Helio

Helio
Hidrgeno

Helio Litio

He

Tabla completa Tabla ampliada

Incoloro
Informacin general Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Masa atmica Configuracin electrnica Electrones por nivel Helio, He, 2 Gases nobles 18, 1, p 4,0026u 1s
2

2 (imagen) Propiedades atmicas

Electronegatividad Radio atmico (calc) Radio covalente Radio de van der Waals Estado(s) de oxidacin 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin

Sin datos (Pauling) 31pm (Radio de Bohr) 32pm 140pm 0 (desconocido) 2372,3kJ/mol 5250,5kJ/mol Propiedades fsicas

Estado ordinario Densidad Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin

Gas 0,1785kg/m3 0,95K (-272C) 4,22K (-269C) 0,0845kJ/mol 5,23kJ/mol Varios

Helio

2
Estructura cristalina N CAS N EINECS Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica Velocidad del sonido hexagonal 7440-59-7 231-168-5 5193J/(Kkg) Sin datosS/m 0,152W/(Km) 970m/s a 293,15K (20C) Istopos ms estables Artculo principal: Istopos del helio Ed iso
3 4 6

[1]

AN

Periodo MD MeV

PD

He 0,000137 He 99,999863 He Sinttico

Estable con 1 neutrn Estable con 2 neutrones 806,7 ms

-

3,508

Li

Valores en el SI y condiciones normales de presin y temperatura, salvo que se indique lo contrario.

El helio es un elemento qumico de nmero atmico 2, smbolo He y peso atmico estndar de 4,0026. Pertenece al grupo 18 de la tabla peridica de los elementos, ya que al tener el nivel de energa completo presenta las propiedades de un gas noble. Es decir, es inerte (no reacciona) y al igual que estos, es un gas monoatmico incoloro e inodoro que cuenta con el menor punto de ebullicin de todos los elementos qumicos y solo puede ser licuado bajo presiones muy grandes y no puede ser congelado. Durante un eclipse solar en 1868, el astrnomo francs Pierre Janssen observ una lnea espectral amarilla en la luz solar que hasta ese momento era desconocida. Norman Lockyer observ el mismo eclipse y propuso que dicha lnea era producida por un nuevo elemento, al cual llam helio, con lo cual, tanto a Lockyer como a Janssen se les adjudic el descubrimiento de este elemento. En 1903 se encontraron grandes reservas de helio en campos de gas natural en los Estados Unidos, pas con la mayor produccin de helio en el mundo. Industrialmente se usa en criogenia (siendo su principal uso, lo que representa alrededor de un 28% de la produccin mundial), en la refrigeracin de imanes superconductores. Entre estos usos, la aplicacin ms importante es en los escneres de resonancia magntica. Tambin se utiliza como proteccin para la soldadura por arco y otros procesos, como el crecimiento de cristales de silicio, los cuales representan el 20% de su uso para el primer caso y el 26% para el segundo. Otros usos menos frecuentes, aunque popularmente conocidos, son el llenado de globos y dirigibles, o su empleo como componente de las mezclas de aire usadas en el buceo a gran profundidad. El inhalar una pequea cantidad de helio genera un cambio en la calidad y el timbre de la voz humana. En la investigacin cientfica, el comportamiento del helio-4 en forma lquida en sus dos fases, helio I y helio II, es importante para los cientficos que estudian la mecnica cuntica (en especial, el fenmeno de la superfluidez), as como para aquellos que desean conocer los efectos ocurridos en la materia a temperaturas cercanas al cero absoluto (como el caso de la superconductividad). El helio es el segundo elemento ms ligero y el segundo ms abundante en el universo observable, constituyendo el 24% de la masa de los elementos presentes en nuestra galaxia. Esta abundancia se encuentra en proporciones similares en el Sol y en Jpiter. Por masa se encuentra en una proporcin doce veces mayor a la de todos los elementos ms pesados juntos. La presencia tan frecuente de helio es debida a elevada energa de enlace por nuclen del helio-4 con respecto a los tres elementos que le siguen en la tabla peridica (litio, berilio y boro). Esta energa da

Helio como resultado la produccin frecuente de helio tanto en la fusin nuclear como en la desintegracin radioactiva. La mayor parte del helio en el universo se encuentra presente en la forma del istopo helio-4 (4He), el cual se cree que se form unos 15 minutos despus del Big Bang. Gracias a la fusin de hidrgeno en las estrellas activas, se forma una pequea cantidad de helio nuevo, excepto en las de mayor masa, debido a que durante las etapas finales de su vida generan su energa convirtiendo el helio en elementos ms pesados. En la atmsfera de la Tierra se encuentran trazas de helio debido a la desintegracin radioactiva de algunos elementos. En algunos depsitos naturales el gas se encuentra en cantidad suficiente para la explotacin. En la Tierra, la ligereza de helio ha provocado su evaporacin de la nube de gas y polvo a partir de la cual se form el planeta, por lo que es relativamente poco frecuente con una fraccin de 0,00052 por volumen en la atmsfera terrestre. El helio presente en la Tierra hoy en da ha sido creado en su mayor parte por la desintegracin radiactiva natural de los elementos radioactivos pesados (torio y uranio), debido a que las partculas alfa emitidas en dichos procesos constan de ncleos de helio-4. Este helio radiognico es atrapado junto con el gas natural en concentraciones de hasta el 7% por volumen, del que se extrae comercialmente por un proceso de separacin a baja temperatura llamado destilacin fraccionada.

Caractersticas principales
A pesar de que la configuracin electrnica del helio es 1s2, no figura en el grupo 2 de la tabla peridica de los elementos, junto al hidrgeno en el bloque s, sino que se coloca en el grupo 18 del bloque p, ya que al tener el nivel de energa completo presenta las propiedades de un gas noble. En condiciones normales de presin y temperatura es un gas monoatmico no inflamable, pudindose licuar solamente en condiciones extremas (de alta presin y baja temperatura). Tiene el punto de solidificacin ms bajo de todos los elementos qumicos, siendo el nico lquido que no puede solidificarse bajando la temperatura, ya que permanece en estado lquido en el cero absoluto a presin normal. De hecho, su temperatura crtica es de tan solo 5,19K o -267,96 grados centgrados. Los slidos compuestos por 3He y 4 He son los nicos en los que es posible, incrementando la presin, reducir el volumen ms del 30%. El calor especfico del gas helio es muy elevado y el helio vapor muy denso, expandindose rpidamente cuando se calienta a temperatura ambiente. El helio slido solamente existe a presiones del orden de 100 MPa a 15 K (-258,15 C). Aproximadamente a esa temperatura, sufre una transformacin cristalina, de una estructura cbica centrada en las caras a una estructura hexagonal compacta. En condiciones ms extremas (3K, aunque presiones de 3MPa) se produce un nuevo cambio, empaquetndose los tomos en una estructura cbica centrada en el cuerpo. Todos estos empaquetamientos tienen energas y densidades similares, debindose los cambios a la forma en la que los tomos interactan.

El tomo de helio
El helio en la mecnica cuntica El helio es un elemento qumico cuyo tomo es el ms simple de resolver utilizando las reglas de la mecnica cuntica despus del tomo de hidrgeno. Se compone de dos electrones en rbita alrededor de un ncleo que contiene dos protones junto con uno o dos neutrones, dependiendo del istopo. Sin embargo, como en la mecnica newtoniana, ningn sistema que consista de ms de dos partculas se puede resolver con un enfoque de anlisis matemtico exacto (vase problema de los tres cuerpos) y el helio no es la excepcin. As, los mtodos matemticos son necesarios, incluso para resolver el sistema de un ncleo y dos electrones. Sin embargo, tales mtodos de la qumica computacional se han utilizado para crear una imagen mecnico cuntica de las uniones de los electrones de helio con una precisin dentro de un 2% del valor correcto, con unos pocos pasos de clculo computacional. En estos modelos se observa que cada electrn evita parcialmente que el otro sienta la interaccin con el ncleo, de tal manera que la carga nuclear efectiva Z es de aproximadamente 1,69 unidades, y no las 2 cargas de un "ncleo desnudo"

Helio clsico de helio. El tomo de hidrgeno se utiliza ampliamente para ayudar a resolver el tomo de helio. El modelo atmico de Bohr dio una explicacin muy precisa del espectro del tomo de hidrgeno, pero cuando se intent utilizar en el helio el modelo fall. Werner Heisenberg desarroll una modificacin del anlisis de Bohr, en el que utiliz valores semiintegrados de los nmeros cunticos. La teora del funcional de la densidad se utiliza para obtener los niveles de energa en su estado base del tomo de helio, junto con el mtodo de Hartree-Fock. La relativa estabilidad del ncleo del helio-4 y su capa de electrones El ncleo del tomo de helio-4, que es exactamente igual a una partcula alfa, es particularmente interesante. La razn de esto se debe a que experimentos de dispersin de electrones de alta energa han mostrado que su carga decrece de forma exponencial a partir de un mximo en su punto central, exactamente de la misma manera en que decrece la densidad de carga en su propia nube de electrones. Esta simetra refleja principios fsicos similares: el par de neutrones y de protones en el ncleo del helio obedecen a las mismas reglas mecnico-cunticas que los dos electrones que lo orbitan aunque la unin de las partculas en el ncleo se debe a un potencial diferente al que mantiene a los electrones en la nube alrededor del tomo. De esta manera, estos fermiones (es decir, tanto protones como electrones y neutrones) ocupan completamente los orbitales 1s en pares, ninguno de ellos posee momento angular orbital y cada uno de ellos cancela el espn intrnseco del otro. El aadir otra de cualquiera de estas partculas requerira momento angular y liberara sustancialmente menos energa (de hecho, ningn ncleo con cinco nucleones es estable). Por esta razn, este arreglo para estas partculas es extremadamente estable energticamente, y dicha estabilidad da lugar a muchos fenmenos cruciales inherentes al helio en la naturaleza. Como ejemplo de estos hechos debidos a la alta estabilidad de la configuracin electrnica del helio est la baja reactividad qumica de este elemento (la ms baja de toda la tabla peridica), as como la falta de interaccin de sus tomos entre ellos mismos. Esto produce los puntos de fusin y de ebullicin ms bajos de todos los elementos. De la misma manera, la estabilidad energtica del ncleo de helio-4 da lugar a una fcil produccin de estos en reacciones atmicas que involucran tanto emisin de partculas Energa de enlace por nuclen para istopos comunes. En el helio esta energa es pesadas como fusin nuclear. Cierta significativamente mayor que en los nclidos adyacentes. cantidad de helio-3 estable se produce en reacciones de fusin a partir del hidrgeno, pero es una fraccin mucho menor comparada con el helio-4. La estabilidad del helio-4 es la razn por la cual el hidrgeno se convierte en esta forma de helio en el Sol, en vez de helio-3, deuterio u otros elementos ms pesados. Asimismo es parcialmente responsable del hecho de que la partcula alfa es por mucho el tipo de partcula barinica ms comnmente expelida por los ncleos atmicos. Dicho de otra manera, la desintegracin alfa es mucho ms comn que la desintegracin en ncleos ms pesados. La inusual estabilidad del helio-4 es importante tambin en cosmologa. En los primeros minutos despus del Big Bang, el universo estaba compuesto por una mezcla de nucleones (protones y neutrones) libres. Esta sopa tena originalmente una proporcin de seis protones por cada neutrn, y despus de un tiempo se enfri al punto tal que se pudo dar la fusin nuclear.[2] La estabilidad del helio provoc que casi todas las agregaciones de nucleones formadas en ese momento fueran ncleos de helio-4. La unin de protones y neutrones para formar helio-4 tiene tanta fuerza

Helio que, de hecho, la produccin de este elemento consumi casi todos los neutrones libres en cuestin de minutos, antes de que dichos ncleos pudieran decaer por desintegracin beta. Esto dej una cantidad muy pequea de estas partculas para que se pudiera formar litio, berilio o boro. El enlace nuclear por cada nuclen en el helio-4 es ms fuerte que en cualquiera de estos tres elementos (vase nucleognesis y energa de enlace). Por lo tanto, no haba ningn mecanismo energtico disponible, una vez que se hubo formado el helio, para crear los elementos de nmero atmico 3, 4 y 5. En trminos de energa, tambin era favorable la fusin del helio para formar el siguiente elemento en la tabla peridica con menor energa por nuclen: el carbono. No obstante, debido a la falta de elementos intermedios, este proceso requera la colisin casi simultnea de tres ncleos de helio-4 (vase proceso triple-alfa), por lo que no hubo suficiente tiempo para que el carbono se formara en el Big Bang: en cuestin de minutos, el universo temprano se enfri a una temperatura y presin en las cuales la fusin de helio a carbono ya no fue posible. Esto ocasion que el universo temprano poseyera un cociente hidrgeno/helio muy similar al observado actualmente (en masa, tres partes de hidrgeno por una de helio-4), con casi todos los neutrones del universo como es el caso hoy en da atrapados dentro de los ncleos de helio-4. Todos los elementos ms pesados incluyendo aquellos que se necesitan para formar planetas rocosos como la Tierra y para la existencia de vida basada en el carbono tuvieron que crearse posteriormente, en estrellas lo suficientemente calientes para quemar no solo hidrgeno dado que esto solamente produce ms helio sino el mismo helio. Dichas estrellas son masivas y, por lo tanto, raras. Lo anterior da lugar al hecho de que todos los elementos qumicos, aparte del hidrgeno y el helio, compongan solamente el 2% de la masa en forma de tomos del universo. El helio-4, por su parte, constituye cerca del 23% de toda la materia ordinaria del universo, es decir, prcticamente toda la materia ordinaria que no es hidrgeno.

Fases de gas y de plasma

El helio es el gas noble menos reactivo despus del nen y por tanto, el segundo elemento menos reactivo de todos ellos. Es inerte y monoatmico en condiciones normales. Debido a su baja masa atmica, en la fase gaseosa, la conductividad trmica, el calor especfico, y la velocidad del sonido son mayores que en cualquier otro gas, excepto el hidrgeno. Por razones similares, y tambin debido al pequeo tamao de sus tomos, su tasa de difusin a travs de los slidos es tres veces mayor que la del aire, y alrededor del 65% de la del hidrgeno.
Tubo de descarga lleno de helio puro.

Helio

Asimismo es tambin menos soluble en agua que cualquier otro gas conocido, y su ndice de refraccin es el ms cercano a la unidad de todos los gases. Este elemento tiene un coeficiente Joule-Thomson negativo a temperatura ambiente normal, lo que significa que se calienta cuando se le permite expandirse libremente. Solo por debajo de su temperatura de inversin de Joule-Thomson (de 32 a 50 K a 1 atmsfera) se enfra en la expansin libre. Una vez preenfriado debajo de esta temperatura, el helio puede licuarse mediante el enfriamiento debido a su expansin. La mayor parte del helio extraterrestre se encuentra en un estado de plasma, con propiedades muy diferentes a las del helio atmico. En el plasma, los electrones del helio no estn ligados al ncleo, lo que hace que su conductividad elctrica sea muy alta, an cuando el gas est solo Tubo de descarga lleno de helio, adoptando el smbolo de este elemento. parcialmente ionizado. Las partculas cargadas son altamente influenciadas por los campos magnticos y elctricos. Por ejemplo, en el viento solar, junto con el hidrgeno ionizado, las partculas interactan con la magnetosfera de la Tierra, dando lugar a la corriente de Birkeland y a las auroras.

Fases lquida y slida

A diferencia de cualquier otro elemento, el helio lquido se mantendr as hasta el cero absoluto a presiones normales. Este es un efecto directo de la mecnica cuntica: en concreto, la energa del punto cero del sistema es demasiado alta para permitir la congelacin. El helio slido requiere una temperatura de 1 a 1,5K (alrededor de -272C o -457F) y alrededor de 25 bar (2,5 MPa) de presin. A menudo es difcil distinguir el helio slido del lquido ya que el ndice de refraccin de las dos fases es casi el mismo. El slido tiene un marcado punto de fusin y estructura cristalina, pero es muy compresible. Aplicar presin en un laboratorio puede reducir su volumen en ms del 30%. Con un mdulo de compresibilidad del orden de 50 MPa, es 50 veces ms compresible que el agua. El helio slido tiene una densidad de 0,214 0,006 g/ml a 1,15K y 66 atm, la densidad proyectada a 0K y 25 bar (2,5 MPa) es 0,187 0,009 g/ml. Helio I Por debajo de su punto de ebullicin de 4,22K, y por encima del punto lambda de 2,1768K, el istopo helio-4 existe en un estado normal de lquido incoloro, llamado helio I. Al igual que otros lquidos criognicos, el helio I hierve cuando se calienta y se contrae cuando baja su temperatura. Por debajo del punto lambda, sin embargo, esta fase no hierve y se expande a medida que la temperatura desciende an ms. El helio tiene un ndice de refraccin similar al de un gas, de 1,026, lo que hace que su superficie sea muy difcil de ver, de tal forma que se suelen utilizar flotadores de poliestireno extruido para ver en dnde se encuentra la superficie. Este lquido incoloro, tiene una viscosidad muy baja y una densidad de 0,145 g/mL, que es solo una cuarta parte del valor predicho por la fsica clsica. Es necesario hacer uso de la mecnica cuntica para explicar esta propiedad y, por tanto, ambos tipos de helio lquido se llaman fluidos cunticos, lo que significa que muestran propiedades atmicas a escala macroscpica. Esto puede ser un efecto del hecho de que su punto de ebullicin est muy cerca del cero absoluto, lo que impide que el movimiento molecular aleatorio (energa trmica) oculte sus propiedades atmicas.

Helio Helio II El helio lquido por debajo de su punto lambda muestra caractersticas sumamente inusuales, en un estado llamado helio II. La ebullicin del helio II no es posible debido a su alta conductividad trmica; la entrada de calor causa la evaporacin del lquido directamente a gas. El istopo helio-3 tambin tiene una fase de superfluido, pero solo a temperaturas mucho ms bajas. Como resultado, se sabe menos sobre las propiedades de esta fase en dicho istopo. El helio II es un superfluido, un estado cuntico de la materia con propiedades extraas. Por ejemplo, cuando fluye a travs de capilares tan delgados como de 107 a 108m, no tiene viscosidad medible. Sin embargo, cuando se realizan mediciones entre dos discos en movimiento, se observa una viscosidad comparable a la del helio gaseoso. La teora actual explica este fenmeno utilizando un modelo de dos fluidos para el helio II. En este modelo, el helio lquido por debajo del punto lambda se considera que contiene una proporcin de tomos de helio en estado base, que componen el superfluido, y que fluyen con una viscosidad exactamente igual a cero; y una proporcin de tomos de helio en un estado excitado, que se comportan ms como un fluido ordinario.

Representacin grfica de la capacidad del Helio II para reptar por la superficie de los cuerpos con los que est en contacto.

En el efecto fuente, se construye una cmara que est conectada a un depsito de helio II por medio de un disco sinterizado a travs del cual el helio superfluido pasa fcilmente, pero aquellos lquidos que no son superfluidos no pueden. Si se calienta el interior del contenedor, el helio deja de ser superfluido. A fin de mantener fraccin de equilibrio de helio superfluido, este se fuga a travs del disco y aumenta la presin, haciendo que el lquido salga brotando del recipiente. La conductividad trmica del helio II es mayor que la de cualquier otra sustancia conocida. Es un milln de veces mayor que la del helio I y varios cientos de veces la del cobre. Esto se debe a que la conduccin de calor se produce por un mecanismo cuntico excepcional. La mayora de los materiales que son buenos conductores trmicos tienen una banda de electrones de valencia libres que sirven para transferir el calor. El helio II no tiene banda de valencia, pero conduce bien el calor. El flujo de calor se rige por ecuaciones similares a la ecuacin de onda utilizada para caracterizar la propagacin del sonido en el aire. Cuando se introduce calor, este se mueve a travs de helio II en forma de ondas a 20 metros por segundo a una temperatura de 1,8K. Este fenmeno es conocido como segundo sonido. El helio II tambin presenta un efecto de ascensin. Cuando una superficie se extiende ms all del nivel de helio II, este se mueve a lo largo de la superficie, contra la fuerza de gravedad. El lquido se escapar de un contenedor que no est sellado reptando por las paredes del mismo hasta que encuentre una regin con mayor temperatura donde se evaporar. Este ascenso lo realiza en una pelcula de 30 nm de espesor, independientemente del material de superficie. Esta pelcula se llama pelcula de Rollin y lleva el nombre de la primera persona que caracteriz este rasgo, Bernard V. Rollin. Como resultado de este comportamiento y de la habilidad del helio II de escapar a travs de aberturas pequeas, es muy difcil mantener a este fluido confinado. Las ondas que se propagan a travs de una pelcula de Rollin se rigen por la misma ecuacin de ondas de gravedad en aguas poco profundas, pero en lugar de la gravedad, la fuerza de restauracin es la fuerza de van der Waals. Estas ondas son conocidas como tercer sonido.

Helio

Compuestos
Dado que el helio es un gas noble, en la prctica no participa en las reacciones qumicas, aunque bajo la influencia de descargas elctricas o bombardeado con electrones forma compuestos. El helio tiene una valencia cero y no es qumicamente reactivo bajo condiciones normales.[3] Es un aislante elctrico a menos que est ionizado. Al igual que los dems gases nobles, tiene niveles de energa metaestables, lo que le permite seguir ionizado en una descarga elctrica con un voltaje por debajo de su potencial de ionizacin. El helio puede formar compuestos inestables, conocidos como excmeros, con el wolframio, yodo, flor y fsforo, cuando se somete a una descarga elctrica luminiscente, a un bombardeo de electrones, o bien es un plasma por otra razn. Los compuestos moleculares HeNe, HgHe10 y WHe2, y los iones moleculares He+2, He2+2, HeH+, y HeD+ se pueden crear de esta manera. Esta tcnica tambin ha permitido la produccin de la molcula neutra He2, que tiene un gran nmero de sistemas de bandas espectrales, y de la molcula HgHe, que aparentemente solo se mantiene unida por fuerzas de polarizacin. En teora, otros compuestos reales tambin son posibles, como el fluorohidruro de helio (HHeF), que sera anlogo al fluorohidruro de argn, descubierto en 2000. Los clculos indican que dos nuevos compuestos que contienen un enlace de helio-oxgeno podran ser estables. Dos nuevas especies moleculares, predichas tericamente, CsFHeO y N(CH3)4FHeO, son derivados de un anin metaestable [F-HeO], anticipado en 2005 en forma terica por un grupo de Taiwn. De confirmarse experimentalmente, estos compuestos acabaran con la inercia qumica del helio, y el nico elemento completamente inerte sera el nen. El helio ha sido colocado en jaulas moleculares de carbono (los fullerenos) por medio de calentamiento a alta presin. Las molculas de fullereno endohdrico formadas son estables hasta temperaturas altas. Cuando se forman los derivados qumicos de estos fullerenos, el helio permanece dentro de ellos. Si se utiliza helio-3, se puede observar fcilmente por espectroscopia de resonancia magntica nuclear. Se han reportado una gran cantidad de fullerenos que contienen helio-3. Aunque los dichos tomos no se encuentran ligados por medio de enlaces covalentes o inicos, estas sustancias tienen propiedades distintas y una composicin definida, al igual que todos los compuestos qumicos estequiomtricos.

Istopos
Existen ocho istopos conocidos del helio, pero tan solo el 3He y el 4He son estables. En la atmsfera terrestre hay un tomo de 3He por cada milln de tomos de 4He. A diferencia de otros elementos, la abundancia isotpica del helio vara mucho por su origen, debido a los diferentes procesos de formacin. El istopo ms comn, el 4He, se produce en la Tierra mediante la desintegracin alfa de elementos radiactivos ms pesados; las partculas alfa que aparecen son tomos de 4He completamente ionizado. El 4He tiene un ncleo inusualmente estable debido a que sus nucleones estn ordenados en capas completas. Adems, este istopo se form en grandes cantidades durante la nucleosntesis primordial en el Big Bang.

Representacin esquemtica de un tomo de 4He.

El 3He est presente hoy en da en la tierra tan solo en trazas (la mayora data desde la formacin de la Tierra), aunque algo de este cae a la Tierra al ser atrapado en el polvo csmico. Algunos rastros tambin son producidos mediante la desintegracin beta del tritio. Algunas rocas de la corteza terrestre tienen distintas proporciones de istopos que varan hasta un factor de diez. Estas proporciones pueden usarse para investigar el origen de las rocas as como la composicin del manto terrestre. El 3He es mucho ms abundante en las estrellas como producto de la fusin nuclear. Por consiguiente, en el medio interestelar, la proporcin de 3He y 4He es alrededor de 100 veces ms grande que la que hay en la Tierra. El material extraplanetario, como regolitos de asteroides y lunares, tiene trazas de 3He producto del bombardeo de los vientos solares contra ellos. La superficie de la Luna tiene concentraciones de 3He de alrededor de de 0,01ppm. Algunas personas, principalmente Gerald

Helio Kulcinski en 1986, han propuesto explorar la Luna, excavar los regolitos lunares, y utilizar el 3He para fusin nuclear. El 4He lquido puede ser enfriado hasta 1kelvin utilizando enfriamiento por evaporacin en recipientes en los que se puede alcanzar y mantener estas temperaturas. Un enfriamiento similar para el helio-3, que tiene un punto de ebullicin ms bajo, se puede alcanzar alrededor de los 0,2K en un refrigerador de helio-3. Las mezclas que contienen la misma proporcin de helio-3 y helio-4 a una temperatura por debajo de 0,8K se separan en dos fases no miscibles debido a su incompatibilidad (cada una obedece a una estadstica cuntica diferente: los tomos de helio-4 son bosones mientras que los tomos de helio-3 son fermiones). Los refrigeradores de dilucin usan esta imposibilidad de mezclado para alcanzar temperaturas de unos pocos milikelvin. Es posible producir istopos exticos de helio, los cuales rpidamente se descomponen en otras sustancias. El istopo pesado de menor duracin es el 5He, con un periodo de semidesintegracin de 7.61022 segundos. El 6He se descompone emitiendo una partcula beta y su periodo de desintegracin es de 0,8 segundos. El 7He tambin emite partculas beta as como rayos gamma. Tanto el 7He y el 8He se crean mediante algunas reacciones nucleares. El 6He y el 8He son conocidos por tener un halo nuclear. El 2He (que consiste en dos protones y ningn neutrn) es un radioistopo que se desintegra en protio (hidrgeno) por medio de emisin de protones, con un periodo de desintegracin de 31027 segundos.

Abundancia y obtencin
Abundancia natural
El helio es el segundo elemento ms abundante del universo conocido tras el hidrgeno y constituye alrededor del 23% de la masa barinica del universo. La mayor parte del helio se form durante la nucleosntesis del Big Bang, en los tres primeros minutos despus de este. De esta forma, la medicin de su abundancia contribuye a los modelos cosmolgicos. En las estrellas, el helio se forma por la fusin nuclear del hidrgeno en reacciones en cadena protn-protn y en el ciclo CNO, los cuales forman parte de la nucleosntesis estelar. En la atmsfera terrestre la concentracin de helio por volumen es de tan solo 5,2 partes por milln. La concentracin es baja y prcticamente constante a pesar de la continua produccin de nuevo helio, debido a que la mayor parte del helio en la atmsfera se escapa al espacio debido a distintos procesos. En la heterosfera terrestre, una parte de la atmsfera superior, el helio y otros gases ligeros son los elementos ms abundantes. Casi todo el helio presente en la Tierra es el resultado de la desintegracin radiactiva, y por tanto, un globo de helio terrestre es, en esencia, una bolsa de partculas alfa expelidas por este proceso. El helio se encuentra en grandes cantidades en minerales de uranio y torio, incluyendo cleveta, pechblenda, carnotita y monacita, ya que estos emiten partculas alfa (ncleos de helio, He2+) y los electrones se combinan de inmediato con ellas, tan pronto como las partculas son detenida por la roca. De esta manera, se estima que unas 3.000 toneladas de helio se generan al ao en toda la litosfera. En la corteza terrestre, la concentracin de helio es de 8 partes por mil millones. En el mar, la concentracin es de solo 4 partes por billn. Tambin hay pequeas cantidades en manantiales de aguas minerales, gas volcnico, y hierro meterico. Debido a que el helio es atrapado de manera similar al gas natural por una capa impermeable de roca, las mayores concentraciones de este elemento en el planeta se encuentran en el gas natural, de donde se extrae la mayor parte del helio comercial. La concentracin vara en una amplia gama de unas pocas ppm hasta ms del 7% en un pequeo campo de gas en el condado de San Juan, Nuevo Mxico.

Helio

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Extraccin moderna
Para su uso a gran escala, se extrae por destilacin fraccionada a partir del gas natural, que contiene hasta un 7% de helio. Al tener un punto de ebullicin ms bajo que cualquier otro elemento, se utilizan bajas temperaturas y altas presiones para licuar casi todos los dems gases (principalmente nitrgeno y metano). El helio crudo resultante se purifica por medio de exposiciones sucesivas a temperaturas bajas, en la que casi todo el nitrgeno y los otros gases restantes se precipitan fuera de la mezcla gaseosa. Como una fase de purificacin final, se utiliza carbn activado, lo que da como resultado helio grado A, con una pureza del 99,995%.. La principal impureza en el helio grado A es el nen. En la fase final de la produccin, la mayora del helio que se produce es licuado por medio de un proceso criognico. Esto es necesario para aplicaciones que requieren helio lquido y tambin permite a los proveedores de helio reducir el costo en el transporte a larga distancia, dado que la mayora de los contenedores de helio lquido tienen una capacidad cinco veces mayor que la de los camiones cisterna que trasportan helio gaseoso. En 2008, alrededor de 169 millones de metros cbicos estndar (SCM, por sus siglas en ingls, definidos como un metro cbico a una presin de 1 atm y a una temperatura de 15C) de helio se extrajeron a partir del gas natural o de reservas de helio. De estos, aproximadamente el 78% provinieron de los Estados Unidos, el 10% de Argelia, y del resto la mayor parte fueron extrados en Rusia, Polonia y Qatar. En los Estados Unidos, la mayor parte del helio se extrae a partir del gas natural de los campos de Hugoton y otros cercanos en Kansas, Oklahoma y Texas. En 2000, los EE.UU. tenan reservas de helio en complejos de pozos, de alrededor de 4,2 SCM. Esta cantidad es suficiente para unos 25 aos de uso mundial, o de 35 aos de consumo de EE.UU., aunque se espera que factores en el ahorro y el procesamiento impacten los nmeros efectivos de las reservas. Se estima que las reservas bsicas de helio an no probadas que se pudieran obtener a partir de gas natural en los EE.UU. son de 3,1 a 5,31013 SCM, o aproximadamente cuatro rdenes de magnitud mayor que las reservas probadas.[4] El helio se debe extraer principalmente del gas natural, debido a que su presencia en el aire es solo una fraccin comparada con la de la del nen, y sin embargo, su demanda es mucho mayor. Se estima que si toda la produccin de nen se reinstrumentara para ahorrar helio, se satisfaran un 0,1% de las demandas mundiales de helio. Igualmente, solamente un 1% de las demandas mundiales de helio se podran satisfacer reinstrumentando todas las plantas de destilacin de aire. El helio puede ser sintetizado por medio del bombardeo de litio o boro utilizando protones de alta velocidad. Sin embargo, este mtodo de produccin es totalmente inviable econmicamente.

Agotamiento en los suministros de helio

Las reservas actuales de helio se estn utilizando mucho ms rpido de lo que este elemento se puede reponer. Dada esta situacin, hay grandes preocupaciones de que el suministro de helio pueda agotarse pronto. En las reservas ms grandes del mundo, en Amarillo, Texas, se espera que este gas se agote en los prximos ocho aos. Esto podra prevenirse si los actuales usuarios capturasen y reciclasen el gas y si las compaas de petrleo y gas natural hiciesen uso de tcnicas de captura de helio al extraerlos.

Aplicaciones
El helio es ms ligero que el aire y a diferencia del hidrgeno no es inflamable, siendo adems su poder ascensional un 8% menor que el de este, por lo que se emplea como gas de relleno en globos y zepelines publicitarios, de investigacin atmosfrica e incluso para realizar reconocimientos militares. An siendo la anterior la principal, el helio tiene ms aplicaciones: Las mezclas de helio-oxgeno se emplean en la inmersin a gran profundidad, ya que el helio es inerte, menos soluble en la sangre que el nitrgeno y se difunde 2,5 veces ms deprisa que este, todo lo cual reduce el tiempo requerido para la descompresin. Sin embargo, esta ltima debe comenzar a mayor profundidad, disminuyendo el riesgo de narcosis ("borrachera de las profundidades").

Helio Por su bajo punto de licuefaccin y evaporacin puede utilizarse como refrigerante en aplicaciones a temperatura extremadamente baja, como en imanes superconductores e investigacin criognica a temperaturas prximas al cero absoluto. En cromatografa de gases se usa como gas portador inerte. La atmsfera inerte de helio se emplea en la soldadura por arco y en la fabricacin de cristales de silicio y germanio, as como para presurizar combustibles lquidos de cohetes. En tneles de viento supersnicos. Como agente refrigerante en reactores nucleares. El helio lquido encuentra cada vez mayor uso en las aplicaciones mdicas de la imagen por resonancia magntica (RMI). Se utiliza en equipos lser como uno de los gases ms comunes, principalmente la mezcla helio-nen. De la produccin mundial total de helio en 2008, de 32 millones de kg, su mayor uso (alrededor del 22% del total en 2008) fue en aplicaciones criognicas. De estas la mayora fueron en medicina en el enfriamiento de imanes superconductores en escneres de resonancia magntica.[5] Otros usos importantes (un total de cerca de 78% de su uso en 1996) fueron en los sistemas de presurizacin y saneamiento, el mantenimiento de atmsferas controladas y la soldadura.[6] El helio se utiliza para muchos propsitos que requieren algunas de sus propiedades nicas, tales como su bajo punto de ebullicin, baja densidad, baja solubilidad, alta conductividad trmica, o su baja reactividad qumica. Asimismo, est disponible comercialmente tanto en forma lquida como gaseosa. Como lquido, puede ser suministrado en recipientes pequeos llamados frascos de Dewar que permiten almacenar hasta 1.000 litros de helio, o en los contenedores ISO de gran tamao que tienen una capacidad nominal de hasta 42m. En forma gaseosa, se suministran pequeas cantidades en cilindros de alta presin que pueden contener un volumen equivalente a 8m estndar, mientras que grandes cantidades de gas a alta presin son suministradas en camiones cisterna que tienen una capacidad que equivale 4.860m estndar. Esto es debido a que el volumen del gas se reduce enormemente al ser sometido a altas presiones. Dirigibles, globos y cohetes Debido a que el helio es ms ligero que el aire, los dirigibles y globos son inflados con este gas para elevarlos. Mientras que el hidrgeno experimenta una fuerza de empuje aproximadamente un 7% mayor, el helio tiene la ventaja de no ser inflamable (adems de ser retardante del fuego). En la industria espacial, se utiliza como un medio de llenado para desplazar a los combustibles y oxidantes en los tanques de almacenamiento, y para condensar el hidrgeno y el oxgeno a fin de producir combustible para cohetes. Tambin se utiliza para depurar el combustible y el oxidante de los equipos de apoyo en tierra antes del lanzamiento, as como para preenfriar el hidrgeno lquido en vehculos espaciales. Por ejemplo, el propulsor del Saturno V utilizado en el Programa Apolo necesit cerca de 370.000 m de helio para poner en marcha el cohete. Comercial y recreacional El helio es menos denso que el aire atmosfrico, por lo que cambia el timbre (mas no la altura) de la voz de una persona cuando se inhala. Esto se debe a que, al ser el helio un gas bastante ligero, se moviliza ms rpido por los espacios, produciendo que las cuerdas vocales se muevan a mayor velocidad, provocando una onda sonora ms veloz, y por tanto, ms aguda. Sin embargo, la inhalacin proveniente de una fuente comercial tpica, como las utilizadas para rellenar globos, puede ser peligrosa debido al riesgo de asfixia por falta de oxgeno y al nmero de contaminantes que pueden estar presentes. Entre estos pueden estar incluidas trazas de otros gases, adems de aceite lubricante en aerosol. No obstante, al tratarse de productos infantiles, existen mecanismos que exigen garantizar la no toxicidad del gas, como superar la "Conformidad Europea" (marcado CE) obligatorio en juguetes y derivados similares en el mercado europeo, para garantizar la seguridad del pblico infantil. Por su baja solubilidad en el tejido nervioso, las mezclas de helio, como trimix, heliox y Heliair se utilizan para el buceo de profundidad para reducir los efectos de la narcosis. A profundidades por debajo de 150 metros, se agregan

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Helio pequeas cantidades de hidrgeno a la mezcla de helio-oxgeno para contrarrestar los efectos del sndrome nervioso de alta presin. A estas profundidades se ha descubierto que la baja densidad del helio reduce considerablemente el esfuerzo en la respiracin. Los lseres de helio-nen tienen varias aplicaciones, incluyendo lectores de cdigo de barras. Deteccin de fugas industriales Una de las aplicaciones industriales del helio es la deteccin de fugas. Debido a que se difunde a travs de slidos a una tasa tres veces mayor que la del aire, se utiliza como gas indicador para detectar fugas en el equipo de alto vaco y recipientes a alta presin. La tasa de fugas en recipientes industriales (generalmente cmaras de vaco y tanques criognicos) se mide haciendo uso del helio, debido a su dimetro molecular pequeo y a su condicin de gas inerte.Todava no se conoce otra Una mquina en una cmara de pruebas para la deteccin de sustancia inerte que se pueda filtrar a travs de fugas. microfisuras o microporos en la pared de un contenedor a un ritmo mayor que el helio. Para encontrar fugas en contenedores se utiliza un detector de fugas de helio (vase espectrmetro de masas). Las fugas de helio a travs de grietas no deben confundirse con la penetracin de gas a travs de un material masivo. A pesar de que se han documentado constantes de permeabilidad para el helio a travs de vidrios, cermicas y materiales sintticos, los gases inertes como el helio no se pueden permear a travs de la mayora de los metales masivos. Si se necesita conocer la tasa de fuga total del producto que se est probando (por ejemplo en bombas de calor o sistemas de aire acondicionado), el objeto se coloca en una cmara de prueba, el aire dentro de ella se extrae con bombas de vaco y el producto es rellenado con helio a una presin especfica. El helio que se escapa a travs de las fugas es detectado por un espectrmetro de masas an a tasas de fuga de hasta 10 Pam/s. El procedimiento de medicin es normalmente automtico, y se conoce como prueba integral de helio. En una prueba ms sencilla, el producto se llena de helio y un operador busca manualmente la fuga con un dispositivo llamado sniffer (del ingls olfateador). Uso cientfico Por su ausencia de reactividad y alta conductividad trmica, su transparencia a los neutrones, y debido a que no forma istopos radiactivos en condiciones de reactor, se utiliza como medio de transmisin de calor en algunos reactores nucleares enfriados por gas. Otra de sus utilidades consiste en usarlo como gas de proteccin en los procesos de soldadura por arco en materiales que se contaminan con facilidad por va area. Debido a que es inerte, se utiliza como gas protector en el crecimiento de cristales de silicio y germanio en la produccin de titanio y circonio, adems de en la cromatografa de gases. Por esta misma razn, por su conductividad trmica y por la alta velocidad del sonido dentro de l, su naturaleza como gas ideal y el alto valor de su coeficiente de expansin adiabtica, tambin es til en tneles de viento supersnicos y en instalaciones de prueba donde se requiere una liberacin sbita de la energa del gas. El helio, mezclado con un gas ms pesado, como el xenn, es til para la refrigeracin termoacstica debido al elevado coeficiente de expansin adiabtica resultante y su bajo nmero de Prandtl. El comportamiento inerte del helio tiene ventajas ambientales con respecto a los sistemas de refrigeracin convencionales, que contribuyen al agotamiento de la capa de ozono o al calentamiento global.

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Helio

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El uso del helio reduce los efectos de distorsin que provocan las variaciones de temperatura en el espacio en las lentes de algunos telescopios, debido a su bajo ndice de refraccin. Este mtodo es utilizado especialmente en telescopios solares, en los cuales un tubo de vaco fuertemente sellado resultara demasiado pesado. Mediante un proceso conocido como datacin por helio, puede estimarse la edad de las rocas y minerales que contienen Uranio y Torio. El helio lquido se utiliza para enfriar ciertos metales por ejemplo, Hoy en da se utiliza helio lquido para refrigerar los imanes superconductores en los escneres de los imanes superconductores utilizados en la tomografa por resonancia resonancia magntica. magntica a temperaturas extremadamente bajas, las cuales son necesarias para la superconductividad. El Gran Colisionador de Hadrones del CERN usa 96 toneladas de helio lquido para mantener la temperatura a 1,9K. El helio a baja temperatura, tambin se usa en criogenia. El helio es un gas portador comnmente utilizado en la cromatografa de gases.

Historia
Descubrimiento cientfico
La primera evidencia de la existencia del helio se observ el 18 de agosto de 1868 como una lnea brillante de color amarillo con una longitud de 587,49 nanmetros en el espectro de la cromosfera del Sol. La lnea fue detectada por el astrnomo francs Pierre Janssen durante un eclipse solar total en Guntur, India. En un principio se Lneas espectrales del helio. pens que esta lnea era producida por el sodio. El 20 de octubre del mismo ao, el astrnomo ingls Joseph Norman Lockyer observ una lnea amarilla en el espectro solar, a la cual nombr como la lnea de Fraunhofer D3 porque estaba cerca de las lneas de sodio D1 y D2 ya conocidas. Lockyer lleg a la conclusin de que dicha lnea era causada por un elemento existente en el Sol pero desconocido en la Tierra. Eduard Frankland confirm los resultados de Janssen y propuso el nombre helium para el nuevo elemento, en honor al dios griego del sol (Helios) al que se aadi el sufijo -ium ya que se esperaba que el nuevo elemento fuera metlico.[7] En 1882, el fsico italiano Luigi Palmieri detect helio en la Tierra por primera vez, a travs de su lnea espectral D3, cuando analiz la lava del monte Vesubio. El 26 de marzo de 1895 Sir William Ramsay aisl el helio al tratar la cleveita (una variedad de la uranita que contiene por lo menos un 10% de tierras raras) con cidos minerales. Ramsey en realidad buscaba argn, pero despus de separar el nitrgeno y el oxgeno del gas liberado por el cido sulfrico, not una brillante lnea amarilla que coincida con la lnea D3 observada en el espectro solar. Las muestras fueron identificadas como helio por Lockyer y el fsico britnico William Crookes. Adems fue aislado de la cleveita el mismo ao independientemente por los qumicos Per Teodor Cleve y Abraham Langlet en Uppsala (Suecia), quienes pudieron obtener suficiente cantidad del gas para determinar acertadamente su peso atmico.[8] El helio tambin fue aislado por el geoqumico estadounidense William Francis Hillebrand, aunque este atribuy las lneas al nitrgeno. En 1907 Ernest Rutherford y Thomas Royds demostraron que las partculas alfa son ncleos de helio, al permitir a las partculas penetrar una delgada pared de un tubo de vidrio al vaco y despus creando una descarga elctrica dentro del mismo para estudiar el espectro del gas. En 1908 el fsico holands Heike Kamerlingh Onnes produjo helio lquido por primera vez enfriando el gas hasta 0,9 K, lo que le hizo merecedor del premio Nobel. l trat

Helio asimismo de solidificar el helio reduciendo su temperatura, aunque no lo logr debido a que este elemento carece de un punto triple, temperatura a la cual las fases slida, lquida y gaseosa existen en equilibrio. En 1926 su discpulo Willem Hendrik Keesom logr por vez primera solidificar 1cm helio. En 1938, el fsico ruso Pyotr Leonidovich Kapitsa descubri que el helio-4 casi no tiene viscosidad a temperaturas cercanas al cero absoluto, un fenmeno que ahora se llama superfluidez. Este fenmeno est relacionado con la condensacin de Bose-Einstein. En 1972, el mismo fenmeno se observ en el helio-3, pero a temperaturas mucho ms cerca del cero absoluto, por los fsicos estadounidenses Douglas D. Osheroff, David M. Lee y Robert C. Richardson. Se cree que en el helio-3 el fenmeno est relacionado con la creacin de pares de fermiones de este istopo, de tal manera que se forman bosones, en analoga a los pares de Cooper que producen la superconductividad.

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Extraccin y uso
Despus de que una operacin de perforacin de petrleo en 1903 en Dexter, Kansas, produjera un giser de gas que no se poda quemar, el gelogo Erasmus Haworth recogi muestras de los gases que emanaban y se las llev a la Universidad de Kansas en Lawrence, donde, con la ayuda de los qumicos Hamilton Cady y David McFarland, descubri que el gas consista, en volumen, de 72% de nitrgeno, 15% de metano (un porcentaje que se puede quemar nicamente con suficiente oxgeno), 1% de hidrgeno, y 12% de un gas no identificado. En un anlisis posterior, Cady y McFarland descubrieron que el 1,84% de la muestra de gas era helio. Esto demostr que a pesar de su rareza global en la Tierra, el helio estaba concentrado en grandes cantidades debajo de las Grandes Llanuras de Estados Unidos, disponible para su extraccin como un subproducto del gas natural. Las mayores reservas de helio se encontraban en los campos de gas del suroeste de Kansas, de Texas y Oklahoma.

Un recipiente de gas lleno con helio.

Esto permiti a los Estados Unidos convertirse en el principal productor de helio en el mundo. Siguiendo una sugerencia de Sir Richard Threlfall, la marina de este pas patrocin tres pequeas plantas experimentales de produccin de helio durante la Primera Guerra Mundial. El objetivo era proporcionar a los globos de defensa un gas no inflamable ms ligero que el aire. Con este programa se produjeron un total de 5.700 m de helio al 92%, a pesar de que previamente solo se haba obtenido menos de un metro cbico de gas. Parte de l se utiliz en la primera aeronave inflada con helio de la Marina estadounidense, que hizo su primer viaje de Hampton Roads, Virginia, a Bolling Field en Washington D. C., el 1 de diciembre de 1921. Aunque el proceso de extraccin usando licuefaccin de gas a baja temperatura no se desarroll a tiempo para ser relevante durante la Primera Guerra Mundial, la produccin continu. El helio se utiliz principalmente como un gas de elevacin en aeronaves ms ligeras que el aire. La demanda para este uso, as como para la soldadura por arco fue mayor durante la Segunda Guerra Mundial. El espectrmetro de masas de helio tambin fue vital en la bomba atmica desarrollada por el Proyecto Manhattan. El gobierno de los Estados Unidos cre la Reserva Nacional de helio en 1925 en Amarillo, Texas, con el objetivo de suministrrselo a las aeronaves militares en tiempo de guerra, y a las aeronaves comerciales en tiempos de paz. Debido a un embargo militar de EE.UU. contra Alemania en el que el suministro de helio qued restringido, el LZ-129 Hindenburg se vio obligado a utilizar el hidrgeno como gas elevador. El uso de helio despus de la Segunda Guerra Mundial se redujo, pero las reservas se ampliaron en la dcada de 1950 para garantizar su suministro en forma lquida como refrigerante para crear combustible de hidrgeno y oxgeno (entre otros usos) para

Helio los cohetes durante la carrera espacial y la Guerra Fra. El uso de helio en los Estados Unidos en 1965 fue de ms de ocho veces el consumo mximo en tiempo de guerra. La Oficina de Minas de EE.UU. dispuso de cinco plantas privadas para recuperar helio a partir del gas natural. Para este programa de conservacin de helio, la Oficina construy 684km de tuberas desde Bushton, Kansas para conectarlas con las plantas del Gobierno parcialmente agotadas en el campo de gas de Cliffside, cerca de Amarillo, Texas. Esta mezcla de helio y nitrgeno fue inyectada y almacenada en el campo de gas de Cliffside hasta que se necesitara, y hasta que fuera purificada posteriormente. Para 1995 se haban almacenado cerca de mil millones de metros cbicos de gas, y las reservas constituan una deuda de 1.400 millones de dlares, lo que en 1996 oblig al Congreso de los Estados Unidos a eliminarlas. El helio producido entre 1930 y 1945 tena aproximadamente un 98,3% de pureza (con un 2% de nitrgeno), lo cual fue suficiente para llenar los dirigibles. En 1945, se us una pequea cantidad de helio a 99,9%, para hacer soldaduras. Para 1949 haba disponibles cantidades comerciales de helio grado A al 99,9%. Durante muchos aos, los Estados Unidos han producido ms del 90% de helio que puede utilizarse comercialmente en el mundo, mientras que las plantas de extraccin en Canad, Polonia, Rusia y otros pases producen el resto. A mediados de la dcada de 1990, una nueva planta en Arzew, Argelia entr en funcionamiento y produjo 17 millones de metros cbicos de helio, con una produccin suficiente para cubrir toda la demanda de Europa. Mientras tanto, en 2000, el consumo de helio dentro de los EE.UU. haba aumentado a ms de 15 millones de kg por ao. Entre 2004 y 2006, se construyeron dos plantas adicionales, una en Ras laffen, Qatar y la otra en Skikda, Argelia. Sin embargo a principios de 2007, Ras laffen estaba funcionando al 50%, y Skikda an no haba sido puesta en marcha. Argelia se convirti rpidamente en el segundo principal productor de helio. A travs de este tiempo, tanto el consumo de helio, como los costos de produccin de helio aumentaron. Entre 2002 y 2007 el precio del helio se duplic, y solo en 2008 los principales proveedores aumentaron sus precios en un 50%.

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Precauciones
El helio neutro en condiciones normales no es txico, no juega ningn papel biolgico y se encuentra en trazas en la sangre humana. Si se inhala suficiente helio de forma tal que remplace al oxgeno necesario para la respiracin, puede generar asfixia. Las precauciones que se deben de tomar para el helio usado en criogenia son similares a las del nitrgeno lquido. Su temperatura extremadamente baja puede causar quemaduras por congelacin y la tasa de expansin de lquido a gas puede causar explosiones si no se utilizan mecanismos de liberacin de presin. Los depsitos de helio gaseoso a temperaturas de 5 a 10K deben almacenarse como si contuvieran helio lquido debido al gran incremento de presin y a la significativa dilatacin trmica que se produce al calentar el gas desde una temperatura a menos de 10K hasta temperatura ambiente.

Efectos biolgicos
La velocidad del sonido en el helio es casi tres veces la velocidad del sonido en el aire. Debido a la frecuencia fundamental de una cavidad llena de gas es proporcional a la velocidad del sonido en el gas. Si se inhala helio se produce un aumento correspondiente en las alturas de las frecuencias de resonancia de las cuerdas vocales. (El efecto contrario, la reduccin de frecuencias, se puede obtener por la inhalacin de un gas denso como el hexafluoruro de azufre). Su inhalacin puede ser peligrosa si se hace en exceso, ya que es un gas asfixiante y desplaza al oxgeno necesario para la respiracin normal. La respiracin de helio puro continua, causa la muerte por asfixia en pocos minutos. La inhalacin de helio directamente de cilindros a presin es extremadamente peligrosa, ya que la alta velocidad de flujo puede resultar en la ruptura de los tejidos pulmonares. Sin embargo, la muerte causada por el helio es muy rara, en los Estados Unidos solo se registraron dos fallecimientos entre 2000 y 2004.

Helio A altas presiones (ms de 20 atm o dos MPa), una mezcla de helio y oxgeno (heliox) puede conducir al sndrome de alta presin nerviosa; una especie de efecto anestsico inverso. Aadiendo una pequea cantidad de nitrgeno a la mezcla puede resolverse el problema.

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Referencias
[1] http:/ / toolserver. org/ ~magnus/ cas. php?language=en& cas=7440-59-7& title= [2] Esta proporcin se puede calcular haciendo un cociente de las distribuciones de Maxwell-Boltzmann para el protn y el electrn y utilizando el valor conocido de las masas de cada uno de ellos. [3] Lide, D. R., ed. (2005), CRC Handbook of Chemistry and Physics (86th ed.), Boca Raton (FL): CRC Press, ISBN 0-8493-0486-5 [4] Vase la tabla 4.2 para las reservas estimadas y la pgina 47 para las reservas estimadas no probadas (http:/ / www. nap. edu/ openbook. php?record_id=9860& page=27) (http:/ / www. nap. edu/ openbook. php?record_id=9860& page=44R). [5] Helium sell-off risks future supply. Michael Banks. Physics World. Jan. 27, 2010. accessed Feb. 27., 2010. (http:/ / physicsworld. com/ cws/ article/ news/ 41528) [6] Grfica circular que muestra las fracciones de uso de helio en los Estados Unidos, obtenidas originalmente del Departamento del Interior de los Estados Unidos. U.S. Geological Survey, 1996, en Mineral Industry Surveys: Helium. Reston, Va.: USGS. Taken from The Impact of Selling the Federal Helium Reserve. ISBN 0-309-07038-4; ISBN 978-0-309-07038-6. Captulo 3, Figura 3.1, en (http:/ / www. nap. edu/ openbook. php?record_id=9860& page=27). ltimo acceso: 27-2-2010. [7] Sir Norman Lockyer - descubrimiento del helio (http:/ / balloonprofessional. co. uk/ decoration_balloons/ balloon-helium-gas/ ) (en ingls)". [8] (en alemn)

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre HelioCommons. WebElements.com (http://www.webelements.com/webelements/elements/text/He/index.html) (ingls) EnvironmentalChemistry.com (http://environmentalchemistry.com/yogi/periodic/He.html) (ingls) Es Elemental (http://education.jlab.org/itselemental/ele002.html) (ingls) Elementos Qumicos: Helio (http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~jpccec/tablap/1historia/he.html) (espaol) Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de Espaa (http://www.insht.es/InshtWeb/ Contenidos/Documentacion/FichasTecnicas/FISQ/Ficheros/601a700/nspn0603.pdf): Ficha internacional de seguridad qumica del helio. (espaol)

Fuentes y contribuyentes del artculo

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Fuentes y contribuyentes del artculo

Helio Fuente: https://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=70278629 Contribuyentes: 3coma14, Acratta, Aeveraal, Af3, Agus ferrocarril, Alex299006, Alpertron, Armando-Martin, Aulacopalpus256, BF14, Balderai, BlackBeast, CASF, Carlos Molina Fisico, Carlukas, Carnendil, Carturo222, Catamayoq, David Perez, Diegusjaimes, Dodo, Don Depresor, Dorieo, Drjackzon, EL Willy, Edmenb, Eduardosalg, Erus 95, Furado, Gaijin, Gsrdzl, Gngora, Helmy oved, Humberto, Idillus, Ikertza, Isha, J.M.Domingo, Jkbw, Jorge c2010, JoseDLF, Josell2, Jsanchezes, Juanjfb, Kingpowl, KnightRider, Kokoo, Kuanto, Lucien leGrey, Magister Mathematicae, Makete, Maldoror, Manuelt15, MarcoAurelio, Matdrodes, Mecamtico, MercurioMT, Millars, Mister, Moriel, Muro de Aguas, Netito777, Nicop, Nixn, Obelix83, P. S. F. Freitas, Pan con queso, Papaloukas '81, Pedro Nonualco, Petruss, Rsg, Rubpe19, Rge, Saloca, Sanbec, Smasbook, Smrolando, Sssgrolos, SuperBraulio13, Taty2007, Technopat, Tirithel, Trabs, Tubet, UA31, UAwiki, Untrozo, VanKleinen, VictorGonI, Vitamine, XalD, Xenoforme, Yrithinnd, Zorosandro, 216 ediciones annimas

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