ENRIQUE BRAHM GARCIA RAUL BERTELSEN REPETTO ANDRES AMUNATEGUI ECHEVERRIA REGIMEN DE GOBIERNO EN CHILE PRESIDENCIALISMO O PARLAMENTARISMO?

1925-1973 INTRODUCCION La entrada en vigencia de la Constitucin Poltica de 1980 y, ms todava, el fin del rgimen militar, pusieron nuevamente en el primer plano la cuestin en torno a cul debera ser el rgimen de gobierno ms adecuado para Chile. Esta discusin nos ha acompaado desde los comienzos de nuestra vida republicana, como consecuencia, quiz, del caracterstico legalismo de los chilenos, que esperan siempre que la felicidad y el bien lleguen a travs de la Constitucin y las leyes. Casos extremos al respecto se vivieron en la poca de los "ensayos constitucionales" o de la "anarqua, pero el tema seguir concentrando el inters de la clase poltica chilena hasta nuestros das, cuando se mantienen en el tapete varios proyectos de reforma constitucional. La discusin ha oscilado, en general, en tomo a dos polos opuestos: el presidencialismo y el parlamentarismo. La misma Constitucin Poltica de 1833 favorecera ese contrapunto, desde el momento en que ella contena ciertos elementos equvocos. En efecto, dando forma a un sistema en esencia presidencial, Mariano Egaa haba introducido en su estructura algunas instituciones propias de un rgimen parlamentario, como lo son las "leyes peridicas". Como es bien sabido, durante los primeros decenios y hasta el gobierno de Manuel Montt, los Presidentes de la Repblica, siguiendo el modelo portaleano, interpretaron la Constitucin Poltica de 1833 en un sentido marcadamente presidencialista. Sin embargo, ya bajo Bulnes es posible advertir la aparicin, dentro de la clase dirigente, de un sector que se identificaba con el ideario liberal-parlamentario en boga en los principales pases europeos. La presin de este sector "frondista" ir tomando cada vez ms fuerza durante la segunda mitad del siglo XIX. Es sintomtico al respecto el hecho de que esta corriente parlamentarista tom cuerpo incluso dentro de las filas del mismsimo "tronco pelucn", que sirvi de apoyo al gobierno durante todos esos aos. Finalmente, tras la guerra civil de 1891 se impuso la interpretacin parlamentaria de la Constitucin Poltica de 1833. El rgimen de gobierno chileno pasaba a ser "parlamentario" y as funcionara, en medio de un consenso generalizado que abarcaba prcticamente la totalidad del espectro poltico, hasta el ao 1924. Sus mritos y debilidades son hasta hoy muy debatidos. Hay quienes lo han sometido a una crtica radical, atribuyndole

una serie de vicios y culpndolo, por lo menos en parte, de la decadencia de Chile en el siglo XX despus del sorprendente desarrollo que habra tenido nuestro pas durante el siglo anterior. Otros han destacado, en cambio, sus mritos, sobre todo la estabilidad poltica que se vivi en esos aos, que habra sido la escuela de nuestro desarrollo democrtico posterior." Por ltimo, tambin hay quienes, reconociendo que el carcter sui gneris de nuestro parlamentarismo impidi que este funcionara de una manera eficiente, estn dispuestos a reconocerle una serie de mritos y logros que no desmereceran frente a los de la repblica "portaleana". Pero, ms all de esta discusin, el hecho es que sectores Importantes de la sociedad chilena, los que se pueden representar en las figuras de Arturo Alessandri y la oficialidad joven del ejrcito, se haban formado un juicio negativo en extremo respecto a los resultados del parlamentarismo. Consecuencia de ello sera la intervencin militar del mes de septiembre del ao 1924, que culminara con la aprobacin de la Constitucin Poltica de 1925. Segn se desprende del primer captulo de esta investigacin, con ella se reintrodujo un sistema presidencial pero, y esto es clave para lo que sigue, ello ocurri contra la voluntad de la mayora de la clase poltica representada por los partidos tradicionales. Resultado de lo anterior sera el que en los aos siguientes se siguiera discutiendo con gran pasin respecto al que deba ser el rgimen de gobierno ms adecuado para Chile. Contra el parecer de los Presidentes de la Repblica que defenderan las prerrogativas que la Constitucin les otorgaba e incluso lucharan por ampliarlas, los partidos polticos tradicionales seguiran destacando por muchos aos las bondades del parlamentarismo. Pero en la discusin se agregaran algunos elementos nuevos, propios del siglo XX: la irrupcin de las "masas" en la poltica chilena, las "prcticas partidistas", a travs de las cuales los partidos intentaran controlar y condicionar el accionar del titular del poder ejecutivo y la aparicin de un nuevo tipo de partidos, de cuo ideolgico, que buscaran robustecer las facultades presidenciales hasta lmites que no se haban conocido en pocas anteriores. Con todo ello, la discusin en tomo al rgimen de gobierno en Chile se mantendra viva hasta las vsperas mismas del pronunciamiento militar de 1973. Ese es el tema central de esta investigacin. Su objetivo no es analizar el funcionamiento de hecho del sistema poltico, ni el detalle de las reformas constitucionales que se dieron en el perodo, sino las controversias que se dieron en cuanto a determinar cul deba ser el rgimen de gobierno ms adecuado para Chile. Este trabajo es el resultado de un proyecto financiado por el Fondo de Apoyo a la Investigacin de la Universidad de los

Andes. Debemos agradecer al profesor ngel Soto por la acuciosidad con la cual revis el borrador del texto que ahora publicamos. Enrique Brahm Garca ha redactado la introduccin y los captulos II al V y VII y VIII. Ral Bertelsen Repetto ha redactado el captulo I. Andrs Amunategui Echeverra ha redactado el captulo VI. 1. LA DISCUSION SOBRE EL REGIMEN DE GOBIERNO EN LA GENESIS DE LA CONSTITUCION DE 1925 1. La disputa en tomo al rgimen de gobierno es el punto central en la discusin de la Constitucin de 1925. La diferencia entre los puntos de vista sustentados por el Presidente de la Repblica Arturo Alessandri Palma y sus seguidores, que postulaban la sustitucin de la forma de gobierno parlamentaria que haba regido en Chile desde 1891 a 1924 por otra frmula, que es, de acuerdo a su contenido, el sistema presidencial de gobierno, aunque generalmente se evit utilizar esta expresin, y los defensores del parlamentarismo, surgi desde la primera reunin de la Comisin Consultiva y culmina en la presentacin al plebiscito de 30 de agosto de 1925 del que se denomin oficialmente "Proyecto de Reforma General de la Constitucin Poltica de la Repblica de Chile", patrocinado por el Presidente de la Repblica, que consagraba el sistema presidencial de gobierno y que deba ser aprobado mediante la cdula de color rojo, y la llamada "Frmula Disidente", que postulaba la mantencin del rgimen parlamentario, regulado constitucionalmente, y que deba aprobarse a travs de la cdula azul. La discusin sobre el rgimen de gobierno est concentrada, no obstante, en momentos bien determinados: al inicio y al final del proceso de elaboracin de la nueva Carta Fundamental. En la fase inicial, se discuti sobre la materia en la primera y spera reunin de la Comisin Consultiva, y en las seis primeras reuniones de la Subcomisin de Reformas. Al trmino del proceso constituyente, cuando volvi a reunirse la Comisin Consultiva el 22 y el 23 de julio de 1925, el debate rebrot con gran fuerza y fue resuelto con la decisiva intervencin del general Mariano Navarrete en la ltima de dichas reuniones, en favor del rgimen presidencial. En las sesiones finales de la Subcomisin de Reformas Constitucionales se discutieron aspectos especficos de la regulacin constitucional de la forma de gobierno. Entre uno y otro momento, el debate sobre el rgimen de gobierno slo aparece espordicamente en las reuniones de la Sub-comisin de Reformas Constitucionales. As ocurri en la 25 reunin del 6 de julio al discutirse la redaccin de los primeros artculos de la Constitucin, y en la 29 de 10 del mismo mes, al

someterse a debate la facultad del Presidente de la Repblica de disolver el Congreso Nacional. 2. LOS ACTORES. Los participantes en la discusin sobre el rgimen de gobierno en la Constituyente de 1925 son limitados. Ello ocurre tanto entre los defensores del sistema presidencial de gobierno como en los que procuran, aunque con reformas, la mantencin del parlamentarismo que haba operado en Chile hasta septiembre de 1924. Conviene presentarlos por separado: a) Partidarios del sistema presidencial de gobierno. La figura principal en este grupo es, indudablemente, el propio Presidente de la Repblica Arturo Alessandri Palma. Con la fuerza poltica que le daba su regreso triunfal desde el extranjero, pero tambin por su experiencia y preparacin y por su carcter decidido y vehemente, el Jefe de Estado tuvo en la discusin de la Constitucin de 1925 un papel protagnico que ningn otro Presidente de la Repblica ha tenido jams en la gnesis de un texto constitucional. Sin embargo, la materia en que este protagonismo presidencial resalta de modo ms ntido es la discusin del rgimen de gobierno que era, por lo dems, el punto central de debate en la gnesis de la Constitucin de 1925. As, en la primera reunin de la Comisin Consultiva, luego de abierta la sesin plante de inmediato el tema de la reforma del rgimen poltico: "Yo tengo una conviccin muy arraigada en el sentido de que en este pas debe crearse un rgimen institucional de Gobierno sobre la base de poner fin, de una vez por todas, al ms grande de los daos que lo afligen, con consecuencias tan funestas como inevitables: me refiero a la rotativa ministerial. Dicho rgimen, aunque no lo denominaba presidencial, por sus caractersticas lo era y deba sustituir el rgimen parlamentario. Ms adelante, en la 3 reunin de la Subcomisin de Reformas Constitucionales, fue el propio Presidente de la Repblica el que present un conjunto de ideas concretas sobre las facultades exclusivas de la Cmara de Diputados para fiscalizar los actos del Poder Ejecutivo, en las cuales, sin hablar especficamente de qu rgimen de gobierno se trataba, por el alcance de las facultades que se otorgaban a la Cmara se exclua el parlamentarismo. Y al llegar el momento decisivo en los debates de la Comisin Consultiva cuando sta volvi a reunirse, nuevamente fue el Presidente de la Repblica el que defendi la forma de gobierno que vena a sustituir a la parlamentaria. En la reunin de 22 de julio, ocasin en que se presentaron y expusieron las indicaciones presentadas por radicales y conservadores para mantener el rgimen parlamentario, su actuacin se redujo a formular algunas preguntas y objeciones a sus antagonistas, pero en la reunin del da siguiente, que fue la decisiva, en una larga y encendida intervencin, volc toda su argumentacin en

favor de la frmula aprobada anteriormente por la Subcomisin de Reformas Constitucionales y en la que de modo implcito se pona trmino al parlamentarismo y se consagraba el rgimen presidencial de gobierno. La actuacin del Presidente Alessandri en defensa del nuevo rgimen de gobierno no se limit, sin embargo, a las discusiones que tuvieron lugar al interior de la Comisin Consultiva y de la Subcomisin de Reformas Constitucionales, sino que se proyect, muy de acuerdo con su modo de actuar, ms directamente a la ciudadana o a un pblico determinado. Tal ocurri con el Manifiesto que dirigi al pas el 28 de julio y con la Conferencia pronunciada en el Saln de Honor de la Universidad de Chile el 3 del mismo mes. Junto con el Presidente de la Repblica, pero en un plano ms secundario, encontramos a otros defensores del sistema presidencial de gobierno. Tal es el caso de un radical -Carlos Vicua Fuentes- que reconoca explcitamente ser partidario del rgimen presidencial, y tambin de Carlos Fernndez Pea, ambos al inicio de las discusiones, y de Roberto Espinoza, Ramn Briones Luco, Enrique Ortiz Wormald, y de Toms Ramrez, a su trmino. Mencin especial merece la defensa de Enrique Barbosa en la sesin del 23 de julio, luego que la intervencin del general Navarrete, a la que me refiero ms adelante, precipit el desenlace de la discusin sobre el rgimen de gobierno, puesto que en ellas se manifiesta con fuerza y emocin el punto de vista de los derrotados en la Guerra Civil de 1891, los liberales democrticos o balmacedistas. Curiosamente, sin embargo, una de las personas ms preparadas de entre los redactores de la Constitucin, y partidario del sistema presidencial, no intervino en su defensa en las discusiones de los constituyentes, aunque lo defendi desde la prensa. El ltimo de los defensores del sistema presidencial de gobierno es un militar, Mariano Navarrete. Su intervencin en la sesin del 23 de julio, cuando el Presidente de la Repblica se estrellaba con la resistencia de radicales y conservadores, aferrados al parlamentarismo, fue, como es sabido, decisiva en la aprobacin ese mismo da por la Comisin Consultiva del proyecto presentado por el Presidente de la Repblica, al punto que Gonzalo Vial ha hablado de un tercer golpe militar. El general Navarrete no utiliz el trmino "rgimen presidencial" u otro similar, pero fue tajante en la condena del parlamentarismo y en su apoyo a un gobierno fuerte. "No hay necesidad de ser un gran constitucionalista -sealaba- para declarar, sin temor de equivocarse, que los resultados del sistema parlamentario han sido desastrosos para el pas". La combinacin de las atribuciones del Presidente de la Repblica y del Congreso era una cuestin sobre la que no le corresponda pronunciarse, pero s adverta acerca de la necesidad de una reforma constitucional.

"El pas est harto de la politiquera mezquina -adverta- y quiere, de una vez por todas, tener un gobierno fuerte, capaz de orientar los destinos del pas hacia una era de progreso y bienestar social". El Ejrcito, prosegua, no mirara con indiferencia que se hiciera tabla rasa de sus ideales de depuracin nacional y que se olvidaran las finalidades de las revoluciones del 5 de septiembre de 1924 y del 23 de enero de 1925 "para volver a la orga poltica que dio vida a estos movimientos". Y aada: "La liquidacin de las expresadas revoluciones no est terminada. La del 91 impuso el rgimen parlamentario y estas ltimas deben dar origen a un rgimen criollo que armonice las atribuciones del Gobierno y del Parlamento. Corresponde, pues, a los partidos polticos dejar a un lado las discusiones estriles y aunar sus voluntades, a fin de resolver la forma de Gobierno que conviene al pas y no slo a las colectividades que representan. b) Defensores del parlamentarismo. Aunque no haya tenido una consagracin constitucional expresa, el sistema parlamentario de gobierno era el que haba regido en Chile en forma indiscutida a partir de 1891, con una amplia aceptacin de las clases dirigentes y de los partidos polticos, los cuales en su mayora estaban convencidos de las ventajas del modelo parlamentario y, en todo caso, habituados a su aplicacin, de modo que no es de extraar la defensa que de este sistema hicieran en la Constituyente de 1925 los partidos tradicionales -tal es el caso de conservadores y radicales-, junto a figuras polticas que actan ms bien a ttulo personal. Ms sorprendente, en cambio, resulta la defensa de un rgimen de gobierno que ha pasado a la historia como una poca en que gobern la oligarqua, por parte de un partido revolucionario como el comunista. La defensa del sistema parlamentario por parte del Partido Radical surgi desde el inicio del debate constitucional. Ya en la primera reunin de la Comisin Consultiva, el Presidente del Partido, Enrique Oyarzn, y tambin Julio Bustos, esbozaron una defensa ms bien tenue e indirecta del parlamentarismo, la cual se expresa sobre todo en una oposicin a las propuestas constitucionales del Presidente de la Repblica. Ms adelante, sin embargo, la argumentacin en favor del parlamentarismo es explcita entre los voceros radicales. En la segunda reunin de la Comisin Consultiva, celebrada el 22 de julio, se leyeron las diversas indicaciones presentadas por el partido al primer proyecto constitucional aprobado por la Subcomisin de Reformas Constitucionales, las cuales estaban dirigidas a reemplazar aquellas disposiciones que implcitamente consagraban el sistema presidencial de gobierno, como es el caso de las facultades fiscalizadoras de la Cmara de Diputados y el carcter de cargos de la exclusiva confianza del Presidente de la Repblica que tenan los Ministros de Estado, por otras en que se adoptaban frmulas propias de un rgimen parlamentario.

Estas indicaciones, sin embargo, aunque no contemplaban la facultad del Jefe de Estado para disolver la cmara poltica, se las consideraba propias de un rgimen de gobierno equilibrado. "Los miembros del Partido Radical -deca Julio Bustos-, han hecho las indicaciones a que se refiere, con el fin de establecer el equilibrio entre los diversos poderes del Estado, a fin de que no se rompa la armona, y de impedir una dictadura ya sea de un parlamentarismo excesivo, o de un Ejecutivo desptico". La defensa de los puntos de vista conservadores corre por cuenta de Francisco Vidal Garcs y de Romualdo Silva Corts, integrantes ambos de la Subcomisin de Reformas Constitucionales. No debe extraar, por ello, que cuando en la segunda reunin de la Subcomisin de Reformas Constitucionales, Luis Barros Borgoo, Pedro Nicols Montenegro y Eliodoro Yez, presentaron una minuta que pudiera servir de base para los acuerdos de la Subcomisin, en que se correga el rgimen parlamentario en el sentido del proyecto de febrero de 1924, Silva Corts manifestara ya su punto de vista favorable. "Acepta tambin -segn se recoge en las Actas sus palabras- que se corrijan todos los abusos del parlamentarismo exagerado; concurrir a aceptar y aun a proponer muchas reformas de detalle en nuestro derecho pblico; pero no comprende cmo puede suprimirse la accin fiscalizadora eficaz de los representantes populares. El punto de vista de los conservadores en favor del parlamentarismo es ya ms explcito en el seno de la Subcomisin de Reformas y se reitera cuando la Comisin Consultiva vuelve a reunirse. En la cuarta sesin de la Subcomisin, encontramos intervenciones de Vidal Garcs y de Silva Corts en su defensa; en la sesin 29, Vidal Garcs vuelve a expresar un punto de vista favorable al sistema parlamentario, y en la segunda sesin de la Comisin encontramos finalmente una intervencin de Vidal Garcs en que de modo expreso afirma hablar a nombre de los conservadores. "Los miembros del Partido Conservador presentes en la Asamblea -advierte al comenzar su intervencin- le han comisionado para representar a S.E. las observaciones que le sugiere el proyecto de reforma constitucional en que se acuerda la futura forma de Gobierno del pas", y poco ms adelante enuncia el punto de vista de los conservadores: "Ellos han sido y siguen sien do afectos al sistema parlamentario". A ttulo personal, es posible mencionar un par de casos en que defiende un parlamentarismo atenuado. Tal es el punto de vista inicial de Luis Barros Borgoo, el contendiente del Presidente Alessandri Palma en la eleccin de 1920, aunque ms adelante modific su punto de vista, y tambin el de Conrado Ros Gallardo. La posicin comunista fue sostenida por Manuel Hidalgo. "Su partido -seal en la segunda reunin de la Comisin Consultiva cuando las posiciones se manifestaron en forma abiertale ha encomendado la tarea de mantener aqu lo que ha sostenido

en la Subcomisin, a saber, que estima preferible que el pas contine en lo que hoy se concepta el tan desacreditado rgimen parlamentario, modificando, por supuesto -advierte-, esa organizacin hbrida que tuvimos en la cual, en realidad, eran las camarillas las que gobernaban". 3. LA DEFENSA DEL SISTEMA PRESIDENCIAL. Si en el anlisis de los argumentos favorables al rgimen presidencial de gobierno nos limitramos a utilizar nicamente las intervenciones de las personas que de modo explcito se reconocen como presidencialistas, el anlisis sera incompleto porque dejara fuera los puntos de vista de quienes, sin admitirlo, en la prctica defienden un sistema presidencial. Este trmino, no debe olvidarse, no aparece en la Constitucin de 1925 -y tampoco aparecer en la de 1980-, razn por la que sus caractersticas o notas definitorias hay que buscarlas en aquellas disposiciones que dividieron a los constituyentes y que son fundamentalmente dos: la fiscalizacin parlamentaria y la responsabilidad poltica de los Ministros de Estado. Presidencialistas, entonces, son aquellas personas que limitan el alcance de la fiscalizacin de los actos del Gobierno, de modo que las observaciones que formule la Cmara de Diputados o los acuerdos que adopte, no comprometen la responsabilidad poltica de los Ministros de Estado, pues stos responden ante el Presidente de la Repblica que los nombra y remueve a su voluntad. Parlamentaristas, en cambio, son los partidarios de una fiscalizacin parlamentaria que puede llegar a comprometer la responsabilidad poltica de los Ministros ante la Cmara de Diputados. El argumento principal en favor del sistema presidencial de gobierno es uno de tipo negativo: pone fin o evita los males del parlamentarismo, especialmente la inestabilidad ministerial. Veamos cmo se repite el mismo argumento a lo largo de las discusiones. Al reunirse por primera vez la Comisin Consultiva, el Presidente Alessandri apunt de inmediato al problema. "Tengo una conviccin muy arraigada -deca- en el sentido de que en este pas debe crearse un rgimen institucional de Gobierno sobre la base de poner fin, de una vez por todas, al ms grande de los daos que lo afligen, con consecuencias tan funestas como inevitables: me refiero a la rotativa ministerial". En trminos ms grficos Ortiz Wormald haca una comparacin entre lo que suceda con los Ministros antes y despus de 1891. "Antes del 91 -acotaba-, los Ministros que se sucedan en el poder pasaban del palacio de la Moneda a la posteridad, en tanto que, despus del 91, los Ministros cayeron como los adobes quebrados de un edificio, de la cumbre al montn. En la decisiva reunin de la Comisin del 23 de julio, al abrir el debate el Presidente Alessandri volvi a recordar la inestabilidad ministerial que haba caracterizado al parlamentarismo chileno: "La rotativa ministerial en forma morbosa, que imposibilitaba en absoluto la

marcha administrativa de este pas, y que nos expona casi a la vergenza internacional", y poco ms adelante anotaba: "los Ministros eran derribados de sus puestos cuando comenzaban a conocer los problemas encomendados a su estudio, cuando comenzaban a orientarse sobre las necesidades pblicas. En algunas intervenciones, el acento se pone ms bien en la ineficacia del sistema e incluso en su corrupcin. Tal es lo que hara el General Navarrete en las palabras con que se decidi prcticamente la discusin constitucional en 1925: "No hay necesidad -adverta- de ser un gran constitucionalista para declarar, sin temor de equivocarse, que los resultados del sistema parlamentario han sido desastrosos para el pas. Un balance hecho a la ligera demuestra que su aplicacin ha tenido como consecuencia la completa corrupcin de todos los servicios pblicos, la paralizacin del progreso en todas las actividades nacionales y la anulacin de la personalidad del Presidente de la Repblica, nico responsable de la direccin de los negocios del Estado". El propio Presidente de la Repblica explicaba la forma en que el parlamentarismo provocaba la ineficacia del Gobierno: "Dentro de nuestro rgimen parlamentario, el Presidente de la Repblica, en presencia de una crisis ministerial, tena que buscar hombres eficientes para cada cartera, hombres con honestidad necesaria para ser Ministros; pero tena tambin que luchar con una tercera consideracin: la de que estos Ministros fueran hombres con ambiente en el Parlamento". Y era esta ltima consideracin la que prevaleca por una simple razn de supervivencia: "porque ese ambiente era la vida del Ministerio, y sin esa condicin el Gabinete no poda vivir." En la sesin del 23 de julio se refera a la injerencia de las Cmaras en la administracin. "Otro de los grandes males de nuestro sistema de gobierno -explicaba- era el siguiente: la intervencin absoluta de los parlamentarios, o sea de los partidos polticos, con sus intereses, ambiciones y pasiones partidaristas, en la administracin pblica, hasta el punto de que es un hecho que est incrustado en la conciencia de todos nuestros conciudadanos la idea de que, en realidad de verdad, el Gobierno de Chile era el gobierno irresponsable del parlamento bajo la responsabilidad directa del Presidente de la Repblica y de los Ministros de Estado". El rgimen de gobierno que el Presidente Alessandri deseaba introducir en la Constitucin cuya redaccin se discuta, era, en cambio, un sistema de gobierno que acentuaba la separacin de funciones entre los Poderes Ejecutivo y Legislativo. Esta separacin, a juicio de los defensores de la nueva frmula constitucional que, por su contenido, es propia de la forma de gobierno presidencial, permita una actuacin ms eficaz del Estado. En la reunin de la Comisin Consultiva del 23 de julio el Presidente Alessandri, al iniciar el crucial debate de ese da,

enfatizaba la ventaja de un funcionamiento ms independiente de los poderes del Estado que contemplaba el proyecto aprobado por la Subcomisin de Reformas. "Se ha querido -explicabacorregir el mal, hacer imposible la vuelta al rgimen que produjo la revolucin, producir la evolucin y establecer un sistema que nos ponga a cubierto de los vicios del antiguo y conseguir entonces que el carro del Estado marche sin tropiezos ni inconvenientes y, sobre todo, teniendo muy en cuenta la realizacin del pensamiento que inspir la revolucin de septiembre". Ese nuevo sistema era uno que contemplara "una divisin absoluta entre los poderes; dndole al Presidente de la Repblica, al Poder Ejecutivo, sus atribuciones, y al Congreso las suyas, en forma de hacer imposible el choque entre estos dos poderes, en forma de hacer imposible que el Presidente de la Repblica pueda ejercer una imposicin indebida sobre el Congreso y ste, a su vez, sobre el Presidente". Libre el Ejecutivo de las injerencias parlamentarias que entrababan su accin, podra dedicarse a las tareas administrativas de modo eficaz. "Este proyecto -insista Alessandri- significa administracin pblica correcta y eficiente sin intervencin de la poltica, sin intervencin de los intereses polticos. Esta es la Constitucin que se ha presentado a vuestro debate y que pronto se someter a la aprobacin del pas". Estas ideas eran compartidas por otros defensores del presidencialismo. Vicua Fuentes, el cual, como hemos visto, a pesar de su radicalismo se manifestaba como "presidencial", lo haba sealado explcitamente al plantearse el debate sobre el rgimen de gobierno entre los constituyentes de 1925: "Estoy profundamente de acuerdo con V.E. en que el rgimen salvador para la Repblica es el rgimen presidencial, en el que la mediocridad propia de los cuerpos colegiados, en que dominan siempre la intriga, la corrupcin y la transaccin, no viene a perturbar la marcha de la Administracin Pblica". A diferencia del parlamentarismo, en que los partidos polticos a travs de las influencias que ejercan en las cmaras, imponan al Presidente de la Repblica los nombres de quienes haban de ser sus ministros, en adelante el Jefe de Estado podra hacerlo con libertad y escoger a las personas ms competentes. Es la idea que sealaba otro radical -Ramn Briones Luco- cuando la discusin se aproximaba a su fin: "Para elegir sus Ministros -deca- el Presidente de la Repblica ir a buscar a los miembros ms preparados para que colaboren en su administracin". El proyecto de la Subcomisin colmaba, por cierto, las esperanzas de los liberales democrticos de restablecer la autoridad presidencial: "Una Constitucin nueva que robusteciera el poder del Presidente de la Repblica, que le diera autoridad suficiente para todo lo que significara el bien del pas, pero que respondiera tambin de ella si no haca buen uso; que consultara la absoluta y precisa separacin de los poderes

pblicos, pero que no hiciera a la vez ilusorio el artculo, que hoy ve reproducido, que constituye al Presidente de la Repblica en el Jefe Supremo de la Nacin". De este fortalecimiento del poder presidencial se derivaba, sin embargo, el que fue, tal vez, el principal argumento contra el rgimen presidencial de gobierno en 1925 y del que sus partidarios tuvieron que ocuparse para rechazarlo: el peligro de un ejercicio abusivo del poder que vulnerara las libertades ciudadanas y que llevara a la dictadura. Arturo Alessandri defendi en varias ocasiones su frmula de gobierno de tales imputaciones. "No se crea que -deca al inicio de los debates-, abogo por la supresin del Parlamento. De ninguna manera. Lo nico que quiero es establecer la divisin funcional entre los dos Poderes: que el Poder Ejecutivo administre con absoluta y entera independencia, que el Presidente de la Repblica, con sus colaboradores, respondan ante la opinin pblica y ante el Congreso de la forma como administra y ejercita sus funciones, y que el Poder Legislativo ejerza su alta y fundamental atribucin de fiscalizar, de orientar la administracin pblica dentro de lo correcto, dentro de sus lmites precisos y, al mismo tiempo, dicte las leyes que convienen al Estado". Y al concluir la discusin era an ms enftico en rechazar toda imputacin de autoritarismo: "Es completamente inexacto que se haya establecido la dictadura del Presidente de la Repblica". Y aada: "es completamente inexacto que se haya querido establecer un rgimen absoluto y que se haya establecido un peligroso rgimen autoritario y de fuerza. Lo nico que se ha hecho es definir las atribuciones del Presidente de la Repblica para que pueda ejercer sin tropiezos sus facultades administrativas y permitirle que administre bajo su responsabilidad con arreglo a lo que las leyes establecen, sin la intervencin de los parlamentarios, o sea, sin que intervenga la poltica en la administracin". Toms Ramrez se ocup de modo especial en rechazar la invocacin del sistema parlamentario como el nico que protegia la libertad. "Estn fuera de lugar -indicaba- las invocaciones de la democracia y de las libertades que se han hecho para justificar el sistema parlamentario". Ello porque "las libertades, a su juicio, no son amparadas solamente en el rgimen parlamentario, porque con este rgimen o sin l pueden ampararse o atropellarse, ya que ello no depende del texto de la Constitucin, sino de los antecedentes, de la cultura de los hombres que estn en el Gobierno, y de la influencia de la opinin pblica que es incontrarrestable en todos los pases, incluido el nuestro". Tampoco era cierta la identificacin de parlamentarismo con democracia. "No se puede ligar -argumentaba-la democracia nicamente al parlamentarismo, y que el parlamentarismo no es el afiche obligado de la democracia, pues la democracia es la base de gobierno por el pueblo y existe con parlamentarismo o sin l". "Democracia -aada- tenemos en Suiza, en Estados

Unidos, pases que son modelos de progreso y de buen gobierno, democracia hemos tenido en Roma y en Atenas durante la Antigedad y tambin la ha habido en otros pases en la Edad Media". Otro argumento del que tuvieron que defenderse los partidarios del presidencialismo fue el que sealaba que no contemplaba una frmula para solucionar los conflictos que surgieran. A esta crtica contestaron en la primera reunin de la Comisin Consultiva Carlos Fernndez Pea y J. Guillermo Guerra, los cuales, con referencias a la prctica norteamericana, restaron gravedad a las discrepancias que se producan en Estados Unidos entre los poderes Ejecutivo y Legislativo, las que, adems, eran superadas. "Ha habido constantes desacuerdos entre ambos Poderes, pero nunca conflictos", deca el ltimo de los nombrados. Y ello, segn Fernndez Pea, "porque el Presidente de los Estados Unidos tiene su esfera de accin bien marcada". 4. LA DEFENSA DEL PARLAMENTARISMO. No existe en 1925, en el debate sobre el rgimen de gobierno, una conceptualizacin precisa y completa de los elementos del rgimen parlamentario, de modo que piezas importantes del mismo como el jefe de gobierno y la configuracin de un verdadero jefe de Estado en el Presidente de la Repblica, estn prcticamente ausentes del debate. Hay, no obstante, acuerdo en que la nota definitoria del parlamentarismo es la existencia de la responsabilidad poltica de los Ministros de Estado frente al Congreso. "Esa funcin", deca Romualdo Silva Corts, uno de los ms tenaces defensores de la mantencin del rgimen parlamentario, refirindose a la manifestacin de confianza o desconfianza a los Ministros por parte del Congreso, "es de la esencia del rgimen parlamentario". En ello coincida con el Presidente de la Repblica, para quien la necesidad de que el Gabinete estuviera de acuerdo con la Cmara de Diputados, "es el rgimen parlamentario contra el cual yo he protestado". Este acuerdo en lo esencial de lo que significaba el parlamentarismo permite, entonces, agrupar a sus defensores en torno a los constituyentes de 1925 que defendan la responsabilidad poltica de los Ministros de Estado ante el Congreso Nacional. La defensa del sistema parlamentario, como hemos indicado anteriormente, se inici primero en forma tenue, por medio de algunos radicales, pero ms tarde cobr mayor vuelo. Sin embargo, el argumento central se mantiene inalterable y es el que vincula el parlamentarismo con la defensa de las libertades. El parlamentarismo, juicio de Enrique Oyarzn en una apreciacin hecha en la primera reunin de la Comisin Consultiva, es un "rgimen que tambin tiene sus virtudes, que ha prestado grandes servicios a la nacin y que quin sabe si en el

del parlamentarismo. Entre los radicales Oyarzn y Bustos-, que al inicio de los debates sealaban que el parlamentarismo tena sus virtudes, pues defenda la libertad, y vena a significar la culminacin de una evolucin constitucional que progresivamente avanzaba hacia una mayor libertad, late siempre una gran desconfianza respecto al sistema presidencial de gobierno, al que se visualiza en ocasiones como el preludio de una dictadura. No es extrao, entonces, que uno de los voceros conservadores afirmara su creencia en que "el rgimen presidencial puede llevar al pas fcilmente al absolutismo, tal vez sin desearlo" y que el comunista Manuel Hidalgo, considerando la facultad de disolver las Cmaras que se postulaba para el Presidente de la Repblica en el rgimen presidencial, llegara a afirmar que "con esto no habramos creado un Congreso frente al Presidente de la Repblica, sino una guardia pretoriana que se inclinara constantemente ante la voluntad del hombre que gobierna desde la Moneda". Junto a estos argumentos, que son los que ms peso tuvieron en el debate constitucional de 1925 en favor del parlamentarismo, aparece algn otro en forma aislada. Tal es el que mencionara Manuel Hidalgo al hablar a nombre de su partido el 22 de julio. Es una razn que deriva de la mayor intervencin del Estado en la vida econmica y social, que se efecta a travs de un aumento de las atribuciones del Ejecutivo. "Dado el carcter que el Estado tiene hoy da -recuerda Hidalgo-, en que el Ejecutivo asume grandes e importantes funciones sociales y econmicas, es mucho ms necesario el rgimen parlamentario, porque de esta manera los partidos jvenes llegan a tener influencia en la marcha del pas". No obstante esta defensa tenaz del rgimen de gobierno que haba hecho crisis en septiembre de 1924, sus partidarios, en mayor o menor medida, reconocan que el parlamentarismo, tal como se haba practicado en Chile entre 1891 y 1924, no poda restablecerse. Correctivos como la atribucin de facultades fiscalizadoras nicamente a la Cmara de Diputados, con la consiguiente posibilidad que slo sta censurara a los Ministros de Estado en un procedimiento que se regulaba, se admiten con facilidad, pero no ocurre lo mismo con la atribucin del Presidente de la Repblica para disolverla, la que se acepta con reticencias. Con esto, el debate sobre el rgimen de gobierno desemboca en la discusin de la regulacin constitucional ms conveniente para el sistema que se adoptar, que terminara siendo el presidencial. II. LA DISCUSION ENTORNO AL REGIMEN DE GOBIERNO ENTRE 1925 Y 1927: LOS PROBLEMAS DE LA PUESTA EN VIGENCIA DE LA CONSTITUCION POLITICA DE 1925 Correspondera al gobierno de don Emiliano Figueroa Larran

empezar a aplicar la nueva Constitucin Poltica de la Repblica aprobada plebiscitariamente en el mes de agosto de 1925. Pero no cabe duda alguna de que, ms all de lo que dijera la letra de ese texto, el poder real no estaba en manos del Presidente, sino de su ministro Carlos Ibez del Campo. Era l el hombre fuerte que, en el seno del gobierno, representaba el espritu de la revolucin militar que haba cambiado el rumbo de la historia nacional y de su rgimen poltico. El 9 de marzo del ao 1925, Carlos Ibez, en su calidad de Ministro de Guerra de la Junta que gobernaba el pas desde el mes de enero y que estaba a la espera de la vuelta de Arturo Alessandri, escriba a ste para sealarle con claridad cules deban ser las caractersticas del nuevo rgimen de gobierno al que aspiraba a dar forma la oficialidad joven del ejrcito. Adems de tratar con particular dureza a los partidos y a los polticos tradicionales, sealaba que: "todo ciudadano que piensa quiere ver hoy robustecido el principio de autoridad, y consagrado el de la honradez poltica y administrativa. Luego llamaba la atencin a Alessandri sobre lo que consideraba un factor nuevo que haca su aparicin en la poltica chilena: "el incremento de las doctrinas comunistas en el pueblo". Para luego concluir con el medular prrafo siguiente: "Este sntoma revela la necesidad de tino y energa frente a ciertos elementos y, si otras consideraciones aconsejan reprimir con mano de hierro la obra de odio desarrollada por la oligarqua, esta otra manifiesta idntica necesidad para con aquella parte del pueblo que deseara atentar contra el orden social que a todos garantiza iguales derechos. A mi juicio, la clase media que trabaja con sensatez, persigue necesidades de orden y equilibrio y hace patria con su trabajo y su produccin tesonera y cuerda en unin con la parte del pueblo que conserva el instinto de la justicia y del bien patrio, constituye la fuerza sana que ayudar a la creacin del rgimen constitucional nuevo y acorde con la realidad social existente". Ms adelante, una vez promulgada la Constitucin, y luego de que tuvieran lugar los primeros enfrentamientos serios entre el gobierno y el parlamento, deca el mismo Ibez ante las cmaras: "Es necesario dejar establecido clara y francamente que el pas clama por robustecer el principio de autoridad; que anhela acabar con la anarqua, enemiga de todo progreso; que desea que, de una vez por todas, se implante la justicia social que establecen nuestras leyes y dentro de lo que soporta nuestra capacidad econmica; y que pide tambin, de acuerdo con nuestros recursos, que se reorganice nuestra administracin pblica, modernizndola y reducindola en beneficio de su eficacia". No caba ninguna duda de que Chile haba entrado en una nueva poca. No slo el rgimen parlamentario haba llegado a su fin,

sino que la mentalidad dominante dentro de los sectores que pasaban a dirigir la poltica chilena -los que hemos ejemplificado en la figura de Carlos Ibez- estaba a aos luz de la que haba caracterizado a los polticos chilenos en las ltimas dcadas. En cambio, se acercaba bastante a las corrientes de pensamiento que tendan a dominar la poltica europea a partir de la Primera Guerra Mundial. En efecto, los textos de Ibez que hemos citado propugnaban la instauracin de un rgimen poltico en el que se prioriza el establecimiento de una autoridad fuerte de rasgos caudillescos, que deba superar tanto el liberalismo poltico de tipo parlamentario como el econmico, que se identificaba con la oligarqua dominante definitivamente desde el triunfo de las fuerzas del Congreso en la Guerra Civil de 1891. Pero, al mismo tiempo, ella deba enfrentar el nuevo desafo que representaban los partidos revolucionarios de izquierda y, particularmente, el comunismo, que haba pasado a ser una realidad concreta y amenazante desde el triunfo bolchevique de 1917 en el lejano imperio de los zares. De esta forma, desde un punto de vista social, el nuevo rgimen se identificaba y pona al servicio de los sectores medios de la sociedad, burguesa mediana y pequea, para protegerla de los peligros antes reseados. Para ello es que se requera un gobierno fuerte, realizador, dedicado a enfrentar y resolver los problemas concretos que enfrentaba el pas y, sobre todo, las clases medias. Todas estas caractersticas, que constituan la lnea gruesa de las transformaciones que se quera introducir en Chile a partir de 1925, coinciden en lo fundamental con las aspiraciones de vastos sectores de la sociedad europea de la postguerra y que encontraron su cauce poltico en ciertas formas de populismo autoritario y en lo que podemos llamar movimientos de estilo fascista. Debe recordarse que cuando se produce la intervencin militar en Chile en 1924 y toma forma el nuevo rgimen de gobierno, ya haba tenido lugar la "marcha sobre Roma", a travs de la cual haban conquistado el poder en 1922 Benito Mussolini y el fascismo italiano, mientras que al ao siguiente el gene ral Primo de Rivera pas a gobernar en Espaa. Por supuesto que con esto no se quiere decir que pueda encuadrarse sin ms la nueva mentalidad poltica dominante entre los militares y algunos otros sectores de la sociedad chilena con las propias del fascismo -fenmeno, creemos, tpicamente europeo-, pero es posible encontrar entre ellos ciertas analogas. De partida, pese a la distancia cultural y geogrfica, los aos veinte y las secuelas de la guerra mundial trajeron consigo problemas comunes a europeos y chilenos. Es el caso, por ejemplo, del triunfo bolchevique en la "Revolucin de Octubre", con lo que la amenaza ms bien terica que desde fines del siglo anterior representaba el marxismo para la sociedad burguesa, adquiri formas muy concretas. No slo eso, sino que cualquiera poda

leer en la prensa de la poca que en Rusia estaban ocurriendo hechos de una violencia nunca antes conocida. La radical eliminacin de la propiedad privada y el inicio del intento de eliminar a la "burguesa como clase", provocara un justificado miedo en los sectores medios de buena parte del mundo donde actuaban partidos comunistas o de inspiracin marxista. Lo que estaba ocurriendo en Rusia poda tener lugar tambin en Chile. Este era el raciocinio que muchos se hacan. De ah que el anticomunismo fuera un pilar fundamental del gobierno de Ibez como tambin lo era de los distintos regmenes de estilo fascista y autoritarios europeos. Frente a ese peligro, de naturaleza nueva, las formas polticas tradicionales como la democracia parlamentaria y oligrquica, se pensaba no tenan una respuesta adecuada; aparecan como demasiado dbiles. Por eso es que, como alternativa, Ibez y los militares en Chile e importantes sectores en Europa, planteaban la instauracin de sistemas polticos autoritarios. Sera simplista, en todo caso, pretender explicar la popularidad de que gozaron en esos aos las soluciones caudillescas slo con el argumento del anticomunismo. Es evidente que se apoyaban, adems, en otro de los "anti" tpicos de la poca, como lo era el antiliberalismo. Si las corrientes de izquierda haban tomado un desarrollo tan amenazante, ello se habra debido a los problemas econmicos y sociales derivados del proceso de industrializacin tarda, caracterstico tanto de nuestro pas como de aquellos de la periferia europea. La "cuestin social", con todas sus implicancias, en la interpretacin de los movimientos polticos que analizamos, tendra sus races en la aplicacin de un modelo econmico liberal que habra dejado desprotegidos a vastos sectores de la sociedad. Como alternativa se planteaba ahora la estructuracin de un sistema intervencionista y proteccionista, altamente reglamentado, en que al Estado, liderado por un nuevo tipo de caudillo, le correspondera jugar un papel central. Frente a la politiquera estril y vaca, que habra monopolizado el inters de la antigua clase dirigente, se planteaba como imperativo una accin de gobierno dirigida a enfrentar y resolver, directamente, los problemas materiales reales de la poblacin. Las "clases medias", amenazadas desde abajo por la revolucin proletaria propiciada por el marxismo y desde arriba por un capitalismo liberal salvaje, sobre todo en pocas de crisis como la que se viva luego de terminado el conflicto mundial y en Chile, en concreto, con los problemas que experimentaba el comercio del salitre, demandaban apoyo y proteccin. Los obreros parecan tener alguna fuerza, no slo por su nmero, sino tambin por el avance de la estructura sindical y el peso de los partidos de inspiracin marxista. Los sectores ms tradicionales de la sociedad estaban representados por los partidos histricos de Chile: conservador, liberal y radical. Las poco

organizadas clases medias, en cambio, parecan sumidas en el abandono. Esto es lo que explica que las nuevas formas de caudillismo buscaran en ellas su apoyo. Ms todava, justificaban su existencia, en la necesidad que haba de protegerlas. En este sentido, el paralelismo entre los autoritarismos europeos y las ideas expresadas por Carlos Ibez, en los textos que citbamos al comienzo de este captulo, es casi absoluto. Es evidente, en cambio, que en otros aspectos centrales las ideas polticas de Ibez y de la oficialidad joven no calzan para nada con la cosmovisin propia de los autoritarismos europeos de entreguerras, en general, y de los movimientos de estilo fascista en particular. Por ejemplo, no es posible encontrar en Chile una ideologa elaborada de base vitalista, ni un objetivo imperial o expansivo, ni una evaluacin positiva de la violencia y de la guerra, como tampoco todo el aparato externo, escenogrfico y esttico, tan caracterstico de la poca. Ms all de las concretas semejanzas y diferencias que se desprenden de la comparacin anterior, lo que interesa destacar es que en Chile la irrupcin de los militares en la poltica significaba una verdadera revolucin, impulsada por una fuerza que no era slo circunstancial o local, sino que se enraizaba en un movimiento de dimensiones mundiales. De ah el peso especfico con el que entraban a la arena poltica chilena Ibez y quienes lo seguan. Desde un punto de vista jurdico-poltico esto llevaba aparejada la necesidad de transformar de manera importante el rgimen poltico vigente. En esta perspectiva, el rgimen de gobierno presidencial que se introdujo en el pas con la entrada en vigencia de la Constitucin Poltica de 1925, poda pensarse que se aplicara de inmediato y a la letra con mayor fuerza, incluso, de lo que de esta se desprenda. Pero la clase poltica chilena tradicional, aquella que haba implementado y dado forma a nuestro parlamentarismo sui gneris, no haba recogido prcticamente nada del espritu de los nuevos tiempos. Segua apegada a sus prcticas tradicionales, poniendo el nfasis en las cuestiones polticas formales y renegando de cualquier forma de autoritarismo o gobierno personal. El choque con Ibez y su crculo era inevitable. De alguna manera, la ofensiva de los partidos y de la clase poltica contra el nuevo rgimen se vio facilitada o acelerada por el hecho de que el primer Presidente de la Repblica, tras la promulgacin de la nueva Constitucin, estaba muy lejos de tener pasta de caudillo. En efecto, Emiliano Figueroa era, en palabras de Mario Gngora, "el hombre menos indicado para inaugurar un rgimen presidencial, por su blandura, mundanidad de 'antiguo rgimen' y total carencia de pensamiento poltico. Para agregar luego, con certera expresin, que "el rgimen presidencial se inici en Chile casi como otro gobierno parlamentario, con un caballero tpico de las dcadas

pasadas (l mismo lo confesaba: 'yo soy del tiempo del postn')". Era explicable por ello la conformidad y hasta alegra que manifestaban los partidos y el medio poltico con la eleccin consensuada de Figueroa y, al mismo tiempo y todava de mayor importancia, el haber de esa manera bloqueado el ascenso de Carlos Ibez a la primera magistratura. De manera paradigmtica lo expresaba un editorial de El Diario Ilustrado al sealar que "el acuerdo de todos los partidos polticos para la designacin del candidato nico para la Presidencia de la Repblica, la eleccin del seor don Emiliano Figueroa, ha sido un gran paso en la reconquista del orden constitucional". Y en forma muy decidora, agregaba: "Es curioso digmoslo al pasar- que el primer presidente de la nueva Constitucin, cuya gnesis se conoce, haya sido designado por todos los partidos; un 'rgimen presidencial' en que el Jefe del Estado queda sobre los partidos, que es lo mismo que decir que est fuera de ellos o entre todos ellos, se parece mucho al rgimen parlamentario de la organizacin inglesa.... Ya en el Parlamento, las opiniones contrarias al nuevo rgimen y defensoras del parlamentarismo, al que Alessandri y los militares haban pretendido poner fin, se haran presentes desde el primer momento. La verdad es que era difcil esperar otra cosa si se recuerda la cerrada oposicin a las reformas que haban hecho los representantes de los partidos en el seno de la comisin que discuti el nuevo proyecto constitucional, como tambin a travs de sus rganos de prensa. Los radicales, a travs del diputado Santiago Labarca, y luego de escuchar el mensaje de Maximiliano Ibez, Ministro del Interior en el gabinete con el que Emiliano Figueroa iniciaba su mandato, insistiran en que "el camino seguido por Inglaterra", esto es, el rgimen parlamentario, era "el nico que permite a los pueblos desarrollarse en paz". De ah que se sintieran obligados a aclarar que, si bien respetaban la nueva Constitucin, no haban participado en su dictacin pues ella no se corresponda con su concepcin del Estado. Finalmente, haciendo una distincin entre el gobierno y el rgimen de gobierno, manifestaban su confianza en que el Presidente de la Repblica sabra "usar con mesura las omnmodas facultades que la Constitucin le otorga". Los conservadores, por su parte, insistiran en su defensa de la Constitucin de 1833, naturalmente de acuerdo a la interpretacin que se haba impuesto tras el triunfo de las fuerzas del Congreso en la Guerra Civil de 1891. En forma indirecta, la resistencia a los cambios dominante en esa colectividad poltica se manifestara en la intervencin del diputado Enrique Lyon cuando sealaba que el nuevo ministerio deba tomar en cuenta "los hbitos de nuestro mundo poltico, por una parte, y por otra, los sentimientos y tradicin de nuestra sociedad, nico

medio de poner en prctica las nuevas disposiciones constitucionales en un ambiente de paz y de concordia". Ms directos todava en su rechazo del nuevo rgimen de gobierno aparecan los liberales. Su representante en la Cmara, Ismael Edwards Matte, recordaba que haban sido siempre partidarios "del sistema parlamentario de gobierno" y "defensores de los fueros del Congreso contra los avances del Ejecutivo". Para insistir luego que siendo como eran "partidarios decididos del rgimen parlamentario de gobierno, miramos con complacencia que el Ministerio sea presidido por un fogueado parlamentario que sabe los defectos, sin duda graves, que tiene el rgimen, pero que no ignora que a pesar de todo son menores que los abusos que se producen cuando no existe el Parlamento en los gobiernos". Hasta los comunistas criticaban la nueva institucionalidad en cuanto entregaba al Ejecutivo "una peligrosa omnipotencia, lo que facilita la impunidad de los actos atentatorios a las garantas de los ciudadanos, cometidos por funcionarios de la nacin, y que recluye a segundo trmino la soberana del Parlamento, el que se ve poco menos que imposibilitado para deshacerse de un Ministerio que abuse de las atribuciones que le dan la Constitucin y las leyes". La casi blica actitud de los partidos frente al nuevo rgimen se reflejaba muy bien en un editorial de El Diario Ilustrado, donde se afirmaba que "en el rgimen parlamentario, las dificultades se solucionan con cambios de Gabinete, que se operan sin trastorno alguno. En un rgimen dictatorial, con cambios de... Presidente. En el futuro rgimen criollo, si ha de mantenerse, tambin con crisis ministeriales. En todo caso el nuevo rgimen de gobierno que haba establecido la carta constitucional de 1925 tambin contaba en las cmaras con fervientes partidarios, de tal manera que los debates en torno al mismo alcanzaron gran intensidad durante el corto mandato del Presidente Figueroa. Reflejo de ello y paradigmtica muestra de las pasiones que el tema despertaba en esos aos de cambio dentro de la clase poltica chilena, puede considerarse el duro enfrentamiento que se dio en la sesin de la Cmara de Diputados de 7 de junio de 1926. Todo se inici con una fogosa intervencin del diputado demcrata Virgilio Morales, a travs de la cual se trasluca el anhelo por seguir practicando interpelaciones y censuras: "Slo me resta deplorar seor Presidente, la sistemtica ausencia de esta sala de los representantes del Ejecutivo. Ya no tienen inters en or a los representantes del pueblo. Asilados en la autocrtica Constitucin Mapuche, que nos dio el perodo de agresin que acabamos de vivir". El seor UGALDE. Esa Constitucin se hizo con la aprobacin

de su partido. Consta a todo el mundo que los dirigentes demcratas aceptaron esa Constitucin". El seor MORALES. No, seor diputado. Yo estuve entre aquellos que no aceptaron esa Constitucin". El seor UGALDE. Si no fue Su Seora quien la acept, no puede negar que la inmensa masa de sus correligionarios la aceptaron". El seor MORALES. Yo no estuve en eso con mi partido, pues no acept esa Constitucin por antidemocrtica, y si mi partido la acept, se fue el ms grande de los errores que haya cometido". Varios seores diputados. "Nuestros partidos tampoco la aceptaron". El seor QUEVEDO. Todos los partidos abandonaron la lucha. Slo el Partido Comunista acept ir a ella!". El seor UGALDE. "El Partido Radical tambin combati la Constitucin". El seor SERRANO. "En la Comisin que elabor la Constitucin tambin hubo representantes del Partido Comunista!". Varios seores diputados hablan a la vez. El seor CRDENAS. "Sin embargo, esta Constitucin fue elaborada por todos los partidos polticos de Chile!". El seor GARCA HENRQUEZ. "No, seor!; el Partido Conservador no concurri a su aprobacin porque tena la obligacin de defender la Constitucin del 33, como obra hija de sus prohombres La Constitucin actual le fue impuesta". El seor GUTIRREZ (don Luis). "Fue impuesta por la fuerza de las armas!". El seor SILVA LASTRA. "Estn equivocados Sus Seoras! La Constitucin fue aprobada por la mayora del pueblo!". El seor GARCA HENRQUEZ. "Los electores que no votaron formaban la inmensa mayora del pueblo!". El seor SILVA LASTRA. "Es un error decir que es antidemocrtica la Constitucin del ao 25". El seor GUMUCIO (Presidente). "Llamo al orden a los seores Diputados!" Varios seores diputados hablan a la vez. El seor CARDENAS."Lo que hay es que la Constitucin fue aprobada con el voto del pueblo trabajador!". El seor SERRANO. "Con votos pagados!". El seor GUTIRREZ (don Luis). "La Constitucin se las dio el Ejrcito a Sus Seoras!". El seor SILVA LASTRA. "Sus seoras protestan contra la Constitucin, porque ella introdujo reformas liberales que Sus Seoras no podrn derogar jams!". El seor VARGAS. "La Constitucin que defiende Su Seora derog la del 33, que haba hecho la grandeza de la Repblica".

El seor SILVA LASTRA. "Correspondi a una poca la Constitucin del 33. La del 25 corresponde a otra de renovacin y de democracia". El seor GUMUCIO (Presidente). "Llamo al orden a los seores Diputados! Si no se observa ms orden, me ver en la obligacin de suspender la sesin". El seor MORALES. "Termino, seor Presidente, diciendo que asilados en esa autocrtica Constitucin que fue aprobada por una insignificante minora..." El seor GUTIRREZ (don Luis). "Esa es la verdad!". El seor CRDOBA (don Jos Santos). "Nadie ha dicho la verdad! La verdad es que la Constitucin no fue aprobada por el pueblo sino fue impuesta por la fuerza!". El seor GUTIRREZ (don Luis). "Est Su Seora en la razn!". El seor SERRANO."No fue aprobada por el pueblo; fue impuesta por la fuerza". El seor LASTRA. "Esperamos los proyectos de los honorables Diputados del frente; por lo menos es lo que espera el que habla. Pero debo agregar que estamos dispuestos a no dejarnos mistificar". El seor MORALES. "Deca que asilados en esa Constitucin, ya que no les interesa escuchar las opiniones populares, ni or las quejas del pueblo que, aunque se muere de miseria, solamente pide trabajo con que proveer de pan a sus hogares y de libertad y de riqueza a la colectividad". Varios seores diputados hablan a la vez. El seor GUMUCIO (Presidente). "En virtud de atribuciones reglamentarias, suspendo la sesin por cinco minutos". Difcil resulta imaginar discusiones en torno al rgimen de gobierno ms violentas que estas. No cabe duda de que era un tema que apasionaba a la clase poltica y que la mantena profundamente dividida. Que el enfrentamiento no era slo terico, lo demuestra el hecho de que ya en el mes de julio, en forma embozada, bajo el amparo de la facultad fiscalizadora que el artculo 39 de la Constitucin otorgaba a la Cmara, se intentaba una interpelacin destinada a derribar -censurar, de acuerdo a las prcticas parlamentarias tan en boga durante el perodo anterior-, el Gabinete que presida Maximiliano Ibez. Pese a que el intento termin en un completo fracaso, dio otra vez pretexto para que se discutiera el tema de fondo: las caractersticas del nuevo rgimen de gobierno que consagraba la Constitucin Poltica de 1925. El 14 de julio de 1926 el Diputado Liberal Doctrinario Augusto Espejo Pando solicitaba "representar a S.E. el Presidente de la Repblica, la necesidad de constituir un Gabinete capacitado para encarar con eficiencia los problemas nacionales". Era un claro intento de censura, aunque luego reconociera que el Presidente de la Repblica gozaba de plena libertad para cambiar

o no su Gabinete. De tal forma que conclua: "La atribucin que le otorga la Carta Fundamental es amplia; pero peligrosa. Si el Presidente no ve la impopularidad de su Gabinete y no ve la ineficacia de sus componentes; si no ve que se trata de hombres buenos para otra poca ya remota, entra en un terreno bien peligroso, porque pone a prueba la fuerza popular de oposicin al Ministerio". En la misma lnea, pero en forma ms moderada, una serie de diputados radicales presentaron un proyecto alternativo en el que afirmaban que "la Cmara estima que es de urgencia proceder a la rpida solucin de los graves problemas nacionales, y espera que el Gobierno tomar las medidas y presentar los proyectos de ley necesarios para resolverlos". Naturalmente, la justificacin de estas presentaciones sirvi de pretexto para que se avivara, otra vez, la discusin de fondo relativa a los alcances del nuevo sistema presidencialista. El Diputado demcrata, Nolasco Crdenas, por ejemplo, luego de reconocer que haba sido necesario un cambio por los vicios de que adoleca el parlamentarismo, sealaba, buscando igualmente ejercer presin sobre el Ejecutivo, que su partido haba apoyado el establecimiento del "sistema presidencial en nuestro pas, pensando que el ciudadano que hubiera de asumir las funciones de Presidente no iba a bajar de la luna, sino que sera un ciudadano conocido del pas y, por consiguiente, que deba asimilarse a las reformas en su origen, en su inspiracin, en su primera fuente. Comprendimos que el Jefe Supremo de la Nacin que rigiera los destinos del pas se abocara al fondo mismo de la inspiracin que domin en los reformadores de la Constitucin, y comprendimos que el Jefe Supremo, al ejercer la facultad exclusiva de elegir a los Secretarios de Estado sin la intervencin de los partidos, deba hacer esta designacin dentro del ambiente dominante en los partidos de Chile". Era evidente que se segua aferrado al esquema partidista-parlamentario que se haba querido superar con la intervencin militar de 1924. La defensa del nuevo rgimen la hizo en esas circunstancias el diputado liberal-doctrinario Toms Ramrez Fras, quien arguy -apoyndose en el texto expreso de la Constitucin- en el sentido de que "el rgimen poltico establecido por la Carta Fundamental que nos rige y en cuya virtud existen los actuales Poderes Pblicos del Estado, priva a la Cmara de la facultad que antes tuvo de emitir votos o resoluciones en cuya virtud los Ministros del Despacho deberan abandonar sus cargos; y la ha reemplazado por la de hacer representaciones que se transmitirn por escrito al Presidente de la Repblica sobre actos concretos de esos Secretarios", los que no afectaran la responsabilidad poltica de los Ministros. Y luego recordaba que de acuerdo al nuevo texto constitucional el Presidente de la Repblica poda nombrar a su voluntad a los Ministros de Estado.

De esta forma, los proyectos en debate implicaban un desconocimiento absoluto de la Constitucin vigente y una vuelta a las prcticas que sta haba pretendido eliminar. De ah que el Diputado Ramrez agregara en el prrafo medular de su intervencin: "La mocin en debate, por su texto expreso y por los fundamentos que se han dado por su autor, va directamente encaminada a determinar, por accin de esta Cmara, como suceda antes, la cada del Ministerio y su reemplazo por otro, que si tampoco cuenta con su confianza, podra ser derribado en la misma forma a corto plazo, y as sucesivamente, colocando en definitiva a S.E. el Presidente de la Repblica en la necesidad de resignar aquella facultad en manos de la Cmara de Diputados, o si se quiere, del Congreso o de la mayora de estas corporaciones. Esto es un intento de retrogradacin lisa y llana al rgimen que ya cay y que tantos males produjo a la Repblica". Si la mxima autoridad del pas cediera, esto es, cambiara el Ministerio, no slo se violara el texto y el espritu de la reforma constitucional, sino que "habra abdicado sus prerrogativas; y habra quedado restablecida la rotativa ministerial con todas las inconveniencias y daos que la hicieron profundamente odiosa al pas". En el mismo sentido, pero quiz en forma menos acadmica y ms representativa de las pasiones que el tema en discusin despertaba, se expresaba el Diputado liberal-doctrinario Luis Urrutia Ibez. "Estando an fresca la tinta con que se imprimi nuestra novsima Carta Fundamental -deca-, que priva al Congreso de la facultad de derribar al Gabinete, por la simple manifestacin de desconfianza, y cuando an se oyen los clamores violentos del pas en contra de la funesta prctica de la rotativa ministerial, que desquici completamente nuestra Administracin Pblica, no era de imaginarse que viniese un diputado, con el mayor desparpajo, a proponer a la Cmara que seale la puerta y 'por inepto' al primer Ministerio del primer Gobierno Presidencial". Pese a que, como ya hemos sealado, la presin por el cambio de Gabinete no dio resultado, los partidos no quedaron conformes y ya en el mes de agosto, conservadores, liberales y radicales se apersonaban ante el mismsimo Ministro del Interior, Maximiliano Ibez, para exigir el cambio. El concepto de rgimen de gobierno que estaba detrs de la solicitud era, por supuesto, el parlamentario. As lo aclaraba el radical Santiago Labarca en la Cmara: "El Presidente es el director, el representante del o de los partidos polticos que lo han elegido [... ] Los consejeros que rodean al Presidente -los Secretarios de Estado- deben ser los portavoces de esos partidos" . Y Labarca se daba muy bien cuenta de los peligros que acarreaba esta presin partidista

parlamentaria sobre el nuevo rgimen cuando, complementando lo anterior en un artculo de prensa, sostena enfticamente que en Chile slo haba dos fuerzas, "las que representan los partidos polticos y las instituciones armadas. Si el Presidente aleja a los partidos, si produce entre ellos con su actitud la divisin y el desconcierto, el porvenir es matemticamente claro". El conflicto entre los sectores en pugna lleg a tales extremos que, siguiendo con las reminiscencias parlamentarias, la Cmara rechaz el presupuesto para el ao 1927. Pero la fuerza estaba no en los partidos sino en el Ejrcito, ms todava, personificada en el Ministro de Guerra Carlos Ibez. De ah que terminara siendo l quien provocara la cada de su homnimo, reclamando la aplicacin de una poltica ms Concordante con el espritu de la revolucin de 1924, segn enuncibamos en las citas con que inicibamos este captulo. En efecto, el coronel-ministro exiga un ministerio de orden, apoltico, enrgico y fuerte"; adems, segn seala Gonzalo Vial, protestaba contra el renacimiento de un parlamentarismo inconstitucional, y de la politiquera'; la impune y desenfrenada propaganda crata y comunista, dirigida incluso al Ejrcito, 'principalmente [...] (a los) suboficiales [...] explotando [...] las ltimas reducciones de sueldos'; la inconveniencia de esperar 'con los brazos cruzados el advenimiento del Soviet". La verdad es que esta posicin chocaba incluso con la del mismsimo Presidente de la Repblica. De hecho, en la prctica el mismo segua propiciando ciertas prcticas parlamentarias. Por ejemplo el que delegara en algn poltico de importancia el mandato que le daba la Constitucin de formar su Gabinete. Como seala en sus memorias Manuel Rivas Vicua, sucesor de Maximiliano Ibez en el Ministerio del Interior, luego de ser llamado por el Presidente Figueroa, "me presentaron una situacin extrema e invocaron en forma decisiva mi patriotismo para que tomara a mi cargo la organizacin del ministerio como ltimo recurso que intentaba el Presidente", para luego relatar las gestiones que haba hecho ante los partidos para dar forma al nuevo ministerio. Y lo mismo ocurrira cuando el mismo Carlos Ibez termin siendo nombrado Ministro del Interior y haciendo de "premier" de un equipo de ministros que a l mismo le correspondi elegir. Otro ejemplo de la inercia parlamentarista del Ejecutivo se demuestra en el hecho de que sus primeros ministerios se presentaron, como haba sido tradicin durante el rgimen anterior, ante el Congreso para leer el programa que pretendan desarrollar. Slo Carlos Ibez pondra fin a esa prctica. Finalmente, el conflicto poltico desatado tras la entrada en vigencia de la nueva Constitucin y que tena como mdula las versiones radicalmente divergentes que existan sobre el rgimen de gobierno, terminara por precipitar la cada del Presidente

Emiliano Figueroa, que de alguna manera segua representando todava el pasado parlamentario-oligrquico, para dejar su lugar al "hombre fuerte" representativo de las tendencias de los tiempos: Carlos Ibez. Tal era su identificacin con las formas del perodo parlamentario que don Emiliano no alcanzaba a percatarse en forma plena de la responsabilidad que a l mismo le caba en este primer fracaso en la implementacin del nuevo rgimen de gobierno. As, se quejaba amargamente, en carta a su amigo Emilio Rodrguez, de que "los partidos polticos que me ofrecieron incondicional apoyo no hicieron sino molestarme, exigiendo cada uno para s cuanto empleo se presentaba. El Congreso no hizo otra cosa que ponerme dificultades [...]. Yo no trepido en declarar que el directamente culpable de todo lo sucedido es el Congreso, que desde el primer da de mi Gobierno se dedic a perturbarlo [...]. Estaba todo tan desquiciado, la actitud de las Cmaras era tan inslita, que se impona una mano fuerte que pudiera gobernar sin contemplaciones y con elementos para imponer, de los que yo careca". En otra carta, un poco posterior, agregaba: "Mi salida fue el resultado lgico de la actitud del Congreso, de los partidos y de la 'buena prensa'; se creyeron dueos absolutos de la situacin, dieron por abandonada la evolucin que se inici con el movimiento del 5 de septiembre y como si nada hubiera pasado en los ltimos aos, se impusieron la tarea de exagerar an ms el antiguo rgimen". En el fondo el Presidente saliente reconoca que las circunstancias exigan un "hombre fuerte" y que l no lo era. Ms que un rgimen de gobierno se exiga una autoridad firme y decidida. III. ENTRE LA DICTADURA Y EL SOCIALISMO: EPOCA DE TRANSICIONYDE ENSAYOS, 1927-1932 En el mes de mayo de 1927 Carlos Ibez era elegido Presiden te de la Repblica con una abrumadora mayora. Obtuvo el 98% de los votos en una eleccin en la que haba participado el 83% de los ciudadanos inscritos. Se iniciaba lo que se ha dado en llamar la "dictadura" de Ibez. El calificativo parece plenamente justificado. El da anterior a la eleccin y en su calidad de Vicepresidente de la Repblica haba expresado ante el Congreso, al inaugurar su perodo ordinario de sesiones: "En nombre de los ms elevados intereses de mi Patria, yo pido, yo exijo de mis conciudadanos que cooperen franca y lealmente en la obra de reconstruccin nacional en que el Ejecutivo est empeado; y exijo ms de los que mayor responsabilidad tienen ante el pas. Espero cooperacin. Pero, si por desgracia me fuera negada; si intenciones aviesas pretendieran perturbar la obra honrada del Gobierno, no omitir sacrificios propios ni ajenos para guiar al pas por la senda

justa, para mantener el orden, aunque al trmino del perodo, en vez de poder declarar que me he ceido estrictamente a las leyes, slo pudiera afirmar, repitiendo la frase histrica: Juro que he salvado a la Repblica!". Esta declaracin, que hace recordar algunas famosas cartas de Portales, basta para concluir que el nuevo perodo de gobierno que se iniciaba no iba a buscar como objetivo ms importante poner -ahora s!- en ejecucin el nuevo rgimen establecido en la Constitucin de 1925, hacer realidad el presidencialismo, sino que todava algo ms: constituir una autoridad con una fuerza tal que incluso estara por encima de las normas constitucionales y legales vigentes. El Presidente de la Repblica, en la versin del Ibez que asuma en 1927, y con el respaldo que le daba el contar con ms del 90% del electorado a su favor, no sera exactamente el funcionario definido en los artculos correspondientes de la Constitucin, sino el caudillo, el hombre fuerte que las circunstancias exigan para poner en prctica el programa por el que vena luchando la oficialidad joven del Ejrcito desde 1924. La Constitucin Poltica de 1925, ms all de lo que dijera Ibez en algunas de sus intervenciones, sera slo un punto de partida, un pretexto o apoyo para impulsar desde all una profunda transformacin del sistema poltico chileno, que implicara arrancar de raz hasta los ltimos vestigios del parlamentarismo y sacar del escenario a buena parte de la clase poltica y a los partidos polticos que se haban identificado con aqul. Ello explica tanto la represin, exilio y relegacin de los distintos tipos de opositores, como el hecho de que el Gabinete pasara a ocupar un lugar secundario en el Gobierno -no habra ya, en adelante, un premier al estilo parlamentario-, y, por ltimo, el que el Congreso pasara a ser una especie de apndice del Ejecutivo, sin autonoma ni iniciativa. Segn Femando Silva, "sera, sin embargo, errneo suponer que la accin del Ejecutivo persegua disolver los partidos o el parlamento. Al contrario, es posible observar la continuacin de una poltica esbozada desde antes: la reduccin del Congreso a labores meramente tcnico-legislativas. Desde ese punto de vista, sorprende la docilidad de senadores y diputados que, haciendo abstraccin de las medidas represivas aplicadas a afiliados de sus mismos partidos, no dudaron en prestar el ms completo respaldo a los propsitos de Ibez". Ello sin perjuicio de que parte importante de la labor del gobierno se haya hecho por medio de decretos y de decretos con fuerza de ley. De lo anterior se desprende, tambin, que, ms all de la retrica antipartidista y antiparlamentaria, no parece haber sido la intencin ltima de Ibez terminar con los partidos polticos, ni menos reemplazar la representacin partidista por una corporativa o funcional. Era ste un tema muy en boga en el perodo, tanto en Chile

como en Europa, de tal manera que no faltaban modelos a los que acudir. Y Carlos Ibez se interes por ellos. De partida, en su gobierno ocuparon cargos importantes personas claramente partidarias del corporativismo: Jos Santos Salas, Guillermo Viviani, Oscar Alvarez, Guillermo Edwards Matte, etc. Este ltimo, por ejemplo, apenas llegado de Europa ya haca declaraciones en defensa del sistema corporativo. Luego, en una conferencia dictada en la Academia de Guerra, ante un auditorio integrado por las figuras ms relevantes de la poltica chilena, incluido el Presidente de la Repblica, se dedic a defender la concepcin del derecho objetivo de Duguit y el rgimen corporativo italiano. Al hablar de "La organizacin del poder en el siglo XX, como consecuencia de la supremaca del problema econmico-social", sostendra -segn resume Jorge Rojas- que "ninguna de las finalidades del Estado moderno (que era el objetivo del programa ibaista) podra alcanzarse con la organizacin partidista existente. Esto deba cambiarse impostergablemente por un sistema adecuado a la nueva realidad, dominada por la preocupacin social y econmica de la nacin por sobre los individuos, con un gobierno fuerte y justo, considerando la participacin poltica equitativa del capital y el trabajo, ambos sometidos al control del Estado". A partir de all se gener un debate en tomo al tema, incluso dentro del Congreso Nacional, en el que qued de manifiesto que las propuestas corporativistas, en distintas formas, cruzaban todo el espectro partidista. Algunos, como el Diputado radical Elseo Pea Villaln, en forma extrema, crean llegado el momento de dar el paso a una estructura poltica exclusivamente corporativa. Otros aconsejaban estructurar un sistema mixto en que se combinaran la representacin partidista tradicional con la corporativa. En este sentido, por ejemplo, el diputado radical Alfredo Guillermo Bravo propona se abrieran cauces de intervencin en el parlamento a determinadas instituciones para recabar su opinin tcnica en algunas materias. En fin, en medio del debate hubo tambin representantes del Partido Conservador, como Rafael Moreno, y del Liberal, como Ismael Edwards, que se manifestaron partidarios de formas corporativistas dentro de un esquema en que-su objetivo principal era reducir los alcances del sufragio universal y del igualitarismo que seran las causas de todos los males polticos del pas, tema que se analizar con detalle ms adelante. Quiz si el avance ms concreto en pos de una solucin corporativa durante el gobierno de Carlos Ibez se dio a partir del momento en que se cre una comisin especial, durante el ministerio de Guillermo Edwards, cuyo objetivo era reformar la Constitucin y la Ley Electoral para hacer ms representativas las elecciones populares y ms responsable la calidad de los ciudadanos con derecho a voto. En su seno se lleg a proponer que

las listas parlamentarias representaran a la banca, la industria, el comercio, la agricultura, la intelectualidad, los empleados, los obreros, etc. Pero, al final, no se concret ninguno de los cambios anunciados. Coincidimos por ello con Vial y Gngora en afirmar que Ibez no se pronunci decididamente por una solucin de corte corporativo. Es probable que haya tenido algunas simpatas por esa frmula, como consecuencia de su antipartidismo y de las tendencias dominantes en la poca, pero no se jug por hacerlas realidad. Como ya se ha sealado, tena un Parlamento dcil, por lo que no lo poda urgir el crear una representacin alternativa que podra resultarle quiz menos manejable y s una limitante al omnmodo poder que de hecho ejerca. En todo caso, por lo menos durante los dos primeros aos de gobierno de Carlos Ibez, decrecera algo la intensidad con que se haba discutido sobre el rgimen de gobierno ms adecuado para el pas en los aos inmediatamente anteriores. Recin los comienzos de la crisis econmica mundial y la cada de Ibez marcaran el inicio de un nuevo perodo lgido en relacin al tema investigado. Las razones de lo anterior son evidentes: bajo la dictadura cualquier tipo de discusin poltica se hace difcil. Falta el clima de libertad que las facilita. Ms todava, Ibez logr de alguna manera ganarse en parte o a lo menos controlar a las distintas fuerzas partidistas. Un ejemplo de ello, ya visto, est dado por la sumisin del Congreso. Pero hay ms. Segn Vial, "Ibez tena gran inclinacin hacia los democrticos. Admiradores suyos -Oyarzn, Juan Antonio Ros, el senador Carlos Schrmann- manejaban el Partido Radical, y adems el radicalismo senta afinidad de clase y objetivos con el Gobierno, o por lo menos con algunos de sus hombres [... ] los conservadores -finalmente- elogiaban en el caudillo la restauracin del orden pblico, el voceado anticomunismo, el antialessandrismo y la bonanza econmica de los dos primeros aos. Por otro concepto, todos los partidos de origen mediocrtico aspiraban a puestos pblicos, que el crecimiento del Estado bajo Carlos Ibez ofreca generosamente. Y en todos los partidos las deportaciones y relegaciones -o el simple miedo- haban diezmado o silenciado las filas de los adversarios resueltos de Carlos Ibez". As por ejemplo, apenas reiniciadas las sesiones del Congreso, luego de la eleccin de Ibez como Presidente de la Repblica, el diputado liberal Ismael Edwards Matte solicitaba la cooperacin del Congreso para el xito del nuevo rgimen, la que deba concentrarse en la fiscalizacin de los actos del Gobierno. Por su parte, el independiente Cardenio Gonzlez afirmaba respecto al trabajo parlamentario que "no slo tenemos el deber sino que la obligacin de cooperar, de poner cada vez

que nos sea posible nuestra parte de entusiasmo y de accin" en las labores de gobierno. Particularmente ilustrativo al respecto -sumisin de los partidos a la "dictadura"- es el caso del Partido Conservador. En efecto, durante la discusin del proyecto de Constitucin en 1925 haba sido uno de los ms resueltos enemigos del presidencialismo. Quiso hasta el final mantener un sistema parlamentario. Llam a la abstencin en el plebiscito en el cual termin por aprobarse la nueva carta fundamental. Sin embargo, en la convencin celebrada por el partido en el mes de diciembre de 1929, se pronunci en favor de un sistema presidencial con un ejecutivo fuerte. Un editorial de El Diario Ilustrado sealaba que el nuevo programa del Partido Conservador "propicia un Ejecutivo vigoroso, provisto de suficientes poderes para que pueda cumplir debidamente sus altos fines; un Congreso que sin entrabar la accin de aqul, fiscalice la observancia de la Constitucin y de las leyes y la severa inversin de los caudales pblicos dentro de las actuales disposiciones constitucionales. Y ello era refrendado poco despus por el Presidente del partido, Arturo Lyon Pea, quien en entrevista de prensa haca ver que los postulados del conservantismo en la prxima convencin incluiran "el reconocimiento del rgimen presidencial tal como lo estableci la Constitucin", para agregar luego que esperaba de ello "la mayor estabilidad ministerial, consecuencia lgica de este rgimen, sea una garanta de orden y progreso". Estas ideas las refrendara luego en el discurso inaugural de la Gran Convencin General del Partido de 27 de diciembre de 1929, cuando afirmaba que la situacin que el pas viva requera del "Gobierno un vigor de accin y una estabilidad que el rgimen parlamentario, por diversas razones prcticas y algunas circunstancias locales, no nos ha podido dar hasta el da de hoy. Es necesario entonces buscar otros sistemas que nos permitan encontrar esas condiciones de vigor y estabilidad necesarias para la defensa de la sociedad, para la conservacin del orden en la administracin poltica y para el progreso de la Repblica". Carlos Estvez, por su parte, al presentar a los convencionales el programa constitucional del Partido haca ver que "la opinin nacional [...] reclamaba la existencia de un gobierno provisto de las atribuciones necesarias para llenar las funciones del Estado y cuya existencia no estuviera sujeta a las fluctuaciones de los intereses polticos del momento". Luego agregaba que "el rgimen parlamentario, tal como se aplicaba en nuestro pas, era profundamente defectuoso, y se impona un cambio". De ah que fuera aspiracin del partido "la existencia de un Poder Ejecutivo fuerte que pueda realizar con independencia las funciones del Gobierno y de la administracin". Lo curioso, y comprobacin manifiesta de que el presidencialismo conservador tena mucho de sometimiento a las circunstancias,

es que en la prxima convencin, la que tuvo lugar en 1932 apenas cado Ibez, se volvi a la lnea tradicional del partido que haba sido, desde mediados del siglo anterior, el parlamentarismo. En efecto, dentro del programa poltico aprobado por la Convencin, se consideraba "el establecimiento de un rgimen parlamentario de gobierno reformado con la adopcin de qurums, procedimientos y plazos para las proposiciones de censura ministerial, que debern ser motivadas; y con la facultad concedida al Presidente de la Repblica de disolver la Cmara de Diputados, sujeto a plazos y condiciones preestablecidas". Nos parece, en todo caso, que hay todava un factor ms de fondo que explica las oscilaciones del Partido Conservador entre el presidencialismo y el parlamentarismo. En efecto, para los sectores que tradicionalmente haban dominado la poltica chilena desde los inicios de la Repblica, los rapidsimos cambios que se estaban sucediendo en nuestro pas a partir de la intervencin militar de 1924, resultaban, de alguna manera, traumticos. La aristocracia tradicional que haba monopolizado el poder poltico durante el perodo parlamentario, estaba siendo desplazada por sectores sociales nuevos, mediocrticos y obreros que reclamaban tener una participacin acorde con su fuerza numrica. Ello se fundamentaba, a su vez, en profundos cambios que estaban teniendo lugar en la estructura econmico-social del pas, que apuntaban al advenimiento de una sociedad de masas. En trminos polticos, los aos que estudiamos estn marcados por el paso de un rgimen liberal, tpico del siglo XIX, en que la clase poltica se determinaba por restrictivos criterios censitarios, a la democracia de masas que terminara por imponerse definitivamente en nuestro siglo. Desde la perspectiva de las tradicionales clases dirigentes chilenas, esta situacin se vea agravada por la penetracin que estaban teniendo en el pas, al amparo de los crecientes problemas econmicos que nos afectaban, derivados primero de la guerra y luego de la gran depresin de 1929, las ideas polticas de izquierda. Como tambin ocurra en los principales pases europeos a los que siempre habamos considerado como modelos, la revolucin bolchevique de 1917 haba hecho que el marxismo dejara de ser una pura entelequia terica para transformarse en una real amenaza que se encamaba en los partidos de izquierda y, particularmente, en los partidos comunistas locales. La amenaza de revolucin contra el orden constituido se consideraba como algo real y evidente, contra lo cual haba que tomar las debidas precauciones. Al Partido Conservador, cuya dirigencia en buena medida segua anclada en el rgimen anterior, esto es, segua concibiendo la poltica al estilo aristocrtico liberal del siglo XIX, las nuevas condiciones parecan superarla. Ms todava, reaccionaba con incomprensin y pnico ante los desafos econmico-sociales que

traa consigo el siglo XX. Antes que idear soluciones nuevas, slo se le ocurran medidas defensivas que chocaban abiertamente con los tiempos que corran. Ms que creacin haba slo reaccin, y una reaccin a la que cegaba el temor. Las consideraciones anteriores se reflejan de manera paradigmtica en el discurso pronunciado por el presidente del partido, Arturo Lyon Pea, a la Asamblea de Propaganda Conservadora, a fines del ao 1929. Luego de sealar que durante el siglo XIX, sobre todo a partir de la dcada de los setenta, los conservadores haban considerado que "los mejores medios para alcanzar el afianzamiento del orden social cristiano eran aquellos que permitan practicar la libertad en forma absoluta e ilimitada", y que las ltimas libertades por las que se haba luchado eran el rgimen parlamentario y el sufragio universal, sealaba en lo medular: "Hoy da somos muchos los conservadores que creernos que dentro del medio ambiente en que se desenvuelven nuestras actividades, no vamos a poder alcanzar nuestro objetivo: 'el establecimiento del orden social cristiano' con la prctica de aquellos procedimientos, fruto de la libertad absoluta. Somos muchos, seores, los que sostenemos que con el rgimen parlamentario, con el sufragio universal, tal como lo practicamos, con la autonoma comunal, con la eliminacin completa de la accin del Estado de la economa pblica y de la economa social, no lograremos no slo implantar el orden social cristiano, pero ni siquiera defender el orden social existente. El mundo necesita hoy de otros medios de proteccin porque las izquierdas se levantan amenazando en todos los congresos del mundo, porque las doctrinas subversivas que ayer aparecan un mito, son hoy una realidad", y conclua de manera apocalptica: "En estos das del siglo XX las cuestiones sociales estn en uno de esos perodos de efervescencia y si la sociedad no tiene en sus manos los medios para defenderse, corre el peligro de ver comprometido el fruto de su civilizacin y ver destrozados sus ideales". Ello explica que la convencin del Partido de 1932 considerara, entre las "aspiraciones de carcter particular e inmediato", la "dictacin de leyes que prohban la propaganda del comunismo y del anarquismo, y que penen las incitaciones a la destruccin de la organizacin poltica de la nacin por medio de la violencia; o el atropello de las autoridades o de los derechos reconocidos por la Constitucin". En el temor a las izquierdas, pero particularmente a la masificacin y al sufragio universal, coincida la dirigencia conservadora en todo este perodo de crisis. Ejemplar al respecto es el discurso pronunciado por Hctor Rodrguez de la Sotta para inaugurar la Convencin Conservadora de 1932. Siguiendo el clsico de Ortega y Gasset, La Rebelin de las Masas, consideraba que la causa principal de la poca crtica que se viva era la

"hiper-democracia", la que derivara de "dos falsos postulados de la Revolucin Francesa: la libertad absoluta, sin freno alguno en el orden moral, y la igualdad tambin absoluta de los hombres para influir en el Gobierno de los pueblos, por medio del sufragio universal". Este ltimo sera "la mayor imbecilidad que han inventado los hombres", y por ello siempre condenado por los pensadores catlicos, poniendo como ejemplo al "Conde Maistre". De ah que debiera reaccionarse "franca y valientemente contra la gran superchera del sufragio universal. La sociedad de masas igualitaria, ideal de las distintas formas de socialismo a los que tanto tema, le pareca completamente inaceptable al Presidente del Partido Conservador. De tal manera que en frases que hoy da nos parecen absolutamente chocantes, y que reflejan de manera paradigmtica ciertas formas de un conservantismo demaggico, ciego y cerrado ante los radicales cambios que enfrentaba la sociedad chilena en el primer tercio del siglo, se preguntaba: "Porque si todos furamos ricos, o, por lo menos, gozramos de un relativo bienestar, quin se prestara para hacer los trabajos ms duros y humildes de la escala econmica? Quin regara la mies bajo el sol abrasador y quin bajara a la entraa hosca de la tierra para arrancar a la mina su tesoro? La humanidad, llena de bienestar, se morira de hambre, y pagara as su rebelin contra el castigo divino, que la conden a ganar el pan con el sudor de su frente". De ah que su conclusin final estuviera lejos de ser positiva, optimista y creativa y se quedara en un puro complejo defensivo. En el prrafo ms citado de su discurso. Rodrguez de la Sotta terminaba por sealar: "En esta hora suprema que vive Chile, yo veo el nico camino de salvacin en un triple movimiento reaccionario: reaccin contra las democracias liberales basadas en el sufragio universal y en un rgimen de libertad absoluta, hasta para el comunismo; reaccin contra las tendencias socialistas y el estatismo exagerado que es su instrumento; reaccin contra el Estado Docente, que cada da se convierte ms en el gran forjador de demagogos y comunistas". La gran solucin que se les ocurra a los conservadores, en el mbito estrictamente poltico, para enfrentar la amenaza de la masificacin y el avance de los partidos de izquierda tena tambin mucho de "reaccin". De alguna manera, lo que se quera era volver a lo que haba sido el sistema dominante en el siglo XIX. Segua siendo el ideal el liberalismo censitario decimonnico que dejaba las cuestiones polticas entregadas a un reducido crculo aristocrtico. De esta forma, ya en el discurso con el cual Arturo Lyon Pea inauguraba la Gran Convencin General del Partido Conservador de 1929, se planteaba la modificacin del sufragio universal "introduciendo el voto plural a base de familia, propiedad e instruccin; modificamos el sistema de eleccin de Presidente de la

Repblica, creando una Asamblea Nacional de representacin popular que por la forma como ella debe elegirse, da garantas para que sus miembros sean personas aptas para elegir a su vez al Primer Mandatario de la nacin; alteramos la constitucin del Senado de la Repblica, a fin de hacer de l un cuerpo que asegure el mantenimiento del orden social y que d garantas de competencia y procure la estabilidad de los principios bsicos de nuestra organizacin social". Ello es lo que se llamaba representacin de la "elite". Postulado que mantendr el partido en la Convencin de 1932. En esa oportunidad Hctor Rodrguez de la Sotta llamaba a "luchar por el sufragio restringido y plural, restringido a los capaces y en la medida de su capacidad". Lo que buscaban los conservadores con estos planteamientos se reflejaba muy bien en un editorial de El Diario Ilustrado: "El sufragio universal -se deca all- es generador de las perturbaciones sociales, por el triunfo de los elementos menos capaces sobre los ms preparados. El rgimen republicano tiene que ser forzosamente un rgimen de seleccin. Deben gobernar los ms preparados intelectualmente y los ms capaces. De otro modo, se produce un verdadero desquiciamiento social, y con el sufragio universal, en que deciden las mayoras, cualquiera que sea su composicin, esa seleccin es imposible y el gobierno suele caer en manos inescrupulosas y torpes". Con algo ms de realismo, en El Mercurio, se haca ver que, sin perjuicio de las mejoras que era dable introducir en el sistema de sufragio universal, "un hecho de psicologa colectiva bien comprobado prueba en la prctica que los pueblos no aceptan el retroceso en estas materias: una conquista como el sufragio universal no puede ser tocada sin peligros graves". El sufragio restringido se combinara con la representacin corporativa para asegurar la representacin de las "clases modestas de la sociedad". "Se reservara un porcentaje importante de los asientos de las instituciones polticas a los gremios profesionales de los ciudadanos sin derecho a voto". Pero la situacin vara considerablemente a partir de la cada de Carlos Ibez. Desde mediados de 1931 y hasta la eleccin presidencial que llev al poder a Arturo Alessandri a fines del ao 1932, alcanza su cota ms extrema el perodo revolucionario que se haba iniciado con la intervencin militar en el mes de septiembre de 1924. No en vano se ha calificado este perodo como el de la "segunda anarqua". Se trata de una poca de gran efervescencia poltica y social que tiene como teln de fondo la profunda crisis econmica en que se ve sumido el pas. Sin la figura ordenadora de Ibez el "dictador", irrumpen definitivamente nuevos sectores sociales -clases medias y tambin populares-, que pretenden desplazar de sus posiciones de poder a los partidos tradicionales y a la oligarqua que ellos representaran. No es tanto el rgimen de gobierno lo que se cuestiona o el tema en discusin,

como las personas o grupos sociales que dominan la vida poltica y monopolizan las posiciones de poder. Ms todava, la cuestin poltica ocupa un lugar slo secundario frente a la gravedad de los problemas econmicos que afectan a Chile. Ello explica, por ejemplo, la favorable coyuntura de que gozaron las ideas socialistas en esos meses. Se agotaban en librera los libros relativos al tema y se constituan una serie de partidos socialistas, y una serie de grupos y movimientos de esa orientacin. Coincidente era en ellos la repulsa del rgimen "capitalista" imperante y su reemplazo por el "socialismo", su oposicin a las clases sociales tradicionales que haban dominado la poltica chilena y el postular la incorporacin de algunos elementos "corporativistas" en el sistema poltico. Un caso representativo es el de la Alianza Socialista Revolucionaria de Trabajadores. En el "Manifiesto" que entreg a la prensa, se afirmaba: "El rgimen capitalista, cuya descomposicin ha llegado a sus ms altos lmites durante los ltimos perodos polticos de nuestro pas, se precipita cada vez con mayor violencia hacia su crisis total. Sus rganos de Gobierno, los partidos polticos burgueses, han hecho junto a ese mismo rgimen su etapa de fracaso definitivo. Han fracasado sus programas y sus hombres y ha muerto con ellos toda posible mejora dentro de los moldes caducos de la democracia burguesa". Pero la real concrecin de todo este ideario que dominaba el ambiente de la poca, se dara recin durante la llamada "Repblica Socialista" que se organiza luego del golpe de estado de 4 de junio de 1932. Durante ella, uno de los mayores nfasis se pondr en la propaganda antioligrquica. Carlos Dvila, Presidente de la Junta de Gobierno, en discurso radial afirmaba que "al regresar al pas, despus de cuatro aos de ausencia, encontr a las clases privilegiadas dueas de las mismas posiciones de que haban sido arrojadas por el pueblo diez aos antes. Encontr plenamente restablecido el predominio de una minora poderosa que yo haba combatido en veinte aos de periodismo. Vi que el pueblo perda una a una las conquistas logradas en un largo episodio de sacrificios". El diario de gobierno, por su parte, con particular crudeza se haca eco de esta tendencia antiaristocrtica cuando afirmaba que "el pas ha demostrado ya suficientemente en ocasiones reiteradas, innecesarias de precisar, porque son muy recientes, una voluntad manifiesta y constante de liberarse del yugo de la oligarqua. Las modernas generaciones ya han echado a andar solas. No necesitan de la tutela del grupo de familias descendientes de aquellos honorables comerciantes vascos del siglo XVIII que cimentaron la Repblica, o de los que se encumbraron a su sombra". en otro posterior considera como la mayor desdicha "que al gobierno de este pas llegaran los mismos hombres que durante ciento veinte aos lo detentaron con espritu

de casta y de grupo: ello sera absurdo y efmero". Por lo dems, las nuevas autoridades no llegaban al poder con un programa definido de reformas polticas; sin perjuicio de que hasta el final lo ejercieran de manera dictatorial, sin someterse a las normas estipuladas en la Constitucin Poltica de 1925. Lo prioritario para ellas era introducir el socialismo, ms all de las formas polticas concretas en que esto tuviera lugar. Como se sealaba en La Nacin, "el socialismo es un conjunto de doctrinas que miran exclusivamente al problema econmico de los pueblos y no al rgimen poltico; no se puede decir gobierno socialista, puesto que el socialismo no es un sistema poltico". Segn Carlos Dvila, los socialistas haban llegado al gobierno para revivir la economa nacional, a estructurar los medios para que esta economa contine ordenada y eficiente. Nuestro programa econmico fue palanca fundamental de la revolucin. El juego de los intereses polticos y sociales en el mundo radica en lo econmico, ms an: la civilizacin actual puede quebrantarse si se pretende armonizar la miseria objetiva del pueblo con los principios subjetivos y romnticos de un doctrinarismo liberal en decadencia". La idea era que el Estado tomara la conduccin de la economa bajo un sistema de "planificacin" o de "economa dirigida", pero lejos de cualquier forma de marxismo. Se haca una neta distincin entre comunismo y socialismo, y tanto Marmaduque Grove, lder de la Repblica Socialista en sus primeros das, como Dvila, negaron expresamente cualquier relacin con el comunismo. Incluso a travs del D.L. N 50 se introduca en Chile una normativa copiada -segn sus autoresde modelos alemanes, espaoles e italianos, destinada a combatir el terrorismo. Con ella, sin decirlo en forma expresa, se buscaba combatir precisamente movimientos como el comunista. Luego de sealarse "que los movimientos de carcter anarquista-terrorista que han venido azotando al mundo y que amenazan con destruir las instituciones fundamentales de los Estados, en su organizacin y sus leyes, han producido una reaccin en casi todos ellos, tendiente a evitar en lo posible y a reprimir y castigar en forma efectiva y ejemplar esos actos que son verdaderos crmenes", se estableca que "se considerar enemigo de la Repblica a toda persona que propague o fomente, de palabra o por escrito, doctrinas que tiendan a destruir por medio de la violencia el orden social o la organizacin poltica del Estado, ya sea atacando sus instituciones fundamentales o tratando de derribar el Gobierno constituido o fomentando el atropello a las autoridades y a los derechos que consagran la Constitucin y las leyes". As, las ideas polticas "socialistas" aparecan como bastante vagas. Gngora ha puesto mucho hincapi en las siguientes frases de un discurso de Dvila: "Se organizar el Estado de manera

que ste tenga la tuicin de la economa y las finanzas. Que sea un organismo vivo y no la concepcin abstracta de un Fisco burcrata, complaciente y pagador. Segn l, dichas expresiones, "tal vez por primera vez en Chile muestran la concepcin del Estado como un organismo viviente y no meramente como una abstracta entidad fiscal. Recibe, en ese sentido, diferentes inspiraciones tradicionalistas y fascistas de su tiempo". Al respecto cabra sealar que, por una parte, expresiones como esa ya haban sido usadas con anterioridad en Chile. Por ejemplo, en 1931 Carlos Keller haba escrito: "Debemos concebir la Nacin como un organismo vivo que se encuentra en constante crecimiento. La funcin del Estado consiste en salvar todas las resistencias que se opongan a ese crecimiento prescindiendo de toda ideologa abstracta". Luego agregaba en frases que calzan muy bien con lo que fue el pensamiento de Dvila, que "sera evidentemente errneo pretender crear artificialmente una organizacin que no se encuentre en armona con las fuerzas vivas de la Nacin". Lo curioso es que, en la prctica, como el mismo Gngora lo ha sealado, Dvila hizo casi lo contrario, pues en l predominaba una concepcin planificadora. Pero quiz ello se explica por una cuestin ms de fondo y es que las expresiones de Dvila y Keller que hemos citado, parece que tenan un contenido ms retrico que real; de ah que no fuera fcil llevarlas a la prctica y ni siquiera concretarlas en trminos constitucionales precisos. Como consecuencia, resulta imposible relacionarlas con una forma de gobierno especfica, aunque en ocasiones se mencione como modelo la Constitucin republicana espaola. Quiz si el nico aspecto en que los lderes de la Repblica Socialista plantearon algunas reformas concretas en relacin al rgimen de gobierno, fue en lo que dice relacin con la introduccin de elementos corporativos o funcionales. Explicando el contenido de la revolucin que haba encabezado, respecto al rgimen constitucional, Dvila sealaba que "el sistema electoral tendr que ser reformado para ampliar su base popular y asegurar una equitativa y necesaria intervencin en el manejo de los negocios pblicos a los gremios de asalariados y corporaciones patronales que van a asumir responsabilidades nuevas en los procesos nacionales de la produccin". Pero tambin aqu la concrecin prctica del sistema no sera fcil. Los problemas planteados al respecto quedaron en evidencia en un Consejo de Gabinete que tuvo lugar el da 28 de junio de 1932 y que se ocup de la convocatoria de la "Constituyente" que deba dar forma definitiva al nuevo rgimen de gobierno socialista. Segn expuso all Carlos Dvila, la cuestin principal a dilucidar en esta materia era si ella deba tener un carcter "gremial o corporativo" o si deba generarse por sufragio universal. Y lo que debe destacarse es que el Presidente de

la Junta no se pronunci en favor de ninguna de ambas frmulas posibles, sino que se limit a sealar que era un "principio bsico e inamovible de la Revolucin que deben arbitrarse los medios para que la Constituyente represente en verdad la voluntad de la nacin en forma de que no siga ocurriendo como hasta ahora, que minoras polticas divorciadas de los sentimientos nacionales y de los intereses vitales de la nacin, monopolicen el Poder Pblico con prescindencia de la gran masa de los ciudadanos". Incluso el Ministro de Tierras y Colonizacin, el Demcrata Virgilio Morales, manifest "que no crea conveniente el establecimiento de la representacin corporativa o funcional". As es que finalmente se acord que la Constituyente "se designara mediante un sistema mixto que permitiera la representacin de los gremios o corporaciones y de las entidades polticas". La verdad es que, ms all de la popularidad de que gozaban los conceptos funcionales, corporativos o gremiales, en Chile y el mundo en esos aos, no dejaban de notarse los problemas que su introduccin planteaba. El mismo diario de gobierno haca ver, por ejemplo, que para que un sistema funcional pudiera operar deban "estar previamente organizados los individuos en vista de la funcin que desempean". Y ello en Chile no ocurra. Los gremios, en muchas actividades, estaban por inventarse. La razn de que, pese a todo, se considerara la alternativa corporativa, debe buscarse en el hecho de que para muchos lo realmente intolerable era el seguir operando con un sistema electoral lleno de vicios y fraudes. "Generados los Poderes Pblicos mediante el sufragio -se deca en un editorial de La Nacin, comentando palabras de Carlos Dvila- mientras el voto sea una mercanca que se compra, necesariamente la victoria ser de la fortuna, y la plutocracia, el Gobierno de los ricos, seguir imperando [...]. Esto es lo que ha anulado en Chile las victorias que la democracia obtuvo". Para concluir sealando que "lo ms grave, lo ms triste, lo ms expuesto a las desdichas mayores, sera que al Gobierno de este pas llegaran los mismos hombres que durante ciento veinte aos lo detentaron con espritu de casta y de grupo: ello sera absurdo y efmero". Con mayor crudeza todava se expresaban las mismas ideas en otro editorial de La Nacin, cuando se afirmaba: "A nosotros nos parece, hablando con toda la franqueza indispensable en estos instantes, que no podemos pensar en la vieja frmula del sufragio universal porque ello sera perpetuar, al amparo del cohecho en los poblados, y de la violencia en los campos, el corrompido rgimen poltico que acaba de ser derribado y que se ha traducido siempre y fatalmente en el predominio de una casta adinerada". Era otra vez la tendencia antioligrquica, tan fuerte entre las distintas corrientes socialistas que dominaban el ambiente, la que empujaba en favor de soluciones corporativas, aunque no se

tuviera clara la forma de concretarlas. Por ello, la crtica se extenda al mismo tiempo a los partidos tradicionales que haban dominado la poltica chilena en los aos de gobierno aristocrtico. Se les achacaba la responsabilidad por los aspectos negativos del parlamentarismo y su sometimiento e inactividad durante la "dictadura" de Carlos Ibez. "El fracaso ya inveterado de los partidos en los ltimos aos -deca La Nacin-, bajo todos los regmenes, est revelando que Chile est ya maduro para una evolucin poltica sobre base econmico-social, antes que las combinaciones de partidos caducos que se alternaban en el poder, al estilo parlamentario ingls". Por otra parte la inestabilidad, el ambiente revolucionario que se viva, el utopismo reinante y, en general, la catica situacin en que se encontraba Chile y que se enfrentaba a un panorama mundial tambin muy convulsionado y donde se verificaban ensayos polticos del ms distinto tipo, trajeron corno consecuencia el que en nuestro pas se plantearan como alternativa a las formas tradicionales, sistemas polticos absolutamente originales y extremos. Por ejemplo, llama la atencin que se defiendan por la prensa los postulados del nacionalsocialismo alemn de Adolfo Hitler. As lo har, entre otros, el influyente oficial del Ejrcito chileno -paradigma del soldado encandilado con el "modelo" alemn que se haba impuesto en nuestro Ejrcito desde fines del siglo anterior- Francisco Javier Daz. En un artculo editorial en El Mercurio, titulado "Los nazis", afirmaba como conclusin: "La ideologa de los 'nazis', consignada no solamente en un programa sino en una extensa literatura, persigue entre muchas cosas buenas el fin de libertar el trabajo de las cadenas del liberalismo y del marxismo. Incluso se encuentran conceptos elogiosos para el sistema nazi en algn escrito de Guillermo Subercaseaux, tpico representante de lo que Gngora ha llamado la "crtica nacionalista" de comienzos de siglo. Analizando el programa nazi, sobre todo en sus aspectos econmicos, afirmaba que "se trata de un movimiento poltico constructivo que calza muy bien dentro de los ideales de la alta cultura que sustenta el pueblo alemn". En descargo de ambos autores citados, debe recordarse que hacia el ao 32, cuando ambos escriben, Hitler todava no llegaba al poder y faltaban muchos aos para que empezara a hacer realidad su criminal poltica expansiva y racial. Ese mismo ao Jorge Gonzlez von Mares empezaba a dar forma al nazismo chileno. Ms que una copia exacta del alemn, como hubiera querido el general Daz, Jorge Gonzlez, inspirndose en los diversos modelos fascistas europeos, quera dar forma a un movimiento nacionalista, netamente chileno. En la reunin constitutiva del partido, que tuvo lugar el da 5 de abril, empez a tomar forma su programa. Como es de imaginar,

Jorge Gonzlez atribua la crisis que viva el pas a "la degeneracin del ideal democrtico, la incapacidad de los viejos partidos polticos para adaptarse a las nuevas necesidades sociales y econmicas del siglo, y el egosmo individual y colectivo". De ah que su movimiento pretendiera ser algo totalmente distinto. Segn sealaba en un discurso de 21 de junio de 1932, "el nazismo es, ante todo, un movimiento nacional: no es un partido poltico, al estilo de los viejos partidos de la poca liberal. Su finalidad no consiste en pretender realizar un programa rgido y dogmtico, sino que en crear una fuerza civil, pletrica de vida, de la que habr de surgir una nueva concepcin del estado, en armona con las tendencias sociales, econmicas y espirituales del siglo". Lo anterior lo refrendaba en un reportaje de prensa al sealar que eran "la anttesis de lo que aqu se entiende por partido poltico. En stos, los dirigentes deben someterse a la voluntad omnmoda de las asambleas. En nuestro movimiento, el Jefe no slo tiene el nombre de tal, sino que es l quien en definitiva decide los problemas. La masa opina, se la escucha, pero el Jefe resuelve. El rgimen de asambleas pudo ser viable hace 30 aos; pero hoy, que el Estado debe intervenir, con mano firme y criterio sereno y previsor, en la regulacin y direccin de todas las actividades nacionales, resulta sencillamente absurdo obstinarse en mantenerlo organizado sobre bases que entregan su direccin a la masa incompetente y amorfa". De otra forma, apareca tambin aqu esa tendencia elitista que ya habamos pesquisado para el Partido Conservador en la misma poca. Tambin el Movimiento Nacionalsocialista rechazaba la democracia igualitaria y pretenda, en cambio, imponer el principio de autoridad, la seleccin y la jerarqua en el acceso a las funciones de gobierno, como, asimismo, reemplazar el rgimen de representacin popular por el de representacin gremial. Aunque hoy pueda resultar algo chocante y extremo, el ideario poltico de Jorge Gonzlez y su modelo de rgimen de gobierno de inspiracin fascista, est dentro de las coordenadas de una poca que se vea superada por la profunda crisis que la atravesaba y ante la que aparecan como fracasados los sistemas tradicionales. Por poner otro ejemplo en una lnea similar, hubo quienes se apoyaron en las ideas del tratadista francs Leon Duguit para defender las bondades de un rgimen poltico "funcional". Es el caso del columnista de El Imparcial, Ren Silva Espejo, quien sera aos despus y por largo tiempo director de El Mercurio de Santiago. Segn l, "el rgimen socialista que se trata de establecer en Chile es un rgimen funcional, en que cada ciudadano debe tener igual posicin ante la ley e iguales obligaciones ante la colectividad. El obrero, el artesano, el profesional, el profesor y el militar son ejecutores de una funcin y si no la

cumplen faltan a su deber. Mientras cada cual se allane a cumplir los suyos, ningn grupo o clase tiene facultades para hostilizar a nadie ni para ahondar diferencias sociales que hoy precisamente se trata de suprimir". Deban reemplazarse los derechos individuales por las funciones sociales. "Cada ciudadano -deca Ren Silva- necesita justificar sus derechos ante la sociedad, desempeando una funcin; de aqu el concepto funcional del Estado, que informa la teora del nuevo rgimen econmico. La funcin est sobre el derecho y lo comprende; quien cumple obligaciones sociales est en situacin de exigir respeto de 'su derecho', pero este no tiene valor independiente 'en s'". De lo anterior se derivaban tambin, naturalmente, consecuencias en el mbito de la representacin poltica: ella tambin deba ser funcional. As lo demostrara, y sera un ejemplo concreto de aplicacin de los postulados de Duguit, la Italia de Mussolini, donde tanto el derecho pblico como el privado tendran orientaciones funcionales. Dentro de este contexto revolucionario, tan abierto a la circulacin de nuevas ideas, llama la atencin, sin embargo, la fuerza con que se mantenan las viejas ideas de los partidos tradicionales. Como si nada hubiese ocurrido desde 1924, grupos importantes de polticos pretendan mantener la discusin en el estado en que se encontraba a fines del rgimen parlamentario. El ms ilustrativo ejemplo al respecto est representado por un proyecto de reforma constitucional expuesto por el Partido Radical a fines del mes de agosto de 1931, cuando apenas haba transcurrido un mes desde la cada de Ibez. Objetivo del mismo era modificar la Constitucin en un sentido parlamentario. Para ello se introduca la censura ministerial como una de las atribuciones exclusivas de la Cmara de Diputados, con la nica limitante que deba ser siempre motivada. Como consecuencia se propona que los ministros "fueran solidaria y polticamente responsables ante la Cmara de Diputados, de la poltica general del Gobierno y de los actos que suscribieren o acordaren en conjunto. Cada Ministro es individualmente responsable de los actos relacionados con su Departamento que fueren acordados por l sin la firma y sin la injerencia de los otros Ministros". Como contrapartida, el proyecto conceda al Presidente de la Repblica la posibilidad de disolver la Cmara de Diputados. Aunque esta mocin parlamentaria no prosper, en buena medida por las complejas circunstancias polticas que se vivan, muestra a las claras lo arraigadas que seguan en parte de la clase poltica las concepciones tradicionales sobre el rgimen de gobierno. De ah que los partidos tradicionales, en general, tendieran a desechar la mayor parte de los experimentos polticos que se plantearon durante estos aos de anarqua y exigieran, cada

vez con mayor fuerza e insistencia que se volviera a la normalidad institucional. Saban quiz que, en un clima de orden, tenan las mayores posibilidades de volver a ser los dominadores de la situacin... aunque fuera bajo esa misma Constitucin de 1925 a la que tanto se haban opuesto. Incluso algunos pensaran que, recuperada la tranquilidad, poda ella ser reformada de acuerdo a sus tradicionales intereses. IV. EL NUEVO REGIMEN DE GOBIERNO SE CONSOLIDA: 1932-1952 El clima revolucionario en el cual haba vivido inmerso Chile a partir de la intervencin militar de septiembre del ao 1924, recin lleg a su fin con la eleccin que llev por segunda vez a la presidencia de la Repblica a Arturo Alessandri, cuando expiraba el ao 1932. En efecto, la entrada en vigencia de la Constitucin Poltica de 1925 estuvo lejos de solucionar los problemas poltico-institucionales en que se debata Chile. Como se ha sealado en los prrafos anteriores, las fuerzas polticas tradicionales, que haban dominado durante la poca parlamentaria, no eran partidarias de la nueva institucionalidad, pero no tuvieron la fuerza suficiente para desplazar a Ibez y los militares primero, ni para enfrentar las tendencias ms radicales que se enseorearon de la poltica chilena apenas empezaron a sentirse en nuestro pas los efectos de la gran depresin de 1929. Recin el fracaso de los gobiernos revolucionarios, particularmente de la Repblica Socialista, les dio una nueva posibilidad a los partidos polticos histricos. Ello qued confirmado con el triunfo electoral de Alessandri sobre el socialista Marmaduque Grove. Con Alessandri como Presidente de la Repblica, artfice junto a la juventud militar de la Constitucin vigente, poda esperarse que, por fin, empezara sta a aplicarse en forma plena. Esto es, que se empezara a vivir en la prctica el rgimen presidencial que ella haba establecido. Sin embargo, como lo ha sealado muy certeramente Bernardino Bravo Lira, ello no se dio en forma plena. Esto es, sin que se volviera al parlamentarismo, el nuevo rgimen se caracterizara por una fuerte interaccin entre el Presidente y los partidos polticos, de tal manera que la mxima autoridad de la nacin no llegara a gozar de esa total autonoma e independencia que le garantizaba la letra del ordenamiento constitucional. Segn Bernardino Bravo Lira el principio en tomo al cual se estructur el nuevo rgimen de gobierno, "consisti en que el gobierno no es asunto del Presidente solo ni de los dirigentes partidistas solos, sino de ambos. De suerte que el presidente tiene que buscar respaldo parlamentario para su gestin gubernativa y los dirigentes partidistas, por su parte, tienen que prestar colaboracin al presidente para formar una mayora en el Congreso que respalde su gestin. La obligacin de dar un gobierno al pas

incumbe tanto al Presidente de la Repblica como a los dirigentes partidistas. Unos y otros negocian, porque entre ambos deben dar gobierno al pas". La diferencia con el rgimen parlamentario que se haba vivido hasta 1924 habra estado en que este "era un gobierno de partido basado en los acuerdos celebrados entre s por los dirigentes partidistas y el rgimen presidencial es, en cambio, un gobierno de partido basado en los acuerdos entre el presidente y los dirigentes partidistas". Terminado el perodo presidencial de Alessandri, la nueva imagen del Presidente fue encamada sobre todo por los tres gobernantes radicales que lo siguieron. Por lo dems esta forma de interpretar el nuevo rgimen de gobierno que haba introducido la Constitucin Poltica de 1925 era reconocida de manera bastante explcita por sus mismos actores. Alessandri, por ejemplo, en su Mensaje Presidencial del ao 1936, sealaba: "En el nuevo rgimen los Ministros de Estado no pueden ser censurados por la Cmara Poltica y, tampoco, como antes ocurra, son elegidos o impuestos en el hecho al Presidente de la Repblica por los partidos. Es lgico suponer y esperar, sin embargo, que el Presidente de la Repblica tenga, dentro de las realidades, la prudencia y discrecin suficiente para procurar que sus Ministros cuenten con la aceptacin y apoyo de la mayora de la Cmara Poltica. La experiencia de ms de tres aos de Gobierno ha probado que los Ministerios de la actual administracin han contado siempre con esa mayora como si hubisemos vivido en rgimen parlamentario. Esa mayora es la que, de hecho, representa la opinin poltica predominante del pas. Al menos aquella es la manifestacin ms ostensible para apreciarla". Hacia el final del perodo que estudiamos en este captulo, se expresaba de una manera similar el Presidente de la Repblica Gabriel Gonzlez Videla: "El rgimen presidencial de gobierno necesita el respaldo de una mayora parlamentaria" para su normal funcionamiento y para poder dar una solucin permanente y definitiva a los grandes problemas que afectan al pas. En consecuencia, fracasada la frmula de concentracin nacional que constitua una fuerte e incontrarrestable mayora en el Parlamento y robustecida la oposicin con el aporte de un partido que la transforma, a su vez, en mayora, esta oposicin tiene la obligacin de dar gobierno a la Repblica y slo se cumple lealmente ese deber en un rgimen democrtico, asumiendo plenamente las responsabilidades de Gobierno. Este deber es tanto ms indispensable cuanto que las difciles circunstancias del momento exigen que esa mayora parlamentaria asuma una inmediata intervencin y responsabilidad en el Gobierno. Por estas consideraciones, el Presidente de la Repblica reitera a los partidos de oposicin su llamado a que, a la brevedad posible, alcancen un acuerdo para asumir con el Partido Radical la plena responsabilidad del Gobierno, restableciendo as el libre juego de la democracia: Partidos que ejercitan responsabilidades

de gobierno y partidos que fiscalizan la marcha del Estado". El que en la prctica se hubiere llegado a una cierta frmula para poner en funcionamiento el rgimen de gobierno establecido por la Constitucin no quiere decir que se hubiere acabado la discusin sobre el tema. Si bien quiz baj la intensidad de la misma y perdieron fuerza algunas de las alternativas ms extremas que se haban planteado en los crticos aos 1931 y 1932, la dcada de los treinta, como consecuencia todava de las secuelas de la depresin, de los experimentos polticos que se desarrollaban en Europa y del estallido de la Segunda Guerra Mundial siguieron siendo inestables y complicados. De esta forma, el mismo ambiente propici que se siguieran planteando alternativas novedosas para lo que haban sido los parmetros tradicionales dentro de los cuales se haba movido la discusin en torno al rgimen de gobierno en Chile. En este sentido, bajo mltiples variantes y formas e inspirndose en las ms diversas influencias, sera el corporativismo la alternativa a la que ms se recurrira para intentar perfeccionar o sustituir el modelo vigente durante la dcada de los treinta. Alternativa, en todo caso, que nunca lleg a imponerse al no encontrar, en general, respaldo en los partidos y polticos tradicionales. De hecho el mismo Presidente de la Repblica, que tuvo algunas simpatas funcionales en los momentos en que se pensaba llamar a elecciones para una Asamblea Constituyente que deba elaborar la Constitucin Poltica de 1925, ya en los aos treinta era claramente contrario al corporativismo. En un discurso pronunciado en Osorno en 1933 sealaba que era "indispensable para el Gobierno de la democracia que exista el rgimen de los partidos polticos, los cuales, como ya lo he dicho, son rganos de este gran organismo social, que al desempear fielmente las funciones que le estn encomendadas afianzan el progreso de los pases". Luego agregaba: "Hay quienes dicen que debe reemplazarse la democracia liberal por el gobierno econmico de los Estados y quiere reemplazarse a los partidos polticos por los gremios. Yo pregunto, seores, qu son los gremios? Son reuniones de hombres alrededor de factores econmicos que interesan a los asociados. En consecuencia, si se renen estos grupos de hombres en una corporacin, cada uno de ellos va representando intereses particulares exclusivos de los asociados. Y quines representan ah los intereses generales de la comunidad?...". El movimiento poltico que ms se identificara con los postulados corporativos, mantenindose fiel a ellos hasta una poca -fines de la dcada de los cuarenta y comienzos de los cincuentaen que las ideas polticas de esas caractersticas estaban de vuelta en todo el mundo, sera el Partido Agrario-Laborista. El ideal poltico de los agrario-laboristas era la "Democracia Funcional", a travs de la cual se buscaba perfeccionar el sistema partidista tradicional. Para ello el sistema bicameral existente

en nuestro pas deba estructurarse en torno a una cmara poltica y otra gremial. En el IV Congreso Nacional del Partido, que tuvo lugar en el mes de octubre de 1949, se aprob la tesis de crear un Consejo Econmico y Social el que deba estar "integrado por tcnicos capaces elegidos armnicamente por las Corporaciones funcionales, el que debe tener a su cargo el estudio e informe de los proyectos de carcter econmico o funcionales que deba conocer el Congreso Nacional". Esta posicin se apoyaba en la prolfica obra de Guillermo Izquierdo, quien desde 1931, cuando public El Gobierno representativo vena combatiendo el sistema poltico propio del parlamentarismo burgus. La democracia representativa sera "una creacin de la burguesa revolucionaria de 1789" que ya no calzaba con las realidades del momento. Segn Cristin Garay, "el corporativismo de Izquierdo era integral en el sentido de proponer la corporativizacin -si ello cabe- del Estado, fragmentndolo en mltiples consorcios subalternos. Un corporativismo que vena de fuentes divergentes del tradicionalismo catlico y que se mostraba muy sensible al sindicalismo". En la prctica postulaba, siguiendo a Cari Schmitt, la necesidad de dar forma a un "Estado de Expertos", haciendo del Senado un rgano de representacin profesional. Sin embargo, donde mayor desarrollo tuvieron las ideas corporativas fue en los ambientes catlicos ligados o no al Partido Conservador y particularmente entre la juventud que se expresara a travs de revistas como Estudios o Lircay. En la generacin de polticos e intelectuales catlicos que empezaban a actuar en la vida pblica en la dcada de los treinta tuvieron gran influencia el hispanismo y las corrientes tradicionalistas. Autores como Ramiro de Maeztu y polticos activos como Gil Robles, son ledos y citados con frecuencia. Se lee tambin a De Maistre; es la poca en que el padre Osvaldo Lira edita su Nostalgia de Vsquez de Mella. Particular repercusin entre la juventud tuvieron las prime ras encclicas sociales. Debe recordarse que la primera de ellas, Rerum Novarum, haba aparecido en 1891 y Quadragesimo Anno, junto con el inicio de la crtica dcada de los treinta, en 1931. Esta ltima, sobre todo, recoga toda una tradicin social catlica que provena de fines del siglo anterior. "El catolicismo social francs -seala Teresa Pereira- a travs de los trabajos y obras de La Tour Du Pin, el conde de Mun y Le Play y el movimiento social alemn del abate Kolping y el arzobispo de Maguncia Ketteler, busc frmulas para solucionar los problemas sociales del proletariado en la organizacin corporativa". A todo ello se agregaran los concretos modelos que proporcionaban los polticos catlicos que en Europa aplicaban modelos corporativos, como Dolfuss en Austria y Oliveira Salazar en Portugal. No puede extraar as que en el perodo en estudio jvenes

catlicos como el padre Lira, recin citado, o Julio Phillipi Izquierdo, quien con el auspicio de la Liga Social publicaba en 1934 Poltica, partidos polticos y corporativismo, defendieran formas de corporativismo poltico. Lo mismo hacan las juventudes catlicas unidas a la Liga Social y a la Asociacin Nacional de Estudiantes Catlicos (ANEC). Figuras clave en este desarrollo seran dos de los ms grandes historiadores de nuestro siglo: Jaime Eyzaguirre y Mario Gngora. El primero dar a conocer su pensamiento sobre todo a partir de la revista Estudios. En ella, una de las constantes ser la difusin y defensa del ideal corporativo aunque ms como sistema econmico y social que como estructura poltica del Estado. De ah la insistencia con que se defienda la necesidad de crear un Consejo Econmico como medio de poner freno a los excesos del sistema econmico liberal. Ms interesante todava nos parece seguir la evolucin del pensamiento poltico del joven Mario Gngora, quien, dando muestras ya de su superioridad intelectual y de la originalidad de sus ideas, interacta durante la dcada de los treinta con la juventud conservadora y con quienes seran los fundadores de la Falange, expresndose a travs de la revista Lircay, la que dirigi desde 1936. Ya en los aos 1934 y 1935 escribe dos artculos en los cuales defender soluciones corporativas: "El experimento portugus", en el que manifestaba su admiracin por la nueva Constitucin del gobierno de Oliveira Salazar y "Descentralizacin y libertad", en el cual se pronuncia en contra del centralismo y en favor de desarrollar los cuerpos sociales intermedios. Con ellos no coincida exactamente con la lnea de redaccin de Lircay, en la que dominaban figuras como Bernardo Leighton, Eduardo Frei, Manuel Antonio Carretn y Radomiro Tomic. Con este ltimo chocara sobre todo en materias polticas: la identificacin de Gngora con las ideas corporativas, su cercana a Eyzaguirre y Philippi no calzaban con las ideas democrticas de los fundadores de la Falange. Por aquella poca Gngora, en su calidad de vicepresidente del Centro de Estudiantes del Partido Conservador, sostena que "la doctrina de la soberana popular me parece falsa en principio, por razones que sera imposible expresar aqu; y, en el hecho, ninguno de los regmenes polticos de hoy da contempla las elecciones como delegacin del poder. El que la base de la autoridad sea el consentimiento libre del pueblo, me parece incompatible con la existencia de una comunidad poltica jerrquica". Incluso reconoca en l mismo "cierta inclinacin al fascismo". Algo que por lo dems era bastante general dentro de la juventud conservadora, ya que, segn Manuel Antonio Carretn se consideraba como "la mayor tentativa de remedio para los males del rgimen democrtico liberal".

No ocultaba tampoco su admiracin por el pequeo canciller austraco Engelbert Dolfuss. "Austria -escriba en Lircay- vivi una vida mediocre [...] desde el siglo XVIII en adelante. Luego pas a ser una Repblica democrtica de tipo francs, hasta que este funesto sistema fue barrido por la gran revolucin autoritaria y corporativa encabezada por Dolfuss". Con estos antecedentes es natural que se fuera alejando de la lnea oficial del Partido Conservador. "Mi posicin poltica -escriba en su Diario- la encuentro cada vez ms difcil. El Partido Conservador ya no oculta que seguir con el gobierno liberal hasta el fin, y esto es insostenible. La crtica del rgimen liberal debe ya pasar a un terreno activo y revolucionario, pues la situacin actuales insoportable". Su posicin poltica toma cada vez contornos ms claros desde mediados del ao 1936, cuando se incorpora a la Falange y pasa a dirigir Lircay. La cuestin de la poltica y del rgimen poltico ms adecuado para Chile pasa a ser uno de los temas centrales de su pensamiento, dedicndoles una serie de artculos. En ellos la crtica al orden que se vive en el pas es radical. Por ejemplo, en un artculo titulado "Revolucin poltica y revolucin espiritual", publicado en Lircay el 1 de agosto de 1936, sealaba que el "orden poltico", entendiendo este como "comprensivo de todo lo temporal", que se viva en Chile, "es injusto y ante l tenemos una actitud de crtica total. Propiciamos su ntegra renovacin [...] Ninguna reforma puede satisfacemos porque, como cristianos, debemos estar en una actitud de revolucin permanente". De ah que el rgimen liberal vigente recibiera desde Lircay ataques cada vez ms duros. Deba ser cambiado aunque sin recurrir a la violencia como postulaban en esos aos otros crticos del mismo, comunistas y fascistas. La alternativa planteada era un "orden poltico cuyas caractersticas esenciales han de ser el Estado autoritario, la sociedad jerarquizada, la economa descentralizada y corporativa...". La culminacin de la evolucin del pensamiento poltico de Mario Gngora durante la dcada de los treinta la alcanzara durante su intervencin en la Segunda Convencin de la Juventud Conservadora en el mes de octubre de 1937. Pronunci all el da 10, en el Teatro Miraflores, un discurso programtico fundamental, cargado de sentido rupturista tanto frente a las cpulas partidarias como frente al mismo sistema poltico chileno. "El rgimen democrtico moderno -afirmara en esa ocasinse funda en el sufragio universal inorgnico, que deforma el sentido mismo de la eleccin, haciendo del pueblo una masa informe que se limita a sancionar las decisiones de los dueos del dinero". Frente a ello, y tambin para terminar con los abusos del rgimen econmico capitalista liberal, y la amenaza disolvente

representada por la lucha de clases marxista, la solucin era el corporativismo. Eran esas las ideas dominantes entre la juventud conservadora en los aos que tomaba forma la Falange, pero "completamente diferente a la posterior Democracia Cristiana. Nosotros ramos corporativistas y portalianos, seguamos a Edwards y Encina, autores en absoluto democrticos. En realidad no sera fcil la traduccin prctica de las ideas corporativas; sobre todo en el plano poltico. La crtica a los partidos era furibunda, pero su reemplazo no se vea como algo fcil, sobre todo cuando se segua actuando desde dentro de un partido. Por ejemplo, Manuel Antonio Carretn, uno de los ms combativos defensores del corporativismo dentro de las filas de la juventud conservadora, y muy cercano a Gngora en este punto durante esos aos, afirmaba que la organizacin corporativa implicaba que al Parlamento correspondera legislar en materias polticas relativas a la marcha general del pas y fiscalizar los actos del gobierno. En cambio, los problemas concretos y prcticos deban ser resueltos por rganos de carcter regional o corporativo. Para luego agregar que stos, en materias que no fueran propias de su actividad, deban tener una intervencin meramente consultiva. "Mientras haya entre los hombres -conclua- distintos pensamientos filosficos, tendr que haber divergencias polticas, y una organizacin poltica corporativa requerir una unidad espiritual, sin la cual se corre el riesgo de llevar las divisiones polticas a los rganos corporativos, con los consiguientes peligros para su marcha normal y para el desempeo de funciones que en otro orden de cosas le corresponden. Una organizacin poltica corporativa traera como consecuencia la destruccin del orden corporativo que la sociedad requiere imperiosamente". De alguna manera se buscaba la frmula para dar una base orgnica a la democracia individualista vigente, cuestin que no resultaba fcil. Ello facilitara la crtica de otros sectores del movimiento que, si bien unidos en la necesidad de acometer revolucionarias reformas econmico-sociales en el orden vigente, no estimaban conveniente hacer algo semejante en el plano poltico. Ya se ha visto el caso de Radomiro Tomic y una posicin similar tendr Rafael Luis Gumucio. "La implantacin del rgimen corporativo. Sostena ste en un escrito del ao 1933, en vez del rgimen democrtico, solo puede efectuarse de dos modos: o por medio de la violencia de una revolucin o por medio de una reforma constitucional. [...] Los catlicos no pueden recurrir a la violencia de una revolucin porque el sistema de violencia es condenado y porque es ilcita la revolucin contra los poderes legtimos. [...] La peregrina idea de que los comunistas o socialistas o nazistas hagan la revolucin y de que, despus de triunfante tal revolucin se apropien de sus resultados los catlicos

corporativistas, es de una candorosidad tan inefable que slo puede germinar en el cerebro de un nio o de un cretino. [...] Luego, no queda para los catlicos corporativistas otro recurso para implantar su rgimen que el de una reforma constitucional. Pero la reforma constitucional slo podrn conseguirla teniendo mayora en el Congreso, y la mayora en el Congreso nicamente pueden obtenerla mediante la eleccin, es decir, mediante la accin poltica". En un sentido similar se pronunciaba en esos aos quin llegara a ser la figura poltica ms importante de la Falange y luego de la Democracia Cristiana, Eduardo Fre Montalva. El papel central que le correspondera jugar en la poltica chilena en las dcadas inmediatamente siguientes, hacen que su postura frente al corporativismo y, en general, frente al rgimen de gobierno que le pareca ms adecuado para Chile, tenga particular relevancia. Frei, en un artculo publicado en El Diario Ilustrado el 17 de junio de 1934 y que reproduca una conferencia que haba dictado en la Universidad Catlica, constataba que haba "un descontento universal por las formas actuales de gobierno" que hacan exigible un cambio; y la alternativa en tomo a la cual se estaba dando una cierta coincidencia sera el corporativismo. Frente a este, se mostraba partidario de "una organizacin corporativa de la economa, que descongestionando el Estado, quitndole el control absoluto e irresponsable de la produccin entregue las funciones econmicas a las profesiones organizadas". Esta sera una forma "no de destruir la democracia, sino de completarla en el aspecto econmico, pues hasta ahora ha existido una democracia slo en el aspecto poltico". Desde su punto de vista, una organizacin as concebida, implicara una coexistencia de las instituciones polticas con las instituciones econmicas; impedira una absorcin de la poltica por la economa y establecera un equilibrio saludable entre ambas fuerzas, lo que permitira que el Estado estuviera por encima de las simples cuestiones econmicas y desempeara su papel de rbitro superior". As, conclua Frei, "la corporacin deja de ser una institucin de Derecho Privado y pasa a ser de Derecho Pblico con autoridad y con medios eficientes para ejercitar sus funciones; su rol ser armonizar los intereses de las diferentes clases, descargar al Estado de la reglamentacin del trabajo y de las cargas sociales y organizar la produccin. As se alcanzar no la economa dirigida sino ms bien una economa organizada". Pero Frei no aceptaba que la existencia de un rgimen corporativo significara el fin de los partidos polticos. Dicho de otra manera, la crtica al funcionamiento del rgimen parlamentario no deba llevar a la supresin de los parlamentos polticos, ni menos de los partidos. Incluso dudaba de la efectividad del funcionamiento conjunto de una cmara poltica y otra corporativa, a no ser que fuera claramente reconocida, y en esto citaba

a Maritain, la primaca de la poltica. Por ltimo, cerrando su discurso, Frei haca una profesin de fe democrtica: "Yo creo en la democracia". Para luego agregar: "No creo en la democracia liberal, degenerada y corrompida [...] No creo que haya alguien que pueda pensar que la palabra Democracia se Confunda con Parlamentarismo, o con poltica partidista. Democracia significa otra cosa. [...] Yo no creo que la tendencia profunda de la humanidad sea rechazar la intervencin del pueblo (hablo en sentido amplio) en el gobierno. La tendencia es organizar esa intervencin, ampliarla, perfeccionarla. Yo creo que es incorporar al mayor nmero en mejor forma. Por eso el mismo rgimen corporativo econmico es una ampliacin de la Democracia en el campo econmico dirigido hoy dictatorialmente por un grupo. Y me parece una paradoja el que muchos partidarios de la idea corporativa hablen contra la Democracia, pues estn realizando ellos mismos una gran labor de verdadera Democracia". En definitiva, y ms all de la constante presencia que mantuvo en la discusin poltica chilena en las dcadas de los veinte y de los treinta, el corporativismo no logr imponerse como solucin alternativa ante los problemas que presentaba el funcionamiento del rgimen de gobierno chileno. Su indiscutible presencia entre sectores de la juventud, escptica ante las posibilidades del sistema de partidos y el rgimen democrtico-liberal vigente, no alcanz para catapultarlo a las alturas del poder. Los sectores polticos tradicionales siguieron apegados a sus viejas frmulas y principios y no le dejaron espacio. Ms todava, como se ha visto en los prrafos anteriores al analizar el pensamiento de Eduardo Fre en esos aos, aun dentro de la juventud catlica y entre sus dirigentes mximos, de mayor influencia y dedicacin a la poltica, se miraban con cierto escepticismo las soluciones corporativistas. Por ltimo, resulta evidente el hecho de que estas adems, en general, van sufriendo un desprestigio creciente en la medida que se las asocia con los movimientos de estilo fascista, cuyo paradigma pareca ser el nacionalsocialismo alemn de Adolfo Hitler (aun cuando ste no tuviera nada de corporativista). De ah que, con la Segunda Guerra Mundial y luego con la derrota nazi en sta, fuera ya difcil volver a insistir en las soluciones funcionales o corporativas. En Chile estas ideas seguirn contando con adherentes slo entre sectores muy reducidos. Segn hemos visto, todava a fines de los aos cuarenta las defenda el Partido Agrario-Laborista, que ni siquiera al llegar al poder en la segunda presidencia de Carlos Ibez tuvo posibilidades de llevar su programa a la prctica. Fuera de su posicin minoritaria hara ello imposible, probablemente, tambin la actitud escptica que, segn en otro lugar se ha sealado, mantena el mismo Ibez frente a dicho sistema.

Quiz si la ltima vez que se plante como alternativa de rgimen de gobierno ante los rganos competentes, fue en el mes de septiembre de 1940, cuando el senador radical Florencio Durn present un proyecto de reforma constitucional inspirado en esa concepcin, pero, como se ver en su momento, este proyecto no fructific. Pero si el gran movimiento juvenil e intelectual que surgi de la crisis generada por la cada de Ibez no logr cambiar radicalmente el rgimen de gobierno vigente, con la introduccin de soluciones funcionales y corporativas, s en cambio tuvo mayor influencia con su crtica al rgimen parlamentario y su tendencia a defender el autoritarismo presidencial. En el caso de la juventud conservadora y luego de la Falange, como bien lo ha recordado Mario Gngora, esto resulta plenamente evidente. A ellos los inspiraba el modelo portaliano en la interpretacin que le haban dado Edwards y Encina, por lo que reclamaban para Chile un gobierno fuerte. "Ahora como entonces -se sealaba en Lircay haciendo referencia a Portales- es necesario fortalecer el principio de autoridad y reprimir los impulsos anarquistas [... ] para disciplinar las fuerzas polticas de un modo que sirvan a los intereses colectivos y no a los pequeos intereses personales; para dirigir a las fuerzas armadas a su simple misin de salvaguardar el orden interno y externo; para exaltar la integridad pblica [...] asegurando el triunfo del honor (de la nacin)...". En el joven Eduardo Frei tambin se nota una posicin similar. Por ejemplo, llama la atencin la forma benevolente como juzgaba la dictadura de Ibez. "En el perodo de Ibez -escriba en 1937- ya aparece una etapa activa. Se liquida prcticamente el parlamentarismo y la anarqua consiguiente, si no con el aplauso, por lo menos con la benevolencia y simpata de la opinin pblica. Y acontecimiento mucho ms importante: la antigua clase dirigente pierde el control del gobierno y la clase media consolida sus posiciones. Destaca luego la inmensa revolucin que en la concepcin del Estado signific el gobierno de Ibez -"el estatismo en Chile llega a lmites increbles. En nuestro sistema el Presidente de la Repblica posiblemente asuma mayores funciones que en una monarqua absoluta"-, la que en principio le parece positiva: "Por eso, cado ese rgimen, los que vinieron deban actuar tomando en consideracin que saltarse ese perodo es un error y volver a lo antiguo un desastre". Lo que coincide con la crtica que luego hace de la constante interferencia partidaria en el accionar del Presidente de la Repblica. Por ltimo, y luego del anlisis que ha hecho de la historia poltica reciente de Chile, concluye que "en ningn pas de Amrica hay mayores probabilidades de conjugar la autoridad y la libertad". La posicin favorable a los gobiernos fuertes, a destacar los poderes y facultades de que deba estar dotado el Presidente de

la Repblica, resulta lgica y explicable si se considera que quienes estaban detrs de ellas buscaban introducir profundos cambios, no slo en lo poltico, sino sobre todo en el orden econmico y social. Se quera hacer verdaderamente una revolucin, aunque en el caso de la Falange y despus de la Democracia Cristiana, fuera por medios pacficos. Por ello, en general, los partidos nuevos, de cuo ideolgico, que empiezan a tomar forma cuando se inicia la dcada de los treinta, poseedores de una Weltanschauung omnicomprensiva, con la que queran construir una sociedad nueva y hasta un hombre nuevo, sern siempre partidarios de un ejecutivo con amplias atribuciones. Es el caso, por ejemplo, del Partido Socialista, fundado en el mes de abril de 1933, cuya ideologa revolucionaria es absolutamente explcita desde el momento en que adoptaba al marxismo como fuente inspiradora de su programa. Su esencia, como bien se sabe, es la lucha de clases. En ella, se afirmaba en la primera declaracin de principios del partido, "la clase capitalista est representada por el estado actual, que es un organismo de opresin de una clase sobre otra. Eliminadas las clases debe desaparecer el carcter opresor del Estado, limitndose a guiar, armonizar y proteger las actividades de la sociedad". En lo inmediato, deba transformarse el rgimen de produccin capitalista por uno econmico-socialista. "Durante el proceso de transformacin total del sistema -se sealaba en el prrafo central referido al rgimen de gobierno que los socialistas postulabanes necesaria una dictadura de trabajadores organizados. La transformacin evolutiva por medio del sistema democrtico no es posible, porque la clase dominante se ha organizado en cuerpos civiles armados y ha erigido su propia dictadura para mantener a los trabajadores en la miseria y en la ignorancia e impedir su emancipacin". La "dictadura del proletariado", postulada por los tericos marxistas, era el rgimen de gobierno que los socialistas chilenos postulaban. Difcil imaginar, de acuerdo a la experiencia histrica, un rgimen de gobierno ms fuerte y autoritario. Sin perjuicio de lo anterior, y de acuerdo a los juegos terminolgicos tan tpicos en el marxismo, los socialistas chilenos se consideran democrticos en cuanto aspiran a lograr una completa igualdad social. Su pretensin sera "destruir todos los privilegios aristocrticos y transformar la actual democracia formal, en la cual prevalecen los derechos artificiales de la propiedad sobre los derechos humanos, para convertirlos en una activa y plena democracia popular. Su meta es conseguir el funcionamiento de una repblica democrtica de trabajadores". Lo que esto realmente significara puede quiz deducirse del hecho de que el socialismo chileno se mostraba crtico "del socialismo reformista de la II Internacional, por su posicin conformista

dentro del rodaje del sistema demoburgus capitalista", como tambin del "comunismo sovitico de la III Internacional por su posicin dogmtica en funcin de la defensa exclusiva de los intereses de la URSS". En definitiva, se rechazaba de manera absoluta la posicin socialdemcrata, mientras que la comunista slo en cuanto pareca muy dependiente de la URSS. Esto es, la dictadura de Stalin en s pareca preferible, desde la perspectiva del socialismo chileno, a la participacin plena en los sistemas democrticos, tpica de los partidos socialistas europeos. Ello explica el porqu en algunos congresos posteriores y luego de haberle correspondido participacin al socialismo en una serie de gobiernos "burgueses", se criticara de manera cida desde algunos sectores internos la unin que ello significaba con los enemigos de clase. "Cuando el socialismo ha formado parte de los gobiernos, ha sido porque la burguesa as lo ha querido como un medio para detener la revolucin -deca H. Mendoza en el Congreso de 1942-. Y siempre lo ha conseguido". El comentario de Julio Csar Jobet era que "si el PS participaba en el gobierno, deba hacerlo en funcin de la toma del poder y no de la derrota de la revolucin". La nueva forma histrica de la democracia, "la democracia social o proletaria requiere no el statu quo en la lucha de clases, sino la ruptura de todo convenio que detenga la revolucin. Quedaban as plenamente en evidencia las ambivalencias del socialismo chileno: un discurso rupturista y revolucionario que propiciaba el establecimiento de una dictadura proletaria y una prctica ms moderada caracterizada por su participacin en el esquema poltico democrtico-burgus vigente, incluso desde funciones de gobierno. Algo similar ocurrira con el otro gran partido de tipo ideolgico que se consolida en Chile durante el mismo perodo: el Comunista. Ya Luis Emilio Recabarren haba sealado: "Actualmente vivimos bajo una permanente y rigurosa dictadura que nos obliga a vivir desnudos, hambrientos y esclavizados. La dictadura del proletariado significa obligar a la burguesa a someterse a la voluntad del pueblo, que no admite ser explotado ni oprimido. Asegurada una organizacin de modo que no pueda volver a imperar el rgimen de explotacin, la dictadura del proletariado cesar por s sola". En la prctica, el Partido Comunista en los aos que siguieron inmediatamente a su fundacin, luch por llegar de inmediato a la revolucin proletaria, la que poco a poco se ira transformando en una lnea ms evolutiva "que deba tener como objetivo inmediato la revolucin democrtico burguesa, lo que significaba lucha contra el imperialismo (liberacin nacional), lucha por la reforma agraria (antifeudalismo), lucha por la democratizacin efectiva del poder poltico y de todas las instituciones".

Frente a las fuerzas emergentes de los partidos nuevos, de los que Bernardino Bravo ha llamado de tipo ideolgico, los partidos tradicionales mantuvieron una postura favorable a las formas parlamentarias que se haban vivido en Chile hasta el ao 1924. No slo, en general, no aceptaron los postulados corporativistas sino que tambin les incomodaba el presidencialismo del texto constitucional vigente. En el fondo, seguan buscando frmulas que les permitieran recuperar el protagonismo de que haban gozado durante el perodo que antecedi a la intervencin militar. En el caso del Partido Conservador, ms all de las veleidades corporativistas y autoritarias que dominaban en sectores de la juventud, el grueso de los antiguos dirigentes segua identificndose con el rgimen parlamentario. Ya se ha sealado que en la Convencin General de 1932 se propuso el establecimiento de "un rgimen parlamentario de gobierno, reformado con la adopcin de 'qurums', procedimientos y plazos para las proposiciones de censura ministerial, las que debern ser motivadas". Esta sera una lnea constante del partido en los aos siguientes. Cuando en el mes de junio del ao 1947 celebraba su XIV Convencin Nacional, el presidente del partido, Horacio Walker Larran, presentaba el tema del rgimen constitucional sealando que Chile "no conoci jams el rgimen parlamentario de gobierno, debidamente establecido y aplicado. Y ante la gravedad de sus excesos, quiso con sana voluntad adaptarse a las modalidades del sistema presidencial, establecido en la reforma constitucional de 1925". Por ello ahora lo que se quera y propona, para cuando las circunstancias lo permitieran, era el establecimiento de un rgimen de gobierno moderado o perfeccionado, "con cortapisas que permitan al Ejecutivo disolver la Cmara poltica y exija un qurum elevado para la censura ministerial. Es preferible cien veces que caiga un gabinete a virtud de un acuerdo franco y responsable de la representacin nacional que por las cbalas urdidas entre los bastidores irresponsables de un pequeo grupo de dirigentes polticos". De la cita anterior se desprende que la preocupacin ya no se concentraba slo en los excesos del presidencialismo -los que por lo menos se queran corregir si no lograba hacerse realidad el parlamentarismo-, sino en las perturbaciones que en la marcha de los asuntos pblicos estaba teniendo la intervencin de los mismos partidos polticos en las prerrogativas propias del titular del Ejecutivo. Finalmente, las conclusiones de la Convencin postulaban como aspiracin del Partido Conservador el establecimiento de un "sistema parlamentario disciplinado, sobre la base de mayoras estables, en el que los ministros no deben renunciar sino ante el voto de la mayora de los diputados en ejercicio y en el cual el Presidente de la Repblica pueda disolver la Cmara

Poltica". En subsidio de esta alternativa, los conservadores consideraban que por lo menos era necesario avanzar en el sentido de atenuar los excesos del rgimen presidencial vigente, introduciendo una serie de reformas al mismo. Entre ellas se consideraban, en relacin al Poder Ejecutivo, la restriccin del veto presidencial; que el Senado aprobara el nombramiento de los ministros; la ampliacin de las causales en virtud de las cuales se poda acusar a los ministros de Estado; e introducir algunas restricciones al sistema de las urgencias. Respecto al Poder Legislativo se propona que el Presidente del Senado ocupara el cargo de Vicepresidente de la Repblica y el robustecimiento de la funcin fiscalizadora de la Cmara de Diputados, mediante la fijacin de un plazo para que los ministros contestaran los acuerdos y observaciones de los parlamentarios. Una lnea similar sera tambin comn al Partido Radical. En efecto, no deja de llamar la atencin que el partido al que durante ms tiempo correspondera desempear funciones de gobierno en las dcadas centrales del siglo -entre 1938 y 1952 se sucederan en el poder tres Presidentes de la Repblica provenientes de esa agrupacin poltica-, siguiera aferrado a su pasado parlamentario. Ya en el programa del ao 1933 se propona como meta partidaria la reforma de la Constitucin vigente, con el fin de establecer "el rgimen parlamentario de gobierno, segn el sistema clsico ingls". Dentro de las reformas concretas del rgimen de gobierno planteadas por los radicales se contemplaba que la Cmara de Diputados estuviera facultada para "rechazar o suspender la aprobacin de la Ley Anual de Presupuestos; pero slo podr hacerlo por medio de un voto fundado que tenga carcter poltico, que fuere aprobado por la mayora de los diputados en ejercicio. Si la Cmara retardare por otra causa la aprobacin de la Ley de Presupuestos y llegare la fecha en que deba regir la nueva ley, sin que sta haya sido aprobada, continuar imperando la del ao anterior. Pero no slo se pretenda hacer reaparecer por lo menos alguna de las leyes peridicas, sino que lo mismo quera hacerse con otra de las prcticas parlamentarias ms tpicas del perodo anterior a la intervencin militar de 1924: las interpelaciones a los ministros. Slo que ahora, algo ms conscientes de los perjuicios que su uso indiscriminado y abusivo haba trado para el funcionamiento del sistema, se pretenda reglamentarlo de manera acuciosa. La interpelacin slo podra "ejercitarse por los rganos directivos de los partidos polticos en la Cmara o bien por los diputados independientes, debiendo presentar para ello una declaracin escrita en la cual manifiesten tal propsito, que

lleve la firma de ellos, y adems, vaya apoyada por la de diez diputados, a lo menos. Tratndose de cuestiones puramente polticas, la voz de los partidos slo podrn llevarla los presidentes de los respectivos comits parlamentarios". Todo lo anterior se refrendara luego en la Convencin Extraordinaria del partido del ao 1937, donde se volvi a plantear la necesidad de substituir "el anacrnico rgimen presidencial por otro de colaboracin y contrapeso de facultades de los poderes pblicos." Prcticamente con las mismas palabras que en 1933, en 1939, en la XII Convencin Nacional volva a sealarse que el radicalismo aspiraba "a la implantacin del rgimen parlamentario de Gobierno, segn el sistema clsico ingls". Adems se volvi a insistir en la necesidad de restablecer la censura ministerial, las interpelaciones y hacer de la ley de presupuesto nuevamente una ley peridica. El tercero de los partidos tradicionales de tipo parlamentario, el Liberal, no sera una excepcin en lo que a su posicin ideal respecto al rgimen de gobierno se refiere. En su VIII Convencin Nacional celebrada durante el ao 1947 sostenan que para los liberales "el rgimen parlamentario, debidamente reglamentado y establecido sobre la base de partidos fuertes y bien organizados, es el que asegura mejor las libertades y el buen gobierno de una nacin; pero acepta como una necesidad derivada de nuestro actual estado poltico y social el rgimen presidencial, sin perjuicio de introducirle las modificaciones indispensables para asegurar, por parte del Ejecutivo, el cumplimiento estricto de las leyes y los acuerdos que adopte la Cmara de Diputados en ejercicio de las facultades fiscalizadoras". El parlamentarismo era tambin el ideal para los liberales. Aceptaban como una necesidad impuesta por la realidad el presidencialismo, pero siempre que se le introdujeran una serie de reformas al modelo vigente. Ellas incluan la limitacin de los alcances y una reglamentacin ms estricta del veto presidencial, la creacin del cargo de Vicepresidente de la Repblica, el otorgamiento de facultades amplias a las Comisiones Investigadoras designadas por la Cmara y la fijacin de un plazo al Ejecutivo para contestar los oficios que le dirigiera la Cmara en su funcin fiscalizadora. Al igual que en el Partido Conservador slo entre la juventud del partido podan encontrarse voces discrepantes que se oponan "enfticamente a cualquier intento que signifique la vuelta al rgimen parlamentario. De acuerdo a todo lo anterior, esto es el predominio que se daba dentro de los partidos polticos tradicionales en orden a favorecer alguna forma de parlamentarismo o, a lo menos, de morigerar el rgimen presidencial vigente, no puede extraar que la mayora de los proyectos de reforma constitucional

presentados ante las Cmaras, hayan sido representativos de esa tendencia dominante. Particular inters nos merece el presentado en el mes de junio del ao 1933 por el diputado radical Juan Antonio Ros. Se retomaban en l las que haban sido las ideas centrales del proyecto radical de 1931 que favoreca la adopcin de un rgimen parlamentario moderado. Se planteaba la institucin de la censura ministerial, la responsabilidad solidaria de los ministros de Estado y la facultad del Presidente para disolverla Cmara de Diputados. Segn el patrocinador del proyecto, a travs de l se buscaba dar forma a "un Rgimen parlamentario moderado que, al mismo tiempo de consultar la independencia de los Poderes Pblicos, asegure tambin una fiscalizacin efectiva de parte del Congreso, mejor dicho de la Cmara de Diputados, que es la Cmara Poltica". Lo ms notable del proyecto dice relacin con el hecho de que ste se basaba en una dursima crtica al rgimen presidencial vigente, el mismo que con tanto celo defendera, pocos aos despus, el mismo Ros desde la Presidencia de la Repblica. Ahora, en cambio, desde la oposicin a Alessandri, el diputado radical sostena que "basados en la Constitucin de 1925, estamos aplicando un sistema presidencial especialsimo y que mal comprendido, como hasta ahora, puede llevarnos a una falta absoluta de armona entre los poderes pblicos, al choque constante entre los poderes Ejecutivo y Legislativo, al desorden y la anarqua". Para agregar luego: "Parece que estuviramos aplicando un 'rgimen sui gneris criollo, no el rgimen presidencial ni el parlamentario clsico' sino aquel mismo que propona el actual Presidente de la Repblica al estudiarse la Constitucin de 1925 [...] Y este rgimen 'sui gneris criollo' aplicado a la voluntad del Primer Mandatario de la Nacin, sin control alguno del Congreso, es peligroso y hay necesidad de estudiar las modificaciones necesarias". El proyecto de Ros no prosper. En la misma direccin de reforzar la posicin del Parlamento frente al titular del Ejecutivo, apuntaba un proyecto de reforma constitucional presentado por el diputado liberal Edmundo Fuenzalida, por el cual se pretenda entregar al Congreso Pleno la eleccin del Presidente de la Repblica. Bajo una frmula distinta se quera volver a establecer la eleccin indirecta del Presidente de la Repblica. El fundamento de la propuesta era evitar, segn Fuenzalida, que el Presidente llegara a ocupar su cargo sin compromisos electorales y, por ende, con mayor libertad. Adems, sostena, "es indiscutible que el Parlamento, formado por personalidades Escogidas por el propio electorado en toda la Repblica, est ms capacitado que la masa electoral para designar al Primer Mandatario, y no slo por las cualidades de honestidad, cultura,

preparacin y conocimiento de los negocios pblicos, que deben suponerse en el Diputado o Senador, sino que, especialmente, por el hecho de que, estando en contacto diario con la actualidad poltica o nacional puede, mejor que el simple elector, apreciadas condiciones del candidato a Presidente". De ms est decir que, ms all de dicha explicacin, el objetivo de fondo era poner al Presidente de la Repblica bajo el control del Congreso Nacional. En el mes de enero del ao 1945 se plante ante la Cmara de Diputados un nuevo proyecto de reforma constitucional de inspiracin parlamentaria. La bancada radical, representada por los parlamentarios Pedro Brquez, Jorge Salamanca y Fernando Maira present una mocin cuyos elementos esenciales eran la introduccin de la censura ministerial y la atribucin dada al Presidente de la Repblica para disolver la Cmara de Diputados. De acuerdo al proyecto, correspondera a la Cmara "remover a los Ministros de Estado mediante la aprobacin de votos de desconfianza, que debern aprobarse, por lo menos por la mayora absoluta de los Diputados en ejercicio. Aprobado un voto de desconfianza, el o los Ministros censurado quedarn separados de sus cargos. La censura deber ser propuesta por veinte Diputados, a lo menos, y deber votarse dentro de los seis das siguientes a su proposicin". Esto es, de haberse aprobado la reforma, los ministros hubieran necesitado contar con la confianza tanto del Presidente como de la Cmara para permanecer en sus puestos. Como contrapartida a la introduccin de la censura ministerial, se otorgaba al Presidente de la Repblica la facultad de disolver la Cmara de Diputados por una sola vez durante su mandato. Por ltimo, en el mismo sentido del proyecto antes reseado, se introduca la eleccin indirecta del Presidente de la Repblica. Su nominacin correspondera al Congreso Pleno. Durante el ao 1945 la Comisin de Constitucin de la Cmara de Diputados nombr una Subcomisin que deba revisar todos los proyectos de reforma constitucional que se haban presentado desde la entrada en vigencia de la carta fundamental de 1925, para elaborar un proyecto refundido. A fines del ao siguiente esta Subcomisin presentaba su trabajo. Se trataba de un proyecto de reforma constitucional que pretenda debilitar el presidencialismo del texto de 1925, pero sin llegar a establecer un rgimen parlamentario. Segn sealaba en su exposicin ante las Cmaras Francisco Bulnes, el problema que se haba planteado a la Subcomisin era decidir entre el "mantenimiento del Rgimen Presidencial o su substitucin por un Rgimen Parlamentario; entendiendo como Rgimen Presidencial aquel en que los Ministros de Estado permanecen en sus cargos mientras cuentan con la confianza del

Presidente de la Repblica, y como Rgimen Parlamentario, aquel en que la permanencia de los Ministros depende de la voluntad de la Cmara Poltica". Ante esa disyuntiva, conclua que una reforma tan profunda "como sera el establecimiento del Rgimen Parlamentario, no puede hacerse a espaldas de la opinin pblica. Y todos sabemos que esa opinin se manifest hace veinte aos por el Rgimen Presidencial, y que, desde entonces, no ha habido ningn pronunciamiento de la ciudadana, expreso o tcito, en favor del Rgimen Parlamentario. Ni siquiera se ha desarrollado, por partido alguno, una campaa de opinin en pro de este ltimo sistema". Parece evidente que los miembros de la Subcomisin, pese a inclinarse por soluciones de tipo parlamentario, se daban cuenta de que no estaban dadas las condiciones para cambiar radicalmente el rgimen vigente. De ah que slo se atrevieran a sugerir medidas destinadas a perfeccionarlo, ya que adoleca de un "presidencialismo exagerado". Esto, segn la Subcomisin, porque el "Presidente de la Repblica ejerce sus funciones ejecutivas sin que el Congreso pueda influir en ellas ni fiscalizarlas en forma efectiva. A la vez las facultades legislativas del Presidente son de tal manera exageradas, que en la prctica resultan mayores que las del propio Parlamento. Poco a poco el presidencialismo se va transformando en un verdadero cesarismo. Como conclusin se plante el establecimiento de un "rgimen de equilibrio de poderes manteniendo la esencia del Rgimen Presidencial, esto es, la permanencia de los Ministros en sus cargos mientras cuenten con la confianza del Presidente; pero, restringiendo las atribuciones de ste y ampliando las del Congreso Nacional". As el proyecto contemplaba la prohibicin de que el Congreso pudiera delegar sus facultades en el Presidente de la Repblica. Esto es, se buscaba poner freno al hecho de que quiz lo ms importante de la legislacin se estaba aprobando bajo la forma de D.F.L., sin participacin directa de los parlamentarios. Al mismo tiempo se pretendi reducir los alcances del veto presidencial. Por ltimo se consultaban dos nuevas obligaciones a las que deban quedar sujetos los Ministros de Estado: contestar por escrito o verbalmente dentro del plazo de 30 das los acuerdos u observaciones que les formulara la Cmara, y concurrir a ella cuando fueran citados con el voto conforme de la mayora absoluta de los diputados. Tampoco este proyecto logr superar las primeras vallas en su proceso de tramitacin ante el Congreso. La ltima parte del proyecto reseado apuntaba a un tema que resultaba muy sensible para los parlamentarios. Era el hecho de que la Constitucin Poltica de 1925 haba reducido de forma drstica la funcin fiscalizadora de las Cmaras. Ella quedaba limitada slo

a la posibilidad de presentar por escrito al Presidente de la Repblica acuerdos u observaciones adoptados por la mayora. Estos acuerdos u observaciones no afectaban la responsabilidad poltica de los Ministros y deban ser contestados por escrito por el Presidente de la Repblica o verbalmente por el Ministro que correspondiera. Adems, la prctica haba demostrado que dicha forma de fiscalizacin casi no tena efectividad desde el momento en que el Ejecutivo rara vez contestaba a los parlamentarios. Sin llegar a aprobar una reforma constitucional este problema se enfrent de una manera indirecta por las Cmaras a travs de una mocin patrocinada por diputados radicales en la cual se propuso que "el Senado y la Cmara tendrn cada uno dos representantes en la Junta Central de Beneficencia Pblica y en cada Consejo de organismos fiscales o semifiscales de la Repblica". De esta forma terminaron por nacer las Consejeras Parlamentarias que constituyeron un mecanismo alternativo de fiscalizacin del Congreso, a partir de la aprobacin de la ley 8.707 de diciembre de 1946. En principio parece curioso, si consideramos la relativa unanimidad que haba dentro de los partidos tradicionales -los que adems dominaron el gobierno en esos aos- en favorecer soluciones parlamentarias, el que todos los proyectos de reforma constitucional que apuntaban en dicha direccin resultaran rechazados o no avanzaran en su tramitacin parlamentaria. En cambio, la nica reforma constitucional aprobada durante el perodo en estudio tuvo carcter presidencialista. Cmo se explica lo anterior? Pareciera ser que la respuesta est en el hecho de que, al igual que haba ocurrido a fines del siglo XIX, durante la vigencia de la Constitucin Poltica del ao 1833, los mismos polticos que desde el Congreso defendan con gran pasin y celo las prerrogativas parlamentarias, una vez que ocupaban la primera magistratura de la nacin se identificaban con una postura radicalmente inversa. A partir de mediados del siglo XIX haban sido las llamadas prcticas parlamentarias -interpelaciones, censura, uso de las leyes peridicas, obstruccin parlamentaria-, despus de 1925 las prcticas partidistas -cuoteo, pase, orden de partido-, pero su objetivo el mismo: la clase poltica que buscaba mediatizar el poder del Presidente tanto desde el Parlamento como desde los crculos estrechos de las directivas partidistas. Por su parte, quienes llegaban a ocupar la presidencia -un Santa Mara en el XIX, un Ros en el XX-, con prontitud se daban cuenta de la presin y de los lmites extraconstitucionales a que quedaban sometidos y se rebelaban contra la que haba sido la posicin que ellos mismos haban defendido desde la otra trinchera. Por ende, no slo no apoyaban los proyectos de inspiracin parlamentaria que se plantearon en esos aos, sino que pretendieron constreir an ms las reducidas

atribuciones que la Constitucin de 1925 haba dejado al Congreso Nacional. Veremos, por ejemplo, que Juan Antonio Ros, a quien se ha sealado presentando un proyecto de reforma de inspiracin parlamentaria, dara el impulso decisivo para que se aprobara la primera reforma constitucional que afect a la Constitucin de 1925, restando atribuciones al Parlamento. Llamaba la atencin Femando Silva Vargas en el sentido de que mientras la prctica demostraba que el Parlamento, sobre todo merced a la importancia creciente de los D.F.L., haba ido reduciendo su actuacin "hacia la solucin de asuntos particulares", "pues el real poder de decisin estaba radicado en el Presidente de la Repblica", "este sostendra una y otra vez que no poda gobernar, y, ms an, propona reformas constitucionales destinadas a reforzar sus facultades". Segn Silva Vargas, "la paradoja del sistema poltico instaurado por la Carta de 1925 es que un Presidente poderoso -y cada vez lo sera ms, al comps del aumento de la injerencia estatal- necesitaba del concurso de partidos polticos, concurso que se pagaba con cuotas de dicho poder. El Presidente de la Carta de 1925 fue, esencialmente, un rbitro entre los integrantes de una coalicin. Incluso los presidentes radicales y Frei debieron arbitrar entre las variadas tendencias existentes dentro de sus propias colectividades". Y all es donde hacan su aparicin las prcticas partidistas. Por ejemplo, "la prctica del 'cuoteo', tpica expresin de este arbitraje, significa establecer reas en el aparato administrativo en que el control inmediato no lo ejercen necesariamente agentes tcnicos del Ejecutivo, sino dirigentes polticos, de su propio partido o de los coligados. La entrega de segmentos de poder a un partido obliga a compensarla con la cesin de su equivalente a la otra u otras colectividades cuyo apoyo requiere el Primer Mandatario. Este ambiente de presin partidaria, cuasi oligrquica, sobre los Presidentes de la Repblica, se empez a dar con particular fuerza con los gobernantes radicales. Llama adems la atencin, en este caso, que fuera la Junta Central del propio partido de gobierno la que ms complicara el actuar del Presidente de la Repblica. "Slo mediante el pase que daba la mencionada Junta, poda un radical aceptar el cargo de ministro que el Presidente le haba ofrecido", mientras que, "con la orden de partido, la junta poda provocar la renuncia de los ministros". Debido a esta presin partidaria el Presidente Aguirre Cerda lleg a pensar en un momento, agobiado por lo difcil que le estaba resultando desempear sus funciones de gobierno, en renunciar a su cargo. Explicando los motivos de esta decisin, que luego no se concret, sealaba que "ni nuestras leyes ni nuestros partidos polticos permiten mantener la jerarqua, el mayor ritmo de produccin y una estabilidad administrativa y

poltica que permitan al Gobierno desarrollar una poltica perseverante y responsable. No debe tener la pretensin de creer que sea yo el que tenga la razn y no las diversas colectividades que con una u otra denominacin pretenden limitar la voluntad que legalmente el Presidente puede ejercer y que debe estar rodeada del prestigio del mando, que imprime jerarqua y responsabilidad ante los intereses generales como encargado de orientar y defender sin estridencias ni obligaciones de simple personero o prisionero de otras voluntades". Bajo el gobierno de Juan Antonio Ros volvi a repetirse una situacin similar. Ros, que siempre haba representado una posicin ms autoritaria dentro del radicalismo -haba sido ibaista y desempeado funciones de gobierno durante la Repblica socialista- llegara a la conclusin de que el Ejecutivo careca de poder suficiente, desde el momento en que se "haca pesar sobre el Presidente de la Repblica el mximum de responsabilidades y no se le proporciona sino el mnimum de atribuciones y poderes". Luego haca una dursima crtica al funcionamiento del sistema de partidos. "Los partidos que aceptan responsabilidades de Gobierno -dira- tienen una primera obligacin que trazar a sus altas funciones: el respeto al rgimen institucional, no slo en lo estrictamente legal, sino tambin por actos polticos concordantes con las finalidades esenciales del rgimen, y por su sometimiento disciplinado a las normas de accin que posibiliten, y no entraben, el cumplimiento de las modalidades de Gobierno que estatuy la voluntad del constituyente". La rotativa ministerial, consecuencia de la interferencia partidaria en las funciones privativas del Jefe del Estado, lleg a su culminacin bajo el gobierno de Gabriel Gonzlez Videla. Haciendo referencia a una de las tantas crisis ministeriales que le toc enfrentar, deca en sus Memorias que el desacuerdo de los partidos haba sido tal, que incluso "despus que todos haban aceptado mi ofrecimiento, Gustavo Rivera -con la sorpresa de todos los asistentes- me pidi la palabra y me inform que tena instrucciones precisas de la Junta Liberal para plantear, como cuestin previa a la aceptacin, que se fusionaran las carteras de Hacienda y Economa y se designara como Ministro a Gustavo Ross. Conteniendo mi natural reaccin, serenamente le manifest al presidente liberal que mi conciliacin con los partidos polticos no poda llegar al extremo de abdicar de mis facultades privativas, tanto en la designacin de los Ministros como en el nombramiento de mis secretarios de Estado". Era, precisamente, todo este ambiente de presin partidaria el que llev a los distintos presidentes del perodo a concluir que carecan de las atribuciones suficientes para poder gobernar el pas con eficiencia, por lo que insistiran en introducir reformas a la Constitucin vigente que reforzaran su carcter presidencial.

Como ha sealado con agudeza Fernando Silva, "el Presidente que observa que, a pesar de sus buenas intenciones, no obtiene los resultados esperados de su gestin, busca las explicaciones. La que surge de inmediato, intuitivamente, es la preponderancia del Congreso sobre l. Y la solucin es sencilla: reducir la injerencia del Parlamento. Se trata de una medida reduccionista, producto de un anlisis rudimentario", ya que el problema vena ms de la injerencia partidaria, no reglamentada por la Constitucin Poltica de 1925, que de la forma en que esta regulaba la divisin de poderes. Debe recordarse, en todo caso que, ms all de la relativa unanimidad que exista entre los partidos tradicionales en cuanto a favorecer las soluciones de tipo parlamentario, hubo tambin quienes se empezaron a rebelar contra lo que les pareca una crisis del partidismo, favoreciendo soluciones autoritarias inspiradas en el sistema portaliano. Fue el caso, por ejemplo, del grupo que se estructur en tomo a Jorge Prat Echaurren y la revista Estanquero. Por debajo de las apariencias, pensaban los estanqueros, las instituciones democrticas chilenas vivan un franco proceso de descomposicin. "Al amparo de las garantas democrticas imperan por doquier la deshonestidad y el fraude y la raza es consumida por el alcoholismo y la tuberculosis". En el mismo editorial se sealaba: "Bajo la aparente solidez de nuestras formas jurdicas, nuestra democracia ha degenerado en la anttesis de la genuina concepcin democrtica [...] Basta echar una ojeada sobre la situacin del pas, para convencerse de la efectividad de este fenmeno. La libertad, para ser efectiva, debe ir complementada por la responsabilidad y una de las caractersticas de la vida nacional de esta hora es la tirana cada vez ms insolente de las multitudes irresponsables". Y dentro de los gobiernos extranjeros sobre los cuales se pronunciaban juicios favorables estaba el espaol de Franco. Pese a que los "estanqueros" nunca lograron transformarse en una fuerza poltica de importancia, su reivindicacin del presidencialismo no dej de tener alguna importancia, si se piensa que fueron de los que levantaron la candidatura presidencial de Carlos Ibez, quien terminara triunfando en 1952 contra los partidos y con un discurso autoritario. El empeo de los Presidentes de la Repblica por neutralizar la presin que sobre ellos ejercan los partidos, llevara a que, en la prctica, la primera reforma constitucional que se aprobara haya tenido como objetivo reducir los poderes del Parlamento. Los orgenes remotos de esta reforma estn en un proyecto presentado en 1934 por diputados radicales y conservadores que pretenda limitar la iniciativa parlamentaria en materia de gasto pblico y que despus de una larga tramitacin termin por ser rechazado por el Congreso Pleno en el mes de junio de 1941.

La defensa de ese proyecto, ms bien ambiguo en su concepcin, corri por cuenta, entre otros, de Gabriel Gonzlez Videla. Con l se habra pretendido defender ciertas atribuciones del Parlamento. No "cercena la atribucin de crear puestos pblicos o de suprimirlos", deca el diputado radical. "No se trata de eso. Como digo, la idea es sencillsima. Se trata de resguardar nuestra independencia, nuestra investidura contra la influencia de los empleados pblicos y de toda clase de gente que viene a los pasillos de la Cmara, seor Presidente, a presionarnos para que aprobemos tal o cual ley que la favorecer. Esta iniciativa debe ser aprobada en resguardo de nosotros mismos y por el prestigio del Parlamento". Luego agregaba, defendiendo la postura parlamentaria propia de su partido y de l mismo en esos aos: "los que no estamos conformes con el Gobierno actual, los que deseamos modificar el rgimen poltico existente, los que deseamos implantar el rgimen parlamentario en vez del presidencial, no vemos el peligro de tales medidas. Si el Gobierno se rige por una mayora parlamentaria, qu perjuicio va a tener esta disposicin, siendo que en realidad los seores parlamentarios van a verse representados genuinamente dentro del Gobierno? El rgimen que impere ser rgimen de partidos, seor Presidente, y pertenecern a l los mismos elementos que estn representados en las Cmaras. Qu peligro habr si maana, por ejemplo, los partidos que estn representados en el Gobierno, ven la necesidad de aumentar los sueldos pblicos? Si se insina tal idea, se lo dirn a 'su Ministro y este tendr la obligacin de presentar un proyecto en tal sentido". Gonzlez Videla apareca defendiendo el mismo sistema que luego, una vez en la presidencia y como ya tuvimos oportunidad de ver, criticara de manera tan cida. Con mayor decisin y claridad se impulsara la aprobacin de un proyecto similar bajo el gobierno de Juan Antonio Ros. En efecto, con fecha 30 de junio del ao 1942 el senador liberal Jos Maza present una mocin por la cual propuso reformar los artculos 21, 45 Y 72 N 10 de la Constitucin. Los objetivos buscados eran dar rango constitucional a la Contralora General de la Repblica, restringir la iniciativa parlamentaria en materia de gasto pblico y poner tambin alguna cortapisa al Presidente en esas materias. La mdula de la mocin la constitua la incorporacin de un inciso segundo al art. 45, del siguiente tenor: "Corresponder, asimismo, al Presidente de la Repblica, la iniciativa para alterar la divisin poltica o administrativa del pas; para crear nuevos servicios pblicos o empleos rentados, y para conceder o aumentar sueldos, gratificaciones, jubilaciones, montepos o pensiones del personal de la Administracin Pblica y de las empresas fiscales. El Congreso slo podr aceptar, disminuir o rechazar los servicios, empleos o aumentos que se propongan. Se

exceptan de esta disposicin el Congreso Nacional, su personal de empleados, y las mociones y solicitudes particulares de gracia". Casi inmediatamente el Presidente Ros, ya complicado por la interferencia partidaria en sus atribuciones privativas, solicit urgencia para su despacho, por lo que el proyecto empez a avanzar con celeridad en su discusin parlamentaria. En la Cmara alta, en un principio, pareca predominar la oposicin al proyecto, pero luego, poco a poco, la situacin empez a revertirse. Por ejemplo, uno de los que se opusieron, junto a senado res conservadores y comunistas, fue el radical Guillermo Azcar. Para l resultaba inaceptable el que el propio Parlamento propusiera restringir una de sus facultades ms importantes. Una vez en la Cmara, luego de su aprobacin en el Senado, el proyecto fue defendido personalmente por el Ministro de Justicia Oscar Gajardo Villarroel. Para el Gobierno, dira, esta era fundamental porque se constituira en el mecanismo indispensable para frenar los "repuntes intolerables del fenecido parlamentarismo". Luego agregaba que los legisladores de 1925 no haban advertido, al tratar de establecer un Ejecutivo fuerte, que al planificar dentro de ella un sistema financiero dbil, en que se interfiere cada diputado y cada senador, su propsito resultaba estril por la libre e ilimitada iniciativa parlamentaria en materia de gastos pblicos". Frente a la posicin del Ejecutivo se levant la de la Comisin de Constitucin de la Cmara, la que seal en su informe que el "parlamento no debe desprenderse de esta facultad, que es de su esencia democrtica y que justifica su existencia, toda vez que ello significara dejar entregado al Presidente de la Repblica el mximum de atribuciones". La discusin en la Cmara dio pbulo para que se expresaran todo tipo de teoras sobre el rgimen de gobierno. Tomando como modelo de las principales de ellas algunos ejemplos, se puede citar como representativa de la esencia de la posicin que defendan los partidarios de la reforma, la intervencin del diputado conservador Fernando Aldunate Errzuriz. Para l, el alcance de la reforma planteada no era otro "que el de establecer una beneficiosa fiscalizacin de las entradas y gastos de la Nacin; permitir que se cumpla estrictamente la Ley de Presupuestos que aprueba el mismo Parlamento e impedir, que ya sea por accin del Ejecutivo o del Congreso, se produzcan esos dficit presupuestarios que slo conducen a una desvalorizacin de nuestra moneda y a un aumento del costo de la vida". En el mismo sentido el falangista Radomiro Tomic sealaba que esta reforma responda al "anhelo bien fundado, de terminar con desviaciones y malas prcticas parlamentarias". Las fuertes races que todava mantena el parlamentarismo entre parte importante de los diputados quedaban recogidas en

la intervencin del diputado liberal Belisario Troncoso. En su opinin, "hoy da tenemos un rgimen presidencial, en circunstancias que nosotros somos de genuina tradicin parlamentaria. Puede marchar un rgimen as? No, Honorable Cmara. Por qu razn? Porque va contra la costumbre, que es mucho ms fuerte que la ley. Por ejemplo, aqu tenemos una ley escrita que dice que el Presidente elegir libremente a sus Ministros. Sin embargo, los partidos polticos le dicen: 'as ser; pero, este ciudadano que pertenece a nuestro partido no va a ser Ministro suyo', y se impone la tradicin". No poda quedar ms clara la ntima relacin existente entre el antiguo parlamentarismo y el nuevo partidismo! La Cmara termin aprobando el proyecto con algunos cambios, por lo que debi volver al Senado, para finalmente ser votada y aprobada la reforma en el Congreso Pleno, el 14 de noviembre de 1943. Con esto, la primera reforma a la Constitucin Poltica de 1925 reduca los poderes del Congreso. Esa sera la tendencia que primara hasta los ltimos das de su vigencia. V. CARLOS IBAEZ Y SU PROYECTO PRESIDENCIALISTA El 4 de septiembre de 1952, transcurridos ya ms de 20 aos desde que ocupara por primera vez el silln de gobierno, Carlos Ibez era elegido Presidente de la Repblica por un nuevo perodo. Gonzalo Vial describe este acontecimiento como "el campanazo de la crisis poltica" por la que atravesaba el pas. "l, un candidato sin el menor atractivo interno y sin ningn apoyo poltico organizado, salvo dos fracciones minsculas, obtuvo imprevista y sorpresivamente la mitad de los votos. El electorado se rebel contra los partidos y simboliz esta rebelin en el Partido Radical, que despus de gobernar catorce aos, fue estigmatizado por los electores. En el fondo, el electorado estaba hacindole una advertencia ominosa a todo el sistema de partidos". Desde el inicio de su mandato, Ibez dej en claro que su gran objetivo en materias polticas era robustecer el principio de autoridad. Deban defenderse las prerrogativas que la Constitucin Poltica de 1925 haba otorgado al Presidente de la Repblica, mediatizadas en los ltimos aos por la intervencin de los partidos polticos. En el mes de mayo del ao 1953 deca ante las cmaras, en el tradicional Mensaje presidencial: "La tendencia de nuestro rgimen, consagrada por el espritu y la letra de nuestra Carta Magna, es ir a la formacin de gobiernos democrticos fuertes. Esto implica el robustecimiento del Poder Ejecutivo, poniendo en manos del Presidente de la Repblica todos los medios legales y tcnicos que le permitan ser el exclusivo orientador y coordinador de la poltica del Gobierno para que as los ministros se conviertan en los ejecutores de las rdenes supremas en calidad

de Secretarios de Estado". En el Mensaje de 1954 insista en iguales conceptos e incluso se aventuraba a formular una definicin del rgimen presidencial al sealar que "el presidencialismo es un sistema de organizacin poltica en que el Presidente de la Repblica es al mismo tiempo Jefe del Gobierno y cuyo mandato no depende de la confianza de las Cmaras". Precisando lo anterior agregaba que "el presidencialismo representa la separacin absoluta de los Poderes del Estado, encuadrados cada uno de ellos en sus respectivas funciones. Encama, asimismo, el mando responsable y la autoridad con jerarquas, el orden constructivo, la disciplina individual y colectiva". Como contrapartida, su posicin frente al parlamentarismo se hizo cada vez ms crtica. Consideraba que el rgimen presidencial era "el instrumento insustituible para extirpar ese tipo de parlamentarismo disolvente y anrquico que entre nosotros ha degenerado en el asamblesmo, en el desgobierno, en la anarqua, en el caos". Desde esa perspectiva analizaba los problemas que vea afectaban el funcionamiento del sistema institucional para concluir que era la presin y el accionar de los partidos polticos el elemento que de forma ms importante contribua a desvirtuar el rgimen de gobierno. "La aceptacin del predominio del juego de los partidos -deca en su Mensaje de 1953- y la presencia en los gabinetes de Ministros lderes en lugar de Secretarios de Estado (que cumplan las instrucciones y la voluntad del Presidente de la Repblica) es la causa de fondo que provoca el debilitamiento del Poder Ejecutivo y reduce la fuerza de su autoridad. El Presidente de la Repblica termina por ser un prisionero de los partidos, mientras los Ministros lderes se dedican a la labor de montar la mquina de sucesin, con el consiguiente perjuicio para el desarrollo de una accin constructiva. El Presidente Ibez no se conformara con tratar de eliminar las prcticas partidistas -viciosas, a su juicio- que impedan el correcto funcionamiento de las instituciones contempladas en la Constitucin Poltica de 1925, sino que buscara, adems, introducirle reformas de carcter presidencialista. Estas ideas las expresara el Primer Mandatario en una carta pblica dirigida al Ministro del Interior, General Abdn Parra, el da 10 de julio de 1954. En ella manifestaba su intencin de "no escatimar esfuerzos para restaurar en todos sus aspectos el espritu y la letra de la Constitucin Poltica del Estado de 1925, que estableci en el pas el rgimen presidencial de gobierno", ello frente al peligro que significaba "el resurgimiento del parlamentarismo, que actualmente mucho se asemeja a aquel otro que introdujera en el pas el desgobierno y la anarqua". En el "Plan Ibez", como se denomin popularmente a la carta, se propona la derogacin de la Ley que haba establecido las Consejeras Parlamentarias, la ampliacin de las inhabilidades

e incompatibilidades parlamentarias, la creacin del cargo de Vicepresidente de la Repblica, la reeleccin del Presidente de la Repblica, la elaboracin de un Estatuto de los Partidos Polticos, la reforma de la Ley de Elecciones, la participacin de representantes gremiales en la aprobacin de las leyes, la creacin del Colegio de Periodistas, la derogacin de la Ley de Defensa de la Democracia, la creacin de Asambleas Provinciales y el nombramiento de una comisin de juristas que se encargara de elaborar un anteproyecto de reforma constitucional. La publicacin de la carta gener de inmediato una gran polmica. El diario La Nacin encabezaba el texto de la misma con el siguiente titular: "Intromisin del Congreso en la Administracin Pblica ha barrenado el Rgimen Presidencial". Pero la oposicin a Ibez argument de inmediato que resultaba inoportuno plantear en esos momentos una reforma constitucional, considerando la crisis econmica y financiera por la que atravesaba el pas. Debe recordarse que la carta de Ibez haba sido enviada pocos das despus de que el Ministro de Hacienda Jorge Prat hiciera una cruda exposicin de la situacin econmica de Chile. En esta perspectiva el senador Juan Antonio Coloma, del Partido Conservador Unido, sealaba en una entrevista que "antes que polticos los problemas del pas son econmicos". Del mismo tenor eran las declaraciones del diputado liberal Domingo Cuadra Gazmuri, quien sealaba que "los problemas cuya solucin plantea S.E. en su carta son polticos, y yo creo que los problemas del pas que reclaman una solucin ms urgente e inmediata son los econmicos". De esta forma, sin entrar al fondo del asunto, esto es, a discutir sobre las reformas que podran introducirse en nuestro rgimen de gobierno, se argumentaba que el "Plan Ibez" constitua nada ms que una cortina de humo destinada a ocultar la psima situacin econmica. Con l se buscaba tan slo "desviar la atencin pblica de los problemas fundamentales que aquejan la situacin econmica y social del pas. Pero hubo tambin quienes fueron ms all en sus apreciaciones. En algunos sectores polticos se empez a especular que el objetivo ltimo que persegua Ibez al presentar un proyecto de reforma constitucional ante un Congreso en que estaba claramente en minora, era forzar la realizacin de un plebiscito. El senador Ral Ampuero ante el Comit Central del Partido Socialista Popular dira con gran conviccin: "El Presidente de la Repblica sabe que el Congreso se resistir a aprobarle las reformas constitucionales. Entonces apelar a un plebiscito". Se trab entonces entre los actores polticos una polmica relativa a la correcta interpretacin del inciso segundo del artculo 109 de la Constitucin. Conservadores y radicales intentaran reducir la posibilidad del plebiscito slo a aquellos casos en que

se produca un conflicto entre el Ejecutivo y el Legislativo a causa de que el Presidente rechazara con insistencia el proyecto. De esta forma, el diputado radical Jacobo Schaulsohn expresaba en una entrevista que "el plebiscito era slo un arma presidencial exclusivamente destinada a resistir la ofensiva parlamentaria. Por el contrario, el constitucionalista Jos Maza opinaba que el inciso en cuestin poda interpretarse desde una doble perspectiva: "si las dos Cmaras, por los dos tercios, insistan en una reforma vetada por el Presidente, ste como ltimo recurso poda apelar al plebiscito, igualmente poda apelar a l en caso de que naciera del Ejecutivo una iniciativa de reforma constitucional que fuera rechazada por la mayora del Parlamento". Mientras prosegua la discusin, el Presidente de la Repblica promulgaba el Decreto Supremo N 2.887 por el que se pona en movimiento el mecanismo que deba culminar en la reforma constitucional. Se creaba as una "Comisin Consultiva" que deba elaborar los proyectos correspondientes y que sera presidida por el mismo Carlos Ibez. La Comisin Consultiva qued constituida e inici sus funciones el da 31 de julio de 1954 en el Saln Verde del Palacio de La Moneda, luego de un discurso programtico pronunciado por el Presidente de la Repblica. Carlos Ibez propici en esa ocasin "el completo restablecimiento del rgimen presidencial de Gobierno, y para lograr ese propsito en su integridad, es necesario derogar todas las disposiciones constitucionales y legales que en forma directa o indirecta permiten la intervencin del Congreso en funciones que, de acuerdo con la doctrina, con el espritu y con el propio texto de preceptos fundamentales de la Constitucin Poltica del Estado, corresponden al Poder Ejecutivo". Insista en su idea de que se notaba un resurgimiento del parlamentarismo, y que era su deber poner atajo oportuno a esa situacin "para evitar que lo que hoy es una tendencia que alcanza perfiles bien definidos, se convierta ms adelante en una negacin prctica del rgimen presidencial de Gobierno. Es este el rgimen que el pueblo acepta y desea, y el que yo, por mi parte, he prometido respetar y hacer cumplir. A continuacin Arturo Ziga, Secretario de la Comisin, elabor el temario que deba servir de gua al trabajo de la misma. Mientras la Comisin iniciaba sus estudios, en el Congreso Nacional los parlamentarios estaban enfrascados en la discusin de una reforma tributaria y de la ley de presupuestos. Sin embargo, se dieron tiempo para criticar la iniciativa presidencial y defender las prerrogativas de las Cmaras. Para el diputado radical Humberto Henrquez, las reformas constituan "un conjunto sistemtico, que obedece a una sola idea central. Si se las relaciona, como es de lgica hacerlo, con las atribuciones que tiene el Presidente de la Repblica, y que ninguna parte del proyecto

menoscaba o reduce, la consecuencia fluye evidente y por s sola: es el poder absoluto, el cesarismo del Jefe del Estado, la dictadura legal, con el Congreso reducido al papel de comparsa". Ello en cuanto la propuesta de Ibez inclua la extensin del mandato presidencial a 8 aos y con posibilidad de reeleccin. Por su parte el liberal Sergio Seplveda sealaba que "nunca Mandatario chileno alguno haba gozado de tantas y tan omnmodas facultades, como las que se han venido otorgando en numerosas leyes anteriores y las que el actual Mandatario se dio a s mismo, sin tasa ni medida, en ms de cuatrocientos decretos con fuerza de ley dictados el ao pasado, en uso de las facultades extraordinarias concedidas por el Congreso, las ms 'amplias y tremendas' que haya recibido un Presidente de la Repblica, como lo reconocieron expresamente sus propios Ministros". Y en el Senado su correligionario Eduardo Moore insista en que el Presidente Carlos Ibez tenda a resumir todos los males y dificultades de su gobierno "en una expresin con que parece encerrarlos: el parlamentarismo". En el fondo, los parlamentarios entendan que el gobierno, con la reforma y a travs de los medios de prensa que dominaba, como La Nacin, estaba empeado en una campaa de desprestigio en contra del Congreso. "Qu hay detrs (o debajo) del ataque del Ejecutivo al Congreso? Hay un golpe de estado en perspectiva? [...] la guerrilla de la Moneda es el teln de fondo de las reformas constitucionales que Carlos Ibez del Campo piensa imponer por la va del plebiscito en caso que le sean rechazadas por la mayora del Congreso". Durante los meses de septiembre y octubre, y ajena a estas crticas, sesion regularmente la Comisin Consultiva, afinando el proyecto de reforma constitucional por el que deban reforzarse las atribuciones presidenciales. Al respecto, se busc en primer lugar eliminar la participacin parlamentaria en una serie de nombramientos de funcionarios pblicos. Por ejemplo, se terminaba con la intervencin del Senado en el nombramiento de Embajadores y Ministros Diplomticos. As se reemplazara el art. 72 N 5, inc. 2 de la Constitucin, por el siguiente: "Para el nombramiento de los Embajadores y Ministros Diplomticos, se oir al Senado, el que deber fundar su informe si fuere adverso a la designacin. Estos y los dems funcionarios sealados en el presente nmero, son de la confianza exclusiva del Presidente de la Repblica y se mantendrn en sus puestos mientras cuenten con ella" . Disposiciones similares se contemplaban para los nombramientos militares y para la destitucin de altos funcionarios pblicos por ineptitud. En la misma lnea se dispona la abolicin de las Consejeras Parlamentarias al derogar "la Ley nmero 8707 publicada en el Diario Oficial del 19 de diciembre de 1946 y todas las dems disposiciones legales que han dado representacin al Senado y a la

Cmara de Diputados en los Consejos de Administracin de organismos fiscales de la administracin autnoma, de instituciones fiscales y de empresas o instituciones del Estado o en que el Esta do tiene participacin". Como compensacin, la Comisin robusteca las facultades fiscalizadoras de las Cmaras. Al respecto, en primer lugar se introduca un plazo para contestar los acuerdos o sugerencias transmitidas al Presidente de la Repblica. El proyecto estableca que deban ser "contestados por escrito o verbalmente por el Ministro que corresponda dentro del plazo de treinta das. Si requerido el Ministro para que conteste, no lo hiciere dentro del nuevo plazo que la Cmara seale, podr ser acusado por infraccin a la Constitucin". En segundo lugar se introducan las Comisiones Investigadoras de la Cmara de Diputados". Respecto a la generacin de los parlamentarios, los cambios ms radicales deban afectar al Senado. En efecto, la Comisin estim conveniente que fueran elegidos en un solo colegio electoral mediante votacin popular en toda la Repblica. Adems de reforzarse las inhabilidades parlamentarias se propona tambin la reforma del proceso de formacin de las leyes. Al respecto se dispona que todas las leyes deban tener principio en la Cmara de Diputados, salvo las relativas a las ramas de la Defensa Nacional y cuerpo de Carabineros, los suplementos a temes de la Ley de Presupuestos y el otorgamiento de pensiones que slo podan proponerse por el Presidente de la Repblica.336 En relacin al fortalecimiento de la figura del Presidente de la Repblica, la Comisin no acogi la indicacin del temario que propona la reeleccin del Presidente de la Repblica, como tampoco precepto alguno relativo a la creacin del cargo de Vicepresidente de la Repblica y slo se regul la delegacin de facultades del Congreso en el titular del Ejecutivo, buscando dar respaldo constitucional a la comn prctica de dictar Decretos con Fuerza de Ley. En relacin a los partidos polticos, la Comisin no aprob ningn proyecto definitivo y slo se conserva un borrador de la discusin. All el aspecto quiz de mayor inters que se regula es la figura del "pase", establecindose que "por vulnerar el rgimen de Gobierno que consagra la Constitucin Poltica del Estado, se prohbe a los Partidos Polticos exigir a sus miembros o asociados su autorizacin para aceptar los cargos de Ministros de Estado y Agentes Diplomticos". Como una reminiscencia de las tendencias corporativistas con las que Ibez haba estado en relacin durante su primer mandato y probablemente debido a la influencia del miembro de la Comisin Guillermo Izquierdo, se propuso la creacin de un Consejo Econmico-Social. Este estara integrado por "miembros libremente elegidos por los Sindicatos de obreros y empleados de la produccin, del transporte y del comercio legalmente organizados y por

las empresas de las mismas actividades, e integrado, adems, por representantes del Estado". Sus funciones seran "aportar la cooperacin y la responsabilidad del trabajo y del capital en las decisiones que corresponda adoptar a los poderes Ejecutivo y Legislativo sobre las materias de carcter econmico-social" y "resolver como Tribunal Arbitral Extraordinario, los conflictos colectivos del trabajo que el Presidente de la Repblica acuerde someter a su decisin y las dems funciones que fije la ley". Por ltimo, y como consecuencia de los continuos desencuentros que la administracin Ibez haba tenido con la Contralora General de la Repblica, la Comisin Consultiva aprob una amplia reforma de la misma. En este sentido la norma fundamental estableca que "la Contralora no dar curso a ningn decreto que disponga o importe un egreso o una inversin de fondos del Estado o que comprometa su crdito, cuando ajuicio del Contralor General dicho decreto sea contrario a la Constitucin o las leyes [...] Tratndose de otras materias, suspender la tramitacin de un decreto cuando en l se infrinja la Constitucin o las leyes. En este caso representar la falta o infraccin al Presidente de la Repblica; pero si ste discrepare de la opinin del Contralor y acordare, con su firma y la del Ministro respectivo, mantener el decreto, el Contralor le dar curso sin ms trmite". Pese a que el Presidente de la Repblica anunciara en su Mensaje Presidencial de mayo de 1955 el pronto envo al Congreso del proyecto de reformas, esto nunca ocurri y las ideas en l contenidas no fueron aprobadas y ni siquiera seran objeto de discusin parlamentaria. En todo caso Ibez aprovech la ocasin, como sealbamos al comienzo de este captulo, para volver a atacar el parlamentarismo y defender las bondades del sistema presidencial establecido en la Constitucin de 1925. Habiendo experimentado en carne propia lo que era gobernar sin contar con mayora en el Parlamento, tenda a calificar de parlamentarismo" esa intromisin de los congresales en las funciones de gobierno, en el sentido que stos, "partiendo del concepto manifiestamente errneo de que concentran en s todas las fuerzas polticas de la nacin, sus miembros miran al Ejecutivo como un poder que les est subordinado y tienden a absorber sus atribuciones". Dicha supremaca traera como consecuencia "la dictadura del Congreso y la anulacin en la prctica de las facultades del Presidente de la Repblica. El Mandatario que resuelve resistir esta tendencia parlamentaria, salva los principios constitucionales, pero ve entorpecida y a veces anulada su accin. Y como la funcin de gobernar no produce reconocimiento popular inmediato, se concitan en contra del Presidente de la Repblica todos los descontentos, hacindose extremadamente difcil la labor de gobernar, porque se hace igualmente difcil el obtener el general acatamiento de la ciudadana en relacin con las medidas del Gobierno".

Curiosamente en el mismo Mensaje, y pese a que no haba sido considerado en su proyecto de reforma, Ibez expres que participaba de la idea de facultar al Presidente de la Repblica para disolver la Cmara de Diputados. Las pocas esperanzas que el Presidente de la Repblica tena de imponer sus planteamientos, se reflejan en el hecho de que terminara expresando que "si a pesar de las fuertes razones y conveniencias que aconsejan el mantenimiento del sistema presidencial de gobierno, vosotros estimarais que ha llegado la hora de sustituirlo por el parlamentario, libres sois, como es innecesario decirlo, para proponer las reformas correspondientes. A manera de eplogo se puede agregar que cuando ya terminaba el gobierno de Ibez, la profunda discrepancia existente en relacin al rgimen de gobierno ms apropiado para Chile se pondra de manifiesto en la discusin del proyecto de ley que deba derogar las Consejeras Parlamentarias, el que por lo de ms no prosper. Los parlamentarios falangistas, partido ideolgico nuevo que, como se ha sealado, era partidario de robustecer la figura del Presidente de la Repblica, se manifestaran contrarios a las Consejeras en cuanto atentaban "contra la divisin de los poderes pblicos" y porque encauzaban "al Parlamento en un rgimen de coadministracin con el Ejecutivo". Adems se afirmaba que ellas representaban una "prctica parlamentaria que desvirta la letra y el sentido de la Constitucin Poltica del Estado y que consiste en otorgar a los parlamentarios facultades de coadministradores en los organismos semifiscales". Mientras tanto los conservadores, en defensa de los fueros parlamentarios, consideraban que "las consejeras parlamentarias, a pesar de sus vicios, han resultado y seguirn resultando una herramienta eficiente de fiscalizacin por parte del Congreso Nacional". Pero ms all de estas discusiones y volviendo a lo que se sealaba al comenzar este captulo, es un hecho que el rgimen de gobierno vigente se encontraba en una profunda crisis. Crisis que lejos de solucionarse bajo el gobierno de Ibez, como esperaban las mayoras que lo eligieron, se haba profundizado. Como bien ha sealado Femando Silva, la zigzaguean te conduccin poltica del "general de la esperanza" se tradujo en una gran rotativa ministerial. "Mas, el Presidente Ibez, que era un convencido antiparlamentario, estimaba que sus dificultades provenan de los tropiezos puestos al Gobierno por el Congreso y la Contralora General de la Repblica. De all la idea de proceder a la clausura del Parlamento, sopesada por los allegados a Ibez desde los comienzos de su administracin, y que paulatinamente se moder ante la oposicin de muchos colaboradores". Pero en cambio su gobierno recurri continuamente a los "decretos de insistencia" "e, incluso, nombr nuevamente secretarios de Estado a dos ex ministros acusados constitucionalmente

y destituidos por el Senado de sus carteras". Correspondera a otro independiente, Jorge Alessandri Rodrguez, intentar resolver los problemas de funcionamiento que estaba manifestando el rgimen de gobierno. Pero el ambiente socioeconmico e ideolgico dominante no se demostrara como el ms adecuado para solucionarlos. VI. JORGE ALESSANDRI y SU DEFENSA DE LAS PRERROGATIVAS PRESIDENCIALES 1. EL PENSAMIENTO POLITICO DE ALESSANDRI Al estudiar el pensamiento poltico de Jorge Alessandri, necesariamente se debe recoger su apreciacin de la Constitucin Poltica de 1925. En efecto, si bien comparta sus presupuestos filosficos, desarroll una fuerte crtica al sistema poltico establecido por sta. Por una parte, comparta el antiguo concepto de la soberana popular, pero discrepaba de su utilidad para la sociedad chilena ya que, a su juicio, consideraba que este principio haba facilitado el surgimiento de hbitos polticos lesivos para la accin del Estado y su correcta conduccin. Alessandri entenda a la persona del Presidente de la Repblica como un smbolo de unin, y no como el jefe o conductor de slo una parte de la ciudadana. Por esta razn sostuvo que su gobierno estaba por sobre banderas polticas, lo que le vali algunas incomprensiones de sus propios partidarios. Este planteamiento lo llev a declararse un firme partidario de la independencia del gobierno respecto de los partidos polticos Ello explica su difcil relacin con los mismos, incluso los que lo apoyaban, y es que en realidad Alessandri pensaba que la mayora de los chilenos serian siempre independientes como l. No obstante lo anterior, reconoca la importancia de los partidos en el adecuado funcionamiento del rgimen democrtico, exigindoles la bsqueda del bien comn y no la satisfaccin de propsitos puramente partidistas o electorales. Es ms, deseaba que los partidos polticos tuvieran el mayor prestigio posible, pero sostena que para ello era indispensable que ajustaran su accin a ese bien general. En este sentido, Alessandri expresaba que sera "insensato no reconocer que desde hace muchos aos la opinin pblica capta estos hechos, provocndose con ello grave menoscabo al prestigio de que debe estar revestida la funcin parlamentaria e igual sucede con los partidos polticos. De ah mi honda inquietud de gobernante y de chileno porque no se me oculta que tan gravsimo mal acecha el porvenir republicano y democrtico de nuestro pas". Luego de declarar que tales males, en general, afectaban a las democracias occidentales, y ponan en peligro el sistema democrtico si no se adoptaban oportunamente medidas rectificatorias, sealaba que, en su caso, si "llego a criticar actuaciones

polticas es con una finalidad constructiva, por cuanto veo con temor cmo se mantienen alejados de los partidos algunos de los mejores elementos con que cuenta el pas en los diversos rdenes de la actividad nacional, y confo en que, remediados esos males, se incorporarn a ellos". Su conviccin, y principalmente su experiencia, le hacan ser decididamente partidario del sistema presidencial de gobierno. Conceba al titular del Ejecutivo no como una figura decorativa, sino como un mandatario dotado de suficientes atribuciones para hacer prevalecer el inters nacional. As lo manifestaba en el Discurso Programa de la Campaa Presidencial, el 27 de octubre de 1957, al declarar que gobernar "un pas significa mandar con autoridad, lo que implica como deber supremo mantener el orden pblico y el respeto riguroso de las jerarquas, sin lo cual se hace imposible la vida civilizada". A su juicio, cada Presidente de la Repblica deba ser un verdadero estadista; por eso sealaba ms adelante en el mismo discurso, que "la firmeza de un gobernante no excluye ni la justicia ni la bondad, ni tampoco la comprensin de las necesidades humanas legtimas, pero s la complacencia y el favoritismo. Son quienes esperan de la vida pblica, o de las actividades que con ella se relacionan directa o indirectamente, un medio para ascender, para disponer de influencia o para satisfacer ventajas personales inmerecidas, los que se alarman con la autoridad firme del gobernante y procuran desacreditarla ante la conciencia ciudadana, hacindola sinnimo de arbitrariedad e insensibilidad". En otra parte agregaba: "Para mandar con autoridad, el que gobierna debe ser el primero en el sacrificio, en la austeridad y en el cumplimiento del deber, ya que con sus propias actitudes tiene que sealar rumbos a los gobernados y, muy en especial, a los servidores del Estado. La honrosa historia de nuestro pas ensea que hombres con voluntad firme y con nociones claras y definidas de las necesidades primordiales de la hora en que actuaron, son los que han escrito sus mejores pginas". De estas palabras puede desprenderse claramente que Alessandri era partidario de un gobierno fuerte, con autoridad, que mandara, y que cumpliera con sus promesas. En este sentido, sostena que "la Constitucin Poltica confiere al Presidente de la Repblica, como Jefe Supremo de la Nacin, la facultad de administrar el Estado, y es obvio que esta potestad no slo comprende al gobierno poltico, sino la conduccin de la vida social y econmica del pas". Sin embargo, sostena que el Jefe del Estado no poda cumplir ese imperioso mandato que le impona la Constitucin, pues de hecho estaba subordinado al Parlamento. No obstante el respeto que Alessandri tena por las disposiciones constitucionales, stas no le impedan analizar ante el pas

las deficiencias y faltas de actualidad que l crea observar en los preceptos bsicos que regan la vida de la Nacin. Desde un comienzo expresaba la necesidad de renunciar a la forma en que el Estado haba intervenido en la economa, as como llevar a cabo una modificacin de las instituciones y el rgimen de partidos polticos, para adaptarlos a una nueva modalidad de vida pblica que propona. El rgimen institucional, a juicio de Alessandri, no era adecuado para intervenir en la vida econmica como de hecho se estaba practicando. Aun ms, el primer mandatario crea que eran incompatibles el rgimen institucional con el sistema econmico. El principal problema, aseguraba, era que no se seleccionaba ni a los parlamentarios ni a los gobernantes, teniendo en cuenta que deban resolver problemas que requeran una extraordinaria competencia. En este sentido, sostena que "Chile precisa, tambin, con igual urgencia, transformaciones vitales en su estructura poltica, de modo que nuestras centenarias instituciones democrticas plasmadas para problemas doctrinarios e ideolgicos de otra poca, puedan servir de manera ms eficaz las impostergables exigencias de la hora presente. El Presidente de la Repblica no elude la responsabilidad que sobre l pesa en esta etapa histrica de desarrollo nacional. Cierto estoy que as como en el pasado logramos librar este pas tanto del caudillismo como de la anarqua, forjando un Estado autnticamente democrtico, en los actuales tiempos podremos cumplir la misin de superar la etapa de nuestro subdesarrollo econmico, afirmando nuestra personalidad nacional sin caer en dictaduras personalistas, cualquiera que sea la careta que las cubra, ni tampoco en sistemas absolutamente incompatibles con la tradicin e idiosincrasia de nuestro pueblo". Cada ao Alessandri haca patentes estas reflexiones en los Mensajes al Congreso Nacional, exigiendo urgentes reformas al sistema de gobierno para que la accin de los Poderes del Estado pudiera responder con rapidez y eficacia a las necesidades del pas. Por esta razn denunciaba permanentemente los malos hbitos polticos y la apremiante necesidad de terminar con ellos, como nico camino para sanear la vida pblica, de manera de lograr que el rgimen democrtico resultara eficaz para alcanzar el desarrollo, progreso y bienestar que la comunidad reclamaba. Uno de los problemas que ms afligan al Presidente de la Repblica era el de las relaciones entre los Poderes del Estado. Se haca indispensable, a su juicio, terminar con la nociva intromisin poltica y parlamentaria en la Administracin Pblica. Por eso declaraba en su campaa presidencial de 1970 que, "no desconozco que la accin de los parlamentarios en las oficinas pblicas resulta til para resolver y acelerar la solucin de los problemas que afectan a las diversas zonas que representan. Es

por eso que creo conveniente establecer un adecuado sistema de coordinacin entre los congresales y la Administracin, para que aqullos puedan realizar estas tareas sin intromisin alguna en las funciones cuyo ejercicio corresponde privativamente a la Administracin Pblica". Ms nociva aun resultaba, segn Alessandri, la interferencia del Parlamento en las facultades de Administracin que competan al Jefe del Estado, motivada exclusivamente en intereses electoralistas. Esto, a su juicio, repercuta directamente en el Primer Mandatario, pues, "en un rgimen presidencial, la responsabilidad de quien tiene la direccin del pas es enorme, porque gravitan sobre el Poder Ejecutivo las decisiones finales, no slo de la administracin propiamente tal, sino tambin las que emanan del Poder Legislativo y se someten a la instancia revisora del Presidente de la Repblica". La crtica hacia el Parlamento la haca no slo desde la Primera Magistratura, sino que tambin despus, como candidato para las elecciones del ao 1970. En esa oportunidad, Alessandri reconoca que el Parlamento era el ms fuerte de los Poderes Pblicos, puesto que era el que dictaba las leyes, lo que haca posible que por esta va se sometiera a su voluntad al Presidente de la Repblica. Esta era, en su opinin, la razn por la cual Chile ya no ocupaba un lugar preponderante en el concierto americano. Asimismo, recordaba que con "la derrota del Presidente Balmaceda en 1891 -eminente estadista que lleg hasta la ofrenda de su vida-, el Ejecutivo perdi su autoridad. Comenz una poca de desenfreno parlamentario y de desprestigio de los partidos polticos, que hasta entonces luchaban, como es su deber, slo por los supremos intereses nacionales y no, como ha ocurrido despus, por pequeas conveniencias partidistas. En aquella poca los hombres ms capaces y talentosos de la Repblica, en todo orden de actividades, formaban parte del Parlamento". Muchos dijeron que las crticas de Alessandri al Congreso eran slo con el fin de desprestigiarlo o, incluso, para eludir la responsabilidad por la situacin que viva el pas. Sin embargo, Alessandri fue categrico en negar tales acusaciones, sosteniendo que jams "he abrigado propsito como el que se me atribuye. Si me refiero a estas materias es porque los males de orden poltico y social no se corrigen silencindolos. Es absolutamente necesario examinarlos, criticarlos y proponer soluciones [...] Podra, ahora, como gobernante de Chile, faltar a mi deber si veo claramente el verdadero origen y retardo en nuestro progreso, guardar silencio y no proponer soluciones?". Del anlisis del pensamiento poltico de Alessandri, podemos damos cuenta de la firme conviccin del Presidente de la Repblica, en cuanto a que slo una reforma al rgimen de gobierno permitira un cambio radical en el pas, y la solucin a los problemas ya planteados. Lo anterior lo corroboran las

siguientes palabras del Presidente Alessandri: "Constituye una acendrada conviccin de quien os habla, manifestada antes y despus de ser elevado a la Primera Magistratura, que nuestros mecanismos constitucionales presentan serias anomalas que no pueden seguir perpetundose sin poner en grave peligro la permanencia del sistema institucional. Esto exige una reforma urgente que, corrigiendo tan graves defectos, evite una delicada crisis y nos permita preservar la forma democrtica y republicana de gobierno, que asegure la vigencia de aquellas libertades pblicas tan caras a todos los chilenos y que constituyen para nuestro pas motivo de tan hondo como justificado prestigio. Es indispensable que en caso de conflictos entre el Ejecutivo y el Parlamento, sea el pueblo quien resuelva las dificultades a travs de un plebiscito o de una renovacin del Congreso. Es fundamental restringir los derechos parlamentarios a formular proposiciones de ley o indicaciones en relacin con las remuneraciones del sector pblico y privado, como igualmente en cuestiones previsionales. Es preciso que las leyes sobre materias esenciales tengan un carcter normativo y que el Congreso pueda delegar sus facultades legislativas en el Presiden te de la Repblica, tratndose de asuntos que requieran urgencia o soluciones de conjunto". Alessandri era un convencido de que las disposiciones constitucionales vigentes resultaban anacrnicas e ineficaces para la solucin de los problemas de la poca, ya no de ndole doctrinario-filosfico, sino que econmico-social, que requeran soluciones tcnicas. Ello exiga una unidad absoluta en la accin y rapidez de las decisiones que deban adoptarse, ideal que no era posible alcanzar dentro del sistema que rega . Esta era la llamada "Reforma estructural" que Alessandri propiciaba; era una verdadera "revolucin" que deba comprender, entre otras materias, una restriccin a los actos de los parlamentarios, as como la responsabilidad por la comisin de los mismos, la posibilidad de someter a consulta popular los conflictos entre el Ejecutivo y el Congreso, la creacin de un organismo que velara por la constitucionalidad de las leyes, la autorizacin en ciertos casos, para que el Congreso delegara facultades al Presidente de la Repblica, la dictacin de leyes sancionatorias a la intromisin de parlamentarios en la Administracin Pblica, la restriccin de la iniciativa parlamentaria en materias como aumentos de remuneraciones del sector fiscal, asuntos previsionales, as como las pensiones de gracia. En este ltimo aspecto Alessandri era categrico, expresando que si "hay cordura, debiera ser el propio Parlamento quien propiciara limitar sus facultades de iniciativa en materias como las que insino, pues con ello se les devolvera a los congresales la independencia necesaria de que deben gozar para ejercer sus funciones con verdadero sentido de responsabilidad. Sera sta,

a no dudarlo, una medida que podra contribuir en alto grado a la dignificacin de los Parlamentos, que quizs contribuyera a evitar el desprestigio que, desgraciadamente para el porvenir de la democracia, se viene observando en relacin con ellos en gran parte del mundo libre". Estos fueron los fundamentos de la poltica reformista de Alessandri, el cual demostr su rectitud de intencin al ofrecer su renuncia a la Presidencia a cambio de la aprobacin de las reformas. En efecto, haca un llamado "a todos los partidarios a considerar con profunda serenidad estas palabras y comprender la necesidad impostergable de una reforma constitucional. No la pido para m, La reclamo para que mis sucesores puedan trabajar eficazmente en beneficio del pas. Si tal objetivo se lograra de manera satisfactoria, no sera, por cierto, mi persona obstculo para que un sucesor libremente elegido pudiera aplicarla a la mayor brevedad". Uno de los hechos ms significativos ocurridos durante el gobierno del Presidente Alessandri fue la entrega del original del testamento poltico del Presidente Jos Manuel Balmaceda. El 18 de septiembre de 1963, Augusto Vicua Subercaseaux, hijo de Claudia Vicua G., ex Ministro y Presidente electo durante el gobierno del Presidente Jos Manuel Balmaceda, hizo entrega al Presidente Alessandri del original del denominado "Testamento Poltico de Balmaceda", que era la comunicacin que dirigi Balmaceda a Claudia Vicua y al Ministro del Interior Julio Baados E., desde la Legacin de la Repblica Argentina. En dicha oportunidad, y en presencia de las ms altas autoridades de gobierno, del Poder Judicial y de las Fuerzas Armadas, el Presidente Jorge Alessandri pronunci uno de los ms importantes discursos de su vida pblica. Los conceptos all expresados resumen su experiencia de gobernante y la preocupacin por las reformas constitucionales. Comenz rindiendo un homenaje a la gestin de Balmaceda, para luego entrar en un anlisis de la evolucin constitucional chilena. Resalt la elaboracin de la Constitucin Poltica de 1925 y cmo el Presidente Arturo Alessandri P. haba buscado establecer un rgimen presidencial, no logrando que se consagrara ni la consulta popular como medio de resolver los conflictos entre Ejecutivo y Legislativo, ni la existencia de la delegacin de facultades del Parlamento en el Ejecutivo. En seguida enunci los fundamentos de las reformas, que en lo sustancial significaban limitar las atribuciones de los parlamentarios, disminuyendo su interferencia en materias econmicas y administrativas, agregando que tales reformas, lejos de Constituir un menoscabo para el Congreso, redundaran en su efectivo prestigio: "Reformas de esta clase tendran, aparte de evidentes ventajas para la buena marcha del pas, el profundo significado de dignificar la accin del Parlamento y colocarlo en

el sitio fundamental que le corresponde de alto Poder Pblico, llamado a intervenir en la elaboracin de las leyes y a velar por el mantenimiento de la Constitucin, especialmente a travs de su funcin fiscalizadora de los actos del Ejecutivo. Terminara con ellas, adems, la actual dependencia de los parlamentarios respecto de los electores", conclua. Alessandri crea que con las reformas que propondra llegaran al Congreso personas verdaderamente capacitadas para desempear tan alto cargo. Como consecuencia de lo anterior "estas nuevas modalidades permitiran a los parlamentarios adquirir influencias ante el Congreso y el Ejecutivo, principalmente como consecuencia de su versacin y de su prestigio. Los propios electores entregaran, como suele ocurrir en algunos casos, la delicada responsabilidad de la funcin parlamentaria a quien no slo destaque por la buena voluntad y espritu de abnegado servicio, sino a aquellas personas ms capacitadas por su preparacin para el desempeo de tan importantes labores. Slo por este camino nuevamente los mejores hombres del pas, de las distintas tendencias y actividades, encontraran dignos sitios en el Parlamento. Una situacin semejante repercutira incuestionablemente tambin en los partidos polticos, que les dara influencia y prestigio ante la opinin del pas". Finalmente, Alessandri reiteraba su criterio en orden a que las reformas constitucionales que estimaba indispensables no las peda para su Administracin sino para sus sucesores, y declaraba que si "he esperado hasta hoy, ha sido para que no se creyera que deseaba ms poder para m. Lo quiero para quienes sean mis sucesores, aun cuando se trate de los que con tanta inquina e injusticia me han combatido porque, repito, sigo creyendo que se acta en la vida pblica para servir al pas y no para satisfacer nuestros propios sentimientos o pasiones". La repercusin pblica de este discurso fue muy favorable. En el Congreso no encontr, sin embargo, ninguna acogida. En estas lneas se ha intentado resumir el pensamiento poltico de Alessandri en materias de reforma constitucional. Estas coincidan con las planteadas por algunos Jefes de Estado de gobiernos anteriores, en especial la que se refera a la necesidad de contar con un Ejecutivo fuerte. Esta es, tal vez, la iniciativa que se consideraba ms fundamental. Alessandri aseguraba que la nica forma de revertir los males del sistema poltico era restableciendo una slida y verdadera autoridad presidencial a travs de las reformas institucionales, que no significaban arbitrariedad, sino que, por el contrario, aseguraban que el Ejecutivo, frente a obstculos insalvables, no se viera tentado a apartarse del rgimen constitucional. 2. LOS PROYECTOS DE REFORMA CONSTITUCIONAL Durante el perodo de gobierno de Jorge Alessandri hubo

diversas mociones parlamentarias cuyo objetivo era la reforma de la Constitucin; algunas en el sentido de reducir las atribuciones del Ejecutivo, a quien calificaban de autoritario, y otras de fortalecerlo, a fin de que pudiera llevar a cabo sus programas por sobre la disputas polticas propias del Parlamento. Los diputados comunistas Jorge Montes, Ramn Silva, Jos Cademrtori, Adolfo Moreno, Juan Acevedo y Jos Oyarce presentaron en conjunto, el 19 de diciembre de 1957, un proyecto de ley cuyo objeto era la reforma de algunas disposiciones constitucionales. En el mensaje de dicho proyecto, los diputados manifestaban su oposicin al rgimen de gobierno consagrado en la Constitucin de 1925, al que calificaban de demasiado autoritario y lo culpaban de facilitar la constante limitacin de las garantas ciudadanas. La Constitucin del 25, con sus ms de treinta aos de vigencia, slo representaba, a su juicio, un obstculo para el desarrollo democrtico y progresivo de la Repblica. Acusaban al Ejecutivo de extender su campo de accin a terrenos que la Constitucin entregaba al Poder Legislativo, o incluso al Poder Judicial, a travs de prcticas administrativas. Por estas razones, reclamaban con urgencia una serie de reformas que consideraban imprescindibles para la revitalizacin de la Constitucin. Estas deberan extender y rectificar el sistema democrtico, mediante una mayor intervencin de las masas ciudadanas en la gestin y direccin de los Poderes del Estado. Su idea era vigorizar los poderes del Parlamento hasta convertirlo en un organismo Supremo del Estado, limitando las facultades "omnmodas" del Presidente de la Repblica, y asegurando las garantas constitucionales y derechos de los ciudadanos, tantas veces sobrepasados por el Ejecutivo. Con estos objetivos, el proyecto planteaba las siguientes modificaciones: -Rebajar la edad mnima para votar de 21 a 18 aos; eliminar el requisito que exiga saber leer y escribir. -Otorgar a la Cmara de Diputados y al Senado atribuciones exclusivas para pronunciarse sobre las reclamaciones de nulidad de las elecciones, como asimismo contra las inhabilidades de sus miembros para admitir su dimisin. -Establecer la posibilidad, para la Cmara respectiva, de aceptar por simple mayora o rechazar por la mayora de sus miembros en ejercicio, la urgencia en el despacho de una ley que el Presidente de la Repblica hubiere solicitado. -Modificar la disposicin vigente que consagraba la posibilidad que el Presidente de la Repblica declarara uno o varios puntos en estado de sitio, en el caso que el Congreso no estuviere reunido. La reforma buscaba quitarle esta facultad al Presidente y radicara exclusivamente en el Congreso. -Otorgar a los Tribunales la facultad de pronunciarse sobre la legalidad de las medidas adoptadas por el Gobierno en

uso de las facultades que les confiere el Congreso o que adopten por s mismos en casos de conmocin exterior, mediante el recurso de amparo. Un objetivo distinto persegua el proyecto de ley presentado por el Senador Eduardo Frei Montalva el 24 de junio de 1959. En ste propona establecer la facultad del Congreso Nacional para autorizar, con el voto conforme de la mayora absoluta de sus miembros en ejercicio, al Presidente de la Repblica para que dictara, por medio de decretos con fuerza de ley, normas sobre determinadas materias. Tal delegacin deba estar sometida a una serie de limitaciones que aseguraran que no se abusara con ellas. La idea de la delegacin de facultades legislativas del Congreso en el Presidente de la Repblica no contaba con el apoyo de todos los sectores polticos. El Diputado Hctor Correa Letelier present, tambin en junio de 1959, un proyecto de reforma constitucional que buscaba aclarar y precisar la delegacin de facultades, estableciendo la posibilidad de dictar leyes especiales que autorizaran al Presidente de la Repblica para dictar disposiciones legislativas, siempre que se cumpliera con una serie de requisitos en cuanto a su aprobacin, materias que incluira, perodo de duracin y mecanismo de aprobacin. Igual iniciativa tuvo el Senador conservador don Francisco Bulnes, quien tambin patrocin un proyecto de reforma a la Constitucin respecto de la delegacin de facultades, la que se ejercera a travs de los denominados Decretos con Fuerza de Ley, y de la iniciativa exclusiva del Presidente de la Repblica en materias especificas. Finalmente, en 1961 el Diputado comunista Orlando Millas present en la Cmara baja dos proyectos de reforma constitucional, que en definitiva buscaban la democratizacin a fondo de todas las instituciones, incluyendo a los rganos judiciales. A su juicio deba ponerse trmino al sistema de dependencia de los tribunales respecto del Presidente de la Repblica, puesto que este rgimen atentaba contra las garantas ciudadanas y las libertades pblicas, favoreciendo una tendencia al despotismo Por estas razones propona las siguientes reformas: -Devolver al Parlamento la facultad de autorizar la formacin de causas contra senadores o diputados. -Restar al Presidente de la Repblica la facultad fiscalizadora, que corresponde a la Cmara de Diputados, de velar por la conducta ministerial de los jueces y dems empleados judiciales. -Entregar al Senado de la Repblica la designacin de los magistrados de los Tribunales de Justicia y de los jueces. Ninguno de los cinco proyectos analizados lleg a concretarse.

3. EL PROYECTO DE REFORMA CONSTITUCIONAL DEL PRESIDENTE ALESSANDRI a) Antecedentes del Proyecto de 1964 En 1963 la crtica al funcionamiento del rgimen constitucional, compartida por casi todos los Presidentes de los ltimos 20 aos, y por la ciudadana en general, evidenciaba un desajuste muy importante entre la aplicacin del sistema poltico, representado fundamentalmente por el Congreso, y la opinin pblica. En esas circunstancias, los distintos grupos comenzaron a preparar la campaa que terminara en la eleccin presidencial del 4 de septiembre de 1964. El Partido Demcrata Cristiano proclam la candidatura de Eduardo Frei Montalva; el Frente de Accin Popular, formado por los partidos Socialista y Comunista, proclam al senador Salvador Allende Gossens; en tanto que la combinacin poltica denominada Frente Democrtico proclam la candidatura de Julio Durn Neumann, uno de los principales dirigentes del Partido Radical. Grupos independientes, reunidos en el Movimiento de Accin Nacional, proclamaron la candidatura de Jorge Prat Echaurren, ex Ministro de Hacienda del gobierno de Ibez. por su parte, el Presidente Jorge Alessandri R. inici su campaa pro reforma constitucional de 1963, lo que fue entendido por la ciudadana como un movimiento cvico para propiciar su reeleccin, rumor que el propio Jefe de Estado se encarg de desmentir. Muchas fueron las opiniones favorables a la idea de introducir cambios a la Constitucin. As el candidato presidencial Jorge Prat E., manifest su intencin de buscar una solucin a los conflictos institucionales, sealando que la "opinin pblica, que ha comprobado en los dos ltimos perodos presidenciales la pugna que se produce entre el Ejecutivo y el Congreso, y que recuerda los casos anteriores en que los Presidentes radicales tambin concluan reidos con sus propias mayoras parlamentarias, desea imperiosamente un cauce constitucional que supere estas pugnas y haga posible gobernar". En este mismo sentido, y con motivo de los Mensajes de Alessandri al Congreso y de otros discursos y opiniones, y como en el Congreso no exista el propsito de aprobar reformas constitucionales como las que propiciaba el Presidente, los seores Eduardo Boetsh G.H., Enrique Edwards O., Jorge Fontaine A., Hugo Glvez G. y Pierre Lehmann Ch., formaron el denominado "Comit Pro Reforma Constitucional", que inmediatamente se extendi por el pas y que insisti en la necesidad de que se acogieran los planteamientos de Jorge Alessandri en materia pblica. Para este fin fueron ayudados por tres dirigentes obreros, los seores Luciano Morgado, Luis Heredia, ex anarcosindicalista, y Guillermo Guevara, ex senador comunista. Como resultado de lo anterior el 13 de octubre de 1963 se

public en la prensa, bajo el ttulo de "Reforma Constitucional", un manifiesto en cuyos prrafos principales se expresaba: "Nuestra nacin ha tomado conciencia de la necesidad de reformar la Constitucin Poltica del Estado con el fin de adecuarla a las necesidades de la hora presente. El Presidente de la Repblica ha sido categrico en este sentido y todos los candidatos democrticos que aspiran a sucederle en 1964 han incorporado la reforma constitucional en sus programas. Los acontecimientos de las ltimas semanas ponen de manifiesto que nos estamos acercando rpidamente a una etapa de decisiones y cambios fundamentales; la democracia chilena tiene que evolucionar, debe avanzar con decisin por nuevas rutas, dejando de lado mecanismos que pudieron tener justificacin hace cuarenta aos. Los firmantes de esta Declaracin creemos que ha llegado el momento de movilizar al pas para solicitar respetuosamente al Ejecutivo y al Congreso Nacional que consideren una reforma de la Constitucin". La actividad del Comit Pro Reforma Constitucional provoc gran agitacin, y fue evidente en el pas el apoyo que el sector independiente, algunos dirigentes polticos y la mayor parte de las juventudes conservadora y liberal, brindaron al Presidente Alessandri. Esto provoc adems una crisis en los partidos polticos, puesto que muchos de sus militantes adhirieron a la iniciativa de una posible reeleccin de Alessandri. Tanto fue as, que las directivas de los partidos que conformaban el Frente Democrtico amenazaron con duras sanciones a los militantes que apoyaran la candidatura del entonces Presidente. Sin embargo, fue el propio Senador Francisco Bulnes S., Presidente del Partido Conservador Unido, quien declar que la reeleccin de Alessandri sera imposible porque ste no quera, y "aunque quisiera, no tiene ms de 5 votos en el Congreso y necesita 74 diputados y 23 senadores como mnimo. Y aunque reuniera esta mayora, ya no hay tiempo. Una reforma constitucional requiere por lo menos un ao de discusin y las candidaturas debern estar inscritas enjulio de 1964". Estas opiniones fueron refutadas por el Senador Claudio Illanes Ros, secretario de la comisin jurdica del Comit Pro Reforma, quien seal que con voluntad podra despacharse la reforma en tres meses, quedando un lapso de cinco meses para inscribir la candidatura y de siete para la eleccin. No obstante la polmica anterior, el Presidente Alessandri aclar el tema sealando que al "propiciar reformas de la Carta Fundamental lo he hecho con la ms absoluta sinceridad, sin segundas intenciones ni propsitos de favorecer la prolongacin de mi mandato o de trasladar a terceros el influjo que puede tener el Presidente de la Repblica". Ms aun, el Primer Mandatario insista en que le pareca "superfluo insistir, una vez ms, en que nunca he abrigado el propsito de aceptar una reeleccin y mucho menos contribuir en

cualquier forma a modificaciones de nuestra Carta Fundamental que la hicieran posible". La importancia de este Comit fue que gener una campaa en favor de las reformas constitucionales, generalizando las ideas que Alessandri tena al respecto y creando una opinin mayoritaria y muy favorable a la necesidad de introducir enmiendas a la Carta Fundamental. Por estas razones, Alessandri present el proyecto de reforma constitucional un ao despus, el 7 de julio de 1964, a pocos meses de dejar su cargo, demostrando que sus verdaderas intenciones eran la modificacin del rgimen institucional para los futuros gobiernos. Pero la iniciativa de reformar la Constitucin no slo tena su origen en la Moneda. Haba cierto acuerdo en las esferas de los partidos polticos -conservadores, radicales y liberales- acerca de la necesidad de introducir cambios en el rgimen de gobierno. Si bien no compartan parte de las declaraciones emanadas del Comit Pro Reforma Constitucional, en el sentido de postular una reeleccin del Presidente, el Diputado y vicepresidente del Partido Liberal, Fernando Maturana, sealaba que su colectividad crea en la necesidad de una reforma constitucional "que prepare los instrumentos legales indispensables para las transformaciones econmico-sociales que se desean". Sin embargo, manifestaba su malestar por las opiniones del Comit en el sentido de propiciar la reeleccin de Alessandri, agregando que stas constituan "parte de una campaa destinada a perturbar a la opinin pblica democrtica de Chile, al indicar una posibilidad que saben imposible". Por su parte, el Diputado conservador Jorge Ivn Hbner concord con "la conveniencia de llevar a la prctica las reformas constitucionales que se preconizan, corno tambin otras que tiendan a modificar el sistema de generacin y la estructura misma del Poder Legislativo en sentido corporativo". Tambin manifest su apoyo a la iniciativa de hacer reelegible al Jefe de Estado, y agreg: "...estimo que dentro del concepto portaliano y de robustecimiento del Ejecutivo, que sustento, es una idea tericamente acertada". Por otra parte, el Diputado Joaqun Morales Abarza, secretario general del Partido Radical, sostuvo que consideraba una cobarda de parte de los patrocinantes de las reformas constitucionales el no dar sus nombres en el Manifiesto del Comit, por lo que "no vale la pena seguir ocupndose del asunto, aunque se contemplen algunas otras ideas interesantes". b) Fundamentos y objetivos del proyecto Alessandri parta de la base de que para que existiera verdadero progreso colectivo dentro de la libertad, era indispensable que los Poderes Pblicos agilizaran su accin y pudieran adoptar con rapidez y eficacia las medidas especficas para la resolucin de

los problemas econmico-sociales, tan propios de un pas en vas de desarrollo. Sin embargo, esta nueva forma de plantear los hechos no era compatible con algunas de las disposiciones del sistema de gobierno vigente, ya que el rgimen institucional haba mantenido algunos antiguos conceptos que impedan actuar con la rapidez y eficacia necesarias. Por eso, no obstante constituir ste la herramienta fundamental para impulsar el progreso de los pueblos, se haba transformado en un serio obstculo para el crecimiento de la nacin. Por estas razones se haca indispensable una reforma profunda y drstica de la Constitucin Poltica, que diera al Gobierno todos los instrumentos necesarios para que asumiera la responsabilidad de conducir al pas a un sistema de autntica participacin de todo el pueblo. Las palabras que mejor grafican el pensamiento de Alessandri en estas materias, fueron las vertidas en el Mensaje al Congreso Nacional de mayo de 1964. En dicha ocasin seal: "Esa y no otra es la Reforma Estructural verdadera que Chile necesita. Esa es la verdadera revolucin -como ahora se dice- que debe hacerse; la que restrinja drsticamente las iniciativas de los parlamentarios y que los responsabilice en los actos que ejecutan como tales, como ocurre con el Presidente de la Repblica, con los Ministros de Estado, con los miembros de los altos Tribunales de Justicia y de la Administracin Pblica. La que permita someter a la decisin popular los conflictos entre el Ejecutivo y el Parlamento; la que evite la dictacin de leyes que violen la Constitucin y autorice en ciertos casos a delegar facultades legislativas en el Presidente de la Repblica tratndose de materias tcnicas o que exijan soluciones rpidas; la que contemple normas que impongan sanciones a la intervencin de los parlamentarios en la Administracin Pblica, etc. Lo cual es anacrnico, es la causa ltima del desconcierto en que se desenvuelve nuestra vida pblica que ha llegado a lmites extremos, por lo cual no puede continuar sin abocamos a la catstrofe definitiva". El entonces Primer Mandatario denunciaba una falta de sincrona entre los poderes polticos, ya que las reformas econmicas necesarias quedaban estancadas, mientras eran reemplazadas por iniciativas demaggicas a las que calificaba de violatorias de la Carta de 1925. As, su idea central expresada en la reforma, era lograr reducir al mximo las atribuciones de los parlamentarios, limitndolas incluso a algunos aspectos de la legislacin, de modo de concentrar la conduccin econmica y administrativa del pas en manos del Presidente de la Repblica. Sin ella, Alessandri auguraba un quiebre institucional. En este convencimiento, el Presidente Alessandri present al Congreso Nacional, el 7 de julio de 1964, un completo proyecto de Reforma Constitucional, para su estudio y aprobacin,

denominada la "Reforma Estructural" o la "Nueva Institucionalidad". El Mensaje del Presidente, que acompa al proyecto, fij los propsitos y objetivos que persegua esta iniciativa. El primero de ellos se refera a la necesidad de autorizar en forma expresa al Congreso Nacional, al igual que lo hacan las constituciones ms modernas de los pases ms avanzados, para que en ciertos casos pudiera delegar parte de sus atribuciones en el Ejecutivo, en materias determinadas de carcter administrativo, financiero, econmico o previsional. Esta iniciativa radicaba en la creencia de Alessandri de que el Presidente de la Repblica era quien tena una mejor visin de conjunto de las demandas, carencias y recursos del pas. En seguida, Alessandri llamaba la atencin sobre las graves distorsiones que sufran los proyectos legislativos en su paso por las Cmaras. Eran objeto de cientos de indicaciones que desnaturalizaban sus finalidades, destruan otras legislaciones vigentes y que involucraban toda clase de materias absolutamente ajenas al proyecto mismo. La causa de estos problemas estaba en lo que Alessandri denominaba en el Mensaje del proyecto, el "pecado original de nuestra Constitucin Poltica", y al respecto declaraba la "total y absoluta irresponsabilidad que ella consagra para los actos del Congreso y de los parlamentarios dentro del ejercicio de sus funciones. El y ellos pueden infringir la Carta Fundamental, invadir y hasta anular las facultades de los otros Poderes Pblicos, llegar incluso a transgredir normas esenciales de tica en sus resoluciones y nada puede hacerse para sancionarlos". Sin embargo, no ocurra lo mismo con el Presidente de la Repblica, con los Ministros de Estado, con los Magistrados Judiciales y con los funcionarios pblicos, todos los cuales podan ser acusados, perder sus cargos y hacerse reos de sanciones penales. Por estas razones, ajuicio de Alessandri, se haca indispensable establecer sanciones para los parlamentarios que infringieran las normas constitucionales, las cuales no podan ser menos que la prdida de los respectivos cargos a travs de resoluciones del Poder Judicial. Esta posibilidad de control deba extenderse tambin a los actos del Congreso que estuvieran al margen de la Constitucin. Se propuso por el Ejecutivo la creacin de facultades para que los Tribunales de Justicia, a requerimiento del Presidente de la Repblica, de oficio o a peticin de cualquier ciudadano, en ciertos casos, pudieran anular estas resoluciones. En este mismo sentido se promovan las llamadas inhabilidades parlamentarias. Sobre este tema Alessandri se quejaba de que debido a la necesidad de obtener una mayora en el Congreso, deba dar excesiva importancia, en la designacin de funcionarios, a las sugerencias de los partidos que colaboraban con el Gobierno. Lo anterior haca muy difcil lograr que ciertos

puestos clave radicaran en manos verdaderamente eficientes. Asimismo, haca ver la absoluta inconveniencia de la intervencin de los parlamentarios en los conflictos sociales del sector pblico, privado o estudiantil, puesto que "ella no slo favorece las aspiraciones de los interesados, sino que aun determina su exageracin, como consecuencia de la verdadera puja por ofrecer ms de lo que se establece entre los distintos sectores polticos que luchan por capitalizar su solucin. Esto prolonga intilmente los conflictos y, muchas veces, da lugar a privilegios e injusticias en perjuicio de otros gremios o de la conveniencia general de la colectividad". Ms adelante agregaba que sera "mucho ms conveniente que tal influencia la ejercieran dentro del Parlamento, y si as no lo hicieren, que esto constituyera causal de inhabilidad parlamentaria, estableciendo un medio eficaz para hacerla efectiva". Tales reformas, segn el Presidente de la Repblica, permitiran dignificar la accin del Parlamento y colocarlo en el sitial que le corresponda de alto Poder Pblico, llamado a intervenir en la elaboracin de las leyes y a velar por el mantenimiento de la Constitucin, especialmente a travs de su accin fiscalizadora del Ejecutivo. Conclua que "Terminaran, asimismo, con la inconveniente actual dependencia de los parlamentarios respecto del inters privado de sus electores". Otro aspecto que el Jefe de Estado plante como necesario modificar fue el de los conflictos entre poderes pblicos. La propuesta del Ejecutivo, en este sentido, tena como finalidad evitar las graves dificultades que se producan cuando entre el Presidente de la Repblica y el Parlamento haba desacuerdo en materias fundamentales de un proyecto de ley, o si ste se negase sistemticamente a aprobar las leyes que el Gobierno necesitaba. Por estas razones se someta a estudio la posibilidad de entregar al pueblo la facultad de solucionar estos conflictos a travs de los plebiscitos, en el primer caso, y en el segundo, que el Jefe del Estado pudiera disolver el Congreso por una sola vez en su perodo. Tal como lo dijramos, el objetivo final de esta reforma era el robustecimiento del poder del Ejecutivo. Por eso, ya resulta conocida la frase de Alessandri donde haca hincapi en la necesidad de contar con un Ejecutivo fuerte: "La naturaleza de los problemas que hoy predominan reclama una autoridad fuerte, con atribuciones suficientes para darles solucin oportuna, la cual slo puede estar radicada, en regmenes como el nuestro, en el Presidente de la Repblica, quien es el nico en condiciones para disponer de una visin de conjunto y de todos los antecedentes indispensables para ello". Los intereses de los congresales, por muy nobles que sean, muchas veces no representaban los de la colectividad, agregaba el Primer Mandatario, pues ellos estaban muy comprometidos con las necesidades de

sus electores particulares. Asimismo, enfatizaba que era al Ejecutivo al que corresponda dar aplicacin prctica a las leyes, y si stas contenan vacos o deficiencias, la crtica se dirigira hacia l y no hacia el Congreso, aunque el primero hubiere manifestado a travs del veto las irregularidades de una ley. La constatacin de esta realidad por el Jefe del Estado, avalada por los innumerables ejemplos, hacan indispensable, a su juicio, una reforma que dotara al Ejecutivo de las atribuciones necesarias para poder abordar con eficiencia y rapidez la solucin de los problemas pblicos. La Constitucin entregaba al Presidente de la Repblica la administracin del Estado, pero en la prctica le era difcil ejercer tales facultades, sostena Alessandri. En este sentido, agregaba que nuestra "Constitucin Poltica, al igual que las de otros pases en que impera el rgimen democrtico, subordina de hecho el Presidente de la Repblica al Parlamento, pese a las reformas efectuadas durante los ltimos treinta aos para establecer un rgimen presidencial, ya que se han mantenido facultades parlamentarias tradicionales que as lo determinan". Esta situacin se traduca, segn l, en prcticas inconvenientes del Congreso en relacin a los proyectos que el Ejecutivo someta a su consideracin, ya las que ya se ha hecho referencia. Tales defectos del sistema institucional slo podan eliminarse restableciendo una slida y verdadera autoridad presidencial. Esta propuesta fue rechazada por quienes se oponan a la limitacin de las facultades parlamentarias. Sostenan que las reformas propiciadas constituan un peligroso instrumento en manos de determinados gobernantes. Sin embargo, Alessandri crea que dichos mandatarios representaran un riesgo mucho menor si estuvieran dotados de las facultades que propona, que actuando en un rgimen como el que exista, ya que debido a los obstculos insalvables que presentaba el sistema, estos gobernantes podan verse tentados a apartarse de l. A su juicio, las excesivas facultades parlamentarias eran la causa fundamental de la indisciplina de los congresales de los partidos que llegaban al Gobierno, lo que haca que en la prctica cada senador o diputado tuviera ms poder que la directiva de su partido. Alessandri conclua sobre este tema que resultaba "inverosmil que haya quienes crean que, dentro del sistema constitucional vigente y sin apartarse abiertamente de l, sea posible efectuar los cambios trascendentales en nuestra organizacin econmica y social que algunos propician, los que estoy cierto se haran innecesarios el da que en Chile exista una verdadera autoridad que pueda resolver sin interferencias partidistas los verdaderos problemas del pas". e) Reacciones frente al proyecto Durante el mes de diciembre de 1963 se realiz en Santiago un

foro sobre las reformas constitucionales bajo la direccin del profesor de Derecho Constitucional Jorge Guzmn Dinator y en el cual intervinieron los ms destacados acadmicos del pas. La recopilacin de las exposiciones aparecieron en un libro das despus de que el Presidente de la Repblica enviara al Congreso el proyecto de reformas constitucionales que estamos estudiando. Por estas razones su anlisis resulta de la mayor importancia, pues contiene el pensamiento de los distintos sectores del acontecer nacional sobre los problemas esenciales del pas. Quien primero intervino en el tema de las reformas propuestas fue Alejandro Hales. Declar estar de acuerdo con el Presidente Alessandri en cuanto a la necesidad de analizar las deficiencias y faltas de actualidad de los preceptos bsicos que regan la vida del pas. Se mostr partidario tambin de un Ejecutivo fuerte, que mandara, administrara y dirigiera al pas, junto A un Legislativo que fiscalizara efectivamente. El Congreso, a juicio del seor Hales, no gobernaba, no fiscalizaba, apenas intervena y generalmente delegaba. Por eso era fundamental dotar al Legislativo de una asesora adecuada, distinguiendo entre el papel de la Cmara, que deba ser eminentemente poltico, y el del Senado, como un rgano asesor del Ejecutivo. En seguida expuso su opinin Femando Maturana, quien resalt la controversia pblica y el debate que la propuesta presidencial haba generado, como una necesidad bsica para ganar en solidez y apoyo popular, tan necesarios a la hora de hacer posible una reforma en una democracia. Respecto de la delegacin de facultades del Congreso en el Ejecutivo, Maturana se declar partidario de incorporarlo a las reformas pues, a su juicio, constitua una necesidad de esos aos. Por eso recordaba que "ya no es posible, como en los Congresos de hace 30 60 aos, debatir durante meses un proyecto ms o menos terico sobre cementerios laicos; hoy se discute sobre cosas urgentes, en un dramatismo social tremendo". Asimismo, consider fundamental establecer una salida constitucional a los conflictos entre Poderes. Resultaba, a su juicio, evidente que no poda amenazarse al pas por la existencia de vacos constitucionales, que, en un momento dado, podan derivar en un conflicto artificial, porque "no estaba en la mente de los otros dividirse entre congresistas y presidencialistas, ni menos por un problema de esa especie". En el mismo tema, se refiri al referndum como mecanismo de solucin de conflictos. Sin embargo, no lo consider una buena solucin pues los problemas que se planteaban eran de carcter jurdico, tcnico, difciles y complicados. Ello, segn Maturana, "no es posible entregarlo a gente que no tiene preparacin alguna". El profesor Alejandro Silva Bascun, concordando con las ideas anteriores, recalcaba que "es indispensable hacer ms

eficaz la fiscalizacin parlamentaria, dando atribuciones de ms imperio a las comisiones formadas en las Cmaras, sobre todo en la Cmara de Diputados, con miras a la fiscalizacin, o a las comisiones mixtas, que para distintos objetivos de inters pblico acuerdan formar las Cmaras". Tambin sealaba, ms adelante, la necesidad de imponer un plazo al Ejecutivo para contestar los requerimientos de las Cmaras y el establecimiento del juicio poltico contra los Ministros de Estado. Finalmente, se declar partidario de la creacin de una Corte Constitucional que resolviera los conflictos constitucionales entre el Ejecutivo y el Congreso con motivo de la dictacin de una ley. Quien manifest su total disconformidad con las reformas fue el profesor Carlos Serrano, quien inici su intervencin calificando de absolutamente inoportuna la proposicin de una reforma constitucional antes de una eleccin de Presidente de la Repblica. Respecto del Jefe del Estado se declaraba "partidario de un Presidente de la Repblica con amplios poderes, casi un autcrata, pues es necesario que alguien mande y que alguien obedezca; que sea no reelegible, y que pueda gobernar tranquilo durante seis aos, sin tener que entrar en componendas polticas mantenerse en el poder o para obtener mayoras ocasionales. Sobre la conveniencia del plebiscito como mecanismo para solucionar conflictos entre los Poderes Pblicos, se mostr absolutamente partidario de reconocer al pueblo el derecho a participar en las soluciones de los mismos. Finalmente plante la necesidad de crear un Congreso unicameral, pues, segn l, era uno solo el inters que haba que representar. Acogi la propuesta de Alejandro Hales, en el sentido de reorientar el papel de las Cmaras, como una alternativa al unicameralismo. La presentacin del proyecto de reformas por el Presidente Alessandri provoc reacciones en todos los ambientes del acontecer nacional. En efecto, en su conocida columna poltica, Ral Silva Castro se refiri extensamente al tema, sosteniendo que "segn la autoridad que la auspicia, el Presidente de la Repblica, la reforma constitucional estara orientada a restringir ciertas iniciativas de los parlamentarios con el objeto de robustecer la autoridad central administrativa, esto es, el Poder Ejecutivo". Ms adelante, en la misma columna, agregaba que "la inclinacin a robustecer el Poder Ejecutivo es una especie de propensin instintiva del alma nacional y surge y resurge al comps de los acontecimientos. Por llevar demasiado lejos esta inclinacin, se produjo la guerra civil de 1891". A su juicio, el rgimen republicano funcionaba sobre la base de un gobierno de mayoras. As, eran elegidos tanto el Presidente de la Repblica como el Congreso Nacional. Luego, cualquier

intento por desmedrar el papel de uno o de otro atentaba contra la esencia del sistema. Por otro lado, Silva Castro manifestaba sus dudas sobre la verdadera necesidad de estas reformas, segn se desprende de su popular columna, al decir que "el Jefe del Poder Ejecutivo en Chile dispone de muchas atribuciones y ellas precisamente emanan de la Constitucin que hoy se pretende reformar, la de 1925. Yo no creo que sea propiamente anacrnica una ley dictada en 1925, tanto ms cuanto que, como ya se ha dicho, la reforma fue madurada por muchos aos. No es justificado andar reformando la Constitucin a cada paso". Ante el reclamo de los ltimos Presidentes, en el sentido de que carecan de facultades suficientes para gobernar. Silva Castro ironizaba diciendo que "la Reforma Constitucional, suponemos que debe proponerse en el entendimiento que no ha de ser tan profunda como para anular ninguno de los tres poderes en que tradicionalmente se divide la soberana". Continuaba luego sealando que "el Poder Ejecutivo cree que el Legislativo anda mal y pide que se alteren, por la va de la reforma constitucional, sus atribuciones. Bien, elabora el proyecto y lo manda al Congreso, y es de suponer que para defenderlo, va un Ministro al Parlamento. Asimismo, el Ministro se expone a or cosas semejantes del Poder Ejecutivo. Pero quin asegura que en esta fecha y circunstancias es el Ejecutivo el que tiene la razn? Por qu no el Parlamento? Si buscamos infalibilidad, nos parece ms cercana en un cuerpo colegiado que en una nica persona". Una opinin abiertamente contraria fue la que public el editorial del diario El Clarn, titulado: "Alessandri y Ortzar copiaron para sus reformas el Rgimen Fascista de Mussolini". En efecto, ajuicio del editorialista tanto Allende como Alessandri coincidan en la necesidad de reformas a la Constitucin, "pero una cosa son reformas que modernicen y agilicen nuestra Carta Fundamental y otra es reemplazar nuestra Constitucin por un cuerpo de disposiciones totalitarias". Tambin manifestaron su parecer diversos personeros polticos Y judiciales. El Ministro y Presidente Subrogante de la Corte Suprema, Osvaldo Illanes, seal sobre este tema "que las Reformas Constitucionales propuestas por el Ejecutivo son de un alto inters y tienen gran importancia para el pas, en el orden poltico, judicial y econmico". Expres tambin que si estas reformas eran implementadas, el pas experimentara un gran avance y lograra la solucin de graves problemas. Tambin se requiri la opinin del Presidente del Colegio de Abogados, Pedro J. Rodrguez, quien se mostr parcialmente de acuerdo con las reformas planteadas. Apoyaba la idea de introducir cambios, pero consideraba que muchos de los propuestos no eran aplicables en la realidad.

Luis Valds Larran, Presidente del Partido Conservador, manifest su apoyo al proyecto de reformas, declarando que el "proyecto contiene interesantes ideas y que vienen a ratificar las repetidas veces en que su partido y, en especial, el ex presidente don Francisco Bulnes, han sealado la necesidad de adaptar la Constitucin Poltica a la realidad del pas." Lamentaba, sin embargo, que el proyecto se hubiera presentado al final del gobierno del Presidente Alessandri. La opinin contraria la tuvo el Presidente del Partido Radical, Humberto Aguirre Doolan, quien expres: "El Partido Radical no podr prestar su concurso a estas reformas de ltima hora, en vsperas de terminar el perodo presidencial. El proyecto tiende a dar ms atribuciones al Ejecutivo de las que ya tiene, aumentando el desnivel entre los Poderes Ejecutivo y Legislativo". En nombre del Partido Socialista, manifest su opinin Aniceto Rodrguez, quien calific las reformas como aristocratizantes y con un "sello de clase". Destac, sin embargo, el derecho del Ejecutivo de disolver por una vez al Congreso. Por ltimo se consult la opinin a Rafael Gumucio, vicepresidente De la Democracia Cristiana, quien expres su categrico rechazo a las reformas por considerar que stas significaran una alteracin del rgimen democrtico. Ms adelante sostena que el proyecto no era "ms que un resentimiento personal de sus autores por los fracasos que ha tenido que experimentar el Gobierno". Agreg que los dos pilares de un rgimen democrtico son el Parlamento y el Presidente. Este proyecto, a su juicio, pretenda sujetar uno de estos pilares al otro. La presentacin del proyecto al pas provoc tambin la reaccin de la Cmara Alta, en cuya representacin opin su Presidente, el liberal Hugo Zepeda, quien tambin lo hizo a nombre de la unanimidad de los Comits Parlamentarios del Senado. Si bien reconoca la necesidad de introducir enmiendas a la Constitucin Poltica, critic al Presidente Alessandri por culpar nicamente al Congreso de las deficiencias del sistema, sin asignar una cuota importante de responsabilidad al Ejecutivo. No comparta la idea de que, no obstante vigorizar el Poder Ejecutivo, se mantendran los equilibrios entre poderes, mejorando el sistema parlamentario. Por estas razones adelant la resistencia de esa Corporacin a todas aquellas disposiciones que buscaran aumentar el poder del Jefe del Estado en desmedro de las atribuciones del Congreso. Ms adelante agregaba que "nada justifica supeditar las tareas parlamentarias a las decisiones de otro poder pblico, destruyndose as una estabilidad que constituye la regla de oro del sistema de la democracia representativa". No obstante el enrgico llamado del Presidente Alessandri en el sentido de aprobar las reformas que propona, ste no encontr

el apoyo suficiente para continuar con su tramitacin. La acumulacin de graves problemas que sucesivamente haban absorbido la preocupacin del Ejecutivo y del Congreso, la urgencia de una reforma agraria y tributaria, y la carencia de una mayora parlamentaria slida complotaron contra el xito de la reforma planteada. No obstante lo anterior, puede decirse que en lneas generales el proyecto coincida con las aspiraciones nacionales, lo que permita esperar que en el tiempo futuro las mas propuestas al Congreso encontraran menos resistencia. Sin embargo, fue el propio Alessandri el que se dio cuenta de que esta reforma no sera obra de su gobierno, pero que era evidente la formacin de una conciencia nacional favorable a las modificaciones constitucionales. En esta lnea, el Primer Mandatario sostena con firmeza que "no tendr yo el honor de ser quien d a Chile la reforma constitucional que se requiere como elemento fundamental para acelerar su progreso y satisfacer las legtimas aspiraciones de los ms humildes, pero me quedar la inmensa satisfaccin de haber formado una slida e irresistible conciencia nacional sobre esa necesidad, en forma que muchos que hasta hace poco rasgaban sus vestiduras en presencia de mis declaraciones, ante el peso de esa opinin empezaron a hablar tmidamente al principio, para hacerlo hoy da sobre algunos aspectos de ella en forma abierta, dejando de mano los duros ataques de que me hicieron vctima". No dejaba de tener razn en estas palabras, sobre todo cuando se haca cada vez ms evidente el contraste entre la frialdad con que sus conceptos fueron recibidos en el Congreso y el creciente apoyo que reciban en la opinin general. De esta forma el proyecto nunca se discuti en el Congreso ni lleg a ser ley. Sin embargo, Alessandri contribuy a travs de ste a crear conciencia nacional de la necesidad de introducir cambios al sistema de gobierno si se quera sacar al pas de la crisis en que se estaba sumergiendo. Tanto es as que este proyecto sirvi de base para los que con posterioridad present el Presidente Frei. 4. PERSISTENCIA DE UN IDEARIO El 2 de noviembre de 1969 el ex Presidente Jorge Alessandri Rodrguez acept, por medio de una declaracin pblica, postular a la Primera Magistratura en las elecciones de 1970. En dicha oportunidad volvi a sealar que "el actual sistema constitucional es anacrnico y la causa ltima del desconcierto en que se desenvuelven los negocios pblicos, que ya ha llegado a lmites extremos, por lo que no puede continuar sin abocamos a la catstrofe definitiva". La fuerte conviccin sobre la necesidad de modificar la Constitucin como requisito indispensable para la superacin de la crisis institucional en que Chile se sumerga, lo llev a insistir en propiciar una reforma constitucional durante la campaa

presidencial de 1970. En dicha oportunidad sealaba que "el rgimen institucional que nos rige no permite siempre que quien gobierna pueda hacer lo que desee. Es por eso que me he transformado en un campen de la necesidad de una reforma constitucional drstica". Y en otra parte agregaba que "los mismos que tanto me atacaron, hoy desde el Gobierno han visto la necesidad de esas reformas, pero se han quedado desgraciadamente cortos [...] Por eso es que esta campaa yo la constituyo en un plebiscito para que los chilenos digan que estn de acuerdo conmigo en que es necesario modificar drsticamente la Constitucin; [...] es indispensable una reforma profunda y drstica de nuestra Constitucin Poltica, que d al Gobierno todos los instrumentos necesarios para que ste asuma la trascendental responsabilidad de conducir al pas a un sistema de autntica participacin de todo el pueblo". La intencin de Alessandri era la de proporcionar a Chile un gobierno "esencialmente rectificador de los errores promovidos por la demagogia y que sern restablecidos en plenitud los grandes valores morales". Insisti en la necesidad de introducir cambios drsticos al sistema institucional, de modo de terminar con los "psimos hbitos polticos" que imperaban en nuestro pas, en base a una autoridad fuerte. En su programa de gobierno sealaba que el origen de los males consista en la subordinacin a que la Carta Fundamental someta al Ejecutivo respecto del Parlamento. El ex mandatario rescataba experiencias del pasado al sealar que "nuestra historia poltica demuestra que mientras esta limitacin no existi, Chile pudo avanzar y destacarse como un notable ejemplo entre los pases de Amrica. Es as como a los gobernantes representativos de un Ejecutivo poderoso, como los de la poca de los decenios, les fue posible afianzar las condiciones que le permitiran a Chile adquirir una capacidad sorprendente, con la que pudo sostener una guerra, ordenar las finanzas pblicas y prosperar en tal medida que la historia nos lo presenta ocupando en aquel tiempo un lugar de honor en esta parte del mundo, despus de haber sido la ms pobre y lejana de las colonias de Espaa". Al cerrar la campaa presidencial dirigi un discurso al pas en el que reiter la drstica necesidad de una reforma constitucional dirigida a la raz del mal, a fin de desterrar de modo definitivo los psimos hbitos polticos. Calific la reforma despachada durante el gobierno del Presidente Fre como insuficiente y propici la incorporacin de normas constitucionales que consagraran la facultad del Presidente para disolver el Congreso Nacional, normas que permitieran la fiscalizacin efectiva de los parlamentarios, y atribuciones suficientes al Ejecutivo con el fin de que condujera bajo su responsabilidad y sin interferencias la poltica econmica y social del

pas. Aos ms tarde, y bajo la presidencia del general Pinochet, Alessandri segua manifestando sus ideas sobre el rgimen de gobierno, afirmando que "durante aos estuve sealando, con incansable insistencia, que el rgimen constitucional vigente y las prcticas polticas imperantes eran contraproducentes para lograr las soluciones que se buscaban, en orden a lograr una ms justa convivencia econmica, ya que los problemas sociales slo poda alcanzar soluciones satisfactorias -especialmente para los ms humildes- mediante un crecimiento econmico acelerado que aquel rgimen y aquellas prcticas hacan imposible. Las dolorosas experiencias vividas por nuestro pas han demostrado la efectividad de este acierto". Ms adelante, confirmando lo anterior, agregaba: "Antes de llegar a la Presidencia de la Repblica, y despus como gobernante, advert pblicamente, en mltiples ocasiones y como algo fatal, el colapso inminente de nuestra vida constitucional si se continuaba por el camino que el pas vena siguiendo [...] Fui violentamente combatido, pero eran tan efectivos los males que sealaba, que mi sucesor debi recurrir a los procedimientos que yo usaba para defenderse de las desquiciadoras iniciativas parlamentarias y, ms aun, requiri y obtuvo la aprobacin de muchas de las reformas que yo propiciaba y que tanto combatieron cuando yo las propuse". No obstante que el proyecto de reforma constitucional presentado durante su gobierno no tuvo la acogida esperada en el Congreso, tal vez por el ambiente electoralista que se viva, oblig a todos los sectores polticos y acadmicos del pas a reflexionar sobre la necesidad de introducir ciertos cambios a la Constitucin Poltica de 1925. El necesario debate que se produjo sirvi de base para las futuras propuestas del Presidente Fre, que concluyeron con la aprobacin de la ley de reforma constitucional N 17.284. VII. LA DEMOCRACIA CRISTIANA EN EL PODER: EL PRESIDENCIALISMO REVOLUCIONARIO La llegada al poder de Eduardo Frei Montalva y de la Democracia Cristiana representan el inicio de una nueva etapa en la historia nacional. Es lo que Gngora ha llamado "la poca de las planificaciones globales" y que nosotros calificaramos de perodo revolucionario: "revolucin en libertad", bajo Frei, y "con empanadas y vino tinto" o "va chilena al socialismo", con Allende. A partir de los aos sesenta y sobre la ola provocada por la revolucin cubana y la idealizacin que se hace de la misma en vastos sectores de Hispanoamrica, se lleg a considerar como un hecho evidente que los sistemas o "estructuras" vigentes, econmicos, sociales y polticos estaban caducos y deban ser reemplazados en forma inmediata por otros nuevos. La tradicional sociedad oligrquico-burguesa deba dar paso a otra nueva, ampliamente participativa, en que el

pueblo desempeara el papel central. Imperativamente se exiga por los grupos polticos y sociales que ahora tenan una posicin mayoritaria y haban accedido al poder, cambios profundos y radicales inmediatos, lo que naturalmente implicaba el uso de fuertes poderes. De ah que, como ya lo hemos sealado en otro lugar, el gobierno de los partidos "ideolgicos" deba implicar, necesariamente, un robustecimiento del Ejecutivo. El ambiente intelectual que se viva en vsperas de iniciarse el gobierno de Frei, se refleja de manera paradigmtica en los contenidos de la revista Mensaje. Ya en el mes de diciembre del ao 1962 publicaba un nmero especial titulado "Revolucin en Amrica Latina", al que seguira, en octubre de 1963, otro que buscaba concretar el anterior y en el que se detallaban una serie de "Reformas revolucionarias en Amrica Latina. Visin cristiana". "Veamos y seguimos viendo -sostena el editorialista de Mensajea una masa cada vez ms creciente de latinoamericanos tomar conciencia de su miseria, de su fuerza, y de la injusticia de lo que con el nombre de 'orden' poltico, jurdico, social y econmico se les obliga a aceptar, y, evidentemente, esa inmensa mayora no est dispuesta a aceptar ms y exige un cambio radical y rpido. 'La revolucin est en marcha', escribamos. Y nos pareci que la actitud ms propia del cristiano no era cerrar los ojos a lo evidente sino enfrentarse con valenta a los hechos y buscar el modo de 'cristianizar' la inevitable revolucin. Concretando lo anterior en el mbito del rgimen de gobierno, Francisco A. Pinto sostena que "el cambio substancial que ha de operarse en el rgimen poltico de Amrica Latina debera tener como objetivo concreto el desplazar de manera consciente y deliberada hacia la masa mayoritaria de la poblacin el control del poder, la riqueza y la cultura". Siguiendo a Maritain se hablaba de transformar una "democracia falseada" en una "democracia real". Entre las medidas concretas de reforma planteaba como fundamentales el "acceso real y generalizado de la poblacin al derecho a voto, sin condiciones ni limitaciones", lo que implicaba, entre otras cosas, conceder derecho a voto a los analfabetos, "consulta directa al pueblo" por la va del plebiscito en temas clave en que aparezca insuficiente o poco autntico el pronunciamiento parlamentario; y regular las "incompatibilidades entre la "gestin pblica -o sea la representacin popular en el Ejecutivo o Parlamento- y la de personero remunerado de intereses econmicos privados a quienes debieran afectar las reformas". Ms todava, deba irse a una reforma del Estado mismo, ya que ste en Hispanoamrica sera "un instrumento de opresin en manos de las oligarquas ms que una herramienta de liberacin a

disposicin de las mayoras que desean cambios o reformas revolucionarias". A partir de ahora deba, en cambio, transformarse en un agente revolucionario, en el principal impulsor de los cambios. Esto, por "ser ellos revolucionarios; en seguida, porque actualmente hay poderosas fuerzas que, de hecho, se oponen con toda decisin a que se realicen; y, en fin, porque esos cambios, considerados en s mismos, exigen al menos la accin catalizadora del Estado, cuando no su accin directa e inmediata". "Sin el concurso decidido del Estado, se sealaba en Mensaje, no ser posible introducir en su estructura poltica cambios como los que suponen el permitir el sufragio de los analfabetos o de la tropa, establecer el plebiscito o referndum, democratizar los tribunales, etc.". En definitiva, el reforzamiento del Estado y dentro de l particularmente del Ejecutivo, apareca como una exigencia central de la poca revolucionaria que se iniciaba. La revolucin que se pensaba no sera un brote de violencia espontnea sino que tendra un carcter planificado. Un par de aos despus, en pleno gobierno democratacristiano, la misma revista Mensaje pasara a criticar el hecho de que no se hubieran alcanzado con rapidez los objetivos revolucionarios anhelados. "El pueblo no alcanza a comprender por qu un gobierno elegido soberanamente por una mayora nacional amplia y vigorosa, se sealaba en un artculo de Mensaje en 1968, sea incapaz de encabezar un proceso de reformas lo suficientemente radical y profundo como para abrir las compuertas del sistema vigente y permitir la incorporacin masiva de los trabajadores a los centros de poder, y producir de esta forma las condiciones necesarias para la construccin de una autntica democracia y un acelerado desarrollo econmico. Se segua tambin criticando la estructura constitucional liberal y burguesa o "democrtico-burguesa" que conceba al poder estatal slo como "supremo guardin de las libertades pblicas", "estructurado para cumplir un mnimo de funciones". La idea misma de la separacin y equilibrio de los poderes era cuestionada, porque impedira una "accin eficaz del Estado en las circunstancias actuales. El solo hecho que el Gobierno carezca de los medios legales suficientes para imponer una planificacin racional en el campo de la economa, porque los parlamentarios an conservan la atribucin de iniciar leyes que inciden directamente en ese campo, confirma lo dicho". Se criticaba el hecho mismo de que la "revolucin en libertad" no hubiera sido tal revolucin, que hubiera quedado frustrada. Que se hubiera seguido viviendo y conviviendo con un sistema jurdico y constitucional que segua siendo expresin de la forma de sociedad controlada por las "clases dominantes" que estaba destinada a desaparecer. Segua entonces pendiente, era la conclusin expresada por el articulista de Mensaje, la verdadera

revolucin; aquella que no se hace slo para "levantar viviendas y escuelas, para construir caminos, para abrir siempre nuevos cauces a las inversiones de capitales forneos o nacionales; se hace sobre todo por la construccin de un hombre nuevo dentro de una nueva sociedad y, por consiguiente, contra todo lo que se opone a esto; contra unos determinados grupos que monopolizan el poder econmico, los privilegios sociales y el saber; contra la dependencia exterior, que convierte la soberana nacional en una caricatura; contra un derecho establecido, que permite y legitima esas situaciones de dominacin y dependencia, que son a la vez productoras de atraso, injusticias y estancamiento". Revolucin que implicaba "una reversin total del rumbo histrico seguido por una sociedad", lo que segn Jos Aldunate SJ. deba traducirse en "una ruptura radical e integral del orden existente, jurdico, poltico, social, econmico". De tal forma que los elementos esenciales de una revolucin seran "la instauracin de un nuevo sistema normativo (novedad y origen) y la ilegalidad, esto es, que dicho ordenamiento nuevo no se logra en una solucin de continuidad con el ordenamiento que se abate, sino mediante procedimientos no previstos por ste". A ello todava se agregaran dos accidentes propios: "violencia e irresistibilidad". "En abstracto, es posible concebir revoluciones no violentas y revoluciones resistibles. Pero la historia y el anlisis poltico revelan que all donde existe revolucin se dan siempre estas dos caractersticas. En efecto, la violencia es un constitutivo de la vida poltica". Ese era el ambiente ideolgico dentro del cual deba desenvolverse la discusin en tomo al rgimen de gobierno durante el gobierno democratacristiano de Eduardo Frei. Las ideas del candidato y luego Presidente de la Repblica coincidan en lo fundamental con aquellas que se han detallado en los prrafos anteriores: se impona la necesidad de una revolucin, de introducir cambios radicales en Chile, para lo cual era clave reforzar los poderes del Ejecutivo y dotarlo de adecuadas herramientas de planificacin que le permitieran llevar a la realidad la ideologa en todos los mbitos de la sociedad, acrecentando al mismo tiempo la participacin popular. De manera paradigmtica expresaba estas ideas Eduardo Frei el 18 de junio de 1964 en el discurso programtico que pronunci con motivo de la proclamacin del Frente de Profesionales y Tcnicos que apoyaban su candidatura presidencial. Dejando en evidencia la vena utpico-ideolgica que traspasaba a vastos sectores del pas, afirmaba con decisin: "Asistimos a una vasta revolucin. Han muerto viejas frmulas y nace una nueva edad. Sera intil negarlo. Por eso el mundo entero camina a travs de un proceso de cambios que a todos los pueblos alcanza, y que hace inoperantes viejas frmulas y antiguas instituciones. Ya nadie discute que en el mundo, como en nuestra Amrica y en

Chile, hay un proceso revolucionario". En el plano del rgimen de gobierno, dentro del mismo discurso Frei resuma de la siguiente forma lo que seran sus objetivos constantes durante sus seis aos de gobierno: "El Presidente de la Repblica -afirmaba- debe tener el derecho de consultar directamente al pueblo por medio del plebiscito o referndum acerca de los asuntos de gran trascendencia nacional. El Ejecutivo debe contar con un organismo tcnico central de planificacin; debe plantear un programa de accin con claridad y realizarlo con decisin; debe tener facultades suficientes y la iniciativa para mantener la unidad en la operacin econmica del Estado [...] Ser necesario extender el cuerpo electoral y dar voto a los analfabetos. No se puede castigar a quienes no se dio oportunidad de aprender [...] Debemos consolidar la base democrtica del pas; limitar el gasto electoral, para asegurar la pureza del sufragio y limitar la influencia del dinero; dictar un estatuto de los partidos polticos que regule sus funciones, derechos y deberes. Se impulsar de inmediato la legislacin que separe en forma tajante la gestin pblica de los intereses privados, mediante la absoluta incompatibilidad de los cargos de Presidente de la Repblica, Ministros de Estado, Parlamentaras y Jefes de Servicio con los de direccin, representacin y asesora de los Bancos, consorcios extranjeros y grandes empresas [...] El Congreso Nacional debe contar con asesora tcnica independiente; debe simplificarse el proceso de formacin de las leyes, amplindose los poderes de las Comisiones y delimitndose las materias que son propias de la ley y del reglamento. Debe otorgarse autorizacin constitucional para que el Congreso delegue facultades legislativas en el Presidente de la Repblica sobre materias determinadas, sobre bases sealadas y plazo reducido". La exigencia de reforzar la autoridad del titular del Poder Ejecutivo seguira siendo una constante de Eduardo Frei. Por ejemplo en 1970, terminando su perodo de gobierno y en momentos en que se aprobaba parte de su proyecto de reforma constitucional, sostena que el "pas no podr afrontar en los prximos aos sus problemas y su desarrollo sin un gran espritu de solidaridad. Se requiere autoridad autntica capaz de velar por el bien comn frente al poder de los grupos econmicos, de los grupos gremiales, de los grupos regionales, nuevos sectores de poder que siempre miran su inters particular -muchas veces legtimo- pero que deja de serlo si no hay quien vele por el bien comn de toda la nacin, lo que hace posibles su existencia y unidad". En 1975, ya alejado de la actividad poltica, todava resaltaba las bondades que en su momento haban caracterizado al sistema portaleano y luego el presidencialismo de la Constitucin de 1925, para concluir que "dentro de ese espritu y en esta lnea" deba buscarse la nueva institucionalidad que Chile reclamaba,

aunque al mismo tiempo haca ver que "el fundamento de la autoridad requiere un consenso mucho ms amplio y una participacin de todos los sectores de la vida nacional. Ya no es posible una democracia restringida". En buena medida, las ideas que sobre el rgimen de gobierno sustentaba Eduardo Frei coincidan con sectores importantes de la doctrina constitucional chilena. En efecto, dentro de ella sin duda que la figura ms destacada en las dcadas centrales del siglo XX lo sera el profesor Alejandro Silva Bascun, quien en 1963 publicaba el primer tomo de su Tratado de Derecho Constitucional. En l, al hablar de "la moderna orientacin democrtica", daba por superado el liberalismo elitista, tpico del siglo XIX, reconociendo en cambio que el "sufragio igual para todos [...] es idea-fuerza que tiende ineluctablemente a concretarse". A ello se una la consideracin que haca en el sentido de que "en la sociedad contempornea son poqusimos los que se satisfacen con una posicin pasiva del Estado"; defensa del Estado interventor que est en la raz de la tendencia a reforzar las facultades del Ejecutivo. Ello coincida con la observacin de que el tradicional sistema representativo, como aquel que haba sido el ideal en el Chile del siglo XIX, estaba dando paso a formas de democracia ms directa, que quitaban protagonismo al Parlamento. En ese contexto, recordaba el profesor Silva Bascun, "el frecuente recurso a la disolucin de las Cmaras como manera de auscultar el sentir colectivo en las formas de democracia semirrepresentativa, al estilo de la inglesa, o los mtodos de gobierno semidirecto, que incluyen las facultades de iniciativa, veto, referndum de diverso alcance". Finalmente, el autor citado resuma lo que deba ser el gobierno del futuro al concluir: "Robustecer acertadamente las facultades de los rganos ejecutivos, sin dar curso a los mesianismos personalistas; quitar a los Parlamentos las funciones que no estn en condiciones apropiadas de cumplir debidamente, para fortalecer aquellas que deben convertirlos en el baluarte de la democracia, es la va media que indica las soluciones felices". A diferencia de lo ocurrido en pocas anteriores, cuando la discusin en general se centr en el plano de las ideas polticas, durante el gobierno de Frei lo que se discuti fueron proyectos concretos de reforma constitucional. Ms que programas partidarios o vagas declaraciones de principios, los actores polticos debieron dar a conocer sus posiciones enfrentados a concretos proyectos que tendan a reformar el rgimen de gobierno vigente. En efecto, el gobierno democratacristiano de Eduardo Frei pretendi, de inmediato, impulsar cambios profundos en nuestro sistema constitucional. Ello era de esperar de acuerdo a las coordenadas ideolgicas en que se mova la Democracia Cristiana

y que hemos detallado en pginas anteriores. Adems, la tendencia a reforzar los poderes del Presidente de la Repblica se vera robustecida por el triunfo arrollador que obtuvieron en las elecciones presidenciales de 1964. Ello se interpret en el sentido de que haba mayora en Chile para concretar la tan anunciada "revolucin en libertad", que para ello el gobierno haba recibido un mandato popular, por lo que el Parlamento -en el que estaban en minora- debera ceder parte de sus derechos y no oponerse a los signos de los tiempos. El ambiente que dominaba en los crculos de gobierno se manifest de manera paradigmtica cuando el Presidente y su gabinete en pleno se presentaron ante las Cmaras, apenas un par de semanas despus de haber asumido el poder, para presionar por la aprobacin de un proyecto por el que deban concedrsele facultades extraordinarias que les permitieran impulsar con celeridad el programa con el cual haban llegado al gobierno. En el mensaje con el que se acompa el proyecto en cuestin el Presidente Frei expres que la campaa presidencial haba sido un "verdadero plebiscito" y que "el Ejecutivo se encontraba empeado en promover el desarrollo econmico en forma acelerada y en impulsar reformas bsicas que hagan realidad la participacin popular en las decisiones ms fundamentales del Estado". Luego recordaba que este tipo de facultades extraordinarias se haban concedido a otros gobernantes con anterioridad y peda la suma urgencia para su tramitacin. Esta solicitud fue denegada por la Cmara, lo que provoc la indignacin del Partido Demcrata Cristiano, el que calific este acto de la oposicin como "un desaire hecho al Presidente de la Repblica". Renn Fuentealba, Presidente de la Democracia Cristiana, expresara muy bien el sentimiento de superioridad que senta su partido ante el holgado triunfo electoral que haban obtenido, al sealar: "Esta actitud del FRAP, los partidos de derecha y el radicalismo constituye una verdadera confabulacin en contra de la iniciativa del Gobierno y es absolutamente extraa porque a todos los gobiernos anteriores se les ha facilitado el despacho de facultades extraordinarias". Luego agregaba en tono de amenaza: "Nosotros respetamos al Parlamento, pero eso no significa que seamos dbiles. Sabemos que somos minora en el Congreso actual, pero tenemos conciencia que en el pas el Presidente Fre tiene mayora y que tenemos la responsabilidad de cumplir con el programa de Gobierno". El punto de partida de la discusin estara dado por el envo por parte del Presidente de la Repblica de un proyecto de reforma constitucional el da 30 de noviembre de 1964. De acuerdo al texto del Mensaje con el que ste se hizo llegar al Congreso Nacional, los objetivos de la reforma, en las materias propias de esta investigacin, eran los siguientes: "1 Agilizar el proceso de formacin de las leyes, cuya lentitud

es causa de graves perjuicios y lesiona el prestigio de la institucin parlamentaria; 2 Autorizar al Congreso Nacional para que otorgue al Presidente de la Repblica la facultad de dictar normas sobre determinadas materias propias de la ley, dentro de los lmites que fije, regularizando as las prcticas establecidas; 3 Dar oportunidad al pueblo para expresar directamente su opinin respecto de los problemas fundamentales que le afectan, mediante el sistema de plebiscito; 4 Hacer posible una verdadera planificacin de la poltica econmico-social, reservando al Ejecutivo la iniciativa para legislar sobre materias que puedan interferir con el cumplimiento de los planes; 5 Incompatibilizar el ejercicio de la funcin pblica con la representacin de intereses econmicos, para salvaguardar el prestigio moral de los que ejercen actividades pblicas". Al explicar los lineamientos medulares de su propuesta por cadena nacional de emisoras, el Presidente Fre defenda la necesidad de incluir las "leyes normativas" en la Constitucin con el argumento de que la legislacin tena un carcter cada vez ms tcnico; el plebiscito se entenda por sobre todo como un importante avance en el proceso de democratizacin del pas, aunque al mismo tiempo se notaba que el objetivo de fondo era dar un arma que permitiera al Gobierno conseguir reformas radicales saltndose eventuales mayoras adversas en las Cmaras. Segn Fre, el plebiscito sera "la nica manera de resolver conflictos o movilizar nuestro rgimen institucional frente a reformas sustanciales que encuentren indebida oposicin o se produzcan conflictos de poderes que sea necesario superar dentro de un cuadro jurdico. El otro punto clave de las reformas que defendera Frei con particular fuerza, pues formaba parte de la esencia de su concepcin ideolgica estructuralista, era la posibilidad de planificar la economa por la va de reservar al Ejecutivo la iniciativa en una serie de materias. "Todo el problema de un gobierno y de un pas en un momento dado -deca Frei- es, sabiendo que tiene 10, dnde va a aplicar lo que tiene para sacarle la mayor inversin y corregir los graves defectos estructurales de su economa". En el caldeado ambiente poltico que se viva, caracterstico del Chile de los aos sesenta, el proyecto de reforma constitucional con que se estrenaba el Gobierno de Frei, dio pbulo de inmediato a una animada discusin. En algunos casos, la oposicin al mismo se explicara por razones visceralmente polticas y en otros por una tendencia ya de larga duracin que desconfiaba de los gobiernos fuertes. La propuesta tena en su favor, como hemos sealado en esta investigacin, el hecho de que haba sido precedida por intentos

de tendencia similar -reforzamiento de los poderes del Ejecutivoplanteados por Ibez y ms recientemente por Alessandri. Eso es lo que, por ejemplo, destacaba El Mercurio al hacer su primer anlisis del proyecto. "El cambio de nuestras instituciones es exigido por un fuerte movimiento de opinin -se sealaba en un editorial-, el que a su vez coincide con transformaciones operadas en el derecho pblico de las ms importantes democracias". Ms todava, llama la atencin el hecho de que, tal como lo hemos demostrado en otro lugar para el caso de la reforma agraria, la tendencia estructuralista difundida desde la CEPAL hubiera alcanzado hasta los sectores ms tradicionales de la poltica nacional. Segn El Mercurio, "la conciencia en favor de la modificacin de nuestras instituciones, que exista desde antiguo, se vigoriz y se hizo ms activa a partir desde 1960. La razn de ello fue que Amrica Latina comenz a experimentar fuertes malestares sociales determinados por el atraso econmico, el que a su vez se atribua a la rigidez de las instituciones fundamentales". En forma todava ms decidora sealaba poco ms adelante: "Durante el Gobierno del Excmo. seor Jorge Alessandri, irrumpi en nuestro ambiente la idea de una reforma impostergable, estimulada en parte por la proclamacin de un programa continental de cambios estructurales. En efecto, la Carta de Punta del Este toc a fondo la situacin de orden jurdico en que vivan nuestros pueblos". Estas coincidencias de fondo haran que, ms all de las diferencias polticas que separaban a gobierno y oposicin, por lo menos los sectores ligados a la llamada "derecha" estuvieran de acuerdo con algunas de las propuestas de Frei. Otra vez era El Mercurio el que mejor resuma los aspectos que tenan mayor viabilidad dentro del proyecto de reforma, entre los que inclua "la necesidad de imprimir mayor agilidad y eficacia a la accin legislativa"; el "restringir, en general, la iniciativa parlamentaria en materia de gastos, tanto concernientes al sector pblico como al privado"; el "incompatibilizar las tareas ministeriales y la funcin parlamentaria con intereses econmicos que puedan desvirtuarlas". Manifiesta era tambin la coincidencia que haba con la tendencia planificadora implcita en la reforma cuando en el mismo editorial se afirmaba "que es imposible realizar una poltica social y econmica con un mnimo de coherencia si el Ejecutivo, encargado de hacerlo, ve contrariada su accin por criterios y medidas que la enervan o inutilizan. Tampoco cabe duda de que la dictacin de leyes oportunas y bien concebidas, que exigen criterio tcnico y estar por encima de presiones electorales, requiere delegacin de facultades en el Ejecutivo o un tipo de legislacin normativa, para que el Parlamento fije las lneas bsicas y el Gobierno las concrete y adapte a las situaciones que

deben ser reglamentadas". En un sentido similar se expresaba el Senador Francisco Bulnes, miembro de la Comisin de Constitucin, Legislacin y Justicia del Senado. Para el parlamentario, resultaba clave "suprimir del todo la iniciativa parlamentaria en materia de remuneraciones". Al respecto haca notar que la reforma constitucional de 1943 haba quedado burlada a travs del expediente "de proponer al Congreso reajustes o beneficios para el sector privado, que obligan a los gobiernos a establecer similares reajustes y beneficios para el sector pblico". En la lnea que hemos estado desarrollando en los prrafos anteriores, Francisco Bulnes sostena que "estaba convencido de que el gobierno de don Jorge Alessandri habra tenido pleno xito en su poltica antiinflacionaria si hubiera contado con la disposicin constitucional a que el actual gobierno aspira". Adems se manifestaba de acuerdo con la posibilidad, ms que de delegar facultades legislativas por parte del Congreso, de que pudieran dictarse leyes normativas, a travs de las cuales "se le sealan al Primer Mandatario ciertas normas fundamentales y se le encarga establecer las normas menos bsicas". Frente a estas coincidencias de fondo haba tambin elementos de la propuesta del Presidente Frei con las cuales estaban en desacuerdo tanto El Mercurio como los parlamentarios de derecha. En este sentido, el mayor punto de discordia estaba constituido por la amplitud que se daba en el proyecto a las consultas plebiscitarias en caso de desacuerdo entre el Ejecutivo y el Legislativo. Como se sealaba en un editorial del peridico recin citado, "la forma en que esta innovacin se halla consultada dentro del proyecto gubernativo es demasiado amplia y permitira, en caso de que se hiciera mal uso de ella, apelar con peligrosa facilidad al plebiscito. Si as ocurriera, el Congreso quedara en situacin desmedrada para legislar y se creara un estado de cosas indeseable que, lejos de aclarar conceptos sobre los problemas nacionales, contribuira a confundirlos". Sin descartar de plano la posibilidad de incluir los plebiscitos en el mecanismo constitucional afirmaba que "lo ms aconsejable y adecuado a nuestros hbitos democrticos es limitarlos a las situaciones realmente extraordinarias y que versen sobre desacuerdos vitales entre ambos poderes". Se tema tambin que, si no se lo reduca a casos excepcionales, "la labor del Congreso quedara sujeta a innumerables rectificaciones cuando no concuerde con la voluntad del Presidente de la Repblica. Y esto disminuira la importancia de la funcin legislativa". Correctamente se estimaba que la herramienta del plebiscito poda alterar decisivamente el equilibrio de poderes en el sistema vigente, en favor del Ejecutivo. Por ltimo, se haca ver tambin que "una repetida aplicacin del mecanismo podra crear una continua pugna entre ambos poderes, agravando los

conflictos en vez de resolverlos y acarreando la desconfianza y el descrdito sobre el sistema democrtico". Ms drstica y golpeadora era todava la opinin del Senador Francisco Bulnes, quien, entrevistado por El Mercurio, sostena que "la experiencia ha demostrado que los gobiernos ganan los plebiscitos porque tienen en sus manos los principales medios de difusin de ideas". Para recordar luego que por plebiscitos habran gobernado, entre otros. Hitler, Pern y tambin De Gaulle. El Partido Liberal, por intermedio de su Presidente, el Diputado Hugo Zepeda Coll, consideraba que con la introduccin del plebiscito "desaparecera la democracia representativa y se llegara a una democracia directa". Mientras que durante la discusin en la Cmara el Diputado del mismo partido Gustavo Lorca, luego de criticar el hecho que de acuerdo al proyecto se podra convocar a plebiscito por motivos sin trascendencia, conclua que con su introduccin se corra el peligro de llegar, "segn quien sea la persona que invista el mando en el futuro [...] a la dictadura legal del Ejecutivo". Por su parte, en el otro extremo del espectro poltico, el Partido Comunista a travs de su Diputado Orlando Millas calificaba el precepto por el que se introduca el plebiscito como "cesarista" y "antidemocrtico". Incluso dentro del mismo partido de gobierno hubo quienes observaron con algn recelo la propuesta plebiscitaria del Presidente de la Repblica. Rafael A. Gumucio, por ejemplo, reconoca que lo aceptaba con reservas. Esto por cuanto, como herencia de su padre, tendra un intuitivo recelo por "los gobiernos fuertes y una confianza, tal vez excesiva, en la representacin parlamentaria". De ah que tuviera temor "a los cesarismos y cario por los lderes plurales de la democracia". Conclua sealando: "El plebiscito lo considero til y provechoso para la convivencia poltica, pero hay casos que me merecen serias y trascendentales reservas". Quiz si la crtica ms decidida, radical y completa al proyecto de reforma constitucional presentado por el Presidente Fre, provino del Partido Radical. Este, fiel a su tradicin parlamentaria, a la que haba permanecido adherido durante todo el siglo XX, pese a los arranques autoritarios de algunos de los Presidentes de la Repblica salidos de sus filas, consider inaceptable el que se siguiera robusteciendo el poder del titular del Ejecutivo. En una declaracin pblica, el Consejo Ejecutivo Nacional del partido, luego de reconocer la indudable fidelidad democrtica tanto del Presidente Frei como de su partido, lamentaba "que uno y otro estn empeados en implantar en nuestro pas el plebiscito en forma permanente, que ha sido el procedimiento utilizado por los regmenes totalitarios para desnaturalizar la democracia representativa y hacer prevalecer el

Poder Ejecutivo sobre los dems poderes del Estado". Nos parece que el ms fundamentado y serio cuestionamiento del proyecto de reforma constitucional, es el que hizo el Diputado radical Jacobo Schaulsohn en un foro que tuvo lugar en el Canal 13 de Televisin. Luego de sealar que en el proyecto se adverta "un propsito no disimulado de dar una clara preeminencia al Poder Ejecutivo y, ms que eso, al Presidente de la Repblica en la conduccin de todos los negocios pblicos en nuestro pas", pasaba a enumerar las amplsimas facultades de que ya dispona el Ejecutivo en el texto constitucional vigente y que, fuera de las propias de un rgimen presidencial, incluan algunas claves en el plano legislativo. "Tiene el derecho a veto. Con slo un tercio de una de las ramas del Congreso impide que un proyecto se convierta en ley. Tiene el mecanismo de las urgencias. El perodo de la legislatura extraordinaria, en la cual slo se pueden considerar los proyectos de la iniciativa del Presidente de la Repblica". De esta forma conclua que haba "un rgimen que se va acercando mucho al de extrema prioridad de uno de los poderes del Estado". Para el diputado radical las reformas tendan "a partir del prejuicio de que el Presidente de la Repblica es el nico calificado para encauzar los negocios del Estado y el nico responsable del porvenir del pueblo", por lo que se deban reducir las atribuciones del Parlamento. En cambio, el "tema ms al error humano de un hombre que al error en que pueda caer un cuerpo colegiado" que tambin derivaba su legitimidad del pueblo. La alternativa que propona Jacobo Schaulsohn para dar verdadera funcionalidad al rgimen democrtico chileno, era procurar que el Presidente de la Repblica tuviera una mayora parlamentaria que le permitiera gobernar, y ello slo sera posible dentro de un "rgimen parlamentario de gobierno". S estaba de acuerdo en considerar que en Chile no estaban dadas las condiciones para establecerlo de inmediato. "La solucin, conclua, es reducir las divisiones partidarias de manera que el Gobierno pueda cumplir sus planes". Se apuntaba as, sin duda, a una de las causas de fondo que ms contribuan a desvirtuar el funcionamiento del rgimen de gobierno: la excesiva proliferacin de partidos polticos que, casi sin regulacin, tenan un poder e influencia determinantes, llegando muchas veces hasta anular las prerrogativas presidenciales. En definitiva, la oposicin al proyecto de reforma constitucional inclua el arco casi completo de los partidos polticos. Si a ello agregamos el hecho de que la Democracia Cristiana estaba lejos de tener mayora en el Congreso, se entiende con facilidad que su tramitacin se paralizara casi de inmediato. Recin se reanudara en marzo de 1965, una vez que entr en funcionamiento el nuevo Parlamento resultante de las elecciones de ese ao y en las cuales el partido de gobierno alcanz por lo

menos una mayora en la Cmara de Diputados. Pero no en el Senado; de ah que el Presidente Frei se viera obligado a posponer sus proyectos de reforma. De manera precipitada y reducida, el Presidente Frei lo intentara de nuevo cuando recin se iniciaba el ao 1967. El contexto tambin sera diferente; a esas alturas de su gobierno los problemas polticos se haban agudizado de tal manera que la discusin del nuevo proyecto de reforma se dara dentro de un clima de radical confrontacin. En efecto, lo fundamental ahora no sera el intento de encontrar el rgimen de gobierno ms adecuado para las concretas circunstancias de Chile, aquel que pudiera perdurar en el tiempo y devolverle la estabilidad, el orden y la eficacia, sino el vencer al enemigo poltico. Las pasiones polticas tenderan a ahogar la discusin jurdico-constitucional de fondo: primara la lgica del enfrentamiento. Los hechos que terminaran por provocar una nueva discusin en tomo al rgimen de gobierno se precipitaran a partir del momento en que el Senado de la Repblica neg al Presidente Frei el permiso que ste haba solicitado de acuerdo a la Constitucin vigente, para salir del pas en visita oficial a los Estados Unidos de Norteamrica. La respuesta del Gobierno fue enviar de inmediato -20 de enero de 1967- un proyecto de reforma constitucional de acuerdo al cual se facultaba al Jefe del Estado en forma permanente para disolver el Congreso Nacional por una sola vez dentro de su mandato, y proceder a la renovacin completa de ambas ramas del Parlamento. De acuerdo al Mensaje del Ejecutivo, la justificacin del mismo sera buscar una frmula que permitiera devolver la "eficacia" al Estado y asegurar al Gobierno el cumplimiento de su "programa", terminando con el constante obstruccionismo del Senado. La discrepancia que se habra ido acentuando entre el Presidente y el Parlamento slo poda resolverla el pueblo. "La autoridad del Jefe del Estado y del Congreso reconocen una misma fuente: la voluntad soberana de la nacin. Si los representantes que ha elegido para gobernar discrepan, slo el pueblo es llamado a decir su palabra y a expresar su voluntad". Estaba claro que por debajo de las apariencias lata un enfrentamiento de fondo entre el Gobierno y la oposicin; de ah que se recurriera a frmulas extremas, impensables en otras circunstancias. En un editorial de La Tercera se haca notar que "nadie puede negar que pertenece a la esencia del rgimen democrtico la existencia conjunta de gobierno y oposicin; pero, dentro de la idea de oposicin, ha sido tradicional en Chile que, en la lucha de las dos corrientes, se haya prescindido siempre de los problemas de carcter internacional". El Mercurio era todava ms duro al sealar que "el fundamento que escogieron los partidos opositores para bloquear la gestin exterior del Presidente de la Repblica es inaceptable si se lo analiza a la luz de las tradiciones y precedentes parlamentarios, de

las conveniencias nacionales y de las buenas relaciones con la ms importante democracia que existe hoy en el mundo". Segn el editorialista, "lo que no resulta posible [...] es que estos desencuentros lleguen al punto de paralizar la accin del Ejecutivo [...] En otras palabras -agregaba- lo que no se explica es que el sistema democrtico aparezca entendido como una pugna en todos los terrenos y por todos los motivos, dentro de la cual no hay cabida para actos que comprometen a toda la colectividad". Lo que la prensa observaba era la abierta confrontacin existente entre el Presidente de la Repblica y los partidos polticos que tenan mayora en el Congreso o, por lo menos, en una de sus cmaras, el Senado. La conclusin que sacaban los editorialistas de El Mercurio y los sectores a los que este medio representaba, era que el sistema constitucional estaba entrando en crisis en la medida que, por la va interpretativa y de hecho, se estaba tratando de reintroducir un rgimen parlamentario y de que las leyes e incluso los artculos de la Constitucin estaban pasando a tener un mero carcter instrumental, quedando desgarrados al llevarlos a la batalla poltica contingente. "Las declaraciones emitidas por algunos partidos y sectores polticos a propsito de la reforma constitucional -se sealaba en El Mercurio- y la renovacin total del Parlamento en elecciones a las cuales se llamara inmediatamente, revelan que ms all de sta hay en ellos la conviccin de que debera volverse a un rgimen netamente parlamentario". Desde el momento en que se planteaba que al mismo tiempo que se renovaba el Congreso deba resolverse si segua en su cargo el Presidente de la Repblica, se estaba buscando de hecho supeditar ste al primero. El Mercurio consideraba que esto era slo la conclusin de un proceso por el que se buscaba imponer la voluntad parlamentaria sobre la del Presidente. "Pronunciamientos de una y otra Cmara, acuerdos que impugnan resoluciones del Ejecutivo, sugerencias hechas para que el Jefe del Estado o sus Ministros acten de esta o de la otra manera, fiscalizaciones que aplauden o censuran actos de exclusiva competencia presidencial indican que para no pocos diputados o senadores la facultad de gobernar y de administrar radica en las Cmaras". Lo anterior se habra visto reforzado por la tendencia constante manifestada en los ltimos aos a violar tanto el espritu como la letra de la carta constitucional. El caso extremo habra sido el ocurrido con el ltimo proyecto de reforma constitucional cuando el Senado "por simple acuerdo de sus comits, resuelva que la corporacin no conozca de un proyecto del Ejecutivo, aunque se le haya sealado urgencia, sino que cuando se cumplan los plazos en que esos organismos dispusieron que se poda legislar", de tal forma que se terminaba por dar mayor fuerza a las decisiones polticas de los partidos que a las normas constitucionales.

Pero dichos abusos y violaciones venan de antes y los ejemplos al respecto eran muchos. En varias ocasiones se habra hecho caso omiso de la exclusividad del Presidente de la Repblica "en orden a la iniciativa en materia de gastos pblicos o a su facultad de fijar los aumentos de sueldos de la administracin u otorgar pensiones y otros beneficios que gravitan sobre el erario". Se habra llegado hasta el extremo, durante la administracin Alessandri, de que se promulgaran leyes que irrogaban gastos "y que se publicaron en el 'Diario Oficial' con expresa constancia de hacerlo en vista del rechazo del veto que habla observado su improcedencia". En otros la Cmara habra pretendido "fiscalizar actos de administracin privativos del Gobierno y para cuyo cumplimiento cuenta con reparticiones tcnicas especiales, demostrando que se considera al Parlamento como una especie de rgano coadministrador". "El Congreso ha tramitado un proyecto de reforma agraria contrario a la Constitucin -sealaba El Mercurio-, condicionndolo a que se modifique una de las garantas fundamentales de sta. Se han aprobado disposiciones retroactivas que violan el derecho de propiedad. Hubo quienes pretendieron dar facultades fiscalizadoras polticas al Senado, a propsito de su intervencin en los ascensos militares; y la Cmara de Diputados, que debe fiscalizar los actos del Gobierno, se ocup en varias oportunidades de investigar actividades privadas". No es de extraar que, con esos antecedentes, fueran frecuentes titulares como "Rebrotes de parlamentarismo", "El parlamentarismo recobra sus fueros", "Perdemos la normalidad dentro de la ley", los que denotan que segua dominando una percepcin absolutamente negativa de lo que haba sido el ensayo parlamentario en Chile tras la guerra civil de 1891. "Cuando Chile adopt en 1925 el rgimen presidencial, lo hizo tras una larga y dolorosa secuela de desorden parlamentario y de desgobierno", se sealaba en uno de los editoriales citados. "Si esto era nocivo hace medio siglo hoy resulta sencillamente inconcebible. Ningn pas podra sobrevivir a un parlamentarismo que convirtiera al Jefe del Estado en un personaje reflejo del Parlamento, pues ello traera el caos poltico y el desastre econmico y social". Se daba as una defensa del presidencialismo como no la poda desear mejor el titular del Ejecutivo y una crtica a todos los partidos de oposicin, incluyendo aquellos que ms se identificaban con El Mercurio, por el combate declarado, lucha frontal en la que se encontraban con el mismo, la que estara llevando a un desquiciamiento del sistema constitucional. La verdad es que la gravedad de la situacin y las maniobras que no se enmarcaban estrictamente dentro de los marcos constitucionales y legales a la que recurran los partidos, no pueden explicarse slo con un supuesto intento de volver al parlamentarismo. Tras ellas hay una razn ms de fondo que dice relacin

con el nuevo contenido con que los partidos "ideolgicos" estaban llenando la forma presidencial. Potenciado por su contenido ideolgico, el nuevo presidencialismo apareca dotado de una fuerza avasalladora y carente de flexibilidad, como no se haba conocido, por ejemplo, bajo los gobiernos radicales en las dcadas centrales del siglo y que de alguna manera obligaba a los partidos a reaccionar con mayor fuerza. Ello es lo que estaba precipitando la crisis del sistema. Un ejemplo muy ilustrativo al respecto es el que nos proporciona el discurso pronunciado por el Presidente Eduardo Frei ante sus partidarios reunidos en la plaza de la Constitucin con el fin de defender su proyecto de reforma constitucional. "Yo dije antes de llegar aqu -afirmaba- que no cambiara un punto de mi programa ni por un milln de votos. Y ahora vuelvo a repetir esta noche que si obtener una mayora en el Senado significa cambiar mi programa, prefiero no tenerla...". A partir de esa afirmacin toda negociacin se haca imposible. Ms todava, con ello se demostraba que la lucha no estaba centrada tanto en la defensa de las prerrogativas del Presidente de la Repblica como en la idea de que deba aceptarse por las Cmaras el hecho de que el Presidente era elegido junto con un programa, por lo que deba garantizarse la ejecucin completa de ste. "El pueblo elige su Gobierno -deca Frei- y elige un Parlamento para cumplir el programa que el Gobierno comprometi, y luego ocurre que aquellos que fueron derrotados, que son minora, basados en el hecho de la renovacin parcial del Senado, conservando muchos de ellos cargos que saben a conciencia que perderan si hubiera elecciones, tratan de hacer imposible la tarea del Gobierno". Como ya se ha sealado en otro lugar, desde la perspectiva del Ejecutivo lo que estaba desvirtuando el funcionamiento del rgimen de gobierno era el intento de imponer el nuevo concepto de planificacin de la economa prcticamente como parte de las atribuciones presidenciales; un concepto que, naturalmente, no haban tenido en vista los constituyentes de 1925. En este sentido se iba a la rastra de los modelos en boga en los pases del bloque comunista, que generaban todava una "ilusin" que hoy da nos resulta completamente sorprendente y fuera de lugar. Como sealaba en una entrevista centrada en el tema de la supuesta "crisis institucional" que el gobierno aseguraba afectaba al pas, el Director del Instituto de Ciencias Polticas y Administrativas de la Universidad de Chile, Francisco Cumplido, "los pases marxistas, las monocracias marxistas tienen un poder de programacin y ejecucin extraordinariamente eficaz. Por qu? Porque existe un partido nico que orienta ideolgicamente al Gobierno; luego, las decisiones fundamentales no estn sujetas a una revisin continua por la opinin pblica, sino que son el partido y el Gobierno los que las impulsan. En las democracias

occidentales existe el verdadero drama de tener que armonizar una planificacin y una ejecucin eficaz que pueda resolverlos problemas que las sociedades-masas exigen en un constante desafo y, por otra parte, la necesidad de mantener un rgimen democrtico pluripartidista, en que las diferentes corrientes de opinin puedan expresarse en el rgimen poltico". Desde esa perspectiva la ms leve crtica formulada por los sectores opositores apareca como algo intolerable que atentaba directamente contra el progreso del pas, ms all de la forma, mejor o peor, como esta se planteara. Las prerrogativas constitucionales del Presidente de la Repblica y la idea de plan aparecan confundidas en un todo inseparable. Ello, creemos, es lo que forzaba de alguna manera a los sectores opositores en las Cmaras a adoptar tambin una actitud beligerante, recurriendo incluso a frmulas no plenamente congruentes con el espritu de la carta constitucional para neutralizar las arremetidas presidenciales. Por esa va se llegaba a la "crisis" del sistema, de la que hablaban tanto el Gobierno como la prensa. En el ambiente de radical confrontacin existente era muy difcil que el proyecto del Presidente de la Repblica pudiera prosperar. Si bien hubo algunos partidos que en principio fueron partidarios de aprobar la reforma, exigan para ello cada vez ms condiciones, con las cuales se terminaba por desvirtuar el proyecto del Ejecutivo. Al extremo llegaron los partidos de izquierda, socialistas y comunistas, que plantearon se llamara a elecciones para una "Asamblea Nacional Constituyente". Como deca Volodia Teitelboim, apoyando la propuesta del Senador socialista Ral Ampuero, "esa idea ha formado parte de nuestro programa durante aos, y ha sido una bandera de lucha comunista. No creo que sea la solucin de fondo, pero es mejor modificar la Constitucin y realizar un reemplazo total. Otro sntoma ms del tenso clima de enfrentamiento que se viva. Cabe anotar, por ltimo, que ni siquiera dentro del mismo partido de gobierno haba unanimidad en favor de la reforma. As, no puede extraar que el proyecto del Presidente Frei terminara por fracasar. Por 16 votos contra 12, el Senado rechaz la reforma constitucional. Pero el titular del Ejecutivo no se dara por vencido tan fcilmente y ya en su Mensaje al pas del mes de mayo de 1968 anunciaba que presentara un nuevo proyecto de reforma constitucional centrado ahora en algunos puntos ms fundamentales, sobre los cuales el Presidente estimaba que ya haba consenso y que deban empezar a regir despus de terminado su mandato. El proyecto sera presentado para su tramitacin en el Parlamento el da 17 de enero de 1969. Este era mucho ms realista que los anteriores, segn se desprenda de las mismas palabras del Presidente de la Repblica: "...Mi Gobierno desea en esta hora poner nfasis en determinados

problemas sobre los cuales existe consenso en el pas para afrontarlos, y en los que varios mandatarios han insistido en forma dramticamente elocuente. Todo con el objetivo de dar solucin a la crisis de eficacia de los poderes del Estado que consideraba constitua uno de los problemas ms graves de la democracia moderna. Las discrepancias entre el Poder Ejecutivo y el Congreso iban siendo ms comunes y radicales y cuando se superaban era a travs de arduas negociaciones polticas. Si stas fallaban, estimaba el Gobierno, no existan mecanismos constitucionales para resolver esas situaciones. Al respecto, en el proyecto se contemplaban tres alternativas de solucin. En primer lugar, se consideraba la creacin de un Tribunal Constitucional encargado de dirimir los conflictos generados por las distintas interpretaciones de la Carta Fundamental, sobre todo a propsito de aquellas que delimitaban las atribuciones de los distintos poderes. En segundo lugar, la facultad que se entregaba al Presidente de la Repblica para convocar a plebiscito, cuando una reforma constitucional propuesta por el Ejecutivo no obtuviera la aprobacin del voto de la mayora de los parlamentarios en ejercicio. Frei sostena que "al devolver al pueblo el poder constituyente, a travs del plebiscito, se establece una institucin que se encuentra en profunda consonancia con la mayor conciencia cvica que ha adquirido el pas en los ltimos aos, a travs del esfuerzo de organizacin popular al cual nos hemos referido anteriormente. Es evidente que en un pueblo sin cultura cvica, sin conciencia de sus derechos polticos y sin la costumbre ya hondamente arraigada entre nosotros de evaluar los problemas polticos fundamentales del pas, el plebiscito se habra convertido en una institucin sin bases sociolgicas reales y profundas para asegurar su adecuado funcionamiento". En tercer lugar se contemplaba la facultad de que el Presidente de la Repblica pudiera disolver por una vez en su perodo presidencial el Congreso Nacional. La reforma buscaba tambin robustecer la autoridad del Ejecutivo en relacin con la planificacin del desarrollo y el control del proceso econmico. Ello se materializ en la propuesta de extender los proyectos de iniciativa exclusiva del Presidente de la Repblica a todas las materias relacionadas con el gasto fiscal, el rgimen de remuneraciones y de previsin del sector privado. En este sentido el Primer Mandatario sostena que resultaba imperiosa la aprobacin de esa enmienda "porque la eficacia de la accin econmica del Estado, a la que estn ligados todos los sectores de la nacin, hace inevitable radicar esta responsabilidad en el Ejecutivo el que, por su estructura y la asistencia tcnica de que dispone, est en situacin de actuar con

la coherencia y la continuidad que el Congreso no puede dar y que son esenciales en todos los pases, pero especialmente en los que estn en desarrollo como el nuestro". En consecuencia, se prohiba a los parlamentarios proponer proyectos de ley en una serie de materias econmico-sociales. El objetivo perseguido no era un robustecimiento del Ejecutivo al estilo tradicional, sino potenciado por la tendencia planificadora en esos aos. Comentando esta reforma deca el diario de gobierno: "Sin duda que uno de los mayores aportes de los comunistas al desarrollo de las sociedades modernas fue la introduccin de la planificacin macroeconmica como instrumento de progreso y racionalidad. En la poca en que en el mundo campeaba sin contrapesos el liberalismo ms absoluto, los comunistas hicieron su aporte y demostraron en la prctica -a pesar de la barbarie totalitariaque el mtodo era eficiente para el desarrollo de las sociedades". Agregaba: "Desde aquel entonces, la planificacin se ha convertido en un instrumento de uso universal. Desbrozada de sus elementos totalitarios, ella se ha convertido en un elemento de racionalidad insustituible para quienes quieren progresar". En la misma lnea, en el proyecto se propona se otorgara al Congreso la facultad de autorizar al Presidente de la Repblica para que dictara normas sobre materias de ley. Con esta iniciativa, el Presidente Frei pretenda poner "a tono nuestra Constitucin con las ms recientes promulgadas, y con nuestras prcticas parlamentarias, porque es un hecho que, no obstante las reticencias constitucionales de algunos, cada vez que ha existido mayora poltica bastante, las facultades se han otorgado y a veces con gran amplitud".518Ms interesante resulta todava constatar cmo junto a las llamadas "leyes normativas" o decretos con fuerza de ley se planteaba la idea de incluir en la Constitucin la "ley programa". "Hoy da, sealaba el Primer Mandatario, la madurez cvica del pueblo chileno est exigiendo de quienes llegan o aspiran a la Presidencia de la Repblica que presenten un programa que contenga las ideas fundamentales de su accin, de tal manera que el pueblo no slo elige a una persona, sino que a una lnea de accin". Agregaba: "Es por eso que se propone que el Presidente de la Repblica pueda presentar ante el Congreso Nacional, dentro de los seis primeros meses de su administracin, las bases que contengan las directivas fundamentales de su programa y solicitar las facultades que le permitan dictar las normas con fuerza de ley que estime indispensables para cumplirlas". Se manifestaba aqu, otra vez con nitidez, el espritu ideolgico que tanta flexibilidad estaba quitando al rgimen de gobierno. No puede extraar as que una vez planteada la discusin general sobre el proyecto de reforma, el Senador Patricio Aylwin, manifestando el sentir de la Democracia Cristiana, declarara que las funciones del Estado intervencionista exigan dotarlo de

medios de accin eficaces para el cumplimiento de sus tareas. A su juicio, era "necesaria una planificacin, someterse a ella y, por consiguiente, dar al Poder Ejecutivo -encargado del Gobierno y la administracin del Estado- medios suficientes para llevar a cabo los programas que la nacin ha apoyado, dentro de las lneas generales que seale la legislacin que sanciona el Parlamento". Preocupaba en crculos del Gobierno la aparente antinomia existente en el rgimen de gobierno contemplado en la Constitucin de 1925, entre democracia y eficacia. La especie de ilusin, desde una cierta perspectiva, y complejo desde otra, con que se observaba el funcionamiento de las democracias populares tras la "cortina de hierro" resonaba en las palabras pronunciadas ante la Cmara por el profesor Francisco Cumplido cuando sealaba que el "drama de la democracia occidental pluralista consiste en poder resolver con eficacia y oportunidad los actos de gobierno y administracin, y que examinada la Constitucin vigente es incuestionable que, desde este punto de vista, tiene omisiones o vacos que hacen necesario introducirle modificaciones. Frente a la postura del Gobierno, la del Partido Nacional no dejaba de ser paradjica. En efecto, estando de acuerdo en la necesidad de robustecer los poderes del Ejecutivo no concordaba con el espritu de fondo que atravesaba la reforma de Frei. De esta forma, el Senador de dicho partido Francisco Bulnes, luego de sostener que los acontecimientos estaban dando la razn al visionario proyecto que en su momento haba presentado el Presidente Alessandri, aada que "a medida que el tiempo transcurre, que la politiquera cunde, que el desorden legislativo, administrativo y econmico se hace ms patente, que aumentan los partidarios de la dictadura y de la violencia, en gran parte como consecuencia de la inoperancia del rgimen, el proyecto que pareca exagerado va pareciendo visionario". Mientras que, por su parte, el Presidente del partido, Sergio Onofre Jarpa, sealaba que a su juicio "las reformas constitucionales que Chile requiere deben reducir el partidismo egosta e ineficaz, y hacer posible un Gobierno eficiente y con sentido nacional". Mucho ms duros con el proyecto de gobierno seran los partidos de la izquierda revolucionaria, socialistas y comunistas. A juicio del Senador socialista Carlos Altamirano, si el Congreso Nacional aprobaba la reforma, el Estado chileno se convertira en una verdadera monarqua; se establecera un rgimen de dictadura legal, de ah que no estuvieran dispuestos a aprobar la reforma. Para l no exista una crisis de los poderes del Estado, sino "una crisis del sistema econmico, del sistema capitalista. Y la crisis del sistema capitalista vigente en nuestro pas no se resuelve con modificaciones y alteraciones ms o alteraciones menos en la superestructura jurdica [... ] Es, repito, el rgimen de

produccin, el rgimen capitalista el que en mayor o menor medida ha entrado en crisis en el mundo entero, especialmente en nuestros pases explotados, pauperizados y sometidos a un neocolonialismo financiero y econmico". De tal forma, para el parlamentario socialista los problemas de Chile slo se resolveran con una revolucin social verdadera, profunda, autntica, que apuntara a la estructura misma en que se fundamentaba la sociedad burguesa. "No se trata, agregaba, de mejorar la superestructura jurdica, sino de modificar radicalmente las relaciones de produccin que determinan y conforman el carcter de una sociedad". En general, para los socialistas la nica salida institucional vlida era el convocar a elecciones para una "Asamblea Constituyente del Pueblo" que deba dar una nueva Constitucin, socialista, al pas. El comunismo, a travs del Senador Volodia Teitelboim, coincida en buena medida con la posicin de Carlos Altamirano en cuanto planteaba que las reformas no solucionaban el problema esencial: la falta de revolucin en Chile, traducida en una falta de protagonismo del pueblo como centro de su historia Y poseedor de sus derechos fundamentales. A su juicio, el proyecto lo nico que haca era convertir al Presidente en una especie de "Luis XIV", en un "semidis de carne y hueso". Mientras que Orlando Millas, desde el rgano comunista El Siglo propona como la medida ms adecuada para acelerar la tramitacin de las leyes, el que se estableciera un sistema unicameral. En concreto, durante la tramitacin del proyecto fueron tres los temas ms discutidos. En primer lugar, la delegacin de facultades legislativas del Parlamento en el Presidente de la Repblica. Al respecto, defendiendo la posicin del Gobierno, el Senador democratacristiano Patricio Aylwin, sealaba que estimaba necesario constitucionalizar el subterfugio que se haba estado utilizando durante 25 30 aos, al delegar facultades bajo distintos nombres, sin que la Constitucin lo permitiera. Ello se justificaba porque el legislador muchas veces se encontraba abocado a legislar sobre materias administrativas o tcnicas en las cuales consideraba aconsejable que dentro de ciertos marcos que establecera el propio legislador, fuera el Poder Ejecutivo el que pudiera normar el detalle de las disposiciones de carcter general. Ms crtico con el sistema se mostraba el profesor de Derecho Administrativo de tendencia radical Enrique Silva Cimma. No estimaba la delegacin de facultades como algo recomendable, pero terminaba por aceptar que ellas se haban usado en forma moderada y que, en general, las delegaciones dejaban "un saldo favorable para los intereses nacionales". Para que no se cometieran abusos, el profesor radical postulaba que se ejerciera

sujeta a ciertas restricciones. "Desde luego estimamos que, cualquiera que sean las consideraciones que se hagan valer, es absolutamente inconveniente y perjudicial para el desenvolvimiento legal y administrativo del Estado, una delegacin amplia y general de atribuciones del Legislativo en el Ejecutivo". Agregaba luego: "En cambio, una delegacin de facultades coordinada, perfectamente reglamentada y restringida a casos precisos, trae la ventaja indiscutible de obtener que se den normas oportunas y adecuadas a la solucin de los problemas que se persigue abordar". En la misma lnea, el Senador Nacional Francisco Bulnes haca ver tambin que un lmite importante a considerar era la existencia del Tribunal Constitucional que se consideraba en el proyecto. En efecto, sostena, "si el Ejecutivo, al usar de la potestad delegada, excede las atribuciones que el Congreso le confiri o si vulnera en un decreto con fuerza de ley cualquiera disposicin constitucional -como sucedi en 1931, cuando el Presidente Ibez us las facultades extraordinarias que entonces se le otorgaron-, habr un tribunal al cual recurrir para que declare nulo ese decreto con fuerza de ley o cualquier disposicin de l que haya excedido las atribuciones concedidas o que viole la Constitucin". Absolutamente en contra de la norma en cuestin se mostr el parlamentario comunista Volodia Teitelboim, quien consideraba la delegacin como antidemocrtica, al seguir ampliando los poderes del Presidente de la Repblica. Particularmente polmica result, en segundo lugar, la norma del proyecto que autorizaba al Presidente de la Repblica para disolver el Congreso. De hecho, ni siquiera dentro del partido de gobierno hubo unanimidad al respecto. Se gener as la llamada "rebelin de los 12", de laque formaban parte varios jefes de comits democratacristianos, los que trataron de frenar el proyecto introduciendo indicaciones que lo desvirtuaban de manera importante y llegando a plantear un proyecto nuevo que se centraba en la posibilidad de reelegir al Presidente Frei. El Gobierno de Frei insisti a travs de su Ministro de justicia, Jaime Castillo, e incluso el recin electo Diputado Bernardo Leighton amenaz con renunciar si la rebelin continuaba. Finalmente, la abstencin de once diputados democratacristianos, que contravinieron expresas rdenes de su partido, determin que la reforma en lo que a la disolucin del Congreso se refiere, no prosperara. Por lo dems, tambin se atribuye a los democratacristianos el rechazo de las leyes normativas y de la ley programa, por no haber dado el qurum para sesionar, al momento de votarse dichas reformas. Por todos estos hechos fueron pasados al Tribunal de Disciplina del partido de gobierno unos veinte diputados, de los cuales nueve recibieron sanciones consistentes en tres meses de

suspensin de sus derechos de militantes. Volviendo a la discusin misma, el informe de la Comisin de Constitucin, Legislacin y Justicia de la Cmara, sealaba que los mecanismos jurdicos de solucin de conflictos entre poderes pblicos no eran suficientes, pues ellos muchas veces eran de naturaleza poltica, los que slo podan ser dirimidos por el pueblo. Para la Comisin, la introduccin de la facultad en cuestin, pese a ser propia de los regmenes parlamentarios, no desvirtuara el rgimen vigente y s tendra el efecto de acentuar la responsabilidad que los parlamentarios adquiran frente a sus electores, de tal forma que los obligara a "mantener un contacto directo y estrecho con las bases para, en un instante dado, ser sus genuinos voceros y representantes de sus inquietudes y aspiraciones". Se plante tambin la cuestin de los casos en que poda hacerse uso de esta facultad, siendo la conclusin de la Comisin que no era necesario sealar en el texto las causales, aunque siempre deba tratarse de conflictos graves e insuperables y slo poda ser ejercitada por una sola vez durante el perodo presidencial. Si ni siquiera en el Gobierno haba acuerdo sobre esta reforma, no puede extraar que ella tambin fuera criticada por la oposicin. Para el Diputado radical A. Naudon, ella era propia de los regmenes parlamentarios y no lograban convencerlo de lo contrario los ejemplos que se haban puesto de constituciones presidenciales que contemplaban esa facultad. Se haban citado los casos de "Ghana, Gabon y Togo, Repblicas nuevas del frica que, por su misma naturaleza y por estar naciendo a la vida democrtica, quisieron tener un gobierno de fuerza; y tan cierto es esto que las tres Repblicas han derivado en dictaduras. Un sentido similar a la posibilidad de disolver el Congreso era, en tercer lugar, la introduccin del plebiscito. Su fundamento ltimo se sostena en el informe de Comisin de la Cmara, estaba en la concepcin misma del "contrato social"; la plenitud del poder resida en ltima instancia en el pueblo, el que emita sus opiniones a travs de la consulta plebiscitaria. En el seno de la Comisin se critic esta institucin en cuanto se consideraba que con ella se favoreca al Ejecutivo. Esto porque este, al detentar el poder, contaba con mayores recursos publicitarios y elementos de presin frente a la opinin pblica. La experiencia histrica demostrara que raramente el Ejecutivo perda una consulta plebiscitaria. Por otra parte, para importantes constitucionalistas de la poca la introduccin del plebiscito implicaba una transformacin del rgimen de gobierno, al que se le introduciran elementos de un gobierno semidirecto. Al contrario, el Senador nacional Francisco Bulnes, representando la posicin de su partido que defenda las ideas constitucionales de Jorge Alessandri, era partidario del plebiscito.

Aun cuando reconoca que a veces las materias consultadas podan resultar de difcil comprensin para el ciudadano comn, consideraba que su introduccin era necesaria "porque dentro del sistema actual el Parlamento puede resistir indefinidamente cualquier reforma que tienda a limitar sus atribuciones o a conceder al Primer Mandatario nuevas funciones que en el futuro puedan serle necesarias. Si la misma institucin hubiese existido en la Constitucin del 33, el parlamentarismo inorgnico habra sido rpidamente sofocado por la va del plebiscito, evitndole al pas una larga poca de desquiciamiento gubernativo y ocho aos de revoluciones y dictaduras". Finalmente, el Congreso Pleno reunido en sesin especial convocada al efecto, aprob el proyecto el da 29 de diciembre de 1969, y el da 21 de enero de 1970 se firmaba el decreto promulgatorio. Aun cuando parte importante de las propuestas del Presidente Frei haban sido rechazadas, la reforma volva a robustecer los poderes del titular del Poder Ejecutivo. En sntesis, se daba rango constitucional a los decretos con fuerza de ley, se volva a reducir la iniciativa parlamentaria en materia de gasto pblico, se daba ms fuerza al sistema de las urgencias, se prohiba el que las cmaras adicionaran o corrigieran proyectos de ley en materias que no dijeran "relacin directa con las ideas matrices o fundamentales del proyecto", se creaba el Tribunal Constitucional y se introduca la posibilidad de consultar directamente al pueblo por medio de un plebiscito cuando un proyecto de reforma constitucional fuere "rechazado totalmente por el Congreso, en cualquier estado de su tramitacin". Los poderes del Presidente de la Repblica seguan creciendo, como haba sido una constante desde que entrara en vigencia la Constitucin Poltica de 1925. VIII. ALLENDE EN EL PODER: LA CRISIS DEFINITIVA DEL REGIMEN DE GOBIERNO El triunfo de Salvador Allende en las elecciones presidenciales de 1970 y la llegada al Gobierno de la Unidad Popular, cambiaron de raz las coordenadas dentro de las cuales haba tenido lugar la discusin en tomo al rgimen de gobierno en Chile en las dcadas anteriores. En efecto, la cuestin de fondo ya no girara en tomo a los mayores o menores poderes que deberan tener el Presidente de la Repblica y las cmaras legislativas, sino en tomo a la subsistencia misma del sistema republicano y democrtico. Llegaba al poder una coalicin de partidos, de los cuales los ms importantes reconocan abiertamente su filiacin marxista y su identificacin con los pases de la rbita socialista. A ms de diez aos de la cada del "Muro de Berln" y cuando la "Guerra Fra" parece ya algo perteneciente a un remoto pasado, no debe olvidarse que en 1970 la divisin del mundo en dos bloques antagnicos y enfrentados era una realidad tangible. El

mundo "libre" de las democracias occidentales, se enfrentaba y rivalizaba con las naciones del "bloque sovitico", lideradas por Mosc -las llamadas "democracias populares"- donde de acuerdo a la ortodoxia marxista se viva bajo un rgimen de gobierno conocido como la "dictadura del proletariado". En ellas no Se conoca la libertad poltica y el poder se concentraba en las manos del todopoderoso Partido Comunista. Ms importante aun es el hecho de que desde 1959 la "Revolucin Cubana" de Fidel Castro serva de modelo de ese tipo de regmenes para los pases hispanoamericanos. En conclusin, el marxismo no era slo una teora, una mera doctrina, sino una realidad y una realidad, en lo poltico, absolutamente contraria a lo que era la tradicin chilena. La llegada de Allende al poder, por lo tanto, pondra la discusin en tomo al rgimen de gobierno en un plano cualitativamente muy distinto al que se ha reseado en las pginas anteriores. El contexto histrico mundial y chileno en el cual llegaba al poder la Unidad Popular era de gran radicalizacin. Se viva un clima revolucionario y extremista que presionaba hacia la rpida concrecin de las utopas ideolgicas. Paradigmtica al respecto es la evolucin sufrida por el Partido Socialista en la segunda mitad del siglo. Fuertemente tocado por el ejemplo cubano, durante los aos sesenta va perdiendo la fe en la virtud de las frmulas democrticas para alcanzar el poder y para transformar la sociedad en un sentido socialista, revalorizando la tradicin ms revolucionaria y violentista del marxismo. Ya en el XXI Congreso General Ordinario que tuvo lugar en el mes de junio de 1965 se aprobaba, despus de prolongados debates, una extensa tesis poltica redactada por Adonis Seplveda. En ella, analizando la reciente derrota de la izquierda frente al candidato democratacristiano Eduardo Frei en las elecciones presidenciales de 1964, se deca: "La no conduccin de la lucha social hacia un enfrentamiento decisivo de clases y su orientacin exclusiva por la va electoral, presentando este camino como una etapa de la revolucin chilena, dej a sta sin otra posibilidad que el triunfo en las urnas. El fracaso la dej sin salida momentneamente...". Ms adelante agregaba: "Afirmamos que es un dilema falso plantear si debemos ir por la 'va electoral' o la 'va insurreccional'. El partido tiene un objetivo, y para alcanzarlo deber usar los mtodos y los medios que la lucha revolucionaria haga necesarios. La insurreccin se tendr que producir cuando la direccin del movimiento popular comprenda que el proceso social, que ella misma ha impulsado, ha llegado a su madurez y se disponga a servir de partera de la revolucin. No podemos predecir la forma concreta que adquirir en el futuro la insurgencia de las masas. Quin niega que ella podra partir de esos pobladores y dueas de casa, desencantados del oropel democratacristiano?; o de una insurgencia

campesina a travs de sus sucesivas tomas de tierras; o de una huelga general de la clase obrera? No olvidemos que en las grandes insurrecciones han sido las barriadas ms pobres las que han levantado barricadas, que en la revolucin de octubre fueron los soviets (consejos) de obreros, constituidos a veces por encima de las directivas oficiales, los que entregaron con ms herosmo toda su energa a la revolucin y que en China el ejrcito de liberacin surgi de las guerrillas sustentadas en el campesinado. En la nueva etapa de la Revolucin Chilena, el Partido Socialista tiene una nueva posibilidad de poner a prueba su condicin de vanguardia revolucionaria de la clase, impulsando todas las iniciativas de las masas, desatando todas sus energas revolucionarias y convirtindose en campen de sus luchas reivindicativas inmediatas y de su liberacin definitiva...". En las resoluciones polticas del Congreso, buscando explicar su reciente fracaso electoral, frmula ahora puesta en tela de juicio, se deca: "No obstante que los objetivos del FRAP comprenden la conquista del poder poltico para desplazar de l a la clase explotadora del pas, la conduccin de la lucha, llevada exclusivamente por la va de la institucionalidad, signific crear falsas ilusiones con respecto a la forma de llegar al poder e impidi por una etapa la liquidacin del rgimen imperante". Esta lnea de desarrollo, como es bien sabido, alcanz su culminacin en el siguiente Congreso del partido, celebrado en Chillan durante el mes de noviembre de 1967. Se tom all la resolucin de no apoyar al candidato radical en una eleccin complementaria. La razn para ello habra estado en que "la incorporacin del Partido Radical al frente poltico que hasta ahora dirige el Frente de Accin Popular, lejos de fortalecer a la Izquierda la debilita extraordinariamente, engendrando y robusteciendo en ella toda suerte de ilusiones electoralistas que la experiencia ha demostrado ser absolutamente inconducentes para desencadenar un proceso revolucionario dirigido a la toma del poder...". En el voto poltico que aprob el Congreso se sealaba en los tres primeros nmeros: "1. El Partido Socialista, como organizacin marxista-leninista, plantea la toma del poder como objetivo estratgico a cumplir por esta generacin, para instaurar un Estado Revolucionario que libere a Chile de la dependencia y del retraso econmico y cultural e inicie la construccin del Socialismo. 2. La violencia revolucionaria es inevitable y legtima. Resulta necesariamente del carcter represivo y armado del Estado de clase. Constituye la nica va que conduce a la toma del poder poltico y econmico y a su ulterior defensa y fortalecimiento. Slo destruyendo el aparato burocrtico y militar del Estado burgus puede consolidarse la revolucin socialista. 3. Las formas pacficas o legales de lucha (reivindicativas,

ideolgicas, electorales, etc.) no conducen por s mismas al poder. El Partido Socialista las considera como instrumentos limitados de accin, incorporados al proceso poltico que nos lleva a la lucha armada". Con estas declaraciones se estaba en las antpodas del rgimen de gobierno vigente. Se buscaba no slo su transformacin sino, en ltima instancia, su absoluta destruccin. En una lnea similar se movera un recin llegado a la coalicin de izquierda, el MAPU, partido escindido de la Democracia Cristiana. En un manual oficial de formacin ideolgica sealaba: "De qu manera el Gobierno Popular llega a constituir un Estado popular? En primer lugar trabajando en la perspectiva de que todo el poder y no slo una parte de l est en manos del pueblo, lo cual significa resolver en favor de las fuerzas populares la situacin contradictoria que hoy se da. En otras palabras, significa transformar la victoria de septiembre y la victoria de abril en poder popular, desplazando a los enemigos del pueblo del poder legislativo y judicial y aislando y derrotando en forma definitiva a los sectores fascistas que intentan operar al interior de las fuerzas armadas". Ms moderado en su lenguaje fue siempre, en cambio, el Partido Comunista, aunque su objetivo final fuera el mismo: la dictadura de los partidos marxistas dentro de un gobierno revolucionario. Luis Corvaln, su Secretario General, afirmaba en un discurso ante el XIII Congreso del Partido en 1964 que "nada concebimos al margen de la unidad socialista-comunista, todo lo concebimos alrededor de ella [...] Este es a nuestro juicio el camino que permitir conquistar nuevas victorias para el pueblo y ensanchar las perspectivas revolucionarias con miras a la constitucin del gobierno del pueblo que ha de tener como piedra angular a los Partidos Comunista y Socialista". Pese a que en el perodo que antecedi a las elecciones presidenciales de 1970 se impusieron dentro de la coalicin de izquierda los sectores que priorizaban el recurso a las vas electorales como forma de acceso al poder, haba unanimidad en cuanto al uso que se hara del mismo: la transformacin revolucionaria del sistema vigente para llegar a construir una sociedad socialista, cuyos modelos se sealaban en forma abierta y explcita. En ese marco, el rgimen de gobierno deba ser transformado de raz. Estas ideas se ponan ya de manifiesto con meridiana claridad, pese a lo cuidadoso del lenguaje empleado, en uno de los primeros prrafos del Programa de la Unidad Popular, cuando se sealaba: "Las fuerzas populares y revolucionarias no se han unido para luchar por la simple sustitucin de un Presidente de la Repblica por otro, ni para reemplazar a un partido por otros en el Gobierno, sino para llevar a cabo los cambios de fondo que la situacin nacional exige sobre la base del traspaso del

poder, de los antiguos grupos dominantes a los trabajadores, al campesinado y sectores progresistas de las capas medias de la ciudad y del campo". En forma similar se haba expresado el candidato de la izquierda en una entrevista que concedi a la revista Mensaje en el mes de agosto de 1970 y donde, sin tapujos, la lucha de clases, con todas sus implicancias, era puesta en el centro de la argumentacin. Segn Allende, "nuestro Gobierno significar que el pueblo, que los trabajadores comenzarn a decidir sobre sus destinos y el de su patria [... ] Nuestro Gobierno significa que el poder pasa al pueblo y que el poder de la burguesa toca a su fin". Se trataba de "desmontar los instrumentos de poder de la burguesa, construyendo un nuevo Chile popular y revolucionario". Ms adelante agregaba: "Aqu la lucha fundamental es entre la gran burguesa y los trabajadores y entre ellos la lucha es eterna. Es imposible que haya acuerdo entre ambos porque sus intereses son antagnicos". En un texto muy conocido de su primer Mensaje al Congreso Nacional, el Presidente Allende afirmaba: "Las circunstancias de Rusia en el ao 17 y de Chile en el presente son muy distintas. Sin embargo, el desafo histrico es semejante". Para luego agregar: "Como Rusia entonces, Chile se encuentra ante la necesidad de iniciar una manera nueva de construir la sociedad socialista: la va revolucionaria nuestra, la va pluralista, anticipada por los clsicos del marxismo, pero jams antes concretada". Allende reafirmaba su fidelidad al camino democrtico, pero al mismo tiempo no dejaba dudas sobre el objetivo final buscado por la Unidad Popular: transformar a Chile de acuerdo al modelo que proporcionaba la Unin Sovitica. Por ello no puede extraar que dentro de los partidos democrticos surgiera el justificado temor de que bajo Allende pudiera desnaturalizarse completamente el rgimen de gobierno y llegarse hasta la eliminacin de las principales libertades pblicas. De ah la condicin que puso la Democracia Cristiana a la Unidad Popular para apoyar a Allende en el Congreso Pleno -luego de obtener ste la mayora relativa en las elecciones presidenciales de 1970en orden a aprobar una reforma constitucional que se conocera como el "Estatuto de Garantas Constitucionales". Defendiendo esta exigencia deca el Senador democratacristiano Patricio Aylwin que la ascensin al poder del Presidente Allende "representaba, indudablemente, por la composicin de las fuerzas que lo apoyan, por la ideologa de algunas de ellas y por los mtodos polticos que las caracterizan, algunos riesgos serios para la continuidad del proceso democrtico y las libertades pblicas en Chile". Dentro de estos riesgos contabilizaba Aylwin la "eliminacin de los partidos de oposicin; el monopolio gubernativo de los medios de comunicacin; la estatizacin completa al servicio de la ideologa oficial; el descabezamiento y politizacin de las Fuerzas Armadas y la creacin de

milicias populares; la restriccin o supresin de las libertades personales; la creacin de organizaciones de base que, al margen del derecho, se arrogan el ejercicio del poder". Naturalmente, todava ms escpticos ante las promesas de Allende se mostraban los parlamentarios del Partido Nacional. Ello se manifiesta, por ejemplo, en el hecho que hayan negado todo valor al Estatuto de Garantas como defensa del estado de derecho. Para el Diputado Maturana, todas las normas contenidas en el proyecto de reforma constitucional existiran ya en los pases de la rbita sovitica; sin embargo, esos pueblos vivan en condiciones de libertad individual extraordinariamente difciles y dolorosas. Por su parte, el Senador del mismo partido Vctor Garca, a propsito de una intervencin del comunista Montes, manifestaba que "cuando su seora declar que nosotros estamos condenados a desaparecer y debamos desaparecer, me pareci que se estaba burlando de la disposicin que en estos momentos se estudia, segn la cual todos los chilenos podemos agruparnos libremente en partidos polticos [...] Pues bien, si en el momento mismo de aprobarse esta disposicin, desde el frente se nos dice que debemos desaparecer, muy poco podemos creer en la voluntad de cumplir el espritu de los preceptos que hoy se estn aprobando". Con ello el enfrentamiento estaba planteado: la oposicin vea cernirse sobre ella la amenaza totalitaria, mientras Allende tratara de demostrar que la Unidad Popular no representaba ninguna amenaza para el ejercicio de las libertades polticas. Aun plano secundario pasara, en cambio, la tradicional discusin en torno a los mayores o menores poderes que deba tener el Presidente de la Repblica. Incluso de mayor inters en lo que a la discusin en tomo al rgimen de gobierno se refiere sera la polmica al interior del gobierno en tomo a la tctica ms adecuada a seguir para alcanzar el socialismo. En opinin, por ejemplo, del jesuita Gonzalo Arroyo, dentro de la U.P. habran coexistido dos posturas plenamente diferenciadas en lo que a la conduccin poltica se refiere: "una estrategia que, a travs de cambios legales, condujese a una democracia avanzada mediante una revolucin popular, antiimperialista, antifeudal, antimonopolista, de liberacin nacional y social, y que asegurase desde ahora las condiciones favorables a una lucha futura por el socialismo; y otra estrategia que consideraba que la revolucin deba ser inmediatamente socialista, insertada en un nico proceso revolucionario ininterrumpido; este proceso, aun cuando atravesase por fases diferentes, antiimperialista y antioligrquica, deba ser desde el principio anticapitalista y siempre bajo la conduccin del proletariado". Precisamente, segn este representativo integrante de los "cristianos por el socialismo" y adherente, en su momento, a los sectores

ms extremos de la U.P., "la tragedia del Presidente Allende, que le cost finalmente la vida, fue que, siendo l ms bien partidario de la primera estrategia, dio desde el inicio cierto apoyo a sectores polticos identificados ms bien con la insurreccin revolucionaria armada. De este modo perdi credibilidad ante los grupos medios y la Democracia Cristiana, y finalmente ante los militares, en quienes confiaba y que lo traicionaron". Esta divisin en el seno de la coalicin de gobierno empez a manifestarse desde los primeros meses de ejercicio del poder por Salvador Allende. Ya en el Congreso General Ordinario del Partido Socialista, que tuvo lugar en La Serena en el mes de enero del ao 1971, la crtica contra la postura "reformista" del Gobierno, dirigida por Carlos Altamirano, alcanz ribetes de particular violencia. Plante la necesidad de estructurar una nueva izquierda revolucionaria movida por el ejemplo cubano. La fuerza que tena esta postura en el seno del partido de gobierno qued reflejada en el voto aprobado al final del Congreso. En l se insista en que el gobierno del Presidente Allende se desenvolva con dificultad debido a las trabas que le impona "la institucionalidad burguesa". Agregaba luego que "la contradiccin entre las fuerzas crecientes de las masas y el poder de la burguesa define esta etapa como un perodo esencialmente transitorio. Nuestro objetivo, por lo tanto, debe ser el de afianzar el Gobierno, dinamizar la accin de las masas, aplastar la resistencia de los enemigos y convertir el proceso actual en una marcha irresistible hacia el socialismo". Para luego concluir que el Partido Socialista deba "prepararse a s mismo y a las masas para el decisivo enfrentamiento con la burguesa y el imperialismo. Reconocemos que este enfrentamiento forma parte del cuadro general de la lucha revolucionaria en Amrica Latina y en el mundo entero, y nuestra lnea de accin estar encuadrada dentro de estas perspectivas generales". Haciendo un resumen de la posicin dominante dentro del socialismo, con la cual se identificaba, Julio Csar Jobet sostena que "el objetivo intransigente del movimiento popular ha de ser revolucionario, con mtodos de accin consecuentes. Como lo planteara Carlos Altamirano, ha de ponerse en primer trmino el definitivo trnsito de "una vieja izquierda" dominada en lo esencial por una concepcin reformista y parlamentarista, hacia una "nueva izquierda" revolucionaria, abandonando prcticas asimiladas al tradicionalismo politiquero, al exitismo electoralista inmediatista, adoptando en cambio metas muy definidas enderezadas a la ruptura de la institucionalidad burguesa". Una posicin tanto o ms extrema que la anterior sostena, en el seno de la coalicin de gobierno, el MAPU. De acuerdo a una resolucin que aprob en su Segundo Congreso Nacional, celebrado en Santiago en el mes de diciembre de 1972, el objetivo de la izquierda chilena deba ser "derribar el poder del

Estado burgus y construir desde s mismo (el pueblo) un poder nuevo. Sin la destruccin del carcter burgus del Estado y sin la edificacin desde las masas de un Estado proletario, es imposible comenzar siquiera a marchar por una senda socialista". El camino para ello era el de la violencia, el de la guerra civil, a travs de las cuales deba manifestarse la lucha de clases. De all que se sealara en el punto cuatro de la misma resolucin: "La ruptura revolucionaria, marcada por el reemplazo del carcter de clase del Estado, implica una agudizacin tal de la lucha de clases, una polarizacin del pas en bandos de tal modo inconciliables, una quiebra tan violenta de toda la normalidad institucional, de todos los aspectos de la vida ciudadana, que envuelve siempre la posibilidad concreta de un enfrentamiento armado [...] Por todo esto, nosotros no hacemos del deseo de evitar la lucha armada o la guerra ningn requisito estratgico de nuestra poltica". Dentro de las coordenadas recin descritas, a travs de los textos citados, representativos de la posicin ms rupturista dentro de la Unidad Popular, resulta evidente que la discusin en tomo al rgimen de gobierno haba cambiado completamente de sentido. Se buscaba no tan slo transformar un rgimen de gobierno por otro, sino dar paso a una radicalmente distinta concepcin del Estado: aquella concebida por la doctrina marxista-leninista y concretada en los pases del bloque comunista -bajo la forma de "democracias populares"- la que, en ese entonces, todava se encontraba en todo su vigor. Pero las vas para llegar a ese objetivo seran discutidas con gran intensidad. En efecto, Allende junto a una importante porcin de su partido, el Socialista, y con el apoyo de comunistas y radicales, propiciaba una frmula alternativa que descartaba el uso inmediato de la va violenta. Ellos consideraban que deban aprovecharse al mximo los medios que proporcionaba al "gobierno popular" la "legalidad burguesa", la institucionalidad vigente. Posiciones tan diametralmente divergentes daran lugar a enfrentamientos violentos y pblicos. En un discurso pronunciado en el Estadio Nacional el da 4 de noviembre de 1971, aniversario de la investidura presidencial de Salvador Allende, deca el Presidente de la Repblica que haba "ciertos sectores extremistas a quienes les digo yo que no tememos al dilogo, a la discusin ideolgica, pero para empezar es bueno que se lean el librito de Lenin que dice: 'Extremismo, enfermedad infantil del comunismo"'. Agregaba: "Ya lo ensea la historia. Los blanquistas del siglo pasado pensaban que una minora esclarecida deba tomarse el poder al margen de las masas. Ha sido demostrado que esto es un error. Nuestro deber es educar a las masas. No podemos desconocer que objetivamente la mediana y pequea burguesa estn y deben estar con nosotros. As como necesitamos a los pequeos y medianos productores, artesanos, comerciantes, tcnicos y

profesionales [...] Por eso ms que nunca hay que tener conciencia de lo que es la va chilena, y el camino autnticamente nuestro, que es el camino del pluralismo, la democracia y la libertad. Que es el camino que abre las puertas al socialismo". Con mayor enjundia doctrinaria, pero en la misma perspectiva, se expresaba el Presidente Allende al intervenir en el pleno nacional del Partido Socialista, celebrado en Algarrobo en el mes de marzo de 1972. Su idea central sera que el aparato del Estado ocupaba "un lugar central en la lucha revolucionaria" desde el momento que se encontraba en manos de los sectores populares. De ah que no tendra sentido la pretensin de los sectores extremistas de destruir esa herramienta clave. "Quin puede sostener que un partido que cuenta entre sus militantes al Ministro del Interior y al Presidente de la Repblica debe proponerse la destruccin, la quiebra del aparato coercitivo del Estado?", se preguntaba Allende. Lo que s correspondera sera "transformar el aparato burocrtico, el aparato del Estado como totalidad, la propia Carta Fundamental, en su sentido de clase". De la esencia de la dialctica, dira Allende, contradiciendo al sector violentista de su partido, es el aceptar la posibilidad "de que esta institucionalidad pueda dar paso a travs de sus propios cauces a una institucionalidad con distinto sentido de clase". El motor del cambio, el gran impulsor del proceso revolucionario, haba que buscarlo "en la estructura econmica, en las relaciones de produccin nuevas que estamos poniendo en funcionamiento de modo acelerado, en la conciencia de los trabajadores, en las nuevas organizaciones de los trabajadores que los cambios en la infraestructura deben producir, y que los partidos populares deben estimular y guiar". La conclusin era que "la negacin del actual rgimen institucional chileno" no poda "concebirse como producto de la accin voluntarista de una minora osada, sino como fruto de la accin consciente y organizada de las grandes masas". Los cambios profundos de la estructura econmica y social que el gobierno impulsaba provocaran a la larga la transformacin de las instituciones. "La tarea del momento", era el mensaje final del Presidente de la Repblica, "es conquistar el Parlamento. Ese es el camino ms corto hacia el cambio cualitativo del aparato del Estado". Una cosa era el camino a seguir, pero los objetivos finales parecen ser los mismos. Allende y sus compaeros de ruta ms extremistas parecen diferir slo en la tctica, en la velocidad del proceso, apuntando todos a una transformacin revolucionaria del orden institucional que va ms all de un mero cambio del rgimen de gobierno. Todos se inspiran en el marxismo como doctrina; ms todava, en los modelos en que ste se haba concretado en el siglo XX a partir de la Revolucin Rusa. Sobre este trasfondo doctrinario se desarrollara la discusin en torno al rgimen de gobierno durante el perodo presidencial de Salvador Allende.

El punto de partida viene dado por el programa de la Unidad Popular. En l, en el acpite titulado "Un nuevo orden institucional: el Estado popular" se sealaba que "a travs de un proceso de democratizacin en todos los niveles y de una movilizacin organizada de las masas se construir desde la base la nueva estructura del poder [...] Una nueva Constitucin Poltica institucionalizar la incorporacin masiva del pueblo al poder estatal [...] Se crear una organizacin nica del Estado estructurada a nivel nacional, regional y local que tendr a la Asamblea del Pueblo como rgano superior de poder [...] La Asamblea del Pueblo ser la Cmara nica que expresar nacionalmente la soberana popular. En ella confluirn y se manifestarn las diversas corrientes de opinin [...] Este sistema permitir suprimir de raz los vicios de que han adolecido en Chile tanto el presidencialismo dictatorial, como el parlamentarismo Corrompido. Estas ideas las reafirmaba el Presidente de la Repblica en su primer Mensaje Presidencial. Despus de sealar que el sistema institucional chileno era "flexible", por lo que debera adaptarse a los cambios que venan "para generar, a travs de los cauces constitucionales, la institucionalidad nueva que exige la superacin del capitalismo", sealaba: "Por eso, en un momento oportuno someteremos a la voluntad soberana del pueblo la necesidad de reemplazar la actual Constitucin, de fundamento liberal, por una Constitucin de orientacin socialista, y el sistema bicameral en funciones, por la Cmara Unica". Ahora, mientras dichas reformas no se concretaban, Allende estaba dispuesto a aprovechar al mximo -como hara tambin en otros mbitos de la legislacin, en lo que se dara en llamar los "resquicios legales"- las herramientas y atribuciones que le proporcionaba la institucionalidad vigente. Ello explica el que, paradjicamente, pareciera coincidir en por lo menos un aspecto, con los presidentes que le antecedieron y que eran tan distintos al lder de la Unidad Popular en lo ideolgico. Nos referimos a la defensa constante que hizo del presidencialismo, de las prerrogativas del Presidente de la Repblica. Por ejemplo, cuando los partidos de oposicin acusaron, promediando el gobierno de Allende, a su Ministro del Interior, Jos Toh, fueron citados al palacio de gobierno los Comandantes en Jefe de las distintas ramas de las Fuerzas Armadas. Segn Joan Garcs, en esa ocasin Allende les habra dicho: "Seores comandantes, la oposicin est negando mi facultad constitucional de designar secretarios de estado y de mantenerlos mientras cuenten con mi confianza. El nuestro no es un rgimen parlamentario y yo voy a hacer respetar el rgimen legal. Esta tarde, la Cmara de Diputados suspender a Jos Toh como Ministro del Interior por razones exclusivamente polticas y no legales, pues Toh no ha incurrido en ningn delito. Estamos ante un juicio

poltico ilegal. Pero aunque yo no puedo interferir en lo que resuelve el Congreso, s deseo impedir que ste interfiera en mis prerrogativas. Por esta razn, sin esperar a que el Senado resuelva la suerte de la acusacin, yo me propongo mantener a Toh en el gabinete. Mi intencin es designarlo maana mismo Ministro de Defensa Nacional. Como va a ser el superior inmediato de las Fuerzas Armadas, he querido comunicrselo a ustedes antes de hacerlo pblico". Se concretara as un nuevo "resquicio legal", ya usado antes por el Presidente Ibez: el "enroque" ministerial. La misma tendencia se pona de manifiesto en una poca todava ms conflictiva del gobierno de Allende, esto es, al momento de leer su tercer Mensaje Presidencial. En l afirmaba: "Corresponden al Presidente de la Repblica la administracin y el gobierno del pas. He ejercido y ejercer la plenitud de mis prerrogativas". Para luego alegar el resurgimiento de una suerte de "parlamentarismo". Ya en medio de la crisis final del rgimen de gobierno, a menos de un mes de ser derrocado por el pronunciamiento militar, insista en que "la posicin del Gobierno se funda en mi voluntad intransigente de mantener el rgimen presidencial". Sobre este trasfondo se analizaban al interior de la Unidad Popular alternativas para consolidar su posicin de poder. Entre ellas apareca con particular fuerza la que buscaba alcanzar ese objetivo por la va de reformar la Constitucin Poltica. Segn Joan Garcs, ya en el mes de octubre del ao 1970 Allende habra encargado a sus asesores personales elaborar un plan en ese sentido. El resultado fue una proposicin de reforma constitucional que inclua la nacionalizacin del cobre, la nacionalizacin de las grandes empresas que deban integrar el "rea de Propiedad Social", la consagracin de la participacin directa de los trabajadores en los rganos de decisin de las empresas, de las comunas y en los organismos de planificacin central, y el conceder al Presidente de la Repblica la facultad de disolver el Parlamento y convocar a elecciones por una vez durante su perodo presidencial. La idea era que en caso de que el Parlamento se opusiera a estas reformas se daran las condiciones para consultar directamente al pueblo por la va de un plebiscito. Segn el mismo Garcs, dentro de la U.P. no hubo acuerdo al respecto; la mayora no confi en un eventual triunfo electoral de la izquierda, por lo que se prefiri impulsar la socializacin por la va puramente administrativa, la de los resquicios legales. La reforma constitucional se limit as a la nacionalizacin de la "Gran Minera del Cobre", proyecto que sera aprobado por unanimidad por las cmaras en el mes de julio de 1971. Respecto al resto de las propuestas, tampoco hubo acuerdo en el seno de la Unidad Popular. Mientras Allende y sus asesores ms cercanos seguan insistiendo en la necesidad de presentar al

Parlamento los proyectos de reforma en el rea econmico-social antes reseados, apostando a que, en esas materias, tenan posibilidades ciertas de ganar un plebiscito en caso de que la oposicin se opusiera a los mismos, el Partido Socialista prefera que se intentara cambiar directamente el sistema poltico. Esto es, propiciaban se presentara un proyecto de reforma constitucional que reemplazara el parlamento bicameral por la cmara nica. Por su parte, los comunistas eran contrarios a cualquier frmula que contemplara la posibilidad de terminar en un plebiscito. Finalmente, el Presidente Allende present al Congreso Nacional un proyecto de reforma constitucional el da 16 de noviembre de 1971 que inclua, entre otras materias, la transformacin radical de los rganos legislativos. El proyecto buscaba consagrar el sistema unicameral. Segn Allende, el legislativo bicameral no se corresponda con nuestra realidad. Ello porque el nuestro no era un Estado federal ni haba razn para que hubiera una Cmara que representara a la aristocracia, que en Chile no exista. De ah que estimara que el "sistema bicameral no responde a ninguna necesidad real y en la actualidad contribuye a dilatar la adopcin de decisiones polticas oportunas, a dificultarlas artificialmente y a crear en la opinin pblica una suerte de desconfianza y recelo frente al proceso de formacin de la ley que se estima costoso, lento e ineficaz". De momento habra contribuido slo a entrabar las profundas transformaciones que estaba llevando adelante el Gobierno. El proyecto contemplaba tambin la eleccin conjunta del Presidente y de la Cmara nica, lo que permitira que el Primer Mandatario dispusiera de un Parlamento favorable. En l tambin se conceda al Presidente de la Repblica la facultad para disolver el Congreso por una sola vez durante su perodo, para permitir que la ciudadana resolviera directamente los conflictos entre ambos rganos del Estado. El proyecto del Gobierno no avanz mucho en su tramitacin. Slo se discutira en el seno de la Comisin de Constitucin, Legislacin y Justicia de la Cmara de Diputados, la que rechaza todas las normas que decan relacin con la creacin de la Cmara nica. En cambio, se aprob la facultad de disolver el Congreso, previa consulta plebiscitaria. Si el pueblo determinaba que no corresponda la disolucin del Congreso, se estableca que el Jefe del Estado deba cesar en sus funciones al da siguiente del fallo del Tribunal Calificador de Elecciones. A esas alturas del gobierno de Allende eran otros los temas que acaparaban la atencin del Congreso y del pas; por ejemplo, la visita a Chile de Fidel Castro y la discusin de la reforma constitucional sobre las reas de la economa. De tal forma que el proyecto de reforma constitucional se estanc en el Congreso. Habra que agregar, adems, que dentro de los crculos de la oposicin se interpret como un paso importante para imponer

en Chile un sistema de "democracia popular", al estilo de los que se vivan en los pases situados tras la "cortina de hierro". La crtica ms lapidaria al respecto la hizo Patricio Aylwin, Presidente del Senado, en un artculo publicado en la revista Poltica y Espritu. El Senador democratacristiano parta recordando que la idea de la Cmara nica, incluida en el programa de la Unidad Popular, haba formado parte inicialmente del programa del Partido Comunista. Luego citaba a Lenin defendiendo la "dictadura del proletariado" como forma poltica necesaria para pasar del capitalismo al socialismo y describa el funcionamiento institucional de las "democracias populares". A ello segua, finalmente, una analoga con la realidad chilena: "Basta un somero anlisis de estos antecedentes para dejar en evidencia lo que los inspiradores del programa de la Unidad Popular tuvieron en mente cuando hablaron de Asamblea del Pueblo y de Cmara nica. Aunque por obvias razones tcticas no fueron muy precisos, su idea central fue la de estructurar un Estado en que desapareciera el principio de la separacin de los Poderes Pblicos -garanta esencial de la libertad contra cualquier riesgo de tirana- y se concentrara toda la autoridad en una gran Asamblea del Pueblo, a travs de la cual la combinacin poltica gubernativa, organizada desde la base en Comits de Unidad Popular (CUP), lograr ejercer realmente la totalidad del poder". Aylwin vea venir el Estado totalitario. Pese al fracaso parlamentario de su proyecto de reforma constitucional, el Presidente Allende no cej en su empeo por reformar la institucionalidad vigente. Durante el ao 1972 era evidente el empate a que se haba llegado entre el Ejecutivo y el Legislativo. Ello habra llevado al Presidente de la Repblica a plantear, el 18 de abril de 1972, en una concentracin pblica, que el sistema vigente estaba agotado. En el mes de julio designaba una comisin de alto nivel, integrada por representantes de todos los partidos de la Unidad Popular, que deba elaborar una propuesta que apuntara a la creacin de un Estado popular. Pero, como siempre, eso chocaba con las tendencias ms radicales de la coalicin de gobierno, partidarios de una ruptura violenta y no de una reforma de la institucionalidad vigente. La confrontacin tctica entre Allende y el ala ms radical de sus partidarios alcanz tales extremos que el Presidente de la Repblica se sinti obligado a enviar una carta pblica a los partidos de la Unidad Popular en defensa de su posicin. All sealaba: "El Gobierno de la Unidad Popular es resultado del esfuerzo de los trabajadores, de su unidad y organizacin. Pero tambin de la fortaleza del rgimen institucional vigente, que resisti los embates de la burguesa y del imperialismo para destruirlo. Por eso, para continuar gobernando al servicio de los trabajadores, es mi deber defender sin fatiga el rgimen institucional democrtico.

y no concibo que ningn autntico revolucionario responsable pueda, sensatamente, pretender desconocer en los hechos el sistema institucional que nos rige y del que forma parte el Gobierno de la Unidad Popular. Si alguien as lo hiciera, no podemos sino considerarlo un contrarrevolucionario". Agregaba: "El rgimen institucional actual debe ser profundamente cambiado porque ya no se corresponde con la realidad socioeconmica que hemos creado. Pero ser cambiado de acuerdo con la voluntad de la mayora del pueblo, a travs de los mecanismos democrticos de expresin pertinentes". En la misma idea volvera a insistir Allende en un discurso el da 5 de septiembre de ese ao, para luego presentar un anteproyecto de nueva Constitucin a las directivas de los partidos de la Unidad Popular, con la idea de que se discutiera y sirviera de base para la campaa parlamentaria que tendra lugar en los primeros meses del ao 1973. Pero la proposicin presidencial no fue recibida con demasiado inters, y la discusin del anteproyecto no prosper. Pero Allende no se dara por vencido, de tal manera que en su ltimo Mensaje volvera a insistir en el mismo tema: "La decisin del Gobierno de lograr que el Estado sirva a los trabajadores y a la gran mayora del pas y cumpla sus funciones, se ve poderosamente contrarrestada por la rigidez de la estructura legal y administrativa. Cada da resulta ms manifiesta su inadecuacin a las necesidades urgentes de la vida econmica y poltica [...] El dinamismo de un proceso revolucionario libera energas antes reprimidas, hiere intereses dominantes, genera fenmenos sociales nuevos que pueden ser guiables y que el Gobierno se ha esforzado en controlar. Mas, para que esto culmine satisfactoriamente, se necesita un rgimen institucional flexible [...] Hoy reitero, una vez ms, que no vemos el camino de la revolucin chilena en el quiebre violento del aparato estatal. Pero la legislacin vigente constituye un confuso e inarmnico sistema de normas, que carece de las condiciones necesarias para adaptarse a las nuevas circunstancias". Terminaba anunciando la elaboracin de un anteproyecto constitucional que sera sometido a discusin en todo el pas. En la prctica esto no ocurri, pues el clima poltico se haba ya enrarecido en demasa y, como ya se ha sealado, ni siquiera los partidarios de Allende estaban de acuerdo con sus propuestas. Mientras tanto, la oposicin desconfiaba cada vez ms de las propuestas reformistas del Gobierno. La crtica absoluta y radical con que haba enfrentado el proyecto de reforma constitucional por el que se pretendi introducir la Cmara nica, no permita imaginar que pudiera tener xito ninguna otra propuesta de Allende en relacin a cambios sobre el rgimen de gobierno. La percepcin dominante en la oposicin era que los

planteamientos reformistas de Allende constituan slo una pantalla que ocultaba el verdadero objetivo de la coalicin de gobierno, que era transformar a Chile en una "Democracia Popular" al estilo de aquellas que se daban en los pases ubicados al otro lado de la cortina de hierro. De ah que, en la prctica, no hubiera discusin efectiva en los aos finales del rgimen sobre el tema investigado: el rgimen de gobierno. Slo se dara una crtica ideolgica de fondo. En este sentido, el Partido Demcrata Cristiano llamaba a los chilenos en el mes de abril del ao 1973 a "tomar plena conciencia de 10 que significa la amenaza antidemocrtica representada por un Gobierno incapaz de controlar los procesos econmicos y sociales, pero, al mismo tiempo, ansioso de conservar todo su poder actual y de acrecentarlo en forma desmedida [...] El totalitarismo comienza siempre con pasos contados. Pero termina en la inhumanidad generalizada". En las vsperas mismas del quiebre final, la Cmara de Diputados se diriga al Presidente de la Repblica para representarle los atropellos y abusos reiterados y sistemticos en que habra incurrido, sosteniendo que era "un hecho que el actual Gobierno de la Repblica, desde sus inicios, se ha ido empeando en conquistar el poder total, con el evidente propsito de someter a todas las personas al ms estricto control econmico y poltico por parte del Estado y lograr de ese modo la instauracin de un sistema totalitario, absolutamente opuesto al sistema democrtico representativo que la Constitucin establece". Una posicin similar sostendra el ex Presidente de la Repblica y ex Presidente del Senado durante el gobierno de la Unidad Popular, Eduardo Frei Montalva. En polmica sostenida con su correligionario Bernardo Leighton, en 1975, le dira: "El origen de donde derivan todas nuestras diferencias reside en una visin fundamentalmente diferente de lo que pas en Chile en los aos de la Unidad Popular. Si yo parto de la base de que el gobierno de la UP no violent las leyes ni la Constitucin, que a ojos vista no estaba preparando un golpe dictatorial marxistaleninista, que no se manifest reiteradamente un gran desprecio por la democracia "formal" y "burguesa", que no se cre en el pas un clima de odios insuperables, y no se lleg a la destruccin de la economa que acarrea inevitablemente el trastorno poltico, no hay nada que decir. Si, por el contrario, ocurri todo eso y mucho ms, como lo pienso, no hay manera de entenderse". Era evidente que la discusin en tomo al rgimen de gobierno estaba agotada o haba llegado a un callejn sin salida [...] o al que le quedaba slo la salida militar.