Deshidratacin del Gas

INTRODUCCIN

La deshidratacin del gas natural es un proceso mediante el cual se remueve el agua del Gas Natural. Constituye una de las etapas fundamentales en el tratamiento del gas.

La deshidratacin del gas natural juega una parte importante en la produccin de gas natural. Una deshidratacin efectiva previene la formacin de hidratos de gas y la acumulacin de agua en los sistemas de transmisin.

En general, la corriente de gas natural posee, impurezas o contaminantes como nitrgeno, hidrgeno, anhdrido carbnico, y sulfuro de hidrgeno. El hidrgeno y el nitrgeno son gases inertes que solo van a afectar el poder calorfico del gas y tambin, lgicamente, el costo de transporte. Mientras que el anhdrido carbnico (CO2) y el sulfuro de hidrgeno, forman cidos o soluciones cidas en presencia del agua contenida en el gas. Estas sustancias son muy indeseables y deben eliminarse del gas natural.

El contaminante al que hay que prestarle suma importancia es el agua, siempre presente en el gas proveniente del yacimiento, ya que produce corrosin y formacin de hidratos. Los hidratos son inclusiones slidas que se forman cuando los hidrocarburos del gas natural estn en contacto con el agua lquida bajo ciertas condiciones de presin y temperatura.

Problemas comunes en plantas de deshidratacin: Gran parte de los problemas encontrados en plantas de deshidratacin con glicoles estn asociados al estado de salud del solvente, por lo cual resulta imprescindible mantenerlo en las mejores condiciones operativas posibles. Entre los problemas relacionados con el solvente se destacan:

Presencia de hidrocarburos, los cuales potencian la formacin de espuma y por ende prdidas innecesarias de solvente por el tope de la torre absorbedora. Acumulacin de slidos suspendidos, que ocasionan aumento de los ndices de corrosin en la planta, adems de promover la formacin de espuma y el taponamiento de unidades y equipos. Presencia y acumulacin de sales, las cuales promueven la corrosin, el taponamiento de unidades y equipos, as como tambin en la disminucin de la eficiencia trmica de la planta, ya que tienden a depositarse en la superficie de los intercambiadores de calor. pH fuera de especificaciones, lo que puede generar problemas de espuma o corrosin dependiendo del caso.

Planta deshidratadora:

Una Planta Deshidratadora es una instalacin compuesta fundamentalmente por equipos destinados a separar el agua que el petrleo puede contener en el momento de su extraccin. Estos equipos estn complementados con los de bombeo, calentamiento y accesorios necesarios.

Deshidratacin de Gases con Glicoles (TEG): La deshidratacin de gas es el proceso de remocin de vapor de agua en una corriente gaseosa para reducir la temperatura a la cual el agua condensar en la lnea. Esta temperatura se denomina punto de roco del gas. Adems, la deshidratacin a punto de roco por debajo de la temperatura operativa del gas, previene formacin de hidratos y corrosin por agua condensada. La capacidad de una corriente gaseosa para mantener vapor de agua es reducida si se comprime o enfra luego el agua puede tambin ser removida de la corriente gaseosa comprimiendo o enfriando la misma. El proceso con glicol se basa en el contacto del gas con un lquido higroscpico tal como un glicol. Es un proceso de absorcin donde el vapor de agua presente en el gas se disuelve en la corriente de glicol lquido puro. La performance de una unidad deshidratadora es medida por su habilidad para reducir el punto de roco del gas. En un proceso tpico el gas hmedo pasa a travs de un (scrubber) removedor de lquidos libres. Luego, el gas ingresa al contactor e intercambia el agua con el glicol que circula en contracorriente. El agua es absorbida por el glicol y el gas deja el contactor a travs de un removedor de niebla (demister) para reducir el transporte de glicol en el gas de salida a la lnea de venta. El glicol rico (en agua) es bombeado a travs de un filtro y luego a un intercambiador glicol glicol que eleva la temperatura del glicol rico antes que ingrese al regenerador. El glicol es separado del agua y los contaminantes de bajo punto de ebullicin en la columna del regenerador (reboiler) retenindose estos ltimos. El reboiler usualmente es del tipo tubos de fuego y funciona produciendo la temperatura requerida para alcanzar la eficiencia de remocin de agua buscada. Un acumulador almacena el glicol reconcentrado que luego pasa al intercambiador

glicol glicol que reduce la temperatura a un nivel que no dae las bombas. Usualmente, antes de las bombas se intercala un filtro para remover contaminantes que cause excesivo desgaste de la bomba. Glycolex El Glycolex es un sistema de limpieza en lnea, consistente de un equipo mvil montado sobre un patn, que puede ser desplazado y ubicado en la planta donde se requiera realizar la limpieza y purificacin del glicol a fin de obtener un producto libre de contaminantes y bajo condiciones ptimas de uso. En efecto, haciendo recircular por el proceso Glycolex, un porcentaje del flujo de glicol que circula en la planta durante un perodo de tiempo determinado, se puede llegar a purificar la totalidad del glicol de la planta. El tiempo requerido para la purificacin del glicol depender de las condiciones iniciales de calidad en que se encuentre el glicol antes de iniciar la limpieza y de las especificaciones finales de calidad requeridas por el usuario. Entre los beneficios del sistema de limpieza en lnea Glycolex se tienen: Limpieza en lnea del glicol, lo cual implica que NO se requiere una parada de planta para llevar a cabo las labores de limpieza. El tiempo empleado para la limpieza es relativamente corto. Remocin de slidos, disminuyendo incrustaciones y espumacin. Eliminacin de sales estables al calor, disminuyendo corrosin,

ensuciamiento y espumacin. Eliminacin de hidrocarburos y por ende disminucin de problemas de espuma, asociados a esta causa. Disminucin apreciable de costos, ya que limpiar el glicol es ms econmico que reemplazarlo. La utilizacin del Glicolex ofrece no slo beneficios a nivel tcnico, sino tambin a nivel econmico, pues el costo de la limpieza del glicol es apreciablemente menor al costo asociado a la compra de glicol nuevo ms la disposicin del existente, en el caso de que el servicio de disposicin tenga un costo asociado.

Mtodo de deshidratacin del gas.

1. Deshidratacin por Adsorcin. 2. Disolventes slidos. 3. Equipos de la Planta de Trietilenglicol.

1 Deshidratacin por Adsorcin Los sistemas de deshidratacin con desecantes slidos operan o trabajan con el principio de adsorcin, la adsorcin implica una forma de adhesin entre la superficie del desecante slido y el vapor de agua en el gas. El agua forma una capa extremadamente fina que se adhiere a la superficie del desecante slido por fuerzas de atraccin, pero no hay reaccin qumica.

Los desecantes slidos son usados para deshidratar porque son tpicamente ms efectivos que el glicol, ya que pueden deshidratar o secar el gas a menos de 0,1 ppm (0,5 lb/MMscf), sin embargo con el fin de reducir el tamao de la unidad de deshidratacin con desecante slido, con frecuencia es usada la unidad de deshidratacin con glicol para remover el agua de la corriente de gas. La unidad de glicol reducir el contenido de agua hasta valores alrededor de 4 lb/MMscf, lo que reducira la masa de desecante slido a utilizar para el secado final. El uso de desecantes slidos como alternativas diferentes al uso de glicol puede representar beneficios ambientales, minimizar los compuestos hidrocarburos voltiles y contaminantes peligrosos del aire (BTEX).

Los costos de compra y operacin de las unidades de desecantes slidos generalmente son mayores que los de las unidades de glicol. Por lo tanto, su uso esta tpicamente limitado a aplicaciones tales como un alto contenido de H2S en el gas, requerimientos de un punto de roco muy bajo, control simultaneo de agua e hidrocarburos y casos especiales como gases con contenidos de oxgeno, etc.

Hay muchos desecantes slidos los cuales poseen caractersticas fsicas para adsorber el agua del gas natural. Estos desecantes generalmente son usados en los sistemas de deshidratacin los cuales consisten de dos o ms torres y asociado a equipos de regeneracin. Una torre est adsorbiendo el agua del gas mientras que la otra torre est siendo regenerada y enfriada. El gas caliente es usado para eliminar el agua adsorbida por el desecante, despus de la cual la torre es enfriada con un corriente de gas fra as parte de gas secado es usado para la regeneracin y el enfriamiento, y es reciclado a la entrada del separador. Otras corrientes pueden ser usadas si estn suficientemente secas, como parte del gas residual.

Deshidratacin por Absorcin.

ste usa usualmente uno de los glicoles, con contacto del gas y desecante en una columna de absorcin a temperatura ambiente. Tambin se aplica en combinacin con el enfriado, a temperaturas ambiente ms bajas. Es el proceso ms aplicado, usado extensivamente en operaciones de produccin y en varias refineras y en plantas de operacin qumica. Los gases naturales pueden ser deshidratados a 7lb/MMPC con sistemas estndares de regeneracin utilizando TEG o DEG. Con la adicin de gas atado a un regenerador de glicol, los contenidos de agua pueden alcanzarse a 1 o 2 lb/MMPC. Con el proceso mejorado de glicol como el proceso de Deshidratacin Azetrpico, donde los componentes del glicol y el BTEX son utilizados para conducir bandas azeotrpicas para reducir el agua, en agua con escaso glicol a niveles muy bajos; se pueden alcanzar los contenidos de agua de gas a 0.025 lb/MMPC (1ppm).

2 Disolventes slidos:

La deshidratacin con desecantes o con lecho slido constituye una alternativa cuando se desea remover el contenido de agua a una cantidad mnima ya sea el

caso para ingresar el gas a una planta criognica o se desee remover agua y componentes cidos simultneamente. En comparacin con la deshidratacin con glicol resulta ser ms costosa, menos contaminante pero con puntos de roco de agua menores a la salida.

Un desecante comercial debe tener afinidad por el agua, una gran rea superficial por unidad de volumen, alta resistencia mecnica, resistencia a la abrasin, ser inertes qumicamente, y tener un precio razonable. Tres materiales bsicos que se usan con frecuencia debido a que poseen estas caractersticas en una manera satisfactoria son los que se presentan a continuacin:

Alumina Activa: La estructura del producto es amorfa y no cristalina. La almina es una forma hidratada del xido de aluminio (Al2O3). Es usado para deshidratacin de lquidos y gases y data pontos de roco a la salida aproximadamente de -90F.

Caractersticas

Menos calor es requerido para regenerar almina y gel de slice que para los tamices moleculares La temperatura de regeneracin es ms baja. Los tamices moleculares dan menores puntos de roco del agua a la salida, es decir deshidratan ms. La almina activada se utiliza para secar gases y lquidos. No han sido probadas en campo. La almina activada es usada raramente en plantas de gas natural.

Gel de Silice:

Es dixido de silicio amorfo (SiO2). Se fabrica mediante la adiccin de silicato de sodio acuoso al cido sulfrico. Es usado para la deshidratacin de gas y lquidos y el recobro de hidrocarburos (iC5+) del gas natural. Cuando se usa para eliminar hidrocarburos, las unidades son frecuentemente llamadas HTUs (unidades de recobro de hidrocarburos) o SCUs (unidades de ciclo corto). Cuando se usa para deshidratacin, el gel de slice dar punto de roco de salido de aproximadamente -60F. Ampliamente usado como desecante, el cual puede ser usado para deshidratacin de gas y recobro de lquidos del gas natural.

Caractersticas: o Ms adecuada para deshidratacin del gas natural. o El gel de slice se utiliza principalmente como un desecante es menos cataltico que la almina activada o los tamices moleculares.

o Debido a que es amorfo, Absorber todas las molculas. ste tendr una capacidad reducida para el agua si se utiliza para secar un gas saturado. o Debido a su capacidad de adsorcin de varios tipos de molculas, la gel de slice es usada a menudo para control del punto de roci de hidrocarburos, corrientes de gas natural de altas presiones. o El gel de slice adsorbe la mayora de las molculas de C5+ as como las del agua, alcanzando efectivamente los dos puntos de rocos especficos. o Se regenera ms fcilmente en comparacin con los tamices moleculares. o Alta capacidad de adsorcin, puede adsorber el 45% de su propio peso en agua. o Menos costoso que el tamiz molecular. o Poca capacidad para el recobro de lquidos.

Tamiz Molecular:

Los tamices moleculares son fabricados en dos tipos de cristal, un cubo simple o un cristal tipo A y un cubo centrado en el cuerpo o cristal tipo X. El tamiz tipo A esta disponible en sodio, calcio y potasio. Los tipo X estn disponible en sodio y calcio. Los tamices de sodio son los ms comunes y se muestran a continuacin en las frmulas de xido.

Caractersticas o Capaz de deshidratar el gas a un contenido de agua menor de 0,1 ppm o Se prefiere para deshidratar el gas antes de procesos criognicos especialmente para GNL.

o Excelente para remover el cido sulfrico, CO2, deshidratacin, altas temperaturas de deshidratacin, lquidos hidrocarburos pesados y alta selectividad. o Ms costosos que el gel de slice, pero ofrece mayor deshidratacin. o Requiere altas temperaturas para regeneracin, lo que resulta en un alto costo de operacin. o Los tamices moleculares deshidratadores son usados comnmente antes de las plantas de recuperacin de LGN diseadas para recuperar etano. Los puntos de roco del agua menores de -150F pueden ser logrados con un diseo especial y parmetros de operacin estricta.

3 Equipos de la Planta de Trietilenglicol. o Quemador o Absorbedora o Tanque de Expansin o Regenerador o Bomba o Intercambiador de Calor

Definicin de Trietilenglicol: Es un lquido claro, transparente e inodoro, libre de partculas en suspensin. Miscible en agua en todas las proporciones cuyo peso especfico es de 1,124 1,126.

Proceso de la Planta de Trietilenglicol

Descripcin del Proceso

Para simular el proceso de deshidratacin de gas natural con TEG, se utiliz el simulador de proceso HYSYS 3.2. Los criterios de simulacin utilizados fueron: ecuacin de estado [8] Peng-Robinson, la cual se seleccion en funcin de los componentes de las corrientes y de los rangos de temperatura y presin manejados, la eficiencia de la columna absorbedora 62%, la columna de destilacin consta de un condensador total. un rehervidor y tres platos ideales, la temperatura del rehervidor se fij en 400F y del condensador en 212F. Las variables de diseo y operacin fueron tomadas de una planta de deshidratacin con TEG, existente en el Oriente de Venezuela y que a su vez tambin sirvieron como referencia en la aceptacin del modelo de simulacin [9]. Los equipos involucrados en el proceso que fueron simulados en el caso diseo son: Filtro/separador de gas de entrada, contactor TEG, desasfaltenizador TEG, flash

tank de glycol. Tambor KO. De glicol. columnas destiladoras de glicol, despojadores de glicol, acumulador de glicol, intercambiadores de glicol pobre/glicol rico No. 1, intercambiadores de glicol pobre/ glicol rico N", rehervidores de glicol, bombas de glicol y enfriador de aire del glicol pobre.