Rosario, con las prcticas devotas a la santsima Virgen, ella conserv aquella pequea casita, que fue en la calle de San Ramn, donde nuestra venerable Madre se recibi de ella, y entonces, con los mismo peligros y con ms trabajos todava, dio principio ya de un modo ordenado, el Instituto de las Hijas de Mara del Seor San Jos, quedando nuestra venerable Madre al frente de todo. .3 Efectos de dicho talento Este modo de orar, que es en gran manera fcil, es tambin admirablemente til. l es el que despierta la devocin interior del corazn, y frecuentemente almas que se encuentran sumidas hasta el abismo de la

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sequedad, con slo abrir sus labios sienten como una renovacin en su interior, porque el cuerpo halla su consuelo con las palabras que dice y el alma encuentra el refrigerio en su significado. Este talento ha sido tan amado de los santos, que san Agustn, recin convertido, asista a las funciones que haca en Miln san Ambrosio, y el canto de los salmos y de los himnos, de las antfonas y de las lecciones, le movan tanto, que hacan brotar de sus ojos copiosos raudales de dulcsimas lgrimas. Tanto excita grandemente la devocin y tanto es obrador de excelentes deseos. La oracin vocal desahoga el corazn con una lluvia de afectos que calmndole, le hacen gustar las dulzuras de la devocin; ella prepara el fuego del santo amor y lo prepara para el futuro flamear divino; ella colma de alegra el espritu y le hace olvidar los rigores de la penitencia y ella ofrece a Dios el doble sacrificio de sus labios y de su lengua. La serfica santa Teresa la ofreca con las potencias exteriores de su cuerpo, preparndose admirablemente para ms subida oracin, que con frecuencia despus de una corta oracin vocal, su alma se enardeca, se inflamaba ms y ms, se extasiaba en su Dios y Seor, quedaba presa de un rapto divino y la que comenzaba rezando y aun leyendo una sencilla oracin vocal, acababa con las suavsimas dulzuras de la mstica unin con Dios. Qu ms diremos en alabanza de este primer talento de oracin? No basta lo que hemos declarado? Ah!, ya no se extraar que sea un talento tan recomendable, que justamente se enoje Dios contra aquellos que lo desprecian y que no slo no les da los otros talentos, sino que quitndoles aun el que ya posean, los abandona a una suma miseria espiritual. Tal es la sentencia contra el despreciador de la oracin que Jesucristo se dign ensearnos. .4 Prctica de este grado Vosotros, hijos mos, tenis en vuestras Reglas muchos pasajes cuyo objeto es los ejercicios de piedad, y ellos contienen un conjunto de oraciones vocales a la verdad muy dignas de vuestra atencin. Por esto comenzis el da respondiendo al Viva Jess, Mara y Jos del que despierta, para siempre en nuestros corazones, dando gracias a Dios porque dejando ya de dormir vais a cantar a Dios sus alabanzas. Inmediatamente, y en cumplimiento de una Regla, bendecs a la Trinidad del cielo, Padre, Hijo y Espritu Santo, y a la augusta Trinidad de la tierra, Jess, Mara y Jos, y con tales bendiciones que deseis duren por los siglos de los siglos, tambin os dirigs fervorosos a Jos y a Mara, y de una manera especialsima os ponis bajo su proteccin; luego hacis la oracin de la maana, reconocis la dependencia de Dios, le dais gracias de sus beneficios, le peds nuevos auxilios y le suplicis la gracia de no ofenderle en aquel da. No comenzis la oracin mental sin invocar al Espritu Santo; luego rezis las oraciones cotidianas al seor san Jos, pidindole las principales gracias que ms necesitamos, y concluimos la oracin mental con las letanas del seor san Jos y con el Angelus Domini; a

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honra y gloria del amabilsimo misterio de la Eucarista os diariamente la santa misa; adems continuis todo el da con una serie de oraciones vocales. Y qu oraciones! Rezis el Padre nuestro, oracin divina que compuso la sabidura encarnada, y cuyo significado jams comprenderemos convenientemente; rezis el Ave Mara y el seor san Jos, oraciones celestiales y aun divinas, como sacadas de la sagrada Escritura y con las que recordamos a los virginales padres de Jess, Mara santsima y el seor san Jos, que verdaderamente son tan grandes como Dios los hizo; rezis el smbolo de los apstoles, y con l recordis las verdades del cristianismo; asists a la santa misa, sacrificio incruento y devoto, que es la primera de las oraciones vocales de cuntas contiene la verdadera piedad; y oraciones para antes y despus de los sacramentos, para antes y despus de nuestras lecturas; en una palabra, nuestra vida anda precedida, acompaada y seguida de un conjunto de oraciones vocales que es de lo ms escogido. Qu corazn el nuestro si las rezramos con el debido espritu! Mas, qu desgracia y qu prdida si las distracciones voluntarias nos neutralizaren tan bellos afectos! No es verdad que con la distraccin sern poco agradables a Dios que las escucha? No es verdad que rezadas con tales disposiciones sern para nosotros de muy poco fruto? Sern acaso desnudas de todo mrito? Qu no sern a propsito para alcanzarnos cosa alguna de su bondad? Y como portadores de una oracin tan insulsa, mereceremos ser confundidos con el pueblo de Israel, cuando Dios le deca: Ese pueblo se me ha allegado con su boca y me han honrado con sus labios, mientras que su corazn est lejos de m.2 Ay de m!, qu negligente el que as ora! Ay de m! distraerse voluntariamente en el momento mismo de ofrecerle a Dios los ruegos de la oracin vocal! Andar vagabundo con ineptos pensamientos, cuando se pronuncian splicas a la Majestad divina! Distraerse con profanas imaginaciones cuando se habla con el mismo Eterno! Ah! lbrenos Dios de esta conducta, porque, de lo contrario, con nuestra oracin vocal alegraramos al demonio y lo haramos prorrumpir en mofadora risa, porque a l le ofreceramos lo que es propio de Dios. Oh Salvador!, ya nos pesa el haber menospreciado este primer talento, y tomaremos un medio poderoso para en adelante granjearlo de modo que nos sea meritorio de vida eterna. Jos, poderossimo Jos! concede a todos tus hijos e hijas gracia tan consoladora, como que es meritoria de vida eterna. En aquellos das en los que nuestra pequea comunidad de los Misioneros Josefinos y la de las Hijas de Mara del Seor San Jos estaba, por decirlo as, en embrin, porque si por una parte veamos a la impiedad entronizarse, a toda carne que precipitaba a la ms vergonzosa corrupcin a hombres y mujeres de toda clase, a jvenes y ancianos corrompindose tambin y veamos a la niez horriblemente escandalizada y precipitndose al pecado; viendo, por otra parte, que las comunidades religiosas
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Is 29, 13.

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desaparecan bajo la terrible mano de la ms horrible revolucin, con el objeto de poder obrar segn los sentimientos que experimentbamos en la oracin, acudimos, tan celosos como confiados, a las poderosas oraciones de nuestros hermanos Paulinos, a las de nuestras edificantsimas Hermanas de la Caridad, de las nias y escuelas de san Vicente que con tanto celo y caridad dirigan, y a estas oraciones vocales atribuimos nosotros el buen resultado de nuestros primeros pasos para la fundacin de los Misioneros Josefinos y de las Hijas de Mara del Seor San Jos; porque nosotros, como gente intil, estbamos convencidos que no ramos aptos para otra cosa, sino para echarlo todo a perder. Lo que entonces, pues, la oracin muy meritoria de los dignos hijos e hijas de san Vicente comenz, continumoslo nosotros ahora mediante la oracin vocal, y hagmosla todos los das ms y ms exacta, ms y ms fervorosa, ms y ms devota, ms y ms sencilla y ms y ms del todo unidos con Jess, Mara y Jos. .5 Medios para hacer buen uso de este talento La atencin es el medio ms propio para ello. Atencin en las palabras: Pronuncindolas todas y bien, procurando no errar ni precipitar, sino rezar siempre con aquella reverencia que debe inspirar la terrible Majestad del Dios vivo a quien nos dirigimos, pero sin tenernos por humillados al aplicarnos a esta atencin, que es propia de un novicio, es verdad, pero que es el fundamento de la ms subida oracin. Atencin al significado de las palabras : Es decir, que a la primera atencin se aada esta segunda, y, al paso que uno reza lo que debe y lo reza de la manera que debe, procure penetrarse de lo mismo que dice, y as llena su corazn de devotsimos sentimientos. Atencin a Dios: Atiende a las palabras con su memoria o con su vista, atiende a su significado con su mente y atiende a Dios a quien ama y adora con su voluntad y con los afectos de su corazn. Esto es lo ms perfecto de la atencin, y es lo que todos hemos de procurar si queremos que se diga de nosotros que en materia de oracin es nuestra mxima constante e inviolable, aspirar siempre a lo mejor, supuesto que no estamos absolutamente obligados a quedar satisfechos con el simple bien. Recapacitemos un momento sobre el empleo de este primer talento de oracin, y digmonos: Qu ha sucedido con nuestras oraciones vocales? Las ha recibido Dios? Por ventura las ha rechazado? Las ha escrito nuestro ngel de la guarda o nuestro capital enemigo? Estn escritas en el libro de la vida con caracteres de oro, de plata, de tinta o de simple agua, o quizs con los terribles caracteres de la reprobacin? Y, sobre todo, cmo rezamos el Oficio divino? Pensmoslo muy bien y arreglmoslo mejor. Esto es lo que hemos de examinar, y lo hallaremos escrito en nuestra conciencia. Oh hijos mos!, este examen es importante, y es importantsimo remediar nuestras faltas de la oracin vocal. Que nuestro gran padre y

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protector el seor san Jos nos conduzca en todas nuestras oraciones vocales! Amn, amn, amn.

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CAPTULO 6. SEGUNDO TALENTO DE LA ORACIN

.1 Necesidad de la meditacin Ya dijimos que por el segundo talento de la oracin entendamos la oracin mental, y como ya nos hicimos cargo de las razones que nos deban motivar tan santo ejercicio, no haremos aqu ms que extender algunas de ellas, suavemente encerradas en el siguiente documento: La oracin es un sermn que uno se predica a s mismo para convencerse de la necesidad que tiene de recurrir a Dios, de cooperar a su gracia, de desarraigar los vicios del alma y de plantar en ella las virtudes.1 Qu verdad la que encierra esta mxima! Casi me parece ver al profeta cuando exclamaba: Totalmente desolado est todo el pas porque no hay nadie all que lo sienta.2 Por esto hay en el mundo tantos pecados, por esto la licencia de costumbres est a la orden del da, por esto la injusticia campea en los contratos y por esto la tierra brota por doquiera abrojos de iniquidad y espinas de horrendos crmenes. Para que nuestro Instituto se conserve inocente en el mismo centro de la corrupcin de la actual sociedad, presentamos a nuestros hijos a su oracin diaria como un sermn predicable a los mismo individuos y cuyos efectos son: acudir a Dios, limpiar el alma y plantar en el lugar de las espinas del vicio las flores de la virtud que nuestras santas Reglas nos ofrecen en cada momento. No extraamos este efecto de la oracin, porque la voluntad es una potencia ciega y ella abraza o repele los objetos, segn se los presenta el entendimiento, por tanto, bien podemos asegurar con toda verdad, que es efecto de la oracin no amar el pecado, despreciarlo, odiarlo y apartarlo del corazn con toda la fuerza; efecto de la oracin es reconciliarse con Dios,
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San Vicente de Pal, Extracto de una conferencia sobre la oracin ; Luis ABELLY, La vie l.3, c.7, 58; ES XI, 779. 2 Jr 12, 11.

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reconocerse indigno del perdn, repetir actos frecuentes de contricin y con una vida nueva asegurar de una vez la gracia divina; efecto de la oracin es la vocacin, la correspondencia a ella, nuestra entrada en el noviciado y los das que pasamos en el fervor; en una palabra, todos los bienes espirituales no tienen otro origen que la oracin. Veamos todo esto en un discurso que pronunci un gran santo, cuando nos dijo sobre la oracin: La eficacia de la oracin mental debe dirigirse a conocer bien nuestras inclinaciones y apegos, a tomar resoluciones de combatirlos y enmendarse de ellos y despus practicar lo que uno ha resuelto. En la oracin mental hemos de estudiarnos a nosotros mismos, y conociendo que estamos apegados a algunas cosas, trabajar en la meditacin para desprendernos de ellas y ponernos en la libertad de los hijos de Dios, con resoluciones que sean sus actos contrarios. Tal fue la resolucin de cierto noble, que encontrando que estaba apegado a su espada, baja del caballo, y rompindola la ofrece a Dios. Se dice de l que desde este acto goz de tanta libertad que nunca jams tuvo afecto desordenado a ninguna cosa perecedera y que slo suspiraba por Dios.3 Quiera el seor san Jos que as seamos nosotros mediante el desprendimiento voluntario de las cosas que ms queremos y ms amamos! Y quiera el mismo santo que todos experimentemos prontamente en nuestros corazones tan celestiales efectos mediante nuestra diaria meditacin! .2 Grandes utilidades de la oracin meditacin Cunto adelantara un alma y cun preciosos frutos producira en poco tiempo si fuere cuidadosa en refrescarse con el suave roco de la santa oracin! Se la vera crecer todos los das de virtud en virtud, as como el jardinero ve crecer sus plantas a proporcin que las riega; y a semejanza de una hermosa aurora que aparece muy de maana y va creciendo su luz hasta la del medio da, del mismo modo el alma dada a la oracin no deja de hacer nuevos progresos, hasta que llegue el sol de justicia que es la verdadera luz; y as como la aurora se abisma en cierto modo con los resplandores del sol, as el alma se adhiere y an se hace una misma cosa con Cristo Jess. Oh!, qu hermosos pensamientos y cun dignos de que los tengamos en consideracin. Ellos suponen que en fuerza de la meditacin el alma crece todos los das de virtud en virtud, o lo que es lo mismo, que se hace todos los das ms perfecta. No hay necesidad de explicar aqu en qu consiste, hijos mos, nuestra perfeccin, bstenos saber que el hermoso resultado de la santa oracin es hacer al misionero perfecto, como si dijera, con la prctica de la oracin se hace observantsimo de las Reglas y un objeto de edificacin para todos sus hermanos, se hace amantsimo de la caridad fraterna y muy celoso de la salud de las almas, se hace muy sencillo
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San Vicente de Pal, Conferencia del 16 de mayo de 1659, sobre la indiferencia; ES XI, 527-528.

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para con Dios y relativamente al prjimo aparece como cndida paloma, se desnuda enteramente de su propia voluntad y slo opera segn la voluntad de Dios. Y de esta meditacin, cuando a Dios le place permite que saque el alma la devocin accidental, que la sienta sensiblemente el corazn y aun con los movimientos afectsimos y la ternura del espritu, medios poderosos que endulzan el camino de la virtud. No es extrao, porque de la meditacin, como de su fuente, nace la caridad obradora de grandes actos de virtud; no es extrao, porque meditando se considera la largueza de la divina bondad y la multitud de beneficios que benignamente se han recibido; en la meditacin reflexiona el alma sobre sus propios afectos no obstante de ser llamado a una vida de tanta perfeccin; all pondera el nmero y extensin de las propias miserias y los compara con los edificantes ejemplos de sus hermanos; all nota los llamamientos divinos que con tanta frecuencia ha recibido y la voluntaria sordera con que ha correspondido a ellos; y stas y otras reflexiones lo humillan hasta el profundo de sus miserias; su corazn se inflama hacia un Dios tan amante y tan amable por sus divinas perfecciones; su devocin se despierta para recobrar el tiempo perdido y se encuentra expedito para las cosas que son dignsimas de su vocacin. Oh seor san Jos!, y cun agradecidos hemos de estar todos tus hijos por el beneficio de la vocacin. Oh santsimo Patriarca!, y, qu gratitud no debiera ser la ma, ya que todo es tuyo y slo tuyo? Por ti tengo el primer talento por el cual yo te peda que me concedieras la gracia de consagrarme a tu Instituto; y, por tanto, del tal suerte es para m todo tuyo, que debo decirte con toda verdad: tuyas son las mismas splicas que partiendo de mis labios llegaron a tu corazn, tuya es la vocacin santa al incomparable estado de hijo tuyo y tuyo ese segundo talento de la oracin mental. Oh gran santo!, infinita infinidad de gracias te sean dadas por el incomparable beneficio de la oracin mental que haga todos los das, porque con ella podemos crecer en nuestras almas como las flores de un jardn hbilmente cultivado y santificarnos conforme la letra y el espritu de nuestras santas Reglas. .3 Ejemplo del seor Fabre El seor Fabre, que muri el da 4 de abril de 1846, que a la noticia de su muerte, al paso que rogaba uno por su alma, se senta movido ms bien a invocarle, que los estudiantes y novicios obtuvieron permiso para cortarle algo de sus cabellos, que se repartieron entre s con el piadoso fin de excitarse con este recuerdo a la prctica de las virtudes que en l haban admirado, y que sobre su sepulcro se ha colocado una cruz en la que est grabado su nombre y alrededor de l una reja que conserve a sus hermanos tan precioso depsito que les ensee a vivir y morir con la muerte de los justos. El seor Fabre sac sus excelentes virtudes del espritu de oracin. En efecto, era su recogimiento en el lugar santo y en todos los actos de

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comunidad del todo admirable, y al paso que uno al verle descubra que estaba todo absorto en Dios y olvidado de todo lo dems, senta uno excitarse con su ejemplo, principalmente en los das en que haba de confesarse y comulgar. Sus ojos fijos en el crucifijo indicaban bien que su espritu y su corazn estaban llenos de Dios y que lo santificaba todo con la oracin. Sus cuadernos encierran los sentimientos y transportes que escriba despus de su oracin y dems ejercicios piadosos. Slo el modo con que repeta: Buen Dios, hizo que en cierta ocasin derramara lgrimas de ternura. Oh Seor mo!, deca en una ocasin, qu dicha cuando uno recibe a nuestro Seor y lo tiene en su boca y en su pecho! Es el momento ms dichoso de la vida. Sus repeticiones de oracin eran a la vez humildes y sencillas; su recogimiento jams se desminti porque naca de su unin con Dios; en la visita de los grandes y preciosos objetos que contiene la ciudad de Pars, se vea que su espritu y su corazn estaban ocupados en Dios sin atender a las criaturas; la voz de Jesucristo que se haca sentir en su corazn ahogaba siempre la voz de la naturaleza; la voluntad de Dios haba pasado a ser la suya en todo; sus connovicios deseaban mucho conversar con l, porque en su conversacin sentan inflamarse sus corazones en el amor de Dios; despus de la comunin un semblante sereno e inflamado, deca lo que pasaba en su alma durante aquellos momentos. En sus ltimos ejercicios escribi como acostumbraba sus resoluciones, y a la verdad sus sentimientos eran del todo celestiales, sus pensamientos profundos, su fe vivsima y su unin con Dios continua. Cuando despus de recibir el Vitico pronunci los santos votos, dej conmovidos y edificados a todos los circunstantes, luego se qued con los ojos cerrados, saborendose por largo tiempo con la presencia de su divino Maestro. Aunque la oracin, segn prescripcin del mdico, no poda hacerla empleando toda la hora a la vez, con todo, como l estaba tan unido con Dios, se le pasaba frecuentemente todo el tiempo destinado sin advertirlo, porque la aplicacin que tena a la oracin era tan suave como continua. Entrando un estudiante en una de las salas de su casa vio al seor Fabre solo en un rincn, con los ojos cerrados, sin moverse, en una postura sumamente modesta, y creyendo que dorma, no le dijo nada; algn tiempo despus volvi a entrar, y encontrndolo en la misma postura, le dirigi la palabra. Hago mi oracin, respondi modestamente el enfermo. Finalmente, sus ltimas horas fueron una continua oracin, y con ella muri la muerte de los justos. Tales son los efectos de la santa meditacin; hasta este punto pasan de virtud en virtud los que tienen tan santo ejercicio; al modo que un destello del sol alumbra los lugares ms oscuros, as un misionero josefino dado a la oracin, como destello divino, ilumina a sus hermanos con la prctica de la virtud, as har igualmente para con sus hermanos una hija de Mara josefina del todo dada al ejercicio de la oracin mental.4 Oh Salvador!, oh Dios de amor!, dgnate hacernos a todos hombres de oracin, para que, al modo del venerable Fabre, practiquemos tambin
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Vida del seor Fabre.

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nosotros las virtudes que l practic. Oh!, si concedieras tambin esta gracia a todas las josefinas.

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CAPTULO 7. PREPARACIN PARA LA ORACIN MENTAL

.1 Modo prctico de nuestra oracin En el captulo anterior recordamos algo de los copiosos frutos que podemos recoger de la oracin mental, que ella constituye el segundo grado de la oracin, que de hecho es un conjunto de gracias especiales y un efecto de nuestra vocacin, que de ella salen las fuerzas capaces de hacernos santos y aun desear aquella perfeccin que a su debido tiempo debe hacernos aspirar a hacer siempre lo mejor. Nosotros, al continuar este asunto, hemos credo lo ms a propsito seguir el modo prctico de hacer nuestra oracin, para que cuanto digamos sea ms propio nuestro, ya que lo hemos encerrado en estos dos documentos: Hechos los actos de la maana, vestirse, arreglar la cama, todos irn al lugar de la oracin mental .1 Y el otro: Por eso todos y cada uno nos entregaremos diligentemente a la oracin mental todos los das, durante una hora y media, en comn, segn costumbre de la Congregacin, y en el lugar para ello sealado.2 Por esto, todos y cada uno harn diariamente una hora y media de oracin mental y, segn la costumbre de nuestro Instituto, irn todos al lugar sealado con la debida prontitud; harn una hora por la maana, pudiendo hacer la otra media hora por la tarde. .2 Invocacin del Espritu Santo Colocados, pues, en la capilla, se comienza la oracin mental con el Ven, Espritu santo. Y esta invocacin es el primer acto de que nos servimos para prepararnos a la oracin. Como si dijramos: Ven, Espritu Santo, t que eres el destinado a santificar los corazones de los hombres; ven, t que eres la luz verdadera que iluminas a las almas en los caminos del espritu; ven, t que al modo de paloma comunicas la inocencia a cuantos de hecho te aman;
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CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el superior local 3. Reglas comunes de la Congregacin de la Misin 10, 7.

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ven a llenar los corazones de los fieles que te invocan y ven a inflamarnos con el fuego de tu divino amor. As le decimos con la antfona: Ven, Espritu Santo. Y aun le decimos que nos cree un nuevo corazn, renovando enteramente su faz, para que una de aquellas lenguas que reposaron sobre los apstoles descanse igualmente sobre nosotros. Mas, por qu ser que a veces no recibimos al Espritu Santo?, por qu despus de tantas splicas no hemos logrado quizs un feliz despacho?, por qu este fuego que encoge las almas para todo lo caduco y las dilata para que todo lo celestial y divino no ha prendido en nosotros?, por qu no tenemos ese fuego que liquida los humanos corazones y los torna en corazones divinos, ese fuego que hace tomar resoluciones y las convierte en ms que de hierro y de diamante, ese fuego que, apoderndose de la mente, la eleva hasta el trono de Dios, ese fuego que, siendo el pbulo de la voluntad, hace que se derrame en torrentes de amor? No hay otro porqu que nuestra miseria. Como los apstoles se reunieron en el cenculo, as nosotros nos juntamos en la capilla; ellos lo hicieron por el mandato del Seor, nosotros por la voz de la campana que nos recuerda al mismo Dios; ellos, como discpulos de un solo Maestro, y nosotros, como los hijos del seor san Jos. Pues, por qu no recibimos al Espritu Santo como los apstoles? No hay otro porqu que nuestra miseria. Pedimos esa ayuda para hacer bien la oracin, pero la pedimos con poco deseo; pedimos esa luz, pero es con poco amor; pedimos ese fuego, pero con la frialdad de la tibieza; por esto sacamos poco fruto de las invocaciones del Espritu Santo. Sea en adelante nuestra conducta enteramente opuesta, acompaemos nuestra splica con un acto de fe que sea hijo del conocimiento que tenemos de su necesidad y de que slo con l podremos hacer bien la oracin; con un acto de esperanza, aguardando que nos conceder por su bondad lo que no merecemos por nuestra ingratitud; y con un acto de amor, amando de corazn y de voluntad al nico que puede en lo divino; as haremos bien la invocacin del Ven, Espritu Santo, y as saludaremos fervorosamente a Mara y a Jos como a los pursimos padres de Jess, dicindoles: Oh Mara concebida sin pecado!, ruega por nosotros. San Jos, ruega por nosotros. Almas de los padres de Cristo, rogad por nosotros, y as rezaremos con el debido fervor las oraciones cotidianas, para pedirle al santsimo Patriarca todo cuanto necesitamos. Amn. .3 Acto de presencia de Dios Ledo el punto de meditacin, siguen los otros actos destinados a hacer bien la oracin, y es el primero: Pongmonos en la presencia de Dios . Este solo acto bien hecho basta para hacer bien la oracin, y slo un descuido es la causa de no hacerla bien. Ojal que, santamente desengaados, obrramos en adelante en sentido opuesto!

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Este acto de presencia de Dios consiste en un acto de fe vivsima, en fuerza del cual creemos como sensiblemente que Dios est en todo lugar, que todo lo ve, que est dentro de nosotros mismos, que descubre hasta los ms ocultos pliegues de nuestro corazn y que no podr pasar por nuestra mente el ms ligero pensamiento sin que no le sea a l conocido. Este acto puede hacerse por medio de imgenes o con la simple fe. Lo hacemos del primer modo cuando consideramos a Dios de un modo sensible, como una luz inmensamente infinita que brota de su divina esencia, luz brillantsima que compone todo el resplandor de la patria celestial, luz pursimamente dulcsima que forma las delicias de los bienaventurados y luz en gran manera deseable que alegra ya en este mundo a todos los justos. O bien tomando la idea de su poder, considerndolo en aquel trono inmenso en do lo consideraba Isaas teniendo en sus manos a su poder y a su sabidura, en su derredor a los ngeles que lo alababan con el Santo, Santo, Santo.3 Que sus palabras forman otros tantos mundos, sus pensamientos son tesoros que nos prepara y sus obras son la operacin de la Providencia que tan amorosamente nos cuida. Este modo de formar la presencia de Dios por medio de imgenes es propio de los novicios y aun de las almas perfectas cuando pesa sobre ellas la purgativa mano del Seor, porque este acto obra con harta eficacia, concilia cierta reverencia de algn modo sensibilizada, es como un dulce pbulo en do la mente se recrea y nos introduce en un humilde recogimiento que nos engendra un no s qu de atencin a Dios. La humanidad de Jesucristo como hombre Dios, obra tambin muy eficazmente sobre las personas que quieren hacer bien la oracin mental. El otro modo de ponerse en la presencia de Dios prescinde de imgenes, es ms espiritual, es ms conveniente a los que aspiran a la perfeccin y es ms propio de vosotros, hijos mos, cuando estis aprovechados en la virtud. Aqu no es la imagen la que sirve, sino la fe; no es por medio de una criatura, sino que se fija de hito en hito a la misma divinidad o a alguno de sus atributos; y si no hay la claridad que acompaa al primero, hay, s, tinieblas, pero eminentemente ms resplandecientes y ms exactas que la claridad de todas las imgenes. El alma, pues, por medio de un acto de fe, se funda en Dios mismo, y perseverando su mente iluminada por la fe en aquel: Yo soy el que soy,4 o en la suma bondad o en el sumo poder, considera como que la divinidad le rodea y le penetra por todas partes. Esta presencia de Dios en la oscuridad brillante o la sensibilizada por medio de imgenes es el grande y poderoso medio para hacer bien la meditacin. Mas, por qu hemos tal vez aprovechado poco en tan santo y cotidiano ejercicio?, por qu no amamos la meditacin como se lo merece? No hay otra causa que la falta de fe en el acto de la presencia de Dios; por esto nos permitimos ciertos movimientos indignos del que est ante la
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Is 6, 3. Ex 3, 14.

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divinidad; por esto nuestra postura no es siempre la ms devota; por esto estamos llenos de flojera en la meditacin; por esto nuestro nimo est remiso en la misma splica; por esto nuestra imaginacin vaga voluntariamente; por esto el tiempo de la oracin se nos hace fastidioso; y por esto salimos poco aprovechados y nuestras resoluciones tan pronto son quebrantadas como hechas. Convengo que la naturaleza, la enfermedad y el demonio se oponen a que hagamos bien la meditacin, pero tambin hemos de convenir que una gran parte de estos males quedarn subsanados con la divina presencia. Pidmosla de veras al seor san Jos, principalmente para el tiempo de la oracin, a fin de que la tengamos todos sus hijos e hijas, segn el espritu de nuestras santas Reglas. .4 Acto de humillacin, de peticin y de composicin de lugar Al acto de presencia de Dios, le sigue el acto de humillacin, que formulamos en estos trminos: Humillmonos delante de su divina Majestad , etc. Este acto no es menos importante que el primero, y es una verdadera consecuencia de la presencia de Dios, porque as como la vista de un gran personaje de la tierra, de tal suerte confunde a un pobre villano que casi lo deja sin movimiento, as la presencia de Dios hecha con la debida fe obra tan poderosamente sobre el alma que la humilla hasta lo profundo, y como agradecida por el recibimiento de tan divina Majestad, no puede menos que adorarla en espritu y en verdad. El acto de peticin dice: Pidmosle gracias para hacer bien , etc. Adorado ya profundamente por medio de una devota, fervorosa y humilde splica, le pide a Dios la gracia, le pide la luz para que pueda penetrar vivamente el objeto de la meditacin, le pide afectos proporcionados al asunto de que se trata, le pide resoluciones prcticas y convenientes a sus necesidades, le pide fortaleza para no consentir a las distracciones que le asaltan, en una palabra, le pide la gracia de sacar todo el fruto de la oracin de modo que ore por Dio y slo para Dios. La composicin de lugar la expresamos en estos trminos: Representmonos, etc., y tiene por objeto materializar la meditacin lo ms que nos sea dable, para atar de algn modo nuestra imaginacin. As, meditando uno sobre la muerte, se considera ya en los ltimos das de su vida, desahuciado de los mdicos, fortificado con los auxilios de la religin y teniendo en su mano la vela encendida, que le recuerda la inocencia con que haba de haberse conservado. Ah!, qu falso es todo lo del mundo a la luz de esa candela mortuoria!, entonces se conoce que todo es vanidad. Se medita en el juicio? Se hace sensible poniendo todo lo conveniente a un juicio, pero juicio en el que el juez es el mismo Dios, el reo es el que medita, el pecado es el cuerpo del delito, los demonios son los acusadores, y en cuyo juicio no ha de haber otro abogado que una justicia infinita, sin mezcla de misericordia.

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Lo ms frecuente de estas representaciones es cuando se medita sobre la vida, pasin y muerte de nuestro divino Redentor y en ellas uno considera la escena como si pasara delante de s mismo, y como que ve los personajes, los oye, habla con ellos, los acompaa y se reviste de sus sentimientos. sta es nuestra prctica, as nos lo ense el maestro de novicios, y parece an que todos los das se nos recuerda cuando recitamos los actos de preparacin para la oracin. Muchas veces no entra en la meditacin la composicin de lugar, ya porque se medita una cosa abstracta, y no se encuentran imgenes materiales que le convengan, ya porque su objeto es un atributo de Dios que supera infinitamente a toda comparacin, ya por fin porque el estado de la persona que medita no tiene necesidad de hacerla, ni conviene tal vez que la haga y aun tal vez se encuentra en cabal impotencia de representrselo. Que el seor san Jos, compadecido de nosotros sus hijos, nos acompae en estas ocasiones. Notaremos que los que llegan pronto a la capilla hacen los actos de preparacin antes de la invocacin, entretanto se rene la comunidad, y de este modo hacen ms oracin; y notaremos tambin que muchas veces luego despus de la invocacin, dirigimos las preces cotidianas al patriarca seor san Jos, nuestro fundador, gran protector y poderoso abogado. .5 Ejemplos de fruto sacado de la oracin Para que en adelante nos demos debidamente a la oracin y comencemos nuestro da no con un acto de pereza, sino con un acto fervoroso de la ms ardiente piedad, veamos en san Vicente de Pal los efectos de la ferviente oracin: Una comunidad religiosa pretendi que la casa de san Lzaro donde el santo tena a sus hijos, le perteneca; y el santo, mientras estaban reunidos los abogados y el juez que trataba de dar la sentencia, persever en oracin en la capilla, rogando a Dios, no que se la hiciese ganar si era voluntad suya el que la perdiese, sino que conservara su espritu con la ms perfecta sumisin a la Providencia. El incomparable seor Bonnet atribuye a la oracin del santo el prodigioso suceso de la misin que dieron sus hijos en la dicesis de Metz, cuyo arcediano era en aquella sazn. Y la tan clebre misin de San Germn en la que todos los das y en casi todos los instantes se vean pecadores envejecidos, usureros obstinados, mujeres sin pudor y sin vergenza, libertinos que haban envejecido en los ms infames desrdenes, hombres sin humanidad, sin virtud, sin religin, sin fe y sin Dios, se vean, digo, venir a echarse a los pies de los misioneros y pedir a grandes voces misericordia; todo fue considerado como efecto de sus largas horas de oracin. Pues ya que dicha misin en la que Dios manifest de un modo tan claro su

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operacin divina, no fue otra cosa que efectos de los gemidos del glorioso san Vicente de Pal.5 Quiera el seor san Jos admitirnos de tal suerte en el nmero de sus hijos que nos haga a todos hasta este punto hombres de oracin, y que de hecho en nuestras misiones ms trabajemos con nuestra oracin que con las doctrinas, las plticas y los sermones, y ms hablemos a Dios de los pecadores, que a los pecadores de Dios.

COLLET Pedro, La vie San Vicente de Pal, 115.132.

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CAPTULO 8. LA ORACIN MENTAL

.1 Ejercicio de las tres potencias El beneficio de la vocacin pocas veces aparece a nuestra vista de un modo tan digno de nuestros afectos, como cuando uno la considera como una madre cariosa que nos alimenta todos los das en su seno por medio de la santa meditacin. En efecto, aquella misma campana que nos llama a comer y a descansar, es la misma que por nuestra dicha nos llama a hacer la oracin. Mas, qu oracin? Aquella ocupacin interior que no es otra cosa, hablando con toda propiedad, que una elevacin del espritu a Dios.1 La oracin as considerada, conviene a todos los talentos de oracin; y si en el primero se hace elevacin por medio de las palabras, en el segundo, por medio de las potencias de nuestra alma. Cuando despus de la lectura de la meditacin nos recogemos, ejercitamos el uso de las tres potencias: de la memoria, para recordar lo ledo; del entendimiento, para apreciarlo segn luces de la fe; y de la voluntad, para amarlo o aborrecerlo segn su condicin. Aqu debe trabajarse para penetrar bien el asunto que se medita, deben hacerse reflexiones oportunas que nos descubran toda su extensin, servirse de exactas comparaciones para conocerlo mejor y enriquecernos con ejemplos que nos manifiestan la prctica de lo que hemos meditado. Y as, quedando vivamente persuadidos, tomemos la resolucin que ms nos conviene, o como lo deca un gran siervo de Dios: Debe uno detenerse en lo que ha ledo para recordarlo con la memoria, para que el entendimiento comprenda su verdad y para que la voluntad se aficione de ella. Recomiendo mucho esta prctica porque as se hace2 y deseo en gran manera que nuestro padre el seor san Jos lo grabe en el corazn de todos sus hijos e hijas. Esta oracin, que puede considerarse como una atenta adquisicin de la verdad, que se busca en el nimo de quererla tratndose de una cosa
1 2

San Vicente de Pal, 31 de mayo de 1648; COSTE IX, 422. San Vicente de Pal, Cmo ocuparse de los ejercitantes, ES XI, 82.

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buena o de rechazarla cuando es mala, puede considerarse tambin: Como un sermn que uno se predica a s mismo, para convencerse de la necesidad que tiene de recurrir a Dios, de cooperar a su gracia, de desarraigar los vicios del alma y de plantar en ella las virtudes.3 Aqu juega la memoria, para recordar lo que uno quiere decirse; el entendimiento, para apreciar las razones y ordenarlas; y la voluntad, para llegar al resultado de recurrir a Dios, de corresponder a la gracia, de librarnos de los vicios y adquirir las virtudes. An puede declararse ms prcticamente, diciendo: La oracin mental de entendimiento es cuando, despus de haber ledo la lectura del objeto de la meditacin, se trata de recogerse y de ponerse en la presencia de Dios, a fin de saber buscar la inteligencia del misterio o de las verdades que se han propuesto y sacar de ellas las instrucciones que nos sean propias y aun capaces de producir los afectos convenientes al objeto meditado y de hacernos tomar resoluciones eficaces de huir el mal y abrazar el bien que Dios nos ha hecho conocer.4 Tal es la oracin a la que somos llamados y que todos podemos y debemos y sabemos hacer. Qu otra cosa hicimos, si no, para entrar en el Instituto? Recibimos un sentimiento que nos deca: Consgrate a Dios y entra en el Instituto Josefino. Este sentimiento lo examinamos, lo quisimos, hicimos las diligencias que creamos a propsito y, por fin, lo amamos tanto que no desistimos de nuestra empresa hasta vernos admitidos. Pues de la manera que entonces empleamos la memoria para recordar la vocacin, el entendimiento para conocerla como ella es y la voluntad para quererla tanto que superamos todas las dificultades que se nos oponan, as ahora en la oracin mental hemos de servirnos de nuestras potencias para recordar lo ledo, conocerlo y amarlo o vituperarlo; y a la manera que entonces nos servimos de la imaginacin para representarnos desde antes el da de nuestra admisin, as ahora hemos de poner en juego nuestra fantasa e imaginacin para representarnos lo que hemos de meditar. Y finalmente, al modo que entonces nos entretenamos con actos de amor hacia la vocacin, as en la meditacin hemos de excitarnos a afectos que sean convenientes al objeto meditado.5 As se ejercitan las potencias en la oracin mental. Oh!, qu fcil es hacer oracin, qu ejercicio tan meritorio, qu dulzura la que se goza estando con Dios; y cun ingratos y culpables si en vez de meditar nos acostamos, nos distraemos y nos dormimos, y qu vergenza no haberse querido levantar para ir a hacer la oracin o piensen en lo que nunca debieran pensar. De cierto joven que recibi una vocacin tanto ms verdadera, cuanto que intervinieron en ella no slo las gracias comunes y ordinarias, sino, lo
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San Vicente de Pal, Extracto de una conferencia sobre la oracin; Luis ABELLY, La vie l.3, c.7, p. 58; ES, XI, 779. 4 San Vicente de Pal, Conferencia a Hermanas del 31 de mayo de 1648, sobre la oracin; COSTE, IX, 423; ES IX, 384. 5 San Vicente de Pal, 31 de mayo de 1648; COSTE IX, 423; ES IX, 384.

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que es ms, una gracia extraordinaria por haber muerto repentinamente un to suyo, y que muri estando en ejercicios, habiendo en la casa cinco sacerdotes y en la poblacin otros tres, con todo, el ataque fue tan violento, que cuando lleg el padre para administrarle los santos leos, acababa de expirar. Su sobrino, al ver lo acontecido, conoci ms que nunca la vanidad de las cosas del mundo y, por tanto, que lo que convena era asegurar su eterno porvenir; y a este fin entr en nuestro noviciado. Por algn tiempo se port muy bien, y ya por su talento, ya por su aplicacin, era, lo que acostumbra decirse, un joven de positivas esperanzas, pero comenz a dejar la oracin y todo cambi en l. Es verdad que se levantaba como los otros, pero puesto en el lugar de la oracin se distraa voluntariamente, pensaba en sus estudios, se dejaba llevar de una culpable tibieza y acababa con pasar durmiendo el tiempo santo que deba emplear en la meditacin. En suma, asista a la oracin con el cuerpo, pero no con el espritu; estaba en el lugar de la oracin, pero no meditaba, y, dejndolo Dios, perdi la gracia, no estaba contento, se fastidi de sus hermanos, abandon su vocacin, y el que era criminal ante Dios, huyendo del colegio, mostrose criminal ante los hombres. As, de esta manera tan triste acaban los que en vez de orar se duermen en la oracin. .2 Necesidad de los afectos Los afectos son una cosa tan esencial a la meditacin, que, desde el momento que ellos faltan, deja de ser oracin mental, y aquel tiempo pasado entre nuestro hermanos para orar se convierte en un estudio que puede ser til para los dems pero no lo es para santificarnos. Esta idea de la necesidad de los afectos en la oracin, ha de ser de tal suerte nuestra, que hemos de establecer como mxima inviolable que la diferencia que media entre el estudio y la oracin es que en aquel no se emplea ms que el entendimiento, al paso que en la meditacin se emplea principalmente la voluntad y el corazn, con cuyos afectos y resoluciones manifestamos a Dios nuestro amor, y de hecho lo amamos. Como los afectos no son otra cosa que las funciones del corazn y de la voluntad, de ah resulta que las reflexiones no han de ser aisladas, sino que han de tener por resultado la prctica que la instruccin que sacamos de la meditacin no ha de quedarse al entendimiento, sino que ha de dirigirse a mover la voluntad y aficionarla a lo bueno, a desnudarla de todo lo contrario y hacerla tan firme que su querer sea su obrar, y as tenga por ejercicio las slidas virtudes de nuestra vocacin. Y, por decirlo con otra sentencia, aadiremos: Que la oracin debe ser prctica y afectuosa, as como debe tener por objeto el ejercicio de las virtudes slidas y la mortificacin de las pasiones.6 Tan prctica, por tanto, ha de ser nuestra oracin, que en ella debe ejercitar el misionero las virtudes slidas del cristianismo, debe
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San Vicente de Pal, Extracto de una conferencia sobre la oracin; Luis ABELLY, La vie l.3, c.7, p. 58; ES, XI, 779.

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extenderse al examen de lo que se le ha confiado, a las personas con quienes ha de tratar, a las ocasiones en que puede hallarse, a la reforma de s mismo, a la admisin de lo que le repugna, en una palabra, a honrar todo aquello que en algn modo puede apartarlo del mal y conducirlo al bien; y al mismo tiempo debe ser tan afectiva, que procure excitar en s mismo la llama del divino amor procurando no slo con las obras, si que tambin de corazn amar a Dios. .3 Resoluciones La mayor parte de los afectos que tenemos en la oracin casi podran aplicarse a otras tantas resoluciones; y as como conviene que los afectos sean propios, prcticos e inflamados, as deben serlo las resoluciones. Su nmero es infinito, pero son como las principales: Las de arrepentimiento por lo pasado, las de dolor por los deslices presentes, las de odio hacia unas ocasiones harto voluntarias, las de aborrecimiento a inclinaciones de este cuerpo de pecado, las de gratitud para con una bondad tan amable, las de confusin a vista de la poca enmienda, las de menosprecio propio por no corresponder a la divina liberalidad, las de temor de romper con las imperfecciones las comunicaciones divinas que el mismo Dios estableciera, las de amor hacia nuestro Padre y Padre nuestro que est en los cielos, las de deseo hacia Jess, el querido y amante del alma, y de alegra para con su amado esposo, que slo mueve sus manos para hacernos mercedes. Sea, pues, la siguiente mxima la que nos conduzca en la prctica, la que ha de ser para nosotros tanto ms querida, cuanto que dijo un santo: Despus deben formarse las resoluciones sobre lo que debe hacerse entre el da, principalmente sobre aquellas cosas que nos conducen a la perfeccin y al cumplimiento de nuestras Reglas.7 Ojal que nunca olvidramos este documento! Ojal que descendiramos siempre a la prctica! Ojal que nunca dejramos de hacerlo con tanta utilidad! Para asegurarlo en la prctica, refiramos cul debe ser nuestra oracin en un da de conferencia: Por lo ordinario nuestras conferencias estn divididas en dos puntos: el primero contiene las razones y el segundo los medios. Para entrar en la materia del primer punto es necesario considerar el bien que nos resultar de la prctica de la virtud que se ha propuesto, o por el contrario, el mal que se nos seguir si no la practicamos; conocidos los bienes y los males que causaran a nuestra alma, debemos buscar los medios ms propios para alcanzarla o desprendernos del vicio contrario. Vamos a ilustrarlo con un ejemplo: Supongamos que se nos ha dado por objeto de la meditacin que ha de servir para la conferencia el espritu del mundo. Punto primero, motivo que tienen los misioneros para darse a Dios, huyendo del espritu del mundo; punto segundo, medios que deben
7

San Vicente de Pal, Conferencia del 16 de agosto de 1640, sobre la puntualidad en levantarse y en la oracin; COSTE IX, 39.

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practicarse para huirlo. Podra considerarse cunto importa a un josefino que se ha consagrado a Dios para servirle en los ministerios de su vocacin el que se halle apartado del espritu del mundo y lleno del espritu de Dios; por el contrario, los males que le resultaran a l y al prjimo, a pesar del sistema de vida que ha abrazado, si estuviese obrando segn el espritu del mundo. Hecho esto, deben buscarse los medios ms propios para deshacerse de l; mas, si por la misericordia de Dios se viva distante de este espritu, debiera considerar de qu precauciones se poda servir para que nunca, tanto en su cuerpo como en su alma, se introduzca tan daoso espritu. Siguiendo este mtodo de oracin le ser fcil a cualquiera encontrar razones poderosas y medios eficaces sobre las conferencias que tengamos entre semana. Veamos prcticamente cunto nos conviene apartarnos del espritu del mundo. Entre las josefinas que ha tenido la comunidad hubo una que por mil ttulos, al parecer estaba destinada a ser una gran santa, y de la noche a la maana lo perdi todo, cayendo de una manera la ms lastimosa por el espritu del mundo que se apoder de su corazn. Mientras fue amante de la oracin, y mientras la haca todos los das, y la haca en compaa de sus muy edificantes hermanas, era una virgen prudentsima, y era tanto ms prudente que nunca el pestilencial hlito del mundo la haba jams manchado, como que desde muy nia estaba en el colegio, y haba recibido una instruccin y educacin tanto ms religiosa cuanto que por mucho tiempo fue dirigida por nuestra misma venerable Madre. Pero, oh justos juicios de Dios!, comenz a levantarse de la cama con tibieza, sigui no llegando de las primeras al lugar de la oracin, continu dejndose vencer tanto que no se levantaba a la hora que deba, hasta el grado que mientras sus hermanas hacan la oracin de la maana, ella estaba acostada. Entonces el diablo la cogi tan bien, que no haca caso ni del buen ejemplo de la comunidad, ni de las splicas de sus hermanas, ni de las reprensiones de sus superioras, ni de los avisos de su superior y confesores, sino que sigui por algn tiempo sin hacer la oracin. Qu haba de suceder despus de tanto dormir, sino la ms fatal cada? El diablo excit sus pasiones, llen su espritu de los halagos del mundo y como haba entregado al mundo aquel amor que deba ser slo para Jesucristo, enojado justamente el seor san Jos, la arroj de su comunidad. Oremos, oremos siempre y en toda ocasin con el debido fervor, y oremos de modo, con tanta solicitud y con tanta eficacia que ni uno solo de nosotros pierda su santa vocacin. Amn, amn, amn. .4 Coloquio El coloquio, como se expresa por su idea, es una pltica que se tiene en la oracin con algn personaje presente o futuro, real o ficticio. Sobre esto nos parece ser buen documento dirigirnos al personaje que ms nos llame la atencin. As como nuestro Seor en la oracin que hizo en favor de

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los apstoles y de todos los cristianos, se dirigi expresa o sobre entendidamente muchsimas veces a su Padre celestial, as podemos hacerlo nosotros. El coloquio se compone de los pensamientos ms fervorosos de la oracin, de los ms acomodados a nuestra necesidad y aun de aquellos que nos han llamado ms poderosamente la atencin; y a la manera que el que ha visitado un jardn, despus que ha contemplado todas las flores, toma algunas de las ms principales, forma de ellas un ramillete para que le sirva todo el da, as nosotros, al salir de la oracin, hemos de tomar los principales documentos tenidos en ella, formar de ellos un ramillete espiritual, atarlo con la mstica cinta de la presencia de Dios, hacer que sea como un feliz recuerdo de nuestra oracin. Observemos ahora sus poderosos efectos en la intercesin de san Vicente: A travs de los grandes males que afligan la Lorena, y por entre los soldados, ladrones y bandidos que despojaban y mataban a cuantos encontraban por los caminos, un hermano de la Misin hizo cincuenta y cinco viajes a esta provincia llevando las crecidas sumas que en aquellos pueblos se repartan, sin que le hubiese acontecido accidente alguno; y, aunque l era muy sagaz e inteligente, conoci, sin poderlo dudar, que el Dios de Vicente de Pal iba con l y que le guardaba en todos sus caminos. Unas veces un convoy, ste era atacado y perdido, y l se salvaba; otras, se acompaaba con los caminantes, y en un momento que los dejaba, stos eran robados y l salvaba su dinero; muchas veces en medio de la espesura de los bosques, oculto entre las matas, escapaba de los soldados que todo lo perseguan; otras, ocultando por un momento su dinero, se iba con una tropa de mendigos hasta que pasaba el peligro, luego retroceda para tomar la limosna que se le haba confiado; otras, asaltado por los bandoleros, repentinamente el capitn de ellos se declaraba su protector y con esto sala ileso del apuro; otra, encerrado en una fortaleza, logr escaparse por una puerta falsa, y tomando una senda oculta, logr salvarse del todo; y si bien es verdad que sus estratagemas eran muchas y variadas, segn las circunstancias, con todo, l estaba persuadido, y repiti mil veces, que una proteccin tan visible era efecto de las oraciones de san Vicente de Pal que lo enviaba, y a quien l se diriga en los grandes apuros en los que lo colocaban las circunstancias.8 Dmonos, pues, a la oracin, y determinemos hacerla todos los das, y hacerla perfectamente bien, sin dejar nunca ni las resoluciones, ni los coloquios, ni los dems frutos de la santa oracin.

COLLET Pedro, t. 1, 205.

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CAPTULO 9. TERCER TALENTO DE LA ORACIN: ORACIN DE ACTOS DE VIRTUD

.1 Compendio del primer y segundo talentos de la oracin Con lo que hemos dicho hasta ahora, hemos explicado algo los dos primeros grados de la oracin. Sobre la oracin vocal nos hicimos cargo de su poderosa influencia en el corazn y cmo el cielo nos lo concedi juntamente con el cristianismo, cmo la ejercitamos de acuerdo con el uso de la razn y cmo ella fue como la puerta que nos facilit nuestra vocacin queridsima. Con la oracin mental vimos los motivos que nos obligan a ella, los copiosos frutos que de su prctica podemos esperar, el modo de tenerla debidamente, el ejercicio de las potencias y las funciones del corazn y, en fin, que era tan propia nuestra, que la recibimos con la vocacin, que nuestras Reglas nos obligan a ella, que la conducta de nuestros hermanos nos la presenta en la prctica y que, habiendo comenzado ya desde el principio con tenerla todos los das, esperamos en el Seor que nuestro Instituto, con la proteccin del seor san Jos, siempre tendr hombres de oracin. Quin habr que en lo sucesivo deje su oracin y aun que no se d a ella con toda solicitud? Ojal que todos practicramos el siguiente documento: Sera de desear el que pudierais hacer la oracin a todas horas y aun que jams la interrumpierais; porque nunca se puede hacer demasiada oracin, y cuanto ms se hace ms se quiere hacer, cuando en ella solo se busca a Dios, al bien del prjimo y al cumplimiento de todas nuestras obligaciones.1 Ojal que desde hoy tratramos, con todas nuestras fuerzas, de ser personas de verdadera y santa oracin. .2 Oracin de actos de virtud
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San Vicente de Pal, Conferencia del 31 de mayo de 1684, sobre la oracin , COSTE, IX 417; ES, IX, 380.

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La oracin de actos de virtud, y que apellidamos tercer talento de la oracin, no es una cosa nueva, es tan antigua como la oracin mental, puesto que no es ms que su consecuencia, porque, a la manera que en el gnero humano pasa el hombre de la adolescencia a la mocedad, as, en el mundo mstico pasa el alma de la oracin meditacin a la oracin de actos de virtud, y as como no est la monstruosidad en que el adolescente pase a ser mozo, sino en que no pase a serlo, as no es nada repugnante el paso del segundo al tercer grado de oracin, y lo sera en gran manera el quererlo impedir. Qu es, pues, la oracin de actos de virtud? Diremos otra vez que es la elevacin del espritu a Dios, y que as como en la oracin vocal se manifiesta dicha elevacin con las palabras y en la oracin mental con los actos de las potencias, as en la oracin de actos de virtud se manifiesta con los actos de la voluntad y del corazn. Muy bueno sera, hijos mos, el que nos fijramos en un documento que no slo nos estableciera en la oracin de que hablamos, sino que adems nos indicara tan bello como importante paso, y nos parece que lo hemos conseguido en la siguiente sentencia: Es necesario no faltar jams al ejercicio de la oracin, mas no se debe pasar todo el tiempo en examinar lo que hemos de hacer entre el da y en los medios para hacerlo bien, sino que es preciso, examinado ya el objeto de la meditacin, entretenerse con nuestro buen Dios y excitarse en su amor mediante la prctica fiel y exacta de las virtudes cristianas.2 Por consiguiente, despus de haber funcionado con el ejercicio de las potencias sobre la prctica de los deberes del da y aun sobre los medios de ejecutarlos, hemos de pasar prcticamente a entretenernos con Dios y excitarnos en su amor mediante la prctica de la virtud que ms necesitamos; y estos actos prcticos de virtud, hijos de la voluntad y de los afectos, son como la esencia de dicha oracin. Por consiguiente, tened, hijos mos, por sentencia inviolable, la prctica de lo siguiente: Cuando os falte el discurso y ya no encontrareis nada sobre la verdad que meditis, es un grande alivio el formar resoluciones prcticas de lo que ms nos importa, y bajando al particular lo ms que nos sea dable y entretenernos en santos coloquios, como una seora 3 de la cual yo o hablar, que se serva de una imagen de la Virgen, y mirando primeramente a sus ojos, cun luego deca en su interior: Oh hermossimos ojos, cun puros sois, cun diferentes a los mos con los cuales tantas veces he ofendido a mi Dios! Oh!, ya no quiero jams darles tanta libertad sino acostumbrarlos a la modestia. Otras veces miraba a su boca y deca: Oh santsima boca!, cuntas veces os habis abierto para alabar a Dios, para instruir y edificar al prjimo y jams os abristeis para cometer algn pecado? Cun diferente sois de la ma que ha hecho lo contrario! Quiero, pues, mediante la gracia de Dios y vuestra asistencia, oh Virgen pursima!, poner en adelante un grande

San Vicente de Pal, Conferencia del 16 de agosto de 1640, sobre la puntualidad en levantarse y en la oracin; COSTE, IX, 39; ES, IX, 53. 3 Santa Juana Francisca de Chantal.

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cuidado en mis palabras, y principalmente abstenerme de stas y de aqullas que son de desedificacin y contristan al prjimo .4 Esta oracin de actos de virtud es tan importante, que bien podemos asegurar que fue el objeto de uno de los cnticos del profeta rey. Consideraba un pueblo que haba de ser acariciado por Jesucristo, al modo que el de Israel lo fue de Dios, pueblo que quera beneficiarlo a lo divino, que lo haba de distinguir entre los cristianos y pueblo que fuera llamado a pronunciar un da aquel: Que me bese con los besos de su boca !,5 del que nos deba dar cuenta su hijo Salomn. Y, qu medio les da? Admiremos la conducta divina y el grande poder de la oracin que nos ocupa: El Seor dar la fuerza a su pueblo.6 Este Seor a este su pueblo le dar el poderoso y eficaz medio, que es la virtud, o, lo que es lo mismo, le dar con toda verdad, este tercer grado de oracin, llamado por antonomasia de actos de virtud. Oh poderossimo Jos!, concede esta gracia a todos y a cada uno de tus hijos e hijas que forman el Instituto de tus dos familias. .3 Prcticas de esta oracin Como hemos tomado la pluma, no para hacerlo de sabios, sino para ser til y provechoso a nuestros queridos hijos, vamos a sensibilizar nuestro pensamiento lo ms que nos sea dable, y ojal que de este modo les enseemos la prctica de la oracin de actos de virtud. Esta oracin se comienza segn costumbre, se invoca al Espritu Santo, se rezan las oraciones cuotidianas, se hacen los actos de la divina presencia, de humildad, peticin y composicin de lugar, y qu se medita de ella? Esto no, pero, por qu? Porque no se puede, al modo que un mozo no puede volver a la edad de la adolescencia. Oh!, qu oracin tan divina!, qu bien se ha hallado el momento de enriquecerse!, qu oracin tan comn, supuesto que no puede hallarse una alma fervorosa que a su tiempo no la reciba! y qu oracin tan menospreciada!, ya que nada es ms frecuente que or lstimas y entristecerse y entrar en desconfianzas y aun tal vez en murmuraciones contra Dios, cuando esa divina bondad se digna enriquecernos con este grado de oracin. Conducta es sta... pero conducta que debo llorar yo mismo; los que as obremos nos parecemos a los israelitas que, despus de haberlos liberado Moiss de tan dura esclavitud, queran volver a Egipto para saciar su apetito.7 As nosotros, liberados ya de la frrea cadena de los actos meditativos y pudiendo entretenernos en los actos libres de virtud, deseamos retroceder
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San Vicente de Pal, Conferencia del 2 de agosto de 1640, sobre la puntualidad en levantarse y en la oracin, COSTE, IX, 33-34; ES, IX, 47-48. 5 Ct 1, 2. 6 Sal 29, 11. 7 Cf Ex. 14, 3.

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y levantamos la voz hasta las nubes, para qu? Oh cielos!, compadeceos de tanta miseria!, porque no podemos meditar! Oh, qu lstima y qu prdida tan lamentable y qu modo de obrar tan contrario a nuestra vocacin! Humillmonos por estas faltas. Por otra parte, el fin de la meditacin es hacer actos de virtud y mover la voluntad con afectos; y toda buena oracin tiene por objeto el ejercicio de las virtudes slidas y la mortificacin de las pasiones. Por qu, pues, nos quejamos cuando Dios nos llena de beneficios? En la meditacin debemos hacer resoluciones eficaces tocante a nuestras urgencias y determinar el modo ms conveniente para libertarnos de nuestros malos hbitos y de conformar nuestra vida con la de Jesucristo, supuesto que el objeto principal de la oracin no debe ser el tener pensamientos elevados y afectos tiernos, sino el adquirir virtudes y hacer buenas obras. Pues, si el objeto de la oracin es adquirir virtudes, por qu nos quejamos de haber recibido una oracin que tiene por objeto esencial su verdadera y continua adquisicin? Oh!, si lo meditramos bien, veramos que nos quejamos porque se nos ha concedido la gracia de llegar al fin sin necesidad de pasar por los medios, porque se nos dan los frutos sin haber tenido que subir al rbol para cogerlos y, finalmente, porque se nos pone al trmino de la oracin sin pasar el camino de la meditacin. Oh!, qu grado de oracin, qu camino tan ancho y espacioso, pues todas las virtudes son su objeto; qu camino tan derecho, pues slo la fe es su gua y conductor; qu camino tan til, pues andndolo todos los das se crece en perfeccin; qu camino tan perfecto, puesto que uno se arraiga en la solidez de la virtud; qu camino... Pero, seor, dirn, qu camino tan seco y tan rido, tan incmodo y tan espinoso. Convengo que la sequedad y el fastidio son propios de este camino, que en l no ayuda la imaginacin, sino que al modo de una loca nos da mucho qu hacer; que no sirve la fantasa para recogerse, sino que presenta fantasmas diametralmente opuestos a la materia que se medita; que el entendimiento se torna obtuso y se hace incapaz de discurrir, (no sabemos expresar hasta dnde llega la incapacidad de que aqu se trata); que el corazn, fro como el mrmol, no se presta a ningn afecto; y que la voluntad, permaneciendo como solitaria, casi no acierta a querer nada; convengo todo esto, porque as sucede, y an mucho ms de lo que puede decirse, pero tambin es preciso convenir que nada de esto ni todo junto le quita a esta oracin un pice de su mrito, que no hace que deje de ser una nueva gracia de Dios, un premio de la oracin anterior y el nuevo grado de oracin que hemos llamado el tercero. Ojal que nuestro gran padre el seor san Jos con su intercesin pronto nos introduzca en l! .4 Diferencia prctica entre el segundo y el tercer grado de la oracin Hemos dicho que en esta oracin no se medita porque ya se ha meditado, o lo que es lo mismo, porque se hizo ya el trabajo de la

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meditacin. De ah es que no se trabaja para convencerse, porque uno est ya convencido; convencimiento que consiste en cierta disposicin que uno experimenta en su interior, de obedecer, de humillarse, de mortificarse, de obrar con sencillez y de entregarse a la prctica de la virtud en particular; por esto uno no se convence, porque ya se convenci, y permanece frecuentemente como estable este fruto en su corazn. Para que notemos mejor su diferencia, y nuestro corazn descanse tranquilo en tan seguros brazos, recordemos lo que nos pasaba en la meditacin. Leamos la meditacin, por ejemplo sobre la obediencia, y buscbamos los motivos de obedecer. Cuntas razones para convencernos de su necesidad, cuntas ponderaciones para acabarnos de determinar a la obediencia pronta, alegre y perseverante?, cuntas semejanzas para reforzarnos al cumplimiento de nuestro deber? Podemos decir que emplebamos toda clase de razones, los ejemplos ms edificantes de los santos, las sentencias ms expresivas de los Padres, los pasajes ms propios de la sagrada Escritura; todo lo pensbamos, lo rumibamos y de todo sacbamos conclusiones. Y todo, para qu? Para adquirir este fruto: obedecer. Pero no paraba aqu, el da siguiente eran necesarios nuevos argumentos y repetir los antiguos. Cmo!, obedecer al superior en todas las cosas? Cmo!, obedecer en estas circunstancias? Cmo!, obedecer con prontitud? Cmo!, obedecer como si fuera el mismo Jesucristo? En suma, nuestra meditacin era un continuo discurrir para poder formar la resolucin: obedecer. Pero, como estbamos entretenidos, nos quedbamos contentos y nos pareca que hacamos una muy buena oracin, pero quedbamos semejantes a los nios que hacen ms aprecio del oropel que de las piedras preciosas. Mas en este tercer grado de oracin ya todo esto est hecho y no hay necesidad del discurso para convencerse, sino que, al modo de Moiss, que con su vara toc la piedra de Oreb y brot de ella un ro de frescas y cristalinas aguas,8 as Dios, con la vara de nuestras meditaciones pasadas golpe nuestro corazn y sin cesar brota de l la fuente misteriosa de la prctica de la virtud. No es, pues, este convencimiento efecto de la imaginacin o de la memoria, sino que es el resultado de habernos enriquecido el Seor con un nuevo grado de oracin, y oracin que nos ennoblece, que nos hace parte del nuevo pueblo distinguido, que nos hace ms privilegiados que los descendientes de Abraham y nos hace poseedores de la virtud. .5 Conducta en esta oracin Esta oracin no tiene otro arrimo que la paciencia y la fe, es un camino derecho y espacioso, la jornada es muy larga y ni siquiera hay una fuente donde apagar la sed. Qu haremos, pues? Yo me figuro el estado del alma que tiene este tercer grado de oracin como el de un comerciante que ha hecho grandes ventas y que por mucho tiempo no se ocupa de gneros, ni
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Cf Ex. 17, 6.

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de comprar, ni de vender, porque su nico objeto es contar su dinero. Y qu alegra la suya cuando ve que ha duplicado su capital. As, de un modo semejante, ha de acontecer a vosotros, hijos mos, cuando el seor san Jos os ejercitare en la meditacin diaria con la oracin de actos de virtud. En este grado de oracin ya no se compra, porque esto era efecto de la oracin vocal; ya no se vende, porque esto convena al segundo grado de la oracin; y ahora, con los actos de virtud, est multiplicando sus mritos, y es lo propio del tercer grado. Si tal es nuestra dicha, por qu nos quejaremos? Nuestra queja indicara que vamos a la oracin no por Dios sino por nosotros mismos. Miserable de m!, puesto que he practicado lo mismo que reprendo. Pues esta consideracin es el primer medio. El segundo medio es procurarnos alguna devocin para estos tiempos de tinieblas, en fuerza de la cual aguardemos pacientes e intrpidos la divina luz, y la ms principal de ellas es hacia la Santsima Trinidad. Cuando nos encontramos en dicha oracin, podemos acudir a la beatsima Trinidad, diciendo el Gloria a Dios en el cielo, el Gloria al Padre y todas las bendiciones que tienen por objeto esta Trinidad adorable. La devocin a Dios Padre es muy propia para estas circunstancias, y como al modo de Jesucristo, ponindose en su lugar y abrigando los mismos deseos, decirle: Padre nuestro. La devocin a Dios Hijo ha de sernos tan familiar, que nuestra oracin se convierta en un coloquio con l y recordarle el dejo de nuestros padres, el abandono de nuestra patria, la renuncia del mundo, la consagracin por medio de los votos y la renovacin de un continuo e incesante entrego a tan santa bondad. La devocin al Espritu Santo, y considerarlo como fuente que nos cerca, como fuego que nos abrasa, como llama que nos prepara un flamear divino. Sea, en suma, la santsima Trinidad de la tierra, Jess, Mara y Jos, para nuestra alma, lo que es para un fatigado viajero un vaso de agua. As nos ser muy provechosa esta oracin de actos de virtud y nos conducir a la perfeccin a que Dios nos llama.

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CAPTULO 10. ACTOS DEL TERCER GRADO O TALENTO DE LA ORACIN 1

.1 Actos de virtudes El salmista no dud presentarnos un pueblo que era en gran manera asombroso por los caminos que haba de andar, y no era ciertamente el de los descendientes de Can, condenados como su padre, a andar errantes toda su vida;2 ni el de los hijos de Sem, que debiendo poblar el mundo dejaron de ser hijos de Dios para tornarse hijos de los hombres; 3 ni el de los hijos de No, que despus del diluvio, volvieron a la ingratitud del pecado; 4 ni aun era el pueblo de Israel, cuyos caminos en el desierto sern siempre sobremanera admirables; ese pueblo es ms escogido, sus privilegios son ms grandiosos, sus ttulos ms honorficos y su vocacin es tan sin segunda, que es la ms semejante a la del mismo Hijo de Dios. Ese pueblo, digo, es el conjunto de todos nuestros hijos e hijas, el camino por donde habis de ir es el tercer grado de oracin y cada uno de los pasos son los continuados actos de virtud: hombres divinos y mujeres celestiales que hicisteis decir a David cuando en espritu os contemplaba, como fieles imitadores del seor san Jos, que irais de virtud en virtud: Irn de virtud en virtud.5 Amad, amad, todos los das ms y ms vuestra santa, santa vocacin, y trabajad empeosos para ser verdaderos hijos de tan buen padre. Yo creo, hijos mos, que debo de estar tan lejos de querer separaros de este mstico pueblo, destinado a ir de virtud en virtud por medio de la
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Cf De la oracin por actos de virtudes, cmo se ha de ejercer. 1. Actos fervientes de amor de Dios. 2. Actos de religin, que son, alabar, adorar y hacer gracias a Dios. 3. Actos de fe. 4. Actos de Esperanza. (Gaspar de la Figuera, Suma espiritual, t.1, c. 2). 2 Cf Gn. 4, 12-14. 3 Cf Gn. 6, 1-4. 4 Cf Gn. 11, 1-9. 5 Sal 83, 8

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oracin, que antes, por el contrario, creo, s, que es un deber mo exhortaros a ella y aun servirme como de mi propia experiencia para imponeros tan dichosa obligacin. Para lograrlo, pues, os convido, os llamo y os exhorto a que entris con todas vuestras fuerzas en los admirables ejercicios de este tercer grado de oracin, oracin que debe llamarse de actos de virtud, porque con l todas las practicaris. Por tanto, tened entendido que no debis dejar la oracin, aunque os parezca que no hacis nada y que perdis el tiempo. Vosotros os imaginis que no teniendo gusto en la oracin nada hacis en ella, y habis de saber que, siendo constantes, practicis toda suerte de virtudes: La obediencia, porque se hace la oracin que las Reglas ordenan; la humildad, porque persuadidos de que nada hacis, os conservis en un sentimiento humilde de vosotros mismos; y os ejercitis en los actos de fe, esperanza y caridad. 6 En esta constancia de la oracin, como disponen las santas Reglas, estn ciertamente encerradas la mayor parte de las virtudes que os son necesarias, y no haris poco en la oracin yendo a ella con un espritu de obediencia y humildad. Despus de tan importante declaracin, que deseo la conservis como el ms interesante documento, ya nada queda de sospechar que estis llamados a tener el tercer grado de oracin. Sobre su perseverancia y sobre los actos de virtud que en ella se practican, debo deciros: Que aun cuando no sintis gusto y os parezca que nada hacis y experimentis sequedad y distraccin, tentaciones y malestar, tedio muy fastidioso y acompaado de temor y temblor, aun en este caso no sacaris poco fruto en este tercer grado de oracin, sino que lo podris sacar muy copioso y abundante, como pueblo de privilegiados, de quienes se dijo que iran de virtud en virtud por el camino de la perfeccin. En algn modo desearamos extendernos en este punto para que conocierais bien los actos prcticos de esta oracin, pero para no hacernos interminables nos parece que ser bastante que declaremos los actos de las principales virtudes, con lo cual quedaremos instruidos para el ejercicio prctico de todo lo dems. Que en esta declaracin nos acompae el seor san Jos. Amn. .2 Actos de fe Dijimos que durante esta oracin no hay arrimo que sostenga, ni brisa que refresque, ni fuente que refrigere, ni aun sombra que nos libre de los ardientes rayos de la aridez, pero si hay sus jornadas, que, a manera de lugares de descanso, nos admiten; jornadas que consisten en la prctica seca de los actos de virtud, y principalmente de la fe. Ella es la virtud importantsima y sin la cual es imposible agradar a Dios, y virtud cuyo ejercicio se facilita por medio de la santa fe. No podemos meditar, pero
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San Vicente de Pal, 31 de mayo 1648 .... COSTE, IX, 428.

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podemos hacer actos de fe, pues no se necesita otra cosa para ello que la voluntad, y sta no se nos quita en dicha oracin. En ella es donde el alma llega a creer ms que si viese a los misterios con los ojos del cuerpo; aqu pondera el motivo de la creencia que es Dios y el medio de manifestrsenos que es la Iglesia; y con esta doble luz que brilla en el seno mismo de sus tinieblas, hace los actos vivsimos de fe; en ella cree los misterios de la Trinidad, del Padre ingnito, del Hijo unignito y del Espritu Santo parclito; cree que el Padre es el creador, que el Hijo es el redentor y que el Espritu Santo es el glorificador; y esta misma Trinidad adorable la experimenta en su corazn con un sentimiento indecible; y no es el fruto de su imaginacin o la promesa que hizo Dios a todos los cristianos, sino que es la consagracin especial que le hizo de cuanto l es; y as experimenta que se cumplen en l las promesas de nuestro Seor: Vendremos a l y haremos morada en l.7 Esta fe es la que nos contenta durante esta oracin de actos de virtud y en medio de las tinieblas que ella produce; el entendimiento divisa una luz que lo gua con seguridad aunque sin arrimo; esa fe le hace creer que su estado de purgacin no tanto es un castigo, como la mano amabilsimamente purgativa de un Dios que quiere labrar el alma y ejecutar en ellas las exquisitas labores de su amor; cree que est en esto el medrar verdadero; que con esta oracin adelanta ms en pocos das, que en los otros dos grados con meses enteros; cree que nuevas dichas seguirn a esas pequeas tribulaciones; y cree firmsimamente que descansando en esta fe, ni las tempestades de la tribulacin, ni los vientos de la adverssima aridez y que ni aun los trabajos continuos podrn separarla de su Dios, porque esta fe le engendra mayor lealtad, nueva sumisin, grande esperanza y adelantos progresivos en el amor. Esta fe, en suma, lo encierra en la casa de Nazaret, all conoce de una manera especialsima a Jess, Mara y Jos; y all adora a Jess, su divino esposo, y a Mara y a Jos, sus divinos padres. .3 Actos de esperanza Si los actos de fe ocupan un lugar tan privilegiado en la oracin de que hablamos, hemos de asegurar que no es menos importante el de la esperanza, porque al modo que la fe es el cimiento sobre el que descansa todo el espiritual edificio de la virtud, as, la esperanza es como la misteriosa ncora que nos sostiene y nos libra del naufragio. Si la fe nos es necesaria en esta oracin por ciertas dudas que nos asaltan, no lo es menos la esperanza cuando el corazn, como desesperado de todo buen suceso, parece secarse de espanto; aqu es donde a la distraccin continua se junta la incesante tentacin; aqu al grande trabajo de no pensar nada bueno se le juntan los movimientos desarreglados, que le obligan a experimentar lo que odia; aqu, a deseos involuntarios que se le levantan se unen tristes recuerdos que le afligen; y aqu dura tanto el temor y el pavor, que tal vez le parece or la terrible sentencia del Juez supremo; y como un caminante que,
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Jn 14, 23.

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extraviado en la espesura de los bosques y perseguido por el cansancio, el hambre, la sed y por la ferocidad de las fieras, no puede dejar de concebir los ms serios temores; as teme el alma que anda en este tercer grado de oracin. Cun necesarios, pues, no le sern en esta ocasin los actos de confianza? No cabe duda que su ejercicio es una de las jornadas ms consoladoras, porque el alma espera, funda su esperanza en la infinita bondad de Dios, en las repetidas promesas que nos ha hecho y en las pruebas especiales que ya nos tiene dadas. Qu animosos no se han presentado los santos cuando andaban por este camino de oracin! Podramos presentar a san Francisco cuando el Seor le conceda lo ms perfecto de este tercer grado de oracin; entonces esperaba en la bondad de Dios, pero con unos actos tan sublimes, que podan competir con los progresos de su virtud, y actos que hbilmente supo encerrar en dos solas palabras: Dios mo y todas las cosas.8 Podramos hacernos cargo de san Juan de la Cruz, asaltado por fuera y por dentro, de parte del mundo y de parte de sus hermanos; unos lo declaran iluso, otros lo desprecian como un simple, otros le quitan su honor, aquellos descargan sobre l sendos golpes y casi todos, portndose, sin quererlo y ni siquiera pensarlo, como operarios de Dios lo perfeccionan con toda clase de dicterios. Y, qu hace el santo? Cuando en su oracin era ejercitado por tan terribles pruebas, vuelto a Dios le deca: Padecer y ser despreciado y morir por ti, Seor Jess. 9 As haca los perfectos actos de esperanza. Para que, de una vez, hijos mos, seamos hombres de oracin, y lo seamos entre los trabajos de este su tercer grado, recordemos la siempre admirable conducta de santa Teresa de Jess. Esta santa al ir a la oracin deca: Vengo aqu porque la Regla me lo ordena; yo bien s que nada har, pero supuesto que vos, Jess mo, lo queris, yo ir. 10 Y no obstante las muchas desolaciones que tuvo, persever constante; y a los veinte aos de oracin de aridez y sequedad, recibi el don eminente de las ms subidas contemplaciones. Qu estado!, qu conducta tan admirable!, qu conducta tan fervorosamente sostenida! Seamos unas Teresas en la constancia y lo seremos tambin en el premio. Seamos fieles en la oracin como los Franciscos, los Jernimos y los Ignacios, y como ellos seremos tambin premiados. Un acto de esperanza de veinte aos, ah!, esto s es esperar contra la misma esperanza; es obligar a Dios a cumplir nuestros deseos; es servirse de nuestras mismas faltas como de poderosos alientos; es tener entraas de verdaderos hijos para con el mejor de los padres; en una palabra, es quitar

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SAN FRANCISCO DE ASIS, en Crnica de Frat. Min. l.1, c.8. San Juan de la Cruz, Vida y Obras de San Juan de la Cruz, BAC, Madrid 1950, p. 404 y 432 y 433 10 SANTA TERESA DE JESS, Libro de la vida, 4, 9

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del corazn toda desconfianza y descansar tranquilo en los brazos paternales, como el tierno nio en el regazo de su madre. Oh!, si as comenzramos a descansar desde ahora bajo la admirable proteccin que hacia nosotros derrama el seor san Jos. Dgnese tan gran Patriarca, como tiernsimo padre nuestro, concedernos tan subida esperanza a todos nosotros sus ya tan fieles y tan privilegiados hijos. Ojal que ya desde ahora yo y vosotros, y vosotros y yo, seamos tan fieles a los actos heroicos de esperanza, que comencemos a ser de hecho hombres de oracin! Adelante, pues, en tan privilegiada senda, y siempre adelante, porque el seor san Jos estar a nuestro lado dispensndonos amoroso su poderosa proteccin! .4 Actos de caridad Los actos de caridad ocuparn siempre el primer lugar en esta oracin, porque si los actos de fe son como necesarios cuando nos asaltan terribles tentaciones, as lo son los de la esperanza, cuando el alma se ve rodeada de fesimas faltas, pero los actos de caridad convienen en todos los tiempos, en todas las circunstancias y en todos los sufrimientos que dicha oracin produce. Qu mejor acto de fe que un acto de amor, el cual lo entraa como una madre entraa a su hijo? Qu mejor acto de esperanza que el que se desprende de la oracin del divino amor que brota de l con la misma naturalidad que el agua de la fuente? A qu estado no conviene el amor? De qu tentacin no sale victorioso el verdadero amor? Es la sequedad la que se apodera del alma? Pues los actos de amor son plcida lluvia que conduce la abundancia por todas partes. Es cierto desamparo que parece que todo nos falta? Pues los actos de amor son un fuertsimo arrimo que nos sustenta. Son las penas interiores que parece que acaban con nuestra existencia? Pues ellas, al modo que el roco alimenta a las plantas, dan nueva vida al espritu. Son tentaciones y tanto ms temibles cuanto son completamente ms odiosas las que nos combaten? Pues ellas, como entendidos capitanes, nos conducen a la victoria. Es cierto malestar universal el que se experimenta? Pues l es como un suavsimo blsamo que nos restituye la salud. En suma, los actos de la divina caridad son todas las cosas para las almas que poseen este tercer grado de oracin, del mismo modo que la sabidura era el todo para Salomn. A vista de esto no hay necesidad de entretenerse en ponderar tan grande ejercicio, porque su necesidad en determinados casos es patente, su conveniencia aparece por doquiera en toda su extensin, su utilidad, en fin, y sus ms sabrosos frutos estn sealados en la sentencia de David: Irn de virtud en virtud.11 Ahora, hijos mos e hijas carsimas, para que de una vez os deis a la oracin, sobre todo cuando os hallis en este tercer grado de oracin, y sigis entretenidos en ella, a pesar de todas las dificultades, os recordar que todos fuimos llamados a la oracin vocal juntamente con el santo
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Sal 83, 8.

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bautismo; todos a la oracin mental, de acuerdo con la vocacin; y por la vocacin misma todos estis destinados tambin a poseer la oracin de actos de virtud. Qu hacer, pues, para que todos progresis en ella? Y, qu hace el Instituto Josefino a ese fin? Desde el principio da a cada uno de sus hijos una prctica que tiende a este fin y se llama: presencia de Dios. Oh Salvador!, por qu siendo t quien eres, eres tan de m olvidado? Por qu no pienso siempre en ti? Por qu la fuerza toda de mi espritu no vuela hacia ti como la llama hacia su centro? Oh Salvador mo!, compadcete de mis miserias. Ya en el noviciado se nos encarg por de pronto que cada cuarto de hora hiciramos un acto de tan divina presencia, y lo hemos hecho? De los santos se dice que el grande amor de que estaban penetrados, les entra la mxima fecunda de la divina presencia, y se hallaban siempre, como Abraham, en la presencia divina; por esto slo a Dios vean en todas las cosas, y la multitud de los negocios, los reveses impensados, las ms tristes nuevas, todo esto slo serva para recordarles aquel soberano Seor que todo lo rige y gobierna. En las frecuentes consultas que se les hacan, de ordinario no respondan sino despus de haberlo tratado con Dios. Para que nosotros seamos personas de oracin, y as la hagamos de hecho, sea nuestra prctica sobre esta virtud la siguiente: Con el justo recelo de que la imaginacin no nos quite la presencia de Dios, hagmonos una ley de acordarnos de l al menos cuatro veces en una hora, esto es, en cada cuarto que d el reloj, y entonces, ya estando solos, ya en unin de otros, hagamos algn acto exterior que eleve a nuestro espritu a Dios. Cuando entremos en nuestro aposento o en el de algn ejercitante, pongmonos de rodillas para invocar al Espritu Santo, y lo mismo hagamos al salir, para darle gracias, y hacer todo esto procurando sobre todo una santa unin con Jess, Mara y Jos, mediante los dichos actos de la presencia de Dios. Tal ha sido nuestra prctica hasta ahora? Estamos recogidos? Somos personas del todo interiores? Oh santsimo Patriarca seor san Jos!, oh, si me concedieras la prctica de tan santo ejercicio, ya que la oracin de actos de virtud entra en el alma a medida de los actos de la divina presencia. Qu nos dice el corazn sobre esta prctica? Oh Salvador y Dios mo!, nada ms consolador que la presencia de Jess, ni ms suave que mi Jess, ni ms amabilsimo que mi Jess, ni ms conveniente a las necesidades que Jess, ni ms conforme a mi vocacin que Jess, ni ms adecuado para mis ministerios que Jess. Por que, pues, no la practico? Ay de m! Cuntos, quizs, de mis hijos ya no la pierdan jams de vista? Se levantan, y es Jess su primer pensamiento, la oracin slo la tienen por Jess, asisten al rezo por Jess, toman sus alimentos juntamente con Jess, se ocupan en sus ministerios haciendo compaa a Jess, todos estudiando tienen a Jess en sus labios, en cada perodo que escriben repiten muchas veces Jess, en el trato con el prjimo tratan con Jess los intereses de Jess y ven a Jess en los nios y ancianos, a Jess en los ricos y en los pobres, a Jess en los sabios y en los ignorantes, en los sanos y en los enfermos y en

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todo cuanto les rodea. Y qu!, somos esto mismo nosotros?, es tal nuestra divina presencia? Ah!, lloremos nuestro olvido y gimamos tanta desgracia. Y si por ventura fusemos estos venturosos poseedores por tanto del tercer talento de la oracin, digamos con el mayor convencimiento aquellas palabras de nuestras Reglas: Somos unos siervos intiles, que por la gracia de Dios somos lo que somos, que sin la ayuda de Jess, Mara y Jos no habramos podido hacer nada.12 Que el seor san Jos nos bendiga hasta que alcancemos perfectamente bien la verdadera prctica de este tercer grado de oracin.

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RMJ 10, 9, 5.

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CAPTULO 11. AFECTOS DE ESTA ORACIN 1

.1 Afectos Aunque la oracin que nos ocupa tiene en su misma esencia la sequedad, pero tiene tambin en su mano los poderosos socorros de los actos de virtud, puede decirse que los actos de fe la declaran, que los de esperanza la fortalecen, que los de caridad la inflaman y que de su seno, como de otros tantos ros, brotan los actos de religin que la ennoblecen, los de humildad que la conservan, los de pobreza que la despegan y los de sencillez que la fijan en Dios. Pero el alma que ha recibido tan bello don tiene tambin tales afectos que, al modo del santo rey, le hacen exclamar: Gustad y ved qu bueno es el Seor.2 .2 Afectos de admiracin En esta oracin de tantas tinieblas nacen ms que en ninguna otra de las que hemos explicado hasta ahora los afectos de admiracin, y nacen en el alma por el conocimiento que adquiere de cosas nuevas; afectos que, aunque no hay ninguna verdad que no los pueda producir, pero que de hecho son ellos el ms maravilloso resultado de este tercer grado de oracin. Por esto hemos credo que ser bueno hacerlo ver prcticamente. En efecto, aunque todos sabemos cunto tiene de admirable el santsimo Sacramento, pero no se experimenta de ordinario esta admiracin, sino en este grado de oracin; y aqu siente el entendimiento como anegarse a vista de la novedad que descubre por doquiera. Cmo!, todo un Dios se
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Cf De los afectos que se pueden dispertar en la oracin. Como remedio a la sequedad, se pueden despertar los afectos: 1. Admiracin. 2. Confusin y dolor de sus culpas. 3. Ruegos. 4. Argumentos. 5. Compasin de s mismo. 6. Curiosidad. 7. Quejas. 8. Alabanzas. 9. Temor. 10. Amor. 11. Confianza en Dios. 12. Accin de gracias. (Gaspar de la Figuera, Suma espiritual, t.1, c.3). 2 Sal 34, 9.

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me da a m mismo!, y se me da para que lo coma y para hacerme compaa logrando de esta manera el no dejarme hurfano! Cmo!, est en el cielo y revestido de una gloria eterna, y viene a mi pobre morada que tiene por adorno la ingratitud? Cmo!, es amado infinitamente y viene a mi corazn que es fro como el mrmol? Cmo!, l viene con un amor puro, constante, carioso, tiernsimo; l se oculta bajo las especies sacramentales; l se coloca bajo del pan para entrar de este modo en mi corazn; l se convierte en aparente vino para correr por todas mis venas y penetrarme, identificarme y... Pero, qu no ha hecho? Y por qu, oh Salvador mo, no eres el dueo de mi corazn?, por qu ayer que te recib no te consider?, por qu soy tan adusto a tanta fineza?, Por qu no me confieso rendido? As es como el alma se entretiene en esta oracin, y el pensamiento se eleva, y se goza de verse amado, y se admira de un trato tan bondadoso, y se lanza en el inmenso ocano del divino amor, y aqu el alma conoce sus miserias y conoce que slo son menores que la misericordia de Dios. Estos afectos no son hijos del discurso, ni de la imaginacin, porque en esta oracin ni se imagina, ni se discurre, son pensamientos sueltos, es el corazn que goza, es la luz divina que llena el alma de la admiracin. No son menores los afectos tratndose del Verbo encarnado, porque un Dios, que desciende del cielo, que viste nuestra humanidad, que nace como nosotros y como nosotros se alimenta y se sujeta a todas las miserias a excepcin del pecado, es una idea que, acompaada de la luz que es propia de esta oracin, experimenta el alma una admiracin que no sabe explicar. Lo mismo acontece con los dems misterios y verdades. Qu oracin tan divina!, no cabe duda que del centro mismo de la afliccin brota el consuelo que hiciera exclamar a David: Gustad y ved que bueno es el Seor. Jos, mi padre seor san Jos!, haz que pronto sta sea mi oracin. .3 Afectos de dolor Aunque en esta oracin el alma no siempre est clara para poder experimentar los afectos de la admiracin, pero siempre lo est para recibir la luz que los produce y que frecuentemente los convierte en afectos de dolor. Qu consuelo! Aqu el alma, por medio de la humildad profunda que la alimenta, entra en el conocimiento de s misma; aqu el recuerdo de sus culpas pasadas y los incontables beneficios de su Dios; aqu pesa su ingratitud y villana y la benfica liberalidad de quien ha ofendido; aqu su inclinacin en no hacer lo que Dios quiere, y la inclinacin divina en atraerlo a su amor; aqu, en fin, el llenarse de confusin por sus actuales faltas, por sus injusticias y por las llagas que le abre todava su amor propio; aqu el penetrarse con dolor ntimo por haber ofendido a Dios; aqu los deseos de morir de pena a trueque de que su corazn no se hubiese manchado; aqu el conocimiento de algn modo experimental de lo que es la majestad de Dios y el ponderar por fin la fealdad de su conducta; porque, si sera fesima

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teniendo una sola culpa venial, cmo ser despus de una vida?; y aqu en esta oracin se convence que no tiene tantos trabajos y penas como merece y que se ve enriquecida de favores y mercedes que no merece. Cundo se llega a dicho estado por medio de esta oracin, no es poco sino mucho, es haber alcanzado completamente lo que jams, jams se alcanzar en los otros grados, es sentir de hecho lo que uno es, no obstante el velo del amor propio, en una palabra, es hallarse en aquella situacin felicsima que haca decir a santa Teresa: Soy la mujer ms ruin. En este estado se hallaba san Vicente de Pal, cuando en medio de los suyos exclamaba: Uno de estos das el miserable cuerpo de este viejo pecador ser sepultado y reducido a polvo. Este era el estado de san Juan de la Cruz, cuando no quera morir sino padecer por Dios; y este mismo el de san Francisco, el de santo Domingo y el de todos los santos cuando se humillan de corazn, y de corazn se arrepienten aun de lo ms pequeo. Oh!, qu gracias son stas!, qu estado tan divino del alma cuando esta confusin se apodera de su espritu! El salmo Miserere parece hecho a propsito para estas ocasiones y pluguiera al cielo que nos aprovechramos de l convenientemente. Qu nuestro gran padre el seor san Jos nos conduzca en las terribles y espantosas tinieblas de tan santa y utilsima oracin! Amn, amn, amn. .4 Afectos de confusin de s mismo Estos actos de dolor crecen tanto, que se convierten en actos de confusin de s mismo, y entonces, ms que nunca, es cuando se goza el: Gustad y ved qu bueno es el Seor. Cuando este sentimiento ha crecido mucho, apenas encuentra el alma comparaciones que la manifiesten como conviene, ya que se considera como otra Jerusaln, y a la manera que esta ciudad sufri todos los males del sitio, los horrores de la guerra, la terribilidad del hambre, de la sed de la peste y aun del fuego, as el alma se siente del todo sitiada de los apetitos y asaltada de los vicios y presa por las ocasiones y herida por los pasados tiros de su amor propio. Contempla la desnudez de su espritu como un justo juicio de Dios, y aunque ve sobre l la vara de la justa indignacin, al modo del profeta rey, que al ver al ngel exterminador tema y amaba, 3 as ama y teme esa misma mano que la amenaza y la castiga. Contempla las tinieblas como indicio de la luz admirable que le est prevenida, y llena de amargura y embargada de absintio... Ah!, no, no desespera, porque del centro mismo de tanta nada sale el todo de una verdadera confianza en Dios, de ah es que se ve como visitada del mismo que es su pena, se considera criada para el cielo, oye la voz de las divinas promesas, observa que los sacramentos son sus conductores, y en vez de la inquietud, que es hija de la falsa humildad, goza una paz completa. Oh estado feliz en que se padece y se goza, se teme y se ama, se anda en tinieblas y se obra en fuerza de la luz oscura que
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Cf 2S 24, 17.

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acompaa en esta oracin! Oh benditsima oracin! Quin siempre te poseyera en este mundo! Concdeme esta gracia, mi padre amantsimo, seor san Jos! .5 Afectos de perfeccin Los actos de conformidad con la voluntad de Dios sern siempre los medios eficaces para alcanzar con certeza y prontitud la perfeccin, pues en esta oracin se hacen estos actos de conformidad, y se hacen tan numerosos y tan fervientes, que parece que se quiere imitar al grande apstol cuando deca: Seor, que quieres que haga?4 San Pablo, derribado del caballo por la omnipotente voz de Jesucristo, rodeado de una luz vivsima y completamente mudado ya en otro, supo decir: Seor, que quieres que haga? As, de un modo semejante, el que tiene esta oracin, como que se encuentra sin el apoyo de su meditacin, con la voz poderosa de su miseria, con la plida luz de la purgacin que lo cerca y con grandes deseos de aprovecharse, exclama: Seor, que quieres que haga? Ora se considera como un futuro Job, que la mano de Dios comienza a aplicarse sobre l, que el demonio tiene licencia de hacerle todo mal a excepcin de quitarle la vida. Y si es verdad que la naturaleza rechaza todo padecimiento, tambin lo es que con doble espritu sabe decir: Que har, oh custodio de la Iglesia universal? Oh seor san Jos!, t que eres el custodio de los cristianos, t que eres por antonomasia el hombre de la oracin, qu har? No pregunta porque dude, sino porque desea hacer en un todo la voluntad de Dios, manifestada por la admirable proteccin del seor san Jos, obrando de esta manera algo de la muy grande y admirable perfeccin que acompaa la posesin de este talento. Qu victorias podrn compararse con tales victorias? Ahora se ve que una hora de oracin de actos de virtud es ms provechosa que muchas horas de continua meditacin, porque el alma queda completamente determinada, convencida y resuelta. A la manera que del dicho al hecho hay grande trecho, as lo hay de la meditacin a la oracin de los actos de virtud, porque en sta el consentimiento es interior, la voluntad se siente impelida a obrar y la razn busca los modos de ejecutarlo. Tan cierto es que son los frutos de esta oracin los actos de virtud. Qu mucho que como dijimos se guste en este estado el gozo del Seor! Ah!, dmonos bien a la oracin y observemos si es la luz que nos admira para que entretenidos en dicha admiracin obre poderosamente sobre nosotros, y si es el dolor de haber ofendido a Dios... Ah!, excitmonos bien porque jams se llora bastantemente un slo pecado, y en todos casos permanezcamos en la oracin animosos y con el grande deseo de ser todos de Dios.

Hch 9, 6.

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Qu el seor san Jos sea el poderoso y eficaz maestro que nos conduzca en tan importante, sentidsima y utilsima oracin!

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CAPTULO 12. AFECTOS DE SPLICAS

.1 Ruegos Para que nuestra oracin de todos los das sea siempre bien provechosa, cuando no podemos meditar, hemos de ponernos suavemente en la presencia de Dios y manifestarle las necesidades que tenemos con la mayor confianza posible. Y al modo que un pobre que manifiesta sus llagas, por este medio excita ms poderosamente a los transentes a que le den limosna, que si se rompiera la cabeza esforzndose en manifestarles su necesidad, as se hace muy buena oracin estando en la presencia de Dios sin ningn esfuerzo del entendimiento y mostrando con su voluntad y corazn el estado de sus miserias, as como los vehementes deseos de ser todo de Dios y de trabajar siempre a la mayor honra y gloria suya. Pero a la manera que el enfermo de las llagas, de vez en cuando dirige algunas splicas a los transentes, as nosotros en esta oracin le suplicaremos de vez en cuando a nuestro buen Dios, que nos mire con ojos de piedad, siendo este modo de obrar una ocupacin muy sublime que podemos dominar utilsima oracin de afectos, de ruegos o de splicas. Oh!, y cun grandes seremos durante tan divino entretenimiento. Cmo no? si en este caso a pesar de nuestra miseria casi rogamos con splicas tan poderosas, que de vez en cuando alcanzarn todo su significado. Cun dichoso ser el feliz misionero o la afortunada josefina que as orare! Por de pronto yo veo a cada uno de ellos haciendo una poderosa violencia al corazn del mismo Dios, lo veo como otro Jeremas impidiendo los males que se haban decretado contra su pueblo, deteniendo repentinamente la furiosa venganza que ya volaba para ejecutar su exterminio, llevando el perdn a los que estaban condenados a muerte y estableciendo entre Dios y los hombres la paz verdadera que supera a todo sentido. Qu efectos los de la oracin de ruegos! Yo veo a cada uno de estos venturosos como a otro Moiss romper, s, de dolor las tablas de su espritu, pero lo veo tambin estrechando con su oracin los brazos del divino enojo, impidiendo los decretados males.1
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Cf Ex 32, 11-19.

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Y al que haba jurado ya ser el Juez vengador de tantos crmenes lo veo convertido por medio de tan utilsima oracin en amoroso Padre que olvida las ofensas, supuesto que el mismo Dios le obliga a decir: Djame para que mi furor los destruya.2 No es este el resultado semejante al que producen Mara santsima y el seor san Jos que ruegan por nosotros pecadores? No es obrar como obr el mismo Hijo de Dios? Tales son sin embargo las importantes operaciones de este tercer grado de oracin, cuando se tiene como es debido, conservando la generosidad conveniente a su venturoso estado. Humildad, humildad, hijos mos, y el seor san Jos conceder a sus hijos tan divina, fervorosa y utilsima oracin. Oh!, si desde hoy ya la tuviramos con toda la extensin. .2 Ruegos en general Preparmonos para hacer bien la oracin, invoquemos al divino Espritu, recemos nuestras oraciones cotidianas al seor san Jos, sensibilicemos espiritualmente la divina presencia, adoremos a esa Majestad adorabilsima y, ya humildes, comencemos nuestra meditacin. Qu! No podemos meditar? Es el tedio y el pavor, el fastidio y el malestar y aun cierto desfallecimiento, o un conjunto de enfermedades que nos hacen hasta repugnante la meditacin? Sin embargo, de todo esto y aun de mucho ms, con todo ha de tenerse siempre por cierto que puede tenerse aun en este estado muy buena oracin, y que de hecho la tienen con frecuencia los que son verdaderamente aprovechados por su humildad y mortificacin, y que nada impide la oracin de ruegos; y ruegos que los acompaa una fuerza divina, que contienen el enojo de todo un Dios y obligan a la Omnipotencia a hacer la voluntad de su criatura; ruegos que logran lo que uno pide y aun desea, que hacen encontrar lo que se busca y que hacen abrir aquella puerta celestial en do se llama; ruegos que tienen por empeo e intercesor la palabra de Dios, que obligan al Eterno a ejecutar su significado; y ruegos que son despachados eficazmente por el que es infinitamente bueno, misericordioso, liberal, benfico y propenso a favorecer. Tal es el importante entretenimiento de nuestra alma que no puede meditar. Y an habr quien de esto se queje? Qu diferencia entre los frutos de la meditacin y los de la oracin de actos de virtud! Ah!, dmonos a Dios, y amemos este estado como debe ser amado. No aleguemos dudas, porque en esta oracin se cumple el: Pedid y se os dar, buscad y hallaris, llamad y se os abrir.3 No digamos que no tenemos las cualidades que deben acompaar la oracin, porque difcilmente las tendremos mejores, porque ste es el grado en que se practican las virtudes. Por otra parte, se encuentra en el mejor estado, estado de humillacin, de abyeccin y de vctima para el sacrificio; estado en que se conocen las cosas de la tierra y uno se desprende de ellas,
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Ex 32, 10. Mt 7, 7.

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en que slo se aspira a lo del cielo, en que el alma se considera como un reo ante su Dios, en que se experimenta una fe singular, una especial confianza en Dios y unas seales nada equvocas de la perseverancia final. Qu falta en esta oracin? Oh Salvador!, Y cun grandes son los bienes, con que nos enriqueces mediante este tercer talento de la oracin. Amemos esta oracin, roguemos a Dios segn las necesidades, pidmosle eficazmente y ese Dios eterno se ver como obligado por nuestra oracin a concedernos lo que le pidamos y aun a exclamar: Djame para que mi furor los destruya,4 como sabemos que lo dijo a Moiss cuando interceda en favor de su pueblo. .3 Ruegos para s mismo Los ruegos que hace el alma para s misma, es una consecuencia de los ruegos en general, porque as como en esta oracin conoce perfectamente su miseria, as por un efecto que le es natural, aplica su oracin a su propio bien. No ora simplemente porque no medita, ora empero en la oracin que nos aconsej el Salvador: Conviene siempre orar y jams desfallecer.5 Y este consejo lo cumple con exactitud, y aun puede decirse que todo el tiempo que est en oracin el alma no desfallece, sino que ora. Qu consuelo en medio de su nada! Observa que reduce a la prctica aquel: Velad y orad.6 Y esto hace que todas sus acciones sean una especie de oracin. Qu consuelo! Se halla del todo afligida y experimenta tanta robustez, que le hace practicar aquel: Orad constantemente.7 Porque no slo ora por la bondad que acompaa a todas sus acciones, sino que por efecto de la luz que recibe est de hecho orando. Y no digo que reduzca ya a la prctica aquel orar de la esposa de los Cantares aun durmiendo, pero s que est en camino de tan divina y sublime contemplacin. Pero entretanto esos ruegos engendran la verdadera perfeccin, la prctica de los consejos evanglicos y principalmente la de las virtudes que forman nuestro verdadero espritu. Y por consecuencia, dan a luz el huir hasta de los pecados ms ligeros, el extirpar de su parte toda clase de imperfecciones, el moderar las pasiones tenindolas a raya y el recibir todos los das nuevos aumentos de aquella caridad que es la posesin del mismo Dios. Tales son los resultados de estos ruegos. Dios poda dar de un solo golpe tan soberanas virtudes y elevar en un momento al alma a tan sublime perfeccin, pero por providencia ordinaria no lo hace para concederlo al mrito y eficacia de esta oracin. Oh Salvador mo! Oh Dios mo! Y cunto aprecias a dicha oracin! La aprecias tanto en su misma aridez, y obra tan a lo divino sobre tu amor, que
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Ex 32, 10. Lc 18, 1. Mt 26, 41 1 Tm 5, 17.

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te obliga a decir: Djame para que mi furor los destruya .8 Parece increble, pero as es que una oracin tan rida, tan molesta y que tanto mortifica, sea al mismo tiempo tan provechosa. Humildad, hijos mos, humildad en nuestra oracin y el seor san Jos har lo dems en nosotros, ya que l fue el hombre de la oracin. .4 Ruegos para el prjimo A la manera que el agua se dilata segn la medida del calor que se le comunica, as acontece con el celo, el cual se extiende segn los grados de caridad que lo animan. En esta oracin se torna el celo como una llama ardiente y, no contento con orar por s mismo, extiende sus ruegos por el bien del prjimo. Oh, qu ejercicio de tanta caridad! Con su prctica recibe el que la tiene un nuevo lustre, un resplandor ms brillante y todas sus obras se revisten de un precio singular. Oh, qu ejercicio! Quin nos diera verlo extendido en todos nuestros hijos? Por qu algunos parece que resucitan a una nueva vida? Por qu otros abandonando cierta dejadez se animan a cumplir sus deberes? Por qu stos se hacen ms observantes? Por qu aquellos tratan ya de perfeccin? y por qu no falta entre nosotros quienes intentan practicar aquella constante e inviolable mxima de aspirar siempre a lo mejor cuando no se est absolutamente obligado a quedar satisfecho con el simple bien? No hay otro porqu, que los efectos de esta oracin. Cundo, si no floreci el Claraval con tantos santos, cuntos eran los monjes? Cuando hubo un Bernardo que con su oracin lo santificaba. Cundo los yermos y aun los arenales se poblaron de monjes? Cuando hubo un Antonio, un Hilarin, un Macario tan dados a la oracin que se quejaban del sol porque naca tan pronto. Cundo los reinos han visto mudar sus costumbres y hacerse verdaderos cristianos? Cuando han tenido sus apstoles que de da anunciaban el Evangelio y la noche la pasaban en oracin. Cundo los monasterios de Espaa eran edificantsimos? Cuando tuvieron una Teresa de Jess, un Juan de la Cruz y un Pedro de Alcntara. Cuando tenan tanta oracin. Y por esto, aplicando la materia al Instituto Josefino de ambas familias, afirmamos con toda la verdad, que unos y otras sern felices, fervorosos utilsimos y celestiales cuando alimenten en su seno jvenes y viejos del todo dados a este tercer grado de oracin. Sirva de ejemplo el siguiente caso del venerable seor Tosi, muerto en olor de santidad en Roma. A los diez y ocho aos de edad recibi la primera tonsura, fue admitido en el santo noviciado de Monte Citorio y durante los dos aos de probacin manifest mucho celo y ardor por la exacta observancia de todas las prcticas del Seminario, y se distingui tambin por su aptitud extraordinaria en el estudio de las ciencias. Estos dos polos de la santidad y de la ciencia, sobre los cuales debe girar la vida de un buen misionero, jams los perdi de vista. Pero en la hora de su muerte pudo decirse de l que fue un justo, supuesto que llen con la mayor exactitud sus
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Ex 32, 10.

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deberes de cristiano y misionero. Fue tan perfecto que sus amigos los ms ntimos no pudieron jams descubrir en sus palabras la ms ligera seal de impaciencia, de humor, de crtica o de calumnia y ni pudieron descubrir ninguna de aquellas faltas en que suele tan fcilmente caer la fragilidad humana. Por lo que toca a la vida de misionero, como penetrado de los deberes que este estado impone a cada uno de los miembros, procur siempre corresponder a ellos con todo el esmero posible. Observaba fielmente todos los puntos de su santa Regla, era amante del retiro y del silencio, mortificaba continuamente sus sentidos y, en toda ocasin, se negaba a s mismo, era modesto y reservado en todos sus modales y en su conversacin era afable con todos, bienhechor con los pobres, sincero y humilde en todo tiempo, simple y generoso en sus buenas obras, en una palabra, se manifest celoso discpulo y digno mulo de los grandes santos. Era enemigo de toda singularidad por lo que mira a las necesidades de la vida como en el alimento y vestido, y no permita que se hiciera para con l la menor distincin, a menos que la obediencia le obligara a ello. No peda jams se le dispensase la vida comn, saba privarse de las cosas que son inocentes y generalmente recibidas, se abstuvo siempre de tomar tabaco a pesar de que le aconsejaban que tomndolo se privara de los dolores de cabeza que le molestaban, tampoco buscaba pretexto para salir al campo no obstante las frecuentes invitaciones de sus amigos y la necesidad de mudar de aire y tomar algn alivio en sus fatigas. Sobre todo esto era aun caracterizado por su constante obediencia, como que es el fundamento sobre el cual descansa toda comunidad bien arreglada. Con razn, pues, presentamos a dicho joven como la perfeccin de un misionero y con la misma razn le aplicamos aquel: Ved ah un efecto entre mil del resultado de la oracin en el tercer grado o talento.9 .5 Ruego para los grandes pecadores Los pobrecitos pecadores son de ordinario como ramas cortadas de la Iglesia al modo de los herejes, con la diferencia que stos lo son por falta de fe y aquellos por falta de gracia, pero afortunadamente la oracin de ruegos es su remedio. Todos los santos se han distinguido por las ruidosas conversiones que obraron y es imposible hallar que se hayan servido de otro mvil que el de su oracin de ruegos. Si Francisco de Ass convierte a innumerables, rene en torno de s a miles de frailes que se distinguen por la austeridad de su vida y perfeccin, ah!, no busquemos otra causa que su oracin de ruegos. Si Francisco de Sales gana a toda una provincia y la restituye al seno de la Iglesia ya convertida y santificada, es porque sabe trasnochar en oracin. Si Francisco Javier, penetrado ya en el Japn convierte a los infieles a millares, es porque sus ruegos penetran hasta el trono de Dios. Si Francisco de Borja da un nuevo lustre a la Compaa de Jess, la extiende por todo el mundo, aumenta en sus sbditos el espritu que les es
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Vida del seor Tosi.

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propio y resuenan por todo el mundo los prodigios apostlicos que operan, es porque lo hacen ante sus ruegos. Y qu no hizo en sus das Vicente de Pal? Prescindiendo de mil pasajes que lo testifican nos fijaremos en un documento suyo que nos ha conservado su respetable historiador el seor Collet: Aunque san Vicente miraba con singular consuelo de su alma cmo los sabios consagraban sus vigilias en defensa de la verdad, sin embargo siempre se persuadi que la oracin era el mejor remedio que poda oponerse al torrente de la hereja. l saba que cuando se ha tratado de escribir, los ms desesperados novadores jams han guardado silencio, y que han dado a los ms impos sistemas, ciertos matices capaces de seducir; por esto pona Vicente en la oracin toda su confianza, rogaba a Dios por s mismo y por sus amigos, que no permitiese que unas personas capaces de servir a la Iglesia con utilidad, corriesen desaladas tras sus fantsticas visiones y que los simples fieles no fuesen por tanto tiempo el juguete de la mentira. Deca que la mejor arma para rebatir al error es la oracin y en fuerza de ella la prctica exacta de las virtudes contrarias a los defectos que se sostienen. Oponer una humildad profunda a la estimacin que de s mismos y de sus talentos hacen los herejes; un amor sincero al menosprecio y abyeccin de aquellas alabanzas frvolas con que unos a otros se ensalzan hasta las nubes; una gran rectitud y sinceridad de corazn a los artificios, disfraces e imposturas de que echan mano para encubrir sus errores y ocultar su deformidad; en fin, una caridad ardiente al odio irreconciliable y ultrajes con que suelen oprimir a los que se atreven a resistirles.10 En vista de estos documentos bien podemos concluir que la causa de toda conversin es la oracin, y podemos en cierto modo asegurar que es ms fcil hallar un crculo cuadrado que un convertido sin la fuerza de la oracin. Ah!, ya no, ya no ms quejas por no poder meditar, al contrario, hemos de dar gracias a Dios por este nuevo beneficio y dar a la luz esa admirable obra de la oracin de ruegos que l espera de nosotros. Ya no nos quejemos de la sequedad, pidamos, s, y pidamos siempre aun en medio de ella, pidamos entre las tentaciones que nos rodean, pidamos desde el centro de las perplejidades que nos combaten, pidamos aun envueltos en las inquietudes que nos asaltan y pidamos, s, en todas las agitaciones que nos martirizan y aun entre la muerte de las ms atroces desconfianzas. Oh Salvador!, oh Dios mo!, haz que yo con todos mis hijos seamos hombres de oracin, y que al modo de los grandes santos pongamos en ella toda nuestra confianza, y que roguemos con fervor por todos los pecadores y por la Iglesia y particularmente por nuestros hermanos y hermanas josefinas y por nosotros mismos.

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COLLET Pedro, La vie, 334.

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CAPTULO 13. DISTRACCIONES

.1 Llanto de David Llor David-: Hijo mo, Absaln; Absaln, hijo mo! 1 Difcilmente podremos comenzar con un pasaje ms a propsito para declarar en este captulo lo que hemos pensado que con el llanto de David, porque no llora por verse menospreciado de sus mismos hermanos, ni porque lampio todava ha de entrar en descomunal batalla con el gigante Goliat, ni porque perseguido de la emulacin apenas encuentra lugar que lo libre de sus tiros, ni por ver su cabeza que es ya una prenda para alcanzar el premio del rey, ni porque con un puado de hombres se encuentra sitiado en la roca del Zif, ni aun por verse obligado a despedazar con sus mismas manos las tropas de su propio pueblo,2 llora, s, y con llantos inconsolables, la muerte de su hijo: Hijo mo, Absaln; Absaln, hijo mo! As de un modo semejante acontece a no pocos que tratan de oracin. Hllanse entre ellos varones de un alma del temple de los santos que no temen los trabajos, que emprenden generosos toda especie de privaciones, que se destierran voluntariamente de su misma patria, que los rigores de la penitencia son sus delicias, que arden para extender la gloria de Dios y la de sus obras y que se aplican a la ciencia y a la santidad para hacerse tiles; esos hombres, digo, valerosos e intrpidos, decaen de nimo muchas veces, y al modo de David lloran tambin su Absaln; lloran, digo, la muerte del Absaln de su devocin. En efecto, el tercer grado de la oracin es el propio de las tentaciones, y unas veces las produce nuestra propia debilidad y otras las cosas que nos acontecen, y siempre el infernal enemigo. Qu haremos para consolarnos? As como el santo rey David obedeciendo a Joab, 3 amortigu su dolor y felicit a los que haban sido la causa de su llanto, as nosotros obedeciendo
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2S 19, 1. Cf 1S 16, 6-13; 17, 32-54; 22, 1-5; 23, 19-28; 26. Cf 2S 14, 28-33.

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al Joab de nuestro director, calmaremos nuestro gemido y aun felicitaremos a Dios. .2 Distracciones involuntarias Para que no lloremos la prdida de la devocin, consideremos lo que de hecho nos acontece. Me distraigo, luego, no tengo devocin, y de ah el desmayar, el perder el nimo, el creerse desproporcionado para el facilsimo ejercicio de la oracin, el creer que algn pecado oculto abriga su espritu, que se introdujo en el Instituto sin ser llamado y de ah como si estuviere en el ms completo abandono; de ah, digo, el llorar como David el Absaln de su devocin. Me distraigo, luego, no tengo devocin; argumento falso y que vamos a desmenuzar para que se vea la falsa del enemigo de nuestra alma y para que agradecidos le demos gracias de nuestras distracciones a nuestro buen Dios, que nos confiri esta nueva gracia por medio de nuestro gran padre y protector el seor san Jos. Esas distracciones son voluntarias? Ah!, no, no las quiero, las odio, las aborrezco y por esto crece mi lloro, porque me veo obligado a tenerlas. Pues por esto mismo ni siquiera hay motivo para temer, porque por el mismo hecho de ser involuntarias ya son inocentes, ya no nacen de nuestra malicia, sino de la inconstancia de la fantasa, de los empleos que nos han confiado, de la envidia del demonio, de las enfermedades, y siempre, siempre nos suceden por la permisin divina. Siendo tan cierto que son involuntarias, y que reconocen su origen en una causa externa, se sigue que: Por todas estas distracciones no hay para qu desanimarse, que la oracin es tan buena como si uno no las tuviere, y que la oracin as distrada es ms meritoria porque tiene uno el trabajo de vigilar para no consentir, y cada acto de resistencia es un nuevo acto de merecimiento. Por otra parte, el tener distracciones es una cosa tan natural a nuestra miseria, que aun aquellas almas que por gracia y privilegio han llegado a una muy alta contemplacin, aun ellas no se ven libres de distracciones. Y nosotros nos quejaremos por padecerlas? Aquellas almas que disfrutan de las delicias del: Que me bese con los besos de su boca!, 4 apenas descienden de la altura de su contemplacin, cuando a pesar suyo ya experimentan las distracciones; y tanto esto es as, que nunca habr de providencia ordinaria un espritu tan fervoroso y elevado que de vez en cuando no se traslade hacia las cosas de la tierra. A David mismo, cuyo comercio para con Dios fue de los ms ntimos, lo vemos con tales distracciones que se vea obligado a ir tras de su corazn para contenerlo. Pues si la distraccin involuntaria es una cosa tan comn aun a almas cuyo espritu elevado las concilia un no s qu de serafn, por qu hemos de acobardarnos nosotros por ellas, cuanto que es verdad que aun rastreamos por el suelo?, por qu hemos de perder el nimo?, por qu hemos de quitar algo a la santa oracin, ejercicio santo, muy til y devotsimo?, por qu hemos de quejarnos sabiendo que todas las
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Ct 1, 2.

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distracciones no pueden quitarnos ni un pice del propio mrito? Por otra parte, sabemos que las personas de oracin ms elevada las experimentan, por qu, pues, nos angustiamos? No obstante de ser una verdad tan irrefragable, nada ms frecuente que ver a algunos de nuestros hijos e hijas a quienes les falta su atencin tan deseada para la oracin, desempeando el lastimoso papel de David cuando lloraba a Absaln. Oh!, Y cundo comenzaremos a obrar con la debida robustez de espritu? An hay ms, se encuentran personas que para librarse de estas distracciones se violentan de tal suerte la cabeza, que por el mismo camino con el que querran librarse de ellas se las producen, a stos les poda convenir el dicho de un gran santo: Los excesos en cualquier asunto que sea no son loables y mucho menos lo sern en la oracin en la que se debe proceder moderadamente y, sobre todo, conservar la tranquilidad del corazn y del espritu.5 Para librarnos, pues, de las distracciones debemos obrar sin violencia y contrariarlas con slo un acto de la voluntad, porque si es cierto que podrn venirnos muchas distracciones, tambin es cierto que l no las ir a buscar y con la ayuda de Dios no se entretendr en ninguna de ellas. Concluyamos que las distracciones involuntarias no daan en lo ms mnimo al espritu, sino que antes bien le sirven de provecho. .3 Distracciones voluntarias A la manera que hay distracciones involuntarias, que son la verdadera santificacin del alma, as hay voluntarias y pecaminosas, que forman su ruina. De esta especie son cuando uno las busca para librarse de las molestias del tedio, cuando admite voluntariamente a las que vienen, cuando uno se entretiene con ellas contra la inspiracin que nos avisa para que hagamos lo contrario. En estos casos somos culpables porque el momento destinado para pasarlo con la Majestad infinita, lo empleamos en comunicaciones con una miserable criatura. Pues aunque hemos de rechazar a esos modos indignsimos, pero no hemos de admitir aquel dolor inconsolable que nos haga repetir: Devocin, hija ma; hija ma, devocin! Hemos de separarnos de esa confianza que le tenemos a Dios en algn modo criminal, hemos de enmendarnos declarndole la guerra a toda distraccin voluntaria. Sera un medio muy eficaz el hacer con el debido cuidado los actos preparatorios para la oracin y el renovar con alguna frecuencia la presencia de Dios; y a la manera que Abrahn apartaba las aves de rapia que queran arrebatarle una parte de su sacrificio, 6 as, vigilantes como este patriarca, hemos de apartar de nosotros las distracciones que cual aves carnvoras intentan devorarnos el sacrificio de nuestra oracin. Es tambin un medio eficacsimo el servirse de la misma
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San Vicente de Pal, Repeticin de la oracin del 10 de agosto de 1657, sobre la oracin ; Luis ABELLY, L.3, C.7, S.1, P. 60; ES XI, 282. 6 Cf Gn 15, 11.

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distraccin para volverse a Dios, practicando, as que se advierten, actos de virtud y frecuentemente los contrarios. Oh Salvador!, no permitas que jams admita voluntariamente una sola distraccin. Vengan las distracciones, si sta es tu voluntad, pero la gracia que te pido es que jams quiera ni a una sola, as ser entero el sacrificio de mi oracin. Pidamos esta gracia a nuestro siempre admirable modelo de la santa oracin el seor san Jos. .4 Oracin distrada Se encuentran personas tan dbiles y se encuentran sin duda aun entre vosotros, que mientras sienten en su oracin cierto afecto dulce, cierto atractivo que halaga y cierta complacencia que llena, se dan a este ejercicio, lo frecuentan, lo alargan y aun no querran interrumpirlo, mas cuando les cesa la consolacin sensible y la sequedad de corazn las rodea, cuando la oscuridad de la mente las dominas y la desolacin del espritu las invade, en una palabra, cuando su oracin es del todo distrada, creen que nada valen, que no son llamados para hacer oracin, que no han recibido los talentos que hemos especificado y, tal vez, ya aseguran que aquel meditar rido y seco es perder el tiempo. Y de ah, cuntas faltas? cuntas veces se abrevia la oracin? cuntas veces no se tiene con la debida fidelidad? cuntas se deja del todo? Ay de m, Salvador mo, ay de m! porque yo mismo he cado en lo que ahora vitupero. Para evitar estas faltas, conviene fijarse bien en la esencia de la devocin, la cual no est en sentir dulzuras, porque todo gusto en los actos de devocin es un simple accidente, mas la sustancia de la devocin consiste en una voluntad pronta para obsequiar, servir y honrar a Dios. Y es as? Vemoslo en la oracin de nuestro divino Salvador. Ora en Getseman, pero en esta oracin nada hay de los consuelos del Tabor, sino que la oracin fue rida en gran manera, fue llena de tedios, fue acompaada de melancolas y tan sembrada de mortales desmayos, que se entristeci, temi y sud sangre.7 Y qu fue esta oracin? Fue la ms devota y la ms meritoria y la que ms no ha merecido. Pues lo mismo sucede con nosotros cuando la oracin es seca, rida, sin afectos y estamos en ella insensibles como un candelero y aun fros como un mrmol, entonces nuestra oracin es buena, muy buena, es seal que ya ocupamos en la mente de Dios un lugar privilegiado, que nos ha enriquecido con otro talento y que tenemos ms mrito ahora que cuando estbamos llenos y colmados de los espirituales afectos de la meditacin. Pero cmo puede ser esto? Yo ahora no medito, ni hago oracin, ofendo, s, a la Majestad divina con los pensamientos irreverentes que hago en su divina presencia. Tened presente, hijos mos, la importante sentencia que voy a daros, que debe serviros de instruccin para cuando tengis la oracin de que
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Cf Lc 22, 39-45.

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hablamos: Las almas que pueden aplicarse a las reglas metdicas que se dan para hacer oracin hacen muy bien en ceirse a ellas, mas todas no pueden esto; mas, s, todas, absolutamente todas, pueden permanecer al pie de la cruz en la presencia de Dios; si no saben decirle nada, esperen que l les hable; y si no obstante las deja en la aridez, permanezcan gustosas cerca de su divina bondad, esperando el instante en que guste hablarles y hacerles la gracia de que le hablen. As lo hizo santa Teresa quien perseverando veinte aos esperando que Dios le diese el don de la oracin, se lo dio al fin tan cumplidamente que sus pensamientos son admirados de los ms grandes doctores.8 nimo, pues, hijos mos, siempre ms y ms nimo, y sigamos llenos de confianza aprendiendo de nuestro divino maestro el seor san Jos. Concluyamos por lo dicho que la oracin ms distrada puede ser en gran manera meritoria; y que de hecho lo es siempre que las distracciones no son voluntarias; y que lo es porque orando as nos sujetamos a la oracin penosa de nuestro pacientsimo Jess, porque con ella nos humillamos en actos de verdadera abyeccin, porque nos ayudamos de varios modos para agradar ms a Dios, porque nos violentamos a nosotros mismos labrndonos a lo divino, porque vencemos la repugnancia de una naturaleza triste, desconsolada y porque trabajando con actos de mayor mrito y de amor ms intenso, es como el alma se engrosa y el espritu se vigoriza y robustece. No haya ya, pues, quien haga poco caso de dicha oracin. Es tenebrosa, pero le agrada ms a Jesucristo, porque con ella le sirve el alma a sus propias expensas y as es como se hace ms distinguidamente amada de Cristo Jess. Oh Jess pacientsimo entre todos los hombres! ya que nada he hecho por tu amor, hazme la gracia de que te imite en esta oracin de padecimientos, hasta el punto de que en adelante, solo repita este mi documento: Padecer y ser despreciado y morir por ti.9 Confirma, Jos santsimo, mi deseo, confrmalo en favor de todos mis hijos e hijas, y confrmalo de modo que todos seamos amantes de esa oracin triste, afligida, angustiosa, seca, oscura, para que todos digamos con nimo varonil: Pero no sea como yo quiero, sino como quieras t .10 Amn, amn, amn.

San Vicente de Pal, Conferencia del 15 de octubre de 1641, sobre el jubileo; COSTE IX, 54; ES IX, 65. 9 San Juan de la Cruz. 10 Mt 26, 39.

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CAPTULO 14. FRUTOS DE LA ORACIN DEL TERCER GRADO

.1 Nuestro documento en la prctica Od bien el siguiente documento sobre la importancia de la meditacin, para que una vez establecido el tiempo que debe durar nuestra oracin seis tan fieles a ella que nunca la hagis por menos tiempo: Supuesto que Dios derrama tantas bendiciones a los que se dan a la oracin, ya hallen gusto en ella, ya aridez, debemos prometerle no dejarla por cosa alguna, y poner tanto cuidado de no relajarnos en un ejercicio tan santo, que nunca jams faltemos a l.1 Nosotros no somos capaces de describir las referidas bendiciones, aunque podemos asegurar que son tantas que no pueden reducirse a nmeros, y que, a la manera que el santo Tobas se distingua entre sus hermanos como la cierva en medio de las cervatillos que le siguen, 2 as se distinguen los frutos de este tercer grado de oracin de los otros dos talentos ya explicados. Oh santsimo Jos! t, que eres el hombre de oracin al lado de Jess y de Mara, concdenos la gracia de que nos sea dable anunciar al menos esos frutos de la oracin. Cada uno de ellos es un documento de espritu, es la prctica de un consejo evanglico y la perfeccin de las Reglas. A nosotros nos parece que, as como el santo Tobas por los documentos que l daba era til a todo el pueblo, contena a los ancianos para que obrasen segn sus canas, edificaba a los jvenes, diriga a los nios y en su testamento nos dej un santo en la persona de su hijo, as nosotros, en el mstico Tobas de la oracin de actos de virtud, encontraremos cuanto necesitamos para la santidad. En efecto, los novicios hallan en ella la dulce leche que los desprende del mundo, los
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San Vicente de Pal, Conferencia a Hermanas del 31 de mayo de 1648, sobre la oracin ; COSTE IX, 428; ES IX, 389. 2 Cf Tb 1, 3-9.

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profesos hallan el manjar algo slido que los robustece en la virtud y los ya ancianos hallan en ella el aliento que les conviene durante la tribulacin. Oh santa, oh divina oracin! yo te amo y te amar de hecho, yo te quiero y te querr afectiva y efectivamente, yo lo pido al dador de todo bien y te pedir por los siglos de los siglos. Y para que ms me enamores voy a considerarte en tus frutos, colocado, empero, bajo el patrocinio y direccin de mi gran padre seor san Jos, porque de m mismo nada s y nada puedo. Oh!, pluguiera al cielo que en adelante ya estuviese tan lejos de todo pecado, que recogiera los siguientes frutos del mstico rbol del tercer talento de la oracin. .2 Primer fruto: Desnudez de espritu Dos caminos se encuentran en la oracin de actos de virtud: uno derecho, que si bien es verdad que es algo espinoso, pero llega prontamente a su fin; mas el otro es tortuoso y en sus ponderadas amenidades a veces uno se pierde. El alma que busca a Dios en la oracin con desnudez de espritu, sigue el camino recto; y sigue el tortuoso aquel que pretende que su Majestad se le comunique, que es amante de luces divinas, que anhela por regalos del cielo, que solicita quietud y aun toda gracia extraordinaria; camino tortuossimo por ser completamente opuesto a la voluntad de Dios. Pues en esta oracin es donde se aprende esta verdad donde se conoce lo que es la desnudez espiritual, donde se purifica la intencin para obrar de un modo anglico y se hace oracin puramente para agradar a Dios. Oh, qu fruto tan tilmente hermoso! l es como la clave que nos prepara para grandes cosas. Oh, qu fruto tan hermosamente til! Aqu el alma aprende a desear lo que Dios desea, a querer lo que Dios quiere, a amar lo que Dios ama. Oh, qu fruto! Qu ama quien a este fruto no ama? Consideremos las operaciones del alma en fuerza de su desnudez: a la manera que un hacendado, como dueo que es, todo lo arregla, distribuye los oficios y exige de cada uno lo que se le ha confiado; as nuestro Seor, como soberano dueo, todo lo arregla segn su Providencia, y al exigir el trabajo a cada uno, encuentra que lo cumplen slo exactamente los que han posedo la desnudez de espritu, y desnudez que se logra en esta oracin. Qu ama, pues, quien a esta oracin no ama? Qu quiere quien a esta oracin no quiere? En esta oracin se nos da el servir a Dios, pero servirlo segn sus miras; aqu se trabaja segn lo que l pide y como lo pide. Quiere que seguemos la raz de la soberbia? Pues a ello se aplica uno y no para hasta abrasar los deseos de la propia excelencia, hasta aniquilar los vicios de la estimacin, hasta no desear ya agradar a nadie y hasta fundarse uno sobre su miseria para practicar actos de profunda humildad. Oh, qu oracin es sta! Qu cosecha tan rica de actos de virtud! Qu victorias tan estupendas las que se alcanzan! Podemos observar algunas en la conducta prctica de un venerable sacerdote. De l se dice que haba adelantado tanto en el espritu de

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oracin, que casi siempre se le encontraba en tan santo ejercicio. Nunca se informaba de las novedades del tiempo, y si alguna saba, era la que oa en casa mismo, y entonces slo la acoga en cuanto pudiera interesar a la religin, lo contrario giraba diestramente la conversacin sobre otro punto. Jams lea los peridicos e hizo cuanto pudo para desterrarlos de la casa. Los acontecimientos que de ordinario excitan ms la curiosidad le suministraban frecuentes ocasiones de mortificarse. Durante el memorable espectculo de la entrada triunfal de Po VII despus de su cautiverio, supo ofrecer el sacrificio de su curiosidad a Dios, y en cambio se fue a rogar por el Pontfice a la Baslica de San Juan de Letrn. A la entrada que hizo en Roma el seor de Jacobis, acompaado de veinte abisinios, toda la ciudad se precipit en las calles para ver esos hombres tan extraos en su fisonoma, pero l supo reprimir su curiosidad y slo manifest empeo en asociarse a una buena obra que se hizo en favor de los cristianos de frica. Cuando sala de casa iba siempre por los lugares menos frecuentados y ms solitarios. En una palabra, l llev una vida la ms ejemplar, fue el depositario fiel de las Reglas y las dej intactas a los que deban venir despus de l. Esta regularidad invariable nos hace esperar que estas mismas Reglas, despus de haberle sostenido durante su vida en la prctica, le habrn merecido en la muerte la posesin de la gloria, as como tambin nos hace afirmar que su extraordinaria desnudez de espritu era uno de los brillantes resultados de su fidelsima oracin.3 As con esa desnudez de espritu saben obrar los hombres de oracin! Que el seor san Jos se digne concederla perfectsimamente a nosotros sus miserables hijos. .3 Segundo fruto: Obrar segn el espritu Obrar segn el espritu es otro de los frutos de tan divina oracin, porque ella nos ensea a distinguir las obras del apetito y las que son hijas de la parte racional. Dentro del mismo yo, hay aquella carne que flaquea y aquel espritu que siempre est pronto; 4 y estos dos contrarios estn en perpetua pugna cuando se trata de vivir segn Dios. Qu cosa ms consoladora para el alma como el conocer las obras del apetito? Aqu conoce que son obras de la carne todo lo que directa e indirectamente complace a la misma carne, obras que se fundan en lo sensible, descansan sobre la arena de nuestra debilidad y quedan en todo mudables, obras que engendran la ignorancia, dan a luz nuevos trabajos, alimentan tristezas insoportables y acaban tal vez con destruir las obras del espritu. El espritu es el yo, descansa sobre la fe, se eleva sobre un cimiento divino y aun espera hallar un da sus complacencias en el seno de este Dios que lo produjo. Qu cosas tan contrarias y tan inseparablemente unidas! Contrarias entre s porque estn diametralmente opuestas, y su unin es tal que forman el mismo yo.
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Vida del seor Ugo. Cf Mt 26, 41.

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Pues en la prctica de esta oracin es donde el alma va experimentando sus diferentes afectos, donde les seala los lmites propios de cada uno y donde por una victoria muy grande comienza a obrar siempre segn el espritu. Qu cosa ms lastimosa que ver almas a Dios consagradas, servirles segn la carne y no segn el espritu? Y son de este nmero los que sirven a Dios, pero cuando experimentan lo que gusta a la naturaleza, le sirven, pero dejando la parte que les es repugnante aunque sea altamente agradable a Dios; le sirven, pero no perseverando sino en cuanto una gracia sensible hace todo el gasto. Oh Salvador!, Y no es esto ser muy miserable? Pues de estas miserias se libra el alma en esta oracin, porque aqu aprende a servirle solo por ser l quien es, y entre todas las repugnancias de la carne. Oh Salvador!, no permitas que seamos todava carnales, haz que nuestros servicios te sean agradable y haz que no obremos segn la carne flaca sino segn el espritu robusto. Oh padre nuestro, glorioso seor san Jos! haz que obremos, a pesar de la pereza, contra la mala inclinacin, conforme la libertad del espritu y segn los dictmenes de la razn iluminados por la fe. Quin nos diera que as obrramos siempre? Victoria sera esta sobre todas las victorias, y obra predilecta del seor san Jos hacia nosotros sus amados hijos. Ojal que supiramos corresponder a tanto amor! .4 Tercer fruto: Conocer a Dios y servirlo Como en esta oracin no es el fervor el que domina, ni tampoco es la meditacin la que todo lo rige; es, s, cierta luz que el alma no sabe de dnde viene ni a dnde va, pero s sabe que la experimenta, siente que engendra en su espritu cierta quietud e introducida como dentro de s misma comienza a conocer de un modo ms prctico que terico los grados de la oracin. Oh, cuntas gracias las que le reporta tan divino conocimiento! Ella puede comunicarse con su director y darle cuenta de su oracin, ponerse con este paso al abrigo de las ilusiones diablicas y, tomando el camino que Dios quiere, comienza a conocer a Dios. Porque a la manera que las personas se conocen a la medida del trato que uno tiene con ellas, as nuestro buen Dios comienza a ser conocido de nosotros segn nos sujetamos a su divino querer. Aunque es verdad que toda oracin tiene por objeto el conocimiento de Dios, pero tambin lo es que de un modo lo conoce el que ora vocalmente, de otro el que ora mentalmente y de otro el que ora con oracin de actos de virtud. Y, a la manera que el primero anda el camino de la perfeccin al montono paso de un carro, el segundo como el que anda a caballo y el tercero como el buque que hiende las aguas, as con esta misma proporcin se reciben los conocimientos de Dios. Aqu le conoce funcionando en sus atributos, le considera acariciando al justo y castigando al pecador, perdonando al culpado y premiando al que espera, enriqueciendo al pobre y haciendo rebosar divinas delicias a sus almas escogidas. En esta oracin comienza el alma a sentirse llamada para considerar a Dios con ideas divinas

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y no al modo de un hombre, ya no se acorta en esta oracin su bondad, ni se le atribuye cierta flaqueza o el olvido tan propio de nuestra miseria y, elevndose el espritu sobre todo conocimiento humano, comienza a considerarle como Dios bueno, sufrido, compasivo y tan padre y tan amantsimo esposo, que no hay ms qu desear. Este conocimiento aqu lo disfruta el alma con la mayor viveza, y le engendra grande paz, amor, caridad, ternura y afectos. De este conocimiento brotan las obras que le son agradables, y de ah nacen uno actos de virtud tan subidos que, desde esta poca de su vida, comienza el alma de un modo muy especial a ser poseedora de la slida virtud. Aqu adquiere una fuerza que la declara resuelta a servir a Dios y con toda perfeccin; aqu en medio de las burlas de los mundanos no se afrenta de parecerlo, sino que a cara descubierta se presenta muy observante, se glora de ser verdadero hijo de Jos y digno mulo de sus virtudes, se complace de haberse afiliado a la bandera de Jesucristo, tiene sus delicias en consagrarse a su divina Majestad, brota poco a poco la semilla de los santos votos de su corazn, en una palabra, sirve a Dios segn la medida que tiene de su conocimiento. Qu le importa que le digan beato, aturdido, melindroso y que aun en tono sarcstico lo apelliden el mstico? Nada de esto siente, y al modo que nuestro Seor Jesucristo, pendiente de la cruz y en medio de los tormentos, la venganza que tom de sus enemigos fue disculparlos ante su Padre celestial, 5 as, de un modo semejante se venga el que posee esta oracin, compadeciendo a sus contrarios, como ciegos e ignorantes. De ah se sigue el que todos los das crezca en virtud y se transforme en un torrente ocenico de divinas acciones. Tal es la oracin que nos ocupa y tales los frutos que ella produce. Amemos una oracin que ha de reportarnos tan grandes bienes, ammosla por la desnudez de espritu que nos produce, ammosla porque nos ilumina para que obremos segn el espritu y ammosla, en fin, porque con ella conocemos los grados de oracin, conocemos a Dios y aun lo amamos segn la medida del conocimiento. Que el seor san Jos conceda esta oracin a todos sus hijos. Amn, amn, amn.

Cf Lc 23, 34.

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CAPTULO 15. VERDADES QUE SE RECIBEN EN ESTA ORACIN 1

.1 Verdades que se dan al alma Es propio de los mundanos, el trabajar con empeo para poseer los bienes del mundo. As los ricos poseen las riquezas, aunque saben que es ms fcil el paso de una maroma por el ojo de una aguja, que la entrada de un rico al cielo;2 los reyes aman su poder y majestad ms que su propia vida, no obstante de ser cierto que todo poder viene de Dios y que los poderosos sern poderosamente juzgados; los valientes se gloran de su valor, aunque sus esfuerzos no reconozcan otro apoyo que la debilidad de su nimo; los sabios se levantan con su sabidura, aunque saben que esta ciencia que hincha los lleva a la perdicin; y, por fin, se ve a los del mundo entrar a poseer lo mundano. Y quin de ellos posee la verdad? Esa verdad que es una como Dios, que es intrnsecamente buena y que es el mismo Dios? Esa verdad se adquiere en esta oracin. Y, para desarrollar ms esta idea, diremos que en esta oracin conoce el que la tiene: Que posee ms y menos de lo que merece; que de penas y trabajos cuanto ms mejor; que Dios no lo necesita sino para hacerle mercedes; que mucho hace quien mucho ama; que nadie tiene ms que lo que Dios le ha dado y que Dios y trabajos Dios es. Msticas verdades que hacen al alma aquella venturosa de quien deca David que Dios mismo le hablaba al corazn: El que dice la verdad de corazn.3 Y verdades que constituyen la prctica de un verdadero misionero, as como la vida feliz de una venturosa hija de Mara josefina.
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Cf Verdades fundamentales del edificio espiritual. All habla de ocho verdades: 1. Ms tengo, y menos de lo que merezco. 2. Sufrir y no echar la cruz de los hombros, que son los trabajos y apreturas temporales e interiores que padecemos. 3. Dios quiere que le sirvamos ni ms ni menos de lo que su Majestad quiere ser servido. 4. Que no le ha menester Dios sino para hacerle mercedes. 5. Mucho hace quien mucho ama. 6. Que mire derecho la intencin o pretensin de nuestra voluntad. 7. Nadie tiene ms de lo que Dios le da. 8. Dios, y trabajos, Dios es. (Gaspar de la FIGUERA, Suma espiritual t. 1, c. 8). 2 Cf Mt 19, 24. 3 Sl 15, 2.

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Consideremos todo esto ejemplificado en la persona del venerable Bartolom Gazzano, que muri en abril de 1838. El seor Gazzano era un hombre lleno del espritu de oracin, elevaba a cada instante su espritu y su corazn a Dios, le ofreca sus pensamientos sus deseos y todas sus acciones. Despus de la misa estaba como media hora derramando los afectos de su corazn en el seno de su Dios, y aun en la tarde volva para entretenerse largo tiempo con Jess en el sacramento del Amor. Durante los ejercicios de la comunidad jams sala de la capilla a no ser por alguna necesidad indispensable, y estaba con una postura tan humilde y tan profundamente recogido, que inspiraba a los que le vean los mayores sentimientos de piedad y fervor. El modo lleno de fuego y de uncin con que haca su repeticin, daba bien a conocer cun ntima era su unin con Dios y cun abundantes eran las luces que reciba en estas santas comunicaciones. El seor Gazzano que en sus largas meditaciones se haba familiarizado con el pensamiento de la muerte, nada se desminti en su ltima enfermedad y recibi con toda devocin posible los ltimos auxilios de la religin. Desde entonces estuvo aguardando su ltima hora teniendo su espritu constantemente aplicado en las cosas celestiales, y despus de algunos das por medio de la ms dulce agona se durmi con la paz de los justos y su alma vol al cielo a recibir la corona merecida a su ferviente oracin. Varias personas de distincin tuvieron tanta estima de su santidad que hicieron las ms vivas instancias para conseguir como reliquias alguno de sus objetos que le haban pertenecido. S, tal fue la vida de tan grande misionero. Y qu es lo que le constituy un misionero tan perfecto? A no dudarlo el espritu de oracin del tercer grado que posea perfectamente, con la prctica de esas verdades que nos ocupan y de las que estamos hablando. 4 Y con esta oracin logr santa Teresa aquel valor varonil que la hizo una de las mayores santas de la Iglesia. .2 Ms tengo y menos de lo que merezco En efecto, el alma en el tercer grado de oracin, uno de los frutos ms ricos que alcanza es el cerciorarse de que ms tiene y menos tiene de lo que merece. No es esto una contradiccin, es entre las verdades del espritu una de las ms verdaderas, porque es como si dijera: Ms tengo de favores de los que merezco, porque no merezco ninguno; menos tengo de trabajos de los que merezco, porque merezco lo sumo de ellos. Esta verdad es hija del conocimiento de su propia miseria, del mismo modo que es fruto admirable del tercer talento de la oracin y de lo continuado de los actos de virtud. Asentado en este principio, no se espanta de cuanto le acontece y aun puede sucederle; no se turba por no recibir la luz que iluminando hace gozar y deleitarse a lo divino; ni tampoco se admira de no ser tratado como aquellas sus queridas esposas, porque ve claramente que no le merece; y, acordndose que merece ms trabajos que los que tiene, se anima a
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Vida del del seor Bartolom Gazzano.

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purificar su cuerpo, su espritu y corazn; se abraza con los trabajos exteriores que se le presentan, recibe con gusto las penas internas y est tan lejos de la murmuracin contra su divina Majestad que aun se espanta de la blandura con que le trata. No decimos que en este grado haya perdido el sentimiento, al contrario, confesamos que lo experimenta, mas cuando la naturaleza se queja la aquieta con estas palabras: Cmo! acaso no mereces el infierno? para qu tanta soberbia? Y con esto se restablece en la ms completa tranquilidad. Qu verdad tan instructiva! Yo creo que puede compararse a los avisos de salud que daba el santo Tobas a sus compatriotas: Les daba avisos de salud.5 Y es como un frondoso rbol cuyos frutos estn encerrados en lo que nos ense el Espritu Santo: El que dice la verdad de corazn.6 .3 De penas y trabajos cuanto ms mejor Es nuestra naturaleza como esos burros maosos que todo lo hacen menos la voluntad de su dueo, y a la manera de stos a la mejor ocasin se hacen con la carga al suelo, as nuestra naturaleza por la corrupcin que le es propia no quiere llevar la carga que el mismo Dios le impone, y aun la arroja para huir de toda apretura interior y exterior. Cmo! no convenir el alma con lo que Dios quiere? Cmo! querer echar un peso que la misma bondad divina le impuso? Cmo! no querer soportar las penas que ella misma nos ocasiona? Cmo! estorbar con grande terquedad y porfa aquella perfeccin que el divino Artfice quiere elaborar en nuestra alma? Oh Salvador!, hasta cundo nuestro amor propio ser nuestro contrario? Cundo nos convenceremos bien que no es carga lo que Dios nos impone, sino que ella reside dentro de nosotros mismos? Cundo conoceremos todos los obstculos de nuestra santidad para superarlos a todos? Y cundo iremos derechos a Dios mediante el llevar la cruz que l mismo nos impusiera? Cundo ser esto, seor san Jos, t que eres el ms afamado maestro de la santa oracin? Oh amantsimo padre mo! ensanos a amar tanto este grado de oracin, que le demos gracias a Dios por habernos introducido en l, ya que de hecho en l se recibe bien la cruz, se abraza uno con ella segn la voluntad divina, y aun se desea, deseando por tanto y con grande afecto las enfermedades y las tentaciones, las flaquezas y los olvidos, los desconsuelos y las afrentas, la falta de talento y la carencia de todo don celestial, para que toda nuestra vida se torne en cruz, pero cruz dulce, cruz amable, cruz querida. Oh divina oracin! yo te quiero y te adoro, porque me hars exclamar que de penas y trabajos, cuanto ms mejor . Oh!, quin pronunciara tan divina sentencia con todo corazn y afecto.

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Tb 1, 15. Sl 15, 2.

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.4 Dios no me necesita sino para hacerme mercedes A la manera que el oro ms resplandeciente no siempre es el ms puro, as, los grandes deseos de hacer obras por Dios, mediante el prctico ejercicio del celo, no son siempre los ms agradables a su divina Majestad. De ah es que con frecuencia los acompaa cierta precipitacin e impaciencia, y esto seala lo que tiene de impuridad; y cuando llegan a hacer perder algo la paz y quietud, este resultado indica su cantidad de amor propio. Pues en esta oracin aprende el alma a obrar por Dios, quedando como ciertsima de que Dios no la necesita sino para hacerle bienes y, por otra parte, que es un instrumento tan ruin que slo tiene la habilidad de echarlo todo a perder. Con estos dos principios queda enteramente fundado para hacer la voluntad de Dios, y se halla igualmente contento en el trabajo y en el silencio, en los ejercicios del celo y ocupado en su cuarto, en las obras ruidosas de caridad y en la quietud del estudio, en las misiones salvando a los dems y en la oracin santificndose a s mismo, y no puede tener otro resultado porque sabe que Dios no lo necesita, sino para hacerle mercedes, y que l de s mismo slo es bueno para echarlo todo a perder. Qu documento! Quin podr alterar la paz de semejante misionero y de tan dichosa josefina? Nadie, ciertamente que nadie. Por esto, afirmo con toda verdad, que estando en posesin de este tercer talento de oracin, cada uno se quedar tranquilo en medio de las mayores contradicciones y reveses, y aun quitndole el cebo sucio de la aficin, aun perdiendo su salud y sus fuerzas, aun huyendo de l los arrimos de sus parientes y amigos, en una palabra, solo y desamparado queda en paz, porque ha roto ya las prisiones de lo terreno y comienza a gozar la libertad santa de los hijos de Dios. Oh dulce y dulcsima oracin que con tanto almbar nos endulzas el espritu! Cundo, oh Jos, oh santsimo padre mo, poseer tan divina oracin? Hazme esta gracia, para que slo anse, en un todo, hacer la santsima voluntad de Dios. Amn, amn, amn. .5 Mucho hace quien mucho ama Verdad divina y que es un hermoso fruto que el alma ha recogido en este tercer grado de oracin. Con ella cesan los deseos, hijos del amor propio, las fatigas tomadas por la propia voluntad y aun las ansias indiscretas que slo sirven para descubrirnos que aun no somos de Dios. Pues por medio de esta oracin se aprende la mxima que remedia a todo esto y que dice que mucho hace quien mucho ama. Oh santa oracin! Por qu no te amo segn mereces? Aqu se conoce la vida oculta de nuestro Seor, se nos da noticia de la grande ocupacin que es gozar a Dios, entrar en la posesin gozosa de la paz interior, anhelar por la parte escogidsima de

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Mara y fijarse en un todo en la ocupacin sustancial de Marta, que es igualmente servir a Dios.7 En esta oracin se entiende algo del amor espiritual de los ngeles, porque al modo que entre ellos estn igualmente contentos los que bajan del cielo para custodiar a los hombres, como los que se quedan en la gloria para entonar el Santo, Santo, Santo, as el verdadero josefino y la fervorosa hija de Mara del seor san Jos, que llega a la posesin de este tercer grado de oracin, al modo de ngel est igualmente contento en cualquier ocupacin, porque ya sabe cantar en su trabajo y en su descanso el cntico de amor y de alabanza que tiene por objeto la mayor honra y gloria de Dios. En esta oracin, en fin, si no hace grandes obras, es porque no puede hacerlas, siendo en cambio sus deseos los de glorificar a Dios, de unirse al gusto de Dios, de transformarse por espritu en la voluntad de Dios y, por decirlo de una vez, est tan contento comiendo y bebiendo como entre las hogueras y lagos de leones, porque le basta saber que mucho hace quien mucho ama. Digna verdad que redujo a la prctica san Jos amando a lo divino a Jess y a Mara, y verdad que hablar sin duda en nuestro corazn: El que dice la verdad de corazn,8 si por nuestra dicha somos sus verdaderos hijos en el ejercicio de la santa oracin. .6 Nadie tiene ms que lo que Dios le da Verdad es sta no menos sabida que olvidada en la prctica, y olvido que es el origen de muchas faltas. En esta oracin se aprende a aplicar esta verdad en favor del prjimo, a no juzgar a sus hermanos aunque su conducta no sea lo que debe, a no indignarse de su condicin aunque sea baja y villana y a no despreciar sus talentos aunque muy cortos; en ella se aprende que uno mismo es lo que Dios quiso y que lo poco que tiene es pura gracia; en ella se hace uno agradecido, se sumerge en el abismo de la divina bondad, no se incomoda de sus hermanos y no se escandaliza de nada, como que sabe que, si Dios le negara sus gracias dejndolo a su propio movimiento, aun sera peor que ellos; pero todo esto lo sabe de un modo prctico sintindolo en el centro de su corazn y reconocindolo como una verdad celestial y divina. .7 Dios, y trabajos, Dios es Esta verdad no la ven todos y por lo mismo debe ser considerada como una de las principales verdades de un hijo del santsimo Patriarca, que fue el hombre del dolor, y verdad que es al mismo tiempo uno de los dictmenes ms seguros del espritu. Hay personas que lloran sus trabajos, se desconsuelan en sus necesidades y muchas veces pierden la salud y la
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Cf Lc 10, 38-42. Sl 15, 2.

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cabeza y aun se afligen hasta experimentar ciertos conatos de desesperacin. Y por qu esta conducta? Por no estar bien sentados en este principio que Dios, y trabajos, Dios es. Pues en esta oracin se aprende a conocer que aun en medio de los mayores trabajos y de las ms grandes penas se tiene a Dios cuando se est en su divina gracia y los afectos salen limpios del polvo del amor propio. Oh, venturoso el que as posee a Dios y que ste se le hace sentir por medio de trabajos! Dichoso, porque tiene a Dios que es el esencial, tiene la sustancia de toda gloria, tiene la bienaventuranza sin los accidentes y tiene la mayor seguridad que puede haber en este mundo, tan cierto es que Dios, y trabajos, Dios es. Porque a la manera que Jesucristo con sus tormentos infinitos y con sus infinitos padecimientos nos manifest que era Dios, as se manifiesta que Dios est en un alma segn la medida de las tribulaciones que le enva. He ah algunos rasgos de la oracin que nos ocupa, he ah la gran ciencia del que quiera ser hombre de oracin, con slo ella todos los bienes llegarn a su corazn, los del primero y segundo grado porque estn contenidos en este tercero, los del cuarto y del quinto grado, en cuanto el tercero es el hermoso camino que ha de conducirnos a la felicidad del: Qu me bese con los besos de su boca!9 Amemos, hijos mos, la oracin, amemos de un modo especialsimo este tercer grado de oracin, y ammosle tanto ms cuanto que rigurosamente hablando este tercer grado de oracin es ya verdadera contemplacin, y se concluye de los afectos y frutos de dicha oracin, de la luz que en ella se nos infunde y del obrar pasivo en determinadas veces acompaado de cierta admiracin, lo que hay es que la luz infusa obra en este talento de oracin sobre el alma ms en sentido purgativo que de contemplacin gozosa.

Ct 1, 2.

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CAPTULO 16. MEDIOS PARA HACER BIEN LA ORACIN

.1 Obligacin de tener conferencias y repeticiones Ya desde el principio tanto para nuestros hijos como nuestras hijas hemos determinado, que por regla se tenga al menos una vez a la semana conferencia sobre algn punto de devocin: Todos asistirn con devocin y diligencia a las conferencias espirituales, que tendrn lugar por lo menos una vez cada semana.1 De igual manera harn con otros ejercicios, la repeticin de la oracin; se har al menos una vez por semana.2 Todo esto est ya en uso en nuestros das, por esto os podemos decir, hijos mos, que la repeticin de oracin, como sabis, es un medio de los ms tiles y eficaces que tenemos para inflamarnos unos a otros en la devocin, y debemos darle gracias a Dios por haberlo dado a ambos Institutos del seor san Jos. Nosotros practicamos ciertas cosas que nos son comunes con los Colegios clericales, como son la repeticin de oracin y las conferencias que sobre algn punto de devocin hacemos una vez cada semana.3 Pero como no hay cosa por buena que sea que, atendida nuestra miseria, no pueda llegar a fastidiarnos, por eso ya desde ahora y con tiempo y antes que venga el malhadado tiempo de la tibieza, os decimos con la mayor autoridad posible: Consrvese la prctica de las conferencias espirituales cada semana devolvindole su vigor primitivo.4 De todo lo cual se concluye la obligacin que el Instituto tendr siempre de hacer la repeticin y la conferencia, que nunca para no tenerlas podr alegarse costumbre alguna, de lo contrario, que ellas son un medio muy a propsito para inflamarnos en el amor divino y que son el primero de los medios para hacer bien la oracin, porque por una gracia singular del
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Reglas comunes de la Congregacin de la Misin 12, 9. CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el superior local 3. 3 San Vicente de Pal, Conferencia del 5 de agosto de 1659, sobre la teologa moral, la predicacin, el catecismo y la administracin de los sacramentos; ES XI, 575. 4 CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general 1774, 1786, 1788.

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Instituto, ste ensear a sus hijos prcticamente lo que es imposible que se encuentre aun en el mejor de los libros. Ojal que hiciramos nuestras repeticiones como un venerable coadjutor, muerto en Roma en Monte-Citorio, el cual hacindolas con un fervor indecible, con una prctica admirable y con un gusto todo celestial y divino, pudo decirse de su vida: Que todas las maanas, adems de los actos que hace todo buen cristiano y de las prcticas de singular piedad, rezaba de rodillas y a los pies del crucifijo, las letanas de la santsima Virgen y una frmula de consagracin en la que se le ofreca a s mismo y a todas sus obras. Durante el da se le sorprenda muchas veces en oracin en medio de su trabajo y frecuentemente se hallaba descubierto por sus transportes de amor hacia Dios. Yendo por casa en cumplimiento de su oficio eran sus delicias entrar en la capilla y postrarse por un momento a los pies de su amado. Y con qu respeto y temor lo haca. Solo al verlo en estas ocasiones mova a devocin y varios nos han hablado de la edificacin que esto les causaba. Los mismo sacerdotes parece que sentan aumentrseles su fe, cuando l les serva la misa; daba gusto or sus repeticiones de oracin, porque sus pensamientos eran tan vivos y penetrantes que pareca que el fuego del amor divino los haca nuevos.5 Oh hijos mos! De qu no es capaz un hombre de oracin? Dmonos todos los das ms y ms a tan santo ejercicio y tomemos la resolucin de aprovecharnos bien de nuestras repeticiones y conferencias. Que el seor san Jos en su bondad y misericordia se digne concedernos esta gracia. Amn, amn, amn. .2 Cuntas conferencias y repeticiones deben hacerse en la semana Todas las semanas acostumbramos un da que es el domingo despus de la oracin, hacer la repeticin de ella: Por lo menos una vez por semana .6 Cuyas palabras suponen que puede hacerse ms de una sola vez, y esto debe entenderse as: Tngase la repeticin de oracin solamente los domingos y das festivos.7 El Instituto del seor san Jos ha celado siempre en sus hijos e hijas la prctica utilsima de las conferencias y repeticin de oracin, mas como nuestras casas, al paso que algunas sern muy numerosas, otras podrn contar con pocos individuos, por esto desde ahora creemos conveniente sealar la conducta en ambos casos que es como sigue: Sobre las conferencias espirituales que hay que hacer al menos una vez a la semana, en primer lugar se ha de observar en las casas numerosas, o sea, donde hay al menos cinco personas; en las otras, en cambio, hay que hacer una u otra,
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Vida del del hermano Coltret. CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general, 17, 1829. CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general 1747.

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ya sea la conferencia propiamente dicha, o la repeticin despus de la oracin.8 De cuyas palabras resulta que cuando la comunidad cuenta con cinco individuos, ya ha de haber en cada semana una conferencia y una repeticin de oracin, pero cuando no llega a cinco personas, no es una obligacin el que haya la conferencia y la repeticin, sino que bastar una de las dos cosas. Los novicios, a ms de lo dicho, tienen dos conferencias en el Seminario: Dos veces por semana, en cuanto sea posible, el Director har la conferencia a los seminaristas acerca de aquellas cosas que parezcan para ellos de mayor utilidad o necesidad.9 .3 En qu das debe haber conferencias Aunque la conferencia y la repeticin, a primera vista, parecen una misma cosa, con todo no dejan de diferenciarse algo entre s. La conferencia es sobre alguna virtud que se anuncia de antemano, la repeticin de oracin versa sobre el Evangelio, y uno la tiene segn los puntos que ha preparado antes o segn la luz de Dios. La conferencia supone ms orden, puesto que se discurre segn lo que se ha propuesto, y la repeticin de oracin, si es ms inconexa, es tambin ms fervorosa. La conferencia impone una especie de obligacin de decir al que es llamado, al paso que la repeticin puede uno no haber pensado nada, y bastar humillarse ante la comunidad en el caso de no repetir. La conferencia ordinaria se tiene en el viernes de cada semana, aunque caiga en dicho da una fiesta de primera o segunda clase: Para una mayor uniformidad de nuestras casas, la conferencia espiritual se tendr el viernes, aun en las fiestas de primera y segunda clase.10 .4 Hora en que han de tenerse y su duracin Creemos que no ser por dems aadir aqu la hora y la duracin de la repeticin y de las conferencias: A las cinco de la maana, poco ms o menos, ha de empezar la conferencia; despus de media hora de oracin el Superior dar la seal para que todos y cada uno hagan un propsito como fruto de la meditacin o confirmen lo ya propuesto y la terminen con los actos acostumbrados.11 Con cuyas palabras se ve que, despus de media hora de oracin, poco ms o menos, debe comenzarse su repeticin o conferencia. La duracin de estas reuniones puede ser de media hora en las casas pequeas, de tres cuartos de hora en las casas medianas o numerosas. sta es la prctica fundada tal en estas palabras: El superior
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CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general 17, 1829. CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el director del seminario interno 5. 10 CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el superior local, 3.8 11 CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el superior local 3.

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puede pedir a dos o ms que comuniquen de qu manera pasaron el tiempo de la meditacin, en cuanto a la meditacin, a los afectos y a los propsitos.12 Como lo hacemos ya desde el principio en todas nuestras casas, tambin entre meditacin y repeticin o conferencia, puede emplearse una hora, poco ms o menos, sobre todo cuando urgen algunos quehaceres. .5 Cmo se debe estar en ellas Todos hemos observado que un hermano repite descubierto en pie, que un novicio o estudiante habla estando en pie y con la cabeza descubierta, que las sacerdotes a la seal del Superior se sientan y, por tanto, hacen la conferencia o repeticin sentados, pero descubiertos, y que los que no dicen estn cubiertos y sentados. Para que esta prctica contine siempre, es nuestro deseo, asegurarla del todo diciendo: Para la uniformidad de nuestras casas, aprobamos que el modo de obrar en la repeticin de oracin respecto a la postura sea el mismo que en las conferencias espirituales; de tal modo que todos estn con la cabeza cubierta y sentados, si es posible, pero los que hablan, hganlo con la cabeza descubierta y de pie, excepto los sacerdotes que hablarn con la cabeza descubierta pero sentados.13 Adems de lo dicho, deseamos que haya la prctica de quitarse el bonete todas las veces que el que repite pronuncia el nombre de Jess, el de Mara o el de Jos, como pequea pero afectuosa manifestacin de nuestro afecto hacia tan sagradas personas y que haya prctica tambin de hacer al fin las humillaciones, acto de humillacin que es tan importante para el Instituto Josefino, que con el objeto de que se establezca, y una vez bien establecido contine siempre, lo consagramos con el siguiente documentos: Cuando al fin de la oracin mental, o de la conferencia espiritual, o de algn otro acto pblico, llame el Superior a alguno para avisarle de algn defecto, ste se pondr en seguida de rodillas, y en espritu de humildad, con buena voluntad y sin hablar palabra, oir el aviso, recibir la penitencia y la cumplir con toda fidelidad.14 Pues en ambos casos el Superior lo llama, y l, voluntariamente, confiesa sus propios defectos y puesto de rodillas pide una penitencia. Este acto bien hecho es importantsimo para el adelanto espiritual de todos los individuos del Instituto, no slo de los misioneros, si que tambin de nuestras josefinas. .6 Objeto de nuestras conferencias

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CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el superior local 3. Reglas comunes de la Congregacin de la Misin, Asamblea general 1668. Reglas comunes de la Congregacin de la Misin 10, 14.

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Sobre el objeto de nuestras conferencias diremos que el Superior debe determinarlo conforme la necesidad de los individuos, as como: Dichas conferencias versarn, por regla general, sobre la abnegacin de la propia voluntad y del propio juicio, sobre la prctica de cumplir en todo la voluntad de Dios, sobre la caridad fraterna, sobre el celo de la propia perfeccin y sobre la adquisicin de las dems virtudes, especialmente de aquellas que forman nuestro espritu.15 Tambin algunas veces al ao debe haber conferencias sobre el espritu primitivo, la comunicacin interior, la virtud de la pobreza,16 de la castidad, de la obediencia, de los misterios del ao, de la unin fraterna y de cada una de las funciones del Instituto.17 Tambin puede seguirse esta costumbre: en adviento se hacen sobre el pasar bien este tiempo y el prepararse para el nacimiento; en quincuagsima, sobre el pasar santamente los das del carnaval; y en otros tiempos del ao sobre la Misa, la penitencia como sacramento, la predicacin, el trato con el prjimo, la educacin de la juventud, la caridad para con los pobres, los ejercitantes, nuestras conversaciones y recreaciones y sobre la inmensa dicha de ser dedicado a la conversin de los indios brbaros, que son los infieles que rodean la Repblica Mexicana. .7 Conducta del que dice Para fijar de una vez nuestras conferencias y repeticiones, y asegurarlas en el fruto que nos hemos propuesto, diremos todava cuatro cositas sobre el que dice y el que oye: 1 El que repite debe hablar de modo que todos lo oigan. Y a nuestras hijas, ya que en cierta ocasin una de ellas repiti hablando muy bajo, les decamos: Hermanas mas, habis entendido lo que acaba de decirnos nuestra hermana? Yo nada, absolutamente nada, he odo; por tanto, yo creo que sera una prctica muy buena el hablar en adelante un poco ms alto. Si nosotros tenemos caridad con nuestras hermanas, gustaremos que ellas nos entiendan, y para esto hablaremos alto, pues hablando bajo las privaremos de los buenos pensamientos que Dios nos comunica.18 Pues esto mismo debemos aplicar a las conferencias y repeticiones de los misioneros. 2 El que repite debe hablar de modo claro. Este deber exige el que uno hable con la debida claridad, que en las conferencias se hable en estilo familiar y que no debe creerse que todo se

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10, 12. CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general 1668. 17 CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el superior local 5.1. 18 San Vicente de Pal, Conferencia a Hermanas del 3 de junio de 1653, sobre la fidelidad que debemos a Dios

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entiende por s mismo, sino que los asuntos deben explicarse lo ms distintamente que se pueda.19 3 El que repite debe hablar de un modo prctico. En stas (conferencias y repeticiones) se seguir el modo de obrar de nuestro Instituto, sobre todo bajando a cosas concretas que pertenecen a la prctica y ejercicio.20 O por decirlo con ms claridad si cabe: Cada uno tratar de hablar con utilidad.21 La falta de este documento en la prctica nos hace decir que ms de una vez en las conferencias faltamos bastante en bajar al particular. Bien decimos en general lo que es, pero esto no basta, es menester especificarlo en cuanto se pueda y notar los actos particulares. Entre nosotros hay quienes han recibido el don de Dios de bajar al particular cuando hablan, y entonces cada uno tiene puestos los ojos sobre s y sobre su conducta en particular, en tal y en tal ocasin, y esto es lo que aprovecha. Mas si despus de esto viene alguno presentando bellos pensamientos, varias razones fuertes y multitud de autoridades de los santos Padres y concilios, Oh!, qu bueno!, pero borra todo lo bueno que el otro bajando al particular haba dejado impreso en las almas. As como si cuando acabis de imprimir una cosa, viene uno con una esponja y lo borra no queda seal de la impresin por quedar todo borrado, del mismo modo el espritu que est movido e impresionado por un discurso sencillo y pattico, pierde luego estos buenos sentimientos por otro discurso elevado que impide los afectos del primero. Es, pues, necesario, bajar al particular y mostrar los actos en detalle, porque de ordinario en esto est el fruto. 4 El que repite ha de hablar en particular. As como es una cosa hermossima la repeticin de oracin en la que se habla en particular; as tambin es lo ms utilsimo, porque se ve a una alma que hace bien la santa oracin, y que durante este santo tiempo no se entretiene en cosas que no le pertenecen, sino que fijo en su asunto medita lo que debe, al paso que los que hablan en general en cierto modo se ridiculizan a s mismos, pues manifiestan que no han hecho oracin, sino que se han distrado tanto y tan voluntariamente, que se entretuvieron en asuntos de los otros que no les pertenecen. Esto es una gran falta en un individuo, es una perfeccin en su Superior, con lo cual manifiesta, que en la santa oracin no slo cuida de s mismo, sino que cuida tambin como debe de sus sbditos de los que ha de dar un da cuenta estrechsima. Para la prctica, nos servir de modelo un lacayo repitiendo su oracin, segn nos refiere san Vicente, que persuadi a muchas mujeres que introdujeran en sus familias aquella suerte de repeticiones que slo estn en uso en las ms santas comunidades. En una de stas un lacayo dando cuenta de lo que haba meditado, dijo as: Que haba considerado las
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JOLY. CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el director del seminario interno, 5. CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general 1673.

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obligaciones que el Hijo de Dios nos prescribe en orden a los pobres, que en consecuencia de esto se haba credo obligado a hacer alguna cosa en favor de ellos, pero que no pudiendo darles nada por ser l tambin pobre, haba resuelto descubrirse al pasar por delante de ellos y hablar con benignidad a los que se le acercasen.22 Repetimos otra vez que la cualidad del que repite la oracin es hablar en singular, y as como es edificante or semejante repeticin, y uno sale santamente instruido y concluye que ha hecho bien la oracin, supuesto que se ha ocupado de s mismo, as queda uno desedificado cuando oye una oracin en la que el que repite habla en general, porque patentiza con su decir que ha hecho la oracin muy mal, supuesto que, en vez de ocuparse de s mismo, descubre que se ha entretenido en los asuntos de los dems. Qu diramos si no del lacayo si, en vez de su repeticin tan modesta como til e instructiva, hubiera dicho que l crea que todos estaban obligados a hacer alguna cosa en favor de los pobres, que todos se haban de resolver a descubrirse al pasar por delante de ellos y hablarles con benignidad cuando a uno se le acercasen. Diramos lo que se dice de los que hablan en general, que haba hecho muy mala oracin, porque no lo hizo por s mismo, segn su deber, sino por los otros; que no era humilde, porque teniendo tanto en s mismo, se entretena con los defectos de los dems y que su misma repeticin de oracin revelaba un no s qu de soberbia. Slo los superiores tienen derecho de hablar en general, y deben hacerlo en determinados casos, porque ellos son los directores natos de toda la familia. Pobres superiores! en el tribunal del divino Juez darn estrecha cuenta de s mismos y tambin de sus sbditos. Ved ah todas las flores de la superioridad. Con razn con sus meditaciones se ocupan de ellos, y con razn hablan en general, y con razn dan sus correcciones paternales. 5o. El que repite debe hablar con ingenuidad. Es cierto que hemos de servirnos de las conferencias para nuestro adelantamiento espiritual; por esto, cuando Dios da a alguno cierta luz para conducirlo en la prctica de la virtud o para retraerlo de alguna imperfeccin, es necesario que la manifieste ingenua y humildemente, pensando que no viene de l mismo, sino de Dios que se lo ha dado, y que quiere que haga participantes a los otros de lo que l mismo le ha comunicado. Y aun preguntando: Para qu fin llama el Superior a alguno en las conferencias y repeticiones? Es preciso asegurar: Para que comuniquemos de qu manera pasaron el tiempo de la meditacin, en cuanto a la meditacin, a los afectos y a los propsitos. Todo lo cual procura exponerlo con claridad, tal como est en el alma y manifestarlo delante de todos.23 .8 Conducta del que oye
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COLLET Pedro, La vie, 407. CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el superior local 3.

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Dichas las cualidades del que repite en la conferencia o en la repeticin de oracin, diremos cuatro cosas sobre el que oye. 1 El que oye debe pensar que Dios es el que habla. Que el que oye debe pensar que Dios es el que en la conferencias y repeticiones habla por boca de nosotros mismos, que quiere instruirnos por medio de nuestros hermanos, que l es el que nos habla al odo del corazn y nos suministra razones para convencernos de la utilidad de la virtud y de practicarla y que desea que las virtudes que deben distinguirnos, las recibamos por medio de las muchas instrucciones que nos hacemos. 2o. El que oye debe hacerlo con atencin y con intencin de agradar a Dios. Dichoso el que as lo hiciese, porque saldr de ella con el espritu lleno de mximas que ha odo y que le sirven para que sea ms fiel para con Dios, hacindose ms exacto y puntual, movido del deseo de agradarle, y ms fiel para con el prjimo, sirvindole con modestia, buen ejemplo y edificndolo con palabras llenas de Dios, porque su palabra divina se digna ilustrarnos por medio del que repite. Mas, oh mi Dios!, vos sois el que hablis por medio del que repite y nos comunicis vuestros tesoros por boca de los que son preguntados, suministrndonos los medios de adelantar en la virtud. Tan cierto es que las conferencias son de una grande utilidad y aun sumamente necesarias, porque nos sirven en la prctica hasta el punto de que en los casos difciles nos acordemos de lo que omos en ellas y lo practiquemos. 3 Ser fiel en hacer bien la meditacin. El que oye en las conferencias, para que saque fruto de ellas, es indispensable la fidelidad en hacer bien la meditacin; es necesario rogar a Dios antes y despus de ella, implorar la asistencia del Espritu Santo, tomar para que sea su modelo de oracin a nuestro gran padre y protector el seor san Jos. Poner una gran confianza con los santos ngeles que presiden la reunin, humillarse profundamente reconocindose indignos de participar de tanto bien, levantar frecuentemente el espritu a Dios durante la conferencia, edificarse de todo cuanto se oye y no entretenerse a juzgar diciendo: ste no practica lo que dice, aquel habl bien, este otro no ha dicho cosa de provecho. Oh Dios mo! haz que huyamos de esto como de un mortal veneno. Apartaos de ello, hijos mos, como de la muerte y del infierno. Es necesario escuchar con humildad y tomar para s cuanto se dice y no imitar a los indevotos que aplicndolo todo a los dems nada reservan para s. 24 4 Imitar a la Virgen. El que oye las conferencias debe imitar a la Virgen santsima y al seor san Jos que escuchaban atentamente las palabras de Jesucristo y las meditaban en su corazn. Para conservar la palabra de Dios que se nos comunica en las conferencias y para que fructifique, es preciso tenerla
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San Vicente de Pal, Conferencia a Hermanas del 1 de mayo de 1648, sobre el buen uso que ha de hacerse de las instrucciones; COSTE IX, 391-410.

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cerrada en el corazn al modo que se tiene cerrado un licor sumamente suave y odorfero. Hemos de ejecutar fielmente y sin dilacin lo que se ha odo en la conferencia, porque no hay medio ms eficaz para sacar el debido aprovechamiento. 5 No dormirse durante la repeticin. Sobre todo y ante todo, es necesario no dormirse durante la repeticin. Absolutamente no dormirse cueste lo que costare. Oh Salvador!, Si nos concedieras la gracia de que amramos las conferencias ya que t las instituiste entre nosotros y te serviste de ellas para la instruccin de los apstoles, yo no dudo que con ellas llegaremos poco a poco a ser hombres de oracin. Concdenos esta gracia seor san Jos, t que eres nuestro maestro y protector.

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CAPTULO 17. OTROS MEDIOS PARA HACER LA ORACIN 1

.1 Tentaciones El santo Job, inspirado por el Verbo divino, nos ense que la vida del hombre sobre la tierra es una guerra continua , 2 pero esa verdad, que no hay persona que no haya experimentado, en la prctica se manifiesta aun ms clara cuando se trata de servir a Dios. Por esto deca san Pablo que se preparasen para pelear debidamente todos aquellos que quisieran servir a Jesucristo. Estas tentaciones comunes a todos los justos, toman nuevas creces cuando el alma justa se entretiene con su Dios en el amable trato de la oracin; entonces la guerra es ms cruda, ms cruel, ms terriblemente sanguinaria y aun casi se presenta como interminable. Se encuentran almas que durante el da estn en plcida calma, pero apenas comienzan su oracin, cuando se sienten asaltadas por las ms fieras tentaciones, y all el humo de la soberbia que desprecia, all los recuerdos de una vida que detesta, all los pensamientos que ya odia y all el sentir prcticamente el la vida del hombre sobre la tierra es una guerra continua. Todos los santos de tal suerte lo han experimentado, que la vida de los apstoles fue tentacin; los combates de los mrtires, tentacin; el retiro de los confesores, tentacin; la pureza de las vrgenes, tentacin; y tentacin fue para ellos Dios y las criaturas, el cielo y la tierra, los ngeles y los
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Cf De las armas contra las tentaciones. 1. Estar cierto que ha de tener tentaciones. 2. Obligarse uno a hacer un acto de amor de Dios, en advirtiendo que entra la tentacin. 3. Tener amor tierno con nuestra Seora, y confianza de hijo a madre. 4. Fiel es Dios, que no permitir ms peso de tentacin de lo que podis llevar. 5. La memoria de nuestras postrimeras. 6. Humillarse luego reconocindose por digno de aqul y otros trabajos mayores. 7. La memoria de los beneficios de Dios. 8. Gurdese de ocasiones. 9. No tome a las tentaciones por castigo, que no siempre lo son; y cuando lo son, las ha de tener por mercedes. 10. Dar cuenta de sus tentaciones a su padre espiritual. 11. Oracin y mortificacin de las pasiones. 12. Hnse de tomar memoria de las palabras de la sagrada Escritura que ms ofenden al demonio y ms burla hacen de l. (Gaspar de la FIGUERA, Suma espiritual, t. 1. c.5). 2 Jb 7, 1

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demonios, el hombre y la mujer, los buenos y los malos; y tentacin fue de hecho para ellos no slo cuanto existe, sino cuanto puede existir y aun cuanto imaginarse pueda. Qu remedio para tales tentaciones! .2 Obligarse a hacer tentacin un acto de amor de Dios en cada

La tentacin es un convite que nos hace el demonio para que obremos el mal o como si dijramos: Un acto de odio para con Dios. Pues bien, el mejor medio de resistirla es hacer un acto contrario, un acto de amor a Dios. No digo que directamente hagamos un acto contrario a la tentacin, porque muchas veces no se puede, pero s que puede hacerse siempre un acto de amor a Dios. Oh, mi Salvador!, y qu arma tan poderosa, cuntas victorias las que alcanzaramos, nunca furamos vencidos y seramos siempre los vencedores. Es la tentacin fea la que nos asalta? Sea nuestra resistencia un acto de amor, y esas llamas divinas convertirn en cenizas las del amor no casto. Es la soberbia la que intenta que al modo de Lucifer digamos: Quin como yo? Un acto de amor es su remedio, porque nos hace dar a Dios lo que es de Dios y a nosotros la miseria que nos pertenece. El espritu de blasfemia es el que nos llena de horror? Un acto de amor a Dios dar a luz el respeto y adoracin que es debido a la divinidad. Son los escrpulos lo que nos arrebatan la calma y la virtud? Un acto de amor a Dios y ste har que obedezcamos a aquel de quien en favor del cual dijo el mismo Hijos de Dios: Quien a vosotros os escuche, a mi me escucha.3 Este medio nos insinu un gran santo al decirnos: La ciencia no es absolutamente necesaria para hacer bien la oracin, sino el amar mucho a Dios. Por esto, la ms pobrecita vieja y el hombre ms ignorante amando a Dios hacen mejor la oracin que el hombre ms instruido que no tiene dicho amor.4 Tan cierto es que los actos de amor a Dios vencern todas las tentaciones de la oracin, principalmente las que nos asaltan cuando poseemos el tercer grado, y tambin lo es que con solo ellos hacemos bien la oracin. Qu grandes no seramos ante Dios con la prctica de este medio! Parece que diramos: Tentaciones, ya que vens a mi casa servidme de algo, servidme para que haga lo contrario de lo que vosotras queris y servidme para que yo ame a Dios .5 No fue sta la conducta de san Pablo? Bien conocidas son sus tentaciones de la carne, y despus de haber empleado mil medios, puso en prctica el que nosotros ofrecemos: Sirvise de la tentacin como de un aguijn poderoso que le haca correr el camino de la virtud; as fue su vida un acto continuo de amor.
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Lc 10, 16. San Vicente de Pal, Conferencia a hermanas, del 2 de agosto de 1640, sobre la puntualidad en levantarse y en la oracin; COSTE IX, 35; ES IX, 49. 5 Gaspar de la FIGUERA, Suma espiritual, t. 1, c. 5, n.3.

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Amemos, pues, a Dios, ammosle de corazn, y nos suceder en las tentaciones de la oracin todo lo contrario de lo que intentara Satans. Tengamos, pues, a mano para estas ocasiones: Jess, Mara y Jos, mi amor; hgase tu voluntad; si quieres, quiero; si no quieres, no quiero; Gloria a Dios en el cielo; y mil otros actos que el Espritu Santo nos inspirar. Slo diremos que nos parece muy conveniente que el nombre de nuestro esposo Jess jams se aparte de nuestros labios y mucho menos de nuestro corazn, as como el de nuestros soberanos padres, la santsima Virgen Mara y el seor san Jos. .3 Acudir a la santsima virgen Mara y al seor san Jos Este medio es tanto ms poderoso, cuanto que es uno de los ms propios para un misionero josefino y para una hija de Mara josefina. Por esto, el Instituto pone desde su cuna a todos sus hijos el tan glorioso y repetido: Santa Mara, ruega por nosotros. San Jos, ruega por nosotros. Almas de los padres de Cristo, rogad por nosotros. Y nos parece imposible que caiga en la tentacin quien tiene en su auxilio a la santsima Virgen y al seor san Jos. Hemos de ver en ella aquel roco sagrado que libert a los tres jvenes del horno de Babilonia, sacndolos ilesos de la misma muerte; esperar en su amor que saldremos del fuego de la tentacin limpios, inmaculados y aun con nueva robustez; y hemos de ver en Jos un patrocinio poderoso que nos cobijar en medio del peligro, la misteriosa nube que brillando raudales de luz del todo nos ilumina y una estrella brillante que ha de guiarnos a la gloria. Veamos en Mara cuanto indica aquel: Muestra que eres madre. Bajo tu amparo. Mara, madre de gracia. Santa Mara, Madre de Dios. Acudamos a Jos como el dignsimo esposo de Mara y el padre putativo de Jess, ya que a l le decimos tambin: Muestra que eres padre. En esta triste vida s nuestro protector. Siempre justo, dador de santa muerte. El mismo Jos, padre de Jess. Tenemos tentaciones? Recordemos que a Mara han acudido todos los santos. Que san Agustn, recibiendo su venerable correa, recibi la paz de su corazn; que san Bernardo, en aquel su xtasis tiernsimo, recibi mucho ms de lo que pudo pedirle; que san Francisco de Sales recibi de ella una de las ms portentosas victorias. Y recordemos que Jos es la salvacin feliz de la generacin presente. Concluyamos preguntndonos: Qu hemos recibido?, pero, qu no hemos recibido de nuestros divinos padres, Mara santsima y el seor san Jos? Basta decir que muchas veces todo el Instituto ha estado agonizando, y ellos le dieron nueva vida, nueva vida a los individuos, nueva vida a las obras y nueva vida a cuanto nos perteneca. Digamos, pues, con nuevo fervor: Oh Mara, subida a los cielos, ruega por nosotros. San Jos, ruega por nosotros. Almas de los padres de Cristo, rogad por nosotros.

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.4 Actos de humildad Un gran santo nos ha conservado un aviso importantsimo en el cual nos seala a la humildad como la disposicin mejor para hacer bien la oracin: Las mejores disposiciones que se han de tener para hacer la oracin son la humildad y el conocimiento de nuestra nada delante de Dios .6 Qu tentacin no venceremos con la humildad? No hay ni una sola que no quede vencida con tan poderossima arma. Por otra parte casi siempre nos vienen las tentaciones o por pecados pasados o por faltas presentes; por esto la humildad es el primer medio. Con la humildad fue oda la oracin del publicano y sali justo de la presencia de Dios. La oracin del buen ladrn,7 con aquella humildad del pagamos la pena merecida por nuestros delitos,8 qued hecho un santo. Procuremos, pues, que los sentimientos de humildad acompaen nuestra oracin; sea la humillacin interior nuestra prctica favorita y podremos esperar que seremos misioneros santos, misioneros de oracin y misioneros que se gloren de ser dignos hijos del seor san Jos; as como que nuestras josefinas sern mujeres de oracin y de virtud, y del todo dedicadas al cuidado del pobre, a la curacin del enfermo, al sustento del hurfano, al consuelo del necesitado, a la instruccin de la juventud y a la direccin de los asilos, de los hospitales y de todo establecimiento de caridad cristiana. En una historia de piadosos ejemplos, se lee de un sacerdote que lleg a ser hombre de raras virtudes por su espritu de oracin. En efecto, l estaba convencido completamente de la necesidad de la oracin, por esto consagraba a ella todos los momentos que le dejaban libres sus numerosas ocupaciones. Durante su meditacin estaba con tanto recogimiento y con una postura tan modesta que al verlo uno conoca al momento cun absorto estaba en la contemplacin de las verdades eternas y de los misterios de nuestra santa religin. Nunca faltaba a la oracin ni aun durante los mayores fros, y cuando el Superior, en atencin a su avanzada edad, le aconsejaba que la hiciese en su aposento, acostumbraba responder con amable dulzura: Tengo ms gusto en hacerla con los otros y saco de ella mucho ms provecho. Despus de la oracin, deca la santa Misa y, sobre todo, despus de la consagracin, resplandeca en su semblante la fe vivsima y la alegra celestial de que rebosaba su alma, pasaba un tiempo considerable en la accin de gracias delante del santsimo Sacramento. Eran sus delicias conversar con Jess en este Sacramento de amor y todos los das empleaba un tiempo considerable delante de su amado, principalmente despus de vsperas, prctica que haba abrazado ya en el noviciado y la cumpli con fidelidad hasta la muerte. El espritu de oracin tomaba en l nuevos incrementos al paso que avanzaba en edad, de manera que puede decirse
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San Vicente de Pal, las disposiciones para la oracin; Luis ABELLY, L.3, p.55; ES, XI, 777778. 7 Cf Lc 23, 39-43. 8 Lc 23, 41.

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que en los tres ltimos aos de su vida era una comunicacin continua con Dios. Despus de haber recibido el vitico se quedo en una dulce contemplacin y con un semblante sereno y tranquilo. Poco despus exhal su ltimo suspiro y su alma se abism en el seno de Dios para recibir la recompensa de una vida llena de buenas obras y pasada en el ejercicio de las ms excelentes virtudes, raras virtudes de las que ha podido darnos ejemplo por su espritu de oracin.9 .5 Medios que nos da la Regla Nuestras santas Reglas, juntamente con la obligacin de hacer la oracin mental, nos dicen que la hemos de hacer durante una hora y una hora y media todos los das, segn la costumbre del Instituto, y que hemos de hacerla en comn,10 hemos de hacer la oracin sin exceptuar los das de paseo, de descanso o de vacaciones. Sea, pues, nuestra mxima, como lo ordenan las Reglas, hacer diariamente la oracin mental, porque no es justo tomarse el descanso en perjuicio de la accin ms importante del da, que es ciertamente la oracin. Cuando hayan de experimentarse grandes negocios y tan apremiantes que no sufran dilacin y no sean compatibles con este tiempo dedicado a la oracin, aun en este caso generalmente hablando, es preciso atenerse a las Reglas, y slo la hemos de dejar cuando no sea posible el hacerla o hayamos hallado motivos razonables delante de Dios para lo contrario, sin dejarnos engaar nunca de los ardides del diablo. La misma costumbre del Instituto es que se haga en comn y se haga media hora despus de haberse levantado, porque la maana es el tiempo ms quieto del da y el ms propio para la oracin: Conviene que todos den gloria a Dios hallndose en el lugar destinado para la oracin, porque de ella pende la gracia de la vocacin.11 El que comienza el da dejndose dominar por la pereza y va a la oracin no por Dios sino por el respeto humano, qu oracin queris que haga con tales disposiciones? Oh Salvador mo y Dios mo! Y qu mal trato recibiris de tal persona, pues se duerme, o piensa en todo menos en lo que debe pensar, o toma resoluciones descabelladas o del todo malas. Estar el infeliz delante de su divina Majestad en cuya presencia tiemblan los ngeles, pensando en los medios de tener bienes y emplear el tiempo destinado a tratar con Dios en halagar sus pasiones, en tonteras y tal vez en cosas peores.
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Vida del seor Jernimo Barbagelata . Naci en Gnova el 19 de febrero de 1761, tom la sotana de misionero de la Congregacin de la Misin el 7 de junio de 1791, hizo los votos en 1793 y muri el 22 de diciembre de 1849. 10 Reglas comunes de la Congregacin de la Misin 10, 7. 11 San Vicente de Pal, Carta del 15 de enero de 1650, a los superiores de las casas de la Compaa; ES III, 494-495.

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Sobre el dormirse en la oracin diremos que es necesario en la oracin poner mucho cuidado en la tentacin del sueo, porque ella es una de las ms ordinarias: Cuando pasa a ser costumbre es preciso destruir esa costumbre para no dormirse, ya ponindose en pie, ya levantando la cabeza, ya renovando la atencin. Si no se pone mucho cuidado en evitar el sueo, se duerme despus uno todos los das, porque hay un diablo que tiene la ocupacin de excitar los humores del cuerpo, de manera que suban los vapores a la cabeza y produzcan el sueo.12 Concluiremos este captulo recordando a nuestros muy amados hijos que el Instituto subsistir mientras sea fiel a la prctica de la oracin, siendo ella un muro inexpugnable, que defiende a los misioneros de todo asalto y un mstico arsenal que los provee de toda especie de armas no slo para defenderse a s mismos, sino tambin para acometer y poner en fuga a todos los enemigos de la gloria de Dios y de la salud de las almas.13 Que nos importa mucho que nos dediquemos con afecto particular al ejercicio de la oracin, sin la cual nada o poco fruto harn, mas con su ayuda se harn aptos, para mover los corazones y convertir las almas a su Creador. Y asegurando que son medios para tener muy buena oracin: Pedirle a Dios la gracia de hacerla bien, el leer el objeto de la meditacin desde la noche antes de acostarse y volverlo a leer al da siguiente por la maana.14 El recogimiento interior y la pureza de intencin, la consideracin de la divina presencia y la total resignacin al divino beneplcito y las repetidas aspiraciones a la bondad del Seor.15 Pero el medio de los medios es el juntar la mortificacin de las propias pasiones y de los impulsos desordenados de la naturaleza con la prctica de la oracin, porque son dos hermanas inseparables. La mortificacin precede y la oracin la sigue. Para ser hijos de oracin es necesario mortificar los sentidos exteriores, las pasiones y el juicio y la voluntad; con este camino se hacen grandes progresos en la oracin.16 Despus de haber indicado estos medios, acudimos de corazn al seor san Jos dicindole afectuosamente: Os suplicamos, santsimo Patriarca, que a todos nuestros hijos e hijas os dignis comunicarles el don de la oracin, para que ellos puedan adelantar en vuestro santo amor, en el
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San Vicente de Pal, Conferencia del 2 de agosto de 1640, sobre la puntualidad en levantarse y en la oracin; COSTE IX, 37, ES XI, 51. 13 San Vicente de Pal, Extracto de una conferencia sobre la oracin ; Luis ABELLY, l.3, c.7, 56; ES XI, 778. 14 San Vicente de Pal, Conferencia a hermanas del 31 de mayo de 1640, sobre la oracin; COSTE, IX, 429; ES, IX, 389. 15 San Vicente de Pal, Disposiciones para la oracin; Luis ABELLY, l. 3, c. 24, 55; ES XI, 777778. 16 San Vicente de Pal, Conferencia a hermanas, 31 de mayo de 1640, sobre la oracin; COSTE, IX, 430-431; ES, IX, 391.

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de Mara, vuestra divina esposa y en el de Jess, que vive y reina con el Padre y el Espritu Santo por los siglos de los siglos. Amn.

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CAPTULO 18. CUARTO Y QUINTO TALENTO DE LA ORACIN

.1 Qu diremos sobre la contemplacin Mucho hemos dudado si diramos algo del cuarto y quinto talento de la oracin o si sera mejor que pusiramos un candado en nuestros labios, pues estamos ciertos que no sabremos decir ni siquiera lo poco que intentemos; mas despus de haberlo pensado todo, y ya nos habamos determinado a concluir nuestro tratadito, cuando nos acordamos que no lo han hecho as autores de gran nota, y este recuerdo hizo que lo continuramos, si no con el debido acierto, al menos con fervientes deseos de que otros lo hagan mejor, tratando ellos con verdad y extensin lo que nosotros no haremos ms que apuntar. Al decir esto no se entienda que queremos hablar de la contemplacin, explicando la infinita infinidad de delicias de que disfruta el alma contemplativa, los grados de la contemplacin y nuestra conducta en ella, all lo harn los que tengan un espritu del temple de santa Teresa de Jess; nosotros nos contentamos con presentar a la contemplacin conveniente a nuestros hijos y a nuestras hijas; y aun como una cosa muy til, en gran manera provechosa y en ciertos casos necesaria. Oh Salvador!, t slo eres el que puede alumbrarnos y hacer que digamos lo que slo sirva para tu honra y gloria. Poderossimo padre mo, seor san Jos, alumbra al ms necesitado de tus hijos, para que algo pueda decir sobre la contemplacin, que redunde a honra y gloria tuya. .2 Nada se opone a que un misionero josefino o una hija de Mara josefina tenga la contemplacin Si para probar nuestro acierto sirviesen algo las comparaciones diramos que a la manera que nada se opone a que un joven llegue a la edad varonil y aun a la vejez, as nada se opone a que uno de nuestros hijos o hijas llegue a este cuarto grado de oracin y aun al quinto, sino que es como un efecto de su vida santa y como una recompensa que recibe de antemano

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de su Dios. Pero se dir: seor, se prohben a muchas personas y principalmente a los novicios los libros que tratan de oracin extraordinaria como es la contemplacin, luego se opone al misionero y a la josefina. Convenimos que es nuestra voluntad que el Director de los novicios practique lo siguiente: El director estar atento de no ofrecer a los seminaristas libros que traten oraciones y ciertos estados extraordinarios, y de otros asuntos que de ninguna manera son aptos para los rudos e inexpertos.1 Pero tambin es preciso que se convenga que esto es advertencia y no prohibicin; y si se quiere que sea prohibicin, no es universal, sino que solamente gravita sobre los rudos o inexpertos, de modo que si en el noviciado hubiese un seminarista o una novicia bastante fundado en la virtud, es del todo cierto que podr leer estos libros. De tal suerte debe entenderse as este pasaje que en la prctica lo hemos visto observado del modo que lo hemos expuesto, por los directores del espritu y tambin porque es nuestra voluntad aadir lo que sigue: Cuiden el Director y los dems Superiores formarlos en la verdadera y sincera piedad, as como en las virtudes cristianas que lo conduzcan a la perfeccin.2 Luego, nada se opone a que un josefino o una josefina tenga la contemplacin. Si se instara diciendo que segn el espritu de las Reglas se ha prohibido que se introdujera entre nosotros la contemplacin y aun que a este fin se hablara de ella con estas palabras: No deben introducirse entre nosotros oraciones extraordinarias ni mtodos excesivamente elevados y menos aun se introduzcan hablando de esa oracin. 3Luego, no es la contemplacin propia para nuestros hijos. Nosotros somos y seremos siempre los primeros en condenar ese mtodo en que se ensea una oracin elevada, porque por el mismo hecho de que quiere ensearse es falsa. La oracin contemplacin que est encerrada en el cuarto talento y en toda su perfeccin en el quinto no es una oracin mala, sujeta a mtodo o prohibida, sino que es efecto de la gracia de Dios. Convenimos en que el hombre no pueda merecerla, pero Dios la da a los que encuentra bien dispuestos. No hemos nosotros de introducirla en el Instituto, sino que estamos seguros que Dios mismo lo hizo juntamente con la vocacin y, por decirlo de una vez, es la oracin contemplacin de la que hablamos siempre que os exhortamos a la oracin. Adems aunque la vida contemplativa sea ms perfecta que la activa, pero no lo es ms que la que abraza al mismo tiempo la contemplacin y la accin 4 como lo hacen por la gracia de Dios nuestros dos Institutos. Luego, nuestra vida supone la vida contemplativa del mismo modo que la activa, y para que se nos entienda mejor diremos que:

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CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el director del Seminario interno, 5. CONGREGACIN DE LA MISIN, Reglas para el director del Seminario interno, 6. CONGREGACIN DE LA MISIN, Asamblea general 1829. San Vicente de Pal, Carta del 31 de marzo de 1647, a Claudio Dufour, ES III, 150-151.

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Al modo que hemos de ser apstoles por la accin, as hemos de ser cartujos por la contemplacin.5 Es la contemplacin adems una cosa tan necesaria a los misioneros y a las josefinas que toda su excelencia se funda en la unin de estas dos vidas. Hay una gran diferencia entre la vida apostlica y la soledad de los cartujos, y aunque sta sea muy santa, mas no conviene de ningn modo a los que Dios ha llamado a la primera, que es ms excelente, porque a no ser as ni san Juan Bautista, ni Jesucristo habran dejado el desierto para ir a predicar a los pueblos. La vida apostlica no excluye la contemplacin, sino que la abraza y se sirve de ella para conocer mejor las verdades eternas que debe anunciar.6 Todo lo cual nos hace concluir que nada de nuestros Institutos se opone ni puede oponerse a la vida contemplativa, que, bajo el punto de vista declarado, la contemplacin es una cualidad en cierto modo inseparable del ser de misionero y del ser de hija de Mara josefina, no porque la hayan de tener inmediatamente, sino porque siendo fieles la alcanzarn tarde o temprano, y porque la posesin del cuarto y quinto talento de la oracin es una gracia que en algn modo est incluida en la gracia de la vocacin, cuando ella es fielmente correspondida. .3 La contemplacin es una especie de necesidad para ser un perfecto josefino Una cosa es ser josefino y otra cosa es ser perfecto josefino, del mismo modo que una cosa es observar las Reglas y otra observarlas con toda la perfeccin que ellas exigen; as como una cosa es hacer lo bueno y otra hacer lo mejor. Segn este documento: El perfecto misionero tendr por mxima constante e inviolable el aspirar siempre a lo mejor, cuando no estuviese absolutamente obligado a quedar satisfecho con el simple bien. Como si dijramos: Ser mxima suya no slo hacer lo bueno, si que tambin hacer lo mejor con el alma y potencias, y con el cuerpo y sentidos, y con el corazn y sus afectos, y con toda la fuerza hacerlo tambin. Y hacerlo del mejor modo posible y con la mayor perfeccin, y no por uno o dos das sino por mientras Dios sea Dios, y hacerlo por medio de un voto.7 Pues esta es la perfeccin propia de un misionero y de una josefina, y es la que se deriva de nuestras Reglas del mismo modo que el agua brota de su manantial. Esta verdad nos hace dirigirnos a todos nuestros hijos presentes y futuros y decirles: Si alguno hay entre vosotros que sienta en s este deseo, enhorabuena!, abra su corazn a este noble sentimiento y tienda siempre a lo alto y a lo sublime de la perfeccin. Ahora, preguntamos
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San Vicente de Pal, Frases: misionero: cartujo y apstol; ES XI, 801. San Vicente de Pal, Carta del 24 de julio de 1648, a Claudio Dufour, sacerdote de la misin, en Saintes, ES III, 318-320 7 Cf RMJ 9, 5-6; RHJ 4, 9.

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nosotros, quin puede hacer este voto de hacer siempre lo mejor? Y, aun quitando el voto, quin puede practicar con alguna constancia la mxima de hacer siempre lo ms perfecto? No el que slo tiene un talento de oracin, porque con la oracin vocal se le pide a Dios lo que necesitamos, no lo ms perfecto; no con la oracin mental, porque es propio de ella estar limpiando el corazn de los pecados mortales y veniales; no con la oracin de actos de virtud, porque con ella aunque se practiquen virtudes, no hay bastante luz para practicarlas con la perfeccin que nos ocupa. Pues de qu oracin ser el objeto? A no dudarlo del cuarto talento y principalmente del quinto, porque en ellos, como hay la verdadera contemplacin, hay la suficiente luz infusa, no slo para hacer lo bueno, s que tambin para hacer lo mejor. Todo lo cual nos da derecho a concluir que la contemplacin no es una cosa necesaria para ser misionero, pero s que lo es para que llegue a ser perfecto misionero practicando la perfeccin de las Reglas. Lo que decimos del misionero, lo decimos tambin de nuestras Hijas de Mara josefinas. En el ejercicio de la santa oracin Dios nos tiene preparados tales tesoros de su gracia, que si lo supiramos no necesitaramos de exhortaciones para ser constantes en ella, porque la oracin nos afianza en la vocacin, nos adelanta en la virtud, nos desprende de nosotros mismos, nos lleva al amor de Dios y del prjimo y nos une con Dios; todo lo cual se verificara mucho mejor en aquella oracin que no se interrumpe, que se tiene el espritu siempre elevado a Dios y en la que ninguno de nuestros empleos debe impedirnos el que nos conservemos siempre en la presencia de Dios y dirigirle ardientes y fervorosas jaculatorias, porque esta oracin que nos hace adelantar en la virtud, nos lleva al amor de Dios y del prjimo y nos une con Dios. Esta oracin que no se interrumpe, que en medio de nuestros empleos nos conserva la divina presencia y mantiene siempre nuestro espritu elevado a Dios, no es el primer grado, ni el segundo, ni el tercero, es, s, el cuarto y, en un modo ms perfecto, es el quinto tambin. Como una declaracin de lo dicho diremos, adems, que la oracin de voluntad y que se llama afectiva o de contemplacin no es propia para todos: Dios la da a quien le place, de la manera que le place y cuando le place. Es una oracin tan elevada que no pertenece al hombre el poderla conceder y el poder llegar a ella por su propia industria y a fuerza de trabajos, porque en esta oracin un alma se ve repentinamente llena de luces y de afectos santos, el entendimiento se ve ilustrado de ciertas verdades incomprensibles a aquellos que no hacen oracin y la voluntad abrazada de toda suerte de buenos deseos. Y si los sabios tienen grandes luces para hacer bien la oracin, pero las que Dios comunica a estas almas sencillas para hacerla son bien diferentes de las que tienen los sabios, porque lo que ha ocultado a los grandes del mundo lo revela a los pequeos y humildes. Dios se complace en llenar a estas almas de sus ms claras

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luces y de comunicarles sus gracias particulares y l les descubre lo que todas las escuelas no han podido encontrar.8 Y, habr quien diga que la contemplacin no es propia de un misionero josefino o que ella no conviene a nuestras hijas fervorosas? Creemos convenientemente que no ser en vano ejemplificar todo lo dicho por lo que hemos visto en nuestras hijos e hijas: Todas las semanas entre nosotros hacemos la repeticin de oracin, en la que por la gracia de Dios los sacerdotes hablan muy bien y aun los clrigos y estudiantes, quien ms, quien menos. Por lo que respecta a nuestros coadjutores y a nuestras hijas, oh!, y cmo se verifica en ellos la promesa que Dios ha hecho de manifestarse a los pequeos y a los humildes. Frecuentemente quedamos sorprendidos al ver las luces que la Sabidura divina les comunica, y se conoce que es slo Dios el que se las da siendo la mayor parte de ellos ignorantes y sin ciencia. Finalmente, sepamos todos de una vez para siempre que la oracin es la fuente y origen de toda ciencia, porque de sola la oracin proviene el que algunas personas ignorantes hablen muy bien de Dios y expliquen los misterios con ms acierto que un doctor. Un sabio a la verdad habla de Dios segn la ciencia que ha adquirido, mas una persona de oracin habla de una manera bien diversa, pues que ella habla segn la ciencia que le ha sido infusa en la oracin y ciencia toda llena de caridad y de unin, y bajo este concepto el doctor no puede decirse ms sabio que ella y aun tal vez enmudece en su presencia.9 Concluyamos de todo lo dicho, que todos estamos llamados a ser hombres de oracin, y que, de providencia ordinaria, los que tienen el grado de la oracin vocal se hacen santos a paso de carro; los que tienen el de la oracin mental se santifican a paso de caballo; los que poseen el de la oracin de actos de virtud corren el camino de la perfeccin como un buque con viento en popa y a toda vela; los que han recibido el don de la contemplacin cruzan el camino de la santidad con la velocidad del rayo; y con la velocidad del pensamiento los que llegaron a la mstica unin. En conclusin a este captulo queremos hacer notar que ningn grado de oracin existe en el alma de un modo tan exclusivo que excluya a los dems, al contrario, tenemos por cierto que todos pueden hallarse en una misma persona y aun en una misma hora de oracin; porque puede comenzarla con la invocacin del Espritu Santo, y ser el primer grado; meditar un poco sobre el punto determinado, y obrar por el segundo; sentirse con grande sequedad, y con los actos de virtud ejercitar el tercero; recibir una luz divina que le haga obrar pasivamente, y es el cuarto; y finalmente, si llega a la unin mstica de amor, la tendremos con el quinto.

San Vicente de Pal, Conferencia a Hermanas del 31 de mayo de 1648, sobre la oracin ; COSTE IX, 423; ES XI, 385. 9 San Vicente de Pal, Conferencia a Hermanas del 31 de mayo de 1648, sobre la oracin ; COSTE IX, 424-425; ES XI, 385-386.

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CAPTULO 19. MOTIVOS PARA PROCURAR LA CONTEMPLACIN Y LOS MEDIOS

.1 Qu se pide pidiendo la contemplacin En este captulo hemos pensado probar directamente que la contemplacin contenida en el cuarto y quinto talento de la oracin es en gran manera conveniente para nosotros y sobreabundantsimamente utilsima y provechossima. Esa contemplacin es un beso, es el cumplimiento de todas las peticiones de la esposa de los Cantares, hbilmente encerradas en ste su amoroso deliquio: Que me bese con los besos de su boca.1 Es un beso que supone haber besado los pies del Salvador llorando los pecados, sus manos sacrosantas practicando la virtud, su divino costado huyendo de la imperfeccin, y beso que hace llegar por la prctica exacta de sus deberes a besarlo con el beso de su boca. Es un beso que se funda en el don del temor de Dios y de piedad, de fortaleza, de consejo y de ciencia, y supone principalmente el don sublime de entendimiento y el dulcsimo don de sabidura. Es un beso que trae consigo todo bien justo, slido, deleitable y utilsimo para ste y para el otro mundo, y beso que trae consigo el hbito infuso de la fe y de la caridad. Es un beso en el cual se pide la suspensin de la mente en Dios, una grande admiracin que suspenda a lo divino y una divina y gozosa delectacin. Se pide en l la llama de amor viva, la verdadera y serena paz y el destello de vida eterna; se pide una profunda humildad, un absoluto despego de lo terreno y una mortificacin absoluta; y se pide, por fin, la completa abnegacin de juicio y voluntad y la caridad verdadera para con Dios y para con el prjimo; tal es lo que se pide y se desea cuando se desea y pide la contemplacin que nos ense la esposa de los Cantares, cuando con un atrevimiento que slo el amor justifica se atrevi a decir: Que me
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Ct 1, 2.

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bese con los besos de su boca ! Medtese si jams podr un misionero o una josefina pedir cosa mejor. .2 Qu es la contemplacin Casi cuantas palabras hemos dicho son otros tantos motivos para que repitamos sin cesar que nos bese Dios pero con el beso de boca, y motivos fundados en lo que pedimos, veamos ahora los que brotan de lo que es la contemplacin. Ella es una simple vista admirativa y suavemente amorosa de Dios o de sus obras o de cualquiera verdad del cristianismo, que se tiene en fuerza de una luz divina. Vista que nos introduce en la posesin del recogimiento interior, del silencio espiritual, de la admirable y verdadera quietud, de la espiritual embriaguez, de la dormitacin del espritu, del sueo espiritual, de las ansias y sed de amor, de la enfermedad amorossima y de los toques a lo divino que da Dios al alma. Vista que trae consigo la mstica unin, o un conocimiento de amor experimental de Dios que nos hace perder en Dios. Aqu la sustancia divina toca y penetra la sustancia del alma, y sta se siente tocada y penetrada de la sustancia divina. Y en este estado se verifican los sagrados y divinos desposorios del alma con Dios, las suspensiones estticas, y son sus dulces y suaves efectos, los raptos y los vuelos del espritu; aqu la magnfica preparacin para el matrimonio divino con sus muy preciosos adornos con que el alma queda enriquecida; y aqu, por fin, la celebracin del divino matrimonio entre el alma querida y nuestro Seor Jesucristo; y el centellear amor divino y las divinas llagas y dems misteriosas impresiones. A esto como parte accidental de la contemplacin se juntan las visiones, las locuciones y las revelaciones. Qu pide quien a la contemplacin no pide? Qu ama quien a la contemplacin no ama? Qu quiere quien a la contemplacin no quiere? .3 Medios para alcanzarla Las santas Reglas en la prctica de las conferencias nos han enseado el modo de encontrar los motivos y aun los medios de los asuntos. Los motivos se sacan de lo conveniente, til, provechoso o necesario para evitar males y producir bienes, y cada uno de ellos se torna en motivo ms o menos poderoso que nos conduce dulce y fuertemente a obrar segn lo que hemos determinado. Pero los medios son como ciertos caminos que siguindolos nos conducen al trmino prefijado, mas a la manera que aquellos se fundan en el amor que nos tenemos a nosotros mismos, as los medios suponen un no s qu de elevacin de entendimiento y aun cierta luz celestial que nos hace acertar en el modo de adquirir lo deseado. Hemos dado motivos para amar la contemplacin, pero, quines somos nosotros para presentar medios que nos conduzcan a ella? Nosotros,

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digo, cuyo entendimiento rastrea todava por el suelo y cuya luz divina hemos malogrado tantsimas veces? Por otra parte, por el mismo hecho de dar medios para adquirir la contemplacin, no la reduciramos a mtodo? No intentamos ensear lo que slo Dios ensea y que slo da a quien quiere, cuando quiere y en la medida que quiere, sin que el hombre pueda jams merecerlo, ni con sus propias fuerzas llegar a ella. Cmo, pues, queremos dar medios para adquirir la contemplacin? No ser mejor callarnos y practicar con esto el documento que santa Teresa daba a sus monjas al verlas inflamadas con el deseo de la contemplacin? Humildad, humildad, les deca, y con ella la alcanzaris.2 En efecto, mejor es callarnos, de hecho nos callamos, porque no somos nosotros aptos para dar medios para alcanzar la verdadera contemplacin. Humildad, pues, hijos mos, humildad; humildad de pensamiento, humildad de palabra, humildad de obra y, sobre todo, humildad de corazn, porque el que es prcticamente humilde, de providencia ordinaria prcticamente alcanzar la contemplacin, y la alcanzar de cierto segn la medida de su humildad. En los antiguos manuscritos sobre la oracin hallamos los siguientes versos que en otra poca apellidamos: El camino de unin con Dios ,3 cuya prctica es ciertamente, de providencia ordinaria, el camino para llegar a la contemplacin, y tanto ms cuanto que su prctica la supone, pues sin ella el alma no llega a practicar tanta perfeccin y ni siquiera la conoce. .4 El camino de unin con Dios 4 1. Es entre todas Mi ms amada, La que se llama La Nada, Nada.
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Humildad, humildad! Por ella se deja vencer el Seor a cuanto de l queremos (Santa Teresa de Jess, Las moradas, c.2, n.19). 3 Jos Mara Vilaseca, Poesa: El camino de unin , Mxico, enero de 1862, en tomo 10, El beso y su camino, f. 2-4; original AGMJ, Fundador, Manuscritos. Corregido y publicado en Vida de la inmaculada y divina Mara, augusta Madre de Dios, Mxico, 1870, p. 89-90. 4 Nota del P. Vilaseca: El autor de estos versos se hallaba tomando unos ejercicios espirituales en la ciudad de Mxico: y quin sabe si con deseos de adquirir la contemplacin o sin ellos, lo cierto es que escribi dichos versos; y tambin parece que est fuera de toda duda que anduvo de por medio una luz especial de Dios, supuesto que los hizo sin ser poeta ni por naturaleza, ni por aficin. Llam a su composicin: El camino de unin con Dios , porque la adquisicin de la Nada de que habla le pareci tener por resultado la adquisicin del divino Todo y, por consiguiente, de la ms sublime contemplacin. Y hablando ahora a los josefinos y a las josefinas les diremos que lean dichos versos, que los aprendan, que los mediten bien y que no paren en este trabajo sino hasta practicar con toda sencillez de corazn y de alma, y con todo el espritu, lo que ellos dicen. Si lo logran, estarn en el camino recto de la verdadera perfeccin y pasarn sus das de virtud en virtud hasta hacerse de hecho ms y ms santos.

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2. Y otro es su nombre De gran poder, Se denomina El padecer. 3. De tierra, Nada Nada de cielo, Padecer mucho En alma y cuerpo: Ved mis carsimas5 Lo que ms quiero. 4. Nada de tierra: Descanso puro Y vana ciencia, Honra buscada, Libertad toda, De carne gusto, No, no lo quiero; Mas s deseo, Su Nada, Nada. 5. Nada de tierra, Ni de m mismo, Tan solo quiero La purgacin: La del sentido, La del espritu, Como camino Que es el de la unin. 6. Descanso puro, Que es tan buscado, Tan deseado, Yo no lo quiero; Y enfermedades,
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Llama sus carsimas a las almas que anhelan la contemplacin.

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Dolores muchos, Crueles tormentos, S, los anhelo. 7. Y vana ciencia Mera ilusin, Siempre te cambio Por afliccin, Por puro llanto, Por cruel gemido, Por dura pena Sin remisin. 8. Honra buscada Menos que andrajos S, te desprecio Por los trabajos De cuerpo y alma, Y de ilusin, Que pues adoro, Cual galardn. 9. Libertad toda Bien te comprendo, Pues te propongo A gran tormento; Y al del espritu Tan poderoso, Que yo venero Como dichoso. 10. De carne gusto Cosas amenas, Son mis deseos Las penas, penas; Penas externas, Internas penas Son mis deseos,

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Las penas, penas. 11. Nada del cielo: Saber infuso, Dulces consuelos, Gozos querbicos, Seguridad Y eterna gloria, Yo, no lo quiero; Mas s, que anhelo Su Nada, Nada. 12. Nada del cielo, Y de visiones, De locuciones, Revelaciones, La Nada quiero; Mas s deseo el diablico Terrible cerco. 13. Saber infuso, Vista amorosa, Sueo divino, Ansias ardientes Y sed que abraza, Cual medio da; Yo s lo trueco Por la agona. 14. Dulces consuelos, xtasis bellos, Raptos completos, Uniones ntimas, Hechos perennes, Eterna hartura; S que os desprecio Por la amargura.

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15. Gozos querbicos, Dicha serfica, De unin mstica, De desposorios, De matrimonio, De vida eterna, Tambin lo cambio Por suma pena. 16. Seguridad Es ser feliz, Tan sin desliz Y bienestar, Cual de amor fino Y puro amar, Que yo renuncio Por ms penar. 17. Y eterna gloria, Gozo sin fin, Vida divina, Cual querubn, Aun dicha tanta Tambin la dejo Pues solo quiero Padecimiento. 18. Con estas Nadas Yo soy feliz, todo lo tengo Nada me falta; Y soy de cierto por corazn, Divino Todo, Divina Unin.

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Estos versos contienen, segn aparece de su lectura, lo ms elevado de la perfeccin, y perfeccin convenientsima a un josefino y a una hija de Mara josefina, y que se desprenden de sus Reglas como el aroma de la flor. En los inmediatos ejercicios que tom en el ao 1862 la persona arriba indicada, autor de los versos que denomin: El camino de unin con Dios, experiment grandes deseos de darse a Dios, y no por medio de la Nada, que tal vez ya en algo la posea, sino mediante la adquisicin del divino Todo. De ah es que, abrasada en grandes deseos de servir a Dios, as comenz su hermoso cntico, sobre el Voto de hacer siempre y en todo lo mejor. Pluguiera al cielo que supisemos entenderlo y mejor el practicarlo, porque en verdad, en verdad decimos, segn as nos lo parece, que contiene dicho cntico lo mejor, lo ms perfecto, lo ms excelente y aun lo ms sublime de la perfeccin cristiana. Humillmonos, pues, porque slo humillndonos de corazn, algo alcanzaremos a vislumbrar de tanta perfeccin y grandeza. .5 Explicacin del voto de hacer siempre y en todo lo mejor I INTRODUCCIN De mi muerte en la hora dichosa, Qu quisiera haber hecho, oh Seor? Yo no dudo sern mis deseos Haber hecho lo que es lo mejor. Y en el juicio, hora la tan terrible, Estando ante de mi Salvador, S de cierto quisiera haber hecho En todas cosas lo que es lo mejor ... Esto es, un voto Que con clamor, Me diga siempre: Haz lo mejor. Lo mejor con el alma y las potencias,
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Poesa de Jos Mara Vilaseca, Explicacin del voto de hacer siempre lo que es mejor , octubre de 1862, en manuscrito El beso y su camino, tomo 10, f. 288-291; Accin de gracias por la permisin de este voto, f. 292-294; Variaciones en el voto para que lo haga una Hermana, f. 296 original AGMJ, Fundador, Manuscritos. Corregido y publicado en Vida de la inmaculada y divina Mara, augusta Madre de Dios , Mxico, 1870, p. 446-449. Tambin fue publicado en un pequeo folleto sin lugar ni fecha.

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Lo mejor con el cuerpo y sentidos, Lo mejor de corazn y afectos, Y con toda fuerza aun lo mejor. Tal es el voto Que por amor, Har si quiere Mi director. II EL CUERPO HACIENDO LO MEJOR. Voto que ya torna el cuerpo humano. ntegro el ser con todo primor; Cual de Adn y Eva en el Paraso. Que siempre haran lo que es mejor. ... Voto que encamina hasta los ojos Que slo sirvan al Sumo Autor. Y con mirar celeste y divino Publiquen siempre lo que es mejor. Voto que prepara a los odos A or tan solo divino amor, Con los consejos del Ser divino Y as anhelen por lo mejor. Voto que sugiere al gustar mismo Tanta pureza y tanto candor, Que cual si materia ya no fuese, Le facilita hacer lo mejor. Voto que al olfato embriaga Con la esencia del mstico olor, Que deleitando con repugnancias, Le comunica hacer lo mejor. Voto que al tacto a todo extendido, Tan le da siempre tanto loor,

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Tan le sujeta y tan de continuo, Que obra admirable lo que es mejor Tal es el objeto Que por amor, Har si quiere Mi director III EL ALMA HACIENDO LO MEJOR Voto que retorna a toda el alma, Completa imagen de su Hacedor Y semejanza del Ser divino, Ya que hace siempre lo que es mejor. Voto que sujeta a fantasa Y a sus fantasmas con gran primor, Y que conduce aun a la loca, A que en todo haga lo que es mejor. Voto que encamina a la memoria Por los silbidos del buen Pastor, Y con objetos que a l tocaren Opera siempre lo que es mejor. Voto que hace al entendimiento Funcionar siempre como a Seor, Como celeste y casi divino, Haciendo en todo lo que es mejor. Voto que inflama al querer Amo Que slo obre por el puro amor, Cuanto ya el cielo de l exigiere, Que es hacer siempre lo que es mejor. Tal es el voto Que por amor Har si quiere

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Mi director. IV EL CORAZN HACIENDO LO MEJOR ... Sede es del corazn Inclinaciones, apetito, amor, Aun toda la pasin, Y sede del dulzor, Siempre que hiciere lo que es mejor. A toda inclinacin, La mala, indiferente y del Seor, La presento en unin, La fuerza por amor A hacer siempre y en todo lo mejor. ... Apetitos son, cielos!, Los deseos de la carne en fragor, Exigencias sin velos, Que obran con el furor Y que obran por voto lo que es mejor. El amor todo lo es, Vida del corazn es el amor; Es espritu, pues, Y todo el gran motor Con que el alma ejercita lo mejor. Qu es toda la pasin? Es un conjunto carnal del amor De toda inclinacin, De afectos con vigor, Y que lo consagro a hacer lo mejor. Tal es el voto Que por amor, Har si quiere, Mi director.

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V EL CORAZN HACIENDO LO MEJOR CON TODAS SUS FUERZAS Y con la mayor fuerza Har siempre y en todo lo mejor. Si con toda fineza Y con todo el amor, Quiero que se haga siempre lo mejor. ... Si quiero e imitara Al pursimo amor de Serafn; Y amara, s, y amara, Mi hermoso, bello fin Con ansias ardientes de querubn. ... Y si elevo mi Quiero, Cual querer de la Virgen abrazado, Y anso, tan de vero, Y del todo endiosado, Querer bien, y querer siempre a mi amado. Tal es el voto Que por amor, Har si quiere, Mi director. VI POCA DEL VOTO Octubre,7 el ms amante Y del sesenta y dos mil ochocientos.8 Quiero que en cada instante Y en todos los momentos, Multiplicados sean mis aumentos. ... En el de Hilarin9
7 8 9

En el espacio sealado se coloca el mes en que se hiciere el voto. En este otro espacio se pone el ao. Aqu puede ponerse el santo al cual profesare ms especial devocin.

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Del santo penitente y confesor; Cantando he la cancin Con exceso de amor Para hacer siempre y en todo lo mejor. T, Hilarin glorioso, T, t sers mi augusto protector, Y t el muy poderoso Que hars que con fervor Cumpla hacer en todo lo mejor. T, Virgen capitana,10 Ursula y tus eternas compaeras, Cuyo fervor emana, Por todas las esferas, Pedid a Dios por m de mil maneras. Pedid, pedid ngeles todos, Pedid por m De todos modos, Pedid los santos La creatura Pida por m La gran ventura Y todo pida con exactitud Que yo cumpla el voto con prontitud. VII SU FRMULA Pues el voto que con tanto dulzor, Conduce a hacer siempre lo que es mejor, Y lo que ms ya parece increble, Hacerlo del mejor modo posible. Y lo que no tiene comparacin
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Puede colocarse la santa en cuya proteccin ms confe.

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Es obrarlo con mayor perfeccin; Y obrarlo no por un da o por dos, Sino por mientras el Dios ser Dios, Es el voto que hago, oh mi bondad!, Ya que lo permite tu caridad. VIII LICENCIA DEL DIRECTOR Tal es el voto Que por amor, Hago, pues quiere Mi director. ... Pues ya no dudo nada, Que sta es tu voluntad y fino amor, Voluntad expresada, Con el bello primor De tu representante el director. IX CMO OBLIGA Voto perfecto y autorizado Por obras todas del que es Amor Y aun por santos de primer orden, Que hicieron mucho lo que es mejor. Voto celeste y ms que humano, Obra maestra del Redentor. Voto que abraza a todos los tiempos, Obrando en todo lo que es mejor. Voto excelente y el sublimsimo, Que todo se extiende alrededor. De pensamientos, palabras y obras Que decir pueden lo que es mejor. Voto difcil, casi divino, Y que supera por puro amor,

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A las virtudes y aun a los votos, Pues hace de ellos lo que es mejor. Voto que obliga siempre y cuando Luces divinas diere el Seor Que entre dos cosas buenas anuncien, Cul ser de ellas lo que es mejor. As ser la vida perfecta La perfectsima y de primor,11 Como de voto de hacer en todo Lo mejor, lo mejor, lo mejor. Tal es el voto Que por amor Hago, pues quiere Mi director. X ACCIN DE GRACIAS Cantemos victoriosos, S, cantemos al Seor, oh alma ma!, Cantemos animosos, Cantemos, s, a porfa. Cnticos que celebren nuestro da. Tierra!, tierra! y los cielos Con vuestros habitantes noche y da Cantdmelos sin hielos, Y con tanta alegra, Cual dulces cantores de eterno da.

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Adems del texto se leen dos variantes que haramos escrpulo privar de ellas a nuestros hijos. Dice la primera: Del misionero que es con fervor, y la segunda: De tu escogida, oh mi Seor, cuyos versos aplican dicho voto a ambas familias. No hemos podido aclarar bien si el texto deca: Oh gran Seor, o bien: Oh mi Seor. Por una parte parece que ha de ser: Oh gran Seor, como que lo hace correlativo de la gracia recibida; pero por otra parte bien puede decir: mi Seor, y en este sentido nos recordara el verso de nuestra Doctora: Y causa en m tal dolor: Ver en Dios mi prisionero: Que muero porque no muero (Santa Teresa de Jess, Poesas, 2); de ah es que cada uno podr leer lo que mejor le pareciere.

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Cantemos con los santos, Patriarcas, profetas, defensores, Tantos mrtires, cuantos Los divinos cantores Y apstoles, vrgenes, confesores. Cantemos con los ngeles. Tronos, dominaciones, serafines, Prncipes, los arcngeles, Virtudes, altos fines De los principados y querubines. Cantemos, Jos amado, Y dignsimo esposo de Mara, De Dios, Padre llamado Y aun salud y gua, De cuantos os adoran a porfa. Cantemos, virgen Madre, Canta mejor t, divina Mara, Y en la mstica calle De la eterna alegra, Cantemos todos mi hermoso da. ... Con el Verbo encarnado Canten igualmente la tan bella flor, Del ms esbelto prado, Y le den el olor Cual de eternas canciones en loor. ... Qu da es ste, Tan s dichoso, Tan bello, bello, Como hermoso? Qu cantar nuevo Tan s subido, Y armonioso

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Cmo extendido? ... Qu flor es sta, Cuya fragancia Tan se derrama En toda estancia? ... El es un voto Que por amor Sabe hacer siempre Lo que es mejor. ... Voto que hago, Jos dichoso, Para que seas T mi reposo. ... Voto que hago, oh Virgen pura!, Para vestirme Tu hermosura. ... Voto que hago, Jess amado, Pues me socorres Necesitado. Oh voto sacrosanto! Voto que en las luces es el primero, Voto que me hars santo, Voto de amor tan vero, Que hago hasta el momento postrero. NOTA. Somos de parecer que para que una persona haga con el debido provecho el voto de hacer siempre y en todo lo mejor, le ser utilsimo poner antes en prctica los siguientes medios: 1 Que por algn tiempo haya vivido en la prctica de no hacer ningn pecado a sabiendas por venial o pequeo que sea en s mismo.

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2 Que haya procurado por mucho tiempo el verdadero desprendimiento de corazn, trabajando en despegarlo de todo lo que no sea Dios. 3 Que por mucho tiempo haya hecho algunos actos heroicos de los que estn contenidos en los versos que llamamos: El camino de la unin con Dios, que se hallan en el prrafo 111, pues es cierto que estar tanto ms dispuesta a hacer el voto cuanto ms los haya practicado. 4 Que tenga la persona un buen conductor que lo entienda, y de comn acuerdo con l, hacer el voto por un da, por ocho, por un mes, por un ao, etc., segn la persona que lo hace infundiera ms o menos confianza. 5 Este voto para hacerse con fruto, supone la generosidad de entre dos cosas buenas hacer lo mejor, segn nuestro modo de entender, y cuanto falta la luz que indica la perfeccin, ya no obliga el voto. 6 Este voto supone en el alma que lo ha hecho en un estado de verdadera paz, y desde el momento que infundiera angustias, aflicciones o escrpulos, ya no obliga. 7 El objeto de este voto es perfeccionarnos en este mundo con la mayor perfeccin posible, yendo siempre adelante sin volver atrs, de un modo semejante a Jesucristo que tan slo haca siempre lo que gustaba a su eterno Padre. 8 Este voto no obliga bajo pecado mortal ni bajo pecado venial, pero quebrantarlo siempre es una imperfeccin, as como su cumplimiento es en gran manera grato a Dios nuestro Seor. .6 Conclusin Diciendo, hoy hace veintin das que comenzamos por ensayo lo que intitulamos: Tratado sobre la oracin, cerrbamos nuestro manuscrito hace ms de veinte aos, ahora, casi frente a la Habana, y a bordo del vapor Ville de Bordeaux, seis meses despus de haber comenzado de nuevo su lectura a bordo de la Reina Mercedes, ahora, despus de mil y mil interrupciones, la dejamos concluida, siendo, a nuestro parecer, con la bendicin poderosa del seor san Jos, un Tratado sobre la oracin utilsimo para nuestros hijos e hijas. Hay en l cosas harto sublimes y dichas con el debido acierto y que sern para nuestros hijos e hijas de mucha utilidad, as como hay tambin, por desgracia, mucho de nuestra tontera y necedad, y si lo primero por ser de Dios les ser muy provechoso, lo segundo, por ser lo nuestro, les ser del todo intil. Esto es lo que nos hace temer el que no hayamos logrado el secundario fin que nos propusimos, que no fue otro que el de servir tal vez en algo a nuestros muy amados hijos e hijas en la prctica de la oracin. Concluido nuestro trabajo y ofrecido de nuevo a su divina Majestad, lo consagramos otra vez: A la mayor honra y gloria de Dios, de la siempre

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virgen Mara en su gloriosa asuncin a los cielos y de su pursimo esposo, nuestro soberano protector el seor san Jos. A bordo del Ville de Bordeaux, mayo 10 de 1883. Jos Mara Vilaseca

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NDICE

Prlogo....................................................................................................... 2 Captulo 1. Sobre la oracin en general.........................................................................4 .1 .2 .3 .4 .5 .6 .7 .8 Oracin eterna de Dios............................................................................................ 4 Oracin temporal en Dios........................................................................................5 Ejemplo [del sacerdote Ugo]....................................................................................5 Cristo Seor nuestro haciendo oracin....................................................................6 Ejemplo de san Vicente de Pal...............................................................................8 Estar en el cielo es hacer oracin............................................................................9 La vida de Jess fue vida de oracin........................................................................9 Ejemplo [del hermano Carlos Trezzo]....................................................................11

Captulo 2. La oracin es necesaria a todos los estados en que podemos hallarnos........12 .1 .2 .3 .4 .5 .6 .7 Motivo de motivos para darse al ejercicio de la oracin........................................12 Qu es la oracin para un novicio..........................................................................13 Qu es la oracin para un coadjutor......................................................................15 Qu es la oracin para un profeso.........................................................................16 Qu es la oracin para un misionero josefino........................................................18 Qu es la oracin para un superior........................................................................20 Qu es la oracin para el que est empleado en la funciones del celo..................22

Captulo 3. Breve explicacin de la oracin mental.......................................................25 .1 Qu es la oracin mental.......................................................................................25 .2 Qu hace el que medita sobre los vicios................................................................26 .3 Qu hace el que medita sobre las virtudes............................................................26 .4 Quin es llamado a hacer oracin mental..............................................................28 .5 Cmo imitaremos a Jess, Mara y Jos.................................................................29 .6 Cmo adquiriremos las virtudes mediante la meditacin sobre Jess, Mara y Jos30 .7 Cmo nos ayudaremos para meditar en la pasin.................................................31 .8 Qu se entiende por contemplacin......................................................................32 .9 De la preparacin remota, que es el primer medio para hacer bien la oracin......32 .10 De la preparacin prxima, que es el segundo medio para hacer bien la oracin mental....................................................................................................................... 33 .11 Acto de la meditacin.......................................................................................... 34 .12 Doctrina sobre los propsitos..............................................................................34 .13 Doctrina para cuando no se pueda meditar.........................................................35

Captulo 19. Motivos para procurar la contemplacin y los medios

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.14 .15 .16 .17 .18

Doctrina Doctrina Doctrina Doctrina Doctrina

sobre las distracciones y sequedades...................................................35 sobre la presencia de Dios....................................................................35 para que tus obras sean buenas...........................................................36 sobre la necesidad de sujetarse a un director.......................................37 dada a los perezosos.............................................................................37

Captulo 4. De los talentos de la oracin......................................................................39 .1 .2 .3 .4 .5 .6 .7 Cinco talentos........................................................................................................ 39 Comparacin prctica de los talentos....................................................................40 Primer talento de oracin, o sea, oracin vocal.....................................................41 Segundo talento de oracin, o sea, oracin mental...............................................42 Tercer talento de oracin o de actos de virtud......................................................44 Cuarto talento de oracin y contemplacin...........................................................45 Quinto talento de la oracin o de mstica unin.....................................................46

Captulo 5. Primer talento de la oracin.......................................................................48 .1 .2 .3 .4 .5 Explicacin de este primer grado..........................................................................48 Entrega del primer talento.....................................................................................48 Efectos de dicho talento........................................................................................49 Prctica de este grado........................................................................................... 50 Medios para hacer buen uso de este talento.........................................................52

Captulo 6. Segundo talento de la oracin....................................................................54 .1 Necesidad de la meditacin...................................................................................54 .2 Grandes utilidades de la oracin meditacin.........................................................55 .3 Ejemplo del seor Fabre........................................................................................56 Captulo 7. Preparacin para la oracin mental............................................................59 .1 .2 .3 .4 .5 Modo prctico de nuestra oracin..........................................................................59 Invocacin del Espritu Santo.................................................................................59 Acto de presencia de Dios.....................................................................................60 Acto de humillacin, de peticin y de composicin de lugar..................................62 Ejemplos de fruto sacado de la oracin.................................................................63

Captulo 8. La oracin mental......................................................................................65 .1 .2 .3 .4 Ejercicio de las tres potencias...............................................................................65 Necesidad de los afectos.......................................................................................67 Resoluciones.......................................................................................................... 68 Coloquio................................................................................................................ 69

Captulo 9. Tercer talento de la oracin: oracin de actos de virtud.........................................................................71 .1 .2 .3 .4 .5 Compendio del primer y segundo talentos de la oracin.......................................71 Oracin de actos de virtud.....................................................................................71 Prcticas de esta oracin.......................................................................................73 Diferencia prctica entre el segundo y el tercer grado de la oracin.....................74 Conducta en esta oracin......................................................................................75

Explicacin del voto de hacer siempre y en todo lo mejor

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Captulo 10. Actos del tercer grado o talento de la oracin.............................................77 .1 .2 .3 .4 Actos Actos Actos Actos de de de de virtudes................................................................................................... 77 fe............................................................................................................. 78 esperanza............................................................................................... 79 caridad.................................................................................................... 81

Captulo 11. Afectos de esta oracin.............................................................................84 .1 .2 .3 .4 .5 Afectos.................................................................................................................. 84 Afectos de admiracin........................................................................................... 84 Afectos de dolor..................................................................................................... 85 Afectos de confusin de s mismo..........................................................................86 Afectos de perfeccin............................................................................................ 87

Captulo 12. Afectos de splicas....................................................................................89 .1 .2 .3 .4 .5 Ruegos.................................................................................................................. 89 Ruegos en general................................................................................................. 90 Ruegos para s mismo........................................................................................... 91 Ruegos para el prjimo.......................................................................................... 92 Ruego para los grandes pecadores........................................................................93

Captulo 13. Distracciones............................................................................................ 95 .1 .2 .3 .4 Llanto de David..................................................................................................... 95 Distracciones involuntarias....................................................................................96 Distracciones voluntarias.......................................................................................97 Oracin distrada................................................................................................... 98

Captulo 14. Frutos de la oracin del tercer grado........................................................100 .1 .2 .3 .4 Nuestro documento en la prctica.......................................................................100 Primer fruto: Desnudez de espritu......................................................................101 Segundo fruto: Obrar segn el espritu................................................................102 Tercer fruto: Conocer a Dios y servirlo................................................................103

Captulo 15. Verdades que se reciben en esta oracin..................................................105 .1 .2 .3 .4 .5 .6 .7 Verdades que se dan al alma..............................................................................105 Ms tengo y menos de lo que merezco...............................................................106 De penas y trabajos cuanto ms mejor...............................................................107 Dios no me necesita sino para hacerme mercedes..............................................108 Mucho hace quien mucho ama............................................................................108 Nadie tiene ms que lo que Dios le da.................................................................109 Dios, y trabajos, Dios es......................................................................................109

Captulo 16. Medios para hacer bien la oracin............................................................111 .1 .2 .3 .4 .5 Obligacin de tener conferencias y repeticiones.................................................111 Cuntas conferencias y repeticiones deben hacerse en la semana.....................112 En qu das debe haber conferencias..................................................................113 Hora en que han de tenerse y su duracin..........................................................113 Cmo se debe estar en ellas................................................................................114

Captulo 19. Motivos para procurar la contemplacin y los medios

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.6 Objeto de nuestras conferencias.........................................................................114 .7 Conducta del que dice......................................................................................... 115 .8 Conducta del que oye.......................................................................................... 117 Captulo 17. Otros medios para hacer la oracin..........................................................120 .1 .2 .3 .4 .5 Tentaciones......................................................................................................... 120 Obligarse a hacer un acto de amor de Dios en cada tentacin............................121 Acudir a la santsima virgen Mara y al seor san Jos.........................................122 Actos de humildad............................................................................................... 123 Medios que nos da la Regla.................................................................................124

Captulo 18. Cuarto y quinto talento de la oracin........................................................127 .1 Qu diremos sobre la contemplacin...................................................................127 .2 Nada se opone a que un misionero josefino o una hija de Mara josefina tenga la contemplacin......................................................................................................... 127 .3 La contemplacin es una especie de necesidad para ser un perfecto josefino....129 Captulo 19. Motivos para procurar la contemplacin y los medios................................132 .1 .2 .3 .4 .5 .6 Qu se pide pidiendo la contemplacin...............................................................132 Qu es la contemplacin.....................................................................................133 Medios para alcanzarla........................................................................................133 El camino de unin con Dios................................................................................134 Explicacin del voto de hacer siempre y en todo lo mejor ..................................139 Conclusin........................................................................................................... 149

ndice..................................................................................................... 151