1 Textura El suelo est constituido por partculas de muy diferente tamao.

Conocer esta granulometra es esencial para cualquier estudio del suelo (ya sea desde un punto de vista gentico como aplicado). Para clasificar a los constituyentes del suelo segn su tamao de partcula se han establecido muchas clasificaciones granulomtricas. Bsicamente todas aceptan los trminos de grava, arena, limo y arcilla, pero difieren en los valores de los lmites establecidos para definir cada clase. De todas estas escalas granulomtricas, son la de Atterberg o Internacional (llamada as por haber sido aceptada por la Sociedad Internacional de la Ciencia del Suelo) y la americana del USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) las ms ampliamente utilizadas. Ambas clasificaciones se reproducen en la siguiente figura.

El trmino textura se usa para representar la composicin granulomtrica del suelo. Cada termino textural corresponde con una determinada composicin cuantitativa de arena, limo y arcilla. En los trminos de textura se prescinde de los contenidos en gravas; se refieren a la fraccin del suelo que se estudia en el laboratorio de anlisis de suelos y que se conoce como tierra fina. Por ejemplo, un suelo que contiene un 25% de arena, 25% de limo y 50% de arcilla se dice que tiene una textura arcillosa. Los trminos texturales se definen de una manera grfica en un diagrama triangular que representa los valores de las tres fracciones.

1.1 Determinacin de la textura Las partculas no estn sueltas sino que forman agregados y hemos de destruir la agregacin para separar las partculas individuales. Por ello antes de proceder a la extraccin de las diferentes fracciones hay una fase previa de preparacin de la muestra.

En esta fase previa existen diversos mtodos para separar a las partculas del suelo, unos son mtodos fsicos (trituracin suave, agitacin lenta, agitacin rpida, ultrasonidos, lavado y coccin) y otros son tcnicas qumicas (oxidacin de la materia orgnica con agua oxigenada, ataque cido de los carbonatos y compuestos de Fe con ClH, dispersin de las arcillas con hexametafosfato sdico o amonaco). Como los agentes agregantes pueden ser muy distintos, normalmente no sirve uno slo de estos mtodos sino que se monta una cadena de tratamientos.

La extraccin final de las fracciones se realiza por tamizado para las arenas, mientras que la sedimentacin en fase acuosa es el mtodo normal de separacin de los limos y de las arcillas. Si se necesita subfraccionar a la fraccin arcilla se ha de recurrir a la centrifugacin. Existe un mtodo para calcular la textura de una manera aproximada en base a la plasticidad que presenta la fraccin arcilla al aadirle agua. Se toma una pequea cantidad de muestra en la palma de la mano, se le aade agua hasta saturacin. Se frotan las manos para hacer un cilindrito y en funcin de la facilidad de formar un tubito delgado y segn que se pueda o no doblar se establecen las texturas arcillosas, francoarcillosas y francas. En funcin de la aspereza (se frota la muestra junto al odo y se escucha el chirrido de los granos) se determina la importancia de los contenidos en arena. En esta figura se reproduce este diagrama textural simplificado.

1.2 Importancia de la granulometra El anlisis granulomtrico representa el dato ms valioso para interpretar la gnesis y las propiedades de los suelos. a) Gnesis a.1) Textura y factores formadores La accin de laos factores formadores queda reflejada en la textura del suelo. As, la roca tiende a dar una determinada clase textural, que quedara ms patente cuanto ms joven sea el suelo (en un principio el suelo hereda la textura del material original). El clima tiende a condicionar la textura en funcin de su agresividad (texturas groseras en climas ridos y texturas arcillosas en climas hmedos y templados). El relieve condiciona el transporte de las partculas. El tiempo tiende a dar una mayor alteracin y favorece el aumento de la fraccin arcilla. a.2) Textura y procesos de formacin La actuacin de determinados procesos queda reflejada en la textura: fersialitizacin (texturas arcillosas), ferralitizacin y podsolizacin (concentracin de arenas), iluviacin de arcilla (produce contrastes texturales entre los horizontes de un suelo). a.3) Grado de evolucin La relacin entre la cantidad de arcilla del material original y la de cada uno de los horizontes de un suelo es un buen ndice del grado de evolucin.

b) Clasificacin de suelos En todas las clasificaciones de suelos la textura es un carcter diferenciante ampliamente utilizado para definir las clases de suelos a todos los niveles.

c) Evaluacin de suelos De igual manera que en las clasificaciones de suelos, tambin a nivel de evaluacin la textura del suelo es un parmetro evaluador de la calidad.

d) Propiedades del suelo La gran mayora de las propiedades fsicas, qumicas y fisicoqumicas estn influenciadas por la granulometra : estructura, color consistencia, porosidad aireacin, permeabilidad, hidromorfa, retencin de agua, lavado, capacidad de cambio, reserva de nutrientes...

e) Propiedades agrolgicas Los suelos arenosos son inertes desde el punto de vista qumico, carecen de propiedades coloidales y de reservas de nutrientes. En cuanto a las propiedades fsicas presentan mala estructuracin, buena aireacin, muy alta permeabilidad y nula retencin de agua. Por el contrario los suelos arcillosos son muy activos desde el punto de vista qumico, adsorben iones y molculas, floculan (la fraccin arcilla permanece inmvil) y dispersan (migran), muy ricos en nutrientes, retienen mucha agua, bien estructurados, pero son impermeables y asfixiantes. Los suelos limosos tienen nula estructuracin, sin propiedades coloidales, son impermeables y con mala aireacin. Los suelos francos son los equilibrados con propiedades compensadas.

f) Erosin

Las partculas de arena son arrastradas por el viento y agua, las arenas finas son muy erosionables. Las arcillas se pegan y se protegen, los limos no se unen y se erosionan ms fcilmente.

g) Contaminacin Las arenas son muy inertes mientras que las arcillas tienen un alto poder de amortiguacin, pueden fijar y transformar a los contaminantes y presenta por tanto una alta capacidad de autodepuracin. 1. TEXTURA DEL SUELO La textura se refiere al tamao de las partculas que tiene un suelo. Hay 5 texturas bsicas: a. Textura arcillosa

Tierra arcillosa Un suelo con textura arcillosa es aquel en el que predomina la arcilla. Piensa en un fango como lo ms arcilloso que hay.

b. Textura arenosa

El suelo de textura arenosa tiene sobre todo arena. La playa sera el ejemplo extremo.

c. Textura franca

Suelo de vega En un suelo con textura franca abunda el limo. Es algo intermedio a los dos anteriores. Ni es arcilloso, ni es arenoso. Son suelos francos tpicos los de las vegas de los ros.

d.

Textura

franco-arcillosa

Entre arcilloso y franco. Tiene bastante arcilla pero tambin lleva mucho limo. De arena, poca. e. Entre franco y arenoso. Y qu es la arcilla, la arena y el limo que he mencionado? Partculas minerales que se diferencian en su tamao (me da igual qu tipo de minerales sean). Arcilla son partculas minerales que miden menos de 0,001 milmetro. Toda partcula mineral que haya en el suelo y mida menos de 0,001 mm, es arcilla. Limo son partculas minerales de entre 0,001 milmetro y 0,01 mm. Arena son partculas minerales de entre 0,01 y 0,1 milmetros. Bien, pues segn la proporcin que haya de un tipo de partculas u otras tendremos las diferentes texturas. Por ejemplo, si un suelo tras analizarlo en el laboratorio sale que est compuesto por: - 20 % arena 60 20 % % arcilla limo Textura franco-arenosa

Se mira un grfico (tringulo de texturas) y se ve que se trata de un suelo arcilloso. Por lo tanto, tu suelo tendr una de estas 5 texturas mencionadas. Cul? Eso es lo que tendrs que averiguar. Y cmo? Hay 2 formas: 1. Llevando una muestra a un laboratorio especializado que analicen tierras. Obtienen el dato exacto del porcentaje de arcilla, de limo y de arena. Para un jardn particular, la mayora de las veces es mejor hacerlo de la siguiente forma:

2. Manualmente, por el llamado "mtodo del churrito": cogemos un poco de tierra en la mano y la humedecemos. Se amasa y se hace un "churrito" de unos 3 milmetro de grosor. Se intenta hacer un "rosco" con l. Si no aparecen grietas (con la plastilina no apareceran) es que es arcilloso. Tambin por el mismo tacto: ms granuloso, suelo arenoso; ms suave, ms parecido a plastilina, suelo arcilloso. Ni granuloso, ni plastilina, suelo medio, franco, o franco-arcilloso, o franco-arenoso. Pero por no extenderme ms, si quieres ver los detalles del mtodo, pulsa aqu. El resultado nos sirve perfectamente. Ahora vamos a lo prctico. Ya sabes qu textura tiene tu suelo, pero para qu quieres conocer este dato? Analicemos los dos casos extremos: - Suelo arenoso Suelo arcilloso

Si lo ms normal es que tu caso sea algo uno intermedio, ni arcilloso arcilloso, ni arenoso arenoso, pero saca conclusiones segn lo que sigue. SUELOS ARCILLOSOS

Suelo arcilloso

Drenaje Los suelos arcillosos suelen tener un mal drenaje, es decir, se encharcan, incluso durante das, si te pasas con el riego o llueve mucho. Aunque no todos los suelos arcillosos drenan mal. Este es un gran problema, sobre todo en las zonas bajas, que es donde se acumula ms agua. La mayora de las plantas se pudren en estas condiciones.

Suelo encharcado

Para mejorar un mal drenaje, puedes hacer lo siguiente: 1. Instalar tubos de drenaje

Es lo ms eficaz. Se hace colocando tubos corrugados perforados especiales para este fin a unos 40-50 centmetros de profundidad, en zanjas de 50 cm. de ancho y separadas 2 3 m. Dispones estos tubos en paralelo, conectndolos todos a uno que haga de colector principal y evace el agua. Puede estar ste en el centro (tendramos una disposicin en espina de pescado) o en un lateral. Pones en el fondo de las zanjas una capa de grava (8-10 cm.), despus los tubos sobre ella, otra capa de grava sobre dichos tubos (20-25 cm.) y sobre sta capa una tela geotextil, para que no entre la tierra en la grava pero s el agua. Finalmente completas con tierra (25-30 cm.) a poder ser mezclada con arena. 2. Crea pendientes

Evita que se acumule agua tanto de lluvia como de riego en determinadas zonas moldeando el terreno para que escurra hacia fuera de la zona donde haya plantas y all se recoja ese agua con una canaleta. 3. Aportar arena

Aumenta la porosidad del suelo. Lo ms frecuente con arena son unos 2 3 metros cbicos por cada 100 m2 de superficie. Cuanta ms, mejor. Piensa que los cspedes de campos de ftbol estn casi sobre arena pura. 4. Aporta materia orgnica al suelo

La materia orgnica (estircol, mantillo, turba, etc.) esponja, airea, da una buena estructura al suelo y mejora la infiltracin de agua. Si acompaas a la arena con esta materia orgnica, mejor que mejor.

5. En los suelos arcillosos hay que controlar mucho el riego. Se encharcan rpido. 6. Para el csped, elimina el fieltro, que es una capa fina de 2 3 cm. que se forma en la superficie del suelo con los restos de hierba y races y se hace impermeable, dificultando mucho que pase el agua hacia abajo. Es preciso eliminarla haciendo ESCARIFICADOS (mnimo 1 al ao, en primavera). Aparte del fieltro, el mismo pisoteo con los meses y los aos, va compactando el suelo. Un suelo compactado tiene un mal drenaje. Tambin es muy bueno PINCHAR el suelo. Hazlo todos los aos 1 2 veces al menos y receba con una mezcla de arena y turba a razn de 1,5 m3 de la mezcla por cada 100 m2. Abonado Una cosa muy buena que tienen los suelos arcillosos es que almacenan muchos nutrientes minerales; tienen "grandes bolsillos". En los suelos arenosos se lava en profundidad el nitrgeno, potasio, microelementos, etc., con el agua de lluvia y riego, pero los suelos arcillosos los retienen mucho mejor, se quedan "pegados" a la arcilla. Puedes aportar ms cantidad de una vez porque perders mucho menos fertilizantes que si fuera uno arenoso, en que tienes que repartirlo en ms veces. Pero los nitratos s que se lavan en ambos tipos de suelos: arenosos y arcillosos. Laboreo Un suelo arcilloso lbralo en profundidad y cuando tenga un buen tempero, es decir, con una cierta humedad, ni muy seco, ni muy mojado. Plantacin En el momento de plantar, aporta una buena cantidad de mantillo o de turba, para esponjar el suelo y airearlo. Si adems le echas arena de ro, mezclndolo todo bien, ganar ms. Eleccin de especies

Para un suelo arcilloso hay especies que resisten mejor sus condiciones asfixiantes. Consulta esta lista.

SUELOS ARENOSOS

Estos suelos se secan muy pronto y hay que regar bastante. No almacenan el agua como los arcillosos. Consecuencia prctica: riega con poca cantidad pero con ms frecuencia. El riego por goteo en suelo arenoso es ideal. En un suelo arenoso es ms difcil para una planta aguantar la sequa que en uno arcilloso. Pero eso depende de la especie. Fjate por ejemplo, los rboles, las palmeras y todo tipo de plantas que crecen en desiertos arenosos o en la misma playa, donde hay hierbas y arbustos adaptados a vivir en esos suelos de arena casi estriles. Al igual que ocurre con el agua, tampoco retienen bien los nutrientes minerales que necesitan las plantas. La lluvia y el riego los lava de la zona de las races, perdindose en profundidad. Consecuencia prctica: usa siempre que puedas fertilizantes de lenta liberacin en lugar de los minerales solubles tradicionales, para que se vayan disolviendo poco a poco y se pierda lo menos posible. Si tienes un suelo arenoso, abona mejor con pequeas cantidades y frecuentemente que mucho de golpe. Adems el suelo arenoso es pobre en nutrientes minerales, hay que abonar ms que en uno arcilloso que suele tener ms reservas. Tienen de positivo que las races disfrutan de una buena aireacin por la mayor porosidad existente. El drenaje tambin suele ser muy bueno (piensa en el caso de la arena de la playa), a no ser que debajo de la arena haya una capa de arcilla. Para plantas que necesitan un buen drenaje son muy buenos, a condicin de que no le falte el agua. Los cspedes, muchas plantas mediterrneas, cactus y crasas, por ejemplo son plantas que les va bien un suelo arenosos, puesto que no soportan el exceso de agua que se da con frecuencia en los suelos pesados, de arcilla. En el caso de los cspedes, los de campos de ftbol, a veces, estn sobre arena casi pura.

 Si la tierra es excesivamente arenosas, puedes mejorarla aadiendo unos 100 kilos por cada 100 m2 de turba, e incluso, algo de tierra arcillosa. http://www.sagan-gea.org/hojaredsuelo/paginas/15hoja.html