CONCAPAN XXXI

Sistemas de Vigilancia Aeronutica

(Septiembre 2011)

Werner David Melndez, Profesor en la Escuela de Ingeniera Elctrica de la UES

Resumen Los sistemas de vigilancia aeronutica son aquellos que permiten la visualizacin de la posicin de aeronaves en una zona particular de control; dicha visualizacin constituye una herramienta muy importante para la seguridad en la administracin de las operaciones areas alrededor de un aeropuerto. Actividad que es desarrollada por los controladores de trnsito areo. En la actualidad, podemos clasificar stos sistemas en dos grupos: los Sistemas de Vigilancia tradicional y los que se conocen como Sistemas de Navegacin Area del Futuro (o FANS, como se les conoce por su acrnimo en ingls). El primer grupo lo conforman sistemas Radar de diferentes tecnologas, entre ellas: Radares primarios, Radares secundarios convencionales y Radares secundarios modo S. En cambio los sistemas FANS, emplean tanto las redes de satlites de posicionamientos global (o GPS), como redes mixtas de comunicacin; entre ambas se logra establecer con bastante precisin la posicin de las aeronaves y adems, permiten el intercambio de mensajes cortos entre pilotos y el personal de controladores de trfico areo, lo que agiliza las comunicaciones entre stos y por tanto, reduce el tiempo empleado en cada maniobra, optimizando con ello, valiosos recursos, como se explicar ms adelante. Palabras clave antenas (antenas), aproximacin (approach), azimuth (azimuth), blancos (target), deteccin por seales de radio (radio detection), distancia o rango (range), transpondedor (transponder), vigilancia (surveillance).

sistemas Radar (Primarios y Secundarios) y canales de comunicacin tierra-aire, lo que limita el crecimiento del transporte areo en zonas congestionadas. III. SISTEMAS DE VIGILANCIA RADAR El trmino Radar, proviene del acrnimo Radio Detection and Ranging (deteccin y medicin de distancia por seales de radio frecuencias); es una tecnologa utilizada para detectar diferentes tipos de blancos, entre ellos: aeronaves, vehculos terrestres, fenmenos climatolgicos, etc. El concepto fue inicialmente planteado por el fsico alemn Heinrich Hertz en 1886. Posteriormente, fue retomado y aplicado en el campo militar, especialmente durante la segunda guerra mundial. Con el auge del transporte areo civil, la tecnologa Radar se convirti en una herramienta importante para prevenir accidentes areos, dado que permite conocer la posicin de las aeronaves alrededor de su zona de cobertura. La ubicacin de las mismas se da en trminos de azimuth y distancia; el azimuth se da con respecto al norte magntico, mientras que la distancia es la separacin oblicua entre la antena del Radar y la aeronave en el momento de ser detectada, como puede apreciarse en la figura 1.

I. NOMENCLATURA RADAR: Radio Detection and Ranging OACI: Organizacin de Aviacin Civil Internacional FANS: Future Air Navigation System NAVSTAR: Navigation System and Ranging-Global Position System GPS: Global Position System ADS-B: (Automatic Dependent Surveillance Broadcast) GLONASS: Global Orbiting Navigation Satellite System

II. INTRODUCCIN STE documento describe las nuevas tecnologas que se tiene previsto utilizar a futuro, para los procesos de vigilancia de operaciones areas civiles, las ventajas que dicha utilizacin ofrece y las limitantes que debern superarse para que sean aceptadas (y adoptadas) por todos los involucrados. Para resaltar dichas ventajas, se hace una breve descripcin de los sistemas actuales, los que se basan principalmente en

Fig.1, Posicin azimuthal de una aeronave con respecto al norte magntico Antes de continuar con la descripcin de conceptos tcnicos, es importante sealar un par de aspectos relacionados con las operaciones areas: el primero tiene que ver con el tipo de maniobra que se realizan, las cuales se
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clasifican como Ruta y Aproximacin; la primera se refiere a las operaciones que se dan lejos de los aeropuertos (en algn lugar entre el punto de salida y el de llegada) y la segunda se refiere a las maniobras de despegue o aterrizaje. Como podr intuirse, las maniobras de Aproximacin son las ms delicadas debido a que en stas, las aeronaves se encuentran muy cerca unas de otras y el espacio donde convergen (es decir la pista de un determinado aeropuerto) es (relativamente) muy pequeo, por lo cual los sistemas de ubicacin de aeronaves deben proveer informacin muy precisa y con tiempos de refrescamiento tan cortos como sea posible. Obviamente lo anterior depende del tipo de aeropuerto, ya que existen algunos que trabajan con pocas aeronaves al da, mientras que otros administran un despegue o un aterrizaje cada sesenta segundos o menos, 24 horas al da los 365 das del ao. El segundo aspecto tiene que ver con el hecho que, por normativa de la Organizacin de Aviacin Civil Internacional (OACI), las maniobras de las aeronaves deben realizarse bajo la continua coordinacin entre pilotos y el personal de controladores de trnsito areo de un determinado aeropuerto y dicha coordinacin (al momento) se da (en la mayora de aeropuertos alrededor del mundo) por medio de canales de comunicacin de voz; esta condicin a menudo genera atrasos en las maniobras, dado que existen momentos en los cuales un solo controlador debe realizar coordinaciones con varias aeronaves a la vez, lo que implica que cada piloto debe esperar su turno para ser atendido. Retomando el tema de la descripcin del funcionamiento de los sistemas Radar y cualquiera que sea la tecnologa empleada, todos proporcionan dos tipos de informacin bsica: azimuth y distancia; el grado de precisin de stas depende del tipo de antena y de los sistemas de procesamiento asociados. En lo referente al tema de refrescamiento, es oportuno recordar que las antenas de los Radares son elementos que rotan 360 y el perodo de rotacin incide directamente en los tiempos de refrescamiento. Tiempos menores requieren perodos de rotacin ms cortos, lo cual tiene lmites fsicos que deben respetarse. Actualmente es posible encontrar tres tipos de Radares empleados en procesos de Vigilancia de operaciones areas civiles: Radar Primario, Radar Secundario Convencional y Radares Modo S. El Radar Primario tiene como caracterstica principal, el ser independiente del blanco a detectar (aeronaves, para nuestro caso); transmite energa electromagntica al espacio y espera reflexiones de sta (ecos) para analizarlos y determinar s los mismos corresponden a aeronaves; a partir de los ecos detectados, se determina la informacin de rango y azimuth; existen radares primarios capaces de extraer informacin de altitud, pero su aplicacin se limita al campo militar. Operan en diferente rangos de frecuencias (como banda L, S, Ku, etc.) y con niveles de potencia pico de transmisin muy altos. El Radar secundario convencional en cambio, requiere para su funcionamiento que las aeronaves estn equipadas con un equipo llamado Transpondedor (similares al mostrado en la figura 2), el cual (al detectar la seal proveniente del Radar en
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tierra) emite una seal respuesta, misma que es procesada por los sistemas en tierra y a partir de ello se extrae (de nuevo) la informacin bsica; dado que las aeronaves se convierten en parte activa del sistema, stos Radares operan con niveles de potencia de transmisin menores a los Primarios; as mismo, la mayora de transpondedores tiene la capacidad de transmitir el dato de altitud de la aeronave, con lo cual se puede obtener mas informacin, como por ejemplo: rgimen de ascensodescenso y posibles trayectorias de colisin.

Fig. 2, Equipo transpondedor tpico de una aeronave El Radar modo S, tiene las mismas funcionalidades del Radar secundario convencional, con el agregado (entre otras cosas) de que incorpora la capacidad de transmitir una trama digital de datos de 24 bits, misma que puede utilizarse para la transmisin de informacin adicional, con las consiguientes ventajas. Las tecnologas Radar antes descritas, han constituido a lo largo de los aos, el corazn del concepto Vigilancia, no obstante, poseen las siguientes desventajas: tiempos de refrescamiento de la informacin relativamente lentos, cobertura limitada a la lnea de vista entre la aeronave y la cabecera Radar correspondiente, dependencia de las maniobras a las coordinaciones va canales de voz, baja precisin de la ubicacin de las aeronaves (comparada con otras tecnologas actualmente disponibles). Como ejemplo de la desventaja derivada de la cobertura de lnea vista de un Radar, vase las figuras 3 y 4, en las cuales se muestra la cobertura terica del Radar instalado en el Aeropuerto Internacional El Salvador; claramente se observan amplias zonas ciegas a dicho sistema; para contrarrestar las sombras geogrficas, sera necesario instalar Radares adicionales, lo que implica inversiones significativas. Las desventajas antes mencionadas, representan una limitante importante para el incremento de operaciones areas en las cercanas de los aeropuertos, as como tambin para la cobertura efectiva de los mismos. Las desventajas previamente citadas, son las que se intentan resolver con los sistemas FANS, como se explica a continuacin.

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Fig. 3, Cobertura terica de un Radar en El Salvador, a 5,000pies de altitud

Fig. 4, Cobertura del Radar anterior, a 10,000pies

IV. VIGILANCIA BAJO EL CONCEPTO FANS El concepto FANS, no solo tiene que ver con cambios en las tecnologas de vigilancia, en realidad, plantean una nueva filosofa de administracin de las operaciones areas, lo que implica cambios radicales en aspectos tales como: Sistemas de Radionavegacin Area, Comunicaciones Aeronuticas y (por supuesto) incluyen el tema vigilancia. El ncleo del cambio, se basa en la informacin proporcionada por las redes satelitales utilizadas en los Sistemas de Posicionamiento Global o GPS, las cuales tienen la capacidad de proporcionar la ubicacin de puntos sobre la tierra (ac se incluye mar y aire) de forma muy precisa, y si dicha informacin se enva hasta un Centro de Control de trnsito areo, entonces se elimina la necesidad de contar con sistemas Radar para
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obtener la informacin relativa a la ubicacin de aeronaves civiles. Es oportuno recalcar, que ac estamos hablando de aeronaves civiles, volando lcitamente; deteccin de operaciones ilegales se salen del campo de estudio del presente documento. La cobertura de las redes GPS es casi total, no se ve interferida por accidentes geogrficos y con los complementos adecuados, la precisin de la informacin proporcionada por ellas supera a la de los Sistemas Radar; as mismo, los datos se obtienen casi en tiempo real, contrarrestando con ello otras de las desventajas previamente citadas. Y con tantas ventajas Por qu no se utilizan de forma generalizada?, existen varias razones para ello, desde desconfianza a los administradores actuales de las redes GPS, hasta la resistencia natural a los cambios radicales. En la actualidad, se tiene acceso (o se podra tener en el corto plazo) a tres redes de satlites GPS, la ms antigua es la conocida como NAVSTAR, la cual es administrada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos; la segunda (cronolgicamente hablando) es la red GLONASS, operada por el gobierno de Rusia y la mas reciente es la red GALILEO, administrada por la Agencia Espacial Europea. Como se desprende de la informacin de los administradores de las redes GPS, las ms importantes son operadas por militares, de all la desconfianza de muchos. No obstante la red Europea inspira un poco ms de confianza y se espera que a futuro se pueda contar con redes administradas totalmente por civiles. En este contexto, la OACI define los conceptos: GNSS (Global Navigation Satellite System) y ADS-B (Automatic Dependent Surveillance Broadcast). El primero se refiere a la capacidad de una aeronave de navegar usando la informacin proporcionada por las redes GPS; esto significa que los pilotos podrn viajar desde un punto A hasta un punto B, sin utilizar sistemas en tierra (como se hace actualmente) usando como gua, su posicin GPS. El segundo describe las caractersticas de los sistemas de comunicacin a travs de los cuales las aeronaves enviarn la informacin de su posicin, tanto a otras aeronaves (en las cercanas de sta), como a los centros de control ms cercanos. Dicha transmisin se realizar (principalmente) a travs de un canal de radio en 1090Mhz (banda L). Esto supone una gran diferencia con los sistemas de vigilancia basados en estaciones en tierra, en stos, la informacin relativa a la posicin de una aeronave solo la conoce el centro de control que tiene comunicacin con la cabecera Radar correspondiente, mientras que dicha informacin es desconocida por los pilotos de aeronaves cercanas, salvo que el controlador se las comunique de forma verbal. Es ms, los sistemas de comunicacin en el contexto ADSB, tendrn la capacidad de transmitir y recibir otros de tipos de informacin aeronutica (mensajes meteorolgicos, planes de vuelo, etc.), con lo cual se fortalecer la seguridad del transporte areo. Inclusive, se tiene previsto implementar este tipo de tecnologa en vehculos terrestres que se desplacen al interior de los aeropuertos, con lo cual los pilotos de las
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aeronaves, podran conocer con anticipacin, la ubicacin de posibles obstculos tanto en tierra como en el aire, minimizando con ello el riesgo de colisiones. REFERENCIAS
[1] [2] [3] [4] [5] OACI, Anexo 10, Volumen III, capitulo 9. Documentos de domino Pblico, en la pgina web de la FAA (Federal Aviation Administration). Documentos de dominio pblico en la pgian web de EUROCONTROL Australia in world firts for Nationwide ADS-B coverage, by Emma Kelly. Documentos de dominio pblico en la pgina web de NAV CANADA

Fig. 5, Idea grfica del concepto FANS En trminos econmicos, la vigilancia de operaciones areas bajo el contexto FANS, ofrece mltiples ventajas, ya que reduce sustancialmente los costos involucrados, adicionalmente, se ampla la cobertura, se optimizan los procesos de comunicacin, y se habr la posibilidad de la autogestin de las maniobras, lo que reducira los costos de operacin de las compaas areas (de hecho, en algunas partes del mundo ya se aplica ste concepto). No obstante, algunos detractores de estos sistemas, advierten lo arriesgado que resultara la transmisin (prcticamente libre) de la informacin relacionada con la posicin de las aeronaves, ya que la misma podra ser utilizada con fines no lcitos; no obstante, los beneficios que ofrece no pueden negarse, especialmente para pases con pocos recursos. Basados en lo anterior, sera lgico pensar que las estaciones Radar ya no seran necesarias, una vez implementados los sistemas y la normativa FANS (lo cual se espera que ocurra en el 2020) sin embargo, se tiene previsto que ambas tecnologas se complementen entre s, y que las limitaciones de una, sean cubiertas por las ventajas de la otra.

Werner David Melndez, naci en 1965 en San Salvador. En 1992 recibi el titulo de Ingeniero Electricista en la Universidad de El Salvador. Desde 1991 trabaja como Ingeniero en la Corporacin Centroamericana de Servicios de Navegacin Area -COCESNA- con estudios de especializacin en el campo Aeronutico en Brasil, Estados Unidos, Espaa y Mxico. Desde 1996 ejerce como profesor en el Departamento de Comunicaciones Elctricas en la Escuela de Ingeniera Elctrica de la Universidad de El Salvador.

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