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Vocaciones
Tened entre vosotros los mismos sentimientos que Cristo4
-La vida religiosa hoy: desafos y esperanzasJoseph W. Tobin, C.Ss.R.

Introduccin Me es muy grato participar en la XVIII Asamblea General de la Conferencia Espaola de Religiosos (CONFER). Este ao la reflexin se concentra en la promocin de una cultura vocacional y as se encuadra en el contexto de los objetivos del trienio de CONFER: vivir en esperanza y ser esperanza para el mundo. En estos das ustedes quisieran estudiar algunos aspectos que tocan la promocin vocacional: el desafo que supone para nuestros Institutos y la necesidad de fomentar una cultura vocacional en las comunidades y obras apostlicas. Espero que mi modesto aporte compagine bien con el propsito noble de esta asamblea. No me atrevo presentarme como experto en la teora de la promocin vocacional. Sin embargo, soy un religioso desde hace 38 aos y no oculto el amor y la gratitud que la vocacin redentorista sigue provocando en m ser. Tampoco tengo la preparacin especializada de un telogo profesional; en cambio mi reflexin brota desde el servicio misionero de 18 aos en el gobierno general de mi instituto. Estos aos me han aportado experiencias hermosas y provocativas, tanto dentro como fuera de mi familia religiosa.

Pronunciada en la Asamblea de la Conferencia Espaola de Religiosos en Madrid, el 17 de noviembre de 2011.

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Consciente de mis lmites, busco desde luego la ayuda de un Aarn para rendir ms inteligible mi discurso. Esta conferencia va a desarrollarse sobre las grandes lneas de la carta de San Pablo a los filipenses. Permtanme decirles por qu. En el epistolario del Apstol, la carta dirigida a los cristianos de Filipos se coloca en el grupo llamado cartas de la cautividad. Si por su tamao5 esta carta debe ser contada entre las epstolas menores de San Pablo, a lo largo de los siglos representaba, y sigue representando, un punto de referencia no solo para la teologa sino tambin para la liturgia y la misma vida cristiana.6 Por lo dems, esta carta muestra una dimensin personal y relacional muy particular. As se destacan los dos polos fundamentales de San Pablo: su relacin con Cristo y con los cristianos de sus comunidades, los que l mismo haba evangelizado y ahora acompaa espiritualmente y moralmente desde su celda. En particular, el dilogo entre el yo del Apstol y el vosotros de los destinatarios constituye un hilo rojo que corre por todo el texto. Finalmente, a mi modo de ver, la carta a los filipenses se caracteriza por el tono ms cordial de todo el epistolario del Apstol. Pablo no resiste a expresarles su afecto sincero. En toda la carta se respira una verdadera alegra que anima la relacin triangular entre Pablo, Cristo y sus queridos filipenses. Como veremos, no se trata de una alegra superficial sino la alegra que se comparte entre un preso encadenado y una comunidad amenazada por la posibilidad de rupturas. De hecho, tanto Pablo como los cristianos de Filipos pueden vivir con alegra solo porque viven en el Seor, es decir, profundamente arraigados en su unin con Cristo.7 Por estas razones su tamao modesto y su significado importante, su caracterstica relacional y el rasgo de la cordialidad , la carta a los filipenses puede hablar elocuentemente a la vida religiosa. Con esta confianza, pues, aprovecho de la sabidura particular de este texto inspirado para guiarnos en esta reflexin. Por la invitacin de la CONFER, mi tarea es hablar de los desafos y las esperanzas de la vida religiosa hoy. Pensando en ambas caractersticas bajo la luz de esta carta esplndida, me gustara destacar en forma sinttica los temas siguientes: La vida religiosa: un motivo de agradecimiento; La unidad en la humildad; Una consecuencia del cuadro cristolgico de la vida religiosa; Discernir cmo correr la carrera; La alegra: un sine qua non para la promocin vocacional. 1. La vida religiosa: motivo de agradecimiento

Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de vosotros, rogando siempre en todas mis oraciones con alegra por todos vosotros a causa de la colaboracin que habis prestado al Evangelio desde el primer da hasta hoy; firmemente convencido de que, quien inici en vosotros la buena obra, la ir consumando hasta el Da de Cristo Jess. (1,3-6).

5 La carta cuenta con solo 1.629 palabras que corresponden en la versin imprimida a 104 versculos; est subdivida en cuatro captulos. 6 Lettera ai filippesi: introduzione, traduzione e commento a cura di Francesco Bianchini en Nuova Versione della Bibbia dai Testi Antichi n. 47 (Milano: Edizioni San Paolo, 2010), p. 9. 7 Ibid., 10.

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Al principio de su carta, Pablo recuerda a los destinatarios cunto los quiere y cmo ellos mismos le llevan a hacer una accin de gracias. La alegra, un tema recurrente de la carta, caracteriza la oracin del Apstol porque l reconoce la bondad de Dios en los dones que se manifiestan en los filipenses. En esa comunidad, Dios ha iniciado algo muy bueno y Dios lo llevar a su perfeccin en la Parusa. Para la Iglesia, es que la vida religiosa es todava un motivo de agradecimiento? En algunos sectores de la Iglesia en los ltimos aos, no se poda responder con un s axiomtico. Se oan las voces que ponan en duda el futuro de la vida religiosa, por lo menos en sus expresiones clsicas. Segn este modo de pensar, la disminucin numrica de muchas rdenes y congregaciones fue consecuencia de la infidelidad de los miembros que haban traicionado sus mejores tradiciones. A los miembros de la vida religiosa se les ha llamado agentes de secularizacin. El secretario de un cierto dicasterio en el Vaticano fue muy puntual en prever que una buena parte de la vida religiosa iba a desaparecer. Hace un ao l public un artculo en LOsservatore Romano en que se deca: Casi todas las congregaciones de vida activa que nacieron en el siglo diecinueve o a principios del siglo veinte, han sido heridas mortalmente y su desaparicin es slo cuestin de tiempo.8 Se mostraban seales de que la Iglesia no poda seguir contando con los religiosos y, en todo caso, los mismos andaban desapareciendo en las nieblas de la historia. Para la Iglesia, sera mejor apostar sobre otra forma de vida. El sumo pontfice tiene otra idea de la vida religiosa. Desde que asumi el servicio petrino en 2005, Benedicto XVI no ha escondido ni su gratitud por la vida religiosa, ni su juicio de que nuestra vocacin forma una parte integral de la misin de la Iglesia. De pronto esta doctrina qued ms clara el ao pasado en su discurso a un grupo de obispos brasileos en visita ad limina.9 En aquella ocasin el Papa llam la vida religiosa una porcin elegida del Pueblo de Dios10 que, citando a su predecesor, se puede comparar a una planta llena de ramas que hunde sus races en el Evangelio y da frutos copiosos en cada poca de la Iglesia .11 Puesto que el amor es el carisma mayor, la comunidad religiosa enriquece la Iglesia particular, ante todo, con su amor. Lejos de presentir una desaparicin inevitable, el papa ensea que la vida religiosa inici con el Seor que escogi para s mismo esta forma de vida virginal, pobre y obediente. Por eso, la vida religiosa nunca podr faltar en la Iglesia o morir, puesto que Jess quiso que fuera una parte inamovible de su Iglesia.12 De all el deber de toda la Iglesia de promover las vocaciones a la vida religiosa. No cabe duda alguna de que hoy la vida religiosa debe enfrentar unos desafos muy serios. Muchos de estos retos quedan fundamentalmente fuera de su control y decisin, como son
S. E. R. Jean-Louis Brugus, OP, Riscoprire l'essenziale della vocazione per sottrarsi ai condizionamenti della societ: Vita religiosa e secolarizzazione, LOsservatore Romano, 20 de octubre de 2010. En el texto original se lee: la quasi totalit delle congregazioni attive, nate nel XIX o allinizio del XX, si trovano quindi colpite a morte, e la loro scomparsa solo una questione di tempo. 9 Discurso do Papa Bento XV aos Prelados da Conferencia Nacional dos Bispos do Brasil (Regional Sul II) em visita ad limina apostolorum, quinta-feira, 5 de novembro de 2010. 10 Poro eleita do Povo de Deus, ibid. 11 Ibid.; Benedicto XVI cita n. 5 de la exhortacin apostlica Vita Consecrata (25 de marzo de 1996). 12 mas a vida consagrada como tal teve origem com o prprio Senhor que escolheu para Si esta forma de vida virgem, pobre e obediente. Por isso a vida consagrada nunca poder faltar nem morrer na Igreja: foi querida pelo prprio Jesus como parcela irremovvel da sua Igreja.; ibid.
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las consecuencias de los cambios en el cuadro demogrfico del Occidente. Otros desafos exigen una reflexin ulterior y decisiones ms audaces para responder al desafo de inculturar con fidelidad creativa nuestros carismas en un mundo secularizado. Con todo, sin negar estos retos y nuestros errores, no podemos menos de alabar a Dios porque el Sucesor de Pedro reconoce con gratitud la grandeza de nuestra vocacin y diariamente ruega por nosotros, sobre todo por los ancianos y enfermos, los que pasan por crisis, los que sufren y se sienten confundidos y los jvenes y las jvenes que llaman a la puerta de [nuestras] casas hoy y preguntan para poder dedicarse a Jesucristo en la radicalidad del Evangelio .13

2. La unidad en la humildad

As pues, si hay una exhortacin en nombre de Cristo, un estmulo de amor, una comunin en el Espritu, una entraable misericordia, colmad mi alegra, teniendo un mismo sentir, un mismo amor, un mismo nimo, y buscando todos lo mismo. Nada hagis por ambicin, ni por vanagloria, sino con humildad, considerando a los dems como superiores a uno mismo, sin buscar el propio inters sino el de los dems. Tened entre vosotros los mismos sentimientos que Cristo: (2,1-5).
En esta carta San Pablo no se dirige a una realidad eclesial que no est libre de problemas. Desde fuera llega el peligro que los perros y embusteros (3,2) logren fragmentar la comunidad. Pero algunos problemas brotan desde dentro. Esta apremiante exhortacin a la unidad nos permite adivinar que existan divisiones internas que amenazaban la paz de la comunidad de Filipos. Frente a los problemas internos, san Pablo pide que todos tengan la misma actitud que se podra expresar en diversas maneras. Pues la unidad de la comunidad no significa una homogeneidad que aplasta la diversidad sino una sintona armoniosa de aspiraciones e intenciones. Esta orientacin se expresa en tener un mismo espritu de caridad en las relaciones recprocas, en tener en cuenta la misma regla de vida que deriva de Cristo: considerando, en toda humildad, al otro como superior a s mismo y mirando a su bien en vez del propio. La humildad de los cristianos, modelada sobre la de Jesucristo, deba sonar del todo nueva en el contexto cultural de la ciudad de Filipos. De hecho, para un griego, tal concepto asuma un sentido casi exclusivamente negativo: una debilidad de actitud o de condicin de la cual tena que avergonzarse.14 Por su cuenta, Pablo se une a la idea bblica que la persona humilde es la que confa a Dios su vida, sin confiar en sus propias fuerzas.15 El Apstol, pues, invita a sus destinatarios a tratarse los unos con los otros segn su nueva existencia en Cristo y no segn los criterios de la sociedad en la que se encuentran. Creo que esta lgica debe guiar la relacin de la vida religiosa con las dems vocaciones en la Iglesia. Uno de los desafos ms exigentes para vivir la Iglesia como comunin es apreciar la particularidad de las diversas vocaciones y promover una relacin vital entre las mismas. Por otro lado, existe la posibilidad de que, faltando una programacin de mutuas relaciones segn
Ibid. Bianchini, op. cit., 51. 15 Vase por ejemplo Is 66, 2; Sal 34, 19; Jdt 9, 11.
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el principio de la comunin, entren en la Iglesia otras formas de relacin: la de una sociedad comercial, un parlamento con partidos opuestos, una selva donde sobreviven los ms fuertes. El magisterio ha propuesto el dilogo como una relacin vital y evanglica que une las diversas vocaciones en la Iglesia. El dilogo no es un camino soft para evitar problemas sino un modo de ser Iglesia. Pablo VI llam dilogo a este impulso interior de caridad que tiende a hacerse don exterior de caridad16 y abog en favor de una Iglesia de dilogo la Iglesia se hace palabra; la Iglesia se hace mensaje; la Iglesia se hace coloquio.17 En su discurso a los obispos brasileos el pasado noviembre, Benedicto XVI record cmo la Instruccin Mutuae Relationes se dirige a la relacin delicada entre las exigencias pastorales de la Iglesia particular y la especificidad carismtica de la comunidad religiosa.18 Hay una debida tensin entre los dos sujetos, es decir, las exigencias pastorales de la Iglesia particular y la especificidad carismtica de la comunidad religiosa; el dilogo es el catalizador que asegura que la tensin vuelva a ser creativa. En cambio, el aislamiento y un protagonismo exagerado garantizan que la tensin se vuelva destructiva. Para nosotros, religiosos y religiosas, el dilogo es ms que un mtodo o dinmica; es la manifestacin de nuestra disposicin interior, un signo de tener entre nosotros los mismos sentimientos que Cristo.

3. Una consecuencia del cuadro cristolgico de la vida religiosa

juzgo que todo es prdida ante la sublimidad del conocimiento de Cristo Jess, mi Seor, por quien perd todas las cosas, y las tengo por basura para ganar a Cristo (3,8-9).
El horizonte cristolgico es central en la carta a los filipenses. Se repite 21 veces la formula en Cristo o su equivalente.19 Se destaca el himno de 2, 6-11como el ncleo de la carta que tiene valor no solo por su profundidad teolgica, sino porque el esquema del bajar/subir de Jess viene propuesto como el modelo de referencia para los creyentes. De hecho, la principal exhortacin del Apstol a los filipenses es su invitacin a que ellos reproduzcan los mismos sentimientos que Cristo (2,5) y correr as su mismo itinerario. San Pablo hace referencia a su experiencia personal: se trata de un camino de crecimiento progresivo, marcado por la llamada de Dios y orientado a la meta del encuentro definitivo con Cristo (3,12-14). Un anlisis del contenido cristolgico de la carta va ms all de los lmites de esta conferencia y, seguramente, de las capacidades de un servidor. Me gustara enlazar el cristocentrismo de la carta a un desafo actual de la vida religiosa: el problema de una formacin que es a la vez progresiva y permanente.

Ecclesiam Suam, 26. Ibid., 27. 18 As delicadas relaes entre as exigncias pastorais da Igreja particular e a especificidade carismtica da comunidade religiosa foram tratadas pelo documento Mutuae relationes. 19 Bianchini, op. cit., 14.
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Hace nueve aos nuestro dicasterio public la Instruccin Caminar desde Cristo: un renovado compromiso de la vida consagrada en el tercer milenio (el 19 de mayo de 2002). Al tratar el tema de la formacin permanente, la Instruccin afirma lo siguiente: Si, en efecto, la vida consagrada es en s misma una progresiva asimilacin de los sentimientos de Cristo, parece evidente que tal camino no podr sino durar toda la vida, para comprometer toda la persona, corazn, mente y fuerzas (cf. Mt 22,37), y hacerla semejante al Hijo que se dona al Padre por la humanidad. Concebida as la formacin, no es slo tiempo pedaggico de preparacin a los votos, sino que representa un modo teolgico de pensar la misma vida consagrada, que es en s formacin nunca terminada, participacin en la accin del Padre que, mediante el Espritu, infunde en el corazn... los sentimientos del Hijo.20 La cita nos presenta dos puntos claves. Primero, se destaca la vida consagrada como una progresiva asimilacin de los sentimientos de Cristo .21 Pues la formacin no es solo un tiempo pedaggico sino un modo teolgico de pensar la misma vida consagrada que es en s formacin nunca terminada. De ah el servicio decisivo de los animadores de comunidades en plantear la vida religiosa como un trabajo en progreso, un proyecto de la vida para asegurar que los miembros se aprovechen del patrimonio espiritual del instituto. Proponer a los miembros que la vida religiosa supone la formacin permanente es un desafo perenne para los que llevan la responsabilidad de animacin y gobierno.

4. Discernir cmo correr la carrera

Y en mi oracin pido que el amor de ustedes crezca cada vez ms en el conocimiento y en la plena comprensin, a fin de que puedan discernir lo que es mejor (1, 9-10)Me siento apremiado por ambos extremos. Por un lado, mi deseo es partir y estar con Cristo, lo cual, ciertamente, es con mucho lo mejor; mas, por otro, quedarme en el cuerpo es ms necesario para vosotros (1,21-24).
Al principio de la carta Pablo propone el amor como la fuente del discernimiento moral. Luego, l mismo lucha para tomar una decisin y discernir entre lo que es tericamente mejor estar con Cristo (1,21-23) y lo que es necesario para el bien de la comunidad (1,24). El Apstol nos ayuda ver cmo la vida cristiana y a fortiori, la vida religiosa, exige mucho discernimiento segn los criterios que nos ofrece Cristo. Es prcticamente un tpico decir que vivimos inmersos en un mundo, Iglesia y Vida Religiosa, rpidamente cambiantes. A nuestra poca se la llama tiempo de transicin marcado por grandes avances en ciencia y tecnologa as como por los poderosos medios de comunicacin que a veces colonizan el espritu.22 Se da la ambigua experiencia de la globalizacin que nos hace mutuamente interdependientes al tiempo que socava las particularidades de las identidades culturales. Pero nuestros das presentan tambin
Caminar desde Cristo, 15. Vase Juan Pablo II, exhortacin apostlica Vida Consecrata (el 25 de marzo de 1996), 65. 22 Congreso Internacional sobre la Vida Consagrada, Documento Final Lo que dice el Espritu Hoy a la vida consagrada (Roma, noviembre, 2004), n. 2.
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momentos de kairos en los que tenemos sorpresas y percibimos que el Dios que habla es el Seor de la historia. Sentimos una sed y una crisis de significado que nos presenta miles de propuestas y de promesas.23 El servicio de gobierno en los institutos de vida religiosa supone, ante todo, un ministerio de discernimiento. En una poca cuando los cambios demogrficos de nuestros institutos nos obligan a reestructurar las comunidades y los compromisos, la tentacin es vernos como managers de una empresa que va declinando. Los temas de administracin nos puedan quitar todo el tiempo, y se nos pierde el camino, por no decir nada de la carrera que el Espritu nos est invitando a seguir. La agitada experiencia de los cambios experimentados en nuestros institutos en las ltimas cinco dcadas, as como el continuo cambio del mundo actual, exige a los religiosos/as que tengan corazones atentos a la escucha y al discernimiento, libres para seguir los dictados del Espritu Santo. As, pues, propongo que prestemos especial atencin al voto de obediencia como compromiso con una bsqueda corresponsable de la voluntad de Dios de acuerdo con el carisma de nuestros institutos respectivos. Me gustara en esta reflexin limitarme a colocar el voto dentro del contexto de radicalidad descrito por Pablo VI: Incluso ms que una obediencia puramente formal y legalista a la ley de la Iglesia, o sumisin a la autoridad eclesial, [la obediencia] es una comprensin y aceptacin del misterio de Cristo que nos salv a travs de la obediencia. Es una continuacin de su fundamental actitud al decir s a la voluntad del Padre.24 La obediencia, en este sentido fundamental, est en consonancia con la Palabra de Dios y con el abundante patrimonio espiritual de nuestras rdenes y congregaciones, y nos ayudar a distinguir la voz de nuestro Maestro y a reconocer el kairos dentro del caos de nuestro tiempo. Rowan Williams, el arzobispo de Canterbury, escribe que la idea de una poca privilegiada para ser cristiano le suena muy extraa.25 Esto es cierto, con mayor razn, para los miembros de la vida religiosa. Puede ser que una cultura de discernimiento en nuestros institutos nos vaya a convencer de que la vida religiosa no tiene slo una historia gloriosa para recordar y contar, sino una gran historia que construir!26 Siguiendo la invitacin del Beato Juan Pablo II, pongamos los ojos en el futuro, hacia el que el Espritu nos impulsa para seguir haciendo con nosotros grandes cosas.

5. La alegra: elemento esencial de la promocin vocacional

Estad siempre alegres en el Seor; os lo repito, estad alegres. Que vuestra clemencia sea conocida de todos los hombres. El Seor est cerca (4, 4-5).
Aun una lectura rpida de la carta a los filipenses revela cun destacada es la exhortacin a la alegra. Ms que un sentimiento superficial o pasajero, esta alegra es una dimensin escatolgica de la vida en Cristo. El deseo profundo de Pablo es encontrarse con Jess ya en seguida despus de la muerte, el mismo Cristo al cual el Apstol ha tratado de rendir

Ibid. PABLO VI, Discorsi al Popolo di Dio, 1966-1967 (Roma 1968) 119. 25 Why Study the Past?(London: Darton, Longman, Todd, 2005), p. 105. 26 Juan Pablo II, Vita Consecrata, 110.
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gloria con toda su existencia (1,19-21) con la esperanza de llegar a la resurreccin final (3,11.14). En este horizonte de espera, l incluye a los cristianos de Filipos, los cuales son llamados a vigilar sobre ellos mismos en vista del da de Cristo Jess (1, 6.10; 2, 16). Entonces el Seor Jess, con la plenitud de su seora universal, transfigurar los que le han esperado con fe para hacerles partcipes de su gloria (3,20-21). Pues desde ahora los filipenses pueden experimentar la cercana del Seor (4,5) y gustar, aun en medio de los sufrimientos, su alegra en anticipacin de la salvacin y la comunin definitiva con l. Entonces, en el contexto de la carta, esta alegra no es una pasajera expresin emotiva sino una condicin estable, independiente de las circunstancias externas sino determinada exclusivamente por la unin del cristiano con Cristo.27 La alegra significa para Pablo la profunda relacin entre l y los destinatarios (1,4; 2,2.28; 4,1), as como el reconocimiento del progreso y difusin del mismo Evangelio (1,18.25). Hoy la pregunta clave de la misin de la vida religiosa no est en el contenido del mensaje, sino en la credibilidad de nuestro testimonio, en nuestra capacidad de interrelacionarnos y acoger con respecto a los que son diferentes, por lo que el Espritu hace surgir en el contexto del dilogo en la vida. Es vivir con la esperanza escatolgica en anticipacin de la victoria del Seor de la historia. Es vivir con una alegra profunda. La alegra es un criterio imprescindible para favorecer una cultura vocacional en nuestras comunidades. Permtanme concluir esta reflexin con una ilustracin desde la historia de mi familia. Yo soy el mayor de trece hijos: somos ocho mujeres y cinco varones. Ninguna de mis hermanas entr en la vida religiosa aunque mi mam tena tres tas y cinco primas en la misma congregacin. Esto no quiere decir que una u otra de ellas no tuvieran su inquietud. La verdad es que una vez yo escuch a una hermanita ma, ya con 16-17 aos, anunciar a las otras que iba a entrar en el convento. Las dems, una vez que entendieron que Ana les estaba hablando en serio, le pusieron una pregunta incmoda: Es que quieres ser infeliz por toda tu vida? En la confusin de los aos 60 y 70, as se perciba la vida religiosa en muchas reas de Norteamrica. La cultura vocacional de nuestras comunidades se construye sobre la alegra que es un rasgo esencial de la vida religiosa. Invitamos a los jvenes a acercarnos con sus preguntas e inquietudes. Les ofrecemos una acogida alegre y respetuosa, dejando que el Seor les hable en el corazn:Qu buscis? Puede ser que los jvenes todava quieren quedar con l y con nosotros encontrarn esa morada. Puede ser que se oir su invitacin: Sgueme. + Joseph W. Tobin, C.Ss.R. Secretario Congregacin para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostlica.

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Bianchini, op. cit., 17.

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