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¿Podemos vivir sin la energía nuclear (II)? (la botella medio llena o medio vacía
de la energía nuclear)
• En unos años si la potencia instalada nuclear sigue las tendencias actuales; aunque los
pro-nucleares aluden frecuentemente al gran número de centrales nucleares que se tiene
previsto construir en el mundo, pero para dar respuesta a si esta tecnología está en
expansión o recesión a nivel mundial en la actualidad, acudimos de nuevo a datos del foro
nuclear: En 2006 había 34 unidades de nueva construcción que cuando entren en
funcionamiento supondrán 28193 MWe nucleares. En ese mismo año se desmantelaron un
total de 119 unidades que suponían una potencia instalada de 35165 MWe. Esta tendencia
se mantuvo en 2007 con 117 reactores menos y una disminución del 2% mundial de
producción de energía nuclear entre el 2006 y el 2007 y si finalmente comparamos
(siempre según la IEA's en su informe “Monthly Electricity Statistics” del mes de junio de
2008) los primeros semestres de 2007 y 2008 (período enero–junio de cada año), la
producción de electricidad total creció en los países de la OCDE un 2,4%. Dentro de esa
comparación, las energías renovables (geotermia, eólica y solar) en su conjunto crecieron
un 21,1% entre uno y otro período, en tanto la energía nuclear volvió a caer un 1,8% en
ese lapso, en 2008 y también según la IEA en su informe de diciembre 2008 de nuevo la
producción de electricidad nuclear disminuyó un 1% respecto al año anterior, en el mismo
periodo las energías renovables (geotérmica, solar, eólica) incrementaron su producción en
un 32%. El Informe “World Energy Industry, Statuts Report 2007” presenta información
detallada sobre la evolución de la construcción de centrales nucleares en el mundo,
centrales que según el informe tienen una edad media de 22 años. Con todo esto
prescindiremos de la energía nuclear en 28 años más o menos.
Según el informe World Energy Outlook 2006 de la IEA, de los países desarrollados que
tienen centrales nucleares, hay 10 que mantienen políticas de desarrollo de energía nuclear
• Cuando se agoten las reservas de Uranio, recurso que al igual que el carbón, gas natural o
petróleo tienen reservas limitadas. Sobre el valor de estas reservas los pro y los anti
nucleares discrepan enormemente, así según las fuentes que consultemos tenemos
Uranio para 200 años y 16 Millones de Toneladas (Foro Nuclear) a 3 o 4 Millones de
Toneladas y 50 años a nivel de consumo mundial según GreenPeace. Ninguno de los dos
miente y la explicación la encontramos en la página de la IAEA (Agencia Internacional de la
Energía) en su Nuclear Tecnlogy Review 2008. Las reservas probadas de Uranio fisionable
a un precio inferior a 80$/kg son de 3 Toneladas, las identificadas a un precio inferior a
103$/kg son 5.5MTon, esto implicaría que tendríamos Uranio para 50-70 años a nivel de
consumo actual (70.000Ton/año), si a esto le añadimos 7.3 Mton no descubiertas pero que
se cree que existen y otras 3 Mton que se especula que pueden existir y a un precio no
determinado pasaríamos de las estimaciones de GreenPeace (60 años) y a las del Foro
Nuclear (180 años). En cualquier caso, si la producción de electricidad nuclear se
incrementase.
La AIEA va más allá ya que además del convencional mineral de Uranio hace una
estimación del Uranio que se podría obtener de otros materiales tales como fosfatos, carbonatos,
lignito e incluso agua de mar (4000Mton de Uranio) que indican que contiene de 3 a 4 partes por
billón de Uranio (es decir para obtener 1kg de Uranio habría que procesar 350.000 Toneladas de
agua). A este punto GreenPeace alude a estudios que indican que a concentraciones inferiores a
100 partes por millón se emite más CO 2 y se consume más energía en la obtención del mineral de
la electricidad que después se genera.
Todas las estimaciones están basadas en la potencia instalada actual, pero si ésta y tal
como defienden los defensores de esta tecnología se incrementan, el tiempo de duración de las
reservas se reducirá en igual medida, así la AIEA en el mismo informe citado anteriormente hace
previsiones de crecimiento que van desde los 370 GW instalados en 2006 a 690 GW en 2030 (un
crecimiento de 16 GW al año), prácticamente doblar la producción, duplicándose el consumo de
Uranio. Con este escenario, la contribución nuclear se mantendría en ese 17% actual pero
llegaríamos al agotamiento de las reservas (según las estimaciones más realistas) en 30 años y
reduciríamos a 90 años el caso más optimista que tiene en cuenta tanto las reservas probadas
como las estimadas como las especuladas. Si nos basamos en el crecimiento deseable según el
foro nuclear aludiendo a un estudio del Consejo Mundial de la Energía, sería necesario
incrementar la potencia nuclear en 40 GW anuales hasta el 2050 hasta un total de 1500GW, en
este caso las reservas se habrán agotado en 20 años para GreenPeace o en 50 en el caso más
optimista de la AIEA.
Pero para que las energías renovables puedan sustituir a la Energía Nuclear tendrán que
resolver el problema del almacenamiento (almacenar electricidad es muy complicado y resulta
excesivamente caro) y sobre todo la fiabilidad, en la que de momento están muy lejos de alcanzar
a la energía nuclear. En España y en 2007 el factor de utilización de nuestras centrales nucleares
(% de horas anuales de funcionamiento) fue de un 80% frente al 30% de la eólica o la solar.