Los alcances de la ingeniera industrial

Cuando estudiaba la carrera de ingeniera, me preguntaba cul era el campo de aplicacin de dicha profesin; tena alguna idea, la cual difera de muchos compaeros, profesores y profesionales de ese entonces. Sin embargo, al transcurrir cierto tiempo asist a una conferencia donde se presentaba una catedrtica europea con Ph. D. En Ingeniera Industrial, me llam la atencin la claridad y precisin de su exposicin sobre los avances tecnolgicos y la aplicacin de las herramientas de Ingeniera Industrial en los sistemas y procesos productivos.

Dicha expositora, me sorprendi aun ms, cuando esbozo una idea sobre lo que era la Ingeniera Industrial, y dijo: -"La Ingeniera Industrial es como el pato, que sabe de todo pero nada hace bien, pues el pato sabe volar, caminar y nadar; pero no tiene la elegancia de un pavo real, no tiene la gracia de un cisne y no tiene la destreza de un halcn", dando entender que se requiere de una especializacin- y a continuacin agrego:

La Ingeniera Industrial no esta al frente de la produccin sino ms bien detrs de la produccin", esto es conociendo, planificando, organizando, conduciendo, controlando, supervisando, optimizando, decidiendo la produccin", eso pensaba que era la Ingeniera Industrial!, mi idea primaria coincida con la de la expositora internacional, sin embargo, me aprecia que algo faltaba. Que faltaba entonces? Converse con dicha expositora al final de su presentacin y conclu(mos) que la Ingeniera Industrial, no solo se orienta a la produccin, sino tambin a los servicios, a las operaciones y a las actividades (estas dos ultimas en un sentido ms amplio). Debido a esto, a la investigacin y desarrollo, a los cambios tecnolgicos y a la transformacin que se ha dado en el mundo en los ltimos aos; la Ingeniera Industrial ha sufrido un proceso de evolucin. Ya no es necesario tomar una tarea, dividirla y definir sus componentes, pues las tareas cambian con frecuencia y la tecnologa tambin, por lo que hay que aprender continuamente para adaptarse a las situaciones cambiantes que demandan que el profesional de esta especialidad requiera de tcnicas y herramientas, de conocimiento e informacin, ser flexible e innovador, polivalente y multifuncional que lo hagan ms competitivo en su actividad profesional. Por otro lado, debido al fenmeno de la globalizacion, a las megatendencias descritas por Naisbitt y Aburdene, a las tecnologas de la informacin, a los ndices de desarrollo humano establecidas por las NN.UU., a la revolucin verde propiciada por los ecologistas y ambientalistas en todo el planeta, al establecimiento de las economas de mbito debido a los avances tecnolgicos, y ala invasin de nuevos conceptos en marketing, finanzas, administracin, produccin, humanidades entre otros; la Ingeniera Industrial se ha nutrido y fortalecido para extender su campo de accin, tanto es as que, hoy en ida, los factores de competitividad no solo estn relacionados con los costos, sino que la competencia esta relacionada con el tiempo, la calidad, el servicio, la flexibilidad, el valor agregado, la disponibilidad; y aun ms el compromiso con nosotros mismos y con los que (co)laboran alrededor nuestro. Actualmente, se utilizan tcnicas y herramientas que no solo se aplican a las empresas de manufactura, sino tambin a las empresas de servicio, a las operaciones y alas actividades; esto es que, hoy por hoy los sistemas de soporte (de ayuda, de asistencia, de apoyo, de refuerzo) han permitido que las empresas de produccin (industriales, qumicas, metalmecanicas, automotrices, petroleras, etc.), las empresas de servicio (hospitales, hoteles, supermercados, mensajera, industria de la moda, bancos, entretenimiento, universidades, etc.), las operaciones(la distribucin fsica, el tipo de transporte, los medios de transporte, los almacenes, los medios de almacenamiento, la distribucin de rutas, etc.) y las actividades se conozcan con exactitud que requieren para mejorar su desempeo.

Pero, -Vayamos por partes!-, en cuanto a las empresas industriales, dependiendo del sector en que compitan, la dimensin de la empresa, la complejidad de su organizacin, entre otros factores; se hace necesario el establecimiento o uso de nuevas tcnicas como la Ingeniera Concurrente (I.C.), que permite el acortamiento del tiempo en el lanzamiento de nuevos productos mediante la participacin conjunta de las reas de diseo, ingeniera, manufactura, ventas, finanzas y no por etapas como s hacia antes; de la Ingeniera de Reserva (I.R.) que se utiliza en las empresas que invierten en investigacin y desarrollo, mejorando las funciones y/o utilidades de sus productos. El establecimiento de Sistemas de Mantenimiento Totales (S.M.T.) que se implantaron con el JIT y que muy buenos resultados les ha brindado a las empresas japonesas y posteriormente que han recurrido a esta disciplina; es de vital importancia; pues, las averas producen paradas parciales o totales, involucran costos por inactividad, perdidas en el ciclo financiero, perdida de imagen ante los clientes, etc.; de la tecnologa de grupos (G.T.) que se basa en el aprovechamiento del equipamiento de una determinada lnea para procesar piezas diferentes pero anlogas en morfologa y proceso de fabricacin; tambin esta la Auditoria Tecnolgica (A.T.) que es el proceso de organizar y utilizar conocimientos y habilidades tecnolgicas, adquiridos de fuentes internas y externas, y permite determinar la capacidad de innovacin de una organizacin y su capacidad de transferir la tecnologa con eficiencia; entre otros, como los sistemas flexibles de manufactura (F.M.S.), los sistemas de soporte a las decisiones (D.S.S.), la manufactura integrada por computador (C.I.M.), los sistemas de informacin de la produccin (I.P.S), la simulacin de modelos industriales y de sistemas complejos de procesos productivos (I.M.S.), la aplicacin de las normas ISO de calidad; y a pesar de todas esas herramientas y tecnologas, no hay que descuidar la experiencia, el conocimiento, la informacin, la prediccin, el aprendizaje continuo, la ob(sub)jetividad en la toma de decisiones ante cualquier eventualidad. En cuanto a los servicios, en cada rea de aplicacin se ha alcanzado niveles jamas vistos, que hacen que dicho sector sea el de mayor crecimiento. Se tienen las cadenas de hoteles que brindan toda clase de confort, servicios, entretenimiento, eventos, etc., gracias a la aplicacin de modernas herramientas que se utilizan en la Ingeniera Industrial, como los sistemas de optimizacin de la produccin (administracin de la produccin y/o direccin de operaciones) que se aplican en la logstica de los comestibles y utensilios, la planificacin de las comidas y alimentos, la organizacin y administracin de las habitaciones, el requerimiento y control del personal, la programacin y mantenimiento de las instalaciones, etc. ; todo ello aunado a la calidad del servicio, a la tensin personalizada, a la satisfaccin del cliente, al disfrute y deleite de su estada, entre otros factores. Del mismo modo, en los hospitales y clnicas se debe programar la compra de los medicamentos, de los materiales quirrgicos, de los reactivos para anlisis, etc.; organizar y administrar los consultorios para las diferentes especialidades, distribuir las habitaciones con su respectivo equipamiento; programar las operaciones, internamiento de los clientes, tratamiento y rehabilitacin post operatorio; establecer el cronograma para los profesionales de la salud, los paramdicos, las enfermeras y el personal de limpieza, el personal de seguridad, el personal de servicio; planificar y programar las comidas, alimentos, medicamentos, anlisis, terapias y ejercicios para los pacientes, todo a travs de un sistema informtico que brinde y facilite la comunicacin, la informacin, el control, el seguimiento, el monitoreo y la seguridad en todo el complejo hospitalario. Respecto a las operaciones, debido al fenmeno de la globalizacin, al comercio internacional, a las alianzas estratgicas, a las telecomunicaciones, al establecimiento de bloques

econmicos, a las tecnologas de la informacin, a la logstica internacional, a la administracin de riesgos, a los seguros y reaseguros contra siniestros, a los brokers de negocios; han contribuido para que la distribucin fsica, la organizacin del transporte, el tipo de transporte, los almacenes, los medios de almacenamiento, la distribucin de rutas hayan sufrido un impacto, transformacin y avances sin precedentes, pues gracias nuevamente a los mtodos de optimizacin que se han desarrollado en los ltimos tiempos en ingeniera y a los avances tecnolgicos, se han logrado grandes progresos que han permitido mejorar la administracin y gestin del inventario, reducir costos, mejorar la calidad del servicio, agregar valor a las operaciones, entregar pedidos en el tiempo establecido, asistido por sistemas automatizados e informticos que responden a las exigencias del mundo de hoy. ING. FRANCISCO VARGAS CACERES DOCENTE FICS.