Contemporary Family Therapy, 20 (4), 485-503 LA TERAPIA NARRATIVA DE MICHAEL WHITE1 Alan Carr ABSTRACT: En el presente artculo se entrega

una descripcin sistematizada de un con junto de prcticas centrales en la Terapia Narrativa de Michael White. Entre estas prcticas se incluyen la posicin co laborativa del terapeuta, la externalizacin del problema, la exploracin de acontecimientos extraordinarios, la ampliacin de una nueva trama, y la vinculacin de la nueva trama con el pasado y con el futuro. Tambin se describen la s prcticas de re-integracin e incorporacin, el uso de medios literarios para fines teraputicos, y la facilitacin de prcticas de recepcin y devolucin. Se formulan una serie de preguntas que podran ser tiles para quienes se interesen en conocer la terapia narrativa PALABRAS CLAVES: Terapia narrativa, externalizacin del problema, medios literario s para fines teraputicos, prcticas de recepcin y devolucin. El enfoque narrativo de terapia ha ocupado en el ltimo tiempo un lugar central en el mbito de la terapia familiar, debido en gran parte a la influencia de Michael White. Solo o en colaboracin con David Epston, White ha sido pionero en desarrollar prcticas teraputicas desde este enfoque. Inspirado en sus trabajos seminales, otros terapeutas han comenzado a escribir a cerca de la terapia narrativa en la prctica clnica y a considerar su lugar dentro del amplio campo de la terapia familiar y a incorporar ideas de la terapia narrativa en las prcticas habituales de salud me ntal. Los terapeutas narrativos trabajan con un amplio rango de clientes que son reconocidos dentro d e los crculos tradicionales de salud mental como difciles de tratar , incluyendo nios con conductas -problema, delincuencia, bullying, anorexia nerviosa, abuso infantil, conflictos maritales, reacciones de duelo, adaptacin al SIDA, y esquizofrenia. Dentro de la terapia narrativa, sin embargo, ninguna de estas dificultades es vi sta como un atributo intrnseco o esencial de las personas o de sus relaciones. Ms an, estas etiquetas so n vistas como parte del extendido discurso patologizante que caracteriza al mbito de la salud mental o de una narrativa que mantiene ms que resuelve los problemas de la vida. Las prcticas de poder llevan a que estas etiquetas incrementen ms que reduzcan la angustia en quienes presentan estas difi cultades. A partir de los trabajos de Michel Foucault, White denomina como prcticas totalizantes a los procesos de aplicar diagnsticos psiquitricos y de interpretar a las personas exclusivamente en trminos de estas etiquetas. Dentro de un marco narrativo, los problemas humanos aparecen y se mantienen grac ias a las historias opresivas que dominan la vida de las personas. Los problemas humanos surgen cuan

do las personas cuentan su vida a si mismos o a otras personas de un modo que no se ajusta en fo rma significativa con su experiencia de vida. Desarrollar soluciones teraputicas, dentro de un marco na rrativo, implica abrir espacios para la expresin de historias alternativas, las que probablemente fueron desplazadas por las narrativas dominantes saturadas de problemas. Estas historias alternativas son a ceptadas por los 1 Traduccin no autorizada del artculo Michael White s Narrative Therapy realizada por Felipe Garca Martnez, Magister en Psicologa de la Universidad de Concepcin. Email: fgarciam@udec.cl

clientes en cuanto no contradicen aspectos significativos de su experiencia y pe rmiten abrir nuevas posibilidades para que controlen sus propias vidas. Este enfoque descansa en el supuesto de que las narrativas no representan una reflexin acerca de la identidad, la vida y los prob lemas; ms bien las narrativas constituyen la identidad, la vida y los problemas. De acuerdo a esta postura, el proceso teraputico de reescritura de las narrativas personales es capaz de modificar la v ida, los problemas y la identidad porque las narrativas personales constituyen la identidad. REESCRIBIR LA VIDA2 El proceso de re-autora, para usar una expresin de Myerhoff (1982, 1986), es esenc ialmente colaborativo y requiere que los terapeutas se involucren en prcticas particulares . Para White (1995), entre tales prcticas se encuentran las siguientes: Adoptar una posicin colaborativa de coautora. Ayudar a los consultantes a mirarse a s mismos como separados de sus problemas a travs de la externalizacin. Ayudar a los consultantes a recordar aquellos momentos de su vida en los cuales no se sentan oprimidos por sus problemas, los llamados acontecimientos extraordinarios. Ampliar las descripciones de estos acontecimientos extraordinarios con preguntas acerca del panorama de la accin y el panorama de la conciencia . Conectar los acontecimientos extraordinarios a otros acontecimientos en el pasad o y extender esta historia hacia el futuro para formar una narrativa alternativa en la cual el s mismo es vi sto como ms poderoso que el problema. Invitar a los miembros significativos de su red social a presenciar esta nueva n arrativa personal. Documentar estas nuevas prcticas y conocimientos que apoyan esta nueva narrativa personal a travs de medios literarios. Permitir que otras personas, atrapadas por idnticas narrativas opresivas, se bene ficien de estos nuevos conocimientos a travs de las prcticas de recepcin y devolucin. LA POSICIN DEL TERAPEUTA Dentro de la terapia narrativa, el terapeuta adopta una posicin de consejero para aquellos que presentan experiencias opresivas tanto en un nivel personal (el problema) como en un nivel poltico (un discurso de salud mental y un conjunto de prcticas que impregnan la cultura occidental). As las pers onas con problemas son

vistas como requiriendo ayuda para enfrentar estos problemas y prcticas que han i nvadido sus vidas. Esta posicin ha sido descrita por White, basndose en las ideas del filsofo francs Jacques Derrida (1981), como deconstruccionista y constitucionalista. Una posicin deconstruccionista implica e mpoderar a los clientes para que cuestionen estas definiciones y prcticas habituales de salud mental. Una posi cin constitucionalista implica trabajar con la premisa de que la vida y la identidad estn constituidas por tres conjuntos de factores: 2 La expresin re-authoring lives , se traduce textualmente como re-autorando la vida ; como esa expresin carece de sentido en espaol, he optado por traducirla como reescribir la vida tal como el ttul o en espaol del libro de White sobre el tema. Sin embargo, conservo la traduccin de re-autora cuando el sentido de la fra se lo permite (N.T.)

Los significados que dan a sus experiencias o las historias que se cuentan sobre s mismos. Las prcticas lingsticas junto con el tipo de palabras que usan para contar sus vida s. La posicin que ocupan en la estructura social en la que participan y las relacion es de poder en las que estn involucrados. La posicin del clnico dentro de la terapia narrativa implica preocuparse de estos tres conjuntos de factores deconstruyendo el significado que las personas asignan a sus vidas, las prcticas lingsticas que utilizan, y las relaciones de poder en las cuales se encuentran. Para deconstruir las prcticas de poder, White recurre al trabajo de Michel Foucault (1965, 1975, 1979, 1980, 1984), quien seala que las personas s e encuentran atrapadas inconscientemente en el sometimiento de sus vidas por prcticas de poder que impli can continua soledad, evaluacin y comparacin. Eventualmente nuestros clientes internalizan normas social es absurdas, pero lo creen justificado puesto que aspiran a cumplir con los ideales de logro y excelencia. Esto conlleva, por ejemplo, a la auto-inanicin en la anorexia, la autocrtica extrema en la depresin, o una sensacin d e impotencia ante las amenazas y la ansiedad. A su vez, los profesionales de salud mental han compleji zado este problema desarrollando un registro unitario global de estos estados, los que son propuest os como verdades objetivas, tal como las categoras diagnsticas contenidas en el DSM-IV (Asociacin Psiquitrica Americ ana, 1994) y la CIE 10 (Organizacin Mundial de Salud, 1992). Adems, estos profesionales apoyan prcticas que impiden a los clientes cuestionar el contexto socio-poltico dentro del cual emergieron stas verda des diagnsticas objetivas . La posicin colaborativa de coautora, central en la prctica narrativa, no es la posi cin experta del one-up ni la posicin estratgica del one-down. En un taller realizado el ao 1997, White mostr un v ideo en el cual utiliz una cuestionada maniobra para alentar a una adolescente con un diagnstico de Dfici t Atencional con Hiperactividad a participar de la entrevista. Otros profesionales que trabajaron en el caso haban sido incapaces de ayudarla y la haban etiquetado como resistente. White, al iniciar la sesin, le propuso un acuerdo consistente en que por cada pregunta que ella contestara, ella podra formularle a su vez otra pregunta. La chica acept este acuerdo debido a que sinti curiosidad sobre la percepcin de White sobre el mundo, ya que l le cont al iniciar la sesin que era ciego a los colores. Esta aproximacin colaborativa fue altamente efectiva para ayudar a la chica a contar la historia sobre sus dificultades para establecer relaciones de amistad y para el trabajo escolar. En la terapia narrativa existe un sinceramiento acerca del contexto, intenciones , valores y prejuicios, del trabajo teraputico. Se privilegia el lenguaje del cliente por sobre el lenguaje del terap

euta. Hay un respeto para trabajar al ritmo del cliente que se expresa en la actitud de resumir y comprobar cada ci erto tiempo que el cliente se sienta cmodo con ese ritmo. El terapeuta supone, puesto que las realidades social es se constituyen a travs del lenguaje y se organizan a travs de las narrativas, que toda conversacin teraputica apunta a explorar las mltiples construcciones de la realidad en vez de rastrear los hechos que constitu yen una verdad nica. No hay cabida para preguntas como: Qu sucedi desde un punto de vista objetivo? . Se prefiere averiguar sobre puntos de vista individuales: Cmo vio usted la situacin? , cmo se diferencia su punto vista del de su madre/padre/hermano/hermana/etctera? Hay una constante atencin hacia las historias marginadas que podran ofrecer una op ortunidad para que la persona se involucre en lo que White (1989, 1995) denomina como una "insurreccin de los conocimientos oprimidos". Es decir, una oportunidad que permitir a la persona escoger construir la historia de su vida en trminos distintos de los dictados por la narrativa dominante saturada del problem a. Esto requiere que el terapeuta privilegie el escuchar por sobre el interrogar, y formular preguntas e n una forma que ayude a los clientes a ver que la historia de sus vidas son construidas activamente, ms que d escritas y determinadas pasivamente.

EXTERNALIZANDO EL PROBLEMA3 Externalizar el problema es la tcnica teraputica central usada por Michael White p ara ayudar a los clientes a comenzar a definir sus problemas como separados de sus identida des. Para ello desarrolla un estilo particular de entrevista, preguntando acerca de cmo el probl ema ha estado afectando la vida de la persona y sus relaciones. Por ejemplo, White le formul a un nio con problemas con la mentira y a sus padres una serie de preguntas acerca del seor Eng ao , una personificacin externalizada del problema: Estn felices con lo que el seor Engao est iendo a su relacin? , cmo est interfiriendo el seor Engao con tus amistades? . A una chica con un diagnstico de anorexia nerviosa, le pregunt: Hasta qu punto la ano rexia nerviosa ha invadido tu vida? , cmo ha llegado la anorexia nerviosa a oprimirte de es ta manera? . A personas diagnosticadas como psicticas y que experimentaban alucinaciones audit ivas, les pregunt: Qu son esas voces que intentan hablarte? , cmo afectan a tu vida sus deseos?

En un proyecto de educacin de salud que apuntaba a prevenir la expansin del SIDA, s te fue personificado y se les pregunt a los participantes: Dnde se encuentra el SIDA? , cmo v ser reconocido? Este procedimiento de hacer preguntas en una manera que asume que el problema y la persona estn separados ayuda al cliente a comenzar a externalizar el problema y a internaliza r sus recursos personales (Carr, 1997). Tambin puede interrumpir la actuacin habitual de la histo ria saturada del problema en la identidad de la persona. En las preguntas de influencia relativa el cliente es en primer lugar invitado a hacer un mapa de las influencias del problema sobre sus vidas y relaciones, y luego a hacer un mapa d e la influencia que ellos tienen sobre el problema. Las preguntas de influencia relativa permiten a los clientes pensar en ellos mismos no como personas-problema sino como individuos que tienen una relac in con un problema. Aqu hay algunos ejemplos de preguntas de influencia relativa: En esa sit uacin era usted ms fuerte que el problema o el problema era ms fuerte que usted?, quin estaba a cargo de sus relaciones entonces?, estaba usted a cargo o estaba el problema a cargo? , hasta qu pu nto estaba usted controlando su vida en ese punto y hasta qu punto estaba el problema contro lando su vida? Este tipo de preguntas tambin abre la posibilidad de que el cliente pueda reconoc er que en algunas ocasiones el problema los influencia a ellos al punto de oprimirlos, mientras qu

e en otras, ellos pueden resistir al problema. De ah que las preguntas de influencia relativa permiten que los clientes construyan acontecimientos extraordinarios que son las semillas a partir de las cu ales las vidas pueden ser re-escritas. Cuando est claro que en algunas situaciones los problemas tienen una influencia ms grande que las personas, mientras que en otras ocasiones las person as se imponen, cabe 3 La palabra externalizing, puede tambin ser traducida como cede en algunos textos (N.T.) exteriorizando , como su

preguntarse acerca de las opiniones de los clientes acerca de las influencias co ntextuales sobre los problemas. Aqu hay algunos ejemplos de dichas preguntas: Qu alimenta al problema? , qu debilita al problema? , quin est a favor del problema? , quin est en contra del probl EXPLORANDO ACONTECIMIENTOS EXTRAORDINARIOS4 Con el fin de ayudar a los clientes a internalizar sus recursos personales y des arrollar una narrativa personal en la cual se vean a s mismos como poderosos, White ha desarrollado una tcnica de entrevista que implica interesarse por acontecimientos extraordinarios, trmino acuado por Goffman (1961,1986). Estas son experiencias que no han sido previstas por la narrativa saturada de problemas qu e ha gobernado la vida e identidad del cliente. Los acontecimientos extraordinarios incluyen excepciones a las pautas habituales que normalmente ocurren en algn aspecto del problema. El terapeuta le pregunta al cli ente acerca de instancias particulares en las cuales evit sentirse oprimido por el problema o impidi que el problema tuviera una influencia ms negativa en sus vidas. Puedes contarme de la ocasin en la cual evitast e que el problema te oprimiera? . Los clientes son entonces invitados a hablar sobre estos acontecimientos extraor dinarios y a redescribirse a s mismos y a su relacin con los dems a la luz de estos eventos exce pcionales. Cmo lograste resistir la influencia del problema en aquella ocasin? , qu dice de usted omo persona el haber resistido la influencia del problema , qu efectos ha tenido en tu relacin con tu madre/padre/hermano/hermana el haber resistido a la influencia del problema? ENGROSANDO LA NUEVA TRAMA5 Una vez que estos acontecimientos extraordinarios han sido identificados, pueden incorporarse en la historia y engrosar la trama a travs de preguntas sobre el panorama de la ac cin y el panorama de la conciencia . La distincin entre estos dos dominios fue originalmente propuesta por Jerome Bruner (1986). Las preguntas sobre el panorama de la accin apuntan a dibuj ar la secuencia de acontecimientos tal como fueron vistos por el cliente y otras personas. Las preg untas sobre el panorama de la conciencia apuntan a develar el significado de la historia descri ta en el panorama de la accin. Nos hablan acerca de los motivos, propsitos, intenciones, esperanzas, creen cias y valores. Para ayudar a ampliar las descripciones acerca del zarse un micromapa que contiene los siguientes cuatro elementos: La expresin unique outcomes , literalmente cimientos panorama de la accin puede utili

resultados nicos , la he traducido como

acont

extraordinarios , para coincidir con la mayora de las traducciones. Laso (Payne, 20 00) lo traduce tambin como desenlace inesperado . La expresin tiene similitudes con lo que la Terapia Centrada en la Sol ucin llama excepciones (N.T.). 5 La frase Thickening New Plots la traduje como Engrosando la nueva trama puesto que White afirma en otro de sus textos, que no se propone ampliar o cambiar la narrativa, sino hacerla ms frondos a, como las ramas de un rbol, estableciendo la distincin rala-gruesa para referirse a las narrativas antes y de spus de la terapia. Laso (Payne, 2000) traduce la misma expresin como enriquecer (N.T.)

eventos, en una secuencia a lo largo del tiempo organizado de acuerdo a una trama o tema travs de este micromapa, el cliente ser capaz de recordar eventos significativos que han ocurrido en sus vidas: Qu me puede decir tu memoria de esto? Las secuencias son elaboradas preguntando a los clientes acerca de los anteceden tes y consecuencias de estos eventos significativos: Qu hacas antes de este evento y qu hiciste despus? , momento decisivo en el cual usted supo que las cosas cambiaban para mejor? . El tiempo se refiere a la etapa del ciclo vital en la cual ocurrieron estas secu encias de eventos: En qu momento de tu vida ocurri esto? . Finalmente, la trama se refiere al significado que la persona asigna a la secuen cia de eventos que ocurrieron en ese momento en particular. Para definir la trama, White propone la siguiente pregunta: Si su problema fuera un proyecto, cmo lo llamara usted? . Puede utilizarse un segundo micromapa para ayudar a que los clientes relaten su experiencia en el panorama de la conciencia, el cual contiene los siguientes cuatro elementos: Significados Efectos Evaluacin Justificacin Tanto para las situaciones en las que apareci el problema principal, como cuando ocurrieron las circunstancias excepcionales en las que se esper que el problema ocurriera y no l o hizo, el terapeuta puede primero inquirir sobre el significado del evento para los clientes: Qu sinti cuando ocurri esto? Qu dice esta historia acerca de ti como persona? , qu dice esta historia sobre tus rela ciones con tu madre/padre/hermano/hermana? Esto puede ser seguido por preguntas sobre los efectos de los eventos en la vida del cliente: Cmo te afecta esto? , cmo afecta esto en tu relacin con tu madre/padre/hermano/hermana? , fue b ueno esto para ti o fue algo malo? , fue bueno esto para tus relaciones o fue algo malo? . Finalmente se les puede pedir que justifiquen esta evaluacin con el fin de explor ar sus razones para mirar estos eventos como teniendo implicaciones positivas o negativas sobre sus vidas: Por qu esto fue bueno o malo para ti? , por qu esto fue bueno o malo para tus relaciones? . ASOCIANDO LA NUEVA HISTORIA CON EL PASADO Y PROYECTNDOLA HACIA EL FUTURO Pueden utilizarse "preguntas de experiencia" para conectar las historias nuevas con la experiencia pasada. Estas preguntas invitan a los clientes a explorar aspectos o lvidados o marginados

hu

de su experiencia o imaginar modos de ser alternativos que sean consistentes con su historia personal preferida: Si yo le observara en otro momento de su vida, qu piensa usted que yo ha bra visto que me ayudara a comprender cmo ha sido capaz ahora de lograr X? , qu le dice esto acerca de lo que usted ha querido para su vida? , si pudiera mantener estas ideas en su mente durante el futuro prximo, que efecto podra tener sobre su vida? , de toda la gente que usted conoce, quin podra estar en mejores condiciones para mostrarle cmo ha desarrollado estas ideas y prct icas? , si usted se encontrase dando nuevos pasos hacia su visin preferida de s mismo, qu veramos? , cm confirmaran estas acciones su visin preferida de s mismo? , qu diferencia hara esta co rmacin en la manera como ha vivido su vida? . En la posicin de coautora, el cliente es el participante de mayor experiencia. Tod a exploracin del futuro es tentativa ms que prescriptiva. En la prctica, esta posicin requiere que l os terapeutas exploren tentativamente nuevas posibilidades usando lo que Jerome Bruner llama l enguaje subjuntivo (condicional): Y si ... Podra ser... ... Supn que t ... Que hara. . . Qu dira Este es un lenguaje de posibilidades ms que de certezas predefinidas GRUPOS DE TESTIGOS EXTERNOS Cuando los clientes descubren que hay otras alternativas a su identidad saturada de problemas, cundo han explorado una cierta cantidad de acontecimientos extraordinarios y han comenzado a unirlos en una nueva narrativa personal, la probabilidad de que la nueva trama p ueda ser engrosada y arraigada en la vida del cliente se incrementa si existen testigos para este pro ceso. White, basndose en el trabajo de Myerhoff (1986), se refiere a estas personas como el grupo de test igos externos. Este grupo puede contener a los miembros de la red social del cliente que conocen su problema y que son capaces de aconsejar o entrenar al cliente en las habilidades o conocimientos re levantes sobre cmo manejar el problema. Los testigos externos permiten que el cliente conozca aquel lo en lo que est en contra y qu esperar para superar los problemas y asumir el control de sus vidas. DOCUMENTOS TERAPUTICOS White y Epston (1989, 1990) han mostrado como las cartas de invitacin, cartas de despido, cartas predictivas, cartas de refutacin, cartas de referencia, cartas para ocasiones esp eciales, historias de s mismo,

certificados, declaraciones y autodeclaraciones pueden ser usadas en la prctica d e la terapia narrativa. La prctica de introducir documentos teraputicos es un proceso complejo. Algunos conse jos para introducir tales

documentos en el proceso de consulta son los siguientes: Discutir el tema al cual pueden referirse dichos documentos Conversar sobre la forma como podran realizarse dichos documentos Decidir en colaboracin con los clientes la mejor forma de preparar dichos documen tos Decidir en colaboracin con los clientes cmo hacer circular dichos documentos en su red social Decidir con los clientes a quienes podran enviarse dichos documentos Decidir en colaboracin con los clientes las circunstancias bajo las cuales los do cumentos podran ser consultados Predecir las consecuencias de consultar dichos documentos Revisar con los clientes los efectos de preparar y consultar dichos documentos Reflexionar sobre la exactitud de las suposiciones contenidas en dichos document os Reflexionar sobre los trozos de informacin que podran estar ausentes de dichos doc umentos cuando sus suposiciones son inexactas PRCTICAS DE RE-INTEGRACIN E INCORPORACIN6 Algunas escuelas psicoteraputicas de orientacin individual tienen el objetivo de p romover la diferenciacin del s mismo en relacin a sus seres queridos. En forma caracterstica, e n tales tradiciones psicoteraputicas se destaca la influencia negativa de la familia por sobre sus caractersticas positivas y de apoyo. En contraste, en el enfoque narrativo, la familia y la red social se interpretan como un recurso ms que como un dficit. Un objetivo de la terapia es asistir a los clientes a encontrar a los miembros de su red social que tengan experiencias similares a las propias e incentivarlos a relacionarse con estas personas, como un recurso de solucin de problemas o una fu ente de apoyo social. Por ejemplo, con nias que sufren anorexia, White se orienta a encontrar s emejanzas entre la vida de las chicas y la de sus madres. White estimula la discusin de estas semeja nzas e invita a las madres a apoyar a sus hijas en la lucha contra la inanicin. En el abordaje tradicional del duelo, con frecuencia el objetivo de la terapia e s ayudar a los clientes a transitar por una serie de fases como el shock, la negacin, el enojo y la tristez a, hasta que se alcanza la fase de aceptacin, en la que el cliente se separa de los difuntos y les dice adis en una forma metafrica o ritual. En contraste, White ve como meta del trabajo de duelo una rei ntegracin del

difunto y mantener viva su voz ms que ayudar a los clientes a olvidar y dejar atrs 7. Tambin sostiene que las reacciones negativas, frecuentes en el abordaje tradicional del duelo, p odran reflejar la necesidad de los clientes de recordar a los difuntos e incorporarlos a sus vidas . 6 La palabra re-membering corresponde a un juego de palabras de White que podra tra ducirse, a la vez, como recordar (remember) y volver a ser miembro (re-member). Frente a esto, he optado por traduc irlo como re-integrar , como sugiere Tirotta (White, 1997) para dar cuenta de esta sutileza evitando as el neo logismo re-membrar , ocupado por traductores como Laso (Payne, 2000). (N.T.). 7 En otro texto, White propone reemplazar la metfora de decir adis , propia de los ab ordajes tradicionales del duelo, por la metfora de decir hola nuevamente (N.T.).

PRCTICAS DE RECEPCIN Y DEVOLUCIN8 En estas prcticas los clientes son invitados a compartir los beneficios de la ter apia con otras personas. Por ejemplo, pueden permitir que el terapeuta comparta sus nuevas narr ativas personales, conocimientos, habilidades, o registros literarios con otros clientes que estn en frentando dificultades similares. Alternativamente, ellos pueden aceptar reunirse con otros clientes y permitir que conozcan directamente sus experiencias. Una finalidad de estas prcticas es proporcionar a los clientes un foro dentro del cual puedan compartir con otros clientes el impacto positivo que sus nuevas narrativas personales, conocimientos y habilidades tienen para ellos, de manera que los otr os puedan beneficiarse de sus resultados teraputicos positivos. Para los terapeutas, el objetivo de esta s prcticas es proporcionar a los clientes un foro en el cual puedan conocer el impacto positiv o que su participacin en las conversaciones teraputicas y sus nuevas narrativas personales, conocimient os y habilidades han tenido sobre el terapeuta. Las prcticas de recepcin y devolucin cambian tanto a los clientes como al terapeuta, contrariamente al discurso dominante, el cual enmarca la influencia t erapeuta-cliente como positiva y a la influencia cliente-terapeuta como negativa. Por ejemplo, en la t radicin psicoanalista este tipo de influencia es conocida como contratransferencia y en la tradicin sistmi ca se la conoce como ser succionado por el sistema . Estas prcticas permiten que los clientes conozc an que los beneficios de las conversaciones teraputicas son un camino de dos vas. DISCUSSION Como el trabajo de todos los pioneros, el enfoque narrativo de Michael White pro voca tantas preguntas como respuestas. Entre las preguntas ms importantes se destacan las sig uientes: Desde una perspectiva tica En qu casos es apropiado o inapropiado utilizar un enfoq ue narrativo? Por ejemplo, en crisis que involucran amenazas inmediatas a la seguridad de los clientes o a los miembros de su familia Pueden ser utilizadas las prcticas narrativas o son inaprop iadas? Si son inapropiadas en qu punto se hacen apropiadas y cules son precisamente esas prcticas? Desde una perspectiva emprica en qu casos es efectiva una terapia narrativa, en qu c asos es inefectiva o peligrosa y cules son los ingredientes activos de este enfoque terapu tico? Estas preguntas pueden ser respondidas de mejor manera a travs de estudios riguro so (cuantitativos y

cualitativos) tanto de resultados como de procesos. 8 Taking-it-back practices en el original, lo que literalmente se traducira como icas de recuperacin ; he optado por la traduccin sugerida por Tirotta (N.T.) prct

La terapia narrativa es inevitablemente un enfoque que para ayudar requiere que t erapeutas y clientes participen en la construccin social de la idea de opresin por parte de las redes m ultiprofesionales? La idea de que los clientes pueden ser oprimidos por las prcticas de las redes multi profesionales o multiagencias, podra comprometer el grado en que el terapeuta narrativo trabaje c ooperativamente con otros profesionales y agencias. Este enfoque contrasta fuertemente con la tenden cia de otras tradiciones de terapia familiar sistmica a utilizar ideas y prcticas para promover la cooperacin interinstitucional y las redes entre profesionales (Imber-Black, 1991). Cmo reintegrar e incorporar los valiosos conocimientos de la postura tradicional d e salud mental en la prctica de la terapia narrativa? Un grupo de cientficos que ha estudiado los trastornos del nimo y la esquizofrenia ha concluido que el riesgo de recada se reduce en quienes cuentan con un tipo particular de red so cial, si las intervenciones psicosociales son efectuadas junto a los medicamentos (Roth & Fon agy, 1996). Desde el marco de la terapia narrativa, est el terapeuta de acuerdo con el punto de vist a manifestado por un documental de televisin anti-medicacin? Coinciden ambas posiciones en otorgar el mi smo estatus a los conocimientos locales, o el mayor peso acordado a algunos de ellos son el re sultado de una rigurosa investigacin? Cmo reintegrar e incorporar las ideas de una tradicin ms amplia de la terapia famili ar en la terapia narrativa? Existen algunas ideas que son claves en muchos modelos de terapia familiar (Carr , 1995). Primero, la observacin de que las pautas de interaccin familiar y con la red social ms amplia p odran predisponer a sus miembros a tener problemas o mantener estos problemas una vez que ocurren. Segundo, la observacin de que el ciclo vital familiar tiene transiciones y las cr isis asociadas pueden precipitar la aparicin de problemas para sus miembros. Tercero, la observacin de q ue la terapia que involucra tanto a la persona con el problema como a miembros de su familia y de su red social es un enfoque efectivo para aminorar muchas dificultades. Cuarto, la nocin de que la te rapia no es casual, sino que est guiada por ciertas hiptesis tiles para determinar los modos de procede r. Un desafo para la terapia narrativa es incorporar estos conocimientos en su prctica. Qu coincidencias existen entre los conocimientos y prcticas centrales de la terapia narrativa y las de otras terapias familiares y otros enfoques psicoteraputicos? La idea de una alianza teraputica colaborativa es central en los enfoques de tera

pia familiar, particularmente aquellos que siguen una tradicin constructivista, construccionist a social y conductual. La bsqueda de circunstancias excepcionales o condiciones-estimulo cuando los prob lemas no se producen y el uso de esa informacin para el progreso teraputico son caractersticas importantes de enfoques orientados a soluciones (Miller, Hubble, & Duncan, 1996) y conductuales (Falloon, 1988) en la terapia familiar. Facilitar el cambio teraputico enfocndose principalmente en l as creencias fundamentales de los clientes acerca de sus problemas, identidades y vidas es ce ntral para las

tradiciones constructivistas (Dallos, 1991), construccionistas sociales (McNamee & Gergen, 1992) y cognitivas (Epstein, Schlesinger, & Dryden, 1988) dentro del campo de las terapi as familiares. Una exploracin de estos y otros paralelos entre la terapia narrativa y otros enfoques podran ser tiles para los terapeutas que desean entender el lugar de la terapia narrativa entre el amp lio campo de la terapia familiar. Cmo conceptualizar la influencia relativa de clientes y terapeutas como co-autores dentro de la relacin teraputica? La terapia narrativa es esencialmente un enfoque colaborativo para facilitar el cambio teraputico. Sin embargo, los terapeutas hbiles y expertos como Michael White en ciertos casos par ecen ser muy directivos en la elaboracin de las preguntas que formulan y parecen contribuir en ms del 50% a la reescritura de las vidas de los clientes y sus guiones sobre cmo manejar los problemas. Esta discrepancia entre la reconocida posicin teraputica no directiva, por una parte, y el enfoque de entrevista directivo y hbil, por otra, merece alguna clarificacin. Cmo evitamos que la terapia narrativa alcance un protagonismo como bal en nuestra prctica teraputica? conocimiento glo

Una de las caractersticas refrescantes de la terapia narrativa es la sospecha con la que trata a los conocimientos globales o a las grandes narrativas que proclaman ser, de alguna m anera, ms valiosas que los conocimientos locales. En la medida que la terapia narrativa se hace ms p rominente, existe el riesgo de que las comunidades de terapeutas lleguen a privilegiar las observacio nes y prcticas ofrecidas por este enfoque de una manera incuestionable. En breve, un enfoque qu e privilegia al conocimiento local ser, paradjicamente, tratado como una gran narrativa. Sin duda estas y otras preguntas ocuparn a muchos de nosotros que en el campo de la terapia familiar estamos impresionados por el trabajo pionero de Michael White. REFERENCIAS American Psychiatric Association (1994). Diagnostic and statistical manual, four th ed. Washington, DC: Author. Bruner, J. (1986). Actual minds I possible worlds. Cambridge, MA: Harvard Univer sity Press. Bruner, J. (1987). Life as narrative. Social Research, 54, 12-32. Bruner, J. (1991). The narrative construction of reality. Critical Inquiry, 18, 1 -21.

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Tabla 1 Prcticas en terapia narrativa Prctica 1. Posicin colaborativa Adopte una posicin de consulta colaborativa y de coautoria. Sea abierto al contexto teraputico, intenciones y valores. Privilegie el lenguaje del cliente Haga ms preguntas acerca de los puntos de vista que sobre los hechos objetivos Privilegie el escuchar sobre el interrogar Est alerta a las oportunidades de abrir un espacio para nuevas historias liberado ras. Prctica 2. Externalizar el problema Ayude a sus clientes a verse a s mismos como separados de sus problemas a travs de la externalizacin. nase al cliente en la lucha contra el problema externalizado. Prctica 3. Explorar acontecimientos extraordinarios Ayude a los clientes a encontrar momentos en sus vidas en los que no estaban opr imidos por sus problemas Ayude a los clientes a explorar y describir estas experiencias. Prctica 4. Engrosar la trama Pregunte por el panorama de la accin y panorama de la conciencia para engrosar la des cripcin de los acontecimientos extraordinarios. Panorama de la accin enfocado en: Eventos, Secuencias, Tiempo y Trama Panorama de la conciencia enfocado en: Significados, Efectos, Evaluacin y Justifi cacin Prctica 5. Asociar con el pasado y proyectarse al futuro Relacione los acontecimientos extraordinarios con otros eventos del pasado Extienda la historia hacia el futuro Forme una narracin personal alternativa y preferida en la que el s mismo se ve com o ms poderoso que el problema Prctica 6. Invitar a grupos de testigos externos Invite a miembros de la red social de la persona a observar esta nueva narrativa personal. Practica 7. Use prcticas de re-integracin e incorporacin Reconecte a los clientes con representaciones internas de miembros de su familia o de la red social que le brindan apoyo y le son significativos. Practica 8. Use medios literarios Use medios literarios para documentar y celebrar los nuevos conocimientos y prcti cas. Certificados y premios Nuevas representaciones Declaraciones personales y cartas de referencia personales. Practica 9. Facilite las prcticas de recepcin y devolucin Invite a los clientes a hacer un reporte escrito de los nuevos conocimientos y p rcticas para futuros clientes con problemas similares Haga arreglos para que los nuevos clientes conozcan a los clientes que han soluc

ionado problemas similares en la terapia