DEBERES CONSTITUCIONALES Por Juan Pablo Sarmiento Erazo Iniciemos este texto una definicin que nos resulta

muy til para lograr la concrecin de lo que significa un deber constitucional. Para esto, tomemos prestada la definicin de la Corte Constitucional en su jurisprudencia, que entiende los deberes como: () Conductas o comportamientos de carcter pblico, exigibles por la ley a la persona o al ciudadano que imponen prestaciones fsicas o econmicas y que afectan, en consecuencia, la esfera de sus libertad personal () (Corte Constitucional, sentencia T-125 de 1994, M. P. Eduardo Cifuentes Muoz). Muchos acusan a la Constitucin Poltica colombiana de 1991 de ser muy abundante en derechos y escaza en la imposicin de deberes. Esta acusacin resulta carente de fundamento si damos una breve mirada al texto constitucional. En efecto, la Constitucin de 1991 ampli los deberes frente a la Constitucin de 1886 que rigi por ms de 100 aos. Los deberes, en tanto que obligaciones no deben entenderse nicamente desde un imperativo tico. En realidad, tienen fuerza jurdica. Los deberes estn consagrados de manera explcita en los artculos 4, 95 y 97 y el polmico inciso final del Art.49, Constitucin Poltica de Colombia. Aqu mencionaremos cada uno de estos deberes y explicaremos algunas de sus ms destacadas connotaciones. Principal deber constitucional: Respetar la Constitucional El artculo 4 de la Constitucin establece que sta es norma de normas. En todo caso de incompatibilidad entre la Constitucin y la ley u otra norma jurdica, se aplicarn las disposiciones constitucionales. Consagra as mismo que es deber de los nacionales y de los extranjeros en Colombia acatar la Constitucin y las leyes, y respetar y obedecer a las autoridades. Esta norma consagra el deber de obediencia al Estado y al Derecho. Debemos tener en cuenta que el deber de acatar la Constitucin deriva de su supremaca y de su calidad de cuerpo normativo fundante del orden jurdico y poltico. Este deber no debe entenderse como prohibicin de protestar contra lo injusto. El derecho de resistencia de los pueblos a la injusticia o al gobierno ilegtimo, entra en tensin con este deber.

El Artculo 95 de la Constitucin seala que la calidad de colombiano enaltece a todos los miembros de la comunidad nacional. Todos estn en el deber de engrandecerla y dignificarla. El ejercicio de los derechos y libertades reconocidos en esta Constitucin implica responsabilidades. Toda persona est obligada a cumplir la Constitucin y las leyes. Se trata de un deber que es comn a todas las Constituciones de los pases democrticos. Aunque aparezcan como deberes morales con la patria, reiteran el deber de obediencia al orden constituido por el Estado al que se pertenece. El artculo mencionado establece tambin el deber de respetar los derechos ajenos y no abusar de los propios y el de obrar conforme al principio de solidaridad social, respondiendo con acciones humanitarias ante situaciones que pongan en peligro la vida o la salud de las personas. Los otros deberes Veamos ahora el tercero de los deberes que nos aparece enlistado en el citado artculo 95 de la Constitucin colombiana. Respetar y apoyar a las autoridades democrticas legtimamente constituidas para mantener la independencia y la integridad nacionales. Este deber se refiere a la soberana nacional como asunto de todas y de todos. En la prctica establece una prohibicin de secesin o de separacin del territorio nacional de alguna porcin del territorio nacional. Continuando con los deberes constitucionales que nos indican el artculo 95 de la Constitucin tenemos el cuarto de ellos: Defender y difundir los derechos humanos como fundamento de la convivencia pacfica. Este deber nos recuerda que los particulares tambin estamos obligados a proteger los derechos humanos. Adems, que los derechos humanos no son nicamente un asunto jurdico o poltico, sino tambin cultural. De este modo, algunos derechos humanos son vulnerados por falta de conocimiento sobre ellos. Tambin a travs de la difusin y promocin de su defensa, se logra la sensibilizacin de la poblacin sobre la exigencia de proteger estos derechos. En suma, el deber constitucional nos deja claro que los derechos no son un asunto de abogados o lderes de ONG. El deber de ejercer la democracia El deber de Participar en la vida poltica, cvica y comunitaria del pas consiste en la necesidad de hacer pleno uso ciudadano de los derechos polticos. Vivir en una comunidad obliga. Es un deber que exige de nuestra parte el ejercicio de una ciudadana activa. La gran mayora de la poblacin nacional solo se

moviliza en poca de elecciones. Los recientes resultados de las consultas internas de los partidos polticos demuestran la apata ciudadana en esas contiendas. Si bien es cierto esas jornadas electorales no definen cargos como el de Presidente de la Repblica, s resultan vitales para democratizar los partidos. Se trata de superar las prcticas de muchas organizaciones polticas de escoger a sus dignatarios con base en grupos cerrados de dirigentes. Tambin es necesario participar en organizaciones polticas y trabajar en proyectos de beneficio mutuo. Superar ese individualismo significa una transformacin en las prcticas diarias. El deber de mantener la paz y colaborar con la Adminstracin El deber de propender al logro y mantenimiento de la paz ha sido entendido como una muy buena declaracin de intenciones sin contenido concreto. Sin embargo, hace un llamado a la civilidad y a la solucin pacfica de los conflictos. El siguiente deber que aparece en la lista del artculo 95 es el de Colaborar para el buen funcionamiento de la administracin de la justicia. El deber enunciado incluye atender requerimientos de la justicia, como rendir testimonios veraces. Existen mecanismos judiciales y coercitivos para obligar a las personas a comparecer ante los estrados judiciales y aportar la informacin que se tiene sobre algn hecho. Sin embargo, en materia penal, muchas veces el miedo conduce a muchas personas a evadir este deber de colaboracin En buena medida, el incumplimiento de este deber justifica que el Estado deba establecer incentivos a la colaboracin eficaz con la justicia, como a travs del pago de recompensas. Continuamos la revisin de los deberes consagrados en el artculo 95 de la Constitucin, encontramos el de proteger los recursos culturales y naturales del pas y velar por la conservacin de un ambiente sano; Este deber pretende por proteger dos bienes considerados de extremo valor para una sociedad. De un lado, el patrimonio cultural y de otro el medio ambiente. Ambos son recursos que no pertenecen a un individuo o a una colectividad determinada. Ni siquiera pertenecen a una generacin, pues otros los han cuidado para que los disfrutemos y nosotros debemos guardarlos para las generaciones por venir. Se trata de una responsabilidad cultural y ambiental en cabeza de las personas. El ltimo de los nuevos deberes consagrados por el artculo 95 constitucional es el de contribuir al financiamiento de los gastos e inversiones del Estado dentro de conceptos de justicia y equidad. Pocas veces se reflexiona sobre este deber. Para muchos, pagar oportunamente los impuestos significa contribuir con administraciones corruptas que no emplean bien los recursos de que disponen.

Aunque las malas prcticas en la administracin pblica desincentivan al contribuyente, no puede ser una excusa para cumplir la obligacin. La evasin y la elusin fiscal son conductas que afectan el inters general, pues mientras que unos contribuyen con el fisco, otros, teniendo la capacidad para hacerlo, se benefician de la inversin estatal. El Deber de la Salud Detengmonos ahora en un polmico deber que para muchos aparece de modo explcito en el artculo 49 que se refiere al derecho a la salud y a la salud como un servicio pblico. El inciso final de este artculo dispone: que () Toda persona tiene el deber de procurar el cuidado integral de su salud y la de su comunidad. Aunque parece obvio que debemos cuidar nuestra propia integridad, para muchos es una obligacin ineludible cuyo incumplimiento genera sanciones. Se debe anotar que la prevencin es el eje de la salud en la actualidad. Sin embargo, es cuestionable que el deber de protegerse a s mismo lleve restringir la libertad del individuo. Dicho de otro modo, es polmico que se impongan restricciones a la libertad personal en nombre del deber de cuidado de cada uno. Surgen preguntas: Debemos cuidar a otros de que se cuiden a s mismos, incluso evitando que se hagan dao? Muchos invocan este deber como un argumento jurdico para justificar la prohibicin legal del consumo de dosis personal de sustancias estupefacientes. Hay un importante debate que se puede seguir en la sentencia C-221 de 1994, Corte Constitucional. Y es un tema que no se ha cerrado, la semana pasada el Congreso aprob un debate ms del proyecto de reforma constitucional que intenta volver a penalizar el uso de dosis personal de drogas, que la Corte despenaliz en la sentencia citada. A manera de conclusin Los deberes encuentran plena justificacin en la estructura y ncleo axiolgico del Estado Social de Derecho. La transformacin de una democracia representativa a una ms amplia, participativa implica el deber de participar. No es el ciudadano pasivo que espera a que otros tomen decisiones por l. Impone una nueva actitud y comportamiento poltico y comunitario. Los deberes pueden ser vistos como un ejercicio civilizado de la libertad. En la medida en que una sociedad va adquiriendo un mayor grado de madurez poltica y supera el individualismo paralizante, logra cohesin social e inclusin. Ambas, son bases para la paz social con equidad.Un Estado fundado

en la solidaridad, la dignidad y la prevalencia del inters general, implica renuncias individuales.