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Curso de Ecumenismo
III. DIVERSIDAD RELIGIOSA Y COMPAEROS ECUMNICOS
GOTTFRIED BRAKEMEIER

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CURSO DE ECUMENISMO
Preservando la Unidad del Espritu en el Vnculo de la Paz

III. DIVERSIDAD RELIGIOSA Y COMPAEROS ECUMNICOS

1. El ecumenismo se da entre grupos, movimientos, entidades e instituciones eclesisticas. Se hace necesario, pues, conocer a los partcipes. De ningn modo son iguales. Hay los ms prximos y los ms distantes. Hay aquellos con los cuales el ecumenismo es ms fcil y aquellos con los cuales es ms difcil. Si la ecumene es familia de Dios (cf. Ef 2.19), no sorprende la existencia de parientes de diversos grados. No podemos tener el mismo tipo de comunin con todas las personas. Es importante que nadie sea definitivamente excluido. El imperativo del ecumenismo se aplica, aunque en modalidad diversa, a todos los grupos religiosos. He aqu porque el ecumenismo exige nociones del mapa religioso circundante. 2. Una de las prominentes caractersticas de la sociedad latinoamericana y caribea consiste en la pluralidad religiosa. Esto no siempre ha sido as. Desde hace siglos prevaleca la Iglesia Catlica Romana en la condicin de Iglesia estatal; estaban interdictadas otras formas de religin y de fe cristiana. Si existan, vivan sumergidas en la clandestinidad, por ejemplo la religiosidad afro. An con el fenmeno de las primeras inmigraciones de ingleses, alemanes y suizos, los gobiernos fueron obligados a conceder a los protestantes el ejercicio de su fe, la situacin de conflicto persisti por mucho tiempo. La apertura para inmigrantes de casi todos los pases de este planeta transform a Amrica Latina y el Caribe en un continente multicultural. Aqu aportaron muchas naciones, trayendo su equipaje cultural y religioso. 3. La religin, cuando es libre, siempre se presenta en multiplicidad de cultos y ritos. Solamente la dictadura podra garantizar uniformidad. Es lo que el ecumenismo no puede pretender. Por motivos del mismo evangelio no podr dejar de lado la libertad religiosa. Pero, cmo manejar la pluralidad? Es una pregunta especialmente candente en la actualidad. La globalizacin cultural y la privatizacin de la fe redundaron en una explosin de religiosidad casi salvaje. Ella trajo, en su envergadura, un fuerte potencial conflictivo. Puede producir, por un lado, el fundamentalismo, es decir la intransigencia fantica de grupos.

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Lo diferente cae bajo sospecha y sufre una demonizacin. O puede acabar en el relativismo, que ya no conoce ms normatividad. La alternativa a esos dos descaminos es el ecumenismo, inconforme con el caos religioso y, an ms, reacio a cualquier mtodo violento. En la persecucin de sus metas necesita de estrategias y, sobre todo, del anlisis del respectivo cuadro religioso. El ecumenismo debe trabajar en estrecha cooperacin con la ciencia de la religin. 4. Las religiones originales en este Continente son las indgenas. Ellas fueron mayoritariamente extinguidas, apenas quedaron restos de esas religiones tribales. Como consecuencia del despertar de las consciencias, no obstante, y del rescate de la herencia indgena, ellas volvieron a atraer la atencin. Los pueblos indgenas tienen el derecho al dilogo interreligioso que ausculte sus credos y sus valores culturales. Algo similar vale para la cultura afro. Esa pas por un proceso sincretista con la religin cristiana dominante; pero en la umbanda, en el espiritualismo, en el candombl, as como en muchas formas de religiosidad popular, ella sobrevivi a las adversidades de los tiempos y logr recuperar importancia socioreligiosa. El ecumenismo con esas formas de religiosidad requiere reflexiones especiales. Volveremos al asunto cuando tratemos sobre el macroecumenismo. 5. Ya desde muy temprano, adems, vinieron tambin los judos, huyendo de la persecucin en otros pases. Sufrieron discriminacin tambin en tierras. As mismo, a lo largo de la historia, se estableci en Amrica Latina una fuerte comunidad juda. Ella representa un desafo ms al ecumenismo cristiano. Cristianos y judos, a despecho de sus diferencias, tienen mucho en comn. Qu significa esto para su convivencia? 6. El catolicismo que se estableci en Amrica Latina y el Caribe trajo una fisonoma ibrica. Sufri cambios con la llegada de otros contingentes catlicos, oriundos, por ejemplo, de Italia o de Francia. Perdi la exclusividad con la venida de los protestantes. Se distingue tradicionalmente entre un protestantismo de inmigracin (luteranos, reformados, anglicanos) y un protestantismo de misin (metodistas, bautistas, presbiterianos y otros). En el caso del primero, el protestantismo fue importado casi como efecto colateral de intereses econmicos y polticos; sufri un trasplante a esas tierras para crear nuevas races. Inicialmente no desarroll un dinamismo expansivo y se contentaba con el permiso para el ejercicio de su fe. Mientras tanto, el protestantismo de misin, en ofensiva evangelizadora, trataba de reclutar adeptos entre la poblacin. Est claro que entr en colisin con la dominante Iglesia Catlica. En los primera parte del siglo XX Amrica Latina y el Caribe llegaron a ser un atractivo campo

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www.claiweb.org misionero de muchos grupos evanglicos, venidos predominantemente desde los Estados Unidos de Amrica. Hoy las diferencias entre estas tipologas se confunden. Las Iglesias de misin se volvieron de alguna forma sedentarias, y las de inmigracin reconocieron su tarea misionera. De ningn modo est terminada la evangelizacin del pueblo latinoamericano. Frente a nuevos desafos, sin embargo, y en la conciencia de la solidaridad de todas las Iglesias, cabe concebir una misin ecumnica que evite la rivalidad y sume los recursos. 7. Esto vale, no en ltimo trmino, para las Iglesias pentecostales que experimentaron un verdadero milagro de multiplicacin en Amrica Latina. Tambin el pentecostalismo se presenta multifactico, altamente complejo, dejndo estupefactos a sus observadores e imposibilitando elaborar estadsticas con nmeros exactos. Junto a las Iglesias pentecostales ya tradicionales, se encuentra el neopentecostalismo, del tipo de la Iglesia Universal del Reino de Dios. El fenmeno exige una apreciacin propia, siendo particularmente constrangedor el problema del ecumenismo con esa ala del cristianismo. Cules seran las formas de comunin eclesial entre las Iglesias histricas y las Iglesias pentecostales? Adems, se juntaron al mosaico religioso diversas Iglesias orientales, ortodoxas. Ellas aumentan el exuberante colorido del cristianismo latinoamericano, reflejando la extraordinaria variedad de las expresiones cristianas. 8. Y a pesar de ello, Amrica Latina ya no es un continente cristiano como todava se preconizaba pocas dcadas atrs. An en condicin minoritaria musulmanes, budistas, hindes y adeptos de otros credos no cristianos son parte natural del cuadro religioso. El Espiritismo goza de amplia aceptacin. Se difunden la Nueva Era o grupos como Seicho-no-i, la Perfecta Libertad y otros. Los nuevos movimientos religiosos integran el cuadro y desarrollan una dinmica considerable. El mercado religioso diversifica la oferta; deshace lo que se ha llamado cultura cristiana. La tradicin cristiana se encuentra en un franco proceso de erosin que instala, tambin en la religin, la ley de la competitividad. El ecumenismo tendr alguna oportunidad en esas circunstancias? Cmo se correlacionan el ecumenismo y la misin en trminos de mercado? 9. El ecumenismo no siempre tendr el mismo rostro. Est condicionado por la naturaleza de los participantes, por sus afinidades, por su disposicin, por sus respectivas auto comprensiones. El ecumenismo suele operar con varias categoras; se distingue entre:

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a. Iglesias. Son instituciones constituidas como asociaciones religiosas, dando expresin y espacio para la vivencia de la comunin de los santos confesada en el Credo Apostlico. Se exige de las Iglesias que tengan definida su identidad cristiana, que tengan cierta expresin en la sociedad y que posean una estructura administrativa. La Iglesia se basa en un amplio consenso de los fieles arraigados en el fundamento bblico. Se habla de Iglesias histricas, cuando se trata de instituciones eclesisticas con alguna tradicin centenaria, diferencindose as de las Iglesias recin establecidas. En todo caso, Iglesia es una institucin, sobrepasando los lmites de una comunidad local y, naturalmente, de un movimiento fugaz. b. Sectas. Son grupos cristianos aparte de los movimientos eclesisticos principales. El trmino se deriva del latn secare que significa cortar, separar. Las sectas, por tanto, seran entendidas como cortadas del tronco y, por ello, marginales. Otra explicacin etimolgica deduce el trmino del verbo latino sequi con el significado de seguir; una secta sera un grupo unido alrededor de un maestro, siguiendo sus enseanzas. Sera algo como una escuela. Por falta de una explicacin etimolgica consensuada, y el trmino adquiri una connotacin peyorativa. Evoca la idea de la hereja, del fanatismo, del aislamiento. Ninguna comunidad eclesial se autodenominar as; por ello, se recomienda cuidado en el uso del trmino. Es injusto aplicarlo a grupos simplemente diversos. As mismo, el trmino tiene sentido. Designa determinada postura o mentalidad que se caracteriza por: exclusivismo, antiecumenismo, purismo, elitismo, unilateralismo, simplismo. El espritu sectario puede traspasar tambin las Iglesias y amenazar la libertad resultante del evangelio. c. Denominaciones. El trmino surgi en Inglaterra, pero de hecho se torn importante en los Estados Unidos para caracterizar a los mltiples grupos protestantes que all se formaron. El trmino es neutro, puramente formal, sin ninguna carga teolgica, y no contiene ningn juicio de valor acerca de los diversos grupos. Los identifica solamente por su designacin, es decir, por su denominacin. Est claro que el dilogo ecumnico se da no solamente con Iglesias de diversos nombres, sino tambin de diversos credos o confesionalidades. No obstante, la ventaja del trmino consiste en su connotacin inclusivista, democrtica. Somos todos cristianos, aunque con diversos nombres.

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www.claiweb.org d. Nuevos movimientos religiosos. Son, como dice el trmino, movimientos que surgen como expresin de la religiosidad contempornea. Normalmente poseen naturaleza sincretista, o hasta representan una religiosidad rara, importada, respectivamente reavivada despertada despus de largo tiempo de estar sumergida. La fascinacin de eses movimientos resulta justamente de la apariencia de la novedad que demuestran, de lo cual es un clsico ejemplo la Nueva Era. Como movimientos, poseen poca estructura organizacional. Conquistan simpatizantes entre los miembros de las Iglesias tradicionales y grupos que se hallan confundidos con la modernidad. 10. La evaluacin de estos conceptos constatar la relatividad de los mismos. Lo que es Iglesia, secta o movimiento religioso, depender del respectivo lugar teolgico del observador y de la observadora. Sufre una influencia decisiva por la manera de percibir al otro y por la manera de comprender la diferencia. El mayor obstculo ecumnico desde siempre ha sido el desconocimiento, normalmente acoplado al prejuicio. Por ello merece ser aplaudida la reciente iniciativa de la reflexin acerca de una hermenutica ecumnica, comprometida en la superacin de equvocos, de identificaciones errneas, en suma comprometida con la profundizacin de la comprensin mutua de las comunidades cristianas. An as, la terminologa anteriormente analizada es til, y ayuda en el discernir espritus (1 Co 12.10). Quines son los sujetos ecumnicos, sus agentes y los posibles partcipes? Ya la tipificacin de los mismos es una cuestin altamente sensible. Sern hermanos, hermanas, competidores, herejes? Qu deber prevalecer en la relacin con otras Iglesias y otros grupos? La intransigencia, la tolerancia o, entonces, el ecumenismo? Este ltimo pretende ms que la mera coexistencia. Quiere la convivencia, para la cual se ha de buscar una mnima base de consenso, as como la disposicin para el aprendizaje ecumnico. 11. Se trata de un imperativo que se reviste de urgencia en una sociedad plurireligiosa. Es bien cierto que el mundo religioso no facilita el ecumenismo; es sincretista, competitivo, proselitista. En amplia escala la religin se volvi un producto de mercado. Es necesario vender para sobrevivir. Justamente en tal situacin, cabe a las Iglesias demostrar que salvacin no proviene del mercado, y s del evangelio. Y uno de los ingredientes de la salvacin es la paz: religin que no se empea por la paz, perdi la legitimidad. Dilogo con el grupo

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