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ENERGA SIN RESIDUOS Resumen En esta actividad los alumno/as estudian 8 fuentes de energa desde el punto de vista de los residuos que generan. Hacen recomendaciones para intensificar el uso de aquellos que generen menos residuos y que sean ms recomendables para su regin y ms amigables con el ambiente. Objetivo General de Educacin Ambiental: Conocimientos. Habilidades Objetivos de Educacin Ambiental Comprender que los recursos del planeta Tierra son finitos y el ser humano depende de ellos para su sustento y bienestar. Descubrir, analizar y organizar informacin que permita conocer las causas y las soluciones a los problemas ambientales de los residuos. Identificar y proponer estrategias de accin eficientes para resolver los problemas ambientales de los residuos. Objetivos del Decreto 220 Qumica Comparar diferentes fuentes de energa y valorar su importancia para la vida Lengua Castellana y Comunicacin Afianzar el inters, la reflexin y la discusin acerca de temas y problemas relevantes del mundo actual, mediante la lectura comprensiva de textos. Artes Visuales Percibir, experimentar y expresarse con imgenes visuales. Duracin: 2 o 3 perodos de clases Materiales: Copia del documento Fuentes de energa y los residuos que nos dejan, lpices, plumones y papel para hacer afiche. Procedimiento. Parte 1 1. Antes de iniciar la actividad se recuerda que el petrleo es la fuente de energa de la cual depende mayoritariamente la sociedad actual. (LINK CON ACTIVIDAD RASPANDO LA OLLA DE 1 MEDIO) 2. El profesor/a pide que entre todos los alumnos generen una lista de otras fuentes de energa, adems del petrleo, posibles de usar. Se anotan en el pizarrn y en cuaderno. 3. Luego les pide que respondan la pregunta Qu fuente de energa causa mayor cantidad de residuos? Explicar por qu. Anotan la respuesta en el cuaderno. 4. Luego responden Qu fuente de energa produce menos residuos y, por ende, menos contaminacin? Explicar por qu. Anotan su respuesta en el cuaderno.
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5. El profesor anima a sus alumnos a que respondan con frases completas. En este momento no importa que no estn seguros de cual fuente de energa es la que produce mayor o menor cantidad de residuos, ya qye aprendern sobre ello durante esta actividad. 6. Se constituyen en 8 equipos de trabajo, cada uno de los leer en internet el documento Fuentes de energa y los residuos que nos dejan. 7. Trabajan en sus equipos estudiando la informacin recibida, para comprender las ventajas y problemas ambientales de la fuente de energa en estudio. 8. En forma optativa podrn complementar la informacin que se entrega investigando en biblioteca o en internet, ms antecedentes respecto a las ventajas y problemas de cada fuente de energa en estudio (www.tierra_adentro.cl) 9. Luego, analizarn las ventajas y los problemas de su uso en el pas y especialmente en la regin donde ellos viven. 10. Finalizada la investigacin y recopilacin de antecedentes, los equipos debern preparar una presentacin oral para sus compaeros. Deben acompaar su presentacin con material audiovisual. Por ejemplo, hacer un afiche con un dibujo que ilustre en forma simple en que consiste la fuente energtica en estudio, indicando las ventajas y problemas ambientales desde el punto de vista de los residuos de la misma. 11. Hacen su presentacin y responden las preguntas de sus compaeros. Parte 2 1. Se vuelven a constituir en sus equipos, con la tarea de analizar las 8 fuentes de energa y comprender las ventajas y problemas ambientales de cada una. 2. Cada equipo deber seleccionar dos fuentes de energa que estiman son las recomendables para usar en su regin. Los criterios principales son que sea factible de obtener en la comuna donde viven, que dejen la menor cantidad de residuos posibles y que sean lo ms sustentable y amigable con el ambiente. Fundamentan su eleccin con un mnimo de tres argumentos. 3. Esta seleccin debe ser hecha al interior de cada equipo por consenso, en un ambiente de respeto y buenas comunicaciones. 4. Finalizada esta parte los equipos presentarn brevemente sus conclusiones y las razones de la eleccin de las 2 fuentes energticas. 5. El profesor/a hace una lista de las fuentes de energa recomendadas por cada equipo en el pizarrn. 6. En sesin plenaria se analizarn las recomendaciones de los diferentes equipos para terminar ordenando las fuentes de energa en una lista organizada por prioridades, de mayor a menor. 7. Cada alumno compara estas recomendaciones finales con la respuesta que haba dado al inicio de esta actividad. 8. En sus equipos o en conjunto se responden las reflexiones siguientes. Reflexiones Que sucedera con el ambiente si en nuestro pas se usaran slo bicicletas para el transporte personal? Cules de las fuentes energticas empleadas en tu regin producen mayor cantidad de residuos contaminantes? Cules de las fuentes energticas empleadas en tu regin producen menor cantidad de residuos contaminantes?
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De qu manera podran las autoridades estimular el uso de las formas de energa menos contaminantes? De qu manera podras restringir el uso de las fromas de energa ms contaminantes con tu conducta personal? Estaras de acuerdo con una ley que prohba el uso de los autos como transporte personal dentro de las ciudades? Fundamenta tu respuesta. Otras preguntas creadas por el profesor/a en relacin a este tema y la realidad local.
Evaluacin Trabajan con inters, responsabilidad y colaboran con su equipo. Fundamentan su eleccin con frases completas, usando los conceptos y el vocabulario tcnico aprendido para comunicar sus ideas. Extensiones Investigan en profundidad la fuente de energa seleccionada como la ms amigable con el ambiente. Construyen un modelo, maqueta o diagrama que ilustra el funcionamiento de esta fuente de energa. Preparan un resumen de las ventajas y problemas ambientales enfatizando los residuos y presentan su trabajo en alguna exposicin, feria escolar, evento escolar o a cursos menores
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DOCUMENTO FUENTES DE ENERGA Y LOS RESIDUOS QUE NOS DEJAN ENERGA DE LA BIOMASA: UN BUEN PRODUCTO DE LA BASURA El conjunto de materia orgnica, de origen vegetal o animal que puede entregar energa una vez que comienza la degradacin bacteriana, se conoce como biomasa energtica. Existe gran variedad de residuos orgnicos factibles de usar para generar energa, por ejemplo los remanentes generados por industrias forestales, agrcolas, industrias agroganaderas y agroalimentaria. Otra alternativa para obtener energa son los residuos urbanos que se colocan en rellenos sanitarios, pues as se reducen los inconvenientes que provocan estos depsitos, principalmente el hedor. La materia orgnica presente en nuestros residuos, ms el aire y el agua, sometida a una presin y temperatura constante, hace que los desperdicios slidos comiencen a descomponerse por un proceso natural que dura aos y en el cual se producen diferentes gases, entre ellos el metano, adems de dixido de carbono, hidrgeno, nitrgeno y cido sulfhdrico en menor cantidad. La mezcla de gases que se obtiene a partir de la descomposicin de los residuos orgnicos, como el estircol animal, los productos vegetales o residuos urbanos, en un ambiente anaerobio (sin oxgeno), se conoce como biogas. Este es un combustible econmico y renovable; se utiliza en vehculos de motor, para mezclar con la gasolina, el alumbrado y para usos industriales y domsticos. La produccin de biogas, adems de aprovechar materia considerada como desperdicio, origina como subproducto un fertilizante de calidad excelente. El biogas tiene mucha importancia en los pases en desarrollo y en los industrializados est aumentando la atencin por este combustible para intentar reducir la dependencia actual del petrleo. Los beneficios ambientales que reporta la utilizacin de este tipo de energa renovable son incalculables, ya que permite utilizar residuos que contaminan, para generar energa limpia y econmicamente conveniente. Probablemente el principal inconveniente consiste en la creacin de cultivos cuya finalidad ser la produccin de energa, lo que implica grandes extensiones de terreno que sern obtenidas disminuyendo los cultivos comerciales o bien afectando espacios de vegetacin nativa.
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ENERGA HIDROELCTRICA Uno de los recursos energticos ms importantes es el agua, la que puede ser aprovechada para generar electricidad. Para ello se requiere dejarla caer en forma controlada, a travs de conductos e impulsando turbinas que generan electricidad. Puede ser por medio de un sistema hidroelctrico a gran escala o un sistema hidroelctrico a pequea escala. En el primer caso se construyen represas en grandes ros, para crear grandes embalses. En el segundo, se construyen represas de baja altura para crear un pequeo embalse. La energa hidroelctrica tiene grandes ventajas desde el punto de vista de los residuos. En primer lugar, no hay combustin por lo cual tampoco hay emisiones de dixido de carbono u otros gases contaminantes durante su operacin. Los embalses tienen una vida til de dos a diez veces la vida de las plantas trmicas, adems es una fuente energtica renovable. Las grandes represas tambin ayudan a controlar las inundaciones y proporcionan un flujo de agua regulado que puede ser usado para el riego de los cultivos. Las plantas hidroelctricas pequeas tienen escaso impacto ambiental y una vez construidas tienen una larga vida til y requerimientos bajos de mantencin. Sin embargo, alteran el ecosistema y el paisaje y no producen electricidad en poca de sequas. Las grandes represas tambin tienen inconvenientes. Los costos de construccin son elevados, inundan extensas regiones, desplazan pobladores, destruyen hbitats, producen prdidas de suelo productivo, reducen la abundancia de peces aguas abajo de la represa, entre otros.
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EL PETRLEO Y SUS RESIDUOS A partir de 1950 el petrleo y el gas natural han sostenido la mayor parte del crecimiento econmico mundial. Su uso es tambin responsable de gran parte de la contaminacin y degradacin ambiental. El petrleo crudo es un lquido espeso que contiene principalmente hidrocarburos y pequeas cantidades de compuestos con oxgeno, azufre y nitrgeno. El uso del petrleo como fuente energtica comienza con su combustin, como producto de la cual se libera gran cantidad de calor, dixido de carbono, vapor de agua y varios gases residuales que se vierten a la atmsfera. Tiene numerosas ventajas ya que se puede transportar con facilidad y tiene un alto rendimiento de energa til. Es adems, energa concentrada y verstil: se puede usar para impulsar vehculos, calentar edificios y agua, y suministrar calor a altas temperaturas para procesos industriales y produccin de electricidad. Su uso presenta grandes problemas, especialmente por los numerosos residuos que se generan. Su combustin es la principal fuente de dixido de carbono, gas responsable en gran medida del calentamiento global y cambio de clima mundial. Tambin de la liberacin de gases contaminantes del aire, como xido de azufre y xido de nitrgeno, los que daan la salud humana, los cultivos, vida silvestre, vida acutica, entre otros. Los derrames de petrleo y las fugas de lodos txicos contaminan el agua y el suelo de los sitios donde ellos ocurren. Si se incluyeran todos los efectos ambientales negativos del uso del petrleo en su precio y se eliminaran los subsidios estatales, su precio sera tan elevado que sera necesario sustituirlo por otras fuentes de energa, menos dainas, renovables y ms baratas.
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LA ENERGA ELICA Y SUS RESIDUOS Los habitantes de Europa del Siglo XII construyeron los primeros molinos de viento, que se utilizaban para triturar granos o bombear agua. La tcnica es transformar la energa mecnica del movimiento de las aspas de una rueda, en calor o electricidad. Las ventajas de utilizar el viento como fuente de energa es que ste es un recurso renovable que nos proporciona energa sin eliminar residuos que causen contaminacin atmosfrica. No se emite dixido de carbono ni otros gases y partculas residuales ya que no hay combustin. Su construccin y uso causa una contaminacin del agua muy baja y los sitios donde se encuentran los plantas elicas pueden ser usadas como zona de pastoreo. Sin embargo, para la obtencin de energa por el viento se requiere una gran cantidad de metales, cuya extraccin y procesamiento es causa de impactos ambientales propios de la minera. La construccin de los parques elicos requiere movimientos de tierras, su presencia provoca alteraciones al paisaje, aumento en los niveles sonoros, daos a la avifauna, destruccin de la vegetacin y hbitat de algunos animales. Por lo anterior es imprescindible realizar estudios de impacto ambiental y tratar de corregir aquellos factores que generan estas perturbaciones. En nuestro pas existen muchas zonas con vientos constantes con caractersticas ideales para la generacin de vientos: montaas, llanuras y mar; zonas fras y calientes. Es as como existen en Chile algunos vientos especialmente fuertes y constantes en el desiertos del norte y en la estepa magallnica, tambin los denominados Puelche del sur y el Raco del Valle del Maipo. A pesar de las ventajas que presenta la utilizacin de energa elica, actualmente no es una fuente muy utilizada en Chile. Las principales causas son falta de tecnologas adecuadas a la realidad nacional, la carencia de inversionistas interesados en concretar proyectos en diferentes lugares del pas, un mercado receloso a los cambios, entre otros aspectos. De acuerdo a datos entregados por Greenpeace, la Asociacin Europea de Energa Elica y el Foro para la Energa y el Desarrollo, se estima que para el ao 2020, el 10% de la energa elctrica mundial podra ser elica. Ello crear 1.700.000 empleos y reducir las emisiones mundiales de CO2 en ms de 10.000 millones de toneladas.
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LA ENERGA DEL CENTRO DE LA TIERRA Y SUS RESIDUOS Desde el punto de vista de las energas alternativas una de las grandes ventajas que presenta Chile es estar ubicado justo por sobre el cordn de fuego del Pacfico. Ello porque el calor interior de la Tierra causa la existencia de yacimientos naturales de agua caliente, que brota desde el centro de la tierra y que se escapa a travs de los volcanes y de los giseres. Este calor se transfiere a la superficie por difusin, por movimientos de conveccin en el magma o roca fundida, y por circulacin de agua en las profundidades. El calor que se produce sobre todo por desintegracin de elementos radiactivos, se puede usar directamente para calentar el agua, para la generacin de energa elctrica, en calefaccin o en procesos de secado industrial. Actualmente esta fuente de energa es utilizada por 20 pases y cubren las necesidades de 2 millones de hogares en climas fros y genera electricidad para 1.5 millones de casas. Por ejemplo, los colonos escandinavos en Islandia llevaban agua desde las fuentes calientes cercanas hasta sus viviendas a travs de conductos de madera. En nuestro pas una de las zonas ms famosas es El Tato, en la segunda regin, y Puchulaliza, en la primera regin, adems de numerosas termas en el centro y sur del pas La energa geotrmica tiene un gran potencial: se calcula que Estados Unidos, por ejemplo, podra producir 23.000 MW en 30 aos. Desde el punto de vista de los residuos, la energa geotrmica no libera dixido de carbono, lo que implica menor contaminacin atmosfrica en las zonas que posean esta fuente de energa. Sin embargo, se produce contaminacin del agua por sales disueltas (salinizacin) y por mezcla con metales pesados, por ejemplo, arsnico o mercurio. Adems, puede producir problemas de ruido y mal olor. Con controles adecuados de contaminacin, la mayora de los expertos considera que los problemas ambientales de las plantas geotrmicas son menores que los de las centrales nucleares y plantas de combustibles fsiles.
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LA ENERGA SOLAR Y SUS RESIDUOS La energa radiante producida por el Sol es el resultado de reacciones nucleares de fusin. La intensidad de energa solar disponible en un punto determinado de la Tierra depende, de forma complicada, pero predecible del da del ao, de la hora y de la latitud. La energa solar se caracteriza por ser renovable, tener elevada calidad energtica, escaso impacto ecolgico y un largo perodo de duracin. Para recoger energa del sol existen distintos tipos de colectores, de acuerdo al tipo de energa que se requiere. Para calentar agua y para calefaccin de viviendas particulares se usan colectores de placa plana, los que son fijos y van montados sobre el techo de las edificios. La energa solar se utiliza para calentar un gas o un lquido que luego se almacena o se distribuye. Tambin es posible que la energa solar se transforme directamente a electricidad, en los procesos fotovoltaicos. Para ello se requiere contar con celdas fotovoltaicas, construidas con capas de silicio purificado, que proviene de la arena, con trazas de arseniuro de galio y sulfuro de cadmio. Estas celdas son de bajo costo, duran 30 o ms aos, son de fcil instalacin, pero tienen un alto costo. El tercer sistema para el aprovechamiento de la energa solar son los colectores de concentracin. Son dispositivos que reflejan y concentran la energa solar sobre una pequea zona receptora, donde la intensidad de la energa solar se incrementa y las temperaturas pueden acercarse a miles de grados Celsius. Los dispositivos utilizados para ello se llaman heliostatos, son conjuntos de espejos controlados por computadora, los que deben moverse para seguir al Sol. El calor genera vapor de alta presin el que se usa para mover turbinas y generadores elctricos. Esta fuente de energa no produce dixido de carbono como residuo y los impactos por contaminacin de aire y agua son bajos durante sus procesos. Pero surgen problemas con los residuos que se generan en la construccin de los colectores y celdas fotovoltaicas. Tambin con la eliminacin de artefactos que han concluido su vida til que se estima en 30 aos, luego de los cuales deben ser eliminados. Con estos sistemas los procesos de obtencin de energa no se generan contaminantes al ambiente, pero al no existir un control adecuado, el agua puede ser afectada por contaminantes qumicos productos de los desechos de aquellas celdas que han concluido su etapa de funcionamiento. Por otra parte, la instalacin de los colectores de concentracin y celdas fotovoltaicas en los desiertos afecta el paisaje y el ecosistema que all se encuentra.
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LA ENERGA DE LAS MAREAS Y SUS RESIDUOS Las mareas son el resultado del ascenso y descenso peridico de todas las aguas ocenicas, incluyendo las del mar abierto, los golfos y las bahas, resultado de la atraccin gravitatoria de la Luna y del Sol sobre el agua y la propia Tierra. La energa de las mareas puede emplearse para producir electricidad. Esto se hizo, por ejemplo, a partir de 1966, en el ro Rance, un estuario del canal de la Mancha, en el noroeste de Francia, donde se puso en marcha una planta de energa mareal de 240.000 kW. Esta central elctrica funciona ya que la marea ascendente del ro fluye hacia un dique, a su paso mueve unas turbinas y luego queda retenida tras l. Cuando la marea desciende, el agua atrapada atraviesa el dique y mueve de nuevo las turbinas. Estas plantas de energa mareal desarrollan su mxima eficiencia cuando la diferencia entre las mareas alta y baja es grande, como en el estuario de Rance, donde la diferencia es de 8,5 metros de desnivel. Las mareas altas mayores del mundo se producen en la baha de Fundy en Canad, donde hay una diferencia de unos 18 metros. Mientras exista la fuerza gravitacional del Sol y de la Luna, se seguirn produciendo subidas y bajadas peridicas del nivel de las aguas de los ocanos, por ello es una fuente de energa renovable que no emite dixido de carbono, aunque produce otros gases en baja cantidad, pero no contamina el aire. Como desventaja podemos considerar la contaminacin que se produce en los procesos de fabricacin de los componentes de las centrales, adems de las alteraciones del ambiente costero, que afecta a las comunidades que all viven. Por lo tanto, se recomienda evaluar el impacto ambiental e investigar si existe alguna forma de no alterar tanto el ambiente.
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LA FUERZA DE LOS TOMOS Y SUS RESIDUOS La energa nuclear es la energa almacenada en los ncleos de los tomos y que es liberada tanto durante la fisin, como la fusin de ncleos atmicos. En diciembre de 1942, en la Universidad de Chicago (EEUU), el fsico italiano Enrico Fermi logr producir la primera reaccin nuclear en cadena. Para ello emple un conjunto de bloques de uranio natural, distribuidos dentro de una gran masa de carbono puro. La energa nuclear es ventajosa ya que se requiere una pequea cantidad de material radioactivo para generar una enorme cantidad de energa. Esto es una ventaja ya que permite la conservacin de otros recursos naturales, tales como el petrleo o el gas natural. Tambin hay reduccin de la contaminacin atmosfrica ya que no se libera CO2, partculas o gases de azufre o nitrgeno. Tambin su uso permite reducir la cantidad de derrames de petrleo o las consecuencias negativas de la extraccin de carbn o gas natural. Las desventajas se relacionan con los residuos radioactivos que se producen en las diferentes etapas del ciclo nuclear. Los combustibles nucleares agotados deben ser almacenados o eliminados de alguna manera, ya que son elementos que mantienen una alta radioactividad por largos aos y son altamente peligrosos para la salud. Hasta el presente no se ha encontrado la manera de eliminar la radioactividad de los residuos de las centrales nucleares, existiendo grandes depsitos de residuos radioactivos en diversas partes del mundo, en sitios alejados de la poblacin humana. Por otra parte, la seguridad de las centrales nucleares no es infalible y cualquier falla puede desencadenar grandes desastres, como el ocurrido en Chernobyl en 1982. En esta ocasin se produjo una fuga de vapor de agua radiactivo que se esparci por el agua, el aire y el suelo de extensas reas de Europa. Muri una cantidad indeterminada de personas, provocando adems mutaciones y muerte en animales y plantas. Otro problema se presenta al finalizar la vida til de una central nuclear, la que es de aproximadamente 45 aos. Luego de este tiempo las instalaciones se cierran, pero conservan dentro una enorme carga radioactiva que debe ser controlada por una gran cantidad de tiempo, con un alto costo econmico y donde se mantiene el potencial de contaminacin por largos aos. En 1950 se consideraba que la energa nuclear poda ofrecer un futuro de energa barata y abundante. La industria energtica confiaba en que la energa nuclear era una buena alternativa para sustituir a los combustibles fsiles, cada vez ms escasos. Sin embargo, a medida que se estudiaban ms profundamente las cuestiones de residuos radioactivos, seguridad nuclear y proliferacin de armamento, disminuy el entusiasmo. En todos los pases del mundo existen grupos opuestos a la energa nuclear, y las normas estatales se han hecho complejas y estrictas. Suecia, por ejemplo, pretende limitar su programa a unos 10 reactores. Estados Unidos ha detenido su programa y Austria ha cancelado su programa.
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