Guas de lectura

La vida es sueo
de Pedro Caldern de la Barca

Centro Asociado de la UNED La Seu dUrgell

NDICE 1. Aparicin, asunto y fuentes........................................................ Error: Reference source not found 2. El argumento de La vida es sueo.............................................. Error: Reference source not found 3. La composicin del drama: Accin, tiempo y espacio...............Error: Reference source not found 4. Los temas. El significado de La vida es sueo........................... Error: Reference source not found 5. Los smbolos...............................................................................Error: Reference source not found 6. Los personajes............................................................................ Error: Reference source not found 7. Lengua y estilo de la obra..............................................................................................................Error: Reference source not found BIBLIOGRAFA.................................................................................................................................2 9

1. Aparicin, asunto y fuentes El drama de La vida es sueo fue compuesto hacia 1634, cuando el autor estaba en plena madurez creativa (Caldern haba nacido en 1600). Fue estrenado en 1635, y su primera edicin apareci al ao siguiente, en la Primera parte de las comedias de don Pedro Caldern de la Barca (Madrid, 1636). El asunto de la obra los esfuerzos de un rey o gran seor para mantener a su hijo alejado de la vida y evitar as el cumplimiento de una profeca procede de fuentes diversas, que el autor combina de manera original. Entre esas fuentes destaca la Leyenda de Buda, fundador de la religin que lleva su nombre, y que se supone vivi hacia el siglo V a. J. Cuenta esta leyenda que al nacer el prncipe Buda, una profeca anunci que sera desgraciado, y con el fin de evitarlo, su padre el rey decidi mantenerlo apartado del mundo para que el nio no conociera el mal, el dolor, la enfermedad y la muerte, y no sufriera as experiencias desagradables. Sin embargo, un da encontr en los jardines del palacio a un hombre anciano y encorvado, y descubri finalmente que todos los seres envejecen y mueren, por lo cual, tras haber dialogado con un monje, decidi dedicarse a la meditacin y a la vida religiosa. La historia de Buda fue recogida en un poema hind compuesto hacia el ao 100 d. de J., lleg a Europa a travs de traducciones griegas, latinas y rabes, y dio lugar a diferentes versiones en lengua verncula. Una de estas versiones es el Libro de Barlaam y Josafat, escrito en castellano a finales del siglo XIII, durante el reinado de Sancho IV. En l se narra cmo un poderoso rey de la India, Avenir, sabe por un astrlogo que su hijo Josafat se convertir a la religin cristiana. Con la esperanza de impedirlo, hace construir para l un maravilloso palacio, en el cual el joven ha de pasar toda su vida rodeado de lujo y placeres, ignorante de las miserias de la vida y alejado de todo peligro. No obstante, y por casualidad, Josafat ve un da a un enfermo y a un viejo, ms tarde a un muerto, lo que le abre los ojos a la dolorosa realidad de la vida, cosa que el padre haba intentado ocultarle. Finalmente encuentra al asceta Barlaam, que le revela su vocacin y le conduce a la religin cristiana. Para impedir su conversin, el padre cede a Josafat la mitad de su reino, y le obliga a superar una serie de pruebas, consistentes en disputas teolgicas y tentaciones, de las que saldr victorioso, convirtiendo incluso a sus oponentes. Finalmente Barlaam renuncia a la corona y se retira del mundo para llevar hasta su muerte una vida de piedad y ascetismo. Otra versin de la misma leyenda se encuentra en el Libro de los estados de don Juan Manuel, compuesto hacia 1330. El precedente ms directo de La vida es sueo es el drama de Lope de Vega titulado Barln y Josafat (1611), en que, sobre la base de la leyenda tradicional, Lope introduce importantes novedades, e insiste en la idea del desengao del mundo con versos que recuerdan a los de Caldern. El drama de Caldern tambin podra estar emparentado con la leyenda de Edipo, personaje mtico de la antigua Grecia, cuya historia fue recogida entre otros por Esquilo (525-456 a. de J.), y sobre todo por Sfocles (496-406 a. de J.) en las tragedias tituladas Edipo rey y Edipo en Colona. La leyenda cuenta que el orculo de Delfos haba advertido que Edipo matara a su padre, Layo, y se casara con Yocasta, su madre, por lo cual Layo decide abandonar a su hijo recin nacido en la ladera de un monte para que muera. Un pastor lo encuentra y lo entrega a Polibo, rey de Corinto, que lo adopta como hijo. Cuando Edipo es joven, de viaje hacia Delfos, tiene un encuentro con un viajero al que mata: era su padre, Layo. Despus va a Tebas, se casa con Yocasta y gobierna prsperamente durante muchos aos. Al final, una peste asola el pas y el orculo de Delfos declara que, para librar al pueblo de la epidemia, debe ser expulsado el matador de Layo. Edipo se entera por el profeta Tiresias de que es a l a quien se refiere el orculo. Al or esto, se ciega a s mismo y busca refugio en el tica, donde muere en Colona, cerca de Atenas. Otra fuente en que Caldern se inspira para componer su obra es un cuento de Las mil y una noches, ampliamente difundido en la Europa medieval y renacentista. Lo recogen Luis Vives en una carta al duque de Bjar, Agustn de Rojas Villandrando en El viaje entretenido (1603), y el mismo autor en su comedia El natural desdichado. El argumento de
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este cuento es el siguiente: Un mendigo que dorma en la calle es recogido y llevado al palacio para que durante un da acte como rey. Le visten con ricos trajes, participa en actos pblicos y diversiones, como si fuera el mismo monarca, y a la noche, mientras duerme, vuelven a vestirlo con sus ropas humildes y a dejarlo donde estaba. La ancdota, explicaba Luis Vives, vena a demostrar que nuestra vida es sueo. Finalmente, la metfora central, la idea de que la vida es un sueo, que da ttulo a la obra, est presente en la filosofa estoica y en la Biblia, y fue ampliamente difundida por la literatura del Barroco, tanto profana como religiosa, segn veremos al estudiar los smbolos de la obra. 2. El argumento de La vida es sueo JORNADA I: Rosaura, vestida de hombre, ha viajado desde el ducado de Moscovia hasta Polonia acompaada por su criado Clarn, que ejercer el papel de gracioso en el drama. Segn se explica al final de la primera jornada, el motivo de su viaje es recuperar el honor, que perdi por culpa de Astolfo, infante de Polonia y duque de Moscovia, el cual la sedujo para abandonarla despus. Astolfo se ha trasladado a la corte de Polonia porque planea desposarse con su prima Estrella para heredar la corona de este reino, cosa que Rosaura piensa impedir haciendo que Astolfo se case con ella, o matndole si no est dispuesto a cumplir con su obligacin. La obra empieza cuando, en el momento en que anochece, el caballo de Rosaura cae despeado desde lo alto de un monte. A continuacin, Rosaura y Clarn descubren a Segismundo, que lamenta su suerte, ya que lleva toda su vida preso en una torre, como si fuera una fiera. Cuando Segismundo descubre que los dos extraos han odo sus lamentos, su primera reaccin es querer matarlos. Sin embargo, la presencia de Rosaura causa admiracin en l, y logra por un momento suspender su rabia. Clotaldo, que es el noble encargado de vigilar a Segismundo, descubre a los dos viajeros, les amenaza con una pistola y los manda prender, ya que nadie puede ver aquella prisin. Segismundo, prendado de Rosaura, se rebela y trata de defenderla, aunque es en vano, ya que se encuentra encadenado. Clotaldo descubre que Rosaura es hija suya al ver la espada que ella le entrega, que es la misma que Clotaldo dio a la madre de la joven, Violante, a la que sedujo y abandon, como ahora ha ocurrido a su hija. Rosaura explica que ha venido a Polonia para vengar un agravio, y Clotaldo duda entre ayudar a su hijo a tomar venganza recordemos que Rosaura se hace pasar por un hombre, o entregarlo al rey. En la siguiente escena aparecen los infantes de Polonia Estrella y Astolfo, el cual, a su vez, es duque de Moscovia. Ambos son primos entre s, y como los dos aspiran a suceder al rey Basilio, padre de Segismundo y to de ambos, han planeado casarse y heredar el trono juntos para evitar las disputas. Estrella se muestra celosa porque Astolfo lleva colgado en el cuello el retrato de otra dama. El parentesco entre estos personajes es el siguiente: EUSTORGIO III Rey de Polonia

BASILIO Rey de Polonia SEGISMUNDO Prncipe heredero

CLORILENE

RECISUNDA

ESTRELLA ASTOLFO Infanta Duque de Moscovia

Aparece el rey Basilio, famoso por su sabidura y su conocimiento de la astrologa, y delante de sus sobrinos, y ante toda la corte, explica un secreto que ha guardado durante aos y que constituye
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el asunto central del drama. Al nacer su heredero, el prncipe Segismundo, hubo un terrible eclipse, la madre muri en el parto, y, tras concluir que con ello los astros anunciaban que Segismundo humillara a su padre y sera un tirano con su pueblo, decidi encerrar a su hijo en una torre construida a tal efecto, y publicar que el infante haba nacido muerto. Sin embargo, Basilio quiere asegurarse de que la profeca es acertada, por lo cual ha decidido llevar a Segismundo a palacio y dejarle que acte como rey para probarlo. Segn la argumentacin de Basilio, tras poner en prctica la prueba podr ocurrir que Segismundo sea un buen rey, y sus sbditos sean gobernados por su seor natural, o bien que se comporte como un tirano cruel, en cuyo caso Basilio cumplir con su obligacin devolvindolo a la crcel, y le sucedern en el trono sus dos sobrinos, Estrella y Astolfo. En la ltima escena, Clotaldo se dirige a Basilio para pedirle que sea clemente con sus prisioneros. Rosaura y Clarn. Como el secreto de la prisin del prncipe ya es pblico, el rey los perdona, con lo cual Clotaldo no considera necesario revelar a Rosaura que es su padre. Rosaura por su parte, agradece a Clotaldo el haberle devuelto la libertad y la vida, y l responde que si carece de honor es igual que si no tuviera vida. Ante la insistencia de Clotaldo, que no entiende por qu ha perdido el honor, Rosaura descubre a su padre su condicin de mujer y el motivo de su agravio: Astolfo la ha abandonado para casarse con Estrella, y ella ha venido a Polonia para restaurar su honra. JORNADA II: Cumpliendo las ordenes de Basilio, Clotaldo explica que a Segismundo le han suministrado un somnfero y lo han trasladado al palacio, donde se le dar el trato propio de un prncipe. Clotaldo no entiende qu pretende Basilio con todo esto, y el rey le explica que ha ordenado que lo trasladen dormido para que, en el caso de que la conducta de Segismundo sea impropia, se le pueda conducir de nuevo a la torre de la misma manera, con lo cual se le podr hacer creer que su experiencia como rey slo fue un sueo. En la escena segunda Clarn explica que, aconsejada por su padre, Rosaura ha entrado en palacio con el nombre de Astrea, como servidora de Estrella y sobrina de Clotaldo, sin que Astolfo, de momento, la haya descubierto. Al mismo tiempo Clarn insina a Clotaldo que conoce su secreto que Rosaura es hija suya, y que podra contrselo al rey, a Astolfo y a Estrella. Para que calle, Clotaldo decide tomar a Clarn como criado. Una vez despierto, y tras explicarle Clotaldo su verdadera condicin y por qu se encuentra en palacio, Segismundo se muestra airado y soberbio con todos, y slo piensa en vengarse de los agravios que ha sufrido desde que naci. Slo el adulador Clarn consigue ganarse su simpata. En las escenas siguientes el prncipe ofende a Clotaldo, al que acusa de traidor por haberle tenido en prisin, y a Astolfo, por no tratarle con ms respeto. A continuacin muestra una actitud poco corts con Estrella, arroja por el balcn a un criado que ha tratado de aconsejarle, y se muestra soberbio con su padre. Finalmente quiere abusar de Rosaura, intenta matar a Clotaldo, que ha salido en defensa de su hija, y se enfrenta a Astolfo, que se ha interpuesto con la espada en la mano. Basilio interviene y decide que duerman a Segismundo y que sea conducido otra vez a la prisin. A continuacin hablan Astolfo y Estrella. Ella se muestra descontenta porque Astolfo lleva en el cuello el retrato de otra mujer (el de Rosaura). l promete entregrselo, y Estrella encarga a la propia Rosaura que ahora es su doncella Astrea que sea ella quien lo reciba de manos de Astolfo. Con ello Rosaura est en un aprieto, ya que ha prometido a Clotaldo no descubrir quin es realmente as ser ms fcil que recupere su honor, pero tampoco se considera capaz de disimular ante Astolfo. Aparece el infante y reconoce a Rosaura inmediatamente. Ella trata de disimular y afirma que realmente es Astrea, pero no convence al infante. Rosaura trata de arrebatar a Astolfo el retrato, para que no llegue a manos de otra mujer, y en ese momento aparece Estrella. Rosaura afirma que se le ha cado de la manga un retrato suyo, que Astolfo lo ha tomado y que no se lo quiere devolver. Estrella comprueba que el retrato es de Rosaura y pide a Astolfo que se lo devuelva. Quedan Astolfo y Estrella solos. Ella le pide el retrato, y como Astolfo no puede devolvrselo, ya que acaba de drselo a Rosaura, la infanta sale de la escena airada. Segismundo es devuelto a la prisin dormido. Junto a l, Clotaldo ordena que encierren a Clarn, para que no revele lo que sabe en el acto anterior Clarn haba insinuado conocer el parentesco que une a Clotaldo y Rosaura. Basilio, embozado, movido por la necia curiosidad, ha ido a ver a su
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hijo. Cuando despierta, y tras narrar lo que l cree que ha sido un sueo, Segismundo sigue amenazando a Basilio y a Clotaldo, que estn presentes, y, aunque acepta que todo ha sido un sueo, sabe con certeza que am de verdad a una mujer, Rosaura. Clotaldo le explica que aun en sueos es preciso hacer el bien, y Segismundo responde que, en efecto, es preciso reprimir esta fiera condicin, / esta furia, esta ambicin, / por si alguna vez soamos, tras lo cual recita el famoso monlogo en que afirma que toda la vida es sueo. JORNADA III: Comienza con un monlogo de Clarn, que, como hemos visto, ha sido encerrado en la torre para que guarde silencio. Se ha producido una sublevacin a favor de Segismundo y en contra de la ascensin de Astolfo al trono, y en la torre irrumpen unos soldados que creen que Clarn es el prncipe heredero. Deshecho el error, los soldados anuncian al verdadero Segismundo que en el exterior de la torre le aguardan sus partidarios armados, dispuestos a derrocar a Basilio y proclamarlo rey. Teniendo en cuenta la experiencia pasada y su convencimiento de que todo es sueo, Segismundo duda en un principio, pero al final decide probar suerte y soar de nuevo, pero ahora llevando consigo el desengao y la leccin aprendida durante su estancia en el palacio, sabiendo que hemos de despertar / deste gusto al mejor tiempo. Aparece Clotaldo para ponerse a los pies de Segismundo con la idea de que lo va a matar, como ya intent en palacio, pero, contra lo que esperaba, Segismundo lo abraza y afirma que desde aquel momento quiere fiarse de sus consejos y hacer el bien, pues no se pierde / obrar bien, aun entre sueos. Clotaldo le ruega que no luche contra su propio padre, le pide disculpas por no apoyarle, ya que debe ser leal al rey, y se despide para ir a comunicar a Basilio la liberacin de Segismundo y ponerse de su parte. Cuando Clotaldo llega al palacio, Basilio, Astolfo y Estrella comentan el tumulto que sacude la ciudad, dividida entre los partidarios de Astolfo y los de Segismundo. En el momento en que los partidarios del rey se preparan para la batalla, aparece Rosaura, que ha conseguido una llave del jardn en el que suelen verse Astolfo y Estrella, y pretende drsela a Clotaldo para que ste pueda penetrar en aquel lugar y matar al infante, con lo cual su honor quedar lavado. Pero Clotaldo se resiste, ya que, si por un lado ha prometido restaurar el honor de Rosaura, la cual a su vez le debe la vida Clotaldo no cumpli con la obligacin de matarla tras descubrir la prisin de Segismundo, por otro debe mostrarse agradecido con Astolfo, que le salv la vida a l cuando Segismundo quiso matarlo en el palacio. Tras deliberar y argumentar con Rosaura, Clotaldo propone ceder a su hija toda su herencia y que se retire a un convento, con lo cual se evitarn mayores males en aquel momento de guerra civil, y, adems, Clotaldo habr sido leal con el reino, liberal con Rosaura y agradecido con Astolfo. Rosaura se desespera y piensa en matar a Astolfo o perder la vida, pese a las advertencias de su padre. Sobre un caballo, pero ahora controlado, Rosaura llega al encuentro de Segismundo armada y en traje de hombre, y, tras narrarle su historia, pide que la ampare y le ofrece su ayuda en la batalla que se avecina, ya que ambos persiguen el mismo fin: impedir la boda entre Astolfo y Estrella. La aparicin de Rosaura, a la que Segismundo vio antes en la torre y en el palacio, sirve para que el prncipe recapacite y acabe de convencerse de que no hay diferencia entre la realidad y el sueo, que todo es pasajero, y, si bien en un principio Segismundo piensa aprovechar la ocasin que le ofrece la presencia de Rosaura, a la que ya pretendi en el palacio, al fin logra dominar sus inclinaciones, recuerda que es preciso acudir a lo eterno, a los valores supremos del honor y el bien, y decide recuperar el honor de Rosaura antes incluso que su corona. Si antes logr dominar su ira y perdonar a Clotaldo, la lujuria es la pasin que Segismundo ha sabido dominar en presencia de Rosaura. De ah que Segismundo no quiera mirarla, porque es fuerza / en pena tan rigurosa, / que no mire tu hermosura / quien ha de mirar tu honra. Rosaura encuentra a Clarn, que acaba de salir de la crcel en que lo encerraron por saber dice a Rosaura el secreto de quien eres. Se inicia la batalla, los insurrectos triunfan y, vctima de una bala perdida, muere Clarn, que se haba escondido para huir de una muerte que al final se ha revelado inevitable. Lo encuentran Basilio, Clotaldo y Astolfo, que vienen huyendo. El rey ve en la muerte de Clarn un ejemplo ms de lo inevitable de los hados, y aunque Astolfo le recomienda que huya, Basilio prefiere esperar cara a cara, aunque le aguarde la muerte.
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Cuando al fin Basilio y sus acompaantes se hallan en manos de los insurrectos, Segismundo explica a los presentes su historia, y cmo, al final, los hados que profetizaron su futuro en gran parte se han cumplido, y todo ello por culpa de Basilio, que quiso conocerlos y torcerlos. Pero, en lugar de matar a su padre, Segismundo se pone a sus pies para pedirle que le castigue por haberse rebelado contra l. Finalmente, Segismundo perdona a Clotaldo y le ofrece toda clase de mercedes; manda castigar al soldado que inici la revuelta que el traidor no es menester / siendo la traicin pasada; y, contraviniendo su verdadera inclinacin, con el fin de restaurar el honor de la joven, pide a Astolfo que se case con Rosaura. El infante se resiste, alegando que Rosaura no es persona de su misma condicin social, pero el obstculo desaparece cuando Clotaldo revela que es hija suya, con lo cual el matrimonio ser una boda entre iguales. Finalmente, para que Estrella no quede desconsolada al perder a un prncipe, Segismundo la toma como esposa. 3. La composicin del drama: Accin, tiempo y espacio La vida es sueo se ajusta de manera muy precisa al modelo de drama barroco iniciado por Lope de Vega, por lo que en la obra pueden comprobarse muchos de los aspectos caractersticos del teatro de la poca. La obra consta de tres jornadas o actos, que se corresponden con el planteamiento de la historia Segismundo en prisin, causas de su encierro; Rosaura deshonrada, el nudo la prueba a la que se somete a Segismundo y su fracaso y el desenlace Segismundo vence a los hados y a s mismo, mientras Rosaura recupera su honor. La intriga se mantiene hasta el ltimo momento, en que se produce el desenlace. Al iniciarse la obra nos encontramos ante dos acciones tericamente independientes: la que protagoniza Segismundo, al que se ha privado injustamente del trono, y la centrada en Rosaura, empeada en recuperar su honor. Algunos crticos, especialmente Menndez y Pelayo, vieron en la historia de Rosaura un aadido innecesario, que restaba grandeza y unidad al drama. Sin embargo, durante el desarrollo de la accin se establecen tal cantidad de relaciones entre una y otra historia, y el influjo de Rosaura sobre la conducta de Segismundo es tan determinante, que ambas acciones acaban fundindose en una sola . Entre los elementos que sirven para relacionar ambas historias pueden destacarse los siguientes: Varios personajes participan en las dos tramas y sirven de elemento de unin entre ambas. As, Clotaldo es padre de Rosaura y carcelero de Segismundo. Astolfo, seductor de Rosaura, primo de Segismundo y heredero, junto a Estrella, de trono de Polonia. Al principio, Rosaura y Segismundo carecen de honor y ambos tienen slidas razones para buscar venganza. A Rosaura le han robado su honor sexual, y ha sido rechazada como mujer, sin explicacin alguna. Segismundo ha sido privado de su libertad y su honor de hombre, y desde su nacimiento ha sido abandonado en una torre-prisin por culpa del delirio de su padre. Los padres de ambos llevan a cabo acciones encaminadas a restaurar la honra de sus respectivos vstagos, pero en ambos casos la tentativa fracasa. Basilio, deseoso de mantener su reino en orden, hace que su hijo vuelva a la torre; Clotaldo, movido por el mismo temor, propone enviar a Rosaura a un convento. Segismundo y Rosaura habrn de buscar justicia ms tarde, a su manera, y para lograrlo unirn sus fuerzas. Al final ambos sern reconocidos pblicamente por sus padres y lograrn la consideracin social que les perteneca. Casi pudiramos decir que la semejanza en sus situaciones es tan estrecha que se acerca a la identidad. Esto es importante, pues, como veremos, el problema de la identidad de Rosaura es esencial para que Segismundo pueda descubrir su identidad y conocer su yo. La suerte de Segismundo y la de Rosaura se hallan muy unidas, ya que ambos, auque por motivos diferentes, persiguen un mismo fin, que es impedir la boda entre Estrella y Astolfo: a
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los dos juntos importa / impedir y deshacer / estas concertadas bodas (II, vv. 2892-94), explica Rosaura en la ltima jornada. La presencia de Rosaura es esencial en la transformacin que Segismundo experimenta a lo largo de la obra, para que el prncipe conozca su identidad y logre la victoria sobre s mismo y sobre el destino. Ya en el primer acto, Segismundo reprime sus instintos de fiera cuando admira la belleza de Rosaura (I, vv. 219-226). En el segundo acto, Rosaura, a la que Segismundo trata con violencia, es testigo del fracaso momentneo del prncipe frente a la fuerza de los hados. En el ltimo, Rosaura aparece de nuevo ante Segismundo, que recuerda sus dos apariciones anteriores, y comprueba que lo vivido en palacio no fue un sueo y que, en definitiva, la diferencia entre lo real y lo soado apenas es perceptible (III, vv. 2929 y ss.). Y es en ese momento cuando Segismundo se convierte definitivamente, decide hacer el bien, y la primera decisin que adopta es recuperar el honor de Rosaura antes incluso que el trono (III, vv. 2985). Aunque Caldern no respeta de forma escrupulosa la unidad de tiempo de la preceptiva clasicista segn ella la historia representada no deba exceder las veinticuatro horas, en La vida es sueo no nos encontramos ante sucesos dilatados en el tiempo, como ocurre en muchos dramas barrocos. Podra afirmarse incluso que Caldern, especialmente si comparamos su drama con la obra de sus coetneos, se acerca bastante al precepto clasicista que exiga una correspondencia lo ms exacta posible entre la duracin de la historia y la de la representacin, segn veremos en los prrafos siguientes. Los dos sucesos que acontecen en la primera jornada ocurren en poco tiempo, sin omisiones y de forma paralela, durante el anochecer del primer da1. Rosaura y Clarn descubren a Segismundo, a continuacin son apresados, y su llegada al palacio como prisioneros (escena 7) coincide con el final de la reunin en que Basilio ha revelado a la corte la suerte de Segismundo y su deseo de probar si eran ciertas las profecas sobre su conducta. Los acontecimientos que ocurren en el palacio y en torno a la torre son, por tanto, simultneos, y tienen lugar en un espacio de tiempo relativamente corto. Entre la primera y la segunda jornada ha trascurrido una noche2, durante la cual han dormido a Segismundo y lo han instalado en el palacio vestido de prncipe, mientras que Rosaura, vestida ya de mujer, ha entrado al servicio de Estrella. Estos hechos no se representan en la escena sino que se nos dan a conocer a travs de las palabras de Clotaldo y de Clarn (escenas 1 y 2). Los acontecimientos que tienen lugar a continuacin, desde la llegada de Segismundo a la corte hasta su regreso a la prisin, se desarrollan sin interrupciones durante la maana del segundo da. En el lapso de tiempo que va desde el momento en que Basilio decide que duerman otra vez a Segismundo (final de la escena 10), hasta que ste despierta en la prisin (escena 17), asistimos a la disputa de Estrella, Astolfo y Rosaura en torno al retrato de sta, que tiene lugar durante el traslado de Segismundo desde el palacio a la torre. Entre la segunda y la ltima jornada han transcurrido algunos das, segn se deduce del parlamento inicial del Clarn En una encantada torre, / por lo que s vivo preso (III, vv. 218889). En ese tiempo Basilio ha nombrado a Astolfo heredero al trono y, al saberse la noticia, se ha puesto en marcha una insurreccin para liberar a Segismundo. La accin de esta ltima jornada tiene lugar durante el da, y en ella slo se producen dos breves saltos en el tiempo, imprescindibles para trasladar a algn personaje de un espacio a otro. Al finalizar la escena 4, Clotaldo se despide de Segismundo junto a la torre, y tras el breve dilogo que mantienen el rey, Astolfo y Estrella en las escenas 5 y 6, Clotaldo llega al palacio para anunciar a Basilio la liberacin de su hijo.
Mas qu haremos, seora, / a pie, solos, perdidos y a esta hora / en un desierto monte, / cuando se parte el sol a otro horizonte (I, vv. 44-47). 2 En la escena 6 del acto I, Basilio haba explicado: Yo he de ponerle maana, / sin que l sepa que es mi hijo / [...] / en mi dosel, en mi silla, / y, en fin, en el lugar mo (I, vv. 796-799). 8
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 Al final de la escena 8 Rosaura se despide de Clotaldo para ir a reunirse con Segismundo, y casi a continuacin, al comenzar la escena 9, Clarn anuncia al prncipe su llegada. Podemos concluir, por tanto, que, si bien entre una jornada y otra se produce un hiato temporal, de una noche entre la primera y la segunda, y de algunos das entre sta y la tercera, en el interior de cada una de las jornadas se ha respetado la unidad de tiempo de manera muy exacta, de tal forma que los acontecimientos que ocurren en cada una de ellas tienen lugar simultneamente, o se suceden sin solucin de continuidad, en el espacio de unas pocas horas y durante la misma jornada. Respecto al espacio, tampoco en La vida es sueo hallamos la variedad de lugares tpica de algunos dramas barrocos. Aunque en la ltima jornada se produce una batalla en campo abierto, podemos afirmar que lo fundamental de la historia acontece en dos lugares caractersticos, que son la torre-prisin en que vive encerrado Segismundo, con sus inmediaciones, y el palacio de Basilio. Como veremos al tratar sobre los smbolos, la torre-prisin y el monte que la rodea se relacionan con la sombra, el desorden, las fuerzas primarias y la barbarie, mientras que el palacio es el lugar donde, pese a los errores de Basilio, imperan la civilizacin, el orden y la luz. Estos dos espacios funcionan a lo largo de toda la obra como ambientes antagnicos, enfrentados de manera permanente. El campo de batalla en que tiene lugar la confrontacin final, a medio camino entre la torre y el palacio, es el lugar en que la oposicin entre los espacios anteriores, irreconciliables y en permanente conflicto, se supera y queda por fin resuelta. De forma esquemtica, la estructura de La vida es sueo puede representarse mediante el esquema que adjuntamos en la pgina siguiente3: 4. Los temas. El significado de La vida es sueo Tradicionalmente se ha venido aludiendo a la complejidad temtica de La vida es sueo, y se ha sealado la existencia de cuatro temas fundamentales que se entrecruzan en la obra. Sin embargo, de la misma manera que el drama presenta una unidad de accin casi perfecta, tambin los temas aparecen entrelazados, conectados entre s mediante un proceso de argumentacin construido de manera minuciosa. En las primeras escenas, Segismundo aparece encerrado en una torre, encadenado, privado de libertad. Todo ello no slo es una imagen de la falta de libertad fsica de Segismundo en claro contraste con su libre albedro, mayor que el de los seres que le rodean, que, sin embargo pueden moverse libremente, sino tambin de la condicin animal del hombre, sujeto a unos instintos que lo sojuzgan, y de la incapacidad del personaje para torcer su destino, eludiendo la profeca que pesa sobre su vida, que le impide actuar con libertad, segn las creencias de Basilio. Tanto en el segundo acto como en el tercero, el balance parece negativo. Basilio ha intentado comprobar si es verdad que los hados slo el albedro inclinan, no fuerzan el albedro (I, vv. 790791); pero, una vez en palacio, Segismundo acta como un tirano, y con su comportamiento demuestra que no es capaz de ser libre, de sobreponerse a su destino, ni de reprimir sus impulsos animales, especialmente la ira y la lujuria. Tras la breve experiencia del palacio, Segismundo ha vuelto a su antigua prisin, y es entonces cuando comprueba que los bienes mundanos son pasajeros, que todo pasa brevemente, que la vida es algo fugaz, que no hay diferencia entre las glorias reales y las soadas, y que, en definitiva, toda la vida es sueo / y los sueos sueos son (II, vv. 2186-87).

Las acciones simultneas se representan en el esquema de forma paralela, en el mismo nivel. Los acontecimientos que no se representan en el escenario figuran entre corchetes. 9

TIEMPO

ESPACIOS Y ACCIONES Torre y sus inmediaciones Tras despearse su caballo por el monte, Rosaura y Clarn descubren a Segismundo en su prisin (escenas 1 y 2). Palacio Basilio revela ante sus sobrinos, Astolfo y Estrella, y a toda la corte, la prisin de Segismundo, y su intencin de llevar al prncipe a palacio, para que acte como rey, y comprobar as la veracidad de las profecas que anunciaban enormes males para el reino en caso de que el prncipe accediera al trono (escenas 5 y 6). Cuando concluye la reunin de la corte, Clotaldo llega al palacio con Rosaura y Clarn, a los que Basilio perdona, puesto que el secreto de la prisin del prncipe ya se ha divulgado (escena 7). Rosaura descubre a Clotaldo su condicin de mujer y el motivo de su agravio (escena 8).

Clotaldo reconoce a Rosaura por su espada, pero ordena que la detengan a ella y a Clarn Anochecer del y los lleven al palacio (escenas 3 y 4). primer da (Jornada I)

[Transcurre una noche]

[Traslado de Segismundo al palacio para que acte como prncipe] [Rosaura, en traje de mujer, entra al servicio de Estrella] Segismundo inicia su reinado y se comporta de manera desptica y cruel. Basilio decide que duerman de nuevo a Segismundo y lo devuelvan a la prisin (escenas 1-10).

Maana del segundo da (Jornada II)

[Traslado de Segismundo a la torre] Segismundo, de nuevo en la prisin, descubre que la vida es sueo (escenas 1719).

Astolfo y Estrella disputan por el retrato de Rosaura, que ella finalmente recupera (escenas 11-16).

[Transcurren algunos das]

[Segismundo y Clarn, presos en la torre] Los soldados irrumpen en la torre y liberan a Segismundo, al que al principio confunden con Clarn. Clotaldo, perdonado por el prncipe, marcha en busca de Basilio (escenas 1-4).

[Basilio nombra heredero a Astolfo] Basilio, Astolfo y Estrella observan y comentan la revuelta a favor de Segismundo (escenas 5 y 6).

[Clotaldo se traslada desde la torre al palacio] ltimo da (Jornada III) Clotaldo anuncia al rey la liberacin de Segismundo. Preparativos para la batalla. Rosaura solicita el amparo de su padre, pero ste se lo niega, para no ser desagradecido con Astolfo (escenas 7 y 8). [Rosaura, a caballo, marcha al encuentro de Segismundo] Campo de batalla Rosaura se encuentra con Segismundo. Triunfo de la insurreccin. Muerte de Clarn. Segismundo perdona a Basilio y a Clotaldo y condena al soldado rebelde. Astolfo se casar con Rosaura, Segismundo con Estrella (escenas 9-14).

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Si la vida no es ms que un sueo, debemos olvidarnos de sus engaos fugaces y prepararnos para la existencia verdadera que nos aguarda tras la muerte, que es el despertar a la vida autntica, eterna y definitiva. A partir de esta consideracin, tras la experiencia del palacio y su vuelta a la prisin, Segismundo descubre que nuestra vida no es un fin en s misma, y que l, como los dems, est sometido a las leyes morales que la gobiernan, tras lo cual decide mirar a la vida eterna, hacer el bien, ayudar a Rosaura, perdonar a quienes le tuvieron encerrado, y afirmar que, si la vida es sueo, si es vanagloria
quin por vanagloria humana pierde una divina gloria? Qu pasado bien no es sueo? Quin tuvo dichas heroicas que entre s no diga, cuando las revuelve en su memoria: sin duda que fue soado cuanto vi? Pues si esto toca mi desengao, si s que es el gusto llama hermosa que le convierte en cenizas cualquiera viento que sopla, acudamos a lo eterno; que es la fama vividora, donde ni duermen las dichas, ni las grandezas reposan. (III, vv. 2969-85)

En el ltimo acto, tras el triunfo de la rebelin a favor de Segismundo, Basilio se encuentra postrado a los pies de su hijo, tal como los hados anunciaron. Sin embargo, en ese mismo momento, el frreo crculo de la fatalidad queda roto cuando el prncipe, aleccionado por su experiencia pasada, dice a su padre: Seor, levanta, tras lo cual se muestra dispuesto a recibir el castigo que merece por su rebelda y a hacer el bien por encima de cualquier otra consideracin. Despus de haber comprobado en carne propia la brevedad de la vida, Segismundo, al que las profecas pintaron como un tirano cruel, ha vencido a los hados y se ha vencido a s mismo, dominado sus instintos, alcanzando as el pleno ejercicio del libre albedro, con lo que Caldern viene a afirmar la libertad esencial del ser humano a la hora de dirigir su destino, su capacidad para convertirse y demostrar que la razn humana puede triunfar sobre los impulsos animales y llegar a dominarlos. Con ello queda patente la gran equivocacin de Basilio, empeado en controlar el curso de los acontecimientos, que est en las propias manos del hombre, y, por encima de l, en la mente y providencia divinas.
Pues yo, por librar de muertes y sediciones mi patria, vine a entregarla a los mismos de quien pretend librarla.

Se lamenta Basilio, tras contemplar el desastroso resultado de sus acciones, a lo que Clotaldo le responde:
Aunque el hado, seor, sabe todos los caminos, y halla a quien busca entre lo espeso de dos penas, no es cristiana determinacin decir que no hay reparo a su saa. S hay, que el prudente varn vitoria del hado alcanza; y si no ests reservado de la pena y la desgracia, 11

haz por donde te reserves. (III, vv. 3108-22)

O, con palabras de Segismundo:

Lo que est determinado del cielo, y en azul tabla Dios con el dedo escribi, de quien son cifras y estampas tantos papeles azules que adornan letras doradas, nunca miente, nunca engaa, porque quien miente y engaa es quien, para usar mal dellas, las penetra y las alcanza. (III, vv. 3162-71)

Tal como se plantea en el teatro del Siglo de Oro en la vida real las cosas no eran tan simples, el honor, que se equipara a la vida4, era la dignidad del individuo otorgada por el superior (rey o noble), respetada y reconocida por los iguales e inferiores, y una cualidad que, como patrimonio, poseen nicamente los nobles, algo inherente al linaje heredado de los antepasados5. El personaje de categora superior, especialmente el rey, de quien dependa fundamentalmente el reconocimiento de la honra, es quien da el honor al sbdito concedindole mercedes y ttulos, o mostrndole su confianza y aprecio, o bien le priva de l negndole su consideracin y respeto. El honor no es slo la manifestacin externa de la dignidad o el reconocimiento de que goza el individuo, sino que su posesin tambin exige cumplir una serie de obligaciones. Entre las obligaciones impuestas por el honor se incluyen el deber de ser recto, justo y generoso la avaricia era un defecto impropio del caballero y la magnanimidad su mayor virtud 6; mostrarse agradecido con aquel de quien se reciben bienes o favores; exhibir en todo momento la propia categora social en el vestido, la casa, las armas, el acompaamiento y la servidumbre el trabajo manual o la pobreza suponan la prdida del honor, ya que impedan mantener el rango; demostrar la propia valenta en cualquier circunstancia, especialmente cuando se trataba de responder a las ofensas y defender el propio honor con la espada; mantener la palabra dada y la verdad; mostrar lealtad al rey y a los superiores, as como fidelidad y buen trato con los iguales; guardar respeto a las damas y salir en su defensa; no admitir ofensas ni menosprecios de ningn tipo, especialmente de los que son inferiores socialmente una frmula de tratamiento inadecuada era un ultraje muy grave 7; preservar la castidad de la esposa y castigar sus posibles infidelidades. El honor, por consiguiente, se perda por acciones deshonrosas, como la traicin, la mentira, el robo o la cobarda, o por las ofensas recibidas, si no eran satisfechas debidamente, a veces con la muerte violenta del ofensor. No obstante aunque en el teatro del Siglo de Oro frecuentemente se contraviene esta norma, cuando el causante del agravio era un superior de alta categora el rey, el
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No ha sido / vida la que yo te he dado, / porque un hombre bien nacido, / si est agraviado, no / vive; / y supuesto que has venido / a vengarte de un agravio, / segn t propio me has dicho, / no te he dado vida yo, / porque t no la has trado; / que vida infame no es vida (I, vv. 901-910), dice Clotaldo a Rosaura en la primera jornada. 5 Como explica Clotaldo, hombre / que est agraviado es infame. / No es mi hijo, no es mi hijo, / no tiene mi noble sangre (I, vv. 443-444). 6 Con palabras de Clotaldo, No tengo que prevenir / que en un varn singular, / cuanto es noble accin el dar / es bajeza el recibir (III, 2560-2563). 7 Muy significativa es la escena en que Segismundo recibe a Astolfo en palacio, y ste, como le ocurra al escudero de Lazarillo, se siente ofendido cuando el prncipe le saluda con un Dios os guarde, y no con un besoos, seor, las manos, o una frmula similar: SEGISMUNDO: Dios os guarde. / ASTOLFO: El no haberme conocido / slo por disculpa os doy / de no honrarme ms. Yo soy / Astolfo, duque he nacido / de Moscovia, y primo vuestro; / haya igualdad en los dos. / SEGISMUNDO: Si digo que os guarde Dios, / bastante agrado no os muestro? / Pero ya que, haciendo alarde / de quien sois, desto os quejis, / otra vez que me veis / le dir a Dios que no os guarde (II, 13511363). 12

seor, el prncipe, no era lcito recurrir a la venganza, porque se supone que el seor, de quien se recibe el honor, no puede agraviar, y la lealtad hacia l se halla por encima de la propia honra8. El honor de la mujer noble era, en teora, equivalente al del hombre, le impona las mismas obligaciones, y se ganaba o perda por idnticos motivos, aunque con importantes salvedades. En primer lugar, como el manejo de las armas era algo privativo de los hombres, cuando la mujer era ofendida y su honor quedaba en entredicho, generalmente corresponda al varn (esposo, padre, hermano, amigo) salir en su defensa y restaurarlo, castigando al ofensor. La mujer vestida de hombre, dispuesta a vengar su honor, como ocurre con Rosaura, supona una novedad original, que, sin embargo, acab estando muy presente en la literatura de la poca. En segundo lugar, mientras que la conducta sexual del hombre se rega por normas de una extraordinaria tolerancia, para ser honrada, y no atentar contra el propio honor y el de los miembros masculinos de la familia, especialmente el marido, la mujer deba guardar una castidad estricta antes de su matrimonio y una fidelidad absoluta despus de ste. Si llegaba a producirse, el adulterio deba ser vengado mediante la muerte de la esposa, del amante, o de ambos; y cuando la mujer era soltera y haba sido seducida por un hombre y abandonada despus, la nica solucin para que la joven recuperase el honor era el matrimonio con el ofensor, o la muerte violenta de este, cosa que quedaba en manos del padre, hermanos o parientes cercanos de la muchacha, que en cierta manera eran partcipes de su deshonra. Debido a la complicada casustica que rodea a las cuestiones de honra, y la facilidad con que sta se perda, al honor se le suele comparar en el teatro del Siglo de Oro con materias voltiles o quebradizas, como la caa o el vidrio9. De otro lado, la frase soy quien soy, frecuente en los dramas de la poca, resume con exactitud el funcionamiento del cdigo del honor, la idea de que el individuo debe exigir que ste sea respetado, y actuar en todo momento de acuerdo con lo que su situacin social y su dignidad exigen de l. En La vida es sueo, igual que en otros dramas del Siglo de Oro, se nos plantea un conflicto de difcil solucin entre lealtades y obligaciones contrapuestas exigidas por el cdigo del honor, un conflicto cuyos principales protagonistas son Clotaldo y Rosaura. Ya en la primera jornada, Rosaura se nos muestra decidida a recuperar su honor, que ha perdido al ser engaada por Astolfo, mediante el matrimonio o mediante la muerte de ste 10. Clotaldo, por su parte, al saber que ha hecho prisionero a un hijo suyo que est deshonrado, duda entre el deber de ayudarle a vengar la afrenta o ser leal con el rey y entregrselo, ya que, segn afirma l mismo, la lealtad al rey es antes que la vida y que el honor (I, vv. 436-437). Cuando Clotaldo sabe que Rosaura, adems de hija suya, es mujer, y que su ofensor es el infante Astolfo, su congoja aumenta, al verse obligado a elegir entre la lealtad a su seor natural, el rey Basilio, y a su posible heredero, o lavar una afrenta que tambin es suya, ya que, como padre, Clotaldo participa de la deshonra de Rosaura tratante de desdichas / pas a Polonia mi afrenta (II, vv. 1180-81), y como tal est obligado a recuperar su honor:
Mi honor es el agraviado, poderoso el enemigo, yo vasallo, ella mujer. Descubra el cielo camino. (I, vv. 978-981)

En la segunda jornada parece que Clotaldo al fin ha decidido hacerse cargo de la honra de Rosaura Es bien que de una vez / tome su honor por mi cuenta (II, vv. 1194-1195), que vuelve
La lealtad al rey no es antes / que la vida y que el honor? / Pues ella viva y l falte (I, vv. 436-437), exclama Clotaldo en la primera Jornada; y cuando sabe que Astolfo es el ofensor de su hijo: Si moscovita has nacido, / el que es natural seor / mal agraviarte ha podido. / Vulvete a tu patria, pues, / y deja el ardiente bro / que te despea (I, vv. 949-953). 9 porque el honor / es de materia tan fcil / que con una accin se quiebra / o se mancha con un aire (I, vv. 447450), segn explica Clotaldo. 10 pero yo con la venganza / dejar mi honor tan limpio, / que pueda mi vida luego, / atropellando peligros, / parecer ddiva tuya (I, vv. 914-916). 13
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a estar en peligro, y con ella el honor del propio Clotaldo, cuando Segismundo la acosa en el palacio:
Qu he de hacer, cielos, cuando tras un loco deseo mi honor segunda vez a riesgo veo? (II, vv. 1647-8)

Desde el momento en que Astolfo se interpone cuando Segismundo trata de matarlo, Clotaldo se encuentra ante un nuevo dilema, obligado a volver por el honor de su hija, a la que tambin l salv de morir, o mostrarse agradecido, como hombre noble y honrado, con la persona a la que debe la vida. De ah que, cuando en la tercera jornada Rosaura le entrega la llave que le permitir llegar hasta Astolfo y matarle con sigilo Aqu altivo, osado y fuerte, / volver por mi honor podrs, / pues que ya resuelto ests / a vengarme con su muerte (III, vv. 2512-15), l se desdice de su palabra y saca a relucir la lealtad y agradecimiento que ahora le unen al infante, y que le impiden matarle. Finalmente, como sabemos, ser Segismundo quien se har cargo de la honra de Rosaura y obligar a Astolfo a tomarla en matrimonio, para lo cual primero ser preciso demostrar que, como hija de un noble como Clotaldo, Rosaura posee la alcurnia y honor suficientes para desposarse con un prncipe, pues de lo contrario, sera Astolfo el que quedara deshonrado. Igual que en otros dramas del Siglo de Oro, La vida es sueo plantea ante todo un conflicto entre el honor y el amor. Segismundo se enamora de Rosaura ya en las primeras escenas, la atraccin aumenta en la segunda jornada, e incluso cuando va a dar comienzo la batalla y Rosaura se presenta ante Segismundo, el prncipe piensa aprovechar aquella ocasin sin pensar en las consecuencias Gocemos, pues, la ocasin; / el amor las leyes rompa... (III, vv.2960-61), hasta que recapacita y proclama:
Rosaura est sin honor; ms a un prncipe le toca el dar honor que quitarle. Vive Dios! que de su honra he de ser conquistador antes que de mi corona. (Huyamos de la ocasin, que es muy fuerte). Al arma toca, que hoy he de dar la batalla, antes que las negras sombras sepulten los rayos de oro entre verdinegras ondas! (III, vv. 2986-2997)

El enlace final de Rosaura con Astolfo viene a reforzar la idea de que el honor, como bien superior, ahora restaurado con el matrimonio, se halla por encima del amor de las apetencias terrenales, contingentes. En este sentido, las cuestiones de honor que en el drama se plantean quedan ntimamente unidas a su tema principal, ya que, en efecto, cuando Segismundo logra reprimir su fiera condicin y hacer el bien, lo primero que decide olvidar es el amor terrenal que le despierta Rosaura y tomar en sus manos la defensa de su honra, que es un bien superior, eterno en cierta manera, dentro de la escala propia de un ser que piensa en el ms all. De esta manera, frente al tradicional carpe diem, que nos incita a aprovechar la ocasin sin pensar en las consecuencias posteriores, Segismundo prefiere los valores duraderos de la fama y el honor, y afirma:
Si es sueo, si es vanagloria, quin por vanagloria humana pierde una divina gloria? (III, vv. 2969-71)

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El personaje de Basilio desempea un papel fundamental tanto en el argumento de la obra como en su entramado doctrinal. Recordemos que Basilio, con el fin de evitar un mal mayor a su pueblo la tirana de Segismundo, anunciada por los hados, ha preferido mantener encerrado a su hijo, privando a Polonia de su legtimo heredero. De esta manera Basilio defiende dos posturas que, para Caldern, resultan igualmente condenables: de un lado la creencia en los hados, las profecas y los vaticinios de los astros, contraria a la religin cristiana; de otro, la doctrina poltica, una de cuyas formulaciones ms conocidas se encuentra en la obra de Maquiavelo, segn la cual la razn de estado puede justificar el uso de mtodos inmorales, contrarios a la tica cristiana o a la simple ley natural. Frente a ella, el autor de La vida es sueo defiende la postura segn la cual los bienes morales, que corresponden al mbito de lo eterno e inmutable, deben quedar por encima de los intereses polticos, que, de acuerdo con la argumentacin que en el drama se propone, pertenecen a la esfera del sueo, de lo contingente, pasajero y terrenal.
TEMAS DE LA VIDA ES SUEO

La necesidad de hacer el bien, pensando en la eternidad

La fugacidad de la vida, comparable con un sueo

La victoria de la libertad y la razn humanas...

...sobre..

...la esclavitud de los impulsos primarios y la idea de la predestinacin

La supremaca del honor y el orden social...

...frente..

...al instinto, el egosmo y el amor desordenado

La superioridad de los principios morales ...

...frente...

...al valor contingente de las necesidades polticas y las razones de estado

Desde el punto de vista poltico, y aunque Caldern defienda el derecho del pueblo a sublevarse contra el tirano, La vida es sueo, igual que otros dramas de la poca en que se plantean problemas similares recurdese el caso de Fuenteovejuna, es una obra eminentemente conservadora, en primer lugar porque la idea de que nuestra vida es un sueo sin entidad ni valor, incita a la resignacin, a la aceptacin pasiva de las desgracias o las injusticias, que tienden a considerarse como algo pasajero y carente de importancia. Pero adems, el derecho a la insurreccin, e incluso al tiranicidio, que Caldern parece defender, se matiza hasta tal punto, que su puesta en prctica resulta hasta condenable. En este sentido cabe recordar que quien encabeza la sublevacin contra Basilio es su propio hijo, el heredero legtimo al trono, que haba sido privado de sus derechos, pero que, consciente de que su accin es condenable, se postra ante su padre para que ste castigue su insumisin (III, vv. 324546). Adems, el pueblo que se subleva contra la injusticia vulgo soberbio y atrevido, monstruo
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despeado y ciego, ms que desempear un papel protagonista, es el instrumento que la providencia emplea para poner orden en las cosas terrenales. La prueba es que, tras el triunfo de la insurreccin, Segismundo ordena que el soldado que la encabez sea encerrado en la torre, porque ya no es necesario el traidor una vez la traicin est cumplida (III, vv. 3297-3301). Desde el momento en que Segismundo toma dicha decisin, parece adaptarse a las reglas del poder constituido, demostrando ante la corte que el nuevo monarca ha asimilado las enseanzas y es capaz de mantener el orden establecido. 5. Los smbolos El conjunto de temas que Caldern presenta en La vida es sueo, adems de manifestarse de forma directa o mediante el desarrollo argumental, se despliegan ante nuestros ojos mediante un conjunto de smbolos que, en su mayor parte, tienen una significacin universal. La idea de la fugacidad de la vida, muy presente en la filosofa y la literatura de la poca, se represent mediante imgenes muy diversas sombra, humo, agua que fluye, flor que se marchita, aunque la comparacin de la vida con el sueo, y el despertar con la muerte, ha sido una de las construcciones simblicas que mayor fortuna ha alcanzado en la literatura de todas las pocas, ya desde la Biblia, si bien fue durante el siglo XVII cuando esa imagen lleg a hacerse tpica 11. Su significacin est adems muy ligada al sentimiento barroco del desengao, a la idea de que es necesario desenmascarar las apariencias con el fin de desvelar la realidad autntica de las cosas y alcanzar la vida autntica. En Caldern, tal smbolo aparece muy unido al de la vida como teatro o representacin. El traje de fiera que viste Segismundo en la primera jornada el prncipe se describe a s mismo como un hombre de las fieras / y una fiera de los hombres (I, vv. 211-12), y el monte en que habita, representan el mbito de lo brbaro, el lugar de las fuerzas primarias, el lado instintivo del hombre, su condicin animal, frente al palacio, lugar en que imperan el orden civilizado, la libertad, la luz y la razn, y ello pese a los errores de Basilio. De ah que Astolfo advierta a su primo:
Pues medid con ms espacio vuestras acciones severas; que lo que hay de hombres a fieras hay desde un monte a palacio. (II, vv. 1432-35)

Los smbolos de la torre y de la crcel son imgenes representativas de la condicin humana en un doble sentido, ya que por un lado simbolizan la ausencia de libertad, la sujecin al destino, y, por otro, la tirana del instinto y el pecado, todo lo cual se acenta con el simbolismo de las cadenas con que Segismundo est cargado. La imagen de Segismundo como un esqueleto vivo, como un animado muerto (I, vv. 201-2) encerrado en una crcel, ha llevado a Edward M. Wilson a considerar la torre-prisin de Segismundo como un smbolo de la muerte, el temor a la cual supone para Caldern el principio de una nueva vida. Tras su paso por palacio, donde no ha sido capaz de evitar la tentacin y el pecado, Segismundo vuelve a la torre-sepulcro, lo cual trae a su espritu la idea de la muerte, que la torre
En el Libro de Job (20, 7), por ejemplo, se dice que la vida del hombre volar como un sueo inaprensible, se esfumar como visin nocturna. En las Coplas a la muerte de su padre, Manrique recordaba que los bienes terrenales son tentadores, pero por eso no nos engaen, / pues se va la vida apriesa / como sueo; / y los deleites de ac / son, en que nos deleitamos, / temporales, / y los tormentos de all, / que por ellos esperamos, / eternales. Uno de los sonetos ms conocidos de Quevedo empieza con los versos: Fue sueo ayer; maana ser tierra! / Poco antes, nada; y poco despus, humo! / Y destino ambiciones, y presumo / apenas punto al cerco que me cierra! En el auto sacramental de El villano en su rincn (1622), Jos de Valdivieso escribe: Pues me dices que despierte, / sin duda alguna que duermo, / porque es un sueo la vida / que se pasa como sueo. Y Cervantes se hace eco de este tpico en el Quijote (II, 22), cuando el caballero recuerda que, en efecto, todos los contentos desta vida pasan como sombra y sueo o se marchitan como la flor del campo. 16
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simboliza, y le lleva a comprender el error en que estaba y a recitar el famoso monlogo en que la vida se compara con un sueo. Alexander A. Parker, por su parte, ha sealado que la torre de Segismundo expresa un concepto de encarcelamiento que va ms all del mero castigo por haber infringido una ley social ordinaria. Comunica la idea y la emocin de la culpa de una forma mucho ms profunda de la habitual. Las imgenes poticas en que se la denomina cuna y sepulcro (I, vv. 195-196) nos acercan al misterio de la vida y de la muerte, del sino y el destino humanos, smbolo de la sumisin de la humanidad a la muerte, de manera que cada ser humano se halla prisionero en su propia torre. La torre est adems oscura, y tanto su oscuridad como la noche que rodea a Segismundo en la primera jornada, son smbolos de la ignorancia en la que en un principio se halla sumido. La torreprisin, como la caverna de Platn, es, por consiguiente, el mbito humano dominado por la sombra, la ignorancia y el desorden. Frente a tales smbolos encontramos las imgenes del sol, el da y la luz, que representan la verdad, el conocimiento, la gracia, la posibilidad que el hombre tiene de redimirse y obrar bien. Esta idea aparece resaltada en el pasaje en que Rosaura saluda al prncipe con estos versos:
Generoso Segismundo, cuya majestad heroica sale al da de los hechos de la noche de sus sombras. (III, vv. 2690-93)

La presencia de Rosaura representa, precisamente, la llegada de la luz a la conciencia de Segismundo. Su aparicin a caballo, en la ltima jornada, le deslumbra: su luz me ciega (III, v. 2687). En el primer acto Rosaura monta un caballo que el autor retrata como un hipogrifo, animal fabuloso, mezcla de caballo y ave, compuesto por los cuatro elementos, que, de acuerdo con una imagen que ya se encuentra en Platn, representa el lado animal, instintivo, del ser humano 12. Rosaura no ha podido controlar al animal que montaba la vertiente animal, instintiva de su existencia, y ello la ha conducido al precipicio del error y la ignorancia la prdida del honor y el pecado, por el que el animal se despea en la primera escena del drama. En este sentido debe recordarse que la cada ha sido un smbolo del pecado en la literatura tradicional. Tras su paso por el palacio, Rosaura ha sido capaz de rectificar, como Segismundo, y en la ltima jornada la encontramos cabalgando de nuevo, pero ahora sobre un caballo que, aunque compuesto de materia terrenal los cuatro elementos que Clarn enumera en su descripcin (III, vv. 2672-87), ella es capaz de controlar.

El caballo, ha sealado ngel Valbuena, representa los instintos pasionales que agitan el pensamiento, primordialmente el apetito carnal y el orgullo. El jinete es la facultad razonadora que puede dirigir y frenar esas tendencias. La cada o la estampida significan la prdida del gobierno de la pasin. El emblema en conjunto indica un mal agero, puesto que los instintos van a arrastrar a la destruccin o a la confusin. En cuanto a La vida es sueo, aade ngel Valbuena, el problema dramtico que Caldern plantea en este drama es la lucha entre la razn y los instintos. El comienzo con la cada del caballo arrastrando al jinete anuncia el estado de turbacin en que los protagonistas se encuentran y en el que las pasiones desatadas no obedecen al gobierno. Rosaura, el jinete del caballo desbocado, ha perdido el honor y sirve de imn a los instintos de Segismundo. El emblema es un mal agero, proclama las calamidades que van a suceder, debido a este estado de turbacin, y tambin puede referirse a la peripecia de la fortuna. El caballo posee en los casos ms elaborados como es ste una doble valencia interpretativa: una de amor carnal, y otra de la ira que la soberbia engendra. Rosaura ha perdido su virginidad en sus anteriores relaciones con Astolfo, pasiones de amor y de venganza enturbian su alma. Por otro lado, Segismundo, a quien ella encuentra como resultado del episodio, siente la atraccin corprea paralela al deseo de venganza que agita su pensamiento. En el conflicto interior que la cada del caballo simboliza se dan los contrarios de compasin hacia Rosaura y de ira rebelde contra el que le ha sometido a su desdichada situacin. 17

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6. Los personajes Los personajes de La vida es sueo se adaptan al modelo esquemtico del drama barroco en cuando a la distribucin de los tipos bsicos. De un lado encontramos a la pareja protagonista, formada por Segismundo y Rosaura, y a la pareja rival, en cierto modo complementaria de la principal, constituida Astolfo y Estrella. La figura del padre, que representa el principio de autoridad, se halla desdobla en las figuras de Basilio y de Clotaldo; mientras que el papel del gracioso, imprescindible en los dramas de la poca, est encarnado en Clarn. Aunque no carecen de una personalidad diferenciada, los personajes de La vida es sueo, ms que representar a individuos con rasgos individuales, son tipos en los que Caldern ha tratado de encarnar algunos de los principios doctrinales a los que el drama sirve de vehculo. En este sentido los personajes guardan una relacin estrecha con los temas y smbolos que acabamos de estudiar. La historia de Segismundo quiere ser una alegora de la existencia humana, del ser humano a lo largo de su carrera vital, cuyos problemas y sentimientos universaliza el autor. Su conflicto interno es el de un individuo concreto, pero tambin el de todos los hombres enfrentados a la incertidumbre de su existencia y de la trascendencia. Examinado como individuo particular, Segismundo se nos presenta como un personaje trgico que se debate entre la percepcin de su libre albedro y su situacin de encarcelamiento, su amor por Rosaura y la obligacin de defender valores ms elevados, el deseo de venganza por las privaciones que ha sufrido y el deseo de sobreponerse y perdonar. En su vertiente simblica, y segn vimos en los apartados anteriores, en Segismundo se enfrentan el instinto y las inclinaciones naturales, de un lado, y, de otro, la responsabilidad y la razn. Al mismo tiempo el personaje simboliza el enfrentamiento entre una concepcin mecanicista del mundo la que sostiene Basilio, segn la cual nuestro destino sigue su curso de manera inexorable, regido por fuerzas ciegas, y la doctrina cristiana, que finalmente se impone, segn la cual el libre albedro, la capacidad para decidir nuestras acciones, es una cualidad inherente al ser humano. Como consecuencia de lo dicho, Segismundo es un personaje contradictorio, en cuya personalidad conviven los instintos de una fiera y la reflexin del hombre civilizado, la libertad y la prisin, los impulsos primarios y los ideales elevados. En este sentido, desde el punto de vista teolgico, Segismundo representa la posibilidad del hombre para salvarse, enfrentndose a la predestinacin y a la propia naturaleza animal, el esfuerzo para alcanzar, mediante el conocimiento de s mismo, la compresin de lo efmero de nuestra existencia, y la victoria sobre las propias pasiones gracias a las cuatro virtudes cardinales del cristianismo: prudencia, justicia, fortaleza y templanza. Para alcanzar ese triunfo, Segismundo ha tenido que darse cuenta cabal de quin y qu es, mediante una serie de actos entre los cuales se encuentra un asesinato, varias intentonas de asesinato, as como amenazas de parricidio y violacin. Ha tenido que aprender a amar, y luego a renunciar a su amor, a sobreponerse a s mismo y a conquistar a su padre. No es una frmula nada fcil. Su carrera es el paradigma de varios milenios de historia humana, o, con palabras de Francisco Ayala:
En Segismundo vamos a presenciar tal es el sentido capital de la obra el proceso de elevacin desde el hombre selvtico, aquel que se ha declarado un hombre de las fieras y una fiera de los hombres, hasta el caballero cristiano cuya conducta se orienta hacia los valores ms altos del espritu. Como es obvio, su figura representa al primer hombre, Adn, y a todos los hombres. Es ms un smbolo universal que un hombre particular.

Rosaura es una figura tpica en el teatro del Siglo de Oro, la mujer que se viste de hombre para restaurar su honor; aunque Caldern nos la presenta a lo largo del drama en tres facetas distintas: transformada en hombre en la primera jornada, como mujer en la segunda, como una sntesis de sus dos apariencias anteriores en las ltimas escenas. Al mismo tiempo, y de acuerdo con esa doble apariencia, en la conducta de Rosaura se combinan el mpetu y el arrojo, que tradicionalmente se han considerado propios del hombre, y la sutileza y la astucia femeninas de las que el personaje hace gala en la segunda jornada, cuando recupera el retrato que Astolfo tiene en su poder. La misma
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dicotoma se observa entre la capacidad de actuar con independencia que muestra Rosaura en muchos momentos, y la proteccin que pide a Clotaldo y a Segismundo. En unas u otras circunstancias, el rasgo fundamental de Rosaura es su determinacin. Desde el principio la joven se dirige a su meta con decisin, sin que nada ni nadie pueda desviarla del propsito, establecido con toda claridad en la primera jornada:
pero yo con la venganza dejar mi honor tan limpio, que pueda mi vida luego, atropellando peligros, parecer ddiva tuya. (I, vv. 914-916).

No hay otra cosa que le interese y a nada que no sea la venganza se atendr. Su voluntad es una flecha disparada; y ese carcter acerado y rectilneo entra en dinmico contraste con los sinuosos repliegues, desviaciones y elusiones de Clotaldo, segn veremos despus. De otro lado, de la misma manera que Segismundo vive trgicamente escindido entre pulsiones opuestas, en el espritu de Rosaura se enfrentan el amor que siente por Astolfo y el ansia de venganza, el deseo de proclamar su dolor y manifestar su verdadera inclinacin, y la necesidad de guardar silencio y disimular, tendencias contrarias que se manifiestan de manera muy patente en la escena 13 de la jornada II (vv. 1815 y ss.). En el personaje de Basilio cuyo nombre en griego significa rey Caldern ha fundido las figuras del padre y el monarca, en que de forma arquetpica est encarnado el principio de autoridad en el teatro barroco, aunque en este caso se trata de una autoridad que, al ser ejercida contra la ley natural, pierde cualquier legitimidad. Basilio es, ante todo, un rey cientfico y vanidoso sus sbditos lo consideran un sabio Tales y un Euclides, y por su ciencia ha recibido el sobrenombre de docto (I, v. 606), que cree poder alterar el destino y cuya soberbia le hace olvidar que todo el universo se subordina al poder del creador. Como ha sealado Francisco Ayala, el personaje corresponde al tipo psicolgico del intelectual que, movido por consideraciones racionales de radicalidad y generalidad excesivas, es capaz de producir las mayores catstrofes cuando, con una lgica implacable, trata de aplicar a la realidad, que es siempre fluctuante y enormemente compleja, aquellos criterios simples, tajantes, que su mente lcida le dicta, con lo que, de buena fe, desencadena un desorden en el que l mismo acaba por sucumbir. El intelectualismo exagerado de Basilio queda bien patente en el discurso que pronuncia ante la corte, construido de acuerdo con las reglas ms impecables de la retrica (I, vv. 589 y ss.). Tambin, como buen intelectual, pese a su seguridad aparente, el rey Basilio siete enormes dudas y llega a describirse a s mismo como un ser vacilante y discursivo (I, v. 793). Sin embargo, la prueba que ha dispuesto para su hijo no es tanto una consecuencia de sus posibles vacilaciones, sino un intento de encerrar y controlar la realidad dentro del rgido armazn de su pensamiento, porque lo que espera el sabio rey es llegar a ver confirmados mediante pruebas los presagios que su ciencia le ha revelado. De ah que afirme ante Clotaldo, al comienzo de la jornada segunda:
Quiero examinar si el cielo (que no es posible que mienta, y ms habindonos dado de su rigor tantas muestras en su crel condicin) o se mitiga o se templa por lo menos, y vencido con valor y con prudencia se desdice; porque el hombre predomina en las estrellas. (II, vv. 1112)

A lo que Clotaldo, siempre leal y evasivo, replica:

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Razones no me faltaran para probar que no aciertas; mas ya no tiene remedio. (II, vv. 1150-52)

La necia curiosidad lleva al rey a acercarse a la torre donde acaban de encerrar por segunda vez a Segismundo, al final de la segunda jornada (vv. 2048 y ss.); y con la misma lgica implacable que gua todos sus actos, tras la muerte de Clarn, Basilio acaba dndose cuenta de sus errores, reconocindolos y aceptando sus consecuencias con una actitud de intelectual consecuente:
Qu bien, ay cielos, persuade nuestro error, nuestra ignorancia, a mayor conocimiento este cadver que habla por la boca de una herida, siendo el humor que desata sangrienta lengua que ensea que son diligencias vanas del hombre cuantas dispone contra mayor fuerza y causa! Pues yo, por librar de muertes y sediciones mi patria, vine a entregarla a los mismos de quien pretend librarla. (III, vv. 3098-3111)

Lo que est en juego, en definitiva, segn la perspectiva de Caldern, es la superioridad de la omnisciencia y providencia divinas frente al conocimiento limitado y errneo del ser humano. Basilio se equivoca cuando trata de evitar algo que no depende de l; yerra al querer conculcar la libertad de otro ser humano y oponerse a los planes de la providencia, y al negar a su hijo el acceso a un trono que, segn las creencias de la poca, le viene directamente de Dios. Como conclusin puede afirmarse que en la figura del rey Basilio, Caldern ha concentrado todos los errores que, a su juicio, debe evitar el buen rey: el intelectualismo y espritu analtico exacerbados; la creencia en los hados; la decisin precipitada de encerrar a su hijo sin dejarle que muestre sus cualidades; su arrepentimiento repentino, cuando el prncipe es adulto y resulta difcil rectificar; la anteposicin de las razones de estado, que le aconsejan apartar a su hijo del poder, por encima de los principios morales, segn los cuales Segismundo tiene derecho a reinar. Con su actitud, Basilio acaba provocando todos aquellos males que trataba de evitar: la divisin del reino, la rebelin del prncipe contra su padre, y el destronamiento del propio rey. Pensando que poda vencer al destino, provoc el cumplimento del destino, lo propici y ayudo a realizarse. Slo al final Basilio aprende la leccin, experimenta su propio desengao y se da cuenta de que ha sido su arrogancia la que le ha llevado a equivocarse. Clotaldo cumple con Segismundo las funciones del ayo y consejero, personaje cuya presencia en nuestra literatura se remonta al Patronio de El Conde Lucanor, mientras que con Rosaura desempea el papel tradicional del padre del drama barroco, responsable de la honra de su hija y partcipe de su deshonra. Adems, desde el punto de vista de la construccin del drama, el papel de Clotaldo es fundamental, ya que acta como intermediario entre los dos mbitos contrapuestos del palacio y la torre, entre Rosaura y Segismundo, y entre ambos y el rey Basilio. Segn vimos al tratar sobre el honor, constantemente escindido entre obligaciones opuestas, Clotaldo tal vez es el personaje con ms fuerza dramtica de los que aparecen en La vida es sueo. Ya en la primera jornada Clotaldo se debate entre sus deberes con el rey, que le obligaran a quitar la vida a Rosaura y a Clarn, testigos involuntarios de la prisin de Segismundo, y la voz de la sangre, que le animan a velar por su hija y ayudarla a recuperar su honor. Al saber que el ofensor de Rosaura es el infante Astolfo, esas dudas se acrecientan; en la segunda jornada, Clotaldo parece decidido a quitar la vida al ofensor de su hija; pero sus dudas reaparecen en las ltimas escenas,
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cuando Clotaldo ha de optar entre la obligacin que tiene de socorrer a Rosaura y matar a Astolfo, y la deuda que ha contrado con ste cuando le salv la vida. Clotaldo es el personaje prudente, y el consejero por excelencia, porque, a diferencia de Basilio, que todo lo resuelve mediante los rgidos esquemas de la ciencia y de la lgica, Clotaldo vacila, duda, sopesa en todo momento los pros y los contras de cada uno de sus actos, e incluso se muestra dbil, timorato e indeciso, retrocediendo frente a los problemas y postergndolos para buscar soluciones de compromiso. En el conflicto de deberes que va a atenazarlo en la primera jornada, evitar la decisin endosndosela al rey. Y si ste, acaso, manda que su hijo muera, Clotaldo se consuela pensando que morir / sin saber que soy su padre (I, vv. 467-68). Por suerte, las nuevas circunstancias han eliminado el conflicto, por lo que Clotaldo concluye: Ya no dir que es mi hijo / pues que lo puedo excusar (I, vv. 891-92). Y cuando en la ltima jornada ha de optar entre recuperar el honor de Rosaura o ser fiel a Astolfo, que le ha salvado la vida, sus vacilaciones vuelven a hacerse patentes. Clarn, como personaje ms o menos prototpico, responde al esquema caracterstico del gracioso en el teatro barroco: un antihroe que ironiza, parodia y rompe la escena propiciando el distanciamiento, y que sirve como contrapunto cmico tanto de Rosaura en la ltima jornada (III, vv. 2672 y ss.) parodia la descripcin del caballo con que Rosaura entra en escena al iniciarse el drama, como de Segismundo, con quien comparte la prisin y con quien, en cierto momento, lo confunden los soldados (III, vv. 2228 y ss.). Charlatn y glotn 13, entrometido y adulador14, cobarde y egosta precisamente la cobarda le conducir a la muerte, sus notas caractersticas son la locuacidad y el desenfado. Pero, adems de dar alguna que otra una nota cmica, Clarn nos proporciona ciertas enseanzas, con lo que su papel dentro del drama excede al de los graciosos tradicionales. En el primer momento, cuando le vemos llegar a la torre junto con Rosaura, parece un tipo convencional, pero poco a poco nos va revelando otras facetas. Venciendo la resistencia de los alabarderos, logra entrar en palacio confiado en su desvergenza y desenvoltura; encuentra a Clotaldo y logra que ste le reciba como criado, hacindole ver que sabe el parentesco que le une a Rosaura. Pero el servir a Clotaldo no le basta, e inmediatamente trata de alcanzar el favor de Segismundo, cuya grandeza cree permanente. La escena en que afirma ser un grande agradador de todos los Segismundos, es, en este sentido, una verdadera declaracin de principios. La conducta de Clarn en el palacio nos ensea que el adulador slo triunfa por breve tiempo. Inmediatamente le vemos caer en desgracia por haberse pasado de listo, confiando en la agudeza de su entendimiento. Antes haba amenazado a Clotaldo y ahora ste le quita de en medio y lo encierra en la torre junto al prncipe, porque un Clarn que sabe secretos es un instrumento muy peligroso. Para Segismundo la vuelta a la torre es una leccin; pero Clarn, aunque ha tenido sueos que podran haberle servido de advertencia15, se explica su desgracia con ligereza:
aunque est bien merecido el castigo que padezco, pues call, siendo criado, Y hay que, viviendo con ella, / estoy yo muriendo de hambre, / y naide de m se acuerda, / sin mirar que soy Clarn, / y que si el tal clarn suena, / podr decir cuanto pasa / al Rey, a Astolfo y a Estrella; / porque clarn y crado / son dos cosas que se llevan / con el secreto muy mal (II, vv. 1205-14). En una encantada torre, / por lo que s, vivo preso. / Qu me harn por lo que ignoro, / si por lo que s me han muerto? / Que un hombre con tanta hambre / viniese a morir viviendo! / [...] / Mas yo, la verdad diciendo, / de no comer me desmayo; / que en esta prisin me veo, / donde ya todos los das / en el filsofo leo / Nicomedes, y las noches / en el concilio Niceno. / Si llaman santo al callar, / como en calendario nuevo, / San Secreto es para m, / pues le ayuno y no le huelgo; / aunque est bien merecido / el castigo que padezco, / pues call, siendo criado, / que es el mayor sacrilegio (III, 2189-2227). 14 CRIADO 1: Quin os dio licencia igual? / CLARN: Yo me la he tomado. SEGISMUNDO: Quin / eres t?, di. / CLARN: Entremetido, / y deste oficio soy jefe, / porque soy el mequetrefe / mayor que se ha conocido. / SEGISMUNDO: T solo en tan nuevos mundos / me has agradado. CLARN: Seor, / soy un grande agradador / de todos los Segismundos (II, vv. 1330-39). 15 De los sueos desta noche / la triste cabeza tengo / llena de mil chirimas, / de trompetas y embelecos, / de procesiones, de cruces, / de disciplinantes; y stos, / unos suben, otros bajan, / unos se desmayan viendo / la sangre que llevan otros (III, vv. 2204-12). 21
13

que es el mayor sacrilegio. (III, vv. 2224-27)

En ese momento es interrumpido por los soldados, que le confunden con Segismundo, cosa que el acepta con la primera explicacin que su ingenio le ofrece:
Fuerza es hacer mi papel... Segismundo dicen? Bueno: Segismundo llaman todos los prncipes contrahechos. (III, vv. 2262-65)

Una vez que nos hemos dado cuenta de su absoluta falta de prudencia, no nos sorprende que Clarn muera precisamente por haber querido evitar la muerte. Esta escena es una de las ms intensas del drama y de las que ms certeramente apuntan a su desenlace. En ella Clarn aparece en su doble papel de gracioso y de prototipo de la imprudencia. Las palabras con que declara su propsito de ocultarse hasta que la batalla haya terminado, estn llenas de fuerza cmica, pero tambin expresan un egosmo y un exceso de confianza dignos de castigo:
Vivan muy enhorabuena; que a m nada me da pena, como en cuenta me reciban; que yo, apartado este da en tan grande confusin, haga el papel de Nern, que de nada se dola. Si bien me quiere doler de algo, y ha de ser de m. Escondido, desde aqu, toda la fiesta he de ver; el sitio es oculto y fuerte entre estas peas. Pues ya la muerte no me hallar, dos higas para la muerte. (III, vv. 3045-59)

Slo cuando una bala perdida le quita la vida, Clarn, que se consideraba un dechado de astucia y de inteligencia, se da cuenta de su error y accede a la verdadera sabidura. Sus reflexiones finales, que enlazan con las de Basilio, contribuyen a redondear el significado de la obra:
Soy un hombre desdichado, que por quererme guardar de la muerte, la busqu. Huyendo della, top con ella, pues no hay lugar para la muerte secreto. De donde claro se arguye de quien ms su efeto huye es quien se llega a su efeto. Por eso tornad, tornad a la lid sangrienta luego; que entre las armas y el fuego hay mayor seguridad que en el monte ms guardado; que no hay seguro camino a la fuerza del destino y a la inclemencia del hado. Y as, aunque a libraros vais de la muerte con hir, mirad que vais a morir, 22

si est de Dios que muris. (III, vv. 3075-95)

Igual que el padre de Segismundo, Clarn ha tratado de forzar el curso de los acontecimientos, contravenir el designio de los cielos, y ha pagado por su error un alto precio. Clarn muere por querer evitar su muerte; Basilio fracasa precisamente por haber querido evitar su fracaso. Ambos confiaban demasiado en sus propias fuerzas, pero Basilio se aprovecha de una leccin que Clarn recibe demasiado tarde. 7. Lengua y estilo de la obra Si por algo sobresale el drama calderoniano frente a la relativa sencillez del teatro lopesco, y de las comedias de capa y espada del propio autor, es por la profusin de recursos y la exuberancia de su estilo, en el que abundan los procedimientos de carcter conceptista, y especialmente los de tipo culterano, puestos en circulacin por Luis de Gngora y plenamente incorporados al lenguaje literario en la poca en que escribe Caldern. Entre tales recursos destaca el uso constante de la metfora, empleada de manera recurrente para transformar y embellecer incluso las realidades ms vulgares. As, el caballo (hipogrifo) que monta Rosaura, es rayo sin llama, / pjaro sin matiz, pez sin escama (I, vv. 3-5); la luz que alumbra la prisin de Segismundo es una caduca exhalacin, plida estrella (I, v. 86); el pjaro, flor de pluma / o ramillete con alas (I, vv. 125-126); el bruto de piel manchada signo es de estrellas / gracias al docto pincel (I, vv. 135-36); el pez, bajel de escamas (I, v. 145); el arroyo, / culebra que entre flores se desata / y apenas, sierpe de plata, / entre la flores se quiebra (I, vv. 153-56). Metforas similares se suceden a lo largo de todo el drama:
Rendid las armas y vidas, o aquesta pistola, spid de metal, escupir el veneno penetrante de dos balas, cuyo fuego ser escndalo del aire! (I, vv. 303-308) las cajas y las trompetas, los pjaros y las fuentes; siendo con msica igual, y con maravilla suma, a tu vista celestial, unos, clarines de pluma, y otras, aves de metal. (I, vv. 478-84) de un guila caudalosa que, despreciando la esfera del viento, pasaba a ser, en las regiones supremas del fuego, rayo de pluma, o desasido cometa. (II, vv. 1038-43) Si a m buscndome vas, ya estoy, prncipe, a tus plantas; sea dellas blanca alfombra esta nieve de mis canas. (III, vv. 3146-49) Al arma toca, 23

que hoy he de dar la batalla, antes que las negras sombras sepulten los rayos de oro entre verdinegras ondas! (III, vv. 2993-7)

Frecuentemente las metforas se encadenan, o se desdoblan y desarrollan, para construir complejas alegoras, entre las que destaca la que da ttulo al drama y algunas otras:
Fantsticas ilusiones que al soplo menos ligero del aura han de deshacerse bien como el florido almendro, que por madrugar sus flores, sin aviso y sin consejo, al primer soplo se apagan, marchitando y desluciendo de sus rosados capillos belleza, luz y ornamento, ya os conozco, ya os conozco, y s que os pasa lo mesmo con cualquiera que se duerme. Para m no hay fingimientos; que, desengaado ya, s bien que la vida es sueo. (III, vv. 2382-97) Generoso Segismundo, cuya majestad heroica sale al da de sus hechos de la noche de sus sombras; y como el mayor planeta que en los brazos de la aurora se restituye luciente a las flores y a las rosas, y sobre mares y montes, cuando coronado asoma, luz esparce, rayos brilla, cumbres baa, espumas borda; as amanezcas al mundo, luciente sol de Polonia. (III, vv. 2690-703)

Es frecuente la personificacin de la naturaleza mediante imgenes, a menudo metafricas, muy acordes con el gusto y tradicin del Barroco:
bajar la cabeza enmaraada deste monte eminente que arruga el sol el ceo de la frente. (I, vv. 14-16) La puerta (mejor dir funesta boca) abierta est, y desde su centro nace la noche, pues la engendra dentro. (I, vv. 69-72)

Abundan las expresiones de carcter hiperblico:

En llegando a esta pasin un volcn, un Etna hecho, 24

quisiera sacar del pecho pedazos del corazn. (I, vv. 163-66) Primero, tirano dueo, que los ofendas y agravies, ser mi vida despojo destos lazos miserables; pues en ellos, vive Dios, tengo de despedazarme con las manos, con los dientes, entre aquestas peas, antes que su desdicha consienta y que llore sus ultrajes. (I, vv. 309-18)

Junto al smbolo, que ya ha sido comentado en otro apartado, Caldern emplea los juegos de palabras destacan los construidos a propsito del nombre de Clarn, el calambur apenas llega, cuando llega a penas (I, v. 20), o el oxmoron es de un vivo cadver sepultura (I, v. 94). En el plano sintctico son corrientes las enumeraciones:
escndalos tan fuertes de delitos, traiciones, iras, muertes. Mas qu ha de hacer un hombre, que de humano no tiene ms que el nombre atrevido, inhumano, crel, soberbio, brbaro y tirano. (II, vv. 1652-57)

Destacan, sobre todo, las construcciones de tipo paralelstico, combinadas con otros procedimientos como la epanadiplosis, la anfora, o el quiasmo, destinadas a reforzar las enumeraciones, o a pormenorizar y desarrollar, mediante la amplificacin o la acumulacin de sinnimos, los distintos componentes de una descripcin o de una idea:
Tu voz pudo enternecerme, tu presencia suspenderme, y tu respeto turbarme. (I, vv. 190-92) entre asombros y quimeras, soy un hombre de las fieras, y una fiera de los hombres. (I, vv. 210-12) t slo, t, has suspendido la pasin a mis enojos, la suspensin a mis ojos, la admiracin al odo. (I, vv. 219-21) Con asombro de mirarte, con admiracin de orte, ni s qu pueda decirte, ni qu pueda preguntarte. (I, vv. 243-46) Los cielos se escurecieron, temblaron los edificios, llovieron piedras las nubes, corrieron sangre los ros. (I, vv. 696-99) 25

porque el hado ms esquivo, la inclinacin ms violenta, el planeta ms impo, slo el albedro inclinan, no fuerzan el albedro. (I, vv. 787-91) Esto como rey os mando, esto como padre os pido, esto como sabio os ruego, esto como anciano os digo. (I, vv. 836-39) Vlgame el cielo, qu veo! Vlgame el cielo, qu miro! Con poco espanto lo admiro, con mucha duda lo creo. Yo en palacios suntuosos? Yo entre telas y brocados? Yo cercado de criados tan lucidos y briosos? Yo despertar de dormir en lecho tan excelente? Yo en medio de tanta gente que me sirva de vestir? (II, vv. 1224-35) Suea el rico en su riqueza que ms cuidados le ofrece; suea el pobre que padece su miseria y su pobreza; suea el que a medrar empieza, suea el que afana y pretende, suea el que agravia y ofende; y en el mundo, en conclusin, todos suean lo que son. (II, vv. 2168-76) Quin, Astolfo, podr parar prudente la furia de un caballo desbocado? Quin detener de un ro la corriente que corre al mar, soberbio y despeado? Quin un peasco suspender, valiente, de la cima de un monte, desgajado? Pues todo fcil de parar ha sido, y un vulgo no, soberbio y atrevido. (III, 2428-35) El sol se turba y se embaraza el viento; cada piedra una pirmide levanta y cada flor construye un monumento; cada edificio es un sepulcro altivo, cada soldado un esqueleto vivo. (III, vv. 2472-76) Yo ofendida, yo burlada, qued triste, qued loca, qued muerta, qued yo, que es decir que qued toda la confusin del infierno cifrada en mi Babilonia. 26

(III, vv. 2798-803)

Tales construcciones suelen emplearse para reforzar la anttesis entre nociones opuestas:
Pues medid con ms espacio vuestras acciones severas; que lo que hay de hombres a fieras hay desde un monte a palacio. (II, vv. 1432-35) No acabes de despertar, Segismundo, para verte perder, trocada la suerte, siendo tu gloria fingida una sombra de la vida y una llama de la muerte. (II, vv. 3674-79) y no es mucho que rendido, pues veo estando dormido que suee estando despierto. (II, vv. 2105-7) Mujer, vengo a persuadirte el remedio de mi honra, y varn, vengo a alentarte a que cobres tu corona. Mujer, vengo a enternecerte cuando a tus plantas me ponga, y varn, vengo a servirte cuando a tus gentes socorra. Mujer, vengo a que me valgas en mi agravio y mi congoja, y varn, vengo a valerte con mi acero y mi persona. (III, vv. 2902-13) En batallas tales los que vencen son leales, los vencidos los traidores. (III, vv. 3065-67)

Para redondear mediante recursos reiterativos las construcciones de carcter metafrico:

Esos crculos de nieve, esos doseles de vidrio, que el sol ilumina a rayos, que parte la luna a giros, esos orbes de diamantes, esos globos cristalinos, que las estrellas adornan y que campean los signos, son el estudio mayor de mis aos, son los libros donde en papel de diamante, en cuadernos de zafiros, escribe con lneas de oro, en caracteres distintos, el cielo nuestros sucesos, ya adversos o ya benignos. (I, vv. 624-639) 27

Para acrecentar los efectos de la hiprbole:

que Segismundo sera el hombre ms atrevido, el prncipe ms crel y el monarca ms impo, por quien su reino vendra a ser parcial y diviso, escuela de las traiciones y academia de los vicios. (I, vv. 710-17)

O para reforzar las expresiones paradjicas:

Ojos hidrpicos creo que mis ojos deben ser; pues cuando es muerte el beber, beben ms, y desta suerte, viendo que el ver me da muerte, estoy muriendo por ver. ......................... desta suerte su rigor he ponderado, pues dar vida a un desdichado es dar a un dichoso muerte. (I, vv. 227-242)

Un recurso fundamental del estilo calderoniano es la correlacin, o correlacin paralelstica, procedimiento literario que consiste en la correspondencia sintctica o conceptual entre los miembros de dos o ms conjuntos estructurados de manera similar, como en los versos de Gngora: Ni en este monte, este aire, ni este ro / corre fiera, vuela ave, pece nada. En Caldern, sin embargo, este recurso suele presentar una estructura ms compleja, mediante la recopilacin o recoleccin final de los elementos diseminados a lo largo de un pasaje, a veces en dos series contrapuestas:
Nace el ave, y con las galas que le dan belleza suma, apenas es flor de pluma, o ramillete con alas ................... Nace el bruto, y con la piel que dibujan manchas bellas, apenas signo es de estrellas, gracias al docto pincel, ................... Nace el pez, que no respira, aborto de ovas y lamas, y apenas bajel de escamas sobre las ondas se mira ..................... Nace el arroyo, culebra que entre flores se desata, y apenas, sierpe de plata, entre las flores se quiebra ............... Qu ley, justicia o razn negar a los hombres sabe privilegio tan save, 28

excepcin tan principal, que Dios le ha dado a un cristal, a un pez, a un bruto y a un ave? (I, vv. 123-172) Yo vi en reino de olores que presida entre comunes flores la deidad de la rosa; y era su emperatriz por ms hermosa. Yo vi entre piedras finas de la docta academia de sus minas preferir el diamante, y ser su emperador por ms brillante. Yo en esas cortes bellas de la inquieta repblica de estrellas vi en el lugar primero por rey de las estrellas el lucero. Yo en esferas perfectas, llamando el sol a cortes los planetas, le vi que presida como mayor orculo del da. Pues cmo, si entre flores, entre estrellas, piedras, signos, planetas, las ms bellas prefieren, t has servido la de menos beldad, habiendo sido por ms bella y hermosa, sol, lucero, diamante, estrella y rosa? (II, vv. 1596-617) En un veloz caballo (perdname, que fuerza es el pintallo en vinindome a cuento), en quien un mapa se dibuja atento, pues el cuerpo es la tierra, el fuego el alma que en el pecho encierra, la espuma el mar, el aire su suspiro, en cuya confusin un caos admiro, pues en el alma, espuma, cuerpo, aliento, monstruo es de fuego, tierra, mar y viento. (III, vv. 2672-81)

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8. La mtrica Para terminar, incluimos un esquema de las formas mtricas que Caldern emplea en La vida es sueo. Estrofas Silvas pareadas Dcimas Romance (a-e) Quintillas Romance (i-o) Romance (e-a) Redondillas Silvas pareadas Romance (e-e) Dcimas Romance (e-o) Octavas reales Redondillas Silvas pareadas Romance (o-a) Redondillas Romance (a-a) Rima abbaaccddc abbab y ababa Versos 1-102 103-272 273-474 475-599 600-985 986-1223 1224-1547 1548-1723 1724-2017 2018-2187 2188-2427 2428-2491 2492-2655 2656-2689 2690-3015 3016-3097 3098-3319

abba abbaaccddc abababcc abba abba

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