10/19/13

Un cafecito con Popeye | Semanario Voz

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Un cafecito con Popeye

Sep. 20 Colombia, Edicin impresa, Editorial, Portada Comments Off

Federico Garca Naranjo

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Estbamos ansiosos, muy ansiosos. Nos haban advertido que John Jairo Velsquez Vsquez, alias Popeye, el hombre que se convirti en la mano derecha de Pablo Escobar y se entreg a las autoridades colombianas en 1993, era un tipo fro, duro, casi antiptico. Era la primera vez que cualquiera de nosotros tres pisaba una crcel y la idea que tenamos de aquellos lugares era poco ms o menos la que muestra el cine o la televisin.

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Tribuna Popular (Venezuela)

Investigadores con Popeye en crcel de Cmbita

La primera imagen de la crcel de mxima seguridad de Cmbita es la silueta de unas torres de vigilancia de ltima generacin que se divisan desde la carretera cuando se llega a la cima de la colina. La primera vez es fcil confundirse, pues adyacente se encuentra la vieja crcel de El Barne, centro de mediana seguridad, que alguna vez fue pensado como crcel de mujeres y hoy alberga delincuentes comunes. El conjunto es impactante. La comparacin entre los dos edificios casi produce risa. A la izquierda, el imponente e infranqueable muro y las torres desde donde se ve todo y se controla todo. A la derecha, una vetusta colmena de varios niveles y pequeas ventanas enrejadas, en las que se secan al sol las prendas de los internos, batindose con el viento como si quisiesen escapar. Estbamos all intentando seguir el rastro del magnicidio de Carlos Mauro Hoyos, el Procurador General de la Nacin asesinado en 1988 por el cartel de Medelln. Nos llam la atencin que sobre su caso hay muy poca informacin. Casi nadie se ha ocupado de investigar sobre l o promover su recuerdo con homenajes o conmemoraciones. Es un mrtir olvidado. En nuestra investigacin sobre el papel de los medios de comunicacin en la construccin de la memoria histrica a partir de los magnicidios de los aos 80, en concreto los de Luis Carlos Galn y Jaime Pardo Leal, encontramos que el de Carlos Mauro Hoyos es tal vez el que menos atencin y cubrimiento ha recibido. Por ello debamos acudir a las entrevistas e intentar hablar con cualquiera que hubiese estado con l. Incluso con su victimario. Despus de una requisa exhaustiva, un amable capitn de la guardia carcelaria nos hizo seguir al interior del penal. Avanzamos primero por un laberinto de paredes de cemento, vigilado por operadores que desde

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Columnistas Notas al sol: Se colma la paciencia

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Alirio Crdoba Moreno

cabinas blindadas nos abran las puertas para poder continuar. Una vez entramos al patio principal de la crcel, nos topamos con un grupo de internos haciendo cola para recoger su ropa limpia. Nos miraron. Los miramos. Fue slo un segundo, pero ese fugaz careo fue una autorizacin silenciosa de que podamos seguir. Seguimos. Por un corredor llegamos hasta una pesada puerta que, mientras se abra, nos descubra lentamente la imagen de un hombre blanco, alto, flaco y con el pelo prcticamente encanecido. Popeye. All, frente a nosotros. El hombre al que durante mi adolescencia haba visto en los anuncios de televisin y por el que se ofrecan millones de pesos de recompensa. El mismo que slo reconoca tres mil de los cinco mil homicidios que se le imputaban. El mismo. All, frente a nosotros. Para nuestra sorpresa, estaba sonriendo y era evidente que se senta a gusto con nuestra visita. Nos hizo seguir. Nos salud muy cortsmente y nos ofreci asiento. Aquel lugar es un pabelln de mxima seguridad en una crcel de mxima seguridad, es decir, lo ms parecido a una mazmorra y los internos all recluidos no tienen contacto con nadie, nunca. Tanta seguridad no se debe tanto para evitar que los reclusos escapen como para evitar que sean asesinados. No obstante lo anterior, es un lugar amplio, iluminado por luz natural, en el que a diferencia de otras pocas, Popeye es el nico interno. Segn su relato, por all han pasado personajes como Macaco, Monoleche, Simn Trinidad y Don Berna, con quien Popeye haba librado una guerra a muerte. Paradjicamente, la obligada convivencia termin fraguando la reconciliacin de los antiguos enemigos. Bueno, las seoritas y el profesor qu van a querer? Cafecito o motosierra? Porque aqu al que no quiere cafecito se le da motosierra No, cafecito, gracias Con mucho gusto profesor. Ya se los traigo. Seoritas Capitn Quedamos fros. Nos miramos tratando de encontrarle la gracia a semejante chascarrillo tan macabro y lo nico que atinamos a decir fue: Prende la grabadora, prende la grabadora. Una vez hechas las presentaciones de rigor, con la misma sonrisa con que nos recibi, la conversacin se dio por s sola. Al principio, el capitn de la guardia siempre presente hubo de callar a Popeye porque comenz a contarnos su vida sin siquiera haberle explicado el motivo de nuestra visita. Comenzamos hablando de Carlos Mauro Hoyos y nos relat con precisin los detalles del operativo de secuestro que termin cuatro horas despus con el asesinato del Procurador. Segn su relato, Hoyos fue secuestrado pues Pablo Escobar quera hacerle un juicio poltico por traicin a la patria, a la usanza del secuestro de Jos Raquel Mercado. Dicha acusacin se basaba en que, segn su versin, Escobar entregaba dinero a Hoyos para que se opusiera a la aprobacin de extradicin de colombianos a los Estados Unidos, mientras ste tambin reciba dinero de la DEA para operar en la direccin contraria. Segn Popeye, despus del secuestro Hoyos fue llevado herido y escondido en una pequea finca en el oriente antioqueo donde lo vigilaban tres hombres. Como reaccin inmediata, el Ejrcito organiz un operativo de envolvimiento sobre la zona. De hecho, los militares se encontraban no slo muy cerca de la finca donde estaba Hoyos, sino que tambin se hallaban muy cerca, sin saberlo, de otra finca donde se encontraban escondidos dos de los hermanos Ochoa Vsquez. Ante la situacin, Escobar llam a Popeye y le dijo: Pope, dale chumbimba al hombre, necesitamos liberar la presin, por lo que Popeye tom un viejo jeep, lo llen con libros y medicinas, se puso unas gafas redondas y un suter de lana y sali para la zona. En el camino, un retn militar lo detuvo. Popeye comenz a vociferar que l era un estudiante, que tena que ir a la finca porque llevaba los medicamentos para un pariente muy enfermo que los necesitaba con urgencia, que lo dejaran pasar. Fue tan convincente el papel que represent que a pesar de las estrictas rdenes los militares le permitieron el paso. Al llegar al lugar, Popeye le explic a Hoyos que el motivo de su secuestro era hacerle un juicio pero ante la presin militar en la zona deban anticipar la aplicacin de la sentencia por lo que sera ejecutado inmediatamente. Hoyos protest, reclam, se opuso con vehemencia. Fue intil. All mismo fue asesinado de tres disparos por el mismo Popeye y su cuerpo fue abandonado junto a la caada. Lo ms triste de todo el asunto es que el propio Popeye reconoce que el asesinato de Hoyos casi no tuvo repercusiones polticas ni a favor ni en contra de Pablo Escobar, pues el Procurador no tena mayores respaldos en la clase dirigente, no perteneca a ninguna red clientelista importante ni era cuota poltica de ningn notable. Era un lder regional de El Retiro (Antioquia) que haba llegado a la cumbre del Ministerio Pblico por mritos propios y no por el favor de nadie. Irnicamente, su aparente mayor ventaja como poltico, es decir, ser independiente y no obedecer a ningn jefe tradicional, fue su mayor desgracia en el momento en que su vida estuvo en juego. Recordemos que pocas horas despus de la muerte de Carlos Mauro fue liberado sano y salvo Andrs Pastrana, quien tambin estaba secuestrado por el cartel de Medelln. Gracias a la fluidez de la entrevista y a la gentileza del capitn, la conversacin con Popeye se extendi casi media hora ms de los sesenta minutos que nos haban autorizado. Al final, nos mostr varios de los artculos que han publicado con entrevistas suyas, nos invit a conocer su celda (espartana, austera) y nos explic la forma de comunicarnos con l por si acaso necesitbamos ms informacin en el futuro. Nos despedimos amigablemente, nos tomamos una foto, le prometimos llevarle un ejemplar de la investigacin (lo que agradeci) y franqueamos de nuevo la pesada puerta esta vez en direccin a la libertad, dejando atrs a ese hombre blanco, alto, flaco y con el pelo prcticamente encanecido que se despeda de nosotros con una sonrisa.

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Pandilla nazi ataca a lderes estudiantiles en Bogot Es simple coincidencia nombramiento del Papa Francisco I?

Fue emocionante. Debo confesar que compartir un rato con uno de los criminales ms peligrosos de Colombia, con el ms malo entre los malos, con ese que hace chistes crueles sobre motosierras y por quien se ofrecan jugosas recompensas, me permiti olvidar por un momento del (para bien o para mal) personaje histrico que tena en frente y ver a la persona. Al hombre que amas una fortuna y se rode de mujeres bellas, polticos importantes y empresarios poderosos y hoy slo tiene un televisor, unos libros y una mquina de caf. Al hombre que ha pasado encerrado casi la mitad de su vida y hoy luce dcil, obediente, arrepentido. Por un momento pens que la reclusin y el aislamiento pueden aplacar hasta el espritu ms guerrero. S, por un momento lo pens. Popeye, debo decirlo, fue un anfitrin amable y cordial y una invaluable fuente de informacin. Su entrevista fue de gran utilidad en nuestra investigacin. Prometimos regresar. Falta mucho por preguntar. Falta todo por saber. Y sesenta minutos no fueron suficientes. Tags: Colombia, memoria histrica Drogas ilcitas y derechos humanos Comments are closed. Marcha campesina en Florencia

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100 propuestas en La Habana. Las FARC-EP y el primer punto de la agenda de dilogo: Poltica de desarrollo agrario integral. De venta en las oficinas del semanario VOZ. Precio: $2.000.

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