La Neurona A finales del siglo 19 se logr una mayor claridad sobre el trabajo del cerebro debido a los trabajos

de Ramn y Cajal en Espaa y Sherrington en Inglaterra. El primero trabaj en la anatoma de las neuronas y el segundo en los puntos de conexin de las mismas o sinpsis. El tejido nervioso es el ms diferenciado del organismo y est constituido por clulas nerviosas, fibras nerviosas y la neuroglia, que est formada por varias clases de clulas. La clula nerviosa se denomina neurona, que es la unidad funcional del sistema nervioso. Hay neuronas bipolares, con dos prolongaciones de fibras y multipolares, con numerosas prolongaciones. Pueden ser neuronas sensoriales, motoras y de asociacin. Se estima que en cada milmetro del cerebro hay cerca de 50.000 neuronas. La estructura de una neurona se muestra en la figura 1. El tamao y la forma de las neuronas es variable, pero con las mismas subdivisiones que muestra la figura. El cuerpo de la neurona o Soma contiene el ncleo. Se encarga de todas las actividades metablicas de la neurona y recibe la informacin de otras neuronas vecinas a travs de las conexiones sinpticas. Las dendritas son las conexiones de entrada de la neurona. Por su parte el axn es la "salida" de la neurona y se utiliza para enviar impulsos o seales a otras clulas nerviosas. Cuando el axn esta cerca de sus clulas destino se divide en muchas ramificaciones que forman sinpsis con el soma o axones de otras clulas. Esta unin puede ser "inhibidora" o "excitadora" segn el transmisor que las libere. Cada neurona recibe de 10.000 a 100.000 sinpsis y el axn realiza una cantidad de conexiones similar. La transmisin de una seal de una clula a otra por medio de la sinpsis es un proceso qumico. En l se liberan substancias transmisoras en el lado del emisor de la unin. El efecto es elevar o disminuir el potencial elctrico dentro del cuerpo de la clula receptora. Si su potencial alcanza el umbral se enva un pulso o potencial de accin por el axn. Se dice, entonces, que la clula se dispar. Este pulso alcanza otras neuronas a travs de la distribuciones de los axones. La Red Neuronal El sistema de neuronas biolgico esta compuesto por neuronas de entrada (censores) conectados a una compleja red de neuronas "calculadoras" (neuronas ocultas), las cuales, a su vez, estn conectadas a las neuronas de salidas que controlan, por ejemplo, los msculos. La figura 6 muestra un esquema conceptual. Los censores pueden ser seales de los odos, ojos, etc. las respuestas de las neuronas de salida activan los msculos correspondientes. En el cerebro hay una gigantesca red de neuronas "calculadoras" u ocultas que realizan la computacin necesaria. De esta manera similar, una red neuronal artificial debe ser compuesta por censores del tipo mecnico o elctrico. Historia De Redes Neuronales Artificiales

En Breve Los intentos por imitar el funcionamiento del cerebro han seguido la evolucin del estado de la tecnologa. Por ejemplo, al finalizar el siglo 19 se le compar con la operacin de la bomba hidrulica; durante la dcada de 1920 a 1930 se intento utilizar la teora de la conmutacin telefnica como punto de partida de un sistema de conocimiento similar al del cerebro. Entre 1940 y 1950 los cientficos comenzaron a pensar seriamente en las redes neuronales utilizando como concepto la nocin de que las neuronas del cerebro funcionan como interruptores digitales (on - off) de manera tambin similar al recin desarrollado computador digital. As nace la idea de "revolucin ciberntica" que maneja la analoga entre el cerebro y el computador digital. 1943 Teora de las Redes Neuronales Artificiales Walter Pitts junto a Bertran Russell y Warren McCulloch intentaron explicar el funcionamiento del cerebro humano, por medio de una red de clulas conectadas entre s, para experimentar ejecutando operaciones lgicas. Partiendo del menor suceso psquico (estimado por ellos): el impulso todo/nada, generado por una clula nerviosa. El bucle "sentidos - cerebro - msculos", mediante la retroalimentacin produciran una reaccin positiva si los msculos reducen la diferencia entre una condicin percibida por los sentidos y un estado fsico impuesto por el cerebro. Tambin definieron la memoria como un conjunto de ondas que reverberan en un circuito cerrado de neuronas. 1949 Conductividad de la sinpsis en las Redes Neuronales. Seis aos despus de que McCulloch y Pitts mostraran sus Redes Neuronales, el fisilogo Donald O. Hebb (de la McGill University) expuso que estas (las redes neuronales) podan aprender. Su propuesta tenia que ver con la conductividad de la sinpsis, es decir, con las conexiones entre neuronas. Hebb expuso que la repetida activacin de una neurona por otra a travs de una sinpsis determinada, aumenta su conductividad, y la hacia ms propensa a ser activada sucesivamente, induciendo a la formacin de un circuito de neuronas estrechamente conectadas entre s. 1951 Primera Red Neuronal El extraordinario estudiante de Harvard, Marvin Minsky conoci al cientfico Burrhus Frederic Skinner, con el que trabaj algn tiempo ayudndole en el diseo y creacin de mquinas para sus experimentos. Minsky se inspir en Skinner para gestar su primera idea "oficial" sobre inteligencia artificial, su Red Neuronal. Por aquel entonces entabl amistad con otro brillante estudiante, Dean Edmonds, el cual estaba interesado en el estudio de una nueva ciencia llamada Electrnica.

Durante el verano de 1951, Minsky y Edmonds montaron la primera mquina de redes neuronales, compuesta bsicamente de 300 tubos de vaco y un piloto automtico de un bombardero B-24. Llamaron a su creacin "Sharc", se trataba nada menos que de una red de 40 neuronas artificiales que imitaban el cerebro de una rata. Cada neurona hacia el papel de una posicin del laberinto y cuando se activaba daba a entender que la "rata" sabia en que punto del laberinto estaba. Las neuronas que estaban conectadas alrededor de la activada, hacan la funcin de alternativas que seguir por el cerebro, la activacin de la siguiente neurona, es decir, la eleccin entre "derecha" o "izquierda" en este caso estara dada por la fuerza de sus conexiones con la neurona activada. Por ejemplo, la "rata" completaba bien el recorrido eligiendo a partir de la quinta neurona la opcin "izquierda" (que correspondera a la sexta), es entonces cuando las conexiones entre la quinta y sexta se hacen ms fuertes (dicha conexin era realizada por el piloto automtico), haciendo desde este momento ms propensa esta decisin en un futuro. Pero las tcnicas Skinnerianas (que eran las que se haban puesto en funcionamiento en esta red neuronal) no podran llevar muy lejos a este nuevo engendro, la razn pasa porque esto, en s, no es inteligencia, pues la red neuronal nunca llegara a trazar un plan. Despus de su Red Neuronal, Minsky escribi su tesis doctoral acerca de esta, en ella describa "cerebros mucho mayores", exponiendo que si se realizaba este proyecto a gran escala, con miles o millones de neuronas ms y con diferentes censores y tipos de retroalimentacin la mquina podra ser capaz de razonar, mas el sabia que la realizacin de esta Red Neuronal era imposible y decidi buscar otra forma de crear inteligencia Las Redes Neuronales Artificiales Sistema Experto. Un mtodo ms avanzado para representar el conocimiento, es el sistema experto. Tpicamente est compuesto por varias clases de informacin almacenada: Las reglas If Then le dicen al sistema como se debe reaccionar ante los estados del "mundo". Una regla del sistema experto puede ser if Y es un hombre, Then Y es mortal. Los hechos describen el estado del "mundo". Por ejemplo: Juan es mortal. Por ltimo, una mquina de inferencia relaciona los hechos conocidos con las reglas If - Then y genera una conclusin. En el ejemplo: Juan es mortal. Esta nueva conclusin se aade a la coleccin de hechos que se almacena en los medios pticos o magnticos del computador digital. De esta forma, un sistema experto sintetiza nuevo conocimiento a partir de su "entendimiento" del mundo que le rodea. De esta forma, un sistema experto es un mtodo de representacin y procesamiento del conocimiento, mucho ms rico y poderoso que un simple programa de computador. Sin embargo, con respecto a la manera en que opera el cerebro humano, las limitaciones son mltiples. Los problemas planteados en trminos difusos o ambiguos , por ejemplo, son muy complejos de analizar o "conocer" con sistemas de procesamiento simblico, como los sistemas expertos o programas de computador. Interpretacin De La Neurona Por Computadora

Una neurona se puede comparar con una caja negra compuesta por varias entradas y una salida. La relacin de activacin entre la salida y la entrada, o en trminos circuitales o de teora de control, la funcin de transferencia se encuentra en la ..figura 2. La variable f es la frecuencia de activacin o emisin de potenciales y u es la intensidad del estmulo del soma. La Neurona Artificial Un circuito elctrico que realice la sume ponderada de las diferentes seales que recibe de otras unidades iguales y produzca en la salida un uno o un cero segn el resultado de la suma con relacin al umbral o nivel de disparo, conforma una buena representacin de lo que es una neurona artificial. La funcin de transferencia para la activacin o disparo de la neurona puede ser de umbral lgico (fig. 4) o de limitacin dura (fig. 4b) o de funcin tipo s (fig. 4c). W representa el peso o ponderacin de la conexin a travs de una entrada.

La neurona artificial es un dispositivo elctrico que responde a seales elctricas. La respuesta la produce el circuito activo o funcin de transferencia que forma parte del cuerpo de la neurona. Las "dendritas" llevan las seales elctricas al cuerpo de la misma. Estas seales provienen de censores o son salidas de neuronas vecinas. Las seales por las dendritas pueden ser voltajes positivos o negativos; los voltajes positivos contribuyen a la excitacin del cuerpo y los voltajes negativos contribuyen a inhibir la respuesta de la neurona. (fig. 5).

Entrenamiento. Cuando el sistema humano de neuronas, los ojos captan un objeto A (figura 7), por ejemplo, algunos de los censores de la visin se activan y envan seales a las neuronas ocultas. Las neuronas que se disparan con la seal de entrada aumentan el grado de

conexin de ellas. Si el mismo objeto A se presenta una y otra vez, la interconexin de neuronas se refuerza y, por lo tanto, el conocimiento del objeto. Si se le presenta a la red anterior el objeto A modificado (Figura 8) la unin de las neuronas para el conocimiento de tal objeto, es dbil. Las neuronas deben entrenarse para reconocer el objeto A en esta nueva presentacin. Luego de algunas sesiones de entrenamiento, el sistema neuronal es capaz de reconocer el objeto A en todas sus formas. Si el objeto cambia nuevamente la red de neuronas y el conocimiento se actualizan. Este entrenamiento, repetido para todos los valores de entrada y salida que se quiera, origina una representacin interna del objeto en la red, que considera todas las irregularidades y generalidades del mismo.

En la figura 9 se presenta el esquema de una neurona artificial durante la etapa de aprendizaje. Una vez establecidos los pesos definitivos de interconexin, la neurona adquiere su forma tradicional. En la figura 10 se presenta una red neuronal artificial con dos entradas, tres neuronas ocultas y dos salidas. El estado de no entrenamiento se representa por las resistencias variables que indican los pesos de las conexiones. Despus de aplicar un algoritmo de entrenamiento y de aplicar repetidamente todas las parejas de entrada y salida necesarias, la red queda entrenada y con el peso de conexiones definido, fig. 10b. Mtodo de transmisin de la informacin en el cerebro Antes conviene saber que en los primeros tiempos de la informatica a los ordenadores se los llamaba calculadoras de cifras electronicas o simplemente calculadoras digitales. Los sistemas digitales trabajan con cifras en cdigo binario que se transmiten en formas de impulsos (bits). Los sistemas analgicos procesan seales continuamente cambiantes, como msica o palabra hablada. Por suerte para nuestro propsito de imitar con un ordenador el cerebro este tambin codifica la informacin en impulsos digitales. En los humanos las sensaciones se generan

digitalmente y se transmiten as a travs del sistema nervioso. Con otras palabras cuando la luz se hace ms intensa, el sonido mas alto o la presin mas fuerte, entonces no es que fluya mas corriente a travs de los nervios, sino que la frecuencia de los impulsos digitales aumenta. En principio los ordenadores trabajan de manera semejante. As una sensacin mas fuerte corresponde en un equipo informtico a una cifra ms alta (o en una palabra mas larga). Sin embargo en un ordenador los datos se transmiten siempre a un mismo ritmo; la frecuencia base es inalterable. Por eso las cifras mas altas tardan mas tiempo en ser transmitidas. Como por lo general el ordenador o trabajan en tiempo real, esto no tiene mayor importancia, pero cuando se trata de un procesador en tiempo real, como son los empleados en proceso industrial, hace falta de ampliar l numero de canales de transmisin para que en el mismo espacio de tiempo pueda fluir mayor cantidad de datos. Compuertas lgicas Sabemos que los elementos bsicos de un ordenador son las compuertas lgicas, en el cerebro tambin existen aunque no son idnticas a las de un ordenador En un ordenador las compuertas And, Or etc. tiene una funcin perfectamente determinada e inalterable. En el cerebro tambin hay elementos de conexin parecidos, las llamadas sinapsis, donde confluyen en gran numero las fibras nerviosas. Funcionamiento de las sinapsis Cientos de datos fluyen por los nervios hasta cada sinapsis, donde son procesados. Una vez analizada y tratada la informacin esta sale ya transformada por los canales nerviosos. En los seres vivos no pueden permitirse el lujo de la especializacin ya que si algo se rompe otro elemento debe hacerse cargo de la funcin. Por eso cada sinapsis es simultneamente una compuerta Ad, Or, Not etc. Una sinapsis suma las tensiones de los impulsos entrantes. Cuando se sobrepasa un determinado nivel de tensin; el llamado umbral de indicacin; esta se enciende, esto es deja libre el camino para que pasen los impulsos. Si el umbral de indicacin de tensin es demasiado bajo, la sinapsis acta como una puerta lgica del tipo Or, pues en tal caso pocos impulsos bastan para que tenga lugar la conexin. En cambio cuando el umbral de indicacin es alto, la sinapsis acta como una puerta And, ya que en ese caso hace falta que lleguen la totalidad de los impulsos para que el camino quede libre. Tambin existen conducciones nerviosas que tienen la particularidad de bloquear el paso apenas llegan los impulsos. Entonces la sinapsis hace la funcin de una compuerta inversora. Esto demuestra la flexible del sistema nervioso. Diferencias entre el cerebro y un ordenador

La diferencia ms importante y decisiva el cmo se produce el almacenamiento de informacin en el cerebro y en el ordenador. Ordenador: Los datos se guardan en posiciones de memoria que son seldillas aisladas entre s. As cuando se quiere acceder a una posicin de memoria se obtiene el dato de esta celdilla. Sin que las posiciones de memoria aldeanas s de por aludidas. Cerebro: La gestin es totalmente diferente. Cuando buscamos una informacin no hace falta que sepamos donde se encuentra almacenada y en realidad no lo podemos saber ya que nadie sabe donde guarda hasta hoy en ida el cerebro los datos. Pero tampoco es necesario ya que basta con que pensemos en el contenido o significado de la informacin para que un mecanismo, cuyo funcionamiento nadie conoce, nos proporcione automticamente no solo la informacin deseada sino que tambin las informaciones vecinas, es decir, datos que de una u otra manera hacen referencia a lo buscado. Los expertos han concebido una serie de tecnicismos para que lo incomprensible resulte algo ms comprensible. As a nuestro sistema para almacenar informacin se lo llama memoria asociativa. Esta expresin quiere dar a entender que los humanos no memorizan los datos direccionandolos en celdillas, sino por asociacin de ideas; esto es, interrelacionando contenidos, significados, modelos. En todo el mundo pero sobre todo en Estados Unidos y Japn, cientficos expertos tratan de dar con la clave de la memoria asociativa. Si se consiguiera construir un chip de memoria segn el modelo humano, la ciencia dara un paso gigante en la fascinante carrera hacia la inteligencia artificial. Y adems el bagaje del saber humano quedara automticamente enriquecido. Un superordenador llamado cerebro El hombre necesita un sistema de proceso de datos de multiple propocito capaz de taratar gran cantidad de informacion muy distinta y en muy poco tiempo y con el mayor sentido practico(pero no necesariamente con exactitud), para inmediatamente poder actuar en concecuencia. Los ordenadores, en cambio, son altamente especializados con capacidad para procesar con exactitud informacion muy concreta(en principio solo numeros) siguiendo unas instrucciones dadas. El cerebro humano posee mas de diez millones de neuronas las cuales ya estn presentes en el momento del nacimiento conforme pasa el tiempo se vuelven inactivas, aunque pueden morir masivamente. Nuestro rgano de pensamiento consume 20 Patios/hora de energa bioqumica, lo que corresponde a una cucharada de azcar por hora. Los ordenadores domsticos consumen una cantidad semejante. Las necesidades de oxigeno y alimento es enorme en comparacin con el resto del cuerpo humano: casi una quinta parte de toda la sangre fluye por el cerebro

para aprovisionar de oxigeno y nutrieres. La capacidad total de memoria es dificil de cuantificar, pero se calcula que ronda entre 1012 y 1014 bits. La densidad de informacin de datos de un cerebro todava no se ha podido superar artificialmente y en lo que se refiere a velocidad de transmisin de datos, a pesar de la lentitud con que transmite cada impulso aislado, tampoco esta en desventaja, gracias a su sistema de proceso en paralelo: la informacin recogida por un ojo representa 106 bits por segundo. Segn todos los indicios el cerebro dispone de dos mecanismos de almacenamiento de datos: la memoria intermedia acepta de cinco a diez unidades de informacin, aunque solo las mantiene durante agudos minutos. La memoria definitiva guarda las informaciones para toda la vida, lo que no significa que nos podamos acordar siempre de todo. La memoria inmediata trabaja como una espacie de cinta continua: la informacin circula rotativamente en forma de impulsos elctricos por los registros. El sistema es comparable a la memoria dinmica de un ordenador, en la que la informacin tiene que ser refrescada continuamente para que no se pierda. En cambio, la memoria definitiva parece asemejare mas bien a las conocidas memorias de celdillas de los ordenadores. Se cree que esta memoria funciona gracias a formaciones qumicas de las protenas presentes en el cerebro humano. Diferencias entre el cerebro y una computadora Cerebro

Computadora

Sistema de datos de mltiple propsito capaz de tratar gran cantidad de informacin en poco tiempo pero no nesesariamente con exactitud. La frecuencia de los impulsos nerviosos puede variar. Las llamadas sinapsis cumple en el cerebro la funcin simultnea de varias compuertas (and, or, not etc.) La memoria es del tipo asociativo y no se sabe dnde quedara almacenada. Los impulsos fluyen a 30 metros por segundo.

Sistemas altamente especializados con capacidad para procesar informacin muy concreta, siguiendo unas instrucciones dadas. La frecuencia de transmisin es inalterable y esta dada por el reloj interno de la maquina. Las compuertas lgicas tienen una funcin perfectamente determinada e inalterable. La informacin se guarda en posiciones de memoria de acceso directo por su direccin. En el interior de una computadora los impulsos fluyen a la velocidad de la luz.

Similitudes entre el cerebro y una computadora

Ambos codifican la informacin en impulsos digitales. Tanto el cerebro como la computadora tienen compuertas lgicas.

Existen distintos tipos de memoria. Los dos tienen aproximadamente el mismo consumo de energa.

Control de Ordenadores por Seales Neurales La bsqueda de controlar el ordenador mediante impulsos bio-elctricos, es una idea que ha dejado de ser parte de las novelas de ciencia-ficcin, para integrarse a las filas de temas de estudio e investigacin serios. Hoy en da, estamos un paso ms cerca de lograr tales sueos, puesto que la tecnologa y la teora cientfica, al respecto, son cada vez ms cercanos. Resea Histrica. En 1849, Emil Heinrich Du Bois-Reymond, se basaba en la teora de que el sistema nervioso posea una naturaleza elctrica. Detectaba las imperceptibles descargas elctricas provocadas al contraer los msculos del brazo. Utiliz un galvanmetro, un primitivo medidor de tensiones, y cuyo electrodo, constitua de los hilos del aparato con trozos de papel secante impregnado de solucin salina. Se dio cuenta de que la piel actuaba como un aislante de las seales elctricas, entonces, no vacil en abrirse una herida y logr captar seales elctricas unas treinta veces ms intensas. En los 70, comenz una carrera hacia el diseo de prtesis mecanizadas capaces de obedecer a contracciones musculares, y que aun no ha terminado. Las Herramientas. Con electrodos de cloruro de plata y amplificadores electrnicos muy sensibles, pueden registrarse los dbiles impulsos musculares. Las seales que se captan se denominan "seales electromiogrficas o EMG". Otro sistema deriva de otro fenmeno bio-elctrico, la diferencia de potencial entre la retina y la crnea. La retina posee la mxima actividad metablica del ojo, presentando, as, una tensin (elctrica) ligeramente negativa con respecto a la crnea. Mediante circuitos electrnicos, puede detectarse las minsculas variaciones de tensin de esta dbil batera elctrica, cuando la persona cambia la orientacin de sus ojos. Tales impulsos fueron llamados "seales electrooculogrficas o EOG. En otras tcnicas de medicin ocular se utilizan, rayos infrarrojos o cmaras de video, pero son sistemas ms costosos que el de electrodos.

Por ltimo la utilizacin de tcnicas por electroencefalograma o EEG, los electrodos se colocan en el cuero cabelludo, captndose las dbiles seales de los potenciales elctricos que emite el cerebro. Los Procesos. Hemos visto que hasta ahora, se utiliza, principalmente como sensor para captar las seales, al electrodo, que en todos los casos capta diferencias de potencial. Para que esta informacin recibida tenga algn sentido, debemos tener adems un sistema que amplifique esta seal recibida, y as poder estudiarla. El paso siguiente es un sistema que analice y traduzca dichos datos en una informacin til. De ello se encarga el hardware y software creado especficamente para tal fin. Por ltimo un sistema efector, es decir un sistema que realice una accin a partir de la interpretacin de los datos obtenidos. El caso EMG (electromiogrfico): se ha diseado un equipo que sirve de interfaz entre el ordenador y las seales elctricas del cuerpo. Comienza con la amplificacin de las seales EMG, en un factor de 10.000. Otros circuitos lo convierten en un formato digital. Luego de un extenso procesamiento de dichas seales digitalizadas, el ordenador puede determinar cuando y en que medida se contraen las fibras musculares prximas a los electrodos, de esta manera, la actividad muscular puede dirigir la operacin de un ordenador personal.

Lgica difusa o Lgica fuzzy, en informtica, forma de lgica utilizada en algunos sistemas expertos y en otras aplicaciones de inteligencia artificial, en la que las variables pueden tener varios niveles de verdad o falsedad representados por rangos de valores entre el 1 (verdadero) y el 0 (falso). Con la lgica fuzzy, el resultado de una operacin se puede

expresar como una probabilidad y no necesariamente como una certeza. Por ejemplo, adems de los valores verdadero o falso, un resultado puede adoptar valores tales como probablemente verdadero, posiblemente verdadero, posiblemente falso y probablemente falso. El caso EOG (electrooculogrficas): es similar al anterior, comienza por amplificar y digitalizar las tensiones recogidas por 4 electrodos, 2 para movimientos verticales y 2 para las horizontales. Seguidamente, el sistema aplica lgica borrosa para discriminar entre el movimiento real del ojo y la deriva del electrodo. El caso EEG (electroencefalogrfico): los neurlogos creen que el origen de las tensiones EEG est en las clulas piramidales de la corteza cerebral. Cada clula constituye un diminuto dipolo elctrico, cuya polaridad depende de que la entrada de la red a la clula sea una inhibicin o excitacin. Los electrodos son altamente sensibles, de modo que, puede colocarse los electrodos sobre la piel y por encima del rea que se desea estudiar.

Se ha intentado aislar ciertas seales que el sujeto pueda controlar a su voluntad. Por desgracia, las seales captadas se resisten al control. Lo que se hace, es medir continuamente una diversidad de seales EEG y eliminar por filtrado las partes indeseadas. Las diferentes ondas, se caracterizan por la frecuencia de sus emisiones, hay cinco tipos: ALFA, se crean por acciones sencillas; BETA, se las asocia a un estado de alerta; TETHA, se originan por tensin emocional, como la frustracin; MU, al parecer asociadas con la corteza motora (disminuyen con el movimiento o la intencin de moverse).

Casi todas las tentativas de controlar un ordenador por mediciones continuas de EEG se basan en la obtencin de ondas ALFA o MU, ya que es posible aprender a cambiar la amplitud de estos dos ritmos mediante un esfuerzo mental apropiado por ejem. un recuerdo. Las ondas MU pueden controlarse su amplitud mediante representaciones de la sonrisa, la masticacin, la deglucin y otras actividades motoras. El equipo investigador ha preparado un sistema para la deteccin rfagas de actividad en ondas ALFA, que pueden provocarse deliberadamente distrayendo la atencin. Un segundo tipo de aparato medidor de ondas cerebrales, por medio de un sistema llamado de potencial evocado o EP. La seal EP se produce en respuesta a ciertos estmulos, - tales como un fuerte ruido o un destello de luz -. Aplicaciones. Como con toda investigacin cientfica, posee en primer lugar dos orientaciones, la militar y la mdica. En medicina los primeros en beneficiarse son los minusvlidos con deficiencias o carencias motrices, quienes adems aportan al desarrollo de estas tecnologas, por ser sujetos de

prueba. Tanto las tecnologas que usan EMG, como EOG han logrado ampliar las expectativas de estos pacientes, por ej. Con EMG se observ que los impulsos elctricos procedentes de fibras musculares activas, pueden manejar equipos electrnicos, con las seales generadas por los msculos. Con EOG una nia con una grave lesin espinal prob que poda mover el cursor de la pantalla de computadora a partir de impulsos generados por sus ojos. En otro sentido con el EOG permite que un cirujano cambie, moviendo los ojos, el campo visual de una cmara de fibra ptica, y as poder tener las manos ocupadas con instrumentos quirrgicos. En el campo de las ondas cerebrales han experimentado con esta tecnologa conectndola con un sintetizador musical. Erich E. Sutter desarroll un sistema que permite a los discapacitados seleccionar palabras o frases de un men formado por cuadros que destellan en la pantalla de un ordenador. Sosteniendo durante uno o dos segundos la mirada fija en el cuadro apropiado, una persona conectada por electrodos craneales puede transmitir su eleccin por ordenador, constituyendo un claro ej.del potencial evocado del cerebro (EP). En el rea militar estn experimentando en pilotos de avin con seales EP, siendo una herramienta til en el momento de tener manos y pies ocupados. El Futuro. Hasta ahora el control de un entorno electrnico o incluso uno electromecnico, (ej. Manejar una silla de ruedas), ha sido utilizando un solo tipo de seal, sea que provenga de un msculo, del ojo o de ondas cerebrales. Tambin somos nosotros quienes debemos entrenarnos para controlar nuestros impulsos y luego poder mover o ejecutar la accin deseada Quiz el futuro se encuentre en sistemas que sean capaces de traducir muchos y diferentes tipos de seales, y as poder "leer" lo que nosotros deseamos hacer, dejando al sistema y no a nosotros, el trabajo de entrenarse. En cuanto a las aplicaciones quiz se logren versiones comerciales para manejar entornos informticos, y as a travs de los ordenadores controlar, medios de transporte, electrodomsticos, equipos mdicos y militares, el campo de aplicacin es enorme... LOS IMPLANTES QUE SALVAN VIDAS Los futurrologos norteamericanos dicen que dentro de un siglo la medicina ser capaz no slo de reemplazar cualquier parte daada del cuerpo, sino que podr sustituir, por medio

de un chip implantado en el cerebro ciertos dficit de la inteligencia para que todos los individuos estn a la altura del progreso tcnico y cientfico del conjunto. La electrnica ayuda a la medicina, se ha aliado con ella y ha inventado implantes que podrn parar el mal de Parkinson o la epilepsia, as como rganos artificiales que mejoran el modo de vida. Tambin permitir una administracin precisa de los medicamentos, colocando minibombas en alguna parte del cuerpo que proporcionarn las dosis adecuadas para cada paciente, evitando los efectos secundarios. El desarrollo de nuevos materiales permitir la aparicin de nuevos rganos artificiales, como por ejemplo falsos msculos realizados con materiales retrctiles u rganos hbridos compuestos, a la vez, por clulas vivas y chips electrnicos. RETINA ARTIFICIAL: El ojo es una especie de burbuja vaca cuya pared interna, la retina, est dotada de foto receptores que captan las imgenes y las transforman en seales elctricas en direccin al nervio ptico. Si los oftalmlogos perciben, mediante test, algunas respuestas elctricas, esto significa que el sistema ocular funciona a pesar de las dificultades de visin de los pacientes. La finalidad es captar los objetos exteriores con ayuda de una minicmara con control de imagen y, despus, transplantar esta imagen elctrica sobre el fondo de la retina. El chip electrnico que captara toda esa informacin sera implantado en el interior del ojo y conectado con la retina con la ayuda de mil electrodos. Los problemas de miniaturizacin pueden solventarse, pero los ms complicados son los relacionados con la fragilidad de la retina. Los intentos realizados en este sentido son los menos avanzados. Los crtex, situados en la parte posterior de cada hemisferio cerebral, son los responsables de eleborar la informacin que le proporciona el nervio ptico.. El Instituto de Organos Artificiales de Long Island, junto con la Universidad de Estern de Canad han logrado implantar en el crtex de algunos pacientes una diminuta reja de tefln provista de sesenta y cuatro electrodos de platino conectados a una cmara de video y a un microordenador, que transforma en seales numricas los impulsos analgicos de la cmara. As, lo que informa la cmara se traduce en impulsos elctricos que son directamente transmitidos al cerebro del paciente ciego. OIDO ARTIFICIAL: Cada sonido es una vibracin mecnica que pasa por el tmpano, y en el odo interno se convierte en seales elctricas que son enviadas al nervio auditivo. Esta transformacin elctrica es crucial, ya que el 93 porciento de las sorderas estn ligadas a la destruccin del rgano de Corti, que es justamente el transformador de nuestro odo. Desde los aos cincuenta se sabe que un electrodo implantado en el odo permite a la persona entender los sonidos, pero la gran dificultad estribaba en transcribir con precisin todos los sonidos del mundo exterior. Segn la zona estimulada, el nervio auditivo entiende

un sonido agudo, grave o medio. La solucin se dio con un dispositivo miniaturizado que convierte los sonidos captados por un micrfono en impulsos elctricos, los cuales son enviados por cables subcutneos a una antena adosada a la piel, cerca de la oreja. Otra antena casi microscpica, disimulada en la piel del paciente, acta como receptor de seales. La ltima fase del proceso se completa al activarse un manojo de electrodos ( de 4 a 16 ) fijados previamente a la cclea, haciendo una especie de puente sobre la va sensorial daada. La tcnica, que es muy segura, tiene sus limitaciones, ya que los impulsos elctricos slo pueden ser entendidos y decodificados por una persona que alguna vez haya odo. Un sordo total de nacimiento sera incapaz de "organizar" y entender lo que escucha. El implante coclear es una microcomputadora que, situada en la parte ms profunda del odo, reemplaza parcialmente al rgano. MOTROCIDAD ASISTIDA:

El profesor israel Gideon Inbar, decano de la Facultad de Ingeniera Elctrica, est investigando con xito la inteligencia artificial de la locomocin. Consigui, fijando sensores en la pierna de una voluntaria, fabricar seales nerviosas que pueden ser vueltas a emitir por una computadora activando los msculos atrofiados. La "computadora mdica para caminar" de Inbar podra monitorear la pierna constantemente y en consecuencia proporcionar una informacin ininterrumpida al msculo por medio de miles de seales elctricas estimulantes. De esta manera , ciertos pacientes inmovilizados podran movilizarse. Los enfermos parapljicos y tetrapljicos podran beneficiarse con las investigaciones que se estn realizando para que, ayudados por bastones, vuelvan a caminar. Los que padecen esta enfermedad estn afectados por una lesin en la mdula espinal. Una de las soluciones, la ms prometedora, es reactivar los msculos situados cerca de la lesin con una corriente elctrica. El problema es que este mtodo requiere poner los electrodos en cada utilizacin. La respuesta es implantar, en el interior del cuerpo, una cajita electrnica capaz de enviar a los msculos la corriente de estimulacin, ya sea por electrodos situados alrededor de los nervios o de los fascculos (haz de nervios que tienen el mismo origen y destino) representantes de una parte del tronco, o mediante electrodos situados en los msculos. Todava llevaran bastones para mantener el equilibrio, donde se situaran unos botones que accionaran el dispositivo. Los brazos binicos ya son una realidad, as tambin como lo son los huesos y las articulaciones artificiales. En los Estados Unidos ya hay 65.000 rodillas mecnicas, 110.000 caderas y 50.000 hombros. Una cadera artificial dura diez aos y una rodilla algo menos por su gran desgaste, pero estas prtesis ya cuentan con sistemas robticos para su implantacin. En Israel estn perfeccionando un sistema de retroalimentacin continuo, proveniente de los sensores implantados en los nervios

del hombro del miembro amputado, que produce una respuesta inmediata a la comunicacin elctrica de un nervio, en la misma forma en que se comporta el sistema nervioso. Eso permite que el brazo binico (que encierra una minicomputadora) funcione suavemente, casi como uno normal. MINIBOMBA PARA DIABETICOS: La diabetes consiste en la imposibilidad del pncreas de producir insulina, hormona que permite al organismo utilizar su carburante: la glucosa que circula por el cuerpo. Si no la fabrica, la taza de azcar en sangre se eleva y puede provocar un coma mortal. La solucin es inyectarse insulina cada cierto tiempo. Pero las inyecciones de insulina reproducen imperfectamente la actividad del pncreas. En los aos ochenta se cre la bomba externa, un aparato programable que se une al cuerpo por una aguja implantada en la piel y permite difundir constantemente un caudal reducido de insulina. Aunque el sistema pareca estar en su apogeo, dos investigadores estadounidenses afinaron el aparato y crearon en 1989 la bomba implantable. Consiste en un catter que, instalado en la cavidad peritoneal, cerca del pncreas, difunde la insulina para que se absorba al instante y emita sus dosis de forma muy precisa. MINI DESFIBRILADOR:] Entre los ataques al corazn, el ms peligroso es la fibrilacin ventricular. El rgano, por efecto de una catica actividad, es incapaz de bombear sangre. Slo hay un modo de parar la crisis : sometiendo al corazn a una descarga elctrica que consigue que su actividad reemprenda su curso natural, con un ritmo regular. Desde los aos cincuenta, los servicios de reanimacin disponen de desfibriladores que permiten enviar el shock que salva la vida. Pero el problema reside en llegar al hospital a tiempo. Un cardilogo polaco ha ideado un producto revolucionario : un desfibrilador implantable capaz de vigilar permanentemente el ritmo cardaco y de enviar, a los primeros sntomas de fibrilacin, una descarga de 700 u 800 voltios a travs del corazn. CORAZON ARTIFICIAL : Las virtudes del corazn artificial son conocidas por casi todo el mundo, ya se ha odo hablar de la bomba de resina implantada y porttil, capaz de ayudar a un rgano deficiente. Varias personas se han beneficiado con este sistema, el Novacor, que por el momento es la solucin para los pacientes que esperan un transplante. Hasta ahora quienes llevaban un corazn artificial tenan enganchado a la cintura un aparato que pesaba cinco kilos. El Novacor, en cambio, es un diminuto controlador que se sita en el abdomen, cerca de la bomba, y la energa es dispensada, no por un cable, sino directamente a travs de la piel. Se basa en dos cinturones, uno exterior, dotado de batera, y otro interior, cargado por el primero.

Este corazn ofrece la ventaja de que no es rechazado y de que se puede implantar a cualquier edad. DESCARGAS ELECTRICAS CONTRA LA EPILEPSIA : Hasta el momento, los medicamentos y la ciruga eran las nicas vas para paliar la crisis epilpticas, pero algunos enfermos no responden a ninguno de estos tratamientos. Ahora ha aparecido un nuevo mtodo : la estimulacin elctrica del nervio vago, que va desde el cerebro hasta el abdomen. En 1938 dos profesores estadounidenses demostraron que los impulsos elctricos influan en la actividad cerebral. Muchos equipos investigadores se dieron cuenta de que la electricidad poda apaciguar las crisis epilpticas. Dos de ellos fundaron Cyberonics, una sociedad que fabrica simuladores elctricos implantables. Se trata de un generador que va situado en la clavcula y est unido a un electrodo que los cirujanos fijan en el nervio vago. VIVIR SIN DOLOR : La idea de utilizar la estimulacin elctrica para atenuar el dolor viene de la antigedad. En 1972, el profesor Lazorthes, del hospital CHU, de Toulouse, implant generadores elctricos provistos de un electrodo en el espacio epidural. Haba nacido la electroestimulacin. La sensacin dolorosa es el resultado de la excitacin de ciertas fibras nerviosas muy finas. La estimulacin elctrica trata de restablecer el equilibrio tocando otras fibras que tienen un efecto inhibidor sobre las primeras. Este implante surte efecto en pacientes con problemas discales y en los casos de dolores ligados a miembros fantasmas, es decir, en aquellas personas que dicen sentir dolor a pesar de que se les ha amputado un miembro.