EVALUACION DE LA PERMEABILIDAD AL VAPOR DE AGUA DE UN EMPAQUE POLIMERICO EVALUATION OF WATER VAPOUR PERMEABILITY A POLYMERIC PACKAGING

Daniel E. Arrieta, Mara C. Betancur, Cesar A. Vallejo, Anlly Flores y Cintia Gonzlez

RESUMEN Con el fin de generar alternativas para la determinacin de la permeabilidad al vapor de agua, se propuso un mtodo en el laboratorio de Fsico-Qumica de alimentos de la Universidad de Crdoba. Se realiz un montaje en el cual se tenan las condiciones de humedad relativa que permitan determinar permeabilidad del vapor de agua por medio de slica gel. Creamos una atmosfera modificada en el frasco con una HR=90% mediante la preparacin de una solucin salina del 0.9 de Aw. El mtodo de determinacin fue por medio de gravimetra ya que la silica gel tiende a ganar peso por la humedad. Se trabaj el procedimiento por triplicado, para luego promediar; y se realiz anlisis gravimtrico durante los das cero, dos, cuatro y seis. Pudimos observar que se present una permeabilidad al vapor de agua con aceleracin constante, el da 2 permearon 18 mg/m2/da, al da 4 se mostr una permeacion de 32 mg/m 2/da y el da 6 disminuyo a 25 mg/m2/da. Palabras clave: Vapor de agua, Permeabilidad, Film plstico. ABSTRACT In order to generate alternatives for determining the water vapor permeability, it was proposed a method in laboratory food Physical Chemistry of the University of Cordoba. Was performed in an assembly which had relative humidity conditions permitting determination of the water vapor permeability through silica gel. We create a modified atmosphere in the jar with a RH = 90% by preparing a saline solution of 0.9 Aw. The method of determination was by gravimetry and the silica gel tends to gain weight by moisture. We worked the procedure in triplicate, then averaged, and gravimetric analysis was performed on days zero, two, four and six. We observed that there was a water vapor permeability with constant acceleration, on 2 permeated 18 mg/m2/day, day 4 showed a permeation of 32 mg/m2/day and day 6 decreased to 25 mg/m2 / day. Keywords: Water vapor, Permeability, Film plastic.

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Introduccin Para garantizar la inocuidad y la vida til de un alimento, es necesario asegurar que cumpla con los requisitos de vapor de agua que se requiere para cada uno, ya que la humedad juega un papel decisivo en la conservacin de un alimento ya sea que se requiera una alta permeabilidad media permeabilidad o baja permeabilidad al vapor de agua. La permeabilidad al vapor de agua de los materiales de envases, es importante para aquellos alimentos que tiendan a ganar o perder humedad. Los alimentos susceptibles a la humedad necesitan ser envasados en materiales con una alta barrera a este factor; La penetracin de humedad ocasiona prdida de textura por el ablandamiento de productos secos crujientes como las galletas o humedecimiento de productos como la leche en polvo o caf instantneo, adems de condiciones favorables para el desarrollo de hongos y levaduras y apariencia indeseable del producto para el consumidor. En el caso de frutas y hortalizas, la prdida de agua es uno de los principales factores que limitan la comercializacin de los productos en fresco. Puede ocasionar cambios indeseables en la apariencia tales como marchitamiento, ablandamiento de tejidos, prdida de peso y cambios en sabor. Esto tambin induce estrs hdrico, acelerando la senescencia. Muchos de las frutas y hortalizas no pueden ser comercializadas cuando pierden entre 5-10% de peso fresco. Es por esto, que se deben de envasar en un material o pelcula con una permeabilidad apropiada para evitar o minimizar este tipo de problemas. Materiales y mtodos La presente investigacin se realiz en el Laboratorio de Fisicoqumica de Alimentos de la Universidad de Crdoba sede de Berastegui ubicada a 85253 Latitud Norte, 754235 Longitud Oeste, temperatura promedio 29 C. Realizacin del montaje Se procedi en primera instancia con la realizacin del montaje utilizando un frasco de vidrio con una capacidad volumtrica de 4 litros, el objetivo era el de crear una atmosfera con unas condiciones constantes de humedad, para lo cual se llen el 30 % de la capacidad volumtrica del frasco con agua corriente para posteriormente realizar los clculos para obtener una solucin acuosa con una actividad acuosa del 0,9 para crear la atmosfera deseada de 90% de humedad relativa teniendo en cuenta la relacin entre la variable de la humedad relativa y la constante de actividad acuosa

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expresada en la siguiente formula. %HR= Aw x100 Despus de tener pesada y lista la cantidad de sal, se procedi a depositarla en los 1200 ml de agua, se llen el frasco con algodn depositamos las muestras y sellamos la tapa metlica hermticamente con la ayuda de silicona industrial Preparacin de la solucin de sal Para realizar las determinaciones establecemos unas condiciones uniformes de humedad relativa, para esto, preparamos una solucin de agua y sal con una actividad acuosa del 0,9 para que al adicionar al frasco, se tenga una humedad relativa del 90% gracias a la ecuacin
0,9 =* ( ) +

de cada lado para realizar el cierre por calor, por lo tanto la longitud de la bolsa seria de 8 cm. Realizamos en primer lugar el cierre inferior de cada bolsa, adicionamos aproximadamente 3 g de silica gel para despus realizar el segundo cierre en el menor tiempo posible. Tomamos el peso de cada muestra y depositamos dentro del frasco de vidrio los tres ejemplares y sellamos la tapa metlica hermticamente con la ayuda de silicona industrial. Esperamos 2 das mientras se presentaba la permeacion del vapor de agua a travs de la pelcula plstica para comenzar con el anlisis gravimtrico. Resultados y discusin Despus de los primeros dos das, se present un notable aumento del peso, con tal suceso, se pone de manifiesto que la pelcula ofrece escasas propiedades de barrera para el vapor de agua. Notamos adems que la permeacion de agua presenta aceleracin constante durante los primeros 4 das de anlisis, ya que despus de dos das, la masa permeada fue de 18 mg/m2/da y al 4 da, la permeacion estaba en 37 mg/m2/da momento en el cual alcanza la mxima velocidad de absorcin de agua la silica gel y esta pasa de color azul a color rosa debido al indicador de humedad, despus de 4 da, aun se presenta permeacion pero en menor medida.

La capacidad volumtrica de los frascos de vidrio utilizados es de 4 litros, la cantidad de agua que se requiere es del 30% de la capacidad volumtrica de este, por lo tanto serian 1200 ml de agua y a este se le adiciona 198 g de sal comn para obtener la actividad acuosa del 0,9 Acondicionamiento de la muestra Para realizar las determinaciones, procedimos a tomar las muestras que se requeran para esto, de tal forma que la longitud de las tres bolsas fue de 9 cm incluyendo 0,5 cm dejados

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PERMEACION mg/m /da Bolsa 1 Dia 0 Dia 2 Dia 4 Dia 6 cm m
2 2 2

PROMEDIO

DESVIACION ESTANDAR

Bolsa 2 0 0 14,24501 27,06553 22,79202 175,5 1,755

Bolsa 3 0 0 0 3,532053794 5,114149235 2,519565842 20,710059 18,2993645 34,023669 32,7087442 26,627219 25,6532009 169 1,69

COEFICIENTE DE VARIACION PORCENTUAL 0,193015107 0,156354191 0,098216431

19,94302 37,03704 27,54036 175,5 1,755

AREA DISPONIBLE

Tabla 1: Clculos de permeabilidad al vapor de agua en un empaque polimrico

En la tabla 1 se resumen los datos obtenidos en la prueba de laboratorio, ya que estos fueron tomados por triplicado, procedimos a promediar los resultados y a realizar la verificacin de la precisin del mtodo, para lo cual se determin el promedio de los tres datos obtenidos cada da y el coeficiente de variacin de los valores encontrados fue de 0,19 para el primer da, 0,15 para el segundo y 0,09 para el tercer da, estos datos resultaron estar por encima de la expectativa (0,05) y por lo tanto tenemos que el mtodo no es muy preciso. El rea de permeacion fue establecida gracias a que conocamos las dimensiones de los empaques utilizados y teniendo en cuenta que la forma de las bolsas eran trapecios, procedimos a hallar el rea de cada una considerando los dos lados de las bolsas y encontramos que la superficie de

permeacion se trata de 1,755 m2 para la primera bolsa, la misma superficie para la segunda y 1,69 m2 para la tercera, con estos datos se hall la permeacion en mg/m2/da. Estas caractersticas encontradas con referencia a la permeabilidad al vapor de agua de este material polimrico revelan que se trata de un polietileno de baja densidad, en condiciones normales este presenta una baja permeabilidad al vapor de agua pero como el anlisis fue realizado a partir de una HR del 90%, estaramos evaluando en el peor de los casos y por tanto no seran las condiciones reales de manejo del material. En la figura 1 se muestra la evolucin de la permeabilidad promedio al vapor de agua y en el anexo 1 se muestra la estructura del montaje realizado.

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35 30 25 mg/m2/dia 20 15 10 5 0 0 1 2 3 Dias Figura 1: Evolucin de la masa permeada de vapor de agua del film plstico a 90%HR y 35C 4 5 6 7

Conclusiones Como consecuencia de la actividad acuosa de la solucin salina que fue de 0.9, se tiene que la humedad relativa resulta ser del 90%; esta condicin crea una presin parcial de vapor de agua en la mezcla de aire que obliga al mismo a permear a travs de la pelcula polimrica desde el exterior hacia el interior de los empaques, dependiendo a su vez tambin de la capacidad en la que se encuentre el plstico de dejar pasar dicho gas a travs de l o tambin podramos llamarlo resistencia a la permeacion. Existen pelculas plsticas que presentan una baja, mediana o alta resistencia a la permeacion del vapor de agua y esto se debe a las caractersticas de la estructura de la pelcula, al tipo de polmero que se trate, a la afinidad que presente el polmero hacia el vapor de agua y el gramage del film. En nuestro caso pudimos notar una mediana resistencia a la permeacion del vapor de agua con una permeabilidad de 18 mg/m2/da de vapor de agua en dos das de evaluacin, 32 mg/m2/da a los 4 das y 25 mg/m2/da en el ltimo da de ensayo.

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ANEXO 1

Montaje de las muestras para anlisis de vapor de agua Referencias bibliogrficas Aaron, L. 1996. Envasado de alimentos en atmsferas controladas, modificadas y a vaco, Editorial Acribia, S.A., Rubn, J. Ciencia de los materiales II. Instituto politcnico nacional. Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y Elctrica. Unidad Profesional AZCAPOTZALCO. ANUARIO DEL EMPAQUE 2005/2006. Publicado por PUBLICAR COLOMBIA/CARVAJAL, [en lnea] <http://www.colombiapack.com> DE

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