KARLMARX

ACERCA DEL SUICIDIO

Traductor
Ricardo Abduca
LAS CUARENTA
Esta es la prirmra edicit1 castellana de tnr textus de Marx: "Acerca del
suicidio", "El encarcelamiento de Lady Bolwer-Lytton" y "El aumento
de la demencia en Gran Bretaa". Muestran aspectos de la obra marxista
relativamente soslayados: la condicin de la mujer ante al poder patriarcal,
las instituciones disciplinarias de encierro, los en&entamiemos sociales
vistos en el seno de la vida cotidiana, la critica social desarrollada en el
mbito de lo privado.
El campo de problemas que enmarca el texto sobre el suicidio se ubica
en los textos que Jo anteceden, los Manuscn'tos de 1844 y La .tagratla fomi/ia.
Este ltimo tiene como personajes conceptuales a los protagonistas del
folletn Los tnisterios de Pars de Eugene Su e; con esos elementos Engels y
Marx elaboraron una intervencin crtica frente a distintas encrucijadas
de la izquierda hegeliana. En los Mamucri/Qs hay tambin ciertos pasajes
decisivos sobre el vnculo entre varn y mujer. Ambas lineas se cruzan
en el artculo sobre el suicidio. Publicado en 1846 como ''Peuchet:
sobre el suiciclio", consiste en comentarios, extractos y parfrasis de
las crnicas del archivista policial Jacques Peuchet. No es casual que la
literatura de folletn y el relato policial se vinculen a la ctica social y a la
emergencia de las ciencias sociales, pues surgen del mismo suelo: el fin
del antiguo rgimen, la industrializacin, las migraciones, el anonimato
de la ciudad moderna, el origen de la institucin policial, los mecanismos
disciplinarios, la estadstica estatal. Peuchet, como mucho despus
Durkheim, utiliza la serie de estadsticas francesas sobre suiciclio, que
se remonta a 1817. Otro episoclio de sus crnicas origin El conde de
Montecrislo de Dumas.
Los otros dos textos, ambos de 1858, aparecieron en el mismo peridico
y en la misma circunstancia: uno se refiere a un caso concreto que era
un escndalo tanto privado como pblico; das despus, Marx elabor
una s!ntess de cmo se entrelazaban la incligencia, las leyes de pobres, el
sistema hospitalario y la salud mental.
Los tres artculos son muestras de la amplitud y complejidad del
proyecto poltico e intelectual de Marx: ste
excede con creces a la ctica de la economa ISBN 978-987-1501 -37-3
poltica y las luchas del movimiento obrero;
es un intento de inteligir a la s o c i ~ d a d
realmente existente en todos sus aspectos.
9 789871 501371
Ricardo Abduca es antroplogo. Se interesa en
problemas de etnografla andina, filosofla, y
economa poltica, cono los trabajad<JS en su
tesis doctoral, que dirigieron Lc6n Rozitchner y
tticnnc Balibar. Ensea antropologa econmi-
ca en la Universidad de Buenos Aires.
Acerca del suicidio
seguido de
El encarcelamiento
de Lady Bulwer-Lytton
y
El aumento de la demencia
en Gran Bretaa
KarlMarx
Edicin al cuidado de Ricardo Abduca
Traduccin de Ricardo Abduca
Coleccin Antropograjias
Acerca del suicidio
seguido de
El encarcelamiento
de Lady BulwerLytton
y
El aumento de la demencia
en Gran Bretaa
KarlMarx
LAS CUA&ENTA
Marx,Karl
Aarca dd suicidio. 1 a ed. - Buenos Aires :
Las Cuarenta. 2011.
136p.; 21xl3,5 cm.-
(Antropograf'IaS 1 Ricardo Abduca; 3)
Traducido por: Ricardo Abduca con Paul Cooncy
ISBN 978-987-1501-37-3
l. Problemas Sociales. 2. Mujeres. 3. Suicidio.
1 Ricardo, Abduca, trad. IL Ttulo
CDD36228
Diseo de tapa y diagramacin interior: Las cuarenta
Imagen de tapa: lkto Martlncz, "Vrtigo , dibujo, Buenos Aires, 2012.
Acerca del suicidio
KarlMarx
Las cuarenta, 2012
Puan 376, Ciudad Autnoma de Buenos Aires
www.lascuarentalibros.com.ar
Primera edicin
ISBN 978-987-1501-37-3
Esta publicacin no puede ser reproducida en todo ni en parte,
ni registrada en o transmitida por un sistema de recuperacin
de informacin, en ninguna forma ni por ningn medio, sea
mecnico, fotoqumico, deetrnico, magntico, deetroptico,
por fotocopia, o cualquier otro, sin d permiso previo por escrito
del editor.
Hecho d depsito que previene la Ley 11.723
Derechos reservados
ndice
Estudio introductorio -----11
Referencias .................................................................... - 47
Anexo. La !dac:in de gnero
en los Miti'IIIScritos Je 1844 ................................... - 53
MAnuscriros Je 1844: Tercer manuscrito
propiedad privada y comunismo --55
.Fuentes originales y rcedicioncs ----r59
Acerca del suicidio
1 .................................................................................... --63
11 .................................................................................. - .. 73
111 ................................................................................. - ... 79
IV ................................................................................ - .. 91
v ....................................................................... - ........ -95
Vl ................................................................................. - .. 99
Tabla sobre suicidios
en Paris durante d a6o 1824 .......................................... - .. 103
El encarcelamiento de Lady Bulwer-Lytton ... - ....... - ... 107
El aumento de la clemencia en Gran Bretaa ............ - ... 117
Cmnologfa .......................... .............................................. - .. 125
Estudio introductorio
Marx y la cuestin del suicidio
Hiptesis de lectura
Un texto singular
En 1846 Marx public una extensa resea sol. el in-
forme de Jacques Peuchet, archivista de la polica le Pars.
El texto se refiere a una serie de casos de suicidio. Los que
se examinan en ms detalle son los de tres mujeres
El texto pas casi inadvertido hasta hace poco tiempo. a
Aqu lo presentamos por primer.. :n castellano. entra-
duccin direeta de los originales.
Michael LOwy destac porqu este artculo es nico en
la obra de Marx: la mayor parte del texto consiste !=n ex-
traCtos; Peuchet no es filsofo, ni cientfico, ni militante
poltico (como ocucre en el caso de otros extractos de lec-
tura) sino un funcionario de la restauracin; la obra co-
mentada es una coleccin de casos concretos; se !diere a
la vida privada, y es objeto del texto moscrar la opresin de
Adems de la interrumpida edicin completa de las obras de Marx
y Engels, (MEGA), que reimprimi d texto en 1931, el artculo
sobre d suicidio volvi a reimprimirse y comentarse recin mucho
despus y en Francia. Se trata de dos ediciones. ambas a cargo de
estudiosos tan cercanos al marxismo como a tradiciones libertarias:
Jacques Canatte, primero, en 1975. y luego Maximilien Rubel, en
1982.
14
RICARDO A.BDt;CA
la mujer en la sociedad burguesa Podramos a.gregar que
debe ser el nico caso en que Marx no slo edita y corrige
un extracto de lectura para su publicacin, sinoque traduce
un texto para publicarlo, aunque no se trata estrictamente
de una traduccin, sino de una reformulacin.
Este texto sobre el suiciaio, escrito en Blgica, corres-
ponde a un momento del itinerario de Marx que va de su
estancia en Pars a la explosin del '48 y su exilio fina.l en
Londres. De la crtica a Bauer a la crtica a Proudhon. O,
en trminos ms amplios, de la cclea a Hegd a la crtica
a la economa poltica. En ese trnsito se ubica este texto.
"Peuchet: vom apareci en enero de
1846 en la revista renana GesellschajsspiegeL Era este un
peridico socialista; aparecieron seis nmeros en 1845 y
otros seis en 1846. El programa poltico de los editores de
la revista est contenido en el mismo ttulo y subttulo:
"Espejo de la sociedad. rgano para la representacin de
las clases popularesdesposedas y para la Uurninacin de
las urgencias sociales del presente" [ Gesellschaftsspiegel
Organ zur Vertretung der hesitzlosen Volkslelassen und
zur Beleuchtung der gesellschaftlichen .Austiinde der
Gegenwart].a No se trata de una mera resea, ni una 'nota
de lavandera: Hay que verlo como una reapropiacin del
texto de Peucher, con el que se realiza una alocucin a sus
interlocutores en el movimiento radical alemn: Engels,
Herwegh, Hess, y los destinatarios del Gesellschaftsspiegel
Engels, a principios de 1845, dice que l y Hcss estn por sacar
d "Gesellschaftsspiegel, un mensuario en d que queremos pintar la
misbe social dd rgimen burgus" (carta a Marx dd 20 de enero
de 1845, en Co/kcte4 1%rks, voL 38; cit. por K. Anderson, p. 9).
Mehring, (cap. 5, 2), menciona las vicisitudes de la rcvisra, y sim-
plemente dice que Marx contribuy "con un articulo:
1 NTRODUCCIN
lS
y otros polticos radicalizados de Renania. Marx hace una
breve introduccin al texto, y lo presenta como un caso
de critica sociaL Afirma que la calidez vital y la precisin
concreta d.e la crtica francesa no tienen rival.
Lo que le interesa a Marx es tomarlo como ejemplo de
una crtica que contempla un problema en sus mltiples
aspectos, y que es social. Hess, Engels y otros, son los in-
terlocutores de Marx. Digamos: la traduccin comentada
que hace Marx de los textos de Peuchet, es una alocucin
dirigida a Engels, Hess, y otros redactores del grupo so-
cialista del Gesellschaftsspiegel. El director de la revista era
Moscs Hess, dirigente socialista que luego fue ms conoci-
do por sus contribuciones al proyecto sionista. La revista
se publica en Renania, que desde la Restauracin es una
provincia prusiana. En Elberfeld, muy cerca de Barmen,
ciudad natal de Friedrich Engels . .-n el valle del Wupper."
Siendo un territorio de industri., . de primer orden en
esa 'nacin alemana' todava sin estado, ser uno de los n-
cleos de la rebelin de 1848. Otros colaboradores de este
grupo de militantes, luego dispersado en d '48, muy cer-
cano a Engels y a Marx, son Joseph Weydemeyer y Georg
Weerth.
Puede leerse entonces como un texto dirigido a los
socialistas renanos, mostrndoles un tipo de critica con-
creta. A eso alude Marx en el texto, al presentar a Peuchet
como un caso de superioridad de la crtica francesa.
Estas dos pequeas ciudades hoy slo son barrios histricos absor-
bidos en el mismo ncleo urbano, que desde tiempos de la repblica
de Weimar se llama Wuppertal, cerca de Dsscldorf. Sobre d clima
social dd valle dd Wupper en la primera mitad del XIX. cf. Hunt,
El gentlemAn ... cap. l.
16
RlCARDO ABDUCA
Es motivo de debate cules eran las otras crticas aludi-
das. En la ltima edicin francesa, como en la inglesa, se
sugiere que Marx opone Peuchet al 'verdadero socialismo'
de Moses Hess. Lowy est en desacuerdo, y tiene razn:
Hess era director de la revista en donde apareci este art-
culo, tena estrechas relaciones con Marx y Engels, y la
ruptura entre ellos no se har patente hasta el momento
del Manifiesto, a principios de 1848. De hecho, Hess fue
uno de los redactores de un par de captulos enteros del
principal texto emprendido por Marx y Engels en esos
aos: d manuscrito, o conjunto de manuscritos, conocido
desde 1932 como La ideologia alemana. Hoy sabemos no
slo que en esa fecha los editores proveyeron el ttulo, sino
que tambin ordenaron y seleccionaron diversos pasajes. a
El contexto explcito de "Peuchet: acerca del suicidio,.
est en la comparacin de Fourier con respecto a Owen.
Sin embargo, es claro que el entramado del texto muestra
vnculos con la discusin con los hegelianos, aunque no
est mencionada. Todo el artefacto no est dirigido tanto
contra Hess, que era el director de la revista, ni tampoco
a la comparacin, que Marx hace explicita, entre Fourier
y Owen. Digamos: Fourier es a Owen como Peuchet a ...
A quin? No puede tratarse ms que de 'Bruno Bauer y
Al respecto, v. el panorama que da M. Musto, 2008. Por el ma-
nuscrito pasaron varias manos: J. Weydemeyer pas6 en limpio las
partes de Hess. Por otra parte, la presencia de Weydemeyer en la
redaccin podra indicar que la elaboracin de La ideologa ale-
mana sigue hasta 1846, pues l lleg a Bruselas en la primavera de
ese ao ( ct. Mehring, ibd.). A la fecha. el tomo de la nueva Marx-
Engels Gesamtausgabe correspondiente a La ideologa alemana (
parte, t. S. al cuidado de G. Hubmann, U Pagel y Ch. Weckwerth.
Berlin-Branderburgische Akademie der Wissenschafi:en, Berln). se
encuentra an en preparacin.
INTRODUCCIN
17
consortes: Se trata de mostrar, con casos concretos, que la
crtica 6losfica debe constituirse como crtica social. e
d estado, q11e para Bauer une a los 'tomos de la sociedad:
es lo que es porque es sntesis de la vida social.
En este mismo nmero del Gesellschaftsspiegel en que
apareci el texto sobre el suicidio se haba publicado otro
artculo, posiblemente de Marx, y sin firmar: "Contra
Bruno Bauer':a Dicho texto, a su vez, responde a la con-
teStacin qne Bruno Bauer haba hecho, meses antes, del
primer trabajo publicado por Marx y Engels, La sagrada
familia, escrito "contra Bruno Bauer y consortes': El lugar
en que perfectamente podra ser editado "Acerca del suici-
dio" sera acompaando una edicin crtica de La sagrada
familia, junto a la respuesta annima de Marx a Bauer (re-
dactada por l solo, o con otros miembros de la revista),
haciendo presente, asimismo, la serie de personajes toma-
dos de Los misterios de Parls.
El cuarto captulo de La sagrada fomilia ("La calma del
conocimiento") brinda elementos de leccura para enmar-
car lo que se trata en la cuestin del suicidio. b El segundo
pargrafo de ese captulo, sobre las filies de joie [chicas
Los especialistas de la nueva edicin MEGA, el equipo interna
cional que est publicando la totalidad de la obra de Marx y Engels
consideran que el teXtO, sin firmar, es de Marx -haba sido atribuido
a Hess. Rubel (Bihliographie des rzuvres. , p. 57), menciona la posi-
bilidad de la colaboracin, junto a Marx. de su cuado, Edgar von
Westphalen.
b Durk:heim, en las primeras pginas de su obra, define al suicidio
como "toda muerte que resulte, mediada o inmediatamente. de
un acto, positivo o negativo, cumplido por la misma vctima. y
a sabiendas del resultado de dicho acto". De esta definicin, dice
Halbwachs, que la cita ligeramente cambiada: "Es ms fc criticar-
la que sustituirla por otra (Las catuas del stdciio, cap. XV).
18
RICARDO ABDUCA
alegres], escto por Engds. el siguiente, escrito por Marx
("El amor"),asf como todas las observaciones del captulo
V sobre los personajes del folletn de Sue, tambin por
Marx, dan elementos para pensar que el origen del inters
por el teXto de Peuchet viene por ese lado. Ms an, ha-
cia el otoo del '44 ya Marx conocia y haba utilizado el
texto de Peuchet: le dice a Szdiga que "si hubiera ledo
las memorias de los archivos de la polica de Pars. las
memorias de Vidocq y otras por el estilo.hubiera sabido
que la polica est mejor ubicada que los criados para sa-
ber qu ocurre -sin contar, agrega Marx, que uno de los
caracteres principales de la trama de la novela de Sue es el
delincuente-informante policial Bras-Rouge (cap. V, S).
O al revs: estos casos reales de suicidio pueden to-
marse como introduccin a La sagrada familiA, texto
polmico de diflcil lectura. En todas las observaciones
crticas, Marx y Engels buscan oponer, a la abstraccin fi-
losfica. la verdad social que emerge de la distancia entre
lo que realmente ocurre y lo que deberan ser las cosas de
acuerdo a su 'esencia' imaginada o teolgica.
De modo anlogo, dos aos antes, en Acerca de la
cuestin juda, Marx haba expuesto crticamente la si-
tuacin social de los judos, pero polemizando en contra
de la postura que Bruno Bauer acababa de exponer el ao
anterior en su La cuestin judla. Entindase que esto no
tiene nada que ver con el antisemitismo. Marx, hijo de
un rousseauniano que provena de una familia de rabi-
nos, era tan crtico del judasmo como del cristianismo
(al respecto, pueden compararse este punto de vista con
las observaciones de Durkheim en El suicidio sobre las
"religiones que no llegaran a lo universal, cen-
INTRODUCCIN
19
trndose en regular toda la vida cotidiana, -libro II, cap.
U, "El S!licid.io 3). Para Marx la emancipacin
juda es necesaria, pero no debe pasar previamente por el
filtro dela enancipa.cin teolgica cristiana, como sugiere
Bauer, sino por una emancipacin humana, es decir sociJ.
La verdad S<Jeial emerge de poner en evidencia el conflicto
del estado. como contradiccin entre imagen ideal y su-
puestos reales.
Merecen recordarse las observaciones de Aren<it: "eL.
momento decisivo de la historia social de los judos alema-
nes,. fue 1808,cuando en Prusia "dgobiemodecrec la ley
municipal que otorgaba derechos cvicos': Lt ley de 1812
que daba derechos polticos fue derogada pronto, pero la
otra qued en pie. Agrega que "'las denuncias antijudas de
Marx y de Boeme no pueden ser comprendidas adecuada-
mente si no es a la luz dd conflicto entre los judos ricos
y los intdectuales jud.fos" (Antisemitismo, p. 88 y p. 92 ).
Mucho despus, al f.illecer Bauer en 1882, prctica-
mente aislado, cuarenta aos despus de su expulsin
de la universidad de Bonn, Engds lo compara de modo
favorable con los dems telogos oficiales, e incluso con
respecto a Renan. Unos aos despus dir Nietzsche en
Eccehomo que el "viejo hegeliano Bauer era "uno de mis
lectores ms atentos':
Otra de las lneas de lectura es tener en cuenta las for-
mas de opacidad y de visibilidad de la sociedad; una so-
ciedad se conoce imperfectamente a s misma. Hay ciertaS
posiciones ms aptaS que otras para mirar qu ocurre.
El belga A. uno de los precursores de las
ciencias sociales, escribi en 1835, su Ensayo sobre el
desarrollo de las facultades del hombre, o Fsica social. Es
20
RlCAR.DO A3DUCA
posible que tanto Peuchet como Marx, quien entonces
viva en Bruselas, hayan conocido d texto: Peuchet: habla
de causas, de regularidades. de la influencia de las carestas
y el desempleo. estaba en cierta posicin que le
permitia ver regularidades sociales: haca tablas actuariales
para empresas de seguros. a era archivista policial;
un texto suyo, {"Le diamantet la que termin
siendo la fuente de El contie de Montecristo de Dumas)
empieza as: "La polica es un precipicio que todo traga":
a diferencia del cura confesor, que slo recibe secretos
comunicados voluntariamente, a la polica llega todo:
"vicios, crmenes, malas acciones, infamias, herosmo,
beneficencia, generosidad, falsificaciones, travesuras. La
cantidad de cosas que sabe es inmensa" (pp. 197-8). De
modo anlogo Gabriel Tarde era encargado de estadsticas
judiciales. y fue la fuente privilegiada de las estadsticas
que procesaron el joven Mauss y Durkheim.b Algo de
eso est en la manera en que Marx presenta a Peuchet:
estos funcionarios de carrera conocen mejor que ciertos
socialistas atolondrados qu pasa en concreto en la
sociedad.
Opacidad, tambin: la gran ciudad, as como el mayor
grado de divisin social del trabajo, hacen difcil saber
qu ocurre en las calles. Algo ms que el parentesco une
al criminlogo Alphonse Bertillon con su padre Louis-
Adolpheysuhermano Jacques, precursoresdelaesradstica.
Bertillon, en cierto modo, es un sucesor moderno de
Jacques Peuchet: director del servicio fotogrfico de la
prefectura de polica de Pars, puso en prctica el registro
M. Harris, El desarrollo , p. 64 y ss.
b M. Fournier,MarcJMauss, p. 114.
INTRODUCCiN
21
antropomtrico -como .har tempranamente Vucetich
en Argentina. En 1901, Conan Doyle le hace decir al
Dr. Mortimer, en la cara de Sherlock Holmes, que este
no es sino el segundo especialista de Europa. aunque
sea el primero en trminos prcticos: para una mente
de exactitud. cienrfica, el primero no es Holmcs, sino
Bertillon (E SAbueso dt los Baskerville, cap. 1). En cuanto
a Sherlock Holmes, su xito acompaa al pavor colectivo
por crmenes reales: d primer relato precede en unos
meses ala actuaci6n de Jack. el Destripador.
En tiempos de nuestro rexto, Edgar A. Poe describi6
el rostro annimo de la multitud como algo inquietante,
un rostro que "no se deja leer"; un ao despus produjo el
texto inaugural de la literatura policial: "Los crmenes de
la calle Morgue': No es casual que la literatura de folletn
y el relato policial se vinculen a la crtica social y a la
emergencia de las ciencias sociales, pues surgen del mismo
sudo: el fin dd antiguo rgimen, la industrializaci6n, las
migraciones, el anonimato de la ciudad modema, d origen
de la insrituci6n policial, los mecanismos disciplinarios,
la estadstica estatal. Las estadsticas francesas sobre
suicidio que usan Peuchet o ~ t d e t antes de Durkheim
se remontan a 1817. Todos estos vislumbres intentan dar
cuenta de la gobernabilidad de la multitud an6nima.
En tiempos de Marx el mayor xito de masas, aun ms
que Dumas padre {que es algo posterior) o Balzac, o las
traducciones que Bauddaire hizo de Poe, es Eugene Sue.
El paralelismo de los casos de Peuchet con los folletines
de Sue muestra otra vez el vnculo de "Acerca del suicidio"
con La sagrada familia. Los casos de Peucher funciona-
dan como funcionan los casos de Los misterios de Parls
22
RICARDO ABDUCA
de Sue en aquel libro de Engels y Marx: como persona-
jes conceptuales con los cuales oponerse a la crtica abs-
tracta de los bauerianos. Se trata de las formas sociales,
representadas en la literatura, en que son aprehendidas
nociones como el bien y el mal. la felicidad y la desdicha.
la justicia y los justicieros. In vez de diflciles respuestas
colectivas, laboriosamente organizadas a lo largo de mu-
cho tiempo, como un movimiento poltico-social o un
partido de masas, es ms amctivo y consolador pensar en
la magia de superhombres justicieros. Al respecto, la pro-
vocacin de Gramsci sale como un mandoble: "mucha de
la supuesta 'superhumanidad' nietzscheana no tiene como
origen y modelo doctrinario a Zarathustra, sino al Conde
de Montecristo de A. Dumas". Es este el punto de partida
explcito de unos ensayos de Umberto Eco, reunidos en El
Superhombre de masas.b
Gramsci, LettertZtura evita nazionale; III: Lettcratura populare":
Origine popolarcsca del supcruomo, p. 122-125. [Literatura y
vida nacional. Trad. de Guillermo David. Buenos Aires: Las cua
renta, 2009]
b Gramsci agrega: ~ z s cl'supcrhombre' populista dumasiano es
propio de una reaccin 'democrtica' a la concepcin del racismo,
de origen feudal, comparable con la exaltacin del 'galicismo' en las
novelas de Eugcne Suc (ibd., p. 124). Umberto Eco dice que de
esa observacin de Gramsci toma la idea central de su Supenwmo
di massa (al citarlo, Eco quita las comillas a 'dcmocrrica: quizs
adredc).Con respecto a Nietzsche, Eco observa que la provocacin
de Gramsci es ms prudente de lo que parece a primera vista: se
trata de una observacin sobre el nietzscheanismo, ms que sobre
Nietzsche. Asimismo, sobre el carcter que poda tomar el follet!n,
recuerda que el mismo Benito Mussolini no slo fue divulgador
del tema del 'superhombre: sino incluso autor de folletines; no se
entiende si la exaltacin del galicismo que hace Sue es comparable
con la concepcin feudal del racismo o con la reaccin democrtica
INTRCDUCCIN:
23
Gramsci menciona a Monte cristo, pero Su e es anterior,
y es su antecedente inmediato. Como dijimos, El conde
de Montecristo de Dumas se origina en un episodio de
Peucher.a La dcmarcaci6n entre el archivista Peuchet y el
au.tor de folletines no es dan del todo. Peucher trabaja sus
casos de modo indiscutiblemente 'literario: a veces como
narrador omnisciente, pero siempre parece usar material
de archivo, o de sus recuerdos personales. b A su vez, cuan-
de Dumas": Y stigiere que se trata de ambas cosas: la exaltacin dcl
galicismo en Mysteres u ptuplt, est en clave democrtica. pero d
primer modelo de Superhombre, en Les de Paris, est en
clave 'refol'lllisia: El Sllperhombre, que emerge como modelo de
un masa de lectores, construido en funcin de una nueva frmula
comercial, la novela de folletn, aparece: como nudo contradictorio
de "dialctica dd mercado editorial. estructura narrativa, cuestiones
ideol6gicas .. (Il Supmwmo . p. V-VI).
En cl episodio "El diamante y la venganza se reconoce el ncleo
principal de Montecristo. Anderson menciona que en la edicin
Garnier de Montristo,de 1962.}.-H. Bornecque incluye este episo
dio de Peuchet como apndice. Una muestra de cun influyente fue
Peuchct es el hecho de haber sido plagiado. He encontrado el plagio
en las pginas de un tal"Michcl-Raymond (1842). En el captulo:
"Los desesperados [Les dlsespirls] copia directamente las mismas
pginas de Peucher sobre suicidio. {"Michel-Raymond era un
pseudnimo de dos colaboradores de la&vue de Paris. el ms cono-
cido era un tal Raymond Bruckner. Cf. Bardeche, Balzac ... p. 376}.
Dsesprl" era entonces un eufemismo para referirse al suicida.
b Los archivos policiales que us6 Peucher se quemaron cuando la
comuna de 1871. Se ha discutido la veracidad de estas fuentes: se
admite que cambi detalles para proteger la intimidad de las perso-
nas. En un esmdio que pasa revista al estado de la cuestin del suici-
dio en la sociologa y los estudios sanitarios, Muchielli y Renneville
afirman que la atribucin del texto a Peuchet sin duda es
pero no dicen porqu ("Les causes . p. 35, n.). De todos modos,
cuando se imprimieron esas Mhnoires Jacques Peucher haba falle-
cido haca ocho aos.
24
RICARDO ABDUCA
do Sue edita su obra en un volumen reuniendo las distin-
tas entregas, incorpora la. .. reacciones que haba suscitado
su aparicin seriada en folletines peridicos: en el captulo
"Le jugement" de Les mystbes de Paris, para responder a
quienes lo acusan de exagerar y cargar las tintas, aporta en
una nota recortes de diarios para mostrar la situacin de
la prisin de deudores (nota que algunas ediciones supri-
men). Eco puede decir que la serie de Sue va siendo escrita
por el conjunto de lectores.
Es que a medida que va apareciendo, desde 1842, la
novela por entregas, genera un impresionante efecto de
domin: llegan a su autor centenares de cartas, los obreros
lo llaman un apstol de los pobres, una
fourierista lo ensalza como alguien que supo denunciar la
miseria y opresin reales, se publica un Diccionario de argot
que se anuncia como "obra indispensable para entender
Los misterios de los botnicos bautizan a una rosa
con el nombre de la virginal Fleur-de-Marie, y hasta hay
quienes toman la ficcin por realidad: uno enva dinero
para socorrer a la familia Morel; otro, un desocupado,
quiere conocer las seas del prncipe Rodolphe. Hubo
Misterios de Berlln, (y de Munich, y de Bruselas); Vctor
Hugo emprendi Los miserables, y Balzac, Los misterios
de provincia. Pronto traducidos al ingls, Edgar Poe los
coment con soma, los trat de absurdos -aunque le haya
complacido encontrar coincidencias entre el mono de la
calle Margue y el que aparece en uno de los episodios finales
de los Mysteres-; a su vez, l mismo emprende a fin de
1842 el "Misterio de Marie a partir de las noticias
periodsticas sobre un crimen ocurrido en Nueva York.
Todos estos datos los brinda U. Eco (Eugenc Suc: U socialismo e
la ob. cit., pp. 27-67}.
INTRC!)UCCI!\1
2;
W. Benjamin cita esta observacin: cuando se publica
la obra de Sue "nadie en Pars dudaba de la existencia de
Tortillard, de la Chouette ... (S. 542, p. 431); y agrega
que hacia 1840, "d suicidio es parte del mundo mental
de los trabajadores": se venda en Pars una estampa que
ilustraba el suicidio de un desesperado trabajador ingls;
uno lleg a colgarse en las inmediaciones del domicilio de
Sue, declarando que prefera morir cerca de alguien que
'nos quiere y nos defiende' (ibd.,p. 721).
En sntesis, no slo los bauerianos: media Europa y
Norteamrica hablaba de la obra de Sue. Marx, que haba
escrito en su crtica a Hegel que la teora es fuerza material
cuando prende en las masas, arma su texto sobre el suicidio
en momentos en que no slo ocurre que lo que se ha
implantado en las masas es la "consolacin" de Sue, sino
que el folletn ha prendido en los hegelianos del grupo
de Bauer. Entonces, a los casos fantsticos que han hecho
furor en las masas y en los filsofos, Marx contrapone los
casos reales de Peuchet. As, por ejemplo, a la situacin de la
hija de Morel en la obra deSuese opone el caso de la joven
embarazada contado por Peuchet -el V. en esta edicin.
Sin embargo, se ver qu es lo que Marx sustituye del estilo
de Peuchet: quita el barniz religioso, quita las frases que
pudieran sonar demasiado sentimentales, mientras inserta
pasajes que acentan el carcter estructural del encierro
familiar, que debe ser reformado radicalmente.
En suma, el folletn de mediados del XIX describe la
subjetividad social sobre la que intenta trabajar Marx. De
modo anlogo, Michel Foucault supo ver, en los "hombres
infames" de principios del XVIII, el complemento ple-
beyo a las andanzas del noble Des Grieux y la cortesana
Manan Lescaut.
26
RJC.ARDC ABDUCA
Suicidio, pobreza y demencia como atributos del
encierro
Foucault tuvo la virtud de no reiterar temas marxistas,
pero su mirada sobre las prisiones, las workhouses, las "f-
hace un contrapunto que complementa
el revs de la trama de los temas principales de la obra de
Marx. Debemos agradecer a Juan Carlos Marln por haber
insistido de diversas formas, en Argentina y en Mxico,
sobre esta cuestin.
En estos otros dos te:nos de Marx que incluimos en este
volumen, sin embargo, se verifican temas caros a Foucault.
Desde el XVIII se va implementando en Gran Bretaa un
sistema de control social, en parte mediado por las parro-
quias protestantes -las catlicas estaban excluidas. Los
desocupados indigentes deben realizar trabajos sencillos
y engorrosos (fabricar estopa para calafatear barcos, por
ejemplo), hacindolo en un espacio cada vez ms disci-
plinario: la workhouse. b Preferimos conservar este trmi-
no, que describe la situacin histrica de encierro de los
indigentes en Gran Bretaa. A estas 'casas de trabajo' los
ingleses, de acuerdo a ese vnculo histrico tan especial
que tienen con los franceses, las llamaban tambin basti-
lles, Bastillas. En La verdad y las formas jurdicas, Foucault
llam la atencin sobre "fbricas textiles organizadas segn
el modelo de fbricas-prisiones, fbricas pensionados,
fbricas conventosq,. Tambin, sobre el mecanismo de la
Cf. por ejemplo La silla en la cabeza. 1987.
b El capital, l. cap. VIIL S; cap. 13. 3.
'La verit ... panc v. p. 611; cl caso est citado tambin en Vigilar y
castigar ( cd. &anc .. p. 305 ). Se trata, en el caso citado, de muchachas
del alto Rdano que tejan seda supervisadas por monjas. casi sin
sueldo.
INTRODlCCII\
27
lettre de cachet, que no s6lo era un instrumento del rey:
gente con mucho menos poder solicitaba ese recurso para
que d rey deruviera a terceros -y es lo que Peuchet declara
como una posible solucin para poner lmites al criollo de
Martinica.
Plaut y Anderson destacaron cmo d nico texto de
Marx (aparte de "Peuchet: acerca del suicidio"), que est
principalmente destinado a exponer la crtica al poder pa
triarcal, es "El encarcelamiento de Lady
Sin embargo, dicho texto est inmediatamente vinculado
a la descripcin dd artculo "El aumento de la demencia
en Gran Bretaa"; incluido en este libro.
En julio de 1858, cuando Marx public estos dos tex-
tos, era el momento de un fugaz gobierno conservador
(tory) que dur un ao; el primer ministro era el conde
Derby. Lord Palmerston acababa de perder las elecciones
y ya no era primer ministro. Aunque tory de origen, esta-
ba en campaa alineado con la oposicin; su coalicin (el
viejo partido whig, en camino a convertirse en el partido
Liberal) ganar la eleccin y Palmerston ser primer mi-
nistro en 1859.
El baronet Edward Bulwer-Lytton era bien conocido
como poltico conservador y como escritor (Los ltimos
das de Pompeya). Ya haca veinte aos que estaba sepa-
rado de su esposa, madre de sus hijos, EmUy (fallecida en
1848 a los veinte aos) y Robert, que tena veintisiete aos
El esrudio de las lettres de cachet ... de su funcionamiento y de su
motivacin, mucsua que, en su gran mayora, eran solicitadas por
padres de familia, por notables de segundo orden, por comunidades
locales, religiosas, profesionales, contra individuos que provocaban,
a su juicio, molestias y desorden" {Foucault: ta socit
p.46S)
28
RICARDOASDUCA
en el momento de la prisin ele su madre.a Robert. cruda-
mente retratado por Marx. ser luego virrey de la India -
donde se lo recuerda como un partidario de no dar ningu-
na ayuda alimentaria ante la hambruna de Bengala, como
haban hecho otros adminittradores poco tiempo atrs-;
en la lnea de las leyes de pobres britnicas, exigi que los
desocupados indios trabajaran al sol con media taza de
arroz diaria. A su regreso a la metrpoli fue ennoblecido
como vizconde Knebworth y conde Lytton.
Separada de hecho desde 1833, Rosina Bulwer Lytton
lleg a la asamblea municipal de Hertford para denunciar
en pblico la conducta privada del esposo. Lo que cuenta
en sus memorias,b repletas de alusiones a media voz, no
deja claro del todo el contenido de sus diatribas, pero pa-
rece claro que fue a sabotear a su ex marido, mostrando en
pblico miserias de su vida privada. Ella misma escribi,
con respecto al esposo: "qu puede hacer ese hombre en-
cantador, sino encarcelar a una pobre infeliz en un loque-
ro, que es el nico lugar para esposas no queridas"
La actriz inglesa Marian Comyn, en sus memorias, record haber
visto en d escritorio de Marx. hacia 1882, una novela de Bulwer-
Lytton (Pelham, or the Aventtves of a Gentleman), al lado de una
obra del gelogo Charles Lyell ( cf. Enzensberger, Conversaciones
p.427}.
b {A Blightetl Lije, III). El libro abunda en muchsimos detalles en
primera persona. en un estilo culterano. Requiere una lectUra muy
paciente. Los hechos ms decisivos del estn slo aludi-
dos: cuenta haber llegado algo tarde a dicha asamblea. cuando d
ex-marido ya haba sido elegido; al verla l huy, el pblico la es-
cuch, la recibi con hurras, y hubo personas que le agradecieron
sus palabras. Salvo la podtida aristocracia. dice, todo el pueblo de
Hertford estaba con ella: una seora alude, echando culpas sobre el
noble poltico, a la muerte de la pobre Miss L.
INTRODUCCIN
2.9
El mismo ttulo de Marx ya es una toma de posicin:
Rosina Lytton no est siendo tratada en razn de su de-
mencia: est encarcelada. El texto se vincula a "Acerca d.el
suicidio" por su atencin al caso concreto de conflicto y en-
frentainiento en el seno de las relaciones familiares. Es des-
tacable cmo contina Marx: el asunto. Adems de tomar
un tema de ocasin para un trabajo remunerado como el
dd peridico neoyorquino, en d episodio Bulwer-Lytton
encontr un tema de investigacin, que busc ahondar.
Produciendo as quince das despus el otro texto, que se
vincula con el asunto de Lady Bulwer pero lo ampla, mos-
trando el carcter social de la 'demencia: Y vinculndolo a
su vez con la situacin de las workhouses.
Haba al respecto una ley de demencia, Lunacy Act,
desde 1845; poco antes se haba declarado la posibilidad
legal de ser declarado mentalmente inimputable para un
juicio. Aquella ley cre un cuerpo legal: Commissioners on
Lunacy [Comisionados sobre Demencia].
Edward P. Thompson menciona informes de comi-
sionados encargados de observar la marcha de la nueva
Ley de Pobres de 1838: "Nuestra intencin es hacer que
las workhouses se parezcan tanto como sea posible a una
dijo un comisionado. Otro declar que "nuestro
objetivo . es implantar una disciplina tan severa y
siva como para que a los pobres les d terror, y ni se les
ocurra Otro menciona los progresos disciplina-
rios: mejor que la reduccin de la dieta es la "observancia
minuciosa y regular de la adems de ejercicios reli-
giosos, guardar silencio en las comidas, separacin total de
los sexos, separacin de las familias -aun entre miembros
del mismo sexo. As y todo, observa Thompson, en 1838
30
R.ICARDC ABDUCA
(segn infOrmes que no cubran el rea de Lancashire,
Manchestery West Riding) haba ms de 79 mil internos,
y en 1843, a pesar de ese rgimen severo, la suma haba
trepado a 197 mil.
Marx observ en El capital cmo a principios del
XVIII se busc una "worlehouse en donde se traba-
jara 12 horas. Un siglo despus, la jornada laboral
derada normal se haba extendido tanto que a duras penas
se pudo evitar que los nios trabajaran ms de 12 horas.
Tambin cmo la situacin social de la fbrica imbri-
cada con la vida familiar y con los asUos-workhouses. b
Aparece la situacin de encierro, d disciplinamiento,
el carcter social de la demencia: si una persona no est
demente, puede volverse tal una vez que est encerrada.
Por otra parte, la seleccin de casos de Peuchet
tra cmo la vida familiar misma, las mismas relaciones de
parentesco y el cdigo jurdico de las relaciones familiares,
representan una situacin de encierro para las vctimas,
como encerrado est el oro en el cofre del avaro.<
Making, cap. 8. p. 29596.
b Cap. VIIL S; v. tambin cap. III. 3. a. "Apropiacin de fuerzas
de trabajo subsidiarias por el capital. Trabajo femenino e infantil;
p. 481: "el capital. con vistaS a su autovalorizacin, ha usurpado el
trabajo familiar necesario para el p. 491. n.: el proceso
histrico de prolongacin de la jornada laboral se: vio ayudado por
la incorporacin de nios de asilos y orfanatos al trabajo fabril.
e En sus ltimos estudios, hacia 1880..82. Marx se: aboc a estudiar
relaciones de parentesco y de propiedad en la obra de Morgan y
otrOS -v. sus Apuntes y la introduccin de L. Krader. All
busc indicios de situaciones en que la mujer podra haber estado
en una rclariva mayor libertad. como por ejemplo en los mitos sobre
Juno y Minerva.
INTRODUCCIN
31
Marx ante la situacin social de la mujer
.Al! the lontly people ...
Where Jo they aO come ftom i'
Where tlo theyaO btlong!
(Lennon-Mc Cartney, Eleanor Rigby)
Plaut encuentra elementos para afirmar que Marx, en
tanto no trajo felicidad a los suyos, tena fornculos de n-
trax, insomnio y otros problemas psicomticos, pospona
la conclusin de sus escritos por pruritos perfeccionistaS,
habra tenido un hijo Uegtimo, y no obedeca las prescrip
ciones mdicas; habra sido un "masoquista m o r a l ~ con
una tendencia suicida inconsciente que se verifica en d
suicidio de sus hijas, posterior a su muerte. Un psiclo-
go tendra que ser ms prudente antes de diagnosticar a
distancia con documentos. Tambin es difcU relacionar
El asunto de la paternidad de Frcddy Dcmuth es muy conocido, y
ha circulado por el impulso, que en principio es saludable, de dcsar
mar las vidas de santos y bajar conos del pedestal. En rigor, no hay
ms evidencia que una carta dactilografiada de Louise Freybcrgcr
(ex Kautsky) a Bebcl, que W. Blumcnberg divulg en 1962, acer-
ca de revelaciones que habra hecho Engels en su lecho de muerte
cuando ya no poda hablar, en una pizarra. Las contradicciones in
ternas de la carta y la discordancia con otros datos biogrficos son
conocidas (v. Kapp. p. ej., quien sin embargo la considera bsica-
mente confiable). T. Carver afirma que no se puede ni confirmar ni
refutar el hecho, y observa incisivamente que en esta clase de chis-
mes se verifica la ley de Gresham: el dinero poco confiable circula
a ms velocidad que el otro -la noticia ms jugosa circula ms que
la que no lo cs.
En cuanto a la salud y los remedios, el caso personal de Marx
puede ser interesante para mostrar cmo a veces desobedecer al m-
dico puede ser un rasgo de sabidura del cuerpo ante la iatrogenia
farmacutica; cuando tratan algo sin cura, como el ntraX antes de
32
RICARDO ABDUCA
al autor de 1846 con el padre de familia de los aos suce-
sivos, o con el suicidio de Eleanor Marx en 1898 y el de
Laura Marx y Paul Lafargue en 1911.
Hay elementos que pueden plantear algunas preguntas
personales sobre la serie de actitudes de Marx ante lo fe-
menino, posiblemente sin respuesta. Cmo era el vnculo
con su madre, esa mujer de la que muy poco se sabe? Casi
iletrada, no hablaba bien alemn, sus lenguas maternas
eran el holands y el yiddish. Cmo era la vida cotidiana
en esa casa con un padre rousseaniano, un to paterno que,
como los dos abuelos de Karl, era rabino, con una madre
y dos hermanas que mantuvieron su identidad juda, al
igual que sus tas?
Poco antes de marchar a Pars, Marx le escribe a
Feuerbach, que debe haber sido el filsofo que ms respe-
t despus de Hegel, Spinoza y Aristteles. Lo halaga, y lo
invita a escribir en los .Anales .franco-alemanes que est por
editar con Arnold Ruge en Pars. Le pide que escriba su
defensa y contraataque a Schelling, que exponga los argu-
mentos insinuados en La esencia del cristianismo. El idea-
lismo trascendentalista del joven Schelling era como una
"irritabilidad pero "en usted devino verdad, cla-
ridad, seriedad varonil':a A su vez, en los aos 1860, Marx
contest para sus hijas un juego, Confessions, parecido a
lo que luego se conoci como "Cuestionario Proust': Las
la penicilina, los mdicos se convierten en matasanos. A Marx le
receraban arsnico, o bien. hacia 1863, opio, cuatro vasos diarios de
oporto, media botella de clarete y alimentarse ms de lo corriente
(Kapp. voL l. p. 44). Hay que asombrarse de que un hombre activo
estos remedios?
Carta del23-10-1843, cit. por F. Mehring, S. 72-73. edic. alemana;
modifico la traduccin de Roces, p. 67.
INTRODUCCIN
33
preguntas ya estaban preestablecidas, y divididas por rela-
ciones de gnero. As: " (Su virtud Marx con-
test: "la sencillez .. ; "Virtud preferidaenelhombre?: "la
fuerza"; "Su virtud preferida en la mujer?": "la debilidad':
Toda esta irona debe ser tomada tan en serio como to-
das las bromas. En particular. sus respuestas sobre hroes
preferidos. Los hroes: "Espartaco, Kepler": Herona:
"Gretc:hen': Vale decir dos palabras sobre Gretc:hen.La
muchacha, que intervino indirectamente en la muerte de
su madre y de su hermano, ante el oprobio de ser madre
soltera opta por el infanticidio. Como es instrumento de
los poderes de Mefistfdes, el pblico no la condena. y
pasa ms bien por vctima trgica. no por victimaria.
Finalmente es salvada a ltimo momento -aunque en los
manuscritos del Fausto Goethe la condenaba.
Estas opiniones de Marx suenan convencionales. Sin
embargo, expresan condiciones sociales especficas. La re-
lacin de gnero socialmente dominante est fOrmulada
como relacin de fuerza: el sexo fuerte y el sexo dbil; la
relacin de fuerzas es, al fin de cuentas, una manera realis-
ta de describir a las relaciones de gnero realmente exis-
tentes. All se condensan la desigualdad. la diferencia. las
posibilidades de igualdad. Los hroes masculinos lidera-
ron una rebelin, o descubrieron las leyes del movimiento,
pero la herona femenina de esos tiempos slo podan ser
las Gretchen, vctimas de las circunstancias. Flora Tristn,
a quien no conoci personalmente, que muri pocos me-
ses despus de su llegada a Pars, era un caso excepcional
-l y Engels la defendieron, en La sagrada familia, frente a
las crticas de los bauerianos. Para que las heronas se pare-
cieran ms a Espartaco o a Kepler no faltaba mucho: Rosa
34
RICARDO ABDUCA
Luxemburg, Maria Curie. O, de manera menos resonante,
las jvenes de fines del XIX: las sufragistas de las clases
altas, Nora de Ibsen, las socialistas fabianas, las mitantes
de la segunda internacionaL Como Eleanor Marx.
La menor de las hijas, Eleanor, tena alrededor de vein-
tisiete aos cuando murieron, en cosa de un ao y medio,
su hermana Jenny, su madre y su padre. Poco despus
empez su relacin con Edward Aveling, y unos aos
despus viva con l. Aveling estaba separado de hecho,
nunca se divorci, y nunca se cas6 con Eleanor. Cuando
fueron a vivir juntos fueron amigos y vecinos de uno de
los primeros sexlogos, Havelock Ellis, casado con Olive
Schreiner, openly lesbian. Estuvo en el grupo que dio ori-
gen a la Sociedad Fabiana -Wliam Morris, cerca, Annie
Besant, lejos, formaban parte de su entorno. Con Aveling,
con George Bernard Shaw, con May Morris, realiz repre-
sentaciones privadas de Casa de Muecas {hizo de Nora},
y luego, a pedido de Havelock Ellis, tradujo del noruego
otras dos obras de Ibsen (En Folkejiende, "Un enemigo
del que prefiri traducir como "An Enemy of
y "La dama del mar"). Milit en diversos espacios
socialistas en pos de los principios de su padre y de Engels,
realiz una intensa actividad cultural, y se acerc a espa-
cios como el de los inmigrantes judos de los suburbios
de Londres, a los que intent dirigirse en yiddish, o ms
bien "adaptando la inflexin yiddish a su "Soy
declar entonces. Antes haba traducido Madame
Bovary, y la suya fue por bastante tiempo la versin inglesa
ms divulgada.b
V. Kapp .. voL 11.
b Nabokov, critico de traductores, habra aludido a Eleanor Marx en
Ada, o J ardor: en medio de muchas alusiones malciosas. (el doctor
INTRODUCCIN
35
Despus e catorce aos de convivencia con Eleanor,
Aveling se cas en secreto con una chica ~ veinte aos.
Eleanor parece haberse enterado el da que fue el da de su
muerte. Encarg .cMo prsico y cloroformo ala farmacia.
Ingiri el veneno y muri antes de una hora. Aveling pare-
ce haber estado presente, y parece tambin haber destrui-
do alguna evidencia que poda comprometerlo. Todas las
versiones del asunto lo muestran como el villano! Falleci
poco despus.
La tragedia de Eleanor Marx condensa todas las dificul-
tades de construir formas de vida alternativas sin reiterar
los viejos males. No se ha resistido la tentacin de vincular
su final con el del relato que tradujo. el de Emma Bovary
(que se procura arsnico en la farmacia), ni con la decisin
final de su hermana Laura y su marido Paul Lafargue, que
se quitaron la vida cuando ambos estaban en una edad ma-
dura (con cido prsico), pero esto es tema de otro orden.
Lo dijo Durkheim, no hay 'el suicidio: hay suicidios.b
Froit, Doctor Mortvago, Flocberg, y otras por destilo), aparece "la
treta de la astuta Eionore Bonvard {Bovary + Bouvard).
Kapp, i b d ~ y d anlisis, ms crtico en el sentido de no querer
hacer de Eieanor una herona inocente, de E. P. Thompson.
b El suicidio, libro III cap. VI; Durkheim podra haber denominado
'suicidio epicreo' a la decisin de Laura y Paul Lafargue.
36
RJCARDO ABDUCA
El suicidio como enfrentamiento desplazado
Se ha objetado la presentacin de Durkheim de la si-
tuacin de la mujer frente al suicidio. En todas partes las
mujeres se suicidan menos.a Pero esa situacin complica
la teora de Durkheim de la anomia. Besnard ha desta-
cado que El suicidio es un estudio por el es-
caso desarrollo de la situacin "fatalista" -que es aquella
en la que los casos de Marx-Peuchet podran encuadrar-
se.b Razona Durkheim: si la mujer se mata menos que el
hombre es porque est menos comprometida en la vida
colectiva; la mujer, ms aislada, se suicida menos. El ra-
zonamiento est en contradiccin flagrante con uno
de los argumentos principales del mismo Durkheim: el
suicidio de tipo 'egosta' ocurre cuando el individuo est
aislado con respecto a la colectividad. El socilogo obje-
tivo abunda en ms imprudencias: la sensibilidad de la
mujer "es ms bien rudimentaria que muy
"Las necesidades sexuales de la mujer tienen un carcter
Parad mundo de hoy, v. OMS. 2011. La complejidad de la cues-
tin impide toda comparacin internacional. por somera que sea.
Aun as, llama la atencin la variedad de situaciones nacionales. En
todos lados la mujer se suicida menos; una por cada diez varones,
en Uruguay; una cada dos varones en Corea. La nica excepcin
sera China. con una tasa demasculinidad negativa. pero este es Ila-
matiVlUllente el nico caso en que la pgina web de la OMS brinda
datos parciales. Lo variopinto de las cifras da que pensar no slo en
la diversidad de situaciones sociales sino tambin, evidentemente,
en la diversidad de criterios nacionales de registro.
b Por otra parte, el caso individual ms analizado desde el punto
de vista subjetivo por Durk:hdm no sera uno de los de El micidio.
sino, como sugiri Lukes, el de su amigo Hommay, ocurrido mucho
antes.
1 NTRODt:CCIN
37
menos mental, porque. de manera general, su vida mental
est menos desarrollada. Se vincula ms inmediatamente
con las exigencias del organismo, siguiendo a stas, ms
que adelantndose a ellas"(El stticitlio, Il, cap. V, 4). En
suma, sugiere Besnard, las ambigedades y contradiccio-
nes de Durkheirn ante la situacin femenina desatticulan
bastante la teora de la anomia
Marcd Mauss, (responsable de fichar 26.000 estads-
ticas pata el tratado sobre el suicidio que escribi su to
mile ),a introdujo algunos matices aos despus, al mos-
trar, en 1925, un caso de la antigedad cdta rdatado en
el siglo -I por el gegrafo Poseidonios de Apamea, pre-
sentndolo sin embargo corno una confirmacin de las
teoras durkheimianas.
En la Galia Transalpina los celtas dan festines. anota, y
se baten en combates simulados, a veces. en la excitacin
del uso de las armas, puede sobrevenir un desafio a muer-
te. Asimismo, Poseidonios relata lo siguiente, en la traduc-
cin de Mauss:
Otros habiendo recibido plata y oro vasos de vino,
haciendo testar solemnemente la donacin, y habin-
dola dividido y distribuido en regalos a sus allegados
o amigos, se acuestan, recostados sobre sus escudos,
llega un asisrente y les cortad cuello con una espada.
Habiendo distribuido los dones a sus allegados. a los
que enriquece, sacrificndose por ellos. escapa, por la
muerte, a toda contraprestacin, y al deshonor que le ven-
dra si algn da no devolviera los presentes aceptados.
Por el contrario, muere como un valiente, sobre su escu-
Fournier, MarcdMauss,loc. cit.
38
RICARDO ABDUCA
do. Hace honor a su nombre. Se sacrifica con gloria para
s y beneficios para los suyos. Mauss vincula el asunto a
las bancarrotas de su tiempo: muchos creen pagar las deu-
das suicidndose. Esa concisa exposicin une dos grandes
temas maussianos: el don y el sacrificio." Llama la aten-
cin con el vnculo que la prctica suicida tiene con otras
prcticas no suicidas, pero que le son prximas: el torneo
medieval, la huelga de hambre. el insulto grave que puede
ser castigado con la muerte. El anlisis de Mauss es ms
bien de caso. No es el tipo social abStracto. A diferencia
del nmero de la tasa estadstica, el caso es ms rebelde a
ser agrupado en el tipo social anmico o egosta, fatalista
o altruista.
Este caso muestra algunos elementos comunes en casos
muy distintos y opuestos. En las prestaciones que Mauss
llamaba 'agonsticas' hay, como deca en el Ensayo sobre el
don, una 'moneda de renombre: En casos como los que
presentan Marx y Peuchet, individuos desesperados in-
tentan, con un acto extremo, rehabitar su nombre. Se
trata de formas de combatir por la jerarqua del nombre
-y si hablamos de nombre hablamos de persona. Esto da
a entender que para inteligir el suicidio hay que tener una
teora de la persona {Mauss establecer unos lineamien-
tos al respecto recin en 1938). En efecto, en los casos de
suicidio hay un choque dramtico entre lo que la persona
aspira a ser y lo que es, pero rambin hay una manera he-
roica de cambiar la imagen de la persona para la posteri-
dad, destruyendo la vida.
Cf. H. Hubert y M. Mauss, El sacrificio: mito, magia y razn. Trad.
de Ricardo Abduca. Buenos aires: Las cuarenta. 201 O. Las con-
clusiones de Halbwachs rambin vinculan d suicidio al sacrificio
{Halbwachs. Les causes cap. XV).
1 NTRODUCC!N
39
Casos similares a la situacin suicida altruista, se en-
cuentran en las huelgas de htZmbre. Mauss sugiere esta
comparacin, vinculando al mundo cdta antiguo con los
irlandeses republicanos de su tiempo, aludiendo las huel-
gas de hambre que entonces se realizaban en Irlanda (oh.
cit., p. 55-56). Hubo miles entre 1917y 1924, siete fueron
fatales; por entonces tambin estaba d antecedente de las
primeras huelgas de hambre del siglo XX, encabezadas
por las sufragistas, como Marion Wallace Dunlop.
Por este tiempo, Malinowski tom nota de la situacin
de los massim de Nueva Guinea, donde no escaseaban los
casos de suicidio. Haba mtodos irremediables: tirarse
de una palmera, ingerir vescula biliar de pez globo, pero
tambin mtodos con antdoto: quien se suicida ingi-
riendo barbasco, d reactivo qumico usado para asfixiar
peces, puede salvarse si sus allegados le dan un emtico.
(Entendemos que este ltimo caso representara una or-
dala, un mensaje desesperado para los allegados; los otros
son suicidio a secas}. Agrega Malinowski: por un lado esto
significa que hay alguna falta, crimen o exabrupto apasio-
nado por expiar, por d otro, que hay"una protesta contra
quienes echaron luz pblica sobre dicha falta e insultaron
al culpable en pblico, llevndolo a una situacin intole-
rable" ( Crime and Custom ... , p. 97).
Por otra parte, el muy moderno auge reaccionario que
irrumpi por d mundo islmico (que se verifica en las
ideas de un Sayid t b primero, y de unJomeini despus,
Esta larga tradicin se verifica recientemente: en 1981 murieron
diez huelguistas, el diputado Bobby Sands entre ellos, que reclama-
ban al gobierno de Margarct Thatcher tener trato de presos polti-
cos. no de criminales.
40
RICARDO ABDUCA
que slo son arcaicas en apariencia, que los bombardeos
de la OTAN no hacen ms que alimentar).lleva al dfa de
hoy a la proliferacin de mrtires; pensar el caso del sui-
cida que se convierte l mismo en bomba tiene mxima
actualidad en el debate poltico. Lo planteaba Camus en
plena segunda guerra mundial en El mito de Sisifo; el pro-
blema que plantea el suicidio es el de la cuestin mayor de
la filosofa: juzgar si la vida vale la pena de ser vivida o no.
La inmolacin serial de masas slo puede ser posible en
condiciones masivamente insoportables.
Desde 1843 1844la obra de Marx se despliega en
muchas facetas. pero el conjunto, cualesquiera sean las
discontinuidades que puedan atribursele, guarda bas-
tante coherencia. El autor del comentario a Peuchet es el
coautor de la llamada Ideologla alemana; el autor de los
escritos sobre el carcter social del encierro de la dama
Bulwer-Lytton y la situacin de los dementes pobres es el
mismo que acaba de formular los Grundrisse. La empresa
es la misma: el nacimiento de un nuevo mundo slo puede
vislumbrarse en el examen detenido del mundo realmente
existente en sus mnimos detalles -sobre todo en sus m-
nimos detalles. por algo se ha dicho que fue Marx quien
antes de Freud descubri el sntoma.
La crtica del mundo existente, el buscar la superacin
del mundo nuevo por la crtica del antiguo es el denomi-
nador comn de los distintos trabajos de Marx, sea en los
meandros del fenmeno de la mercanca. sea en la eran-
Dos concienzudos intentos, distintos entre s. para entender este
complejsimo problema sin caer en los lugares comunes del 'choque
de civilizaciones: se encuentra en la obra de Talal Asad y en la de
Khosrokhavar, (quien muestra cmo el mrtir esra inscripto en la
tradicin shi'i, entre santo y hroe).
INTRODUCCIN
41
scripcin de carpetas oficiales que nuestran cunto aire
fresco y cuntas sillas hay en un asilo para indigentes con-
siderados locos. Y en los casos de hombres infames. histo-
rias reales que forman "una pieza en la dramaturgia de lo
real, instrumento de una venganza, arma de un rencor, un
episodio en una batalla, gesticulacin de desesperanza o
de celos, una splica u una orden':
Los casos transcriptos desde Peuchet que seleccion
Marx en 1846, como los casos concretos de 'locura, que
hizo catorce aos despus, podran formar parte de esos
"hombres en los que se verifica "el trabajo del
poder sobre las vidas':b En uno y otro caso hay una teora
del valor, pero expuesta en casos individuales. Se trata, en
definitiva, ms que de individuos, de situaciones. Si en
Durkheim la unidad de anlisis es la tasa de suicidios, en
Marx es el caso. Como casos son los "hombres infames"
de Foucault, los jefes celtas que menciona Mauss, el caso
de "homosexualidad femenina" de Freud. Y qu son los
casos? Situaciones concretas .
.. no halla quiz la energa psquica para mararse
quien ... no mata a la vez un objero con el que se ha
identificado, ni quien, en segundo lugar, no vuelve ha-
cia s un deseo de muerte que iba dirigido a otra per-
sona" (Freud, 1920, "Sobre la psicognesis .. .': III).
Freud ensea cmo, en ciertas situaciones concretas, el
suicidio es un enfrentamiento desplazado.
Como desencadenante del impulso suicida est la pr-
dida de situaciones, personas u objetos que tienen especial
Foucault, "La vie des hommes infames': p. 240.
b Ibd., p. 253.
42
RICARDO ABDUCA
sentido, que hacen al "objeto con que se ha identificado" la
persona. A veces, los elementos de ese mundo circundante
o Umwelt son mnimos. Uno de los tantos condenados
a trabajos forzados en los campos Gulag del nordeste de
Siberia, Varlam Shalamov, escribi: "El tabaco es la alegra
suprema del detenido, es la vida que contina. Una vez
ms, no s si la vida es un bien o no" (Relatos del Ko/ymtz }.
Cuando estos elementos reducidos a su mnima expre-
sin, los que aferraban a la persona a la vida, se pierden, se
pierde todo y, muy rpido, puede sobrevenir el derrumbe.
El impulso suicida, en suma, es posible cuando ocurre
una extrema desvalorizacin de s mismo, cuando no hay
otras alternativas para librar un enfrentamiento. Los casos
de suicidio, de demencia, de encierro en la workhouse, ex-
presan un tipo de miseria, comparable a la conocida afir-
macin sobre el "opio del pueblo" de la "miseria religiosa":
"expresin de la miseria real y protesta contra la miseria
reaL. espritu de un estado de cosas sin espfritu':a
Jos Mara Arguedas saba de estaS cosas. No vamos a
hablar del desenlace de El zorro de arriba y el zorro de aba-
jo, sino de un cuento, El sueo del pongo: un hombrecito,
siervo de una hacienda, alguien que "no estaba en el lugar
que le corresponda ni ese lugar corresponda a le
dice al patrn:
Yo no puedo saber lo que valgo.b
CrltiC4 de /a ji/osofla del derecho hegeliana, 1843.
h En quechua: "Manan chaniyniyra Arguedas es-
cribi el cuento en castellano y en quechua en 1965, sobre la base
de un relato oral de Cuzco. Mezcla dicaz de perversin y santidad,
el relato empieza mostrando el vnculo entre un patrn especial-
mente ensaado y el que parece ser el ms dbil de sus siervos, que
soporta todas las humillaciones sin siquiera abrir la boca. Pero un
INTRODUCCIN
43
Una sociedad no slo se conoce por sus logros sino
por sus vctimas. Todos aquellos cuya percepcin de s
mismos, de lo que son y de lo que podran ser, desacuerda
trgicamente con la experiencia de eso que es su vida. Eso
presenta Marx en estas pginas. Historias de personas que,
atrapadas por lazos sociales que los sepultaban, y los se-
pultaron, no podan saber lo que valan. Y si lo saban, no
podan demostrarlo.
da ste no slo toma la palabra, sino que se pone a contar su sueo.
Haba soado que patrn y siervo haban muerto. y, por voluntad
de "nuestro padre San Francisco" aqul est ungido con miel de
caa, mientraS el sirviente est untado con excremento humano.
Los polos de la exaltacin y la abyeccin se invierten cuando d san-
to ordena que se laman largo raro d uno al otro. Ah termina el
relato. Cmo podra haber continuado la accin? Como nada ha
cambiado -los otros siervos siguen siendo siervos, d patrn sigue
siendo patrn, los gamonales, gamonales- simplemente lo que ha
habido es una subversin verbal. en donde el vnculo entre alguien
excelso y otro abyecto se mantiene idntico. Y cmo pudo haber
seguido la subversin verbal? Pues slo con un seversimo castigo,
aun la muerte. La alocucin del siervo es suicida.
44
RICARDO ABDUCA
Sobre los textos, la traduccin y las notas
Fue imponante haber hecho este trabajo contando con
el dilogo y la colaboracin de Paul Cooney. Los tres tex-
tos estn traducidos de los originales. "Acerca del suicidio"
fue traducido teniendo a la vista tanto el texto de Peuchet
que Marx tradujo y coment como el original de Marx.
Para Peuchet, utilizamos la edicin original, para Marx, la
edicin alemana de Anderson y Plaut.
Los otros dos, uno de los tantos que Marx publicaba en
el peridico New York DaUy Tribune, fueron redactados
originalmente en ingls.a Usamos la reedicin de Collected
Works. "El encarcelamiento de Lady Bulwer-Lytton" est
fechado, pocos das antes de su publicacin. En cuanto a
"El aumento de la demencia en Gran r e t a a ~ es posible
(como indica la bibliografa que elabor Rubel) que se
haya publicado originalmente sin ttulo, y ste provenga
de los editores posteriores.
Traducimos de modo sistemtico lunacy, y derivados
por 'demencia' y sus derivados. Lunatic tena entonces en
ingls un sentido legal preciso, -luego reemplazado, en
el siglo XX, por mental/y unsound. No es equiparable a
la inestabilidad del 'luntico: la 'luna: etc., en las lenguas
romances, sino el trmino legalmente usado para la enfer-
medad psiquitrica en general: la incapacidad mental que
impide ser persona plena. Del mismo modo, mantenemos
el trmino 'idiota': "dementes e idiotas declarados como
tales en juicio" son justamente quienes no son personas
Au.nque: algunos de esos textos de New York D,zily Tribti1U eran
firmados por Marx pero se deben a la pluma de Engds, no es d caso
de estos dos; cf. Rubel. Bibliographie ....
INTRODUCCIN
45
plenas para la ley; quienes en ciertas situaciones judiciales,
no pueden votar, pero pueden ahorrar.
Las notas al pie en letras reproducen el texto de Peuchet
en tanto difiere del de Marx:, as como pasajes propios de
Marx que no son ni traduccin ni parfrasis de Peuchet.
Los textos de Peuchet suprimidos por Marx: aparecen en-
tre corchetes angulares, < >.
Todos los destacados en cursiva y negrita pertenecen a
Marx. La divisin de "Acerca del suicidio" en partes, de 1 a
VI, es propia de esta edicin, lo mismo que la insercin de
punto y aparte en algunos prrafos muy largos.
Las notas en nmeros arbigos, a su vez, aclaran aspec-
tos puntuales poco conocidos -bibliogrficos, histricos
o geogrficos, e indicios que remiten a diversas lneas de
investigacin a seguir. Como es natural, tenemos presen-
te el trabajo acumulativo de editores anteriores: el tra-
bajo pionero de Jacques Camatte, la edicin de Plaut y
Anderson y, para los textos en ingls, la reimpresin de
Collected Works.
Agradecemos a la gente de la biblioteca del CeDinCI,
(Centro de Documentacin e Investigacin de la Cultura
de Izquierdas en la Argentina), donde se realiz parte de la
investigacin de documentacin.
Ricardo Abduca
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Anexo. La relacin de gnero en los
Manuscritos de 1844
Como introduccin a una fundamentacin general del
tipo de temas tratados en AcerCA del suicidio, queremos
hacer presente ciertos pasajes de los Manuscritos de 1844.
Al verterlos al castellano tenemos en cuenta la ter-
minologa contempornea de la lengua de destino. Una
traduccin cientfica tiende a buscar que el mismo tr-
mino en la lengua de origen est vertido por un solo
trmino en la lengua de destino -cosa que no siempre
es posible: al/gemein y derivados se vierten aqu como
'general: o como Hablamos as de especie hu-
mana ( Gattung), de 'relacin de especie: de 'esencia de la
especie' ( Gattungsverhaltnis, Gattungswesen ). en vez de
'gnero humano' o 'ser genrico: dejando 'gnero' para lo
que hoy se llaman relaciones de gnero. En estas pginas.
Marx ubica dichas relaciones en el seno de las determina-
ciones generales ms fundamentales de la especie humana.
Al respecro, enfatizamos la distincin entre 'ser humano'
(Mensch), varn (.Mann), y mujer (Weib). Marx describe
a la relacin de gnero en la cuestin general de la especie
humana: el tipo de relacin entre varn y mujer como n-
dice del grado de humanizacin de la especie.
54
RICARDO ABDUCA
La crtica de Marx no apunta a un 'comunismo origina-
rio' de tiempos primitivos, sino a un comunismo en
to, 'tosco' [roh], de utopistas que imaginaban compartir,
con las dems propiedades, a las mujeres. El 'comunismo
tosco' se refiere a nociones dd pensamiento poltico
cedente, no a un supuesto primitivo' de la
antigedad -como d Urleommunismus de K. WittfogeL
En La ideologla alemana hay varias referencias a ese
nismo 'tosco: o 'empirismo tosco' -como en d inicio de
la segunda parte. referida a los Rheinischen ]ahrbcher del
grupo de Bauer ("El verdadero comunismo"). Esa idea
de que los comunistas queran reducir a las mujeres a
piedad comn es tambin un fantaSma de la poca. parte
del 'fancasma dd comunismo'; los autores del Manifiesto
comunista dedican unas frases a desmentir dicha acusa-
cin (Manifiesto. cap. II. all tambin se deslizan crticas al
"tosco igualitarismo -ihfd... lll, 3).
Los Manuscritos de 1844 han sido objeto de diversas
versiones. Hemos preferido tener presente la traduccin
de Fernanda Aren, Silvina Rotenherg y Migud Vedda.
(Buenos Aires, Colihue. 2004. pp. 143 ). modificn-
dola un poco, ante todo en lo que respecta a los trminos
mencionados arriba.
R.G.A.
Manuscritos de 1844:
Tercer manuscrito
"Propiedad privada y comunismo"
El comunismo . es la expresin positiva de la superacin
de la propiedad privada, ante todo de la propiedad privada
en general. En la medida en que concibe esta relacin en
su generaliaJ, es ... en su primera configuracin, slo una
generalizacin y consumacin de ella; como tal, se muestra
bajo una doble configuracin: al comienzo, d dominio
que la propiedad material ejerce sobre el comunismo es
tan grande, que este quiere destruir todo lo que, en cuanto
propiedad privada, no puede ser posedo por todos( .. )
este movimiento, consistente en contraponer a la propie-
dad privada la propiedad privada generalizada, se expresa
bajo la forma animal segn la cual al matrimonio (que es,
por cieno, una forma de la propiedad privada exclusiva)
se contrapone la comunidad de mujeres, en que por ende
la mujer se conviene en propiedad comunitaria y comn.
Hay que decir que esta concepcin de la comunidad e las
mujeres es d visible misterio de este comunismo todava
muy tosco y desprovisto de pensamiento. As como la
mujer pasa dd matrimonio a la prostitucin generalizada,
Karl Marx, 0/eonomist:h-phi/osophische M1111us/eripte, [Drittcs
Manuskript], [Privateigcntum und Kommunismus] S. 534-539.
56
KARL MARX
as tambin todo el mundo de la riqueza -es decir, la e-
sencia objetiva del hombre- pasa de la relacin matrimo-
nial exclusiva con el propietario privado a la relacin de la
prostitucin generalizada con la comunidad. Este comu-
nismo, en tanto niega por doquier la personalidad del ser
humano, es slo la expresin consecuente de la propiedad
privada, que es esa negacin. La envidia general, consti-
tuida como poder, es la forma encubierta en que se fabrica
la codicia, slo que se satisface de otro modo. El pensamien-
to de toda propiedad privada como tal se dirige al menos
en contra de la propiedad privada ms rica, como envidia
y deseo de nivelacin, de modo que estas constituyen in-
cluso la esencia de la competencia. El comunista tosco es
slo la consumacin de esta envidia y de esta nivelacin a
partir del mnimo imaginado. Tiene una determinada me-
dida limitada. La negacin abstracta del ntegro mundo
del desanollo [cultural] y de la civilizacin, el retomo a
la simplicidad in-natural del ser humano pobre, tosco y
desprovisto de necesidad, -que no es que ha superado la
propiedad privada, sino que ni siquiera ha llegado a ella-,
demuestra precisamente cun poco semejante negacin
de la propiedad privada representa una verdadera apro-
piacin efectiva.
La comunidad es slo comunidad de trabajo y la igual-
dad del salario pagado por el capital comunitario, la co-
munidad como capitalista universal. Ambos aspectos de
la relacin estn elevados a una universalidad imaginada:
el trabajo como la determinacin en la que todos estn co-
locados, el capital como la universalidad y el poder reco-
nocidos de la comunidad.
ANEXO
57
En la relacin con la mujer como botfn y sirvienta de
la concupiscencia comunitaria se expresa la infinita degra-
dacin en que el ser humano existe para s mismo; pues
el misterio de esa relacin tiene una expresin inequlvo-
ca, decidida, manifiesta, desembozada, en la rdacin del
varn con la mujer y en la manera en que se concibe esta
relacin de especie [humana], inmediata y natural. La
relacin no mediada, natural, necesaria, del ser humano
con el ser humano, es la relacin del varn y la mujer. En
esta relacin de especie natural, la relacin del ser humano
con la naturaleza es, sin mediaciones, su relacin con el
ser humano, as como la rdacin con el ser humano es,
sin mediaciones, su relacin con la naturaleza, su propia
determinacin natural. En dicha relacin aparece, -sen-
soria/mente, reducida a un hecho observable-, hasta qu
punto la esencia humana se ha vuelto, para el ser humano,
naturaleza, o que la naturaleza se ha vuelto esencia huma-
na para el ser humano. A partir de esta relacin se pue-
de juzgar todo el estadio de formacin del ser humano .
.A partir del carcter de esta relacin se infiere hasta qu
punto deviene el ser humano-y se concibe a s mismo-
como esencia de la especie, como ser humano; la relacin
del varn y la mujer es la relacin natural de ser humano
a ser humano. En la cual se muestra tambin hasta [qu]
punto la conducta natural del ser humano se vuelve hu-
mana, o hasta qu punto la esencia humana se vuelve para
el ser humano esencia natural, hasta qu punto su natura-
leza humana devino naturaleza. En esa rdacin tambin
se muestra hasta [qu] punto la necesidad del ser humano
se ha vuelto necesidad humana, hasta qu punto el otro ser
humano, en su existencia ms individual, se ha vuelto al
mismo tiempo esencia comn.
58
KARLMARX
La primera abolicin positiva de la propiedad privada,
d comunismo tosco, no es otra cosa que la forma de mani-
festacin de la bajeza de la propiedad privada, que quiere
postularse a s misma como esencia comn positiva.( . )
[Nota sudta en d manuscrito]: La prostitucin es slo
una expresin particular de la prostitucin generalizada
dd trabajador, y dado que la prostitucin es una relacin
en la que no slo cae quien se prostituye, sino tambin
quien prostituye -cuya bajeza es mayor an-; tambin d
capitalista, etc., cae en esta categora.
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Acerca del suicidio
("Peuchet: sobre el suicidio")
{1846)
I
La crtica .francesa, la crtica francesa de la sociedtzd,
1
tie-
ne una gran superioridad en cieno aspecto: d ser capaz de
dar cuenta lo contradictorio y anti-natural de la vida mo-
derna -no slo en rdaciones entre clases particulares, sino
en todos los circuitos y figuras dd intercambio cotidiano
de hoy. Por cierto, son caracterizaciones con el calor vital
de la inmediatez, con perspicacia mundana, panoramas
profusos y originalidad audaz, que en vano se buscara en
cualquier otra nacin. Para dar un ejemplo: comprense
las caracterizaciones crticas de Owen con las de Fourier,
(en lo que hace al intercambio vital de los seres humanos),
para darse una idea de la supremaca de los franceses. No
es slo d caso de los escritores propiamente 'socialistas' de
Francia, de quienes se espera una caracterizacin crtica de
las condiciones sociales. Es el caso de escritores de cada
una de las ramas de la literatura, sobre todo en memorias
yen novelas.
Mediante algunos pasajes sobre el extrados
de las Memorias, txtralas de los archivos de la policla, etc.,
de Jacques Peuchtt, dar un ejemplo de dicha crtica fran-
cesa, que al mismo tiempo puede mostramos hasta qu
punto la pretensin de los ciudadanos filntropos se basa
1
Con esta reiteracin mantenemos los dos subrayados. a y
a tle , socie.J coic jTIIIIZisist:he Kritik Jer Gesellschaji).
64
KARL MARX
en la idea de que slo basta con darle a los proletarios un
poco de pan y un poco de educacin. Como si los nicos
en soportar las condiciones sociales actuales fueran los
trabajadores. como si en lo que respecta al resto de la so-
ciedad, d mundo existente fuera el mejor de los mundos
posibles .
En Jacques Peuchet, como tambin en muchos otros
veteranos militantes franceses. de los que ya quedan po-
cos, los que desde 1789 han pasado por revoluciones, por
desilusiones y momentos de entusiasmo, por distintos go-
biernos y constituciones, por derrotas y victorias, la crtica
de las relaciones de propiedad, de las relaciones familiares.
de las dems relaciones privadas, en una palabra: la crtica
de la vida privada, surge necesariamente como resultado
de sus experiencias polticas.
JacquesPeuchet(nacidoen 1760)2,pasdelasletrasala
medicina, de la medicina a la jurisprudencia, para dedicar-
se luego a la administracin y al rubro policial. Antes de la
Revolucin Francesa trabaj con el padre Morellec3en un
Dictionnaire Commercial. del cual slo apareci el pros-
pecto, y se dedic preferentemente a la economa polti-
ca y a la administracin. Fue partidario de la revolucin
francesa, slo por un breve lapso; muy pronto se hizo del
partido monrquico, ocup por un buen tiempo la redac-
cin de la Gazette de France,
4
y luego entr, de la mano
z En realidad haba nacido en 1758.
3
El padre Morellct (que Voltaire apod Mord-les, el mordaz) era un
miembro de la Academia Francesa que, aunque lejos de estar radi-
calizado no era tan tcac:cionario como Mallct du Pan.
4
La Gazdte t France, fundada en 1631 con el sostn de Richdicu.
publicaba sobre todo documentos oficiales y de poltica extctior.
Haca las veces de Boletn Oficial, y de hecho tuvo d monopolio
de publicacin de informaciones poHticas oficiales hasta 1789.
ACERCA DEL SUICIDIO
65
de Mallet-du-Pan, a la redaccin de un encendido diario
monrquico, el Mercure.
5
Como fuere, pas por el pero-
do revolucionario con bastante astucia, o perseguido, o
bien trabajando en reas de administracin y de polica.
Con la Gographie que public en 1800, S
vol. infolio, Peuchet llam la atencin de Bonaparte, que
era primer cnsul, y ste lo nombr miembro del Conseil
de commerce et des arts [Consejo del comercio y las ar-
tes]. Posteriormente, con el ministerio de de
Neufchateau ya asumi un cargo administrativo ms alto.
En 1814la Restauracin lo nombr censor. Se retir du-
rante los Cien Das. Con la restauracin de los Barbones
consigui el puesto de archivista de la Prefectura de Polica
de Paris, que ejerci hasta 1827.
6
Durante la Restauracin,
el nombre de Peuchet apareca con frecuencia (y no dej
de tener influencia como escritor) en los discursos de los
oradores de la Constituyente, en los de la Convencin, en
Pcuchet fue su director durante 1789-1790. Para entonces tena el
mismo propietario que el Mercurc de France. Sigui apareciendo,
siempre apoyando al partido monrquico, despus de la revolucin,
y se public hasta 1915.
'Jacques Mallct du Pan (Marx escribe Mallet-du-Pan) era un publi-
cista ginebrino, protestante, que emigr a Francia por razones pol-
ticas en 1782, Resida en Pars al momento de la revolucin Tom
el partido del rey, regreso a Suiza en 1792, y desde all colabor con
el bando monrquico francs, con ayuda inglesa. Milit a favor de
los alzamientos populares pro-monrquicos (cboUIUIS). El Mercure
e Fra71Ct era una publicacin literaria, primero llamado Le Mercure
Gant. Apareci hasta 1832. Ante la revolucin se mantuvo en
contra, defendiendo el punto de viSta monrquico. Cuando Mallct
du Pan fue enviado en 1790, por el todava rey Luis XVI. en misin
oficial al extranjero, Pcuchct pas a dirigir el peridico, hasta 1792.
6
En realidad. hasta 1825.
66
i<ARL MARX
los Tribunales, o por las Cmaras de Diputados. Entre sus
muchas obras, la mayor parte sobre economa, adems de
la Geografta Comercial ya mencionada est su Estadstica
de Francia (1807),
7
que es la ms conocida.
Peuchet escribi sus obras ya entrado en aos. El m a ~
terial reunido venia en parte de los archivos de la Polica
de Pars, as como de la experiencia de su larga prctica en
la polica y la administracin. Slo permiti que vieran la
luz pblica despus de su muerte, para que nadie pudiera
contarlo en d bando de los atropellados socialistas y co-
munistaS que, como es sabido, carecen por completo de la
formidable profundidad y los conocimientos universales,
profundidad y conocimientos de la calidad de nuestros es-
critores, funcionarios y prcticos ciudadanos.
8
Veamos qu dice nuestro archivista de la PrefeCtUra de
la Polica de Pars con respecto al suicidio !
9
La cifra anual de suicidios, en cierto sentido normal y
peridica entre nosotros, no es sino un sntoma de la or-
ganizacin defectuosaa de la sociedad moderna, ya que
en tiempos de hambrunas, de inviernos rigurosos, el s n ~
toma siempre es ms manifiesto, de manera que toma un
carcter epidmico en momentos de desempleo industrial
y cuando sobrevienen las bancarrotas en serie. En esos ca-
sos, la prostitucin y el robo se acrecientan en la misma
proporcin. En principio, por ms que la mayor fuente de
suicidio corresponda principalmente a la miseria, lo en-
"sntoma de un defecto constitutivo.
7
Statistique lmentaire de la France; la fecha exacta es 1805.
8
Optamos por verter Brger como ciudadano.
9
Hasta aqu, la redaccin del mismo Marx. siguen extractos comen-
tados de Peuchcc.
ACERCA DEL SUICIDIO
67
conrramos en todas las clases, entre los ociosos ricos tanto
como entre artistas y polticos. La diversidad de las causas
que lo motivan nos parece que escapa a la condena unni-
me y despiadada de los moralistas.
Las enfermedades de tipo tuberculoso,
10
contra las cua-
les la ciencia actual es impotente e insuficiente, amistades
despreciadas, ambicin amilanada, dolores familiares. la
eliminacin de los competidores, d disgusto frente a una
vida montona, con toda certeza, suponen ocasiones de
suicidio para naturalezas de cierta riqueza. y d mismo
amor mismo a la vida, motor enrgico de la personalidad.
conduce muy a menudo a sacarse de encima una existencia
detestable.
Madame de Stai/,
11
cuyo mayor mrito consiste en
ber expresado lugares comunes con un estilo brillante, a se
aboc a demostrar que d suicidio es una accin antinatu-
ral. y que no hay porqu verlo como un acto de arrojo; fue
ella. sobre todo, quien sostuvo la idea de que es ms dig-
no luchar contra la desesperanza que sucumbir ante ella.
Razones como estas afectan poco a las almas aplastadas
por la desgracia. Si son religiosas, especulan con un mundo
mejor; si en cambio no creen en nada. buscan d descanso
de la nada. A sus ojos, las parraf.tdas filosficas no tienen
ningn valor; ante d sufrimiento son un dbil consuelo.
P.: "que retom muchos lugares comunes, rdlabilitndolos, du-
rante cietto tiempo, en el estilo ms bello del mundo':
10
En los originales: "consuncin': En los aos 1840
"tuberculosis etan trminos vagos, asociados a lo que hoy
se llama 'tubetculosis'; su origen tnietohiano an no era conocido.
11
Gettnaine Necker. baronesa de sraa, animadora de salones de la
emigracin en tiempos de la revolucin francesa . .Eta hija de Jacques
Necket. principal ministro de asuntos econmicos de Luis XVL
68
I<ARL MARX
Por sobre todo, es absurdo pretender que un acto que se
cumple tan frecuentemente sea un acto contra natura. El
suicidio no es algo antinatural en lo ms mnimo: da a da
podemos atestiguarlo. Lo que es contrario a la naturaleza
no ocurre. Por el contrario, es natural a nuestra sociedad el
dar a luz a muchos suicidas, mientraS que los r t a r o ~ no
se suicidan. No todas las sociedades, sin embargo, tienen los
mismos productos; es lo que hay que decir para reformar
la nuestra, y hacerla ascender a un escaln ms alto. b En
cuanto al coraje, si se concede que es algo que hace falta en
el campo de batalla, donde se planta cara a la muerte a la
luz del da, bajo el dominio de toda clase de excitaciones,
nada prueba de que falte el coraje en quien se da la muer-
te a s mismo, a solas y a oscuras. No es insultando a los
muertos como se zanja una controversia como esta. e
Todo lo que se ha dicho contra el suicidio da vueltas
sobre el mismo crculo de ideas,d mas la existencia misma
P.: tos bereberes y los trtaros':.
b P: uno de los escalones superiores del destino del gnero humano':.
<Sea banal o no el motivo que lleva al individuo a la detcnnina-
cin de matarSe; la sensibilidad no puede medirse en los hombres
con la misma escala. No pude concluirse que haya igualdad de sen
saciones, o de caracteres y de temperamentos. Un acontecimiento
que en unos no suscita ms que un sentimiento imperceptible. en
gendra un dolor violento en otros. La dicha o la desdicha tienen
tantas maneras de ser y de manifeStarSe:, como diferencias hay entre
los individuos y los nimos. Dijo un poeta:
Ce qui fait ton bonheur evientlrait mon tourmmt
Le prix e lll vertu serait mon chtltimmt.
[ Lo que dichosa te hace se hara suplicio mio
De tu virtud su precio es mi castigo r>.
dEl resto de la frase mas la existencia. .. etc. es de Marx. Pcuchcr, en
cambio: <Al suicidio se le oponen los decretos de la providencia,
ACERCA DEl SUICIDIO
69
dd suicidio es una evidente protesta contra esos desig-
nios ininteligibles. Se nos habla de deberes para con la
sociedad, sin que nuestros derechos para con la sociedad
estn claramente definidos y establecidos; se exalta el
mrito de aguantar el dolor, y se dice que sera mil veces
mayor que d de sucumbir ante el dolor: es tanto un triste
mrito como una triste perspectiva. En suma, se hace del
suicidio un acto de cobarda, un crimen contra las leyes, la
sociedad y la honra.
Entonces c6mo entender que, a pesar de tantos anate-
mas, el hombre se mate? Es que la sangre no corre del mis-
mo modo en las venas de los desesperados que en las de los
impasibles que se complacen en elucubrar razonamientos
estriles.b El ser humano parece ser un misterio para el ser
humano; slo se atina a condenarlo, y no se lo conoce.
Cuntas de esas instituciones, (bajo el imperio de las
cuales vive Europa) disponen a la ligera de la sangre y de la
vida de los pueblos! Asimismo, como la justicia civilizada
se rodea de una rica serie de recursos como prisiones, cas-
tigos, instrumentos de suplicio para la sancin de sus du-
dosos arrestos; y la cantidad inaudita de clases dejadas por
doquier en la miseria; y los parias sociales, golpeados por
sin que dichos decretos sean claramente legibles ya que, al fin de
cuentas, los ambulados dudan. Puede ser que esto ocurra por d er-
ror de aqudlos que no han establecido dichos decretos en trminos
inteligibles y satisfactorios. El mismo diamante del Evangelio per-
manece oculto en la arcilla>.
un crimen contra las leyes y d honor.
b ~ z s an no se han estudiado todas las causas que rigen al sui-
cida ; no se ha escudriado bastante las subversiones dd alma en
estos terribles momentos, ni u ~ simientes ponzoosas, inmensam-
ente dolorosa, han podido germinar insensiblemente en el caricter.
70
KARl MARX
un brutal desprecio, quizs para no tomarse d trabajo de
arrancarlos del fango. Viendo todo esto, cuesta ver c6mo
podra ordenarse al individuo que respete, en s mismo,
una existencia que no es tenida en cuenta por nuestras cos-
tumbres, prejuicios, leyes y modo de vida.
Se ha credo poder parar los suicidios con sanciones
infamantes, y echando una especie de ignominia sobre
la memoria del culpable. ~ decir de la indignidad
del oprobio lanzado sobre gente que ya no est para ha-
cer valer su causa? A los desdichados, por su parte, poco
les importa, y si el suicida acusa a alguien frente a Dios,
la acusaci6n sobrevuda sobre los que quedan: en toda
esa gente no hay una persona que haya merecido que se
la haya tenido en cuenta para considerar que, por ella,
vala la pena no quitarse la vida. Los medios pueriles y
atroces que se han imaginado, han podido combatir
y vencer a las sugestiones de la desesperaci6n? A un ser
que quiere huir del mundo, qu le importan las injurias
que le esperan a su cadver! En esob
12
s6lo ve una bajeza
ms de parte de los vivos. Qu clase de sociedad es sta,
en la que se encuentra en el seno de varios millones de al-
<sea cual sea el motivo principal y determinante del suicidio,
es cierto que su accin acta con absoluto poder sobre la volun-
tad. Por qu asombrarse si, hasta hoy, todo lo que se dice o hace
para vencer este ciego impulso queda sin efecto, si los legisladores y
moralistaS han fracasado por igual en sus tentativas? En principio,
para comprender al corazn humano hay que tener la misericordia
y piedad del Cristo>.
b <En la ignominia del escarnio, [ claie] que la opinin le depara>.
12
claie: armazn de mimbre. Trainer sur la c/ak, se refiere a
una prctica del ritual de los verdugos: pasear al cadver del reo,
para mayor escarnio pblico, sobre esa armazn, arrastrada por un
caballo.
ACERC-A DEL SUICIDIO
71
mas, la ms profunda soledad; en la que uno puede tener
el deseo inexorable de matarse sin que ninguno de nosotros
pueda presentirlo? Esta sociedad no es una sociedad; como
dice Rousseaua, es un desierto, poblado por fieras sal'lJajes.
En los puestos que ejerc en la administracin de lapo-
lica, los asuntos de calan, en parte, dentro de mis
atribuciones; quise conocer si, dentro de sus causas deter-
minantes, no habra algunas cuyo efecto podra ser capaz
de impedirse. Emprend un considerable trabajo sobre
esta importante cuestin. e
Descubr que, fuera de una reforma total del orden so-
cial actual, todos los intentos de cambio seran intiles.
Entre las causas de desesperacin que hacen que las
personas dotadas de una gran susceptibUidad nerviosa, asf
como los seres apasionados y melanclicos, busquen darse
muerte, he remarcado que d rasgo predominante est en
los maltratos, las injusticias, los castigos secretos que los
padres, o superiores faltos de compasind ejercen contra
las personas que dependen de ellas. La revolucin no ha
hecho caer a todas las tiranas; los disgustos que se han re-
prochado a los poderes arbitrarios subsisten en las familias;
causan crisis anlogas a las de las revoluciones.
como dice
b Peuchet. por una vez, subraya: "suites des La traduccin
de Marx no se aparra dd sentido.
<Sin recargarme con teoras. tratar de presentar los hechos>.
Marx sustituye esta frase por la que viene a continuacin:
.. DescubrL.: etc.
d "padres duros y suspicaces, superiores enojados y
<"Como es de suponer, es seguro que d temor de ver a sus ami-
gos. parientes o sirvientes abandonados a la infamia. y d de ver a
los cuerpos arrastrados por d barro. llevarla a esros impos a la pru-
dencia, a la moderacin. a la justicia para con sus inferiores. y los
En definitiva; los vnculos entre los intereses y los co-
razones, las verdaderas relaciones entre los individuos,
tienen que recrearse entre nosotros desde los cimientos, y
el suicidio no es ms que uno de entre mil y un sntomas de
la lucha social general, la que podemos percibir en &escos
datos histricos, la lucha,b de la que tantos combatientes
se retiran. O porque estn cansadas de engrosar las filas de
las vctimas, oc porque se rebelan contra la idea de ocupar
un sitial de honotl entre los verdugos. Si se quieren algu-
nos ejemplos, voy a brindarlos, tomados de expedientes
autnticos.
llevara as a prevenir asesinatos voluntarios, cometidos con la idea
de sustraerse a su dominacin? No creo: sera, por un doble sacri-
legio, manchar dos cultos a la vez, el culto a los vivos y d culto a los
muertos. No se ve hasta aqu que d medio haya logrado el objetivo;
hemos sabiamente renunciado a l.
"Para obtener un buen resultado sobre d espritu de los superiores
para con sus subordinados, y principalmente sobre los padres de
stos, se ha pensado que el temor de verse alcanzado por la difama-
cin y d escndalo pblico seria una medida dicaz. Esta medida no
sera suficiente, y la condena llena de amargura que se vierte gratui-
tamente sobre el desdichado que se quit la vida disminuye en los
provocadores. si incluso no lo extingue del todo, la vergenza de
todos estos escndalos y la conciencia de haber sido los verdaderos
provocadores. El clero me parece ms irreligioso que la misma so-
ciedad cuando le da la diestra a prejuicios tan cobardes, negndoles
[alossuicidas] toda sepultura religiosa">.
"En suma, los vnculos. . "
b <"siempre flagrante">
< P: 'y' en vez de o ~
4
P: "un lugar entre los verdugos':
II
En el mes de julio de 1816, la hija de un sastre esta-
ba comprometida para casarse con un carnicero, joven de
buenas costumbres, ahorrativo y trabajador, muy apegado
a su joven novia, como ella lo estaba con l. La chica era
costurera; todos sus conocidos la estimaban, sus futuros
suegros la queran tiernamente. Esta buena gente no deja-
ba escapar ninguna ocasin de gastar a cuenta de la pose-
sin de su nuera. Ya se imaginaban diversiones en las que
ella era reina e dolo. A la estima general se le agregaba la
estima que se tenan los novios, el uno al otro.
Se acerca la fecha del casamiento. Se hacen todos los
arreglos del caso entre las dos familias, todos los convenios
estn cerrados. La vspera del da fijado para ir a la munici-
palidad, la chica y sus padres tenan que cenar en la familia
del joven; un incidente insignificante lo impidi. Tenan
que cumplir un encargo para uno de sus clientes, una casa
de gente rica, y eso retuvo al sastre y a su mujer en su taller.
Se disculparon, pero la madre del carnicero insisti y vino
en persona a buscar a su nuera,b que finalmente fue autori-
zada a seguir a su futura suegra.
<domiciliado en los locales de Les Halles> [locales en las recovas
dd antiguo mercado de abasto parisino].
b <pequea nuera>
74
KARL MARX
A pesar de la ausencia de dos de los principales invita-
dos. la comida fue de lo ms alegre. Abundaron esas picar-
das f.uniliares que se consideran tolerables cuando se est
ante la vista de una boda.a Se bebi y se cant. Se hicieron
planes sobre el futuro. Bien entrada la noche todava esta-
ban sentados a la mesa. Por una tolerancia explicable, los
padres del joven, b hicieron la vista gorda al tcito acuerdo
entre los dos fucuros esposos. Las manos se encontraron,'
el amor y la familiaridad se les subieron a la cabeza. Al fin
de cuentas, el casamiento se daba por hecho, y estos po-
bres jvenes se frecuentaban desde haca un buen tiempo,
sin que se hubiera podido hacrseles el menor reproche .t
La comprensin del padre y la madre del n o v i o , ~ la hora
avanzada. las ganas mutuas. liberadas por la tolerancia
de los mentores, la algaraba sin trabas que reina siempre
en banquetes semejantes, todo eso, y la ocasin sonriente
que se ofreca. la efervescencia del vino en la cabeza. todo
favoreca el desenlace que se deja entrever. Apagadas las
luces, los amantes se encontraron en la penumbra. Todos
hicieron como si no se dieran cuenta de nada. como si no
desaprobaran nada. Aqu, su felicidad slo tena amigos.
no despertaba envidias/
<"La suegra ya se imaginaba como madrina de un rollizo beb">.
b <"entusiasmados con sus chicos, gozando de este doble carifio
e <"c:l fuego encendi6la plvora ">.
<"Nunca haban sido analizados ms vivamente: los placeres de un
buen casamiento">.
<"a quienes esta pareja de enamorados les traa recuerdos de su
juventud">.
f "Por un instante:. c:l contenido le gan6 a la fOrma. y c:l placer, slo a
medias robado. no puede haber sido ms dulce':
ACERCA DEL SUICIDIO
75
La joven slo volvi a casa de sus padres a la maana
del da siguiente. La prueba de hasta qu punto no crea
ser culpable de nada es que volvi sola.
Ella se escabull en su habitacin y se apur a hacer
su toilette. pero los padres. ni bien tuvieron noticias de
ella. montaron en clera de una manera que nada pudo
detener. Se empearon. encarnizadamente. en no dejar de
arrojarle a su hija todos los nombres y eptetos con los que
se condena el ser imprudente ante el deshonor. Como los
vecinos fUeron testigos de todo esto. el escndalo no tuVo
lmites. Jzguese cmo pega este golpe en la muchacha.
por la modestia. y en el cruel ultraje a su intimidad. b En
vano pretendi la muchacha. en medio de su congoja. que
ellos mismos la estaban abandonando a la difamacin. que
ella admita su error. su locura. su desobediencia. pero que
todo eso poda repararse. Su fUria y su dolor no desarma-
ron a la pareja de sastres. e
Las personas
13
ms cobardes. las que no son capaces
de enfrentar nada. se vuelven implacables ni bien pue-
den ejercer su autoritlaJ absoluta de jmtrqua de edtul.
El mismo abuso de estA IIUtoritlaJ es una especie de sus-
tituto brutal de toda la sumisin y subordinacin a las
sin duda se babia equivocado mucho. que ms no sea teniendo en
cuenta la preocupacin de los suyos por su larga ausencia. Sin em-
bargo, si hubo un caso en que se impona la bondad. la indulgencia.
la prudencia, la circunspeccin. propia de los padres hacia un hijo.
fue ste, ya que todo se aprestaba a legitimar la escapada amorosa.
Otros con ms culpa han salido librados con ms dicha':
b Jzguese cmo rcpcn:utc eso en un alma que se senta virgen por
su pudor y por d misterio que se ultrajaba':
sus razones y su dolor no desarmaron su furia':
13
~ n s c h m [seres humanos].
76
KARl MARX
que ellas mismas se rebajan, les guste o no, en la sociedad
burguesa. a 14
Entrometidos de ambos sexos llegaron corriendo a en-
grosar la batahola y se sumaron al coro. El sentimiento de
vergenza, provocado por esa escena espantosa, llev a
la muchacha a la decisin de poner fin a su propia vida.
Baj rpidamente, en medio de los insultos y gritos de esa
chusma entrometida, corri bpara el Sena y se tir al agua.
Cuando los barqueros la sacaron del agua ya estaba muer-
ta, engalanada con su ajuar de bodas. Se comprende de
por s que todos aquellos que primero haban denigrado
a la hija a los gritos, enseguida se pusieron en contra de los
padres; la catstrofe haba aturdido a esas almas vacas.c
Das despus se aparecieron los padres en la polica.
Haban venido a reclamar una cadena de oro que la mu-
chacha llevaba en el cuello y era un regalo de su futuro
suegro, un reloj de plata. y otras pequeas joyas, d todas
ellas depositadas en la oficina. No dej de reprocharle a esa
gente su imprudencia y su barbarie. Decirle a esos trastor-
nados que iban a tener que darle cuentas ante Dios, habra
hecho muy poca mella en ellos, por sus prejuicios estre-
chos. y por su propio tipo de religiosidad, el que prevalece
en las clases mercantiles bajas.
Todo este prrafo corresponde al mismo Marx, no tiene equiva-
lente en d texto de Peuchct.
b <"corri6, con los ojos extraviados, a tirarse al ro">
e "esta catstrofe les llenaba de espanto d alma":.
d <'"un reloj de plata dorada. aros, y un anillo engarzado con una
pcqueiia esmerald;(>.
por sus estrechos prejuicios, y la falta de religi6n que reina entre
las bajas clases mercantiles"
14
Destaca K. Andcrson, que tanto Adorno como Fromm o
Marcusc tuVieron ante sus ojos este texto, reeditado en 1932 en d
ACER\..A DEL SUICIDIO
77
Lo que los haba trado a m haba sido la codicia, no
el deseo de guardar dos o tres reliquias; pens que por ese
lado poda darles su castigo. Reclamaban las joyas de su
hija: se las negu. Guard los certificados que necesitaban
para retirar estos efectos de la caja en donde estaban depo-
sitados, de acuerdo a la costumbre. Mientras permaned
en el puesto todos sus reclamos fueron intiles, y disfrut
bastante haciendo frente a todos sus insultos. a
mismo tomo de la edicin de las obras compleras de Marx y Engels
(MEGA) que inclua a los Manuscritos ectmmico-filosjicos de
1844. Aunque era pertinente para los estudios sobre la personalidad
autoritaria que venan desarrollando, no lo mencionan (Anderson.
1999, p. 25). Pero habrla que decir que Horkheimer sf lo tuvo pre-
sente, en 1936, en "Autoridad y familia': Cita este pasaje, (justa-
mente el prrafo mencionado que pertenece ntegramente a Marx),
y agrega: "La continuidad de la fami-lia burguesa por fuerzas
econmicas se suplementa con los mecanismos de auto-renovacin
que la familia contiene en sf misma. Los engranajes del mecanismo
muestran, ante todo, la inJl.uencia de los padres en el casamiento de
sus hijos. Cuando la preocupacin puramente material por un ma-
trimonio financiera y socialmente ventajoso choca con los deseos
erticos de los jvenes, los padres. el padre sobre todo, pone sobre
la mesa todo el poder disponible. Antao, los crculos feudales y
burgueses tenan un arma: desheredarlos. Como tambin los me-
dios flsicos y morales de imponer su voluntad. Adems, en la lucha
contta los impulsos amorosos desencadenados, la familia tiene de
su lado tanto a la opinin pblica como la ley civil" (Horkheimer,
"Authorityand theFamily': p.145).
<"Slo consiguieron la devolucin despus de mi partida">.
III
Ese mismo ao apareci en mi oficina un criollo,
15
de
una figura encantadora, que me revd que vena a opo-
nerse formalmente a la entrega dd cadver de una joven,
su cuada, al reclamante, su nico hermano y esposo de
la fallecida.b Esta mujer se haba ahogado. Este tipo de
suicidio es d ms frecuente. Los encargados de recoger d
cadver haban encontrado d cuerpo no muy lejos de la
ribera de Argenteuil. Por razn de uno de esos instintos
de pudor, bien conocidos, que domina a las mujeres has-
ta la ceguera y la desesperacin, esta mujer ahogada haba
anudado cuidadosamente el ruedo de su falda en tomo a
perteneciente a una de las familias ms antiguas de Martinica,
que se present a mi oficina, y ni bien estuvimos solos me rcvc1
una de esas llagas que dejan lceras incurables en el hogar de la vida
privada.
b <a quien el marido, hermano camal de este criollo, tcclamaba
desde la vspera>.
15
Un crlole [Marx: Kreole], no quiete decir, en este caso, y en esta
de mixeJ-rtU:e [raza mezclada), como creen los traductores
in-gleses, sino, como en la un blanco nacido en las
colonias. Este criollo y su hermano tenan dinero, bienes y sirvien-
tes, son burgueses o aristcratas. Todo indica que si no eran miem-
bros de la &te de plantadores de Martinica, (como lo era la familia
materna de joKphinc, esposa de Napolen), no estaban lejos; a su
vez. a diferencia de la familia dejoKphinc, quedaron mejor parados
al momento de la restauracin borbnica, como se ver ms abajo.
80
KARL MARX
los pies. Esta modesta precaucin no dejaba lugar a dudas
de que se trataba de un suicidio. Cuando la llevaron a la
morgue apenas si estaba desfigurada. Su belleza, su
tud,la calidad de su ropa, daba lugar a mil especulaciones
sobre cul podra haber sido la causa de la catstrofe. La
afliccin del marido, que fue el primero en reconocerla,
pasaba todos los lmites. No comprenda en lo ms
mo el porqu de esta desgracia -o al menos as me lo
ban dicho-. Yo todava no haba visto a este hombre. Le
hice saber al criollo que nada poda prevalecer por encima
de los derechos del marido a reclamar el cuerpo. l, en
ese momento, estaba por erigir un magnfico catafalco de
mrmol para sepultar los restos inanimados de su mujer.
"Ahora! Despus de matarla! Ese monstruo!" -gritaba
el criollo, dando vueltas en su agitacin.
En el acaloramiento y la desesperacin de ese joven, en
sus ruegos para que yo diera lugar a su pedido, en sus lgri-
mas, cre reconocer sntomas de amor, y as se lo dije. Me
confes que s, pero asegurndome de la manera ms en-
cendida, que su cuada nunca lo haba sabido. Solamente
que para salvaguardar la reputacin de su cuada, a quien
la opinin pblicaa poda mezclar en una intriga por esta
muerte voluntaria, l pretenda sacar a la luz la barbarie de
su hermano, an si eso significaba sentarlo en el banquillo
de un tribunal. Me pidi que lo asistiera. A travs de todo
lo que me iba revelando fragmentariamente, esto es lo que
saqu en limpio.
El seor de M., el hermano de este criollo, de una gran
fonuna, con gustos artsticos, amante del lujo y la
cin, se haba unido a esta joven haca menos de un ao,
Ja opinin pblica, <siempre lista para. denigrar la congoja">.
ACERCA DEL SUICIDIO
81
bajo los auspicios de una atraccin recproca. Formaban
la pareja ms linda que pudiera uno imaginarse. Despus
del casamiento, un defecto de sangre,
16
quizs de origen
familiar, se present de golpe, virulentamente, en la cons-
titucin del recin casado. Este hombre, de expresin ele-
gante, de una perfeccin de formas notable,* por el trabajo
repentino de un mal desconocido, contra cuyos estragos
nada haba podido hacer la ciencia, se haba transformado
miserablemente, de los pies a la cabeza. Haba perdido el
pelo, su columna vertebral estaba desviada; poda notarse
a simple vista una metamorfosis, da a da, en su adelgaza-
miento y sus arrugas. O al menos para los dems, pues su
amor propio le haca esquivar la evidencia. No obstante,
nada de esto le hizo guardar cama; una fortaleza frrea
pareca ganarle a los golpes de este mal. b Sobreviva vigo-
rosamente a su propia ruina. El cuerpo se desmoronaba y
el alma se mantena en pie. Segua dando fiestas. presida
partidas de caza, llevando el tren de vida rico y fastuoso
que pareca ser la norma de su carcter y de su naturaleza.
Pero las afrentas, las bromas pesadas, las pullas sarcsticas
de los estudiantes y los chiquillos cuando sala a caballo
por los paseos, sonrisas desagradables y burlonas, las serias
advertencias de los amigos acerca del ridculo en el que
estaba cayendo al querer obstinarse en hacer galanteras
con las damas, e finalmente disiparon su Uusin y empez
a estar alerta y suspicaz consigo mismo. Cuando admiti
"que pareca que no tena. que temer que apareciera ningn rival
cerca suyo .. :
b En Peuchet la &ase tiene signos de admiracin.
e "damas, <de las que se haba vuelto el hazmerrer>.
16
Traduccin literal. Entindase: una enfennedad congnita.
82
KARL MARX
su fealdad y su deformidad, cuando tom consciencia,
su carcter se agri y empez a estar descorazonado. Ya
no tuvo apuros para llevar a su mujer a soires, a bailes y
a conciertos, y se refugi en su casa de campo; suspendi
las invitaciones, dej de ver a la gente, bajo mil pretextos,
y todas las cortesas de sus amigos para con su mujer, que
toler mientras el orgullo le confirmaba su imagen de su-
perioridad, lo volvieron celoso, lleno de sospechas, des-
confiado, violento. Ahora crea que todos los que seguan
visitndolo lo hadan con el fin de conquistar el corazn
de quien segua siendo el ltimo reducto de su orgullo y
su nico consuelo.
Fue por estos das que el criollo lleg desde Martinica,
por unos asuntos que por la restauracin de los Borbones
17
parecan tomar un cariz prometedor. Su cuada lo recibi
muy bien y, ya en medio del naufragio de las innumerables
relaciones que haba contrado, que ahora estaban por di-
lapidarse, el recin llegado conserv ante el seor de M
todas las ventajas que naturalmente le daba su carcter
de hermano. Nuestro criollo se dio cuenta de la soledad
que iba a formarse alrededor de aquella pareja, tanto por
la pelea lisa y llana que haba tenido su hermano con va-
rios amigos, como por los mil procedimientos indirectos
para echar a los visitantes, o quitarles las ganas de venir de
visita. Sin darse cuenta del todo de su arrebato amoroso,
el criollo aprob esta idea de replegarse que tena el her-
mano, y la favoreci con consejos. El seor de M. cortan-
do por lo sano, termin por retirarse a una bonita casa en
Passy,
18
que muy pronto se volvi un desierto.
17
Despus de 1815.
18
Suburbio parisino de clase alta.
ACERCA DEL SUICIDIO
83
A los celos se les da de comer con cualquier pequeez.
Cuando los celos no saben de qu agarrarse y se consu-
men, se las ingenian para renovarse, todo le sirve de ali-
mento. Q!!.izs la joven extraaba los placeres propios de
su edad. Haba muros que interceptaban la vista de las ha-
bitaciones vecinas. Se cerraron las persianas de la maana
ala noche.
La desgraciada esposa fue as condenada a la esclavitud
ms intolerable, controlada por el seor de M con la ayuda
del Code Civi/
19
[C6digo Civ] y el derecho de propie-
dad. Base de las diferencias sociales que vuelven al amor
independiente de los libres sentimientos de los amantes
y permita al marido celoso encerrar a su esposa con los
mismos cerrojos con los que el avaro cierra los bales de su
cofre. La mujer es parre del inventario.
El seor de M ya haca rondas nocturnas, armado; ha-
da su ronda con perros. Crea ver huellas en la arena. Cre6
toda una extraa conjetura acerca de una escalera que el
jardinero haba cambiado de lugar. Ese jardinero, un bo-
rrachn de casi sesenta aos, fueh puesto de guardin en la
puerta.
20
El espritu de exclusin no tuvo lmites, exttava-
Todo este prrafo decisivo le pertenece puramente a Marx.
b Peucher: "fue despedido. Pata esta variante v. nora editorial XX.
19
En francs en el original.
20
Entendemos que ac Marx traduce mal; el jardinero no fue pues-
to a trabajar de sereno, sino despedido: mis a la porte no quiere decir
'puesto en la puerta: sino 'despedido: 'puesto de patitas en la calle:
Cosa que guarda coherencia con d incidente de la escalera, y con
d detalle de la edad y los hbitos dd jardinero, en el contexto de
lo absurdo de los celos dd esposo. Las distintas ediciones consulta-
das, (salvo la primera francesa, de Camatte, que sigue a Peuchct y
no consigna la variante) siguen a Marx, "fue puesto de guardin en
la puerta" [wurde als W4.Che andas Tor gesteilt] y no mencionan la
diferencia de sentido.
84
KARLMARX
gante hasta la estupidez. a El hermano, cmplice inocente
de todo esto, comprendi finalmente que estaba actuando
para empeorar el malestar de la joven. Ella, vigilada da a
da, insultada, privada de todo lo que poda distraer una
imaginacin rica y feliz, se volvi melanclica y triste, ella
que antes era tan serena y libre. Lloraba a escondidas, pero
las huellas de su llanto eran evidentes. El criollo tuvo re-
mordimientos. Candorosamente decidido a dejar todo en
claro con su cuada, y resuelto a reparar el error cometido,
movido por un furtivo sentimiento de amor, cierta ma-
ana entr en un jardn, adonde iba la cautiva de tanto
en tanto, para tomar aire y cuidar de sus flores. Gozando
esta libertad tan limitada, se supone que ella saba que es-
taba bajo los ojos de su marido celoso, pero a los ojos del
cuado, que por primera vez se encontraba solo delante
de ella, sin quererlo, la joven mostr una gran conmocin.
"Retrese, por el amor de gritaba asustada, juntando
las manos en seal de splica.
Apenas alcanz a esconderse en un invernadero, cuan-
do apareci de repente el seor de M. El criollo escuch
gritos, trat de escuchar sin ser visto, pero los latidos de su
corazn no le dejaban distinguir ni una palabra de esa con-
versacin; saba que su huida, en caso de llegar a ser cono-
cida por desposo, iba a traer consecuencias lamentables.
Con ese incidente, el cuado se despabil. Vio que de
ahora en ms era necesario ser el protector de una vctima.
Se decidi a dejar de tener los reparos que hasta ahora te-
na su amor. b El amor puede renunciar a todo, menos al
derecho a la proteccin; sera propio de un cobarde llevar
"hasta la
b <"en la decisin de consagrarse a su cuada>.
ACERCA DEL SUICIDIO
85
la renuncia hasta a ese punto. l sigui visitando a su her-
mano, resuelto a hablarle francamente, ser sincero con l
y contarle todo. El seor de M. todava no tena ninguna
sospecha de este tipo, pero la persistencia de su hermano
lo hizo andar atento. Sin barruntar del todo las causas de
tanto inters, el seor de M. desconfiaba, y se preguntaba
adnde iba a parar todo eso. El criollo pudo percibir que
no era que su hermano no estaba en casa, como pareca
ser cada vez que se llamaba a la puerta sin resultado. Un
oficial cerrajero le hizo una llave con el molde que su pa-
trn XXI haba forjado para el seor de M.b Despus de
una ausencia de diez das,< el criollo, crispado de miedo
y atormentado por las fantasas ms absurdas, entr una
noche saltando por los muros, forz un portn delante de
la entrada principal, lleg hasta el tejado por una escalera
de mano, y se desliz por los caos hasta la ventana de un
granero.d Unos fuertes gritos lo hicieron llegar a hurtadi-
llas, hasta una puerta de vidrio. Lo que vio le desgarr el
corazn. La claridad de una lmpara alumbraba la alcoba.
Bajo las cortinas, medio desnudo, el cabello en desorden,
rojo de furia, estaba el seor de M., arrodillado cerca de su
mujer, que estaba en la cama y no se animaba a irse, aun-
que se apartaba a medias de sus brazos, mientras l, que la
colmaba de toda clase de amargos reproches, pareca un
tigre a punto de hacerla pedazos. deca l "Soy horri-
su burgus.
b <El criollo no les tema a los perros guardianes: ya lo conocan>.
e <Astucia bastante hbil del esposo>.
d <que le permiti llegar cerca del dormitorio de su cuado> [sic].
o afligi
21
La variante, aunque no literal, no cambia el sentido: 'bourgl!ois: a
secas, se llamaba entonces a cualquier propietario, aun los pequeos.
86
KARLMARX
ble, soy un monstruo, s muy bien que te doy miedo. Te
gustara que alguien te librara de mi Te gustara no tener
que verme. Te mueres de ansiedad esperando el momento
en que vas a ser libre. No me digas que no; te adivino el
pensamiento, lo veo en tu miedo, en tu repugnancia. Te
pones colorada porque se ren de m a carcajadas de des-
precio, te pusiste completamente en contra mo! S que
ests contando minuto a minuto cunto tiempo ms falta
para que no te asedie con mis deformidades, con mi sola
presencia. Mira! Me vienen unas ganas espantosas de des-
figurarte, de que te vuelvas parecida a m, para que no pue-
das conservar la esperanza de consolarte con tus amantes
del mal da en que me conociste. Voy a romper todos los
espejos de esta casa, para que no me echen en cara ningn
contraste, de esos que no dejan de alimentar tu soberbia.
(Acaso tendra que dejarte andar por ah, dejar que te pa-
sees por el mundo, para que veas cmo cualquiera te da
nfulas para que me odies? No y no! HaSta que no me
mates no vas a salir de aquL Mtame! Es lo que quiero
hacer todos los das.b Y el salvajec rodaba por la cama a
los gritos, rechinando los dientes, la espuma le sala por la
boca, y con mil sntomas de frenes, golpendose furioso,
ante esta infelizd que le daba las caricias ms tiernas y las
splicas ms patticas. Por fin, pudo calmarlo. Sin duda
alguna, la misericordia haba reemplazado al amor, pero
esto no era suficiente para este hombre que se haba vuelto
tan repulsivo, a quien sus pasiones todava le daban tanta
energa. Tras esta escena que dej atnito al criollo vino
a "en tu repugnancia, <en tuS lgrimas">.
b "Mtame!"
< "el loco furioso"
d"perdida"
ACERCA DEL SUICIDIO
87
un prolongado abatimiento. Se estremeci, y no supo a
quien dirigirse para evitarle a la infeliz este martirio mor-
tal. Parece que esta escena termin reiterndose da a da,
ya que a los espasmos que les seguan la seora de M. recu-
rra a los remedios que ella misma preparaba, con el fin de
darle algn sosiego a su verdugo.
El criollo, en Pars, era en ese momento el nico repre-
sentante de la familia del sr. M... quizs podra volverse
peligroso intentar acercarse al asunto. Es en casos como
ste en los que cabe maldecir la lentirud de los procedi-
mientos jurdicos y la indiferencia de las leyes a las que
nada puede hacer salir de su pausado ritmo; al final de
cuentas, no era ms que una mujer, que es el ser al que el
legislador le da menos garantas. Slo una orden de de-
tencin,22 una medida arbitraria hubieran podido preve-
nir los males que venan, ya demasiado anunciados por las
seales que daban estos ataques de rabia. Sin embargo, se
resolvi arriesgar el todo por el todo, incluso a responder
l mismo a las cuentas del juicio. Su fortuna lo permita
hacer esos sacrificios sin temer las consecuencias de tales
audacias. Ya sus amigos mdicos estaban resueltos a ir con
l, irrumpir en la casa del sr. M., constatar esos episodios
delirantes y separar los esposos directamente a la fuerza,
cuando ocurri el suicidio, que justific esos preparativos
tardos, y zanj la dificultad.
Por cierto, para cualquiera que no se limite al sentido
literal de las palabras, este suicidio era un asesinato, come-
tido por el esposo, pero era tambin el resultado de un
"asesinato, pero era tambin
22
La expresin de Marx, Verha.ftbefohl. vierte al francs lettre de
cachet, que es la expresin de Peuchet. V. la presentaCin de esra
edicin, y el artculo sobre el encierto de Rosina Bulwer-Lytton.
88
KARLMARX
extravo extraOrdinario producido por los celos. a El celoso
necesita una esclava, el celoso puede amar, pero el amor
que siente no es ms que la contraparte lujuriosa de sus
celos; el celoso es, ante todo, un propietario privado.b Si bien
no logr darle paz al criollo, s al menos pude impedir que
hiciera un escndalo intil y peligroso. Peligroso, ante
todo, para la memoria de quien amaba, pues esos que no
tienen otra cosa que hacer hubieran acusado a la vctima
de un enredo adltero con el hermano del marido. e Yo fui
testigo del funeral. d Slo el hermano y yo supimos la ver-
dad de este triste asunto.' En mi entorno o que algunos
hacan murmuraciones llenas de ignominia, y las despre-
ciaba. La opinin pblica, vista de cerca, cobardemente
encarnizada en hacer conjeturas sucias, da para ponerse
rojo de vergenza.
El pasaje que va desde 'cdos: hasta 'imped que d criollo: es una
insercin de Marx, tomada de otro pasaje de Peuchct que no es de
la parte principal extractada (p. 159). PetO cuando Peuchct escribe
'propietario: Marx escribe en cambio 'propietario privado:
b Pcuchct: "un extraVo extraordinario producido por los cdos; <y
d desdichado marido, que sobrevivi muy poco tiempo a su mujer,
escap a la acusacin de su hermano gracias al favor de los trminos
explcitos de nuestra legislacin, que por la exageracin misma de
la tendencia que lo volvi culpable. Se aprobar d que este asunto
no haya dado lugar a otraS querellas. y que> haya logrado, ya que no
darle paz al criollo :
' <"El cadver fue remitido al Sr. de M., cuyo dolor ocup
la capital con una escena desgarradora en el cementerio de
Montmartre, cuando el sacerdote tir la ltima palada de pol-
vo sobre el atad.
4
<y los reproches murieron en mis labios>.
"y d mismo culpable, demasiado enamorado de la vctima como
para poder leer en su propio corazn, pareca ignorar [la verdad],
como todo d mundo':
ACERCA DEL SUICIDIO
89
La opinin est demasiado fragmentada a causa del
aislamiento humano; es demasiado estpida, demasiado
depravada. porque cada uno es extrao para s mismo,
y todos son extraos entre sL b
"Hasta aqu. esta frase tambin vierte libremente un segundo pas-
aje de otro caso de Pcuchet {p. 167), pero donde Peuchet escribe
"isolemmt des mrzurs (aislamiento de las costUmbres). Marx pone
olimmg er Mmschm (aislamiento de los seres humanos).
b Esta generalizacin, en cambio {lo que sigue despus de 'depra-
vada'), es del mismo Marx.
IV
Nunca pasaban dos o tres semanas sin que me llegaran
revelaciones como stas. Ese mismo ao tom nota de
convenciones amorosas causadas por la falta de consenti-
miento de los padres, terminaron con dos tiros de pistola.
Tambin tom nota de suicidios de hombres mundanos,
reducidos a la impotencia en la flor de la edad, a quienes
d abuso los placeres haban sumergido en una mdancola
insuperable.
Muchas personas ponen fin a sus das, bajo la idea fija
de que la medicina, que los ha atormentado intilmente
con prescripciones ruines, es impotente para librarlos de
sus males.
Podra tambin hacerse una curiosa coleccin de citas
de autores clebres y versos escritos por los desesperados
que se jactan de preparar su muerte de cierta manera pom-
posa. Durante d momento de extraordinaria sangre fra
que sucede a la resolucin de morir, una especie de inspi-
racin contagiosa se desprende de esas almas y desborda
sobre d papd, incluso enue las clases ms desprovistas de
educacin. Toda su potencia se resume en concenuarse en
d sacrificio, sondendolo, para volcarse luego en una ex-
presin clida y caracterstica.
Peuchct: extraa sangre fria. Marx, Utcralmcnte, maravillosa
[Wuna'trbu] sangre fria.
92
KARL MARX
Algunos de estos poemas, soterrados en los archivos.
son obras maestras. A un torpe burgus, que pone toda
su alma en el negociar y todo su dios en el comercio, todo
esto puede parecerle muy romntico, y puede entonces
rechazar a carcajadas, dolores que no puede comprender:
su menosprecio no es de extraar. Pero que podr de-
cine de esos tres-por-dentistas,
23
que ni siquiera sos-
pechan que ellos mismos, cada da, cada hora, poco a
poco, estn matando su naturaleza humana!b Y qu po-
demos decir de esa gente simple, que se hacen los devotos,
y de los de buena formacin, que se hacen eco de toda
esta porquera?< Sin duda, tiene una gran imponancia el
que los pobres diablos aguanten la vida, incluso de acuer-
do al inters de las clases privilegiadas de este mundo, a
las cuales arruinara el suicidio universal de la chusma.
Acaso esta chusma tendra otro medio para aguantar la
existencia que los ultrajes, las ironas sardnicas o las lin-
das palabras?
Por otra pane, tiene que haber ciena nobleza de alma
en esa especie de pordioseros que, decididos a morir, se
matan sin ms y no toman el camino del suicidio dando
un rodeo por el camino del cadalso. Es cieno que, cuan-
P.: "novelesco"
b Esta frase le pertenece a Marx, no a Peuchct.
< "Pero qu se puede decir de esta gente simple, que se hace la de-
vota y repite semejantes groseras!"
21
Toda la &ase es una insercin de Marx que no tiene equivalente
en d texto de Pcuchet. La alusin de Marx al "tres por ciento" es
oscura. (La expresin no guarda relacin con el moderno uso
norteamericano de como minora supuesramente
lcida y activa en polltica). El trmino "Dreiprozentischen" que usa
Marx parece ser un hpax en la lengua alemana.
ACERCA DEL SUICIDIO
93
to ms progresa nuestra poca comercial; estos nobles
suicidios de la miseria se vuelven cada vez ms raros; la
hostilidad se hace consciente y al miserable se le imponen
brutalmente las oporrunidades para el robo y d asesinato. b
Es ms fcil conseguir la pena de muerte que un empleo.
Rebuscando en los archivos de la polica las listas de
suicidas, no he hallado ms que un solo sntoma de cobar-
da muy evidente. Era un joven norteamericano, Wilfrid
Ramsay, que se quit la vida por no poder batirse a dudo. e
La clasificacin de los diversas causas de suicidios sera
la clasificacin de los defectos mismos de nuestra sociedatJ.d
Se mat porque unos intrigantes le robaron algn des-
cubrimiento: de manera que el inventor, que haba tenido
que pasar por las peores penurias para poder hacer las in-
vestigaciones cientficas necesarias, no poda sacar la pa-
tente. Se mat para evitar los gastos y la humillacin de las
querellas ocurridas en aprietos financieros, tan frecuentes,
por otra parte, que los hombres que estn a cargo de admi-
nistrar los intereses generales no se les mueve un pelo por
nada del mundo. Se mat por no haber podido encontrar
En Peuchct: En esta poca de incredulidad religiosa
b se dibuja la hOstilidad, y d miserable franquea las oportunidades
del robo y d asesinato.
<Un guardia lo haba abofeteado en un baile pblico. ~ e n le
brind justificacin fue un cuquero en un panfleto que conserv,
pero que no tengo ahora a mano. Su defensor ahora lo acusaba, y le
reprochaba no haber podido sobrdlcvar de manera noble d peso de
semejante afrenta>.
d ... de la sociedad. <El propsito no es encargarme de este dificil
anlisis, que el legislador debe sin embargo abordar, si es que quiere
atirpar voluntariamente de nuestro suelo los grmenes de disolu-
cin en donde nuestra generacin crece y perece como si estUViese
en d seno de una cizaa que la corroe> .
94
I<ARL MARX
un trabajo, despus de haber sufrido mucho tiempo la u ~
millaci6n y la avaricia de quienes, en nuestro medio, son
sus distribuidores arbitrarios.
24
Prosigue Peuchet: <"La legislacin, providencia social y secun
darla, tiene cuentas de: sangre con Dios, su primer legislador, y d
nuestro, por todo lo que aborta en las miserias dd cuerpo, en los
sufrimientos del alma, los impulsos dd espritu. Uno no puede en
contrarse liberado insultando encima de las tumbas.
"Entro ahora en las miserias de la vida privada. mi tesis favorita>.
24
Peuchet entra ahora en una serie de casos (pp. 142169) que Marx
pasa por alto, aunque extracta un par de pasajes, como indicamos
arriba.
V
Un da me vino a consultar un mdico con respecto a
un caso de muerte, de la cual l se senta culpable. Una
noche, cuando regresaba a Belleville,
25
donde viva,& fue
interceptado, en la oscuridad, por una mujer embozada,c
que le rog, con voz trmula, que la escuchara. A cierta
distancia, una persona, a la que no pudo tampoco verle los
rasgos, iba y vena. Comprendi que un caballero estaba
protegiendo las tratativas de esta dama.
"Seor, estoy embarazada, y si esto llega a saberse, estoy
deshonrada. Mi familia, la opinin dd mundo, la gente
honorable, no me lo van a perdonar jams. Me aprovech
de la confianza y la estima de una mujer, y ella ahora se ha
vudto loca, y rompi definitivamente con su marido. No
quiero ponerme a defender mi punto de vista. Estoy en
"Un mdico vino a consultarme un da por el caso de una muerte;
<al respecto, le aconsej (lo que l hizo), que deje las causas a la
sombra, por ms que juzgara necesario someter una cuestin como
la suscita una muerte semejante, al examen de hombres con cabeza
y con corazn. Se acusaba de esa muerte, y dejo a las conciencias
delicadas que determinen si el hombre era realmente culpable. Sus
escrpulos me inrcrcsaron, y me satisficieron>.
b "entrando por un pequeo callejn, al fondo del cual estaba su
puerta
" ... a la que no pudo verle d aspecto.
lS Barrio popular del norte de Pars.
96
KARL MARX
medio de un escndalo, y slo matndome podra impe-
dir que esto estalle. ~ e r r a matarme, pero alguien quiere
que yo viva. Me dijeron que usted era compasivo. Por eso
me convenc que usted no iba a ser cmplice del asesinato
cometido sobre un nio, a pesar de que este nio todava
no est en el mundo. Ya ve que se trata de un aborto. No
voy a rebajarme a la plegaria, hasta disimular que me pa
rece el ms abominable de los crmenes. Slo he cedido a
lo que otros me han suplicado que haga, que me presente
ante usted, porque ya tendra que estar muerta. Yo llamo a
la muerte, y para eso no necesito a nadie. Se pone cara de
tener ganas de regar el jardn; entonces hay que ponerse
los zuecos, se elige un lugar resbaladizo al que se va todos
los das a buscar agua, y ah uno se las arregla para tirarse
al agua. As la gente dice que todo eso ocurri por la mala
suerte. Ya tengo todo previsto, seor. Yo querra que fuese
maana. Ira, de todo corazn. Ya est todo arreglado. Me
dijeron que se lo diga, y se lo digo. Es cosa suya, decida si
va a haber dos muertes o si va a haber una sola. Ya que,
gracias a mi cobarda, jur someterme sin vueltas a lo que
usted decida. Decdase!
"Esta disyuntiva me dej helado -continu el doctor-.
La voz de esta mujer tena un timbre puro y armonioso.
Tena su mano en la ma: era fina y delicada. Su desespera-
cin franca y resuelta mostraba un alma distinguida. Pero
esta era una cuestin que me daba escalofros; a pesar de
que en mU casos, por ejemplo en partos difcUes, cuando
la cuestin quirrgica se complica, entre la salud de la
madre y la salud del beb la poltica o la humanidad zan-
jan el asunto sin escrpulos, a su manera, en estas graves
cuestiones.
ACERC"'..A DEL SUICIDIO
"Huya al extranjero, -le dije
"Imposible, -me dijo, cortante. Ni soarlo.
"Tome precauciones, con habilidad.
97
"No puedo tomarlas, duermo en la misma habitacin
que la mujer a la que traicion en su amistad.
"e Usted es pariente de ella?
"No le puedo responder ms.
"Hubiera dado lo ms puro de mi sangre para ahorrarle
a esta mujer d suicidio o d crimen, o para que ella pudiera
salirse de este conflicto sin necesidad de m. Me acusaba
de barbarie, al retroceder ante la complicidad de un asesi-
nato. La lucha fue horrible. Pues un demonio me sugiri
que uno no se mata por querer morir; que quitndole a la
gente comprometida d poder de hacer d mal, se los for-
zaba a resignarse a sus faltas. En los bordados que podan
verse entre sus dedos se adivinaba d lujo; en la diccin de-
gante de sus palabras, los recursos que ofrece la fortuna.
Se piensa que entre los ricos hay que ser menos piadoso;
mi conciencia se rebdaba contra la idea de una seduccin
recompensada con d peso del oro, -aunque este aspecto
no haba sido mencionado, lo cual era otra delicadeza, y
la prueba de que estimaban mi verdadero carcter. Di una
respuesta negativa. a La mujer se alej rpidamente. b El rui-
do de un cabriol me hizo saber que ya no poda arreglar
lo que acababa de a c e r ~
Q._uince das despus, los peridicos me dieron la so-
lucin del secreto! La joven sobrina de un banquero pa-
P., en vez de esta frase: Me rehus; pero una vez pronunciada la
negativa, hubiera podido deshacerla.
b <"La incertidumbre se apoder de m, y me dej titubeanre>.
<"la solucin de esa espantosa duda
risino, que tena a lo sumo dieciocho aos. adorada hija
adoptiva de su tfa, que no la perda de vista desde la muer-
te de su madre. se haba dejado caer en un pozo de agua.
propiedad de sus tutores, en Villemomble.
26
Su tutor no
tena consuelo; en su calidad de tfo, el cobarde seductor
poda exponer su dolor ante el mundo.
Vemos que, a falta de algo mejor, el suicidio es el recur-
so ms extremo contra los males de la vida privada.
"Su tutores no tenan consudo. La condicin dd t!o excus, sin
duda, a las amargas lgrimas de su seductor. <En cuanto a m, yo
habfa matado a la madre queriendo salvar al hijo>.
34
A quince km. de Parls
VI
Muy a menudo encontr que entre las causas de suici-
dio estaba el ser destituido de un puesto, el ser rechazado
en un trabajo y la baja sbita de los salarios, que tienen
consecuencia de que las familias no obtengan lo necesario
para vivir, ms an teniendo en cuenta que la mayora ape-
nas si gana para comer.
En los tiempos en que en la casa del rey se haba refor-
mado la guardia de la oficiales de la residencia real, un
hombre valioso fue despedido, como tantos otros, sin dar
muchas vueltas.b Su edad, y su falta de protectores no le
permitieron reincorporarse al mundo militar; por falta
de conocimientos el mundo industrial le estaba vedado.
Intent entrar a la administracin civil; la cantidad de
aspirantes, tan numerosos aqu como en otras partes, le
cerr esta va. Le agarr un negro desnimo y se suicid.
Con l encontraron una carta y una serie de informacio-
nes. Su mujer era una pobre costurera; sus dos hijas, de
diecisis y dieciocho aos, trabajaban con ella. Tarnau,
nuestro suicida, deda "que como no poda ya ser til a su
familia, y estaba obligado a vivir como una carga para su
<"y que en general poca gente alcanzad nivd de su ingreso">.
b <"Los gobiernos representativos no miran estas cosas de ran cerca;
se hacen recortes en grande en las cconona.s, peor an para los
asunros pequeos">.
lOO
l<ARL MARX
mujer y sus hijas. que apenas podan vivir dd trabajo de
sus manos, haba credo que su deber era quitarse la vida
para que no les sea tan pesado d fardo, que recomendaba
a sus hijas a la duquesa de AngouMme,Zl que esperaba que
la bondad de esta princesa pudiera apiadarse de tanta mi-
Hice un informe al prefecto de polica de Angles,
29
y. tras la marcha namral dd asunto, la duquesa hizo depo-
sitar 600 francos para la infeliz familia Tarnau. a
Sin duda, qu recurso ms triste, despus de una pr-
dida semejante. Mas, cmo exigir que una familiah se en-
cargue de todos los desventurados, cuando bien mirado,
aun contando a toda Francia, no alcanzara para darles de
comer ?
30
La caridad de los ricos no sera suficiente, ni si-
quiera si toda la nacin fuese religiosa -lo que est muy
<se remiti una nota al vizconde de Montmorcncy, caballero
de honor de Su Alteza Real: Madam.e dio rdenes para que una
suma de 600 francos le fuera enviada a la familia del pobre: Tamau.
Basticn Beaupr, comisario de policfa del barrio. fue el encargado
de hacc:r cumplir esta buc:na accin>.
b .la familia real":
'E1 Familia de seores de la regin girondina de Poirou-CharcntcS, al
sudoc:stc: de Francia.
21
Aunque: las comillas remiten a la carta del suicida. d textO est en
tcrcc:ra persona en ambos originales.
u Comuna de Poitou-Charc:ntcs.
30
Esta observacin. y en particular la correccin de: Marx (una fa-
milia) en vez de -Ia familia se ubica en la misma llnc:a que: cic:r-
tas observaciones del captulo V dc: SAgrlliLz f4111iliA, {c:sctito por
Marx).EJAh,silosricossupic:senl ( cunmiscrablcmentevivcn los
pobres), del obrero Mord de !osMisurios de Suc:, juzgado porvon
Zychlinsky/Szc:liga. Marx responde contraponiendo la libc:rtad del
obrero francs frente al alemn, por un lado; por el orro, que all
Suc: hace: una simple parfrasis irnica del Ah. si d rey supiera!
de tiempos de Luis XIY.
ACERCA DEL SUICIDIO
101
lejos de ser cierto. El suicidio se lleva lo mds dificil, el resto
se lo lleva el cadalso. Es en la reformulacin de nuestro
ma general de agricultura y de industria en donde hay que
pedir ingresos y riquezas. Se puede proclamar fcUmente,
en el papel, constitUciones, el derecho de cada ciudada-
no a la educaci6n, al trabajo, y sobre todo a un mnimo
de subsistencias. Pero no alcanza con volcar todos estos
anhelos generales al papel. por delante sembrar
estas ideas liberales por nuestro suelo, con institUciones
materiales e inteligentes. El mundo antiguo, la disciplina
pagana, ha erigido en la tierra creaciones magnficas; la
bertad moderna." acaso estar por debajo de su rival? Y
quin vendr a fusionar estos dos magnficos elementos
de poder?
Y as prosigue Peuchet. b
Por fin, nos gustarla brindar una de sus tablas sobre los
suicidios anuales en Pars.
En otra tabla divulgada por Peuchet, consta que de
1817 a 1824 inclusive hubo en Paris 2.808 suicidios. Por
supuesto, es claro que el nmero es mayor. Sobre todo en
lo que respecta a los ahogados, cuyos cuerpos se llevan al
cementerio, apenas en poqusimos casos puede decirse
con certeza si se trata de un caso de suicidio o no.
"la Ubcrtad moderna. esa hija de Cristo.
b Este prrafo como los dos subsiguientes pertenecen a Marx.
Peuchet, a continuacin, brinda el prembulo de sus tablas
estadsticas.
Tabla sobre suicidios en Pars
durante el ao 1824
1
Nmero . semestre 198 37P
............................
Resultado de la tentativa
de suicidio
371
............... ...... _____
Masculino 239
Gnero ----- 371
Femenino 132
oooouooouooo .. uoooooooooonooooooooooouuu--n---------
Solteros 207
........................ ___ .....

.... ...............................................
Por instrumentos cortantes 40
Tipo de ....... : ... ............................................... -...... .. - 371
muerte envenenamiento 28
" as6xia
Por brasero
61

voluntario
115
.... ....
Enfermedades. hasto vital, debilidad de
128
....
Motivos Mala c_onducra, lotctia, temor a
53
371
.... ....................................................... .
Miseria, indigencia, prdida de empleos,
59
....
Dcsconocidos 60
1
P: "Nmero de individuos que se suicidaron en Pars y sus alrede-
dores dutante el ao
2
P: "19mcnosqueen (no incluida por Marx)
3
P: "alienacin, debilidad de
El encarcelamiento
de Lady Bulwer-Lytton
seguido de
El aumento de la demencia
en Gran Bretaa
{1858)
El encarcelamiento de Lady Bulwer-Lytton
Londres, 23 de julio de 1858
The Times de Londres pens que "afortunadamente d
gran escndalo Bulwer se iba a silenciar mediante un arre-
glo familiar amistoso, pero d asunto est lejos de aquietar-
se. Es cierto que, a pesar dd importante grupo de inters
que est involucrado, la prensa de la metrpoli, con algu-
nas llamativas excepciones, hace todo lo posible por tapar
d caso con una conspiracin de silencio -dado que Sir
Edward Bulwer es uno de los lderes de la camarilla litera-
ria-. En general a los periodistas de Londres les falta coraje
para en&entarse al enojo de esta camarilla, que reina sobre
sus cabezas de manera an ms desptica que cualquier
sociedad partidaria. The Morning Post fue d primero en
informar al pblico que los amigos de Lady Bulwer insis-
tan en que se hiciera una investigacin lega.P; The Times
reimprimi d breve prrafo de The Morning Post/ y hasta
The Advertiser, que por cierto no tiene que arriesgar nin-
guna posicin literaria, no se aventur ms all de algunos
magros extractos de The Somerset Gazette. Hasta ahora ni
siquiera la influencia de Palmerston fue suficiente para
sacarles algo a sus clientes literarios. Por lo tanto, en lo
1
1he Mommg Post, n 26.369, 5n /1858.
1
1he TimeS, n 23.038, 6n /1858.
108
KARLMARX
que hace a la ligera carta apologtica dd hijo de Bulwer3
todos los guardianes pblicos de la libertad del sbdito
[britnico ]
4
aunque declaran estar altamente satisfechos,
desaprueban cualquier intrusin en el doloroso asunto:
La prensa tory, por supuesto, ya hace rato que ha de-
rramado toda su indignacin virtuosa en defensa de Lord
Clanricarde,
5
y la prensa radical, que ms o menos se ins-
pira en la escuela de Manchester,
6
evita adrede crearle
cualquier molestia a la administraCin actual. Ahora bien,
junto a la prensa metropolitana respetable, o que preten-
de serlo, existe otra no respetable, movida totalmente por
sus patronos polticos y sin reputacin literaria como para
criticarlos, siempre listos para hacer plata con su privilegio
3
Esta y las siguienteS rc:fcrcncias a Bulwer Lytton hijo corresponden
al artculo "To the Editor of the Obsovu", 1 h ~ 1imes, n 23.049,
I9ntl858.
4
Sbdito, ciudadano o sujeto [subjea].
5
Clanricarde haba sido funcionario de Palmerston en febrero de
ese ao.
6
La llamada escuda de Manchester era portavoz de los intereses
librecambistas. Durante dcadas los librecambistas abogaban por
la supresin de las tarifas ptoreccionistas. Desde el punto de vista
de la burguesa industrial. que poda tener consenso entre los tra-
bajadores, la Ley del Cereal ( Com Law ), proteccionista. impeda el
ingreso de granos de Europa del Este u otro sitio. As. quitaba lapo-
sibilidad de abaratar el precio del pan, pero cuidaba los intereses de
los terratenientes. En buena medida este cl.ivaje est en el trasfondo
de la divisin pol!tica entre tories (luego llamados conservadores).
y liberales. que recogan la herencia del parlamentarismo wbigy pe-
dan la no intervencin del gobierno en la vida econmica. e n e s
fundaron la liga anti C..orn Law en 1838 fueron dos empresarios
textiles de Manchester. John Bright y Richard Cobden. Desde en-
tonces. hasta la poca de redaccin de este artculo. los librecambis-
tas (Free Traders) eran un grupo poltico aparte, que posteriormen-
te se sum al Partido Liberal.
EL ENC..ARCELAMIENTO
DE LADY BULWER-LYTTON
109
de libre expresin, siempre entusiastas para aprovechar la
oportunidad de aparecer a los ojos dd pblico como los
ltimos representantes de la hombra. Por otra parte, una
vez que se han despertado los instintos morales de la ma-
yora del pueblo, ya no hay necesidad de manipular nada
ms. Una vez introducido un estado de excitacin moral
en la conciencia pblica, hasta el Times puede sacarse la
careta de su circunspeccin y, rompindose el corazn por
las buenas causas, le da una estocada a la administracin
Derby
7
llamando "opinin pblica" a lo que no es sino
la opinin de un literato influyente como Sir Edward
Bulwer-Lytton.
ste es precisamente el cariz que est tomando la cosa.
el director de este espectculo es Lord Palmerston,
como fuimos los primeros en sealar,
8
es ahora un secret
qui court les rues, como dicen los franceses [un secreto a
voces).
On it [Se dice]. cuenta un semanario de Londres.
que el mejor sostn de Lady Bulwer-Lytton en todo
este asunto ha sido Lady Palmerston. Todo el mun-
do se acuerda de cmo los tories tomaron partido por
el seor Norton cuando Lord Melbourne andaba en
problemas con la esposa de este caballero. Es cierto
que ojo por ojo es juego limpio, pero, a esta altuta,
7
El gobierno del primer ministro Derby.
8
Marx se referira a un texto suyo anterior sobre el tema, escrito
ell6 de julio de ese mes. pero no publicado en la New-York Daily
T {Nota de la edicin inglesa). Rubel no da cuenta de ningn
artculo en esa fecha. ni otro artculo sobre el asunto Bulwer ms
que este. (Bibliographie p. 140). Puede ser una referencia al pasar
en un texto sobre el discurso del ministro Bright, el23 de julio, tam

110
KARL MARX
bien mirado, es ms bien lamentable encontrar que un
secretario de estado usa su inBuencia para cometer ac-
tos de opresin, y que la esposa de un ministro azuza a
la esposa de otro ministro contra una administracin.
Ocurre a menudo que si la verdad enua en algn reco-
veco de la prensa britnica es slo por gracia de los sinuo-
sos caminos de las intrigas polticas. Ese horrorizarse por
ultrajes reales, aparentemente generoso, no es ms que un
mohn calculado; slo se apela a la justicia pblica para
acariciar la malicia privada. Lady Bulwer podra haber
quedado guardada para siempre en Londres en un asilo
para dementes sin que a todos estos hidalgos caballeros
del tintero les importara un comino; ah podran haberse
deshecho de ella con ms sigilo que en San Petersburgo
o en Viena. El convencionalismo del decoro literario la
habra liberado de cualquier medio de compensacin,
sino fuera por una feliz circunstancia: que el agudo ojo de
Palmerston la escogi como punta de lanza para que fuera
posible hendir una divisin en la administracin tory.
Un sucinto anlisis de la carta que el hijo de Bulwer en-
vi a los peridicos de Londres ayuda bastante a elucidar
la verdad del asunto. El seor Robert B. Lytton manca
afirmando que "hay que creer de entrada,. en su "simple
pues l es "el hijo de Lady Bulwer-Lytton,
el mejor acreditado para interceder en su favor, y quien
obviamente tiene la mejor Ahora bien, este
hijo tan tierno ni ha cuidado a su madre, ni le ha escrito, ni
la ha visto en casi diecisiete aos, hasta que se encontr con
ella en el hustings
9
del condado de Hertford, en ocasin de
9
Instancia de nominacin de candidatos en el sistema electoral bri-
tnico de entonces. Seis semanas antes de la publicacin del texto
El ENC"-ARCElAMIENTO
DE LADY BlJLWER:-LYTTON
111
la reelecci6n de su padre. Cuando Lady Bulwer
n6 el hustings y fue a ver al alcalde de Hertford pidiendo
usar el sal6n municipal [Town Hall] como sala de
sici6n, el seor Robert B. Lytton mand6 un mdico a la
casa del alcalde con la misi6n de tomar conocimiento del
estado de su conciencia maternal. Cuando, posteriormen-
te, su madre fue raptada en Londres en la casa del seor
Hale Thompson en la calle Clarges, y su prima, la seorita
Ryves, corri6 a la calle y, viendo al seor Lytton esperando
afuera, le rog6 que interviniera y buscara ayuda, para que
su madre no fuera llevada a Brentford, el seor Lytton se
rehus6 con frialdad a tener nada que ver con el asunto.
Habiendo actuado primero como uno de los agentes
cipales del complot urdido por su padre, ahora se pone en
el otro costado, y se presenta como el portavoz natural de
su madre. El segundo punto que alega el seor Lytton es
que a su madre "en ningn momento fue llevada a un asilo
de sino, por el contrario, a una "casa
la del cirujano
10
Robert Gardiner Hill. Es un punto
talmente insignificante. Pues Wyke House, dirigida por el
seor Hill,legalmente no pertenece a la categora de 'asilo'
sino a la de 'Metropolitan Licensed Houses: es
te cierto que a Lady Bulwer no se la arroj6 a un 'asilo de
dementes' sino a una casa para dementes.
de Marx, Lady Bulwer haba irrumpido en d hustings de la pequea
ciudad de Hertford denunciando a su esposo; d episodio desem-
boca en su encarcelamiento ( v. Rosina Bulwer Lytton, A Blighted
Lifo).
10
"Surgeon: cirujano, pero entindase que tambin era el nombre,
en Gran Bretaa, de un consultor mdico del sistema judicial, y as
es como debe entenderse aqu.
112
KARL MARX
El cirujano HUI, que maneja sus propios negocios con
la apareci tambin con un pedido de discul-
pas, en la que sostiene que lady Bulwer nunca estuvo bajo
llave; por el contrario, goz del uso de una calesa y del
recho a poder usarla casi cada noche, durante su
cin, para dirigirse rumbo a Richmond, Acton, Hanwell
o Isleworth. El seor HUI olvida decirle al pblico que
este "tratamiento mejorado de los insanos", que l
t, corresponde exactamente a la recomendacin oficial
de los Commissioners in Lunacy [Comisionados sobre
Demencia]. Gestos amistosos, sonrisas tolerantes, persua-
sin infantilizante, absurdos latosos, guios cmplices,
y toda la afecrada serenidad de una banda de asistentes
entrenados, es capaz de volver loca a una mujer sensible,
tanto como los chorros de agua, el chaleco de fuerza, car-
celeros brutales y oscuros guardianes. Sea como fuere, to-
das las protestas del seor cirujano Hill y del seor Lytton
simplemente quieren decir esto: que est claro que a Lady
Bulwer se la trat como una demente, sf, pero de acuerdo a
las reglas del nuevo sistema, y no de las del antiguo.
Yo estuve, dice en su carta d sc:l.or Lytton, constan-
temente en comunicacin con mi madre. .. quien de
manera implcita me confi cualquier tipo de arre-
glo ... y me conmin a tener en cuenta d consejo de
Lord Shaftesbury en todo lo que pudiera considerarse
mejor y ms conveniente para Lady Lytton.
Es sabido que Lord Shaftesbury es el comandante en
jefe de las cuadrillas asentadas en Exeter Hall.
11
Puede pen-
sarse que suprimir la pestUencia de un asunto sucio gracias
11
Alude al puesto oficial de Shaftesbury en la Comission on Lu111.1CJ.
a la cual presida.
EL ENCARCELAMIENTO
DF. LADY BULWERLYTTON
113
al olor de santidad es un coup de thatre [efecto teatral]
digno del genio inventivo de un novelista. Muy a menudo,
por ejemplo en la cuestin china,
12
as como en la conspi-
racin de Cambridge House,
13
se han utilizado este tipo
de servicios de Lord Shaftesbury. No obsrante, el seor
Lytton slo admite a medias al pblico; en caso contrario
hubiera tenido que decir claramente que en cuanto al rap-
to de su madre hubo una nota rajante de Lady Palmerston
que descompuso los planes de Sir Edward, inducindolo a
"tener en cuenta el consejo de Lord el cual,
por esas cosas, resulta que tiene la mala suerte de ser el yer-
no de Palmerston, y tambin el presidente de la Comisin
sobre Demencia .. En sus intentos de oscurecer todo, el
seor Lytton procede a afirmar que:
Dado que mi padre se sinti compdido a autorizar
esas medidas que haban sido objeto de tanta tergi-
versacin, anhelaba tener la opinin de los mdicos
ms capaces y con mayor experiencia, pata que mi
madre no est sujeta a controles ms all dd lapso
estrictamente justificable. Esa fue la tarea que me
encomend.
Lo que se desprende de la evasiva prosa de este pasa-
je estudiadamente incmodo es que Sir Edward Bulwer
sinti la necesidad de estar autorizado por un consejo
mdico, no para secuestrar a su madre como insana, sino
para dejarla liberada como mentis compos [que estaba en
sus cabales].
z Acababa de terminar la primera parte de la Segunda Guerra dd
Opio; China habla firmado los acuerdos de Tientsin (con Estados
Unidos, Francia, Rusia y d Reino Unido) hada un mes.
13
Cambridge House eta la residencia personal de Palmerston.
114
KARL MARX
De hecho, los mdicos con cuyo consentimiento fue
secuestrada Lady Bulwer eran cualquier cosa menos los
"mdicos ms capaces y con mayor experiencia" Los di-
plomados empleados por Sir Edward eran un tal Ross, bo-
ticario urbano al que parece que la licencia para comerciar
drogas lo haba convertido de repente en una lumbrera de
la psicologa, y un tal Hale lhompson, vinculado otrora
con el hospital de Westminster, pero completamente aje-
no al mundo cientfico. Fue slo tras una gentil presin ex-
terna que Sir Edward empez a tener urgencias por volver
sobre sus pasos, y l mismo se dirigi a mdicos estableci-
dos. Su hijo public los certificados, pero qu prueban?
El Dr. Forbes Winslow, editor ddjournal ofPsychological
Medidne, quien ya haba sido consultado por los con-
sejeros legales de Lady Bulwer, certifica que "habiendo
examinado d estado mental de Lady B. encon-
tr elementos como para "justificar que se la liberara de
los
14
Lo que haba que probarle a la opinin
pblica no era si se justificaba liberar a Lady Bulwer, sino
si se justificaba su encierro. El seor Lytton no se atreve
a tocar este punto delicado y decisivo. No quedara en
ridculo un oficial de justicia que, acusado de tener Uegal-
mente presa a una ciudadana britnica [a .free born Briton]
, reclamase que no ha hecho nada malo al dejar libre a su
prisionera? Pero acaso fue liberada Lady Bulwer?
Mi madre contina d seor Lytton, est ahora con-
migo, sin ningn tipo de encierro, y, ante todo, est
como desea, libre de viajar. por lapsos breves. acompa-
ada por mi y por una amiga y conocida, segn como
dladija.
14
F. W'mslow, ToEdwinJames, Esq., Q, 1he Times, n" 23.049.
19/7/1858.
El ENCARCELAMIENTO 115
DE LADY BUI.WF.R-LYfTON
La carta del seor Lytton est encabezada as: "No l,
Park Lane": d pueblo en donde reside su padre. ~ e r e
decir que Lady Bulwer ha salido de su connamiento en
Brentford para otro confinamiento en Londres, y ha sido
enviada a la fuerza a lo de un furioso enemigo? ~ n
garantiza que est "libre de todo encierro"? A todas luces,
al firmar d compromiso propuesto no estaba libre de en-
cierro sino castigada con el sistema mejorado del ciruja-
no Hill. La circunstancia ms importante es la siguiente:
aunque Sir Edward haba hablado, Lady Bulwer guardaba
sUencio. Ninguna declaracin de su parte, siendo ella al-
guien entrenada en la prctica literaria, haba visto la luz
pblica. Ella misma haba hecho un escrito sobre d tra-
to que haba recibido, pero astutamente se lo birlaron al
destinatario.
Sea cual fuere d acuerdo establecido entre marido y es-
posa, lo que interesa al pblico britnico es si acaso unos
individuos sin escrpulos, capaces de pagar jugosas tarifas
a famlicos practicantes mdicos, pueden sancionar kttres
de cachet bajo la cobertura dd Acta de Demencia.
15
Otra
cuestin es si va a permitirse que un Secretario de Estado
pueda condonar un delito pblico mediante un arreglo
privado. Se ha sabido que los miembros de la comisin,
este ao, mientraS estaban investigando la situacin de un
asUo de Yorkshire, descubrieron a un hombre en pleno do-
minio de sus facultades mentales, al quien lo haban tenido
encerrado y escondido en un stano durante varios aos.
Cuando en la Cmara de los Comunes d seor Fitzroy lo
interrog por este asunto, d seor Walpole contest que
1
~ Sobre la latre Je CAChet o 'sobre cerrado: vase la presentacin del
texto.
116
KARLMA.RX
l no haba encontrado "ningn registro dd La
respuesta niega la existencia de registro. no la del hecho.
Puede inferirse que esto no va a quedar as: segn se
desprende de la comunicacin dd seor Tite,
to, en la prxima sesin, convocar a un sdecto comit
para interrogarlo acerca del modus operandi del Acta de

16
I6Jhe Tunes, no 23.053, 23n /1858.
El aumento de la demencia en Gran
Bretaa
~ s no hay hecho mejor establecido en la sociedad
britnica que d de la correspondencia enue d crecimien-
to de la riqueza moderna y la indigencia. Cosa curiosa, la
misma ley parece confirmarse con respecto a la demencia.
El aumento de la demencia en Gran Bretaa marcha al
mismo ritmo que el aumento de las exponaciones, y ha
superado al aumento de la poblacin. Su rpido progreso
en Inglaterra y Gales durante d perodo que va de 1852 a
1857, perodo de prosperidad comercial sin precedentes,
es evidente, si se considera la siguiente tabla comparativa
de los infonnes anuales sobre indigentes, dementes e idio-
tas para los aos 1852, 1854y 1857.
1 ene.
1852
17.927.609 9.412 2.584 5.055 4.107 21.158
len
847
..... : : ... r ........................ r ....................... 1 ................ ................ ................. .................... ~ : .... .
1854 18.649.849 11.956 1.878 5.713 4.940 24.487 762
................... J .......................... ! ........................ .! ........... f ! ................. ! .................... ! ................ .
~ ~ ; 119.408.464 ! 13.488 11.908 ! 6.800 ! 5.497 ! 27.693 ! ~
i ! ! i 1 ! !
118
KARL MARX
La proporcin de casos agudos y curables con respecto
a los crnicos y aparentemente incurables, fue estimada,
para el ltimo da de 1856, como de algo menos que 1 a
5, de acuerdo a la siguiente sntesis de informes oficiales:
En dd condado o d !
14

393
i 2.070
.... ..................................................... J ............................ l. ............................... .
.... .. ................................................ J ............. ... I ....................... .. .
En casas metropolitanas. con ! 2.
578
!
39
0
licencia !

................................ ................................ L .......... ... !.. .................. .. .
! Considerados j
3
.
327
!
: como curables : :
................................ iit

17

984

como mcurables
i : ;
En Inglaterra y Gales existen, para alojamiento de de-
mentes e idiotas de todo tipo y de todas clases, 37 asilos
pblicos, de los cuales 33 son de condado [county] y cua-
tro municipales [borough]; 15 hospitales, 116 casas con
licencia privadas, de las cuales 37 son metropolitanas y
79 provincianas y, por ltimo, las workhouses. Los asilos
pblicos, o asilos de dementes, como se los llama propia-
mente, estaban destinados exclusivamente, por ley, para
El AUMENTO DE LA DEMENCIA 119
EN GRAN BRETAA
la recepcin de dementes pobres y para ser usados como
hospitales para tratamiento mdico, no como resguardos
para la mera custodia de los insanos. En su conjunto, al
menos en los condados, deben ser considerados como
establecimientos con una buena regulacin, aunque son
construcciones demasiado amplias como para ser
mente supervisadas; estn superpoblados, faltos de una
separacin cuidadosa entre las diferentes clases de
tes, e incluso son inadecuados para el alojamiento de algo
ms de la mitad de los dementes pobres. Al fin de cuentas,
el espacio provisto por estos 37 establecimientos, que se
extienden por todo el pas, tiene que alcanzar para
gar alrededor de 15.690 internos. Puede ilustrarse con un
caso cmo la poblacin demente hace presin sobre estos
costosos asilos.
Cuando, en 1831, se consrruy Hanwell {en
Middlesex), para 500 pacientes, se supuso que iba a ser lo
suficientemente grande como para cumplir con todas las
necesidades del condado. Sin embargo, dos aos despus
estaba repleto. Dos aos ms tarde hubo que ampliarlo
para 300 ms; para entonces (mientras ya se haba
truido Colney Hatch para recibir a 1.200 dementes
bres correspondientes al mismo condado), Hanwell ya
tena arriba de 1.000 pacientes. Colney Hatch fue abierto
en 1851; en un lapso de menos de cinco aos hizo falta
apelar a los contribuyentes en pos de ms alojamiento.
Los ltimos informes muestran que al concluir 1856
ba ms de 1.100 dementes indigentes que pertenecan a
este condado y que no estaban incluidos en ninguno de
los dos asilos. Mientras los asilos existentes son demasiado
grandes como para ser bien dirigidos, son muy pocos en
120
KARLMARX
nmero como para hacer frente a una rpida proliferacin
de desrdenes mentales. Ante todo, los asUos tendran
que estar separados en dos categoras distintas: asUos para
los incurables, hospitales para los curables. Amontonando
a las dos clases, ninguna de las dos recibe su cura y su tra-
tamiento adecuados.
Las casas con licencia privadas, por lo general, estn re-
servadas para el sector ms pudiente de los insanos.
Hace poco se alz la indignacin pblica en contra de
estos 'retiros confortables: {como gustan llamarse a s mis-
mos), cuando el rapto de Lady Bulwer en Wyke House,
como en el caso del atropello atroz que se le hizo a la seora
Tumer en Acomb House, York. Ya que es inminente una
investigacin parlamentaria sobre los secretos del negocio
de la demencia britnica, podremos referirnos al asunto
en otra ocasin. Por ahora slo nos permitimos llamar la
atencin en el trato de los 2.000 dementes pobres, a los
cuales el Board ofGuardiam y otras autoridades, mediante
un contrato, los dejan en manos de los gerentes de las ca-
sas con licencia privadas. La tarifa semanal per cpita que
se otorga a estos contratistas privados para manutencin,
cuidado mdico y ropa, vara de cinco a doce chelines,
pero puede estimarse el estipendio promedio entre S che-
lines y 8 con 4 peniques. Claro est que la argucia de to-
dos los contratistas consiste en un solo punto: cmo hacer
grandes ganancias a partir de estos peque.os ingresos, y
en consecuencia, en cmo mantener al paciente al menor
costo posible. En su ltimo informe, los Comisionados
sobre Demencia aseveran que an en donde los medios
de alojamiento en estas casas con licencia son amplios
y suficientes, el alojamiento que efectivamente se brin-
EL AUMENTO DE lA DEMENCIA
EN GRAN BRETAA
121
da no es ms que una fantochada. y el trato que reciben
los internos. una vergenza. Es cierto que hay un poder
otorgado al Lord Canciller para revocar una licencia, o
impedir su renovacin, de acuerdo a lo que aconsejen los
Comisionados sobre Demencia. pero en muchos casos,
all donde no hay asilo pblico en la vecindad.. o cuando
d que hay ya est superpoblado, los Comisionados no i c ~
ncn ms alternativa que no dar continuidad a la licencia,
o arrojar a la gran masa de insanos pobres a una serie de
worlehouses. Sin embargo, los mismos Comisionados agre-
gan que por grandes que sean los males de las casas con li-
cencia. no lo son tanto como lo que sera la suma del dao
y el peligro de dejar a todos estos pobres casi sin cuidado
alguno en las worlehouses. En stas. al dfa de hoy estn con-
finados unos siete mil dementes. Al principio los pabdlo-
nes para dementes en las workhouses se limitaban a recibir
a dementes tan indigentes que no pedan mucho ms que
un alojamiento corriente, y eran capaces de socializar con
otros internos. Sea por causa de la dificultad en obtener
admisin para los dementes pobres en asilos correcta--
mente regulados, sea para hacer economas, los consejos
administrativos parroquiales estn transformando ms y
ms a las worlehouses en asilos para dementes. pero asilos
que tienen carencias en d estipendio, en d cuidado mdi-
co y en la supervisin. que forman la principal salvaguarda
de los pacientes detenidos en asilos regularmente cons-
tituidos. De las worlehouses ms grandes. muchas tienen
pabellones para dementes que albergan de 40 hasta 120
internos. Los pabellones son oscuros. faltos de todos los
medios para brindar ocupaciones. ejercicio o diversin.
Los asistentes. en su mayor parte, son internos indigen-
122
KARLMARX
tes totalmente ineptos para las tareas que deberan
plir. Lo ms fundamental para esos desdichados que son
objeto de enfermedad mental, que es la dieta, raramente
supera lo permitido para los internos sanos y de capacidad
plena. De modo que el resultado natural de esta detencin
en las worlehouses no s6lo deteriora los casos de deficiencia
mental no grave, para los que aquella fue concebida
nalmente, sino que tiende a volver crnicos y permanentes
a casos que podran haber dado, con cuidados tempranos,
buenos resultados. El principio decisivo para los Consejos
Administrativos de Guardianes, es la economa.
De acuerdo a la ley, el indigente demente tendra que
estar, en principio, bajo cuidados del mdico oficial de la
parroquia del distrito, que tiene la obligacin de avisar a
los funcionarios competentes, mediante los cuales se debe
notificar al magistrado, a cuyas rdenes aquellos deben
ser transferidos al asilo. A todas estas disposiciones. de
hecho, se les hace la vista gorda. Los dementes
tes, en primera instancia. son despachados
te a las worlehouses, y si dan muestraS de ser manejables.
ah quedan confinados. En general, la recomendacin
de los Comisionados sobre Demencia en sus visitas a las
workhouses, con respecto a enviar a asilos a todos los in-
ternos considerados como curables. o que estn sujetos a
un trato inadecuado a su condicin, es contrarrestada por
el informe del oficial mdico del Reino, referida a que el
paciente es "inofensivo': De acuerdo a las siguientes
traciones. descritas en el ltimo Informe sobre Demencia
como una "fiel exhibicin de las caractersticas generales
del alojamiento de la puede entenderse qu es
el alojamiento en una workhouse.
EL AUMENTO DE LA DEMENCIA 123
EN GRAN BRETAA
En el Asilo Hospital de Norwich las camas, an las de
pacientes enfermos y dbiles, eran de paja. FJ de trece
pequeas habitaciones era de piedra. No haba
sets.I-Iaban dejado de tener vigilancia nocturna en d rea
masculina. Haba una gran falta de mantas. toallas,
cos, jofainas, sillas, platos, cucharas y lugar donde comer.
La ventilacin era mala. Citamos:
All tampoco haba que confiar en lo que, para guar-
dar las apariencias. podra tomarse como una mejora.
Se descubri. por ejemplo, que con respecto a la gran
cantidad de camas ocupadas por pacientes sucios, se
acostumbraba sacarlos ala maana, y sustituirlas. s6lo
para que estn de muestra durante d da. por camas
limpias de mejor aspecto, por d m:urso de poner s-
banas y mantas en los elsticos, para sacarlas otra vez
cada noche, reemplaz:indolas por las malas camas
Tenemos otro ejemplo, ddelaworlehousede Blackburn.
1
Las habitaciones de da. de la planta baja, que ocupan
los varones. son pequefias. bajas, oscuras y sucias: un
rea que ocupan 11 pacientes est ocupada con varias
sillas pesadas, en donde estn sujetos los pacientes
con correas, y una enorme pantalla de chimenea. Las
de las mujeres. en d primer piso, tambin estn muy
congestionadas, y una de dlas. que tambin se usa
como dormitorio. tiene una gran parte tabicada como
sector privado. y las camas se ponen rodas juntas. sin
espacio entre dlas. Un dormitorio, en d que haba 16
pacientes varones, era sucio y desagradable. La habi-
tacin tena 8.84 merros de largo. 5.44 m de ancho.
y 2.26 m de alto. es decir que permita 0,67 m
3
por
1
En d corazn dd rea textil de Manchester.
124
KARL MARX
paciente.
2
En todas partes las camas son de paja y para
pacientes enfermos o postrados no se brinda ninguna
cama de otro tipo. Las mayora de las fundas estn lle-
nas de: tierra y con marcas de xido de los elsticos. El
cuidado de las camas se deja ante todo a manos de los
pacientes. Un gran nmero de pacientes tiene hbitos
sucios, lo cual debe atribuirse ante todo a la falta de
buenos cuidados y atencin. Hay muy pocos orina-
les y hay una batea en el centro de la habitacin para
el uso de los pacientes varones. Los patios con grava
donde caminan los pacientes, son dos para cada sexo,
cercados por altas paredes, y sin asientos. El ms gran-
de tiene 225 m por 29,6: d ms chico, 12,6 por 21,93
m. Una celda en uno de los patios se usa de tanto en
tanto, para encerrar a pacientes excitados. Hecha toda
de piedra, tiene una pequea abertura cuadrada para
que entre luz, con barras de hierro para que el pacien-
te no se escape, pero sin postigo ni banderola. Un
gran colchn de paja en el piso y una silla pesada en un
rincn de la pieza. El control pleno del departamento
est en manos de un asistente y una enfermera: el jefe
rara vez interviene, ni hace inspecciones aqu como
hace en otras partes de la workhouse.
Sera muy desagradable dar siquiera unos prrafos
del informe de los Comisionados acerca de St. Paneras
Workhouse en Londres, una especie de pandemnium
vulgar. En trminos generales, aliado del pabelln para
dementes de la workhouse pocos establos ingleses habr
que no parezcan un tocador y en donde el trato dado a los
cuadrpedos no parezca sentimental, cuando se lo compa-
ra con el que recibe el demente pobre.
2
Trasladamos las medidas. consignadas con precisin en pies y pul-
gadas, a metros.
Cronologa
Salvo indicacin contraria, los datos que siguen se
ren tcitamente a Karl Marx
La ley britnica da la opcin a las parroquias protestantes
1723 de negar ayuda a los pobres que se rehsen a ingresar a la
worlrhouse
-
1748
Nace en Bohemia Mcir HaLcvi, luego Marx-Lcvi, su
abudo .
..... ........ ................................................................................. .
1777
Mucre d rabino Lwow. Su yerno, Marx-Lcvi, pasa a ser el
rabino de Tricr .
..... ........ ........................................... .
Nace Hirschd Marx, su padre. Samud y Hirschd son hi-
1782 jos deMarx-Lcvi y de Chaim {Eva} Lcvoff. hija de Moscs
Lwow, rabino de Tricr.
Nace en Nimcga. Holanda, Hcnrictta Prcssburg, su
1780 madre, de una familia de judos de origen hngaro luego
..................... ........................... .
..... ....... .. ................ .
... }?.?.! ....... .......................................................................... ..
....... ................................................................... .
1818
El S de mayo nace en Tricr {Trvcris} Karl Hcinrich Marx.
..................... .. .. .................................... .
1820
Nace Fricdrich Engds en Barmen, pequea ciudad de la
..................... .............................................. .
126
KARLMARX

1823
Nace: Hc:len Dc:muth,luc:go ama de llaves y amiga cercana
..................... . ........................................................................ .
Hirschc:l Marx tiene: c:l requisito de ser cristiano para
1824 poder ejercer como ahogado. Opta por bautizarse como
.....................
1825
(o 1823) Muen:: Chaim (Eva) Mosc:s LevoH: abuela
.....................
1829 Muen:: c:l rabino Samuc:l Marx. tfo de Karl
ooooooooooouoooooo-ooooooooooooooo-onooo----------,...------... ----oooooooooonnoooooo
1834
Reforma britnica de: la Lc:y de pobres; la ayuda slo pue-
de brindarse en la worlthotiSt.
ooooooooooooouoooooooooooooo.o--oooooooooooo- .. --------... oooooooooooooooo--'"'---nooooooooooo .. ooooooo
..... ....... ...................................... .
1837
Compromiso, que: al principio se: manriene sc:cteto, de
..................... .......... --------------
1838
Peuchet publica sus Memorias.
Marx. en Berln, se: une al Club e los Doctores, c:l grupo de
Bruno Bauer.
Gran Bretaa: en c:l movimiento obrero. inicios del car-
tismo (Proclamacin de laPtfJples Chart); en la poltica
de los propietarios. se: debate la poltica arancelaria de los
alimentos ( Corn Law, Lc:y del Cereal). En Manchestc:r,
Cobden y Smith fundan la.Anti-Com Law Lu.gue.
oooooouooouoHHH"""""""'"oooooo-ooooHouoooooHHOOHHHooo""-"""""""""""""'""""""""""'""noooooo-HoooooooOHOOooooooooo
Ludwig Feuerbach: Critica ele t. fi/oso.f/4 hege/illna.
1839 Comunismo crisdano: Willtc:lm Wciding, predicador
suizo. lidera la Liga de los Justos.
............................................................................... -........................................................................ .
..... ....... ..
El gobierno prusiano invita a Schelling a ensear a Berln
para oponerse a la 'izquierda hc:gc:liana. Entre los oyentes
de Schc:lling estn Mijail Balrunin.Jakob Burkhardt,
S0tc:n .Kicrkegaard. y c:l conscripro. voluntario de artille-
1841 ra, Fried.rich Engc:ls.
Tesis doctoral (D!forend4 entre /tu filosofou e t. natura-
leza ele Demtrito y Epicuro ), dedicada al padre de Jenny.
Ludwigvon Westphalc:n, Consejero Privado del gobierno
.....................
1842
1843
CRONOLOGfA
127
Marx: Primeros trabajos m la Rbeinische Zeitung [Gaceta
Rcnana], m Colonia.
Eugene Sue: Les mystbes de Paris, que saldr en folletn
hasta1843
La iniciativa de Lord Ashley, conde de Shattesbury ("filn-
tropo), prohbe trabajo femenino e infantil en la minera.
Noviembre: pmer contacto de: Marx y Engds en la
redaccin de: la Rheinische Ztittmg. Segn dir despus
Maxim Kovalc:vski. Engds entonces segua a Schelling y
no congeniaron mucho.
Edgar A. Poc:; '"!he MisteryofMaric: Rog!t
Muere: Ludwig von Wcstphalen.
El gobierno prusiano cierra la Rbeinische Zeittmg.
Engels conoce a Mary Burns, obrera de: Manchester, de
origen irlands, que pronto ser su pareja.
Junio: se: casa con Jc:nny von Westphalen.
Octubre: en Pars, encuentro con Moses Hcss y Georg
Herwcgh. Escribe Acerca de la amtin jula y Critica 4
la .filosofo del derecho de Hegel pata la revista parisina que:
prepara Arnold Ruge en alemn: An4les franco-4/emtmes.
Sale: en febrero c:l nico nmero de losAntdes ftanco-
tdem4MS [Deutsche-.frtznz6zische jabrbcher].
Mayo: nace Jenny (Jc:nny Caroline Marx).
Engds: L4 condicin de la clase obrera en Inglaterra.
En c:l Caf de l'Opra, en junio, inicio de: la amistad
de Marx y Engels. Redactan c:l botrador de L4 sagrU
1844 familia.
Marx, hacia agosto, empieza a redactar los tres manuscri-
tos "Econmico-losficos de Pars.
En agosto empieza a aparecer, en follerin. El conde de
Montecristo, basado en parte: en un rc:lato de J. Peuchet.
Muere: Flora Trisrn en Burdeos. Ese: mismo ao se publi-
ca su libro La unin obrera.
128
KARLMARX
Poc: Thc Purloincd Lctter.
Engcls y Marx: LA sagratla fomilia. Defienden a Flora
1845 Tristn de las criticas de Baucr. Extensas crticas a los
comentarios de Zychlin von Zychlinsky (Szcliga). con
.................... ............................................ .
Nace Laura (Jcnny Laura Marx).
11146 Hay en Gran Bretaa ms de un milln de indigentes,
doscientos mil de ellos en
-oooooooouooooonooooo .. "n-------ooooooooooooooooooo----ono,..oooooo----------oooooooooooooo
....... .. .. .
Febrero: Aparece el.Man!Jiesto comunista.
Febrero-marzo: irrumpen revoluciones polticas en casi
1848
todo d continente europeo. Marx es detenido, y pronto
expulsado de Blgica. Desde Pars los miembros de la Liga
de los Comunistas van a Alemania. Marx es redactor de la
..................... .. ........................... .
1849
LaNeue Reinische Zeitung debe cerrar. Marx emigra defi-
nitivamente a Londres.
Mucre su hijo Guido, (Henry Edward Guy Marx). de un
1850 ao de edad. Comienza d perodo de mayores dificultades
econmicas.
1851
Nace Frcdcrick Demuth. hijo de Hdcn. Su paternidad
es desconocida; se atribuir a Engcls. a W'illich, y luego a
Marx.
Muere Balzac.
Marzo: Mucre su hija Franziska (Jcnny Evdinc Frances
Marx), de un ao de edad.
1852 El dieciocho hrumario e Luis Bontzparte.
Bauddaite empieza a traducir a Poe: NllTTaciones
extrllfJTiTI4rias
..... ...... .. ............ .
1855
Nace Elcanor (Jcnny JuliaEicanor Marx). A los tres meses
muere Edgat Marx, a los ocho aos .
......................................................................................................................................................
1856
Flaubcrt: Maame Bovary aparece en folletn, entre octu-
..................... .............................................................................................. .
CRONOlOGA.
129
Enero: d procurador Ernest Pinard inicia juicio a Flaubert
por MaJame Bwary y luego contra Baudelairc (Les jleurs
t1u mal. aparecido ese ao), la emprende tambin contra
1857 Les mysteres du peuple de Sue.
En Gran Bretaa d divorcio, hast:aahora s6lo accesible: a
los muy ricos, cambia de starus legal. aunque sigue siendo
costoso.
Nace mile Durkheim.
Marx concluye sus principales investigaciones, redactadas
1858 en los Grunrisse. Comienza a redactar Zur Kritile.
Agosto: "El encarcelamiento de Lady Bulwcr-Lytton. y
"El aumento de la demencia en Gran Bretaa.
Publica Zur Kritile [Contribucin a 14 critica de 14 econo-
ma politica]
1859 Darwin: Origen de l4s especies.
Incidente con d periodista Karl Vogt: juicio por calum-
nias contra Marx.
Marx: viaje a Alemania y a Holanda. Visita a su madre en
Trier. En Berln con Lassalle.
1860 Marx: Herr Vogt, respuesta a las acusaciones de Vogt.
Garibaldi. campaa en Sicilia y Npoles con "los mil
..................... .. ........................... .
Marx: viaje a Alemania y Holanda.
1861 Redaccin, hasta 1863, de Zur Kritile der politischm
..................... .. .. ................ ..
1862
Moses Hess: Roma y jerusaln. La ltima cuestin nado-
..................... .. .. .. ........................................... ..
Redaccin, hasta 1866, del segundo manuscrito base de
1863 El capital.
Muere su madre. Henriette Prcssburg-Marx .
..................... ............................................ .
Muere Wilhdm Wolff. Deja varios centenares de libras a
1864
Marx. que se suman a la herencia de su madre: van que-
dando atrs los problemas econmicos graves
..................... .................. ..
130
KARLMARX
1866
Coincidiendo con la redaccin final de El capit41 se inten-
.....................
..... ..... .... -...... ..
..... .... .. .. ......... _ .... _ ...... -.. -............. -.. .
..... ..... ......... -............... ---------- .. - .. -- ..
Guerra franco-prusiana. En septiembre, Comuna de Lyon,
1810
rebelin dd ncleo principal de trabajadores textiles de
Francia. en donde participan Bakunin y otros sectores de
la Internacional.
1811
Enero: los prusianos toman Pars. Desde marzo hasta
mayo, "guerra civil" en Francia: C-omuna de Pars. El saldo
fue de ms de cien mil bajas, cerca de la mirad muertos, d
resto exiliados.
Septiembre: Congreso en Londres de la .Asociacin
Inlem4CionJ de d ddegado espaol
Anselmo Lorenzo visita a Marx y se aloja en su casa, aun-
..................... .................. --- ..
La Haya. ltimo congreso de la Primera Internacional.
Ruptura final entre marxistas y bakuninistas.
1812 Nuevas ediciones de El capit41: Lachatre, otrora editor de
Eugene Sue, publica la traduccin francesa de Roy; tta-
..................... .. --..
1813
Raymond Wilmatt mantiene correspondencia con Marx
desde Buenos Aires.
.... .................. .., ....................................................................................... ,.. ........................ .
..... ..... ___ .. _____________ ........... -... .
1818
Se casa Engels en una iglesia catlica: deseo de Lizzy
Burns antes de morir .
.......................................................................................................................................................
Redacta un cuestionario de cien preguntas para una
Encuesta Obrera que inrent realizar luego d Partido
Socialista Francs. CirCJZ este ao, comentarios al tratado
1880 de economa de Adolphe Wagner: son prcticamente sus
ltimos esctitos de cierra importancia.
Conoce a August Bebd y a Eduard Bernstein.
.. -------
1881
Karl y Jennyvan a casa de Jenny hija y de Longuet. En
................... .. .. -----
CRONOLOGi\
131

En enero, mucreJcnny Marx-Longuet. Mucre Karl Man:
1883
el14demarzo.
"Pocos meses despus" de la muerte de su padre, Eleanor
..................... .. ........................................ .
Elcanor usa el nombre Marx-Avcling. Amistad y vecindad
1884 con la pareja de Havclock Ellis y Olivc Schrciner .
..................... ....................................................................... .
Antonio Aticnza, espaol exiliado en Buenos Aires. pu-
blica una traduccin castellana del resumen de El capitJ
hecho en francs por Gabriel Dcvillc.
1886
Suicidio de Victor Hommay, el gran amigo de Durkheim.
Elcanor Man:-Avcling publica su versin de Madame
BorJary, y el artculo ta cuestin de la mujer" con Edward
Avcling. Ese ao la pareja da conferencias socialistas en
Estados Unidos.

Pablo Correa y Zafrilla publica desde 1886, en el diario
madrileo La Repblica.. una versin castellana de la
1887
traduccin francesa de El capitJ. Aparece ahora en-un
volumen.
Conan Doylc: Un estutlio m tst:4TI4, primera aparicin
de Shcrlock Holmcs, en la revista 1he Stratul.
Agosto a noviembre: una serie de mujeres aparecen ase-
sinadas y mutiladas en Londres. Se atribuyen a una sola
1888
persona, a la que se la apodajack el Destripador.
HavelockEIIis edita tres obras de lbsen en un volumen:
Pi/Jars ofsodety; Ghosts, y Enemy ofsociety, esta ltima
..................... .................................................................. .
1890 Mucre Hclcn Demuth.
1892 Eleanor Marx traduce La ema del """ de lbsen.

..... ....... ...................................................................................... .
..... ....... .................................................................................................. .
132
KARLMARx
HavdockEllis y John Addington Symonds: &xuJ
lnversion, ttaduccin de Das Gescblecbtsgefohl.
aparecido dao anterior: uno de los primeros estudios
sobre homosexualidad desde un punto de vista que se
reclama neutro y cientfico.
1897 Durkheim publica E/ suicidio. Estudio de sodo/ogfa.
Tambim resea LA concepcin materialista de la historia,
de Antonio Labriola; ajuste de cuentas con la tradicin
marxista.
Diciembre: fallecida su esposa legal. Avding se casa con
una joven actriz. en sectcro.
Marzo: Elcanor Marx conoced matrimonio doble de
Avding. Se suicida.
1898
Julio: Mucre Edward Avding.
Juan B. Justo publica en Buenos Aires la primera tra-
ducci6n directa dd alemn al castellano dd tomo I de El
................... ... """"""-""""""""""""" ..
1905- Kautsky edita la parte de El cApital referida a la historia de
..... ....
..... .. """
David Riaznov, militante, archivista, principal invcstiga-
1927 dor ruso de la obra de Marx y Engds. inicia la publicaci6n
de la obra completa de ambos (MEGA)
.........................................................................................................................................................
Halbwachs: Lzs CAUSIIS Je/ suicidio.
1930 Abolicin dd sistema de workhouse en Gran Bretaa, aun-
que algunas continuarn, bajo otraS formas, hasta 1948.
1931
El gobierno de Stalin detiene y destierra a Riaznov, que
ser fusilado en 1938
............................................................................................................................................................
Prosigue la publicacin de la edicin MEGA, bajo la
1932 direccin de V. Adoratsky. Apareced tercer tomo, conte-
niendo d textO "Acerca dd suicidio':
Acerca del suicidio de Kar1 Marx
se termin de imprimir en mayo de 2012
en TALLERES GRFICOS "EL ASTILLERO',
avenida Asamblea 327. Parque Chacabuco,
Ciudad Autnoma de Buenos Aires,
Argentina.
Interesan a esta coleccin todas las propuestas
de investigacin que estn atentas al estudio de la
aventura humana como tal: la mirada lejana que
permite visualizar la unidad de la especie, antes que el
microscopio que se fascina con la pequea diferencia. La
descripcin antropolgica, en sentido amplio, atiende
a la comparacin entre las grandes reas civUizatorias
y a los fenmenos de larga duracin que describen
historiadores y pre-historiadores, tanto a los aportes
de las ciencias biolgicas como a los estudios religiosos,
tanto a la lingstica como a la economa poltica, tanto
a las estructuras ms generales como a la cifra nica e
irreductible de cada persona concreta Interesa tambin
la tradicin filosfica, por la dimensin ontolgica que
debe tener siempre el oficio de estudiar lo humano: si hay
normas generales en algn lado, se ha dicho, entonces las
hay en todas partes.
El programa de investigacin que nos interesa subtiende
d recorrido ya ms que centenario de la tradicin
antropolgica. Por un lado, intdigir a la especie humana
como unidad, por el otro, enfocar en cada individuo
ante todo como miembro de la especie. Esa doble
intdeccin es parte del largo proceso de humanizacin.
La especie humana es proyecto, y proyecto abierto. Las
confrontaciones por la igualdad, por d derecho a la
produccin basada en d trabajo propio, por d laicismo,
y en contra de racismos, expoliaciones y sectarismos de
todo tipo, estn ms abiertas que nunca.
No prestamos atencin a los tabiques acadmicos.
Antropografas publicar todo tipo de textos en tanto
puedan aportar a este programa, y en los que se verifiquen
inquietud de investigacin, voluntad de dilogo, espritu
crtico, ponderacin de juicio, escrpulo filolgico y
sentido de complejidad de las cosas.
COLECCIN Antropografas