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ouve tempo em que os descrentes, sem amar a Deus e sem religiao, eram raros. Tao raros que elesmesmos r,e espantavam com sua descren'ra ea escondiam, como se ela fosse uma peste contagiosa. E de fato 0 era. Tanto assim que nao foram poucos os que acabaram queimados na fogueira, para que sua desgra'ra nao contaminasse os inocentes. To~ dos eram educados para ver e ouvir as coisas do muncio religioso, e a conversa cotidiana, este tenue fio que sustenta vis6es de mundo, confirmava - par meio de relatos de milagres, apari'r5es, vis5es, experiencias mfsticas,divinas e demonfacas - queesteeum .universoencantado e mara~ vilhoso no qual, por cleWise atraves de cada coisa e cada evento, se esconde e se revela um poder espiritual. 0 can~o gretariano, amtisica.deBach, astelas de HieronyulUs Bosch ePieter Bruegel, a catedral g6tica, a Divina Comedia, toclas essas obras sac express5es de urn mundo que vivia a vida temparaLsobaluze 'astrevas da etemiclade. 0 universe ffsico.se.estruturava .. ern ,tornodo drama da alma humana. E talvezseja esta a marcade todas as religi5es,par mais long(n~ quas que estejam.umas das outras: 0 esfoY!;o para pensar a realidade toda a partir da exigencia de que a vida fa<;a sentido. Mas alguma coisa ocorreu. Quebrou~se 0 encanto. 0 ceu, marada de Deus e seus santos, ficou de repente vazio. Virgens nao mais apareceram em grutas. Milagres se torna~ ram cada vez mais raros, e passaram a ocorrer sempre em lugares distantes com pessoas desconhecidas. A ciencia e a tecnologia avan'raram triunfalmente, construindo um mun~ do em que Deus nao era necessario como hip6tese de traba~ Iho. Uma das marcas do saber cientffico e seu rigoroso atefsmo

UAqui est~oOS sdcerdotes; e muito embora sejam meus inimigos," meu sangue esta ligado ao deles."
F. Nietzsche, Assim fa/au Zaratustra

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metodo16gico: um bi6logo nao invoca maus espfritos para expli~

car epidemias; nem um economista, os poderes do inferno para dar contas da inf1a~ao, da mesma forma que a astronomia modema, distante de Kepler, nao busca ouvir hannonias mu~ sicais divinas nas regularidades matematicas dos astros. Desapareceu a religiao? De forma alguma. Ela permane~ ce e frequentemente exibe uma vitalidade que se julgava extinta. Mas nao se pode negar que ela ja nao pode fre~ quentar aqueles lugares que um dia the pertenceram: foi expulsa dos centros do saber cientffico e das camaras onde se tomam as decis6es que concretamente determinam nos~ sas vidas. Nao sei de nenhuma instancia em que os te6logos tenham sido convidados a colaborar na elabora~ao de pla~ nos militares. Nao me consta, igualmente, que a sensibili~ dade moral dos profetas tenha sido aproveitada para 0 de~ senvolvimento de programas economicos. E e altamente duvidoso que qualquer industrial, convencido de que a natureza e criat;:ao de Deus, e portanto sagrada, tenha per~ dido 0 sono por causa dos males da polui~ao. . Permanece a experiencia religiosa, mas fora do mundo da ciencia, das fabricas, das usinas, das armas, do dinheiro, ~os bancos, da propaganda, da venda, da compra, do lucro. E compreensfvel que, diferentemente do que ocorria em passado nao muito distante, poucos pais sonhem com a carreira sacerdotal para seus filhos ... A situa~ao mudou. No mundo sagrado, a experiencia religiosa era parte integrante de cada um, da mesma forma

que 0 sexo, a cor da pele, os membros, a linguagem. Uma pessoa sem religiao era uma anomalia. Nomundo dessacralizado as coisas se in verteram. Menos entre os homens comuns, extemos aos drculos academicos, mas de forma in .tensa.entre aqueles que pretendem ja haver passado pela ilumina<;ao cientffica, oembara<;o diante da experiencia religiosa pessoal e inegaveL Por raz6es 6bvias. Confessar~s~ religioso equivale a confessar~se habitante do mundo encan~ tado e magico do passado, ainda que apenas parcialmente. E 0 embara<;o vai crescendo a medida que nos aproximamos -das--cienciashumanas, justamente as queestudam a religiao. Comoe isso possivel? Como explicar essa distancia entre con~ecimento e experiencia? Simples! Nao e necessario -que 0 cientistatenha envolvimentos pessoais com amebas, cometas e venenos para compreende~los e conhece~los. Sen~ do valida a analogia, poder-se~ia concluirque nao selia . necessario ao cientistahaver tido experiencias religiosas . -pessoais como pressuposto parasuas investiga<;6es dos fenomenos religiosos. problema e se a analogia pode ser invocada para todas as situa<;6es. Um surdo de nascen~a, poderia ele com~ preender a experiencia estetica que se tem ao ouvir a Nona Sinfonia de Beethoven? Parece que nao. No entanto, lhe seria perfeitamente poss(vel fazer a ciencia do comporta~ mento das pessoas derivado da experiencia estetica: 0 surdo poderia ir a concertos e, sem ouvir uma s6 nota musical, observar e medir com rigor 0 que as pessoas fazem e 0 que nelas ocorre, desde suas rea<;6es fisio16gicas ate padr6es de

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relacionamento social, consequencias de experiencias pes~ soais esteticas a que ele mesmo nao tern acesso. Mas que tetia ele a dizer sobre a musical Nada. Creio que 0 mesmo acontece com a religiao. Eessa e a razao por que, como introduc;.ao a sua obra dassicasobre 0 'assunto, Rudolf Otto aconselha aqueles que nunca tiveram qualquer experiencia religiosa a nao. prosseguir com a leitura. E aqui terfamos de nos perguntarseexistem, realmente , essas pessoas das quais as perguntas religiosas foram radicalmente extirpadas. A religiao nao se liquida com a abstinencia dos atos sacramentais e a ausenCia dos lugares sagrados, da mesma forma que 0 desejo sexual nao se elimina com os votos de castidade. E e quando ador bate a porta e se esgotam os recursos da teenica quenas pessoas acordam os videntes, os exorcistas, os magic05, os euradores, os benzedores, os sacerdotes, os profetas e poetas, aqueleque reza e suplica, sem saber direito a quem ..'. E surgem entao as perguntas sobre 0 sentido da vida e 0 sentido da morte, per~ guntas das horas de insonia e diante do espelho ... 0 que ocone com frequencia e que as mesmas perguntas religiosas do passado se articulam agora, travestidas, por meia de sfm~ bolos secularizados. Metamorfoseiam-se os nomes. Persiste a mesma func;.ao religiosa. Promessas terapeuticas de paz individual, de harmonia intima, de liberac;.aoda angustia, esperanc;.asde ordens sociais fratemas e justas, de resoluc;.ao das lutas entre os homens e de harmonia com a natureza, por mais disfarc;.adasque estejam nas mascaras do jargao psicanalftico!psicologico, ou da linguagem da sociologia, da

polftica e da econo~ia, serao sempre express6es dos proble~ mas individuais e sociais em tome dos quais foram tecidas as teias religiosas. Se isso for verdade, seremos forc;.adosa conduir nao que nosso mundo se secularizou, mas antes que os deuses eesperanc;.as religiosasganharamnovos no~ mese novos rotulos, eseussacerdotes eprofetas, novas roupas, novos lugares e novos empregos. facil identificar, isolare estudar a religiao como 0 comportamento exotica de gropos sociais restritos e dist3n~ tes..Mase necessaria reconhece~ la como presen<;ainvisiv el, . sutil,:disfar<;ada, que se constitui num dos fios com que se tece 0 acontecer do nosso cotidiano. A religiao esta mais pr&ima de nossaexperiencia pessoal do que clesejamos admitir. 0 estudo da religiao, portanto, longe ~ ser uma janela que se abre apenas para panoramas exten10S, e como ..um espelho em que nosvemos. Aqui a cienda da religiao e tambemciencia de nos mesmos; sapiencia, conhecimento saboroso. Como o dissepoeticamente Ludwig Feuerbach:
"A consciencia de Deus e autoconsciencia; 0 conhecimento de Deus e autoconhecimento. A religiao e 0 solene desvelar dos tesouros ocultos do homem, a revela,ao dos seus pensamentos Intimos, a confissao aberta dos seus segredos de amor".

E poderfamos acrescentar: que tesouro oculto nao e religioso? Que confissao fntima de amor nao esta gravida de deuses? Quem seria esta pessoa vazia de tesouros ocultos e de segredos de amor?