Intelectuais latino-americanos: o carter nacional em questo

Maria Helena Rolim Capelato*

Resumo: As discusses mais atuais sobre identidade nacional recusam o conceito de carter nacional entendido como essncia imutvel e como fenmeno homogneo. No entanto, entre as dcadas de 1930 e 1960, inmeros autores latinoamericanos se dedicaram a esse tipo de estudo, procurando definir os elementos constitutivos do ser nacional em seus respectivos pases, os males que eles produziam e as possibilidades de super-los com o intuito de atingir uma cultura superior. Tal perspectiva indica uma nova forma de relao entre cultura e identidade nacional. Palavras-Chave: Carter Nacional. Intelectuais Latino-americanos. Circulao de Idias.

Introduo
Dentre um conjunto maior de ensaios sobre o carter nacional produzidos no perodo de 1930 a 1960, optei por privilegiar trs deles que apresentam aspectos comuns, embora relacionados com realidades histricas diversas: Historia de una pasin argentina (1938), do argentino Eduardo Mallea; El perfil del hombre y la cultura

Professora do Departamento de Histria (FFLCH) da USP. E-mail: mhcapelato@terra.com.br

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en Mxico (1934), do mexicano Samuel Ramos e Insularismo. Ensaio de interpretacin puertorriquea (1934), de Antonio S. Pedreira.1 A partir dessas obras, procurarei situar o contexto histrico que deu ensejo construo de um iderio nacionalista2 voltado para as reflexes sobre o carter nacional. A seguir, pretendo indicar os fundamentos das anlises produzidas pelos autores em foco, mostrando, tambm, o intercmbio de ideias entre esses intelectuais latino-americanos e os europeus (espanhis especialmente), o que contribuiu para as redefinies sobre identidade nacional fundamentadas em parmetros. O conceito de carter nacional que orientou intelectuais latino-americanos, entre as dcadas de 1930-1960, fundamentou-se em novos paradigmas interpretativos que questionavam as noes identitrias utilizadas at ento para explicar o atraso dos pases latino-americanos em relao Europa e que estavam baseadas em teorias raciais e nas teorias deterministas sobre a influncia do meio. A partir da antropologia cultural, sociologia, psicologia social, psicanlise e filosofia, a nova gerao de intelectuais a que estou me referindo procurou identificar traos do carter nacional das sociedades em que viviam, indicando os males deles oriundos. A maioria dos intelectuais que se dedicaram ao que consideravam sua misso enfatizava os seguintes males nacionais: inautenticidade do carter nacional; valorizao da aparncia em detrimento da essncia; importao de ideias do velho mundo inadequadas s naes que faziam parte do novo mundo ainda em construo; urbanizao modernizadora que privilegiava o artificial em detrimento do natural/original/tradicional; mentalidade materialista, racionalista e individualista que sufocava a espiritualidade entendida como parte de uma cultura superior. Nas formulaes sobre o carter nacional, tambm aparecem referncias positivas ou negativas em relao ao passado. Esses males a que me referi de forma genrica foram apontados nas trs obras que sero comentadas neste texto. Procurarei mostrar, a partir do exame do contedo nelas expresso, que as concluses
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das crticas apresentadas pelos autores sobre o carter nacional permitiram a construo de novos esteretipos, preconceitos sociais e mitos nacionais que at hoje so aceitos como verdade nos diferentes pases.

Circulao de ideias entre autores latino-americanos e espanhis

Comeo por indicar a filiao dos autores que sero analisados neste texto a correntes de ideias espanholas, sobretudo as de Jos Ortega y Gasset, que deram suporte a suas anlises sobre o carter nacional. Samuel Ramos, Antonio Pedreira e Eduardo Mallea se identificaram com autores espanhis, tanto da chamada gerao de (18)98 (Miguel de Unamuno e Angel Ganivet), como da gerao de (19)14 (Jos Ortega y Gasset), que se preocuparam com o tema da identidade nacional espanhola nas primeiras dcadas do sculo XX. Unamuno e Ganivet contriburam para a formao desses autores, os quais incorporaram suas perspectivas espiritualistas (crist, no caso de Eduardo Mallea). Mas foram as ideias de Ortega y Gasset que tiveram maior impacto na Amrica Latina dos anos 1920-40. Isso se explica tanto pelas visitas deste intelectual ao Continente, sobretudo Argentina, como pelo fato de ele ter criado a Revista de Occidente, que, a partir da dcada de 1920, teve enorme circulao em todos os pases deste Continente. No s a revista mas tambm as obras de Ortega y Gasset foram muito lidas nos pases da Amrica Latina e os leitores deste filsofo espanhol incorporaram suas preocupaes referentes identidade nacional.3 A concepo circunstancialista de Ortega y Gasset surgiu do seu questionamento ao idealismo, corrente qual estivera filiado anteriormente. Depois de uma permanncia no exterior (Alemanha), retornou Espanha, onde se deparou com uma realidade nova a partir da qual concluiu que a vida no era s ideia mas tambm
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circunstncia e, portanto, deveria ter articulao com a realidade. Incorporando uma perspectiva historicista, passou, ento, a considerar que a cultura deveria ser entendida a partir de sua circunscrio a um lugar e a um momento histrico. Tal perspectiva condenava, a priori, a tendncia de cpia ou imitao do estrangeiro. Preocupou-se, desde ento, com a circunstncia nacional a fim de entender o sentido do ser espanhol e procurou relacionar a filosofia universal com as especificidades da realidade espanhola. Em 1914, publicou Meditaciones de Quijote, na qual emergiu o conceito de circunstancialismo, muito bem aceito nos pases da Amrica Latina, porque permitia fazer a crtica da importao de ideias e modelos externos e tambm refletir sobre a realidade nacional inserida no mbito universal. Esta relao entre as partes e o todo contribua para pensar novas formas de insero da Amrica Latina no contexto internacional.4 A meditao filosfica sobre a realidade espanhola se desenvolveu, sobretudo, a partir da desiluso do autor com a Europa na Primeira Guerra. Como a Espanha no participara do conflito, diferenciou-se, nesse contexto, do resto da Europa. A Primeira Guerra tambm causou grande impacto entre a intelectualidade latino-americana. Mas a tragdia permitiu pensar a Amrica Latina a partir de um novo prisma e, para isso, muito contribuiu a obra de Oswald Spengler sobre A decadncia declnio do Ocidente (que tinha como pano de fundo o conflito mundial). A ideia do declnio ocidental permitiu estabelecer uma oposio entre o Velho Mundo e o Novo Mundo, o que possibilitou pensar num futuro promissor para o Continente latino-americano, desde que superados os males oriundos do carter nacional apontados pelos autores que fizeram sua crtica a partir dos anos 1930. Ortega y Gasset escreveu El tema de nuestro tiempo, publicada em 1923, aps sua primeira experincia latino-americana. Durante sua permanncia na Argentina, ficou muito impressionado com a prosperidade do pas e com a ampla participao poltica da populao. Essas impresses contriburam para que o autor tivesse a
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sensao de estar vivendo uma nova poca no novo mundo e tal sensao o estimulou a tentar descobrir qual era o tema fundamental do tempo que estava vivendo. A partir dessas reflexes, elaborou a teoria das geraes relacionada com a questo das mudanas histricas.5 A teoria indicava que cada gerao tinha sua misso histrica e, se fosse infiel a ela, disso resultaria falta de autenticidade. Refutando a perspectiva essencialista, o autor afirmava que o homem no tinha essncia, tinha histria; no uma histria qualquer, mas a nossa histria que no se separava da vida e do presente. Os intelectuais latino-americanos que incorporaram as ideias orteguianas se preocuparam com a definio do carter nacional, procurando indicar quais os traos negativos responsveis pelos males da nao. Acreditaram, com base no filsofo espanhol Ortega y Gasset, que os escritores tinham uma responsabilidade perante a sociedade em que viviam. Consideravam-se homens dotados de conscincia e capacidade para testemunhar, a partir de suas circunstncias pessoais e nacionais, a verdade tal como a viam. A partir desse papel atribudo ao intelectual, insistiam na liberdade de interpretao e crtica, o que implicava a recusa de pertencimento a qualquer tipo de organizao poltica. Os leitores das obras orteguianas na Amrica Latina procuraram identificar qual era o tema de sua gerao. Assim, a inautenticidade, fruto da imitao da cultura estrangeira, da importao de ideias e da cpia de instituies europeias ou norte-americanas, foi identificada como problema maior do carter nacional pela maioria dos autores objetos desta anlise que venho desenvolvendo. Neste sentido, procuraram construir uma reflexo original a partir das suas circunstncias nacionais e que exprimisse peculiaridades mentais e culturais das sociedades em que viviam. Cabe esclarecer que o conceito circunstancialista orteguiano, apesar de trazer em si a crtica importao de ideias externas, foi amplamente incorporado na Amrica Latina. Pretendo analisar como esta e outras ideias de Ortega y Gasset foram apropriadas e ressignificadas pelos autores latino-americanos em foco.
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Intelectuais latino-americanos: as crticas ao carter nacional

Tanto Samuel Ramos como Antonio Pedreira e Eduardo Mallea criticaram as ideias importadas responsveis pela inautenticidade do carter nacional. Assumindo o papel que a gerao deles atribuiu aos intelectuais, analisaram o carter nacional de seus pases, em alguns casos definido como esprito ou conscincia: tal carter inclua traos da cultura, da mentalidade, do comportamento e dos valores coletivos. A partir da anlise desses traos e identificao dos males sociais associados a eles, os autores pretendiam contribuir para a formao de uma conscincia nacional autntica e compatvel com a realidade histrica vivida. As obras que sero comentadas a seguir foram construdas na forma de ensaio e tiveram ampla repercusso social atestada pelas inmeras edies nacionais e tradues em lngua estrangeira, como foi o caso de Histria de una pasin argentina, de Eduardo Mallea, traduzida inclusive para o sueco. Comearei pela obra de Samuel Ramos considerado um dos principais discpulos de Ortega y Gasset na Amrica Latina. O ser mexicano em questo Samuel Ramos, como os demais intelectuais orteguianos da Amrica Latina, criticou o positivismo que teve ampla penetrao no Mxico da segunda metade do sculo XIX. A partir dessa crtica, foi em busca de uma filosofia capaz de responder s novas demandas espirituais do homem mexicano e foi nesse caminho que se deparou com as ideias espiritualistas dos espanhis da gerao de 98, sobretudo de Miguel Unamuno. Mas foi atravs de Ortega y Gasset que procurou analisar o Mxico do seu tempo, levando em conta que a
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verdade relativa ao momento histrico vivido. Procurou definir o tema de seu tempo que, no caso do Mxico, estava relacionado Revoluo Mexicana. Esta, segundo o autor, trouxe profunda mudana espiritual no pas, o que permitiu a descoberta do Mxico verdadeiro e, desde ento, desenvolveu-se um movimento nacionalista que foi se estendendo paulatinamente para a cultura, atravs da poesia e do romance. No entanto, esse movimento, segundo Ramos, no se estendeu at a filosofia, que continuava marcada por um carter universal e abstrato (MEDIN, 1994, p. 60-61). Na obra El perfil del hombre y la cultura en Mxico, procurou desenvolver uma meditao filosfica a partir do circunstancialismo orteguiano. Nesse ensaio, escrito em 1934, que mescla filosofia espiritualista e psicanlise, o autor identificou o complexo de inferioridade do mexicano, o que, segundo ele, explicava o mimetismo mexicano frente cultura europeia. Alm disso, o autor indicou outros vcios nacionais, como machismo, agressividade, preguia, responsabilizando-os pelos fracassos polticos, sociais e culturais do pas. No entanto, atribua esses vcios a um passado remoto; os traumas desse passado, segundo Ramos, imprimiram uma mscara capaz de ocultar o autntico ser nacional (MEDIN, 1994, p. 60-61). A partir da constatao da falta de autenticidade do ser mexicano e de outros vcios, o autor foi em busca das origens histricas desses males. Localizou-os na conquista e colonizao, as quais causaram traumas profundos nas populaes nativas e permaneceram vivos aps a formao da nacionalidade. Esses traumas se ocultavam atravs de uma mscara que precisava ser arrancada para que o mexicano cessasse de ocultar seu autntico ser. Segundo o autor, as neuroses se agravaram quando, aps a Independncia, seus lderes optaram pela imitao das ideias e instituies da Velha Europa e da Amrica do Norte, sendo a Constituio liberal mexicana do sculo XIX exemplo tpico de um mimetismo que produziu descompasso entre as instituies e a realidade nacional, resultando no interminvel ciclo de revolues.
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Alm do vcio da imitao, a psicologia mestia tambm era apontada como um dos traos negativos do carter nacional mexicano. Ramos afirmava no crer nas teorias raciais, pois a biologia provara que essas teses no tinham base cientfica, mas considerava que a psicologia social era capaz de desvendar verdades sobre as raas e suas mesclas. A partir dessa perspectiva, deteve-se no exame de tipos nacionais, como o pelado, personagem representativo da mestiagem, que o autor considerou expresso mais significativa dos vcios do carter nacional. Ramos o descreve de forma extremamente pejorativa: ostenta cinicamente certos impulsos elementares que outros homens procuram dissimular. Na hierarquia social, menos do que o proletrio e, na hierarquia intelectual, um primitivo. Entrega-se a pantomimas de ferocidade para parecer forte, porm, na vida real, um zero esquerda. Como homem, na acepo zoolgica do termo, um macho que se gaba de sua potncia animal. Sua aparncia falsa e nessa camuflagem engana a si mesmo. Quanto psicologia do ndio, este se caracterizava, segundo Ramos, pela passividade. Comparou os indgenas a um coro que assiste silencioso ao drama da vida mexicana e concluiu que seu atavismo criava obstculos a mudanas. Aps a definio de alguns tipos nacionais, Ramos passou a descrever o carter nacional do mexicano indistintamente, apontando os seguintes traos: ausncia de princpios, desconfiana, ausncia de idealismo, vida deriva e circunscrita ao presente, sem dimenso de futuro. A sociedade mexicana, para o autor, assemelhava-se a uma horda de primitivos, na qual os homens disputam coisas como feras famintas. Essa crena do autor na psicologia social, entendida por ele como uma nova cincia, contribuiu para a criao de uma imagem muito negativa do mexicano. Tal imagem pode ser entendida como fruto dos desencantos com a violncia que caracterizou a Revoluo Mexicana e as decepes em relao a suas promessas no cumpridas.
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Vrios autores que vivenciaram a Revoluo Mexicana e, a partir dessa experincia, escreveram romances sobre ela expressaram crticas violncia que permeou a sociedade durante os anos de guerra e passaram a apresentar uma viso pessimista quanto ao futuro, em virtude dos conflitos polticos e lutas pelo poder entre os lderes revolucionrios, alm da no concretizao das reformas sociais definidas pela Constituio de 1917, considerada uma das mais avanadas da poca. Segundo o autor, a violncia estava entranhada no ser mexicano, o qual praticava a maledicncia com a crueldade de um antropfago. O culto ao ego era to sanguinrio como o dos antigos astecas, que se alimentavam das vtimas humanas. Apesar das crticas ao carter nacional mexicano, Ramos acreditava na regenerao do ser nacional a partir das ferramentas intelectuais da filosofia, da educao e da psicanlise sendo esta considerada capaz de alterar a personalidade neurtica. Os males do ser porto-riquenho No mesmo ano em foi publicada a referida obra de Samuel Ramos, o porto-riquenho Antonio Pedreira lanou Insularismo. Ensaio de interpretacin puertorriquea. Como o autor mexicano, Pedreira incorporou as teses orteguianas ao refletir sobre a realidade nacional e tambm recorreu psicologia para analisar os males relacionados ao carter nacional. Para melhor entender o pensamento do autor, cabe lembrar que Porto Rico fez parte do Imprio espanhol at o final do sculo XIX. Com a Guerra de Independncia de Cuba, na qual os Estados Unidos tiveram papel definitivo na derrota da Espanha em 1898, a Ilha passou para o domnio norte-americano na condio de Estado livre associado dos Estados Unidos. Essa condio de soberania nacional parcial, que persiste at os dias de hoje, afetou
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profundamente a identidade porto-riquenha, tema central da obra de Pedreira. O autor foi um intelectual de formao humanstica e filosfica, cuja inspirao est em Miguel de Unamuno e Ortega y Gasset. Segundo Tzvi Medin, as ideias de Ortega y Gasset, sobretudo, tiveram ampla repercusso em Porto Rico e seus textos eram lidos nos cursos de lngua espanhola, desde a escola secundria at a Universidade. Pedreira procurou, na dcada de 1930, dissecar o carter de seu povo, mostrando os males produzidos no passado, longnquo e mais recente, relacionados com a ausncia de autenticidade na personalidade nacional, resultante da forte presena da cultura norte-americana no pas (BABIN, 1956, p. 85 apud MEDIN, 1994, p. 121-122). Com o intuito de despertar a sociedade porto-riquenha para a necessidade de fortalecer a identidade nacional atravs de uma cultura autctone, de ideias prprias e redescoberta de traos da cultura original, analisou os traos do ser porto-riquenho, indicando os seus aspectos negativos. Entendeu que a inautenticidade do carter nacional advinha da ausncia de soberania poltica e da dependncia externa no plano da cultura. Analisou a realidade nacional de forma crtica com o objetivo de que os porto-riquenhos tomassem conscincia desses problemas. Referiu-se superposio do elemento saxo cultura hispnica como uma especificidade da histria do pas e afirmou que, apesar da dominao espanhola, o povo porto-riquenho possua caractersticas prprias que no chegaram a se desenvolver em sua plenitude devido forte influncia norte-americana. Todavia, alm da influncia externa considerada negativa ao desenvolvimento pleno da identidade nacional, Pedreira identificou a mestiagem e a geografia como tambm responsveis por traos negativos do carter nacional. No que se refere mestiagem, considerou que, do contato das trs raas formadoras da nacionalidade (brancos, ndios e negros), ao invs de fuso entre elas, produziu-se com-fuso. O autor
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afirmou que, ao longo da histria, a raa indgena foi exterminada paulatinamente, enquanto os brancos de condio social baixa foram se entrecruzando com os negros, surgindo, assim, o mestio, um ser obediente e incapaz de criar cultura. Da mestiagem, segundo o autor, surgiu uma psicologia mesclada e equivocada. Quanto geografia, o ttulo da obra (Insularismo) j revela preocupao com esse aspecto da configurao do pas que, segundo ele, se formou a partir de trs elementos: a regio sujeita a terremotos, o que provocava medo e consequente enfraquecimento da ndole nacional; o excessivo calor, prprio do clima tropical e que provocava passividade e inatividade na populao, e a situao insular, responsvel pelo isolamento natural, inibidor do desenvolvimento comercial e cultural. O desenvolvimento da cidadania tambm era visto pelo autor como problemtica, porque o pas no estava politicamente definido e, do ponto de vista cultural, alegava que a obrigatoriedade da lngua inglesa, alm de provocar trauma na lngua verncula (o espanhol), dificultara a formao da identidade nacional. O autor criticou tambm os valores morais da civilizao moderna, a qual foi introduzida no pas pelos norte-americanos e desprestigiava o homem culto, bom, honrado e valorizava a astcia dos homens de negcio. Alm do nivelamento do indivduo em todos os aspectos, os valores impostos pelo norte cultivavam a fama, o xito e a riqueza. A mentalidade materialista foi imposta pelos norte-americanos na sociedade de origem hispnica, a qual, no passado, privilegiara a cultura e as artes. Da anlise de todos esses fatores, o autor conclua que o seu povo no havia ainda encontrado a si mesmo, ou seja, o carter nacional autntico ainda no se formara em Porto Rico. As crticas Argentina visvel Eduardo Mallea publicou Historia de una pasin argentina em 1938, numa conjuntura de crise muito profunda, anunciadora do
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fim de um tempo de prosperidade que colocara a Argentina entre os pases mais desenvolvidos do mundo. A crise de 1929 abalou profundamente sua economia exportadora com reflexos na sociedade e na poltica: nesse contexto, os governantes fizeram acordos de comrcio com a Inglaterra, os quais eram muito vantajosos para este pas, provocando, assim, forte reao nacionalista; os conflitos sociais se acentuaram e os descontentamentos se manifestavam na esfera pblica. A dcada de 1930 passou para a histria argentina como a dcada infame, marcada pela atuao dos vendeptria, ou seja, os governantes considerados corruptos e aliados ao imperialismo. Contra esse estado de coisas, atuaram grupos nacionalistas de esquerda (que pregavam a revoluo socialista) e grupos de direita (catlicos integristas, crticos acirrados do liberalismo e da modernizao). Eduardo Mallea, tambm numa perspectiva nacionalista, criticou as ideias da modernidade e dos valores materiais burgueses Entretanto, ao invs de juntar-se aos grupos catlicos que desenvolveram uma militncia e ao poltica em prol da implantao de um regime autoritrio no pas, optou pela meditao sobre a Argentina numa perspectiva espiritualista e metafsica, com nfase nos valores cristos (era leitor de So Toms de Aquino, Santo Agostinho, Novalis, Kierkegaard), e empenhou-se pela regenerao da sociedade atravs do esprito. Eduardo Mallea, como Ramos e Pedreira, incorporou ideias de intelectuais espanhis da chamada gerao de 98 (sobretudo as de Angel Ganivet e Miguel de Unamuno, ambos citados em sua obra), que refletiram, a partir de uma concepo nacionalista espiritualista, sobre as causas da decadncia da Espanha no final do sculo XIX. Mallea neles se inspirou para refletir sobre a decadncia argentina dos anos 1930 e a crise moral dela decorrente. A partir dessa reflexo, apelou para que os homens de esprito, deixando de lado as ideias e valores estrangeiros, passassem a se preocupar com a insero de uma espiritualidade natural/original na conscincia dos
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argentinos, tomando como modelo os referidos autores espanhis (Ganivet e Unamuno), os quais, atravs da meditao sobre o esprito, foram em busca da essncia da alma nacional. Apesar da aproximao com os espanhis da gerao de 98, Mallea esteve, contudo, mais envolvido com as ideias de Ortega y Gasset. Pertenceu a um grupo de intelectuais do qual fazia parte Victoria Ocampo, que, incentivada por Ortega y Gasset, criou a revista SUR. Assim, Mallea, figura proeminente desse grupo, fez parte do comit editorial dessa revista desde os seus primrdios. Historia de una pasin argentina se orientou pela perspectiva circunstancialista do filsofo espanhol: Mallea escreveu esse texto a partir de sua experincia de vida (a primeira parte da obra autobiogrfica) e da circunstncia nacional, mas com uma dimenso universal. Mallea se identifica tambm com a concepo de Ortega y Gasset sobre a misso das minorias no sentido de conduzir as maiorias e nelas incorporar os altos valores do esprito, da moral e da cultura. Recordava que a conscincia argentina, no perodo de consolidao da nao, havia conhecido a maturidade e, nessa poca, as minorias cumpriam a misso de conduzir as massas com seu alto exemplo (ROMERO, 1987, p. 202-203). No entanto, posteriormente (final do sculo XIX), ocorreu na sociedade uma involuo que se manifestou na diviso do que ele identificou como Argentina visvel e Argentina invisvel: a primeira marcada pela inautenticidade, voltada para as aparncias e orientada pelo propsito de alcanar riqueza material, poder e prestgio social (os que nela viviam, tornaram-se, por influncia de ideias estrangeiras, materialistas, individualistas e substituram um viver por um representar); a segunda era composta por homens que haviam mantido a espiritualidade, a autenticidade, a solidariedade, a moral orientada pelos valores coletivos e sabedoria simples voltada para a exaltao da vida (esta Argentina invisvel era composta pelos que preservaram a conscincia da argentinidade).
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A obra de Mallea contm uma crtica modernizao urbana que transformou Buenos Aires numa metrpole cosmopolita, caracterizada pelo progresso material, o que, segundo o autor, substituiu a cultura, fruto de uma criao baseada em valores tradicionais, pela tcnica e repetio mecnica. Isto , tornou-a voltada para o acmulo de riqueza, objetivo maior da mentalidade utilitarista. Alm das crticas ao mundo materialista capitalista e burgus, o autor tambm se voltou contra as ideias e valores da modernidade relacionados s teorias liberais e ao iderio iluminista produtor do individualismo e racionalismo extremado em detrimento do esprito. Mallea, ao procurar identificar a origem dos males da Argentina, concluiu que eles advinham das levas sucessivas de imigrantes. A chegada dessa multido de estrangeiros em Buenos Aires, segundo o autor, alm de tornar a cidade desumana, comprometeu a identidade nacional e modificou a mentalidade do povo argentino. Explicou o processo nos seguintes termos:
foram esses contingentes vindos de fora, de sociedades marcadas pela pobreza, desordem moral e pela ambio desmedida, os que pronunciaram pela primeira vez a palavra riqueza como um grito de guerra. Como nada de benfico trouxeram para o Novo Mundo, ao invs de contriburem para fundamentar uma nacionalidade harmnica, provocaram a degenerao espiritual, intelectual e moral dos argentinos, reproduzindo o mal que trouxeram do Velho Mundo (MALLEA, 1938, p. 85).

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Seguindo na trilha do pensamento de Ortega y Gasset, considerava que essa massa de imigrantes era incapaz de produzir cultura; sabia apenas manejar a tcnica de forma reprodutiva e mecnica. Mallea, leitor de Rebelio das massas de Ortega y Gasset, referia-se aos estrangeiros como massa obscena que produzia em seu esprito desencanto e asco. Na esperana de regenerao da sua sociedade, Mallea props um dilogo com os argentinos que faziam parte da Argentina submersa,
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profunda, invisvel, na qual se guardavam a tradio e a essncia autntica da argentinidade (MALLEA, 1938, p. 85). Localizava a Argentina invisvel no interior, nas estncias, provncias, pueblos, onde o homem autntico, puro, generoso, honesto, sensvel estava em contato com a natureza da terra ptria. Nela persistia o sentido da unidade e do viver orgnico ao qual todo corpo social deveria atar-se para no perecer, afirmava Mallea. A origem da Argentina invisvel, essncia do esprito da argentinidade, estava localizada no passado e tinha raiz espanhola. Por esse motivo, o autor glorificou os frutos do feito heroico e supremo de Hernan Cortez e da tragdia dos missionrios em sua misso de catequese dos ndios. Historia de una pasin argentina tambm a histria de uma paixo interna, marcada pela origem tradicional do autor, sua vivncia no interior pampeano e seu deslocamento para a Capital. As crticas de Mallea a Buenos Aires, desumana e superficial, esto relacionadas sua trajetria de vida: oriundo de uma famlia tradicional argentina, ainda muito jovem, deslocou-se do interior pampeano, onde viveu sua infncia e adolescncia, para Buenos Aires. L se deparou com os traos da modernizao urbana que transformara a cidade numa grande metrpole cosmopolita e povoada por estrangeiros que produziram a mescla de razas. Tal deslocamento explica o sentimento de desenraizamento acompanhado de solido ao qual se refere em sua narrativa. Nessa caminhada metafsica, o autor demonstra identidade como o pensamento romntico conservador, o qual valoriza a comunidade orgnica e a harmonia social. O livro encerra, na trilha das correntes espiritualistas crists da poca, uma leitura crtica da modernizao burguesa e das ideias laicas da modernidade. Alm da recusa das modernas ideias importadas, consideradas responsveis pela inautenticidade do carter nacional, em sua obra, observa-se, tambm, repulsa s massas importadas que degradaram a cultura superior.
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Historia de una pasin argentina foi uma obra muito bem recebida pelo pblico e pela crtica literria interna e externa. No entanto, curioso notar que a ideologia organicista conservadora que orienta sua reflexo sobre os males da sociedade argentina e os preconceitos sociais em relao ao imigrante estrangeiro, expressos nessa obra, no so levados em conta por seus comentadores, os quais, ao contrrio, salientam a importncia da participao do autor num grupo intelectual progressista de maior expresso na Argentina da poca e tambm sua atuao no jornal liberal El Tiempo. Resultados dos estudos sobre o carter nacional As obras que foram objeto desta anlise apresentam vrios aspectos comuns. Entre eles, a preocupao com os males do carter nacional e os entraves que eles colocavam para o pleno desenvolvimento de uma cultura superior entre as naes do Novo Mundo. Elas encerram, ainda que por caminhos distintos, uma viso crtica da modernizao capitalista, dos valores utilitrios e pragmticos do mundo burgus, das ideias importadas, dentre elas, o iluminismo libertrio, o igualitarismo nivelador, o individualismo egosta, o racionalismo laicizante e o positivismo cientificista que renega o esprito. No por acaso que essas reflexes sobre a identidade nacional a partir de novos prismas marcaram correntes do pensamento latino-americano no entre-guerras. A crise do eurocentrismo, provocada pelo conflito que se espalhou por toda a Europa entre 1914 e 1918, causou impacto muito negativo, sobretudo no mundo intelectual e das artes; mas, do outro lado do Atlntico, ela permitiu repensar o lugar do Continente Americano no contexto internacional. Frente Velha Europa dilacerada pelas guerras, intelectuais da Amrica Latina vislumbraram um futuro promissor para a regio e, neste sentido, propuseram-se a repensar, a partir de novos ngulos, os problemas nacionais e as solues para eles.
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Como procurei mostrar, atravs das trs obras enfocadas, os novos paradigmas interpretativos utilizados pelos autores, a partir dos anos 1930, refutaram os determinismos geogrficos e as teses racistas predominantes at ento nos argumentos usados por autores latino-americanos para explicar o atraso da Amrica Latina em relao Europa. No entanto, a leitura das obras de Ramos, Pedreira e Mallea, que analisaram os males do carter nacional orientados por parmetros de anlise bem distintos, tambm revela preconceitos raciais e sociais que se prestaram construo de novos esteretipos, estigmas e mitos que at hoje continuam sendo acionados para justificar formas de controle social e excluso dos que, desde ento, passaram a ser considerados expresso do mau carter e que continuam sendo responsveis pelos males nacionais.

Carter nacional: um conceito fora de lugar em tempos de globalizao?

Leyla Perrone-Moyss, em sua ltima obra (Vira e mexe nacionalismo. Paradoxos do nacionalismo literrio), recentemente publicada, relaciona o tema das identidades com o mundo globalizado. Para a autora, a identidade nacional hoje um conceito minado que sofreu grande abalo na atualidade com a prtica dos grandes deslocamentos humanos. Tais deslocamentos permitiram evidenciar que no h culturas puras e estanques. Os processos de mudanas provocadas por contato e relaes que produzem embricamentos culturais, hibridismos so inerentes ao campo da cultura (PERRONE-MOISS, 2007, p. 13). Se o prprio conceito de cultura impede a identificao de cultura pura, original, tambm no se pode conceber a existncia de ideias puras, autctones, que do suporte concepo de identidade nacional exposta nas obras dos trs autores analisados neste texto. Eles se orientaram por uma perspectiva nacionalista que privilegiava a cultura nacional autntica e, por isto, ao criticar os
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males oriundos do carter nacional, questionaram a importao de ideias, modelos e valores estrangeiros considerados responsveis pela deformao do carter, ou seja, pela sua inautenticidade. Cabe esclarecer que a busca de uma cultura original, fruto de um carter nacional autntico, decorrente de uma perspectiva historicista segundo a qual as ideias e instituies no viajam e devem estar ancoradas realidade que as gerou. Esta concepo herderiana, exposta no incio do sculo XIX para fundamentar o nacionalismo alemo, foi retomada posteriormente por outros autores nacionalistas, como foi o caso dos filsofos catlicos conservadores (franceses principalmente, como Novalis, De Maistre) que combateram as constituies importadas com o intuito de criticar a proliferao das ideias iluministas na Europa e Amrica. Essa abordagem tambm foi muito disseminada na Amrica Latina do sculo XX entre os crticos das instituies liberais e defensores de regimes autoritrios. A ideia de carter nacional que nega os contatos, as mudanas e os movimentos de circulao inerentes cultura e s ideias, alm de no se sustentar do ponto de vista conceitual, traz em si uma carga ideolgica considervel na medida em que se presta a defender certas frmulas poltico-ideolgicas em detrimento de outras. No entanto, apesar desses questionamentos e da inadequao do conceito aos tempos atuais, marcados pela globalizao e deslocamentos humanos em grande proporo, no se pode negar que as bandeiras nacionalistas, sobretudo em tempos de crise, continuam mobilizando amplos setores sociais. Isto significa que a reflexo histrica sobre as interpretaes relacionadas ao carter nacional contribui para entender porque, em determinados momentos, o tema vem tona de forma to intensa, como aconteceu na Amrica Latina dos anos 1930-60. Alm de entender essa conjuntura, a qual colocou na pauta de discusso dos intelectuais latino-americanos o carter nacional, procurei identificar as questes comuns e as ideias que fundamentaram as crticas e propostas de solues
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para os males nacionais. Tentei acompanhar tambm o movimento de circulao de ideias entre os intelectuais dos dois mundos, mostrando como elas foram apropriadas e ressignificadas de forma a produzir sentido, ao mesmo tempo comum e especfico, nos diferentes pases latino-americanos. Para finalizar, menciono uma frase de Jorge Luis Borges referente preocupao dos nacionalistas com a importao de ideias. Ao ironizar o conceito de nacionalismo, o literato afirmou: O culto argentino da cor local um culto europeu recente, que os nacionalistas deveriam recusar, posto que estrangeiro (BORGES, 2007, p. 35).
Latin-American intellectuals: the national feature under discussion Abstract: The most recent discussions over national identity refuse the concept of national feature understood as changeless essence and as homogeneous phenomenon. However, over the 1930s and the 1969s, many Latin-American authors devoted to this kind of study, and tried to define the constituent elements of being national in their respective countries, the harms they caused and the chances to overcome them in order to achieve a superior identity. Key-words: National feature- Latin-American intellectuals- Circling of ideas

Notas
1

Este texto faz parte de um projeto mais amplo que estou desenvolvendo sobre Circulao de ideias e carter nacional na Amrica Latina: 1930-1960. Tendo como objetivo analisar os estudos sobre o carter nacional feitos nesse perodo, optei por privilegiar algumas obras consideradas as mais expressivas no que se refere abordagem do tema. So elas: Radiografa de la pampa (1933), do argentino Ezequiel Martnez Estrada; El perfil del hombre y la cultura en Mxico (1934), do mexicano Samuel Ramos; Insularismo. Ensayo de interpretacin puertorriquea (1934), do porto-riquenho Antonio S. Pedreira; Razes do Brasil (1936), do brasileiro Srgio Buarque de Holanda; Historia de una pasin argentina (1938), do argentino Eduardo Mallea; Chile o una loca geografa (1940), do chileno Benjamn Subercaseaux; Interpretao do Brasil (1947), do brasileiro Gilberto Freyre; El laberinto de la soledad (1950), do

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mexicano Octavio Paz; Morfologa de la nacin colombiana (1965), do colombiano Abel Naranjo Villegas; El pueblo continente (1966), do peruano Antenor Orrego. 2 A propsito do nacionalismo que orientou a obra de vrios autores latino-americanos nesse perodo, cabe mencionar o artigo de Wasserman (2003, p. 305-321). A autora analisou a questo nacional e sua relao com as formulaes identitrias a partir das seguintes obras: Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda; O perfil do homem e da cultura no Mxico, de Samuel Ramos; Radiografa de la Pampa, de Ezequiel Martnez Estrada. Tais obras tambm sero abordadas, ainda que a partir de outras questes, no projeto mais amplo acima mencionado. Neste texto, apenas Samuel Ramos ser alvo de reflexo. Cabe esclarecer que, dada a proximidade do tema, a interlocuo com a autora ser de grande valia para o trabalho que venho desenvolvendo. 3 Ortega y Gasset, ao procurar construir o perfil da identidade nacional, concluiu que a sensibilidade do espanhol se dirigia para as coisas concretas e materiais, razo pela qual esse povo era pouco imaginativo e criativo, contrastando com os povos do norte, que se identificavam pela capacidade de abstrao, dinamismo e transcendncia. Cf. Fox (1998, p. 142). 4 A propsito da trajetria intelectual de Jos Ortega y Gasset e sobre a formulao de seus conceitos, consultei: Fox (1998, p. 138-151); Medin (1994, Cap. II); Marias (1938 e 1983). 5 Ortega y Gasset considerava que as mudanas econmicas e polticas eram superficiais e dependentes das ideias e preferncias morais, estticas e das crenas dominantes, entendidas como sensao vital, ou seja, o modo pelo qual sentimos a realidade circundante e cujas variaes so decisivas para o processo histrico. E o sujeito histrico dessa sensao vital, segundo o autor, eram as geraes cujos membros possuam uma sensibilidade vital comum e uma filosofia prpria.

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Referncias
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Recebido em 08/07/2007 Autora convidada

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NARANJO VILLEGAS, Abel. Morfologa de la nacin colombiana. Bogot: Ediciones Lerner, 1965.