Presbiterianismo

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El presbiterianismo es una rama del protestantismo que tiene sus races doctrinales en el Calvinismo e institucionales en la Reforma Protestante en Escocia, liderada por John Knox. Los presbiterianos tuvieron gran importancia en el desarrollo inicial de la democracia de Estados Unidos y la Constitucin de este pas se inspir en buena medida en su forma de gobierno representativo.[cita requerida] Asimismo, fundaron universidades como la de Princeton en Estados Unidos o la Mackenzie en Brasil. En la actualidad hay ms de 55 millones de cristianos presbiterianos y reformados en el mundo, agrupados en su mayora en la Alianza Reformada Mundial, que suelen estar integradas tambin en el Consejo Mundial de Iglesias.

ndice

1 Historia del presbiterianismo 2 Teologa 3 Doctrina 4 Referencias 5 Vase tambin 6 Enlaces externos

Historia del presbiterianismo

Catedral presbiteriana de St. Andrew en Inverness, Escocia.

El origen del presbiterianismo se remonta al principio de la Reforma Protestante del siglo XVI, ms precisamente en Suiza y Escocia, lideradas por personajes como Juan Calvino, Juan Knox, Ulrico Zuinglio y Heinrich Bullinger. Estas denominaciones derivan su nombre de la palabra griega presbyteros, que significa literalmente "anciano". La iglesia es administrada a travs de "presbteros", elegidos democrticamente por las comunidades de cristianos locales, gobernadas por un "consistorio" o "consejo" de presbteros. Estos delegados tambin integran los concilios de la Iglesia, que son los Presbiterios, Snodos y la Asamblea General, tambin llamada Concilio Nacional o Supremo Concilio. Los presbteros pueden ser regentes (que gobiernan) y docentes (que ensean, es decir, los pastores). El gobierno presbiteriano es comn a las Iglesias protestantes que siguieron ms de cerca el modelo de la Reforma protestante de Suiza. En Inglaterra, Escocia e Irlanda, las iglesias reformadas que adoptaron un gobierno presbiteriano en vez del episcopal pasaron a ser conocidas, como es natural, como la Iglesia Presbiteriana. En los siguientes siglos el presbiterianismo se extendi a Estados Unidos y desde all, y del Reino Unido, se enviaron misioneros a otras partes del mundo estableciendo iglesias presbiterianas. Las zonas del mundo donde hay una mayor presencia presbiteriana, adems de Estados Unidos y Reino Unido, son Corea del Sur, Latinoamrica (principalmente Mxico y Brasil) y frica subsahariana (principalmente Kenia).

Teologa

Escultura delante de la Iglesia Presbiteriana de Ro de Janeiro representando la primera santa cena protestante en Brasil. En cuanto a la teologa, las iglesias presbiterianas se basan en las enseanzas de la Biblia y tienen a Juan Calvino (15091564) como uno de los comentaristas bblicos ms importantes, destacndose su publicacin La Institucin de la Religin Cristiana. Como el resto de los protestantes, los presbiterianos creen que la salvacin es slo por fe, no por obras, y que no se debe establecer como doctrina ninguna enseanza que no est recogida, de forma explcita o implcita, en las pginas de la Biblia. Rechazan la veneracin de las imgenes, las oraciones por los difuntos, la intercesin de los santos, as como la autoridad de la tradicin eclesistica y la autoridad del Papado, si bien algunas denominaciones presbiterianas de algunos pases mantienen una relacin ecumnica cordial con la Iglesia Catlica.

Entre sus nfasis estn la soberana de Dios, la eleccin divina, la importancia central de la Biblia y dos sacramentos (bautismo y santa cena o eucarista), el concepto del pacto, la validez permanente de la ley moral y la perfecta conciliacin de la piedad y el cultivo intelectual. Su fe es recogida en las notables formulaciones confesionales (confesiones de fe y catecismos), elaboradas por los reformadores de los siglos XVI y XVII. De stas, destaca la Confesin de Fe de Westminster, elaborada por la Asamblea de Westminster reunida en Londres en la dcada de 1640. Dicho conjunto de convicciones presbiterianas se denomina Teologa reformada o calvinista. Las iglesias presbiterianas suelen aceptar tanto el Credo de los Apstoles como el Credo Niceno.

Doctrina
Una caracterstica importante de la Iglesia presbiteriana es su doctrina. Como se menciona previamente, las enseanzas de esta organizacin religiosa se basan en la Biblia y tienen a Juan Calvino y otros como principales comentaristas. Una asamblea instituida en Westminster, en el ao de 1643 acept la doctrina calvinista y la plasmaron en lo que es "El Catecismo Mayor" y la "Confesin de Fe". La Doctrina se basa fundamentalmente en la inspiracin de la Escritura, la divinidad de Jesucristo, la expiacin, la regeneracin, el arrepentimiento, la justificacin por la fe, la santificacin, la adopcin, la resurreccin de Jesucristo, su ministerio de intercesin y su segunda venida. La Doctrina Presbiteriana se ocupa en poner especial atencin a la exaltacin de Dios, su soberana y la predestinacin (un plan de Dios mediante el cual escogi a sus hijos desde antes de la fundacin del mundo). Esta ltima doctrina se ensea en muchas iglesias presbiterianas de forma ms moderada y matizada de lo que aparece en la obra de Calvino. Otros documentos histricos que recogen enseanzas de las Iglesias reformadas son el Catecismo de Heidelberg (1563) y la Segunda Confesin Helvtica (1566). En la actualidad, tambin merece destacarse la Confesin de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos, que fue aprobada en 1967. La Iglesia Presbiteriana acepta solamente dos sacramentos instituidos por Jesucristo: el Bautismo y la Santa Cena. Los presbiterianos creen que el bautismo es un sacramento instituido por Jesucristo en el cual la persona ingresa en la Iglesia y es un signo del sello del pacto de la gracia y de su nuevo nacimiento y del perdn de los pecados. El elemento externo utilizado es el agua y se bautiza a la persona en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, ya que el bautismo se aplica solamente una vez en la vida. Se practica el bautismo por aspersin, es decir, mojando solamente la cabeza del que se bautiza, sin necesidad de sumergir a la persona, y se acepta cualquier bautismo realizado por otra denominacin cristiana protestante evanglica reformada (excluyendo a la Iglesia Catlica o la Ortodoxa). El bautismo tambin se aplica a los nios.1 La Santa Cena o Cena del Seor es el otro sacramento de los presbiterianos. Es una conmemoracin del sacrificio que hizo Jesucristo en la cruz del Calvario. Los elementos externos son el pan y el vino que representan el cuerpo y la sangre de Cristo, respectivamente. Por lo tanto, los presbiterianos no creen en la doctrina catlica de la transustanciacin.

Referencias

1. Augustus Nicodemus Lopes. Batismo de Crianas: Algumas Consideraes (en portugus). Consultado el 13 de septiembre de 2011. Bautismo infantil

Qu es un presbiteriano?

John Knox Es un verdadero Presbiteriano alguien que participa, o es miembro de, una iglesia Presbiteriana? O es un devoto Presbiteriano quien cree y vive de acuerdo a las doctrinas bblicas del Presbiterianismo como son expuestas en la Confesin de Fe de Westminster (CFW)? La circuncisin y el asistir a las sinagogas no hacan a un hombre un judo, sino que es judo el que lo es en lo interior, y la circuncisin es la del corazn (Rom. 2:29). De la misma manera, es un Presbiteriano aquel que lo es interiormente y cree desde su corazn las doctrinas histricas del Presbiterianismo. Para un Presbiteriano devoto, los 66 libros de la escritura son la suprema regla de fe y vida (CFW 1:2), no la ciencia incrdula ni la correccin poltica. l tambin cree que algunos seres humanos y ngeles son predestinados y preordenados para vida eterna, y otros preordenados para muerte eterna (3:3); que Cristo muri slo por la humanidad elegida (3:6); y que el libre albedro es una hereja (9:3). l no mira sus propias obras para su salvacin (16:5) sino que slo la santidad justificadora de Cristo (11). l se regocija en el pacto de Dios (7), lo que requiere el bautismo de los creyentes y sus hijos (27:1; 28:4). l cree que la Mesa del Seor debe ser supervisada por los presbteros para que se les niegue la admisin a los ignorantes y los malvados (29:8). l confiesa que la forma aceptable de adoracin al Dios verdadero, est instituida por El mismo, y est de tal manera limitada por su propia voluntad revelada, que no debe ser adorado segn las imaginaciones e invenciones del los seres humanos o en alguna otra forma que no est prescrita en la Biblia (21:1). En su casa, l practica el culto familiar (21:6) y en todas las reas de su vida l busca obedecer los diez mandamientos por gratitud hacia Dios (19:6). l evala las iglesias por las tres marcas, a saber segn como sea enseada y abrazada la doctrina del Evangelio, se administren los sacramentos, y se celebre en

ellas con mayor o menor pureza la adoracin pblica (25:4). l tambin se opone a la iglesia del papa de Roma por estar contra Cristo, y contra todo lo que es Dios (25:6) y entiende que la misa es es la injuria ms abominable al nico sacrificio, Cristo (29:2). Tristemente, los Presbiterianos devotos son escasos hoy, aunque los ministros y presbteros Presbiterianos juran seguir las doctrinas de la Escritura como estn expuestas en la Confesin de Westminster. Dios advierte que los lderes de las iglesias recibirn mayor juicio (Santiago 3:1). Aquellos que aman a Cristo y su iglesia lamentan el estado del presbiterianismo y exhortan a los presbiterianos a volver a la Confesin de Fe de Westminster. Rev. Angus Stewart