A TERRA UM SER VIVO.

. AME, RECICLE, SALVE O PLANETA Jos Lutzenberger H pouco tempo Gaia se olhou no espelho pela primeira vez. Clulas de seu crebro a fotografaram da Lua. Ela se achou magnfica, azul, verde, difana. A frase do eclogo e engenheiro agrnomo Jos Lutzemberger e se refere Terra. Para ele, Gaia, nome potico que a mitologia grega dava deusa da Terra, um ser vivo. Os seres humanos so clulas, algumas cancerosas de seu tecido nervoso. Lutzemberger, um dos pioneiros na defesa da Ecologia no Brasil, fundador da Associao Gacha de Proteo ao Ambiente Natural (AGAPAN) nos anos 60 encarou esta hiptese como um conceito. com muita reverncia que ele fala sobre ela. Segundo ele o conceito de Gaiaelaborado pela primeira vez pelo cientista britnico James Lovelock e pela cientista americana Lynn Margulis deve seu nome ao escritor William Golding. Ele o props depois de os dois descobrirem que a ecosfera era um ser vivo. "A ecosfera no um simples sistema homeosttico, automtico, qumico-mecnico. O planeta Terra um ser vivo, um ente com identidade prpria, o nico de sua espcie que conhecemos. Se outras "gaias" existem no Universo nessa ou em outras galxias sero todas coerentes. Um ser vivo to destacado merece nome prprio" - justifica Lutzemberger enquanto explica que esta viso diametralmente oposta a at agora adotada pela cincia que coloca os seres humanos como observadores externos da natureza. Segundo ele, hoje comum na viso cientfica a imagem da Terra como uma nave espacial. uma figura na qual a Terra apenas o palco da vida e, para ns humanos, no passa de recursos aproveitveis. Mas a nave espacial engana. Uma nave tem passageiros. Em Gaia no h passageiros. Tudo e todos somos Gaia. O eclogo gacho comea a explicar o conceito de Gaia pela interao. A relao profunda entre todos os elementos do planeta. Uma viso quase religiosa da Terra. Distante da doutrina cartesiana reducionista que durante sculos norteou o pensamento cientfico, ele convida para um experimento mental e pergunta: -"Acaso seria possvel um planeta como o nosso, mas no qual a vida estivesse constituda apenas por animais sem que existissem plantas? claro que no. Por que no? Mesmo aqueles animais que s se alimentam de carne, como o leo ou o gavio caramujeiro que carne comem? Eles comem carne de animais herbvoros ou de animais carnvoros que comeram herbvoros. A coisa sempre termina na planta. Por que termina na planta? Muito simples: a planta sabe fazer uma coisa que animal algum consegue fazer. Elas dominam a tcnica da fotossntese. Captam energia solar. Retiram do ar gs carbnico que combinam com gua para fazer substncias orgnicas. Neste trabalho elas liberam oxignio. A reao da fotossntese fornece duas coisas: carboidratos (acar, amido, etc.) e oxignio.

Os animais, para todas as suas atividades, necessitam de energia. A nica fonte de energia inesgotvel na Terra a radiao solar enquanto durar o Sol, mais uns cinco bilhes de anos. Para captar a luz preciso ficar parado, apresentar grande superfcie de captao. o que as plantas fazem com suas folhas. Pela sua natureza dinmica, os animais no podem fazer isso. Servem-se das plantas, aproveitam as substncias orgnicas produzidas por elas. -Invertendo a pergunta inicial: Poderamos imaginar um planeta com vida sem animais, s com plantas? Impossvel. O alimento principal das plantas o gs carbnico, um elemento raro na atmosfera. Ele constitui apenas 0,003% de nosso envoltrio gasoso. So os animais que no permitem que as plantas morram de fome. Eles dominam uma tcnica inversa da fotossntese, a respirao, pela qual retiram o oxignio e colocam gs carbnico na atmosfera." Para os que alegam que as plantas tambm respiram, Lutzemberger lembra que mesmo assim o balano positivo para o gs carbnico. Ele aponta um detalhe curioso. O catalisador da fotossntese a clorofila, um pigmento verde. E o catalisador da respirao a hemoglobina, tambm um pigmento, mas vermelho. Na teoria das cores, verde e vermelho so complementares. -"Ora, planta e animais fazem parte da mesma unidade funcional. So rgos de um organismo maior" - deduz, explicando que esta complementariedade e interdependncia entre planta e animal, fotossntese e respirao, sedentariedade e mobilidade apenas uma entre infinidades de interaes que formam o grande processo vital. -"Em alguns solos midos, extremamente cidos e pobres em nutrientes, o mundo vegetal consegue avanar com pioneiras muito especializadas certas plantas carnvoras. No conseguindo retirar minerais do solo elas se alimentam de insetos. Quando morrem com o hmus da resultante enriquecem o solo preparando-o para outras plantas menos especializadas. A morte fundamental no grande contexto." A eficincia na fotossntese probe s plantas viajar. Mas elas tambm tm que conquistar territrio. O fruto saboroso o preo que elas pagam ao animal que o come pelo transporte de sementes. A vida, afirma o cientista, jamais poder ser compreendida nos termos de Descartes que via nos seres vivos, com exceo dos humanos, simples mquinas, relgios ou autmatos. S uma viso sistmica, unitria, sinfnica, poder nos aproximar de uma compreenso do que nosso maravilhoso planeta vivo. Atualmente, diz Lutzemberger, sobram bilogos, mas est cada vez mais difcil encontrar naturalistas. A diferena entre eles est na venerao. Para o naturalista a natureza no um simples objeto de estudo e manipulao. Ela algo divino,e ns, humanos, somos apenas parte dela. O naturalista procura a integrao,a harmonia, a preservao, o esmero, a contemplao esttica.

ECOSFERA Dentro da viso naturalista surgiu o conceito de ecosfera que o conjunto e a interao de todos os ecossistemas entre si e com o mundo mineral. A biosfera est intimamente integrada na litosfera, na hidrosfera e na atmosfera. O todo constitui uma unidade funcional, um organismo parte, um sistema dinmico integrado equilibrado, autoregulado. A vida existe neste planeta h pelo menos 35 bilhes de anos e nele se mantm at hoje porque a Terra rene condies muito especiais: tamanho e rotao certos distncia certa de uma estrela de tamanho certo. Da o mbito certo de temperaturas propcias aos processos bioqumicos. Fundamental para a vida tambm o confronto dos trs estados fsicos: slido, lqido e gasoso. Para no se apagar a vida ainda exige outras condies imprescindveis: atmosfera de composio certa e em equilbrio qumico, salinidade certa nos oceanos, mbito certo de pH. Devem estar presentes pelo menos uns 25 dos mais de cem elementos da tabela de Mendeleyev (Tabela Peridica dos Elementos)explica o eclogo. Quando a NASA preparou as primeiras naves no tripuladas que desceram em Marte com aparelhos supersensveis para ver se encontravam alguma espcie de vida, James Lovelock, que trabalhava como consultor de projetos, disse-lhes para no perderem tempo. Com uma anlise da atmosfera de Marte ou de qualquer outro planeta poderia se dizer se havia ou no vida. Bastaria identificar com o auxlio de um espectroscpio se a atmosfera estava perto ou longe do equilbrio qumico. A atmosfera terrestre parece violentar as leis da qumica. Por uma razo e lgica prprias este desequilbrio mantido assim como a temperatura. A Terra tem homeostase. Desde que apareceu a vida h 35 bilhes de anos, o Sol j ficou duas vezes mais quente. Mas a vida na Terra ou a lgica de Gaia, como quer Lutzemberg, manteve a temperatura prpria para vivermos em sua superfcie. Lovelock pensando mais profundamente no problema resolveu inverter o enfoque tradicional segundo o qual a vida existe na Terra porque rene e mantm condies certas. Se a Terra oferece condies, deduziu, porque a vida assim as mantm. A primeira atmosfera terrestre foi de hidrognio, mas foi perdida por causa da pequena gravidade do planeta. A segunda proporcionava forte efeito-estufa pois o Sol era duas vezes mais frio. Ela era constituda basicamente de gs carbnico, metano e amonaco com restos de hidrognio da primeira. Era reduzinte e de origem eruptiva. Somente nela poderia aparecer a vida. Se as primeiras substncias orgnicas surgissem numa atmosfera como a nossa, seriam rapidamente destrudas pela oxidao. A partir do metano e do amonaco da atmosfera com a energia das descargas eltricas e da radiao solar formava-se sempre mais material orgnico nos oceanos. Com isso diminua o efeito-estufa. O sol estava ficando lentamente mais quente. Era preciso controlar. Os primeiros organismos s podiam alimentar-se da matria orgnica existente nos oceanos. A "sopa primordial" comeou a auto consumir-se. Havia perigo de extino. Por volta de 25 bilhes de anos atrs Gaia achou a soluo. A fotossntese permitiu vida sintetizar sua prpria matria orgnica captando energia solar. Era uma soluo, mas apresentava perigo - foi a primeira grande crise de poluio. O oxignio liberado na fotossntese era venenoso, mortal para os seres anaerbios existentes. A vida superou aquela crise.

A atmosfera inverteu-se de reduzinte passou a oxidante, tornando possvel a vida animal. Mas as formas de vida anaerbias sobrevivem at hoje no lodo dos banhados, na lama do fundo dos oceanos e nos intestinos dos animais superiores. So as bactrias metanognicas. A poluio virou vantagem. Gaia superou sua primeira crise e continuou controlando o efeito estufa atravs de mecanismos de homeostase. CNCER DE GAIA No organismo de Gaia, ns humanos, individualmente somos apenas clulas de um de seus tecidos. Um tecido que hoje apresenta-se canceroso, mas ainda tem cura, lembra Lutzemberger. J somos os olhos de Gaia. Hoje atravessamos um momento decisivo na vida de Gaia, profetiza o eclogo. O homem conhecendo demais, cego de orgulho e com gula incontrolvel, desencadeou um processo de demolio que supera as crises anteriores. A sociedade industrial j est interferindo na concentrao de gs carbnico na atmosfera, contrariando as tendncias de Gaia em um de seus importantes sistemas de controle. Conseguimos aument-la de 0,025% antes da exploso industrial para 0,030% em menos de 200 anos. Uma variao de 20%. Outro sistema de controle de temperatura encontrado por Gaia aps a ltima glaciao est ameaado. O sistema foi o alastramento das florestas tropicais midas no que hoje chamamos de Amaznia, Congo, ndia, Sri Lanka, Bangladesh, Indochina, Indonsia, Oceania, Austrlia. Estas florestas tm uma fantstica evapo-transpirao. So gigantescos aparelhos de ar-condicionado que exercem influncia direta nos climas dos dois hemisfrios porque esto na Linha do Equador. Mais uma vez o homem est contrariando os desgnios de Gaia. Em todo o mundo esto sendo demolidas as florestas tropicais midas num ritmo que alcana 100.000 km/ano. No caso da Amaznia, se for devastada no Par,o que parece certo logo aps o ano 2000 poder ser desencadeado um processo de colapso da grande floresta. Pois ela faz o seu prprio clima. Onde a floresta desaparece, adverte o eclogo, substituda por solo nu ou capoeira rala. No lugar da evapo-transpirao, o solo torrado pelo sol produz ventos ascencionais quentes. As nuvens se dissolvem, deixa de cair chuva mais adiante. Mas a Hilia s sobrevive com chuvas copiosas. -"Sobraro recursos para Gaia? - indaga Lutzemberger - ou vamos incapacit-la? Desde 1975 o clima anda meio catico no mundo inteiro." Ele relaciona ainda uma srie de exemplos de auto-regulao de Gaia. A manuteno da salinidade dos oceanos, cuja origem dos sais a meteorizao das rochas (por isso deveria ser cada vez mais salgados, mas a vida regula e mantm constante a salinidade). Afirma ainda que a integrao mesmo anterior ao nascimento do sistema solar que um bilho de anos anterior ao nascimento de Gaia, adverte.

-"Nesse momento, nosso comportamento canceroso representa um perigo mortal para Gaia. Mas isto no inevitvel. Se soubermos usar sabiamente o potencial intelectual que ela nos propiciou, assim como a fabulosa tecnologia que da surgiu, poderemos at mesmo assumir o controle consciente de Gaia. Sistema nervoso ela j tem, seramos a massa cinzenta de seu crebro. A moderna eletrnica com seus computadores sempre mais perspicazes, comunicao global instantnea por satlite j comea a estruturar algo que quase poderia tornar-se meta-sistema nervoso planetrio. Mas o contedo deste fluxo nervoso ter que mudar. se conseguirmos esquecer nossas querelas, acabar com a prostituio da Cincia para a demolio da vida e para os delrios da corrida armamentista e da "guerra nas estrelas"se conseguirmos colocar nosso gnio em ressonncia com Gaia, s o futuro poder dizer das alturas alcanveis." Com os olhos dos astronautas e nas imagens de satlites, Gaia pela primeira vez viu-se a si mesma em toda sua singela beleza, diz o cientista. Brancos vus espiralando, ora tapando, ora revelando o azul profundo dos oceanos, o amarelo dos desertos, as diferentes tonalidades de verde: ora confundindo-se com os plos. Poucos, pouqussimos do-se conta do monumental, no somente em termos de histria humana, mas em termos de histria da vida que representa aquela primeira foto de Gaia ou aquela outra de Meia Gaia subindo solitria no firmamento, negro como piche, da Lua. Este um fato totalmente novo! Um momento decisivo na vida de Gaia. Uma situao faustina. Se continuar a cacofonia atual, o desastre ser total para ns. Talvez nem tanto para Gaia, profetiza Lutzemberger. Gaia tem muitos recursos, tem muito tempo. Com novas formas de vida encontrar sada. Sobram-lhe ainda uns cinco bilhes de anos at que o Sol em sua penltima fase evolutiva ao tornar-se "gigante-vermelho"venha a expandir-se at aqui antes de apagar-se lentamente. Gaia ser reciclada nos gases incandescentes do Sol, assim como cada um de ns seremos reciclados no solo. "A natureza algo divino e ns humanos somos apenas parte dela." Jos Lutzemberger.