Captulo VI TRABAJO Y EMPRESA El trabajo ha tenido muy diversas consideraciones a lo largo de la historia.

En la antigedad, los griegos y los romanos consideraban el trabajo manual como algo impropio de ciudadanos libres; en cambio, para el pueblo judo, el trabajo manual tena otra consideracin. No era algo indigno, sino algo querido por Dios, que haba creado al hombre para trabajar 1. Con la llegada del cristianismo, la dignidad del trabajo se refuerza con un hecho elocuente: Jess, fue un artesano en Nazaret. Tambin fueron trabajadores la Virgen Mara, san Jos, los doce Apstoles, san Pablo y los primeros cristianos. La influencia cultural del mundo griego y romano, con su visin. despectiva del trabajo, junto con otros factores, ha hecho que durante largo tiempo la consideracin social del trabajo, especialmente el manual, haya sido ms bien negativa. En la Edad Media, el trabajo era visto sobre todo en su aspecto penoso. La etimologa de la palabra trabajo da cuenta de ello (trabajo deriva del tripalium, que era un instrumento de tortura formado por tres palos; en otros idiomas tiene tambin relacin con el esfuerzo o el dolor). Los trabajos serviles y los liberales gozaban de distinta consideracin social y muchos aristcratas consideraban que era impropio de su condicin dedicarse a trabajar. Pero, con el paso del tiempo, el trabajo artesanal se fue desarrollando y, ya en la Baja Edad Media, los oficios llegaron a gozar de un merecido prestigio social. Los artesanos desempeaban un trabajo de innegable utilidad social y su formacin profesional requera un largo aprendizaje. La valoracin social de trabajo creci en la poca del Renacimiento, con un floreciente comercio que enriqueci a muchos. A este comercio le sigui un notable desarrollo industrial, que se produjo a medida que avanz la mecanizacin y las mquinas sustituyeron a las herramientas. Pero, al mismo tiempo, los nuevos trabajadores ya no eran expertos artesanos, sino simple mano de obra con escasa o nula calificacin profesional. El descubrimiento de la mquina de vapor, a finales del siglo XVIII, fue uno de los principales factores que dieron origen a la revolucin industrial, que se caracteriz por la produccin masiva en grandes fbricas, que sustituyeron en gran medida a los talleres artesanales. En el siglo XIX, el trabajo industrial adquiri tintes dramticos. Los trabajadores eran fcilmente sustituibles y sus salarios dependan exclusivamente de la oferta y la demanda. Ante una abundante poblacin deseosa de trabajar, el sueldo caa a niveles muy bajos. El Estado, de acuerdo con la ideologa de la poca fuerte- mente liberal, no intervena para nada, excepto para hacer cumplir los contratos, mantener el orden pblico y defender la propiedad privada. A los trabajadores manuales de las fbricas se les llamaba proletarios, por razn no ya de su trabajo sino por tener prole (hijos) que alimentar. El trabajo generalmente era visto como una simple mercanca que se vende por un salario. Frente a los proletarios, estaban los patrones que se lucraban de los beneficios que produca el capital invertido. Se crearon as dos clases
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Cf. Gn 2, 15.

antagnicas sistemticamente enfrentadas entre s. Esta situacin plante lo que se conoce como cuestin obrera o tambin cuestin social. Como reaccin a esta situacin apareci el movimiento obrero y la lucha sindical, muy influidos por una ideologa socialista radical que vea en la propiedad privada el origen de todos los males y abogaba por su abolicin mediante la lucha de clases. Para Carlos Marx el ms importante terico del socialismo decimonnico, el trabajo no es ms que una fuerza annima en el proceso de produccin. Afirma tambin que todo trabajo asalariado es alienante y un robo de los patronos, que despojan a los obreros de lo que han producido con su trabajo. En trminos muy distintos, pero reaccionando tambin ante la consideracin abusiva del trabajo, dejaron or su voz muchos cristianos. Desde entonces, pastores y laicos han profundizado notablemente acerca del sencido del trabajo y de la empresa. En 1981, Juan Pablo II public la encclica Laborem exercens, que puede ser considerada como la Carta Magna de la concepcin humanista y cristiana del trabajo. En ella se afirma, entre otras muchas cosas, que el trabajo humano es la clave, quiz la clave esencial de toda la cuestin social 2 Antropologa y tica del trabajo Vocacin del hombre al trabajo En los dos relatos de la Creacin que aparecen en el Gnesis, se manifiesta que la voluntad de Dios fue crear al hombre para que trabajara. En el primer captulo, se relata como Dios confiere al hombre varn y mujer el dominio sobre la tierra 3, que se realiza mediante el trabajo. En el captulo siguiente, que narra tambin la creacin aunque partiendo de otras fuentes, se afirma que Dios puso al hombre en el jardn del Edn para que lo guardara y cultivara. 4 El trabajo est, pues, inserto en el misterio de la Creacin 5. Al crear al hombre, Dios lo llama a trabajar. El trabajo no surge como consecuencia del pecado original, sino que est en los planes de Dios, desde el principio de la Creacin. El pecado original tiene como consecuencia el esfuerzo que acompaa al trabajo 6, pero la vocacin al trabajo es anterior al pecado. En coherencia con estas verdades, la Iglesia ensea que el hombre creado a imagen de Dios, recibi el mandato de gobernar el mundo en justicia y santidad, sometiendo a s la tierra y cuanto en ella se contiene, y de orientar a Dios la propia persona y el universo entero, reconociendo a Dios como Creador de todo, de modo que con el sometimiento de todas las cosas al hombre sea admirable el nombre de Dios en el mundo. Esta enseanza vale igualmente para los quehaceres ms ordinarios. Porque los hombres y mujeres que, mientras procuran el sustento para s y su familia, realizan su trabajo de forma que resulte provechoso y en servicio de la sociedad, con razn pueden pensar que con su trabajo desarrollan la obra del
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LE 3. Cf. Gn 1, 28. 4 Cf. Gn 2, 8. 5 Cf. LE 4. 6 Cf. Gn 2, 17-19.

Creador, sirven al bien de sus hermanos y contribuyen de modo personal a que se cumplan los designios de Dios en la historia 7. Dignidad del trabajo El trabajo no es una simple mercanca, ni tampoco una fuerza annima de produccin, sino actividad de la persona. En efecto, el trabajo procede, de modo inmediato, de la persona, la cual ejerce y aplica en l una parte de las capacidades inscritas en su naturaleza. El hombre con su trabajo cultiva la tierra, utiliza los materiales de la creacin para hacerlos ms tiles, presta servicios a otros. En definitiva, el hombre trasforma el entorno con su trabajo y lo humaniza: el trabajo humano, autnomo o dirigido, procede inmediatamente de la persona, la cual marca a la naturaleza como un sello y la somete a su voluntad 8. En el trabajo se comprometen la inteligencia y la voluntad del hombre. No es un impulso instintivo, sino algo intencional, especfico del ser humano. En sentido propio slo el hombre trabaja, aunque por analoga hablamos del trabajo de los animales y de las mquinas. Precisamente por ser actividad intencional de la persona humana, el trabajo es algo digno. Es decir, participa de la dignidad propia de todo ser humano, sea cual sea el trabajo realizado. El trabajo puede ser evaluado por la produccin realizada, la cual tiene cierro valor econmico, o por el prestigio social de la actividad, pero ms all de estas valoraciones, el trabajo tiene dignidad. Como seala Juan Pablo II, el primer valor del trabajo es el hombre mismo, su sujeto 9. Cualquier trabajo, cualquiera que sea su valor econmico o la consideracin social que reciba, tiene un valor intrnseco por proceder de un ser humano. Realizacin o perfeccionamiento humano al trabajar El hombre, al trabajar, no slo transforma el entorno, sino que se transforma a s mismo al tener conciencia de lo que realiza y quererlo. El Concilio Vaticano II expresa este doble aspecto del trabajo al afirmar: La actividad humana, as como procede del hombre, as tambin se ordena al hombre. Pues ste con su accin no slo transforma las cosas y la sociedad, sino que se perfecciona a s mismo. Aprende mucho, cultiva sus facultades, se supera y se trasciende. Tal superacin, rectamente entendida, es ms importante que las riquezas exteriores que puedan acumularse. El hombre vale ms por lo que es que por lo que tiene 10. Juan Pablo II, profundizando en esta enseanza, distinguir entre lo que l denomina el trabajo en sentido objetivo y en sentido subjetivo 11 El trabajo tiene un sentido objetivo por lo producido, que expresa el dominio del hombre sobre la creacin, y tiene un sentido subjetivo por la incidencia del trabajo en el sujeto que lo realiza.
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GS 34. GS 67. 9 LE 6. 10 GS 35. 11 Cf. LE 5-6.

Quien trabaja se perfecciona a s mismo, al reconocer significados y querer realizar valores elevados o, por el contrario, se deteriora en su humanidad. El valor primordial del trabajo pertenece, pues, al hombre mismo, que es su autor y su destinatario. De aqu que el trabajo no debe esclavizar al que lo realiza, sino que ha de ser un medio para desarrollar su vocacin humana y cristiana: El trabajo es para el hombre y no el hombre para el trabajo 12. El trabajo no es alienante por el hecho de realizarse bajo la direccin de otro y recibir en compensacin un salario; el trabajo es alienante cuando impide la realizacin humana de quien trabaja. Slo entonces el trabajo enajena al trabajador en lo que es y en lo que est llamado a ser. Santificacin del trabajo La Encarnacin y la Redencin de Cristo arrojan nueva luz sobre el significado y valor cristiano del trabajo. Cristo asumi el trabajo un trabajo manual muy humilde dndole una dignidad sobreeminente. Con su Encarnacin, el Hijo de Dios asumi todo lo humano, tambin este aspecto fundamental de la existencia humana que es el trabajo. Jess era conocido como el artesano, el hijo de Mara 13 y tambin como el hijo del artesano 14. Su vida en Nazaret, donde trabaj con manos de hombre, es el ms elocuente "Evangelio del trabajo" 15. El trabajo de Cristo, como toda su vida, es parte de la obra de la Redencin que culmina con su muerte en la Cruz y su gloriosa Resurreccin. El cristiano, al trabajar imita a Cristo y se une a l por la fe y por el amor. Ms an, con la oblacin de su trabajo a Dios, los hombres se asocian a la propia obra redentora de Jesucristo 16. En efecto, soportando la fatiga del trabajo en unin con Cristo crucificado por nosotros, el hombre colabora en cierto modo con el Hijo en la redencin de la humanidad17. Como seala el Catecismo, el trabajo puede ser un medio de santificacin y una animacin de las realidades terrenas en el espritu de Cristo 18. Juan Pablo II insiste en la misma idea, sealando que los fieles laicos han de cumplir su trabajo con competencia profesional, con honestidad humana, con espritu cristiano, como camino de la propia santificacin19. En relacin con esto ltimo, el Fundador del Opus Dei, pionero en la predicacin sobre la santificacin del trabajo, recuerda que si queremos de veras santificar el trabajo, hemos de cumplir ineludiblemente la primera condicin: trabajar, y trabajar bien!, con seriedad humana y sobrenatural 20. Pero, trabajar bien no es suficiente para santificarse. Como actividad intencional que es, el trabajo est en funcin del amor: El hombre no debe limitarse a hacer cosas, a construir objetos. El trabajo
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CCE 2428; cf. LE 6. Cf. Mc 6, 3. 14 Cf. Mt 13, 55. 15 LE 6 y 26. 16 GS 67. 17 LE 27. 18 CCE 2427. 19 CL 43. 20 San Josemara Escriv, Forja, Rialp, Madrid 1986. n. 698.

nace del amor, manifiesta el amor, se ordena al amor. 21 Por ello, cuando se trabaja buscando el servicio de Dios, lo definitivo es el amor: La categora del oficio depende del nivel espiritual de quien lo realiza 22. El deber de trabajar El Catecismo de la Iglesia catlica, al tiempo que subraya que el trabajo honra los dones del Creador y los talentos recibidos, recuerda que el trabajo es un deber, y que cada uno debe poder sacar del trabajo los medios para sustentar su vida y la de los suyos, y para prestar servicio a la comunidad humana 23. San Pablo, recuerda este deber a los primeros cristianos que vivan en Tesalnica, aludiendo a uno de sus aspectos ms elementales. Al constatar que algunos vivan desordenadamente, sin hacer nada 24, les advierte con firmeza: Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma 25. Al hablar del trabajo como deber, no hay que entender, sin embargo, que el trabajo sea slo una carga que no hay ms remedio que soportar o, simplemente, el modo ordinario de ganarse la vida. Como acabamos de sealar, el trabajo es, ante todo, un medio de realizacin humana v de santificacin. Primaca del trabajo sobre el capital La Constitucin Gaudium et spes del Concilio Vaticano II pone de relieve que el trabajo humano que se ejerce en la produccin y en el cambio de bienes o en la prestacin de servicios econmicos, sobresale entre los dems componentes de la vida econmica, que slo tienen valor de instrumentos 26. Estas palabras expresan la primaca del hombre sobre las cosas, lo cual conlleva la primaca del trabajo sobre el conjunto de recursos o instrumentos de produccin. Surge as un principio permanente de la DSI denominado principio de la primaca del trabajo frente al capital. Este principio explica Juan Pablo II se refiere directamente al proceso mismo de produccin, respecto al cual el trabajo es siempre una causa eficiente primaria, mientras el "capital", siendo el conjunto de los medios de produccin, es slo un instrumento o la causa instrumental. Este principio es una verdad evidente, que se deduce de toda la experiencia histrica del hombre 27. El caso ms extremo de conculcar este principio es la esclavitud, pero hay otras formas ms sutiles de cosificar a los trabajadores. El Catecismo ensea que el sptimo mandamiento proscribe los actos o empresas que, por una u otra razn, egosta o ideolgica, mercantil o totalitaria, conducen a esclavizar seres humanos, a menospreciar su dignidad personal, a comprarlos, a venderlos y a cambiarlos como mercanca. Es un pecado contra la dignidad de las personas y sus derechos fundamentales reducirlos por la violencia a un objeto de consumo o a una fuente de
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San Josemara Escriv, Es Cristo que pasa, Rialp, Madrid 1973. n. 48. San Josemara Escriv, Forja, Rialp, Madrid 1986. n. 618. 23 Cf. CCE 2427-2428. 24 Cf. 2 Tes 3, 11. 25 2 Ts 3, 10; cf. 1 Ts 4, 11. 26 GS 67. 27 LE 12.

beneficio28. Sean cuales sean las circunstancias, siempre ha de tratarse a los trabajadores como personas llamadas a la condicin de hijos de Dios. A este propsito puede recordarse que S. Pablo ordenaba a un amo cristiano que tratase a su esclavo cristiano no como esclavo, sino... como un hermano... en el Seor 29. Siguiendo esa tradicin, las enseanzas de la Iglesia han expresado siempre la conviccin firme y profunda de que el trabajo humano no mira nicamente a la economa, sino que implica adems y sobre todo, los valores personales 30. Len XIII, ante la situacin de su tiempo, frente a quienes cuestionaban la dignidad del trabajo de los proletarios, la defenda con fuerza, aadiendo que lo realmente vergonzoso e inhumano es abusar de los hombres como objetos de lucro y no estimarlos ms que en su nervios y en sus msculos 31. Aunque se ha avanzado mucho en la consideracin de los trabajadores, todava quedan pases y lugares donde a los trabajadores, al menos en la prctica, slo se les valora en funcin de su produccin, y no en su dignidad de personas. Por desgracia, hoy todava se dan casos de contratos entre patronos y obreros en los que se ignora la ms elemental justicia en materia de trabajo de los menores o de las mujeres, de horarios de trabajo, estado higinico de los locales y legtima retribucin 32. El conflicto capital-trabajo A partir de la revolucin industrial, se inicia un proceso en el cual los poseedores de la propiedad (capital) contratan masivamente a los obreros para trabajar en sus fbricas y, a cambio, les ofrecen un salario. Los propietarios (capitalistas) presuntamente quieren mximos beneficios, mientras que los trabajadores (proletarios) desean estar bien pagados. Surgen as, intereses contradictorios e irreconciliables, al menos en apariencia: a mayores salarios, menores beneficios, y al revs. La DSI adviene que ms all de los intereses en conflicto, el trabajo y el capital han de armonizarse y cooperar entre s, pues se necesitan mutuamente: ni el capital puede subsistir sin el trabajo, ni el trabajo sin el capital 33. Por lo cual comenta Po XI es absolutamente falso atribuir nicamente al capital o nicamente al trabajo lo que es resultado de la efectividad unida de los dos, y totalmente injusto que uno de ellos, negada la eficacia del otro, trate de arrogarse para s todo lo que hay en l de efecto34. La necesidad de cooperacin entre trabajo y capital es cada vez ms clara en la empresa moderna, y esto exige pagar salarios que, como mnimo, sean razonables. Pagar menos no siempre es lo que produce ms beneficios. Cuando se pagan bajos salarios suele decaer la motivacin y si falta motivacin la productividad baja. Por lo dems, un trabajo especializado y de calidad acostumbra a generar mayores beneficios que otro ms rudimentario, y esto suele exigir unos salarios
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CCE 2414. Flm 16. 30 LE 15. 31 RN 14. 32 CA 8. 33 RN 14. 34 QA 69.

suficientemente elevados para atraer a trabajadores capaces de realizarlo. En los pases desarrollados, al menos en muchas actividades, se ha encontrado el modo de mejorar simultneamente salarios y beneficios a travs de la educacin y de una mayor racionalizacin del trabajo. Con un mayor nivel de formacin profesional y humana, el trabajo realizado tiene mayor valor econmico, y esto permite a la vez una mejor remuneracin tanto del trabajo como del capital. A pesar de codo, la situacin en la Europa del siglo XIX, de algn modo, se sigue repitiendo en muchos lugares, especialmente en el Tercer Mundo. Hay tareas que apenas requieren especializacin. Con ello surge de nuevo la tentacin de pagar unos salarios de hambre y ver el trabajo como una simple mercanca. La DSI insiste en que los responsables de las empresas estn obligados a considerar el bien de las personas y no solamente el aumento de las ganancias35. Es necesario tener en cuenta que la prioridad del trabajo sobre el capital convierte en un deber de justicia para los empresarios anteponer el bien de los trabajadores al aumento de las ganancias36. Sin embargo, los beneficios son necesarios; permiten realizar las inversiones que aseguran el porvenir de las empresas, y garantizan los puestos de trabajo37. El principio de la primaca del trabajo sobre el capital implica tambin disear y estructurar las mquinas, los procesos productivos y la entera organizacin del trabajo a la media del hombre. Las cosas han de subordinarse a las personas, y no al revs. Esto exige seguridad e higiene en el trabajo, realizar actividades que no sean degradantes para quien las realiza y una organizacin del trabajo que permita un razonable desarrollo profesional y humano. Contratacin laboral A travs del contrato laboral, el trabajador acuerda realizar su actividad laboral bajo la direccin de quien es designado por la otra parte contratante. El contrato laboral proporciona un empleo y, con frecuencia, da entrada a una empresa. El contrato de trabajo es, ante todo, una prestacin personal con unas exigencias propias de justicia, anteriores al consentimiento de las partes contratantes. En la contratacin laboral, como generalmente se encenda en el siglo XIX, se daban muchos abusos en nombre de la libertad. Cuando el obrero se encontraba en estado de necesidad no raramente aceptaba libremente lo que se le ofreca, aunque fuera abusivo en trminos de condiciones de trabajo, horarios o remuneracin. Ante esta situacin. Len XIII explica que ms all de la libertad de las partes contratantes hay una. justicia natural, anterior a la libre voluntad de las partes, que afecta a cuestiones como el salario mnimo y unas condiciones humanas de trabajo38. En 1931, Po XI insistir en la misma lnea, aadiendo que es deseable incorporar

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CCE 2432. LC 87. 37 CCE 2432. 38 RN 30; cf. RN 30.

algunos elementos del contrato de sociedad en el contrato de trabajo 39. Esto implica no reducir las relaciones entre empresario y empleado a un simple intercambio, sino verlo en trminos de participacin. Esta enseanza, que sigue siendo actual, exige para su aplicacin efectiva una adecuada visin de la empresa, de la que nos ocuparemos en este mismo captulo. El derecho al trabajo y el problema del desempleo Al deber de trabajar corresponde el derecho al trabajo. El acceso al trabajo y a la profesin debe estar abierto a todos sin discriminaciones injustas, hombres y mujeres, sanos y disminuidos, autctonos e inmigrados (cf. LE 19; 22-23) 40. La creacin de empleo y la realizacin del derecho al trabajo incumbe a toda la sociedad: En funcin de las circunstancias, la sociedad debe por su parte ayudar a los ciudadanos a procurarse un trabajo y un empleo (cf. CA 48) 41. El Estado ha de contribuir a la creacin de empleo favoreciendo unas condiciones que generen oportunidades de trabajo, estimulando la creacin de empresas y aun sosteniendo a estas ltimas en momentos de crisis cuando son superables. Sin embargo, el Estado ha de evitar estructurar rgidamente la actividad econmica aun con el fin de asegurar el empleo para todos, si con ello sofoca la iniciativa de los individuos42. La libre iniciativa no slo es un derecho, sino el verdadero motor para la creacin de empleo. En relacin con el trabajo, es deseable que se establezcan las condiciones necesarias para que haya una cierta abundancia de ofertas de trabajo, un slido sistema de seguridad social y de capacitacin profesional, la libertad de asociacin y la accin incisiva del sindicato, la previsin social en caso de desempleo. Los instrumentos de participacin democrtica en la vida social dentro de este contexto deberan preservar el trabajo de la condicin de mercanca y garantizar la posibilidad de realizarlo dignamente 43. La empresa productiva La empresa productiva da comienzo cuando algn emprendedor decide fabricar y/o comercializar algn producto o servicio, y encuentra los recursos necesarios para ello, por considerarlo til o deseable para algunas personas y estimarlo rentable. Lo propio de las empresas productivas, denominadas mercantiles o de negocios, es llevar a cabo esta actividad con nimo de obtener un lucro o beneficio econmico. Pero, anterior a este beneficio, es suministrar un producto con cierta utilidad. Hay tambin empresas sin afn de lucro, como puede ser un colegio promovido por un grupo de padres, un hospital, una entidad deportiva u otras actividades con alguna finalidad social, las cuales, en sentido amplio, tambin son una empresa. Las
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Cf. QA 76; CF. MM CCE 2433. 41 CCE 2433. 42 Cf. CA 48. 43 CA 19.

empresas son expresin del derecho a la iniciativa econmica y de la libertad de trabajo, asociacin e intercambio. El Catecismo recuerda que cada uno tiene el derecho de iniciativa econmica, y podr usar legtimamente de sus talentos para contribuir a una abundancia provechosa para codos, y para recoger los justos frutos de sus esfuerzos. Deber ajustarse a las reglamentaciones dictadas por las autoridades legtimas con miras al bien comn (cf. CA 32; 34) 44. Finalidad de la empresa y justa funcin de los beneficios Las empresas, mediante una adecuada organizacin de las personas que trabajan en ellas, cooperando unas con otras y con una apropiada asignacin de recursos materiales, producen bienes o servicios de modo eficiente. Esta eficiencia es mayor que la que obtendran las mismas personas trabajando aisladamente. Sin empresas, fabricar automviles, electrodomsticos u otros productos sera un trabajo artesanal muy costoso en esfuerzo, tiempo y dinero. Gracias a su organizacin las empresas logran obtener productos a un menor coste que el necesario para trabajadores aislados. De este modo, esos productos son accesibles a una mayor poblacin. Lo que se acaba de sealar es una innegable contribucin al bien comn con cal que los productos suministrados no se opongan al bien de las personas y se produzcan y vendan con justicia. Pero no es ste el nico modo como las empresas contribuyen al bien comn. Hay otras maneras que resumimos a continuacin: Mediante la produccin y venta de productos lcitos, de modo eficiente y en condiciones justas. Creando o manteniendo puestos de trabajo donde los trabajadores pueden ganarse la vida y realizarse como personas. Generando y distribuyendo riqueza con equidad. Proporcionando un cauce adecuado para desarrollar la iniciativa emprendedora y para realizar inversiones productivas al servicio de la sociedad. Quienes dirigen empresas deben hacer lo posible para utilizar bien los recursos y asignar correctamente las tareas a las personas disponibles. Esto, de ordinario, se manifiesta en los beneficios. Adems, estos beneficios han de ser suficientes para asegurar la continuidad de la empresa en condiciones competitivas y, si es posible, permitir nuevos servicios con los consiguientes puestos de trabajo. Juan Pablo II no duda en afirmar que la Iglesia reconoce la justa funcin de los beneficios, como ndice de la buena marcha de la empresa. Cuando una empresa da beneficios significa que los factores productivos han sido utilizados adecuadamente y que las correspondientes necesidades humanas han sido satisfechas debidamente. Pero seguidamente el Papa resalta que los beneficios han de supeditarse al bien de las personas: Los beneficios no son el nico ndice de las condiciones de la empresa. Es posible que los balances econmicos sean correctos y que al mismo tiempo los hombres, que constituyen el patrimonio ms valioso de la empresa, sean humillados y ofendidos en su dignidad45. Los beneficios son una condicin necesaria para la buena marcha de una empresa mercantil, pero obtenerlos no es suficiente para que la empresa acte con
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CCE 2429. CA 35.

legitimidad moral. Se pueden conseguir beneficios, por ejemplo, traficando indiscriminadamente con armamento, produciendo o comercializando pornografa o droga, o gestionando negocios turbios. Tambin pueden obtener beneficios sin respetar la dignidad o los derechos humanos de los trabajadores, como apunta el texto recin mencionado. Para que una empresa tenga legitimidad moral se requiere que realmente contribuya al bien comn. Es laudatorio el progreso tcnico, el espritu de renovacin, el impulso para crear y ampliar empresas o la modernizacin de los mtodos de produccin, pero la finalidad fundamental de la produccin, sin embargo, no es el mero incremento de los productos, ni el lucro, ni el poder, sino el servicio del hombre; del hombre todo entero, sin perder de vista el mbito de sus necesidades materiales, ni las exigencias de su vida intelectual, moral, espiritual y religiosa46. En palabras de Juan Pablo II, la finalidad de la empresa no es simplemente la produccin de beneficios, sino ms bien la existencia misma de la empresa como comunidad de hombres que, de diversas maneras, buscan la satisfaccin de sus necesidades fundamentales y constituyen un grupo particular al servicio de la sociedad entera.47 Un comportamiento tico puede hacer perder algunos negocios, pero no tiene por qu ser siempre contrario a los beneficios. Al contrario, un comportamiento honrado fomenta confianza y facilita nuevos negocios. Tambin un trato justo, leal y solidario con las personas (trabajadores, accionistas, clientes...) suele favorecer los resultados de la empresa a ms largo plazo. En cambio, humillar y ofender a las personas, adems de ser moralmente inadmisible, no puede menos de tener reflejos negativos para el futuro, hasta para la eficiencia econmica de la empresa48. La empresa, una comunidad de personas La empresa es una unidad econmica, un centro de relaciones sociales, una entidad jurdica, y muchas cosas ms. Pero, por encima de estas consideraciones particulares, hay que tener en cuenta que en las empresas econmicas las personas se asocian entre s, es decir, hombres libres y autnomos, creados a imagen de Dios49. De aqu que las enseanzas de la Iglesia insistan en que la empresa es, y debe ser cada vez ms, una comunidad de personas 50. En una comunidad de personas existen vnculos intencionales que mantienen unidos a sus componentes para una comn finalidad. Puede ocurrir que quienes establecen la empresa o quienes son contratados no pretendan formar una comunidad, sino slo satisfacer sus respectivos intereses; pero, con independencia de ello, lo que resulta es una comunidad humana, por exigencia de la propia realidad. Tomar conciencia de que la empresa es una comunidad de personas exige superar ciertas visiones que la consideran como un simple instrumento de beneficios
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GS 64. CA 35. 48 CA 35. 49 GS 68. 50 Ver, por ejemplo, D. Mel, Empresa y economa la servicio del hombre. Mensajes de Juan Pablo II a empresarios y directivos econmicos. EUNSA, Pamplona, 1992, voz Empresa-Comunidad de personas

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o como una mera concurrencia de intereses. La empresa de negocios, ciertamente, ha de ser un medio para obtener beneficios; es tambin innegable que en ella concurren intereses, a veces divergentes, pero la empresa no es slo eso. La empresa est formada por personas, que con su libertad y su sociabilidad, estn unidas para cooperar solidariamente en una obra comn. Por tanto, la empresa no puede considerarse nicamente como una "sociedad de capitales"; es, al mismo tiempo, una "sociedad de personas" en la que entran a formar parte de manera diversa y con responsabilidades especficas los que aportan el capital necesario para su actividad y los que colaboran con su trabajo 51 . Por ello, han de armonizarse los intereses de los empleados, del capital y de la direccin, colocando por encima de ellos la consideracin de que la empresa es una comunidad de personas, que tiene una finalidad y un bien comn que est por encima de los intereses particulares. Las personas que forman la empresa no slo han de ser respetadas en su dignidad, sino que han de poder desarrollarse a travs del trabajo que realizan. Esto exige, entre otras cosas, fomentar la iniciativa, creatividad, responsabilidad y participacin de los trabajadores en la marcha de la empresa. Deberes y derechos de los empleados Al entrar a formar parte de una empresa por el contrato de trabajo, el empleado adquiere un conjunto de obligaciones implcitas en el mismo. Pueden citarse, en primer lugar, algunos deberes que afectan a la vida empresarial, aunque, en realidad, son exigibles a cualquier persona. Len XIII, en el contexto de los enfrentamientos y luchas entre obreros y patronos de su tiempo, cita varios de ellos. Se refiere, entre otros, a la obligacin de no daar la propiedad, no ofender a los patronos y abstenerse de toda violencia al defender sus derechos 52. Pero, ms all de esos deberes prohibitivos, pueden sealarse un conjunto de obligaciones o responsabilidades positivas, como las siguientes: El empleado ha de trabajar bajo la direccin del empresario que lo ha contratado o personas designadas por el mismo. Es algo inherente al contrato de trabajo. Las obligaciones del empleado no se reducen a un rgido listado de deberes y derechos, sino que suponen una responsabilidad que ha de concretarse en cada momento. Esta responsabilidad exige trabajar con diligencia. Todos los trabajadores han de fomentar la colaboracin y actuar con lealtad, cumpliendo los compromisos adquiridos, manteniendo los secretos profesionales y empresariales del modo debido y tratando de corresponder a la confianza depositada en ellos y a la formacin recibida a cargo de la empresa. Junto a estos deberes u obligaciones, los trabajadores tienen un conjunto de derechos que deben ser respetados. La DSI se ocupa de esos derechos en el amplio contexto del conjunto de los derechos del hombre que le son connaturales 53. Comentaremos algunos de ellos. Remuneracin del trabajo y prestaciones sociales
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CA 43. Cf. RN 14. 53 LE 16.

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Uno de los derechos de los trabajadores ms tratado en la DSI es el del salario justo, junto a otros aspectos de justicia en la remuneracin por el trabajo. El salario justo es el fruto legtimo del trabajo54, por lo que negarlo o retenerlo puede constituir una grave injusticia. De ello dan cuenta varios textos de la Sagrada Escritura 55. La determinacin del salario justo es una cuestin prudencial. Puede negociarse y acordarse un salario, y muchas veces se ser el salario justo, pero la necesidad de una de las partes puede llevar tambin a acordar una cantidad injusta. Es el problema, al que ya nos hemos referido al hablar de los contratos del siglo XIX. Por ello, el Catecismo de la Iglesia catlica recuerda que el acuerdo de las partes no basta para justificar moralmente el importe del salario 56. La DSI seala varios criterios que contemplan a la vez las necesidades y las contribuciones de cada trabajador: El trabajo debe ser remunerado de cal modo que se den al hombre posibilidades de que l y los suyos vivan dignamente su vida material, social, cultural y espiritual, teniendo en cuenca la tarea y la productividad de cada uno, as como las condiciones de la empresa y el bien comn 57. En materia de salarios y en otras cuestiones laborales existe cierta responsabilidad por parte de quien Juan Pablo II llama empresario indirecto 58, bsicamente la sociedad y el Estado. En este sentido, en la Centesimas annus se afirma que la sociedad y el Estado deben asegurar unos niveles salariales adecuados al mantenimiento del trabajador y de su familia, incluso con una cierta capacidad de ahorro. Esto requiere esfuerzos para dar a los trabajadores conocimientos y aptitudes cada vez ms amplios, capacitndolos as para un trabajo ms cualificado y productivo; pero requiere tambin una asidua vigilancia y las convenientes medidas legislativas para acabar con fenmenos vergonzosos de explotacin, sobre todo en perjuicio de los trabajadores ms dbiles, inmigrados o marginales59. En estrecha relacin con el salario estn cierras prestaciones sociales, que tienen por finalidad la de asegurar la vida y la salud de los trabajadores y de sus respectivas familias, incluyendo pensiones de jubilacin o relacionadas con accidentes laborales60. Caben diversas frmulas, de carcter pblico o privado, para asegurar estas prestaciones y en no pocos pases o empresas la cobertura es amplia. No obstante, la DSI insiste en que se aseguren unos mnimos: Los gastos relativos a la necesidad de cuidar la salud, especialmente en caso de accidentes de trabajo, exigen que el trabajador tenga fcil acceso a la asistencia sanitaria y esto, en cuanto sea posible, a bajo cosco e incluso gratuitamente 61. De alguna manera, las cotizaciones sociales forman parte de la remuneracin por el trabajo. En muchos pases, las prestaciones sociales y sus correspondientes cotizaciones son legalmente obligatorias y deben pagarse. El Catecismo lo recuerda:
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CEE 2434. Cf. Lv 19,13; De 24,14-15; Se 5,4. 56 CCE 2434. 57 GS 67; cf. CCE 2434. 58 Cf. LE 17. 59 CA 15. 60 Cf. LE 19. 61 LE 19.

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Es injusto no pagar a los organismos de seguridad social las cotizaciones establecidas por las autoridades legtimas62. Condiciones de trabajo Otro derecho bsico es trabajar en condiciones humanas que respeten la salud fsica, psquica y moral. Anee las duras condiciones laborales del siglo XIX, Len XIII adverta: No es justo ni humano exigir al hombre tanto trabajo que termine por embotarse su menee y debilitarse su cuerpo 63. A principios de la dcada de los treinta, a la vista de las deplorables condiciones de muchos centros productivos. Po XI se lamentaba de que de las fbricas sale ennoblecida, la materia inerte, pero los hombres se corrompen y se hacen ms viles 64. Hoy las condiciones de trabajo han mejorado notablemente, pero estas advertencias no han perdido actualidad, ya que de modos distintos, las condiciones de trabajo pueden ser tambin agobiantes o moralmente degradantes. La Laborem exercens invita a tener presente el derecho a ambientes de trabajo y a procesos productivos que no comporten perjuicio a la salud fsica de los trabajadores y no daen su integridad moral 65. Una adecuada higiene y seguridad en el trabajo es una exigencia bsica. En muchos pases existe una amplia legislacin al respecto, junto con cierta vigilancia y control por parte de los poderes pblicos. Pero no siempre es suficiente para evitar accidentes, especialmente en sectores como la minera y la construccin y otras industrias especialmente peligrosas. Es necesaria una especial responsabilidad de rodos los implicados para que se respete debidamente el citado derecho. Ms bsico es an lograr un ambiente de trabajo que ayude al desarrollo humano, empezando por impedir abusos como los acosos sexuales o la incitacin a actuaciones inmorales en los negocios. En este sentido, el Catecismo recuerda que se hacen culpables de escndalo los empresarios que imponen procedimientos que incitan al fraude66 Puede aplicarse tambin a la empresa el escndalo que ocasionan los que manipulando (la opinin pblica, la desvan de los valores morales 67. Por el contrario, es de alabar el fomento de ambientes de trabajo que ayudan al desarrollo moral de las personas. Derecho a expresar la propia personalidad y a la participacin Juan Pablo II ha recordado que existe el derecho a expresar la propia personalidad en el lugar de trabajo, sin ser conculcados de ningn modo en la propia conciencia o en la propia dignidad68. El derecho a expresar la propia personalidad implica organizar el trabajo de modo
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CCE 2436. RN 29. 64 QA 104. 65 LE 19. 66 CCE 2286. 67 CCE 2286. 68 CA 15.

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que exista una adecuada iniciativa, creatividad y responsabilidad. En relacin con este derecho, Juan Pablo II seala que el hombre que trabaja desea no slo la debida remuneracin por su trabajo, sino tambin que sea tomada en consideracin, en el proceso mismo de produccin, la posibilidad de que l, a la vez que trabaja incluso en una propiedad comn, sea consciente de que est trabajando "en algo propio'. Esta conciencia se extingue en l dentro de un sistema de excesiva centralizacin burocrtica, donde el trabajador se siente engranaje de un mecanismo movido desde arriba, se siente por una u otra razn un simple instrumento de produccin, ms que un verdadero sujeto de trabajo dotado de iniciativa propia 69. Es necesaria cambien una apropiada comunicacin y participacin de los trabajadores en la marcha de la empresa. En este sentido, la DSI exhorta a promover la activa participacin de codos en la gestin de la empresa, segn formas que han de determinarse con acierto, teniendo en cuenca las funciones de cada uno, propietarios, administradores, tcnicos, trabajadores, y quedando a salvo la unidad necesaria en la direccin70. Muchas situaciones empresariales actuales requieren que los trabajadores disfruten de espacios ms altos de participacin 71. Horarios de trabajo y descanso dominical Desde Len XIII, los Papas han insistido en el descanso laboral. En otras pocas, y actualmente en algunos lugares, tambin en evitar horarios excesivamente prolongados que vayan en detrimento de la salud, de las relaciones familiares, de la formacin personal o de las relaciones con Dios. Pero el descanso es necesario, sobre todo, para ayudar a dar al trabajo el sentido que merece: La alternancia entre trabajo y descanso, propia de la naturaleza humana, es querida por Dios, como se deduce del pasaje de la creacin en el libro del Gnesis (cf. 2, 2-3; Ex 20, 8-18): el descanso es una cosa sagrada, siendo para el hombre la condicin para librarse de la serie de compromisos terrenos, a veces excesivamente absorbentes, y tomar conciencia de que todo es obra de Dios 72. A lo largo del siglo XX el horario laboral de los obreros ha disminuido considerablemente. Actualmente, el problema de una excesiva dedicacin al trabajo se aprecia ms en muchos directivos de empresa, a veces sometidos a grandes presiones para el logro de resultados, y en algunas profesiones liberales. El descanso dominical es una realidad en los pases de mayora cristiana, pero a menudo se ve amenazado por motivos de productividad y rentabilidad o una equivocada necesidad de ampliar determinados servicios comerciales en das festivos. La Iglesia pone especial nfasis en el descanso dominical, de modo que el trabajo no impida a los cristianos vivir correctamente el domingo, da del Seor, el cual es irrenunciable73. Para los cristianos no es normal que el domingo, da de fiesta y alegra, no sea tambin el da de descanso, y es ciertamente difcil para ellos "santificar" el domingo si no disponen de suficiente tiempo libre 74. Hay necesidades familiares o prestaciones de gran utilidad social que constituyen excusas legtimas
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LE 15. Cf. GS 68; MM 408, 424, 427. 71 CA 43. 72 LE 19. 73 Cf. DD 30. 74 DD 64.

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respecto al precepto del descanso dominical, pero los fieles deben cuidar que legtimas excusas no introduzcan hbitos perjudiciales a la religin, a la vida de familia y a la salud.. .75A pesar de las presiones econmicas, los poderes pblicos deben asegurar a los ciudadanos un tiempo destinado al descanso y al culto divino. Los patronos tienen una obligacin anloga respecto a sus empleados 76. Sindicatos En el contexto de la tensin capital-trabajo se han desarrollado los sindicatos. Desde Len XIII la Iglesia ha defendido la libertad de asociacin y la formacin de sindicatos como un derecho fundamental77. Los sindicatos son un exponente de la lucha por la justicia social, por los justos derechos de los hombres segn las distintas profesiones. -Pero, esta "lucha" debe ser vista como una dedicacin normal ''en favor" del justo bien; en este caso, por el bien que corresponde a las necesidades y a los mritos de los hombres del trabajo asociados por profesiones; pero no es una lucha "contra" los dems 78. Esta advertencia resulta especialmente oportuna teniendo en cuenta que, con frecuencia, los sindicatos han estado imbuidos de la ideologa marxista de la lucha de clases, considerando que esta lucha contra el adversario es inevitable. Los sindicatos han de defender los legtimos intereses y derechos de los trabajadores, pero siempre bajo el criterio superior del bien comn. Los sindicatos suelen tener un papel muy importante en la determinacin de mnimos salariales y condiciones de trabajo, lo cual supone una responsabilidad 79. Son instrumentos de negociacin y tambin lugares donde se expresa la personalidad de los trabajadores: sus servicios contribuyen al desarrollo de una autntica cultura del trabajo y ayudan a participar de manera plenamente humana en la vida de la empresa (LE 20)80. Conflictos laborales y recurso a la huelga Las relaciones entre empresarios y directivos, de una parte, y los empleados por otra, han de ser de respeto mutuo, estima, comprensin y cooperacin, activa y leal81. Sin embargo, en la vida econmica y laboral no se puede evitar que surjan tensiones, generalmente por intereses que entran en conflicto. Cuando aparezcan estos conflictos, ser preciso esforzarse para reducirlos mediante una negociacin que respete los derechos y los deberes de cada parte: los responsables de las empresas, los representantes de los trabajadores, por ejemplo, organizaciones sindicales y, en caso necesario, los poderes pblicos 82. El dilogo y la negociacin es, pues, el medio ordinario para superar los conflictos laborales. La huelga es un recurso lcito, aunque extremo en la lucha por la justicia cuando los daos ocasionados son proporcionados a una causa justa y se han
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Cf. CCE 2185. Cf. CCE 2187. 77 Cf. RN 32-38. 78 LE 20. 79 CA 15. 80 Cf. MM 195. 81 Cf. MM 195. 82 CCE 2430.

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agorado las vas de dilogo y negociacin. Como explica el Catecismo, la huelga es moralmente legtima cuando se presenta como un recurso inevitable, si no necesario para obtener un beneficio proporcionado. Resulta moralmente inaceptable cuando va acompaada de violencias o tambin cuando se lleva a cabo en funcin de objetivos no directamente vinculados a las condiciones de trabajo o contrarios al bien comn83. En la ponderacin de la licitud de una huelga, hay que considerar que la privacin de empleo a causa de la huelga es casi siempre para su vctima un atentado contra su dignidad y una amenaza para el equilibrio de la vida. Adems del dao personal padecido, de esa privacin se derivan riesgos numerosos para su hogar (cf. LE 18)84 La empresa y el trabajo de la mujer En el mbito laboral se debe reconocer igualdad de derechos humanos en varn y mujer, porque ambos son personas. No hay duda de que la igual dignidad y responsabilidad del hombre y de la mujer justifican plenamente el acceso de la mujer a las funciones pblicas85. Por ello, el acceso al trabajo debe estar abierto a codos sin discriminaciones injustas, a hombres y mujeres... 86. Pero la igualdad de derechos y el acceso al trabajo sin discriminaciones por razn de sexo no debe degenerar en un igualitarismo que elimine la especificidad de la mujer. La igualdad de derechos y de acceso a las profesiones no significa para la mujer la renuncia a su feminidad ni la imitacin del carcter masculino, sino la plenitud de la verdadera humanidad femenina cal como debe expresarse en su comportamiento, tanto en familia como fuera de ella, sin descuidar por otra parte en este campo la variedad de costumbres y culturas87. La mujer ha de aporrar al trabajo sus cualidades femeninas, que unidas a una adecuada preparacin profesional puedan asegurar una acertada complementariedad con los hombres 88. El brillo social de cierras profesiones no ha de ocultar el valor objetivo del trabajo familiar de la mujer ni oscurecer el vnculo fundamental que existe entre el trabajo y la familia, y por consiguiente el significado original e insustituible del trabajo de la casa y la educacin de los hijos. Por ello, la Iglesia puede y debe ayudar a la sociedad actual, pidiendo incansablemente que el trabajo de la mujer en casa sea reconocido por todos y estimado por su valor insustituible 89. A este propsito, el Papa Juan Pablo II, al tiempo que defiende los derechos de la mujer en el mbito pblico y laboral, exhorta a superar la mentalidad segn la cual el honor de la mujer derive ms del trabajo exterior que de la actividad familiar. Pero esto exige que los hombres estimen y amen verdaderamente a la mujer con todo el respeto de su dignidad personal, y que la sociedad cree y desarrolle las condiciones adecuadas para el trabajo domstico90. Cuando la mujer desempea la doble funcin, de profesional o empleada y de
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CCE 2435. CE 2436. 85 FC 23. 86 CCE 2433. 87 FC 23. 88 Juan Pablo II, Discurso a la Asociacin de Mujeres Jefes de Empresa, 1.VI.79. 89 FC 23. 90 FC 23.

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madre de familia, ha de armonizar con prudencia las exigencias que una y otra comportan, sabiendo prescindir, en cada caso, de lo que sea menos valioso. Por su parte, la empresa, ha de procurar hacer compatible la organizacin del trabajo con las obligaciones familiares, eliminar todo tipo de discriminaciones simplemente por el hecho de ser mujer, y otorgar igualdad de remuneracin por igual trabajo.

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