MACHADO DE ASSIS E A FILOSOFIA

BENEDITO NUNES (UFPa)

Pascaliano sem o consolo jansenista da Graa distribuda aos eleitos da Salvao, schopenhaueriano que substituiu pelo dio vida a moral da renncia da vontade de viver, e cptico radical, pirrnico, derivando para o niilismo - eis os traos fi sionomico-doutrinrios, carregados nas tintas do negativismo com as quais a tradio crtica revestiu o perfil filosfico de Machado de Assis que fez chegar at ns emoldurando-o na autoridade das fontes principais em que o criador de Dom Casmurro teria abeberado o seu pensamento. Montaigne ensinou a Machado as motivaes naturais das ati tudes humanas; a essa primeira escola da skepsis, Pascal acres centou o trgico da condio humana, inquieta e desconsolada, di vidida e contraditria, em conflito consigo mesma, procura de auto-satisfao e encontrando o tdio, tendendo ao racional mas desnorteada pela razo, impotente para distinguir o verdadeiro e o falso como entre o bem e o mal. Leitor assduo de Pascal, e no entanto privado do consolo da religio, que recusou por um ato de probidade intelectual, restou a Machado de Assis, sem o socorro da f crist, a viso desventurada da existncia - o pes simismo congnito que selou a sua afinidade eletiva com o de

Schopenhauer, a julgarmos como elemento afetivo, como mood de ca rter fluido, tanto pertencente vida quanto obra, biografia e escrita, passando de uma a outra, o dio vida que mais de um estudioso atribuiu ao Bruxo do Cosme Velho (1). Enfim, o Bruxo teria sumarizado esse pessimismo que lhe im pregna a fico, no sem antes compatibiliz-lo com a atitude cptica e a tragicidade pascaliana, em trs momentos exemplares de sua obra: a prosopopia de O Delrio, em Memrias Pstumas de Braz Cubas, a expresso dialogistica do sistema filosfico do personagem Quincas Borba - o humanistismo - nas mesmas Memrias e no romance seguinte, Quincas Borba - e o paralelo desenvolvido no captulo IX (A Opera) de Dom Casmurro (2). A viagem delirante de Braz Cubas origem dos sculos no dorso de um hipoptamo que o arrebata galopando numa plancie branca de neve, leva-o a defrontar-se com Pandora, me e inimiga do homem: a inelutvel vontade de viver, seu aguilho e flagelo, que sacrifica o indivduo pela fora egostica do mesmo princ pio de conservao com que lhe alenta a esperana de mais vida. Enquadrada no esquema de um percurso onrico, supressor do espao e do tempo, a viagem, sob o comando de Pandora, culmina na contemplao, em perspectiva area, vertiginosa, do desfile em turbilho dos sculos, dando a ver ao moribundo Braz Cubas o espetculo do mundo, virtudes, necessidades e vcios misturados, a glria e a misria, "o amor multiplicando a misria" e "a mis ria agravando a debilidade". "A dor cedia alguma vez, mas cedia indiferena que era um sono sem sonhos, ou ao prazer, que era uma dor bastarda". Complemento discursivo terico dessa viso delirante, doutrina de Humanitas, exposta pelo filsofo Quincas Borba a a

Braz Cubas e a Rubio, seria, em substncia, uma transposio pessoal da filosofia de Schopenhauer. Humanitas, princpio das coisas, o homem repartido por todos os homens, no algoz e na vtima, , como a vontade universal de viver, a coisa em si, a essncia, em relao qual os indivduos so as formaes aparentes e passageiras. De nada valem os indivduos seno pela fora comum que os habita; entre o estripado e o estripador a diferena aparente, do mesmo modo que, segundo nos diz o filsofo de

O Mundo como vontade e representao, a mosca que zumbe nesse mo mento em torno de mim no se diferencia na realidade de outra mosca que acabou de nascer ou que vai morrer esta noite. "Dal um conhecimento que no considere isso como a mesma coisa mas como coisas distintas, no ser um conhecimento absoluto mas relativo, fruto de uma inteligncia que no sabe ver mais que o fenmeno e no a coisa em si" (3). Mais didtico ao transmitir a doutrina ao ignaro Rubio, Quincas Borba defende o carter "conservador e benfico da guerra" pela igualdade substancial entre vencedor e vencido que abole a morte. O terceiro momento exemplar o paralelo da vida com uma Opera, cuja partitura fsse escrita por Deus e a msica pelo demnio, conflitivas numas partes e repetitivas noutras, obscuras em certas passagens, nunca havendo identidade de vistas entre seus co-autores. Por esse meio, alava Machado de Assis as contradies da existncia humana ao plano mtico ou metafsico do contraste dramtico entre foras opostas e irredutveis, que se combinam sem jamais harmonizar-se completamente. Toda a filosofia de Machado de Assis, o homem de carne e osso, como experincia vivida, transformada pela imaginao e re cuperada pela fantasia literria, toda a sua maneira de sentir e de compreender o mundo, introjetada nos temas, situaes e perso nagens de seus contos e romances mais significativos, estariam sintetizadas nessas trs diferentes figuraes. Mas uma tal recomposio exemplificativa do pensamento filosfico machadiano por meio de passagens isoladas dos romances, como a que agora apresentamos - outra de teor anlogo poderia ser feita destacando-se o contedo conceptual ou a inteno argu mentativa retrica de certos contos - incorre numa hermenutica equivocada, seno falaciosa. Utiliza a obra ficcional para ilustrar ou documentar a filosofia do autor real. O intrprete equivoca-se quanto ao sujeito do pensamento buscado, que Machado de Assis enquanto narrador. E engana-se quanto ao objeto, tratan do a fico como veculo de idias, esquecendo-se de que em seu modo prprio - o distanciar-se da realidade imediata, que a nega para recuper-la esteticamente - a fico tambm um modo de pensamento, capaz de absorver filosofias e de recondicion-las a

uma inteno diferente da que possuem nos discursos de origem. Se pudermos falar no pessimismo e no cepticismo de Macha-

e o narrador e no o autor real. Por outro lado, no sendo a fico um meio de transparncia das idias, as posies filosficas que ela altera ao
do, o sujeito dessas posies filosficas recolh-las, s podem ser interpretadas conjuntamente com o pensamento ficcional, que o objeto hermenutico primeiro. Conse qentemente, a concepo do mundo ou a filosofia de Machado de Assis, inseparvel da forma narrativa de seu discurso, de que o conto e o romance foram as expresses privilegiadas. Ora, esse pensamento ficcional inerente ao mundo da obra, ao texto, implicado pelas inclinaes de sua forma, pela ndole dos personagens e pelos temas, de que trataremos no devido tempo, estabelece relaes ldicas com a filosofia. R antes de mais nada um pensamento que ri da filosofia, coisa rara entre filsofos de vocao e profisso. Ter sido, por isso, irnica at mordacidade a sugesto de Nietzsche para que se tentasse classificar os filsofos de acordo com a qualidade de seu riso. Machado, que no foi filsofo, alveja a filosofia com riso zombeteiro ou irnico no conto, no romance e ate mesmo na crnica. "Como deveis saber, h em todas as coisas um sentido filosfico. Carlyle descobriu o dos coletes, ou mais propriamente, o do vesturio; e ningum ignora que os nmeros, muito antes da lo teria do Ipiranga, formavam o sistema de Pitgoras. Pela minha parte, creio ter decifrado este caso de emprstimo; ides ver se me engano". Nesse introito de O Emprstimo, de Papis Avulsos, ocorre a facecia do rebaixamento caricatural da filosofia, que desce da condio de saber das causas primeiras ou das significa es ocultas tarefa comezinha de descoberta do principio dos coletes, e cujos arcanos de sabedoria pitagrica realizaram-se como sistema loterico. 2 a escala das filosofias dos "papis velhos" e dos "epitfios" enunciadas por Braz Cubas. O trivial, o comezinho, tomam o lugar dos conhecimentos altssimos e profun dos. Ou a prpria filosofia que se trivializa e deixa-se usar como instrumento de prestgio social; bastam os nomes "metafsica" ou "filosofia da Histria" para conferir ttulos de serieda-

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de intelectual a quem os pronuncia. As teorizaes filosficas integram a superior teoria do medalho a que servem: "Quanto matria dos discursos, tens escolha: - ou os negcios miudos ou a metafsica poltica, mas prefere a metafsi ca. Os negcios miudos, fora confess-lo, no desdizem daquela chateza de bom tom, prpria do medalho acabado; mas, se pude res adota a metafsica; - mais fcil e mais atraente - Farei o que puder. Nenhuma imaginao? - Nenhuma; antes, faze correr o boato de que um tal dom nfimo. - Nenhuma filosofia? - Entendamo-nos: no papel e na lngua, alguma, na realidade nada. "Filosofia da Histria", por exemplo, uma locuo que deves empregar com freqncia, mas proibo-te que chegues a outras concluses que no sejam as j achadas por outros. Foge a tudo que possa cheirar a reflexo, originalidade, etc." (Teoria do Medalho). Mas a zombaria do narrador, finamente corrosiva, no poupa tambm a pretenso magisterial da filosofia como saber da vida e da morte. Nem ao filsofo Quincas Borba, desenganado pelo medico, ser de algum prstimo esse saber, porque "Filosofia uma coisa, e morrer de verdade outra" (4). De qualquer maneira, conforme atestam esses exemplos, retorna em Machado o topos medieval da

inutilis inguisitio philoso

phiae

que teve o seu prolongamento shakespereano: a to glosada

advertncia de Hamlet a Horatio, "h mais coisas entre o cu e a terra do que sonha a tua filosofia", que o romancista glosa por trs vezes de diferentes maneiras, no Quincas Borba: "H entre o cu e a terra muito mais ruas do que sonha a tua filosofia (cap. CXI);.. mais do que sonha a nossa v filantropia"(Cap. muito mais coisas do que sonha a nossa v dialtica (cap. CLXIX). Vejamos agora o que no domnio da atitude ldica risonha relativamente rainha das cincias nos reservam as crnicas, es se "laboratrio ficcional" machadiano, como as chamou, com razo, Snia Brayner (5). O topos hamletiano anterior aparece no incio de uma das muitas que o nosso autor escreveu sobre as pr ticas do espiritismo:

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"Bebamos ch e falvamos de coisas e lousas. Foi na quarta feira desta semana. Abriu-se um capitulo de mistrios, de fenmenos obscuros, e concordvamos todos com Hamlet, relativamente misria da Filosofia. O prprio espiritismo teve alguns momentos de ateno. Sa de l envolvido em sombras" (6). (A Semana, 1985, n. 171, Ed. Aguilar). Mas a zombaria dessa misria intrnseca - no no mesmo sen tido da misria enquanto condio carente da filosofia no conjun to da cultura nacional a que se reportara alguns anos antes Tobias Barreto em artigo includo em Estudos Alemes (7), e no por acaso associada nesse escrito aos remoques contra o espiri tismo - vai converter-se em puro sarcasmo em duas crnicas parti cularmente. E ser fcil compreendermos o motivo da maior dose de troa. Na primeira, da srie Bons Dias, sobre a Sociedade Pro tetora dos Animais, justifica-se que a competncia desta no alcance o burro, animal que a imagem quadrpede do homem", pois que "se encontramos a amizade no co, o orgulho no cavalo, etc. s no burro achamos filosofia". Na segunda, o cronista acompanha uma conversa entre burros, logo depois que os transportes pblicos de trao animal comeam a ser substituidos pelos bonds conversa que ele pode seguir por conhecer "um pouco a lngua dos Houyhnnms", patrimnio comum de cavalos e asnos, segundo lhe ensinou o famoso Gulliver, e em que debatem o destino que iam ter quando totalmente liberados pela eletricidade do brutal trabalho a que eram submetidos. Para um deles, seria a conquista da liber dade definitiva; para o outro, ganhariam a liberdade de apodrecer abandonados nas ruas, at que uma carroa, puxada por outro burro, viesse recolher o cadver. "- Tu s lgubre, disse o burro da esquerda. No conheces a lngua da esperana. - Pode ser, meu colega; mas a esperana prpria das espcies fracas, como o homem e o gafanhoto. O burro distingue-se pela fortaleza sem par. A nossa raa essencialmente filosfica. Ao homem que anda sobre dois ps, e provavelmente a guia, que voa alto, cabe a cincia da astronomia. Ns nunca seremos astrnomos; mas a filosofia nossa. Todas as tentativas humanas a esse respeito so perfeitas quimeras. Cada sculo..." (8).

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No s Machado de Assis envolve num mesmo tom de mofa o debate entre otimismo e pessimismo transferido a esses interlocu tores, como faz voar a coruja de Minerva na direo dos burros, as nicas criaturas de ndole verdadeiramente filosfica. Essa inverso humorstica da filosofia transposta escala animal uma asinificao do saber humano, digamo-lo assim, que consiste em mostrar a solene pompa verbal de sua misria, pe-nos, de cho fre, em face de antiga vertente do pensamento, a vertente risonha qual retrocede, da clssica polmica entre poesia e filoso fia - ou, em termos modernos, entre fico e filosofia - expressamente referida por Plato no comeo do Livro X de A Repblica. Pois que o burro filosfico machadiano, descendente embora lon gnquo do asno de Luciano e de Apuleio, metamorfoses do bpede implume em quadrpede pensante, carrega no lombo de sua figura dplice, o artifcio da stira menipeia, nascida no meio dos cnicos, um dos ramos socrticos chamados menores, da "conversao dialogada ou diatribe, como um gnero novo, desprendida, por uma irriso da histria da jangada do drama platnico - a imagem do Nietzsche de A Origem da Tragdia - "que salvou a poesia anti ga e seus descendentes" (9), aps o debacle do esprito trgico sacrificado dialtica e lgica. O escrneo, a detratao irnica do filsofo na obra de Ma chado, que alcana o criador do Humanitismo, Quincas Borba - detratao que lhe conserva a aurola de sabedoria manchando-a, es crneo que lhe reconhece a glria de teorizador definitivo reabaixando-a, vo ao encontro de um dos temas preferenciais da stira menipia - o philosophus gloriosus - o qual assomou na venda em leilo das doutrinas dos pr-socrticos e do prprio Scra tes ou do julgamento delas pelos prprios deuses nos dilogos de Luciano de Samosata. (10). A depreciao jocosa do philosophus gloriosus em nosso ficcionista tanto intelectual quanto moral. No fundo, colocou o criador do Humanitismo como ru da mesma acu sao que assacou contra os filsofos o Zeus de Luciano: pertenceram a uma "raa preguiosa, rixenta, vaidosa, irascvel, gulosa, desmiolada e orgulhosa" (11). Esse vnculo de Machado com a stira menipia alerta-nos sobre a impossibilidade de considerarmos, independentemente do

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humor que lhe embebe a fico, o alcance que emprestou

"a

filoso-

fia e s filosofias. O humor, e o humor transformado em humorismo, como viso compreensiva do mundo, a base do que antes deno minamos de pensamento ficcional do narrador.

O humor, como viso compreensiva do mundo em Machado de Assis, que Alcides Maya foi o primeiro a estudar extensivamente, desenvolve-se, conforme observou Raymundo Faoro "no processo nar rativo e no na graa das palavras que traduz o wit" (12). Os bruscos contrastes, o choque dos contrrios, as agresses ao sen so comum, a inverso irnica de significados morais correntes, a galhofa que leva caricatura, a melancolia pela explorao do grotesco ou do absurdo, que leva nuance sombria, ao humor meurtrier de Bakhtine privado da fora regeneradora do riso - tu do isso que o humorismo enquanto viso compreensiva inclui, vai, na obra machadiana madura, objeto quase exclusivo destas conside raes, de seu discurso s suas histrias, do modo de narrar ao que narrado. De qualquer maneira, esses dois aspectos do processo narrativo interligam-se no mecanismo analtico da compreen so humorstica, pois que essa compreenso um mecanismo que de compe, desagrega, os sentimentos, as atitudes e paixes analisa dos, entrando na "esfera baixa do ridculo, mundo falho e raso de instintos", do qual falou Alcides Maya (13). Henri Bergson, em Le Rire, consigna essa tendencia do humor descida cada vez mais baixo no mal para anotar suas particularidades com fria indiferena. "O humorista, continua ele, aqui um moralista que se disfara em sbio, algo assim como um anatomista que somente dissecasse para nos desagradar" (14). Teramos o deslocamento do moral em cientifico. Em Machado, essa transposio parodistica se faz como um ar tificio de teorizao apoiado numa imitatio da exposio racio nal, argumentativa, ou do comentrio de realce erudito, com o aparato das citaes de autoridade. As vezes so citaes enviezadas ou truncadas. O Conselheiro Ayres, em Esall e Jac, trunca um verso do seu Dante ("Dico, che quando l'anima mal nata..."), cita Empdocles por Herclito (a guerra a me de todas as coisas), filosofando sobre o duelo dos Gmeos. Braz Cubas reinter preta o princpio de Helvetius - a supremacia do interesse - ex14

plicando por um interesse recndito o seu desvanecimento em saberem-no ex-amante de Virgilia. E h tambm glosas ou replicas como a Pascal: o homem "roseau pensant" vira "errata pensante". Pardicas so as vrias teorias embutidas, a ttulo digressivo, como a teoria do benefcio, a teoria do efeito das bolas ou a lei da equivalncia das janelas, em Memrias Pstumas de Braz Cubas, ou ainda, a prpria teoria do medalho j citada, a mais mordente stira de Machado superficialidade pomposa, adje tival, da inteligentsia de sua poca, que ainda sobrevive. Pardicas do analitismo cientfico so as hipteses da lngua das aranhas em A Serenssima Repblica (Conferncia do Cnego Vargas) e da origem fisiolgica da tendncia impulsiva ao roubo no Conto Alexandrino, suplementadas por experimentos cientficos. No mesmo nvel situa-as a irriso cruel da objetividade racional impiedosa na tortura que Fortunato, de A Causa Secreta, inflinge a um rato. Enfim, encerrando a lista, a grande pardia da cin cia na psiquiatria de Simo Bacamarte, O Alienista, convertendo a razo da loucura na loucura da razo. Desse ponto de vista, a anatomia do humor amplia-se at dimenso do que Northrop Fry chamou de anatomy - o gnero hbrido, meio romance, meio confisso, meio discusso de idias, expandindo-se em digresses reflexivas e achegas eruditas, descendente tardio da stira menipeia, por intermdio da prosa erudita e digressiva da Anatomy of Melancoly de Roberto Burton, e dentro do qual Memrias Pstumas de Braz Cubas, Quincas Borba, Dom Casmurro, Memorial dos Ayres ocupam, respeitadas as suas diferenas, um lugar parte, ao lado do Tristram Shandy, de Sterne. As "rabugens de pessimismo" que Machado disseminou em sua obra introduzem nessa anatomia o pathos do malefcio da vida individual, presa a foras estranhas incontrolveis que a comandam, arrastam e destroem-na, -e, por isso, congnere do sentimen to trgico. Atitude perante o mundo e o homem, com a sua tonalidade ou disposio efetiva peculiar, e portanto uma crena, no sentido geral da palavra, e no necessariamente uma metafsica da vontade como foi o de Schopenhauer, o pessimismo se concilia com o

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humor atravs do cepticismo em relao ao qual compatvel nesse plano no sistemtico. Mas entre o cepticismo e o humorismo existe uma estreita correlao que podemos surpreender desde que vejamos o essencial da skepsis - observao e investigao - como a prtica da epoch, da suspenso do juizo por meio da dvida, independente mente das posies escolsticas que assumiu na Antiguidade grega. A razo ceptica a razo da dvida permanente ou provisria relativamente ao conhecimento objetivo ou verdadeiro do real: ra zo que se pluraliza em razes, os tropos ou logoi relacionados por Enesidemo e Agripa, como as diferenas entre os animais, as diferenas entre os indivduos, as diferenas entre sensaes, as diferenas entre os costumes e as formas de educao, a recorrn cia ao infinito, a hiptese e o dialeto. Os animais no sentem como ns, os indivduos no sentem e pensam da mesma maneira, as sensaes de um nico indivduo no se equivalem entre si, cada lugar e cada povo elege normas de conduta e critrios morais que lhes so prprios, nenhuma concluso racional autosuficiente, remetendo a outros princpios numa cadeia infinita, as idias ex plicativas so de carter hipottico, cometemos, freqentemente, o crculo vicioso, retirando da coisa a comprovar o apoio de nos sas demonstraes. Ao fim de cada tropo, o cptico conclula: por esse motivo, praticamos a epoch (15). Na antiguidade clssica porm, a epoch ainda aparece munida de um suprimento prtico, de ordem moral, a ataraxia (imper turbabilidade ou equanimidade), para os antigos efeito salutar da enunciaes dubitativas, hipotticas, probabillsticas ou plau sveis. O humorista, sem a vantagem teraputica da ataraxia, de certo modo um cptico inquieto, porque os h quietos ou que se aquietam, como Descartes, um cptico que jamais deixa de jogar com a dvida, pondo entre parntese - para invert-las ou conver t-las no seu oposto - as certezas consensuais mesmo cientficas, as verdades de ordem moral ou social enquanto crenas comuns. O cptico inquieto um humorista em potencial; e o humo rista em ato um praticante ldico do cepticismo.

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III Ousaria afirmar que a razo cptica, modelizada ludicamente dentro da compreenso humorstica do mundo, , pelo menos, o foco mais incisivo do pensamento ficcional de Machado de Assis. Ele se projeta na forma de seu discurso narrativo, na posio do narrador e na composio temtica dos enredos. O que prevalece na forma do discurso narrativo machadiano o tom dubitativo - a esquiva e equivoca maneira de narrar, reticente e desconfiada, que tambm pode ser enganadora e enganosa, pondo em causa a prpria

capacidade de representao da realidade. "A escrita como a diplomacia - descobre e encobre", obser-

va o dbio narrador de Esau e Jac (16). E por isso a narrativa j faz muito "ao concertar farrapos de realidade" (17). Nem mesmo o papel da pgina de dirio, onde, como o Conselheiro Ayres, podemos dizer o que pensamos e o que no pensamos, confivel. A preocupao constante do narrador no deixar-se iludir; ele se ope ao logro da realidade. No esqueamos porm a sua malcia e o que recentemente Robert Schwarz chamou a sua volubilida de ou veleidade (18) - esse veso para enganar que tem aquele que receia enganar-se. O narrador cptico tambm um ilusionista, cuja desconfiana na realidade, duplicando-se por uma tortuosa aproximao dela, permitiu John Gledson qualific-lo de realista deceptivo (19). Na composio temtica dos enredos ingressam motivos interruptivos da certeza que tem fora de convico anloga dos tro pos relacionados pelos cpticos, como razes especiais para a suspenso do assentimento. Vamos destacar alguns dos que se salientam nos contos: o espelhismo do Eu, que reflete a pose exterior, social, na identidade interior, pessoal, em O Espelho, de Papis Avulsos, e a contraparte do esvaziamento da identidade pessoal ao isolar-se o indivduo do espelhismo gregrio em S, de Outros Contos; a soberanis da opinio, a "boa solda da instituio domstica" (20), ou o poder da linguagem gerando a autori dade e a verdade das idias correntes e a evidencia das idias metafsicas ou dos "narizes metafsicos", como em O Segredo do Bonzo; produo dos lugares-comuns e das frases feitas em O Anel

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de Policrates e Evoluo. O espelhismo impossibilita o autoconhe cimento, a opinio soberana e o poder da linguagem distorcem o real, as frases-feitas falseiam o saber ao anonimiz-lo. Sabe o narrador em Dom Casmurro que "a veracidade absoluta incompatvel com o estado social" (21), e em Memrias Pstumas que a verdade da Natureza caprichosa, como a Histria, "uma eterna loureira", a "volvel histria que d para tudo", to fie tcia quanto a histria de imaginao. J numa crnica da srie Histrias de 15 Dias, o escritor fiado no engenho da lngua portuguesa, que tem uma s palavra para designar ambas, nivela o contador de histrias e o historiador. "Um contador de histrias justamente o contrrio do historiador, no sendo um historiador, afinal de contas, mais do que um contador de histrias. Por que essa diferena? Simples, leitor, nada mais simples. O historiador foi inventado por ti, homem culto, letrado, humanista; o contador de histrias foi inventado pelo povo, que nunca leu Tito Livio, e entende que contar o que se passou s fantasiar" (22). E certo que as duas histrias, a imaginria e a real se cotejam, se embaralham e se confundem nas cinco grandes narrativas, Memrias Pstumas, Quincas Borba, Esaii e Jac, Dom Casmurro e Memorial de Ayres. Dir-se-ia que o pensamento ficcional de Machado, quer quanto ao conhecimento da Natureza, quer quanto ao conhecimento do mundo humano, tendeu para o ficcionalismo ps-schopenhauriano,an timetafsico, isto , para uma considerao valorativa, axiolgi ca da verdade, como fico til, exigida pelos nossos interesses prticos e instintos vitais, e que assim no tem, segundo o exprimiu Nietzsche, a sua anttese no erro, "mas que , nos casos mais fundamentais to s a relao de uns erros relativamente a outros" (23). Retornemos agora aos trs momentos considerados exemplares do pessimismo de Machado de Assis, pondo-os sob a luz do pensa mento riccional do narrador, de sua compreenso humorstica do mundo. Alcides Maya comparou a cena de O Delrio com as alucinaes de La tentation de Saint Antoine de Flaubert. O paralelo po de valer quanto ao tipo de imaginrio teriomrfico, e ainda as-

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sim em relao a detalhes, mas nunca pela exemplariedade, ou seja, como padro representativo da tragicidade da existncia indi vidual, exposta ao ciclo natural recorrente de nascimento e morte. Otto Maria Carpeaux d-nos a indicao certa: a famosa cena parente muito prxima do "Dilogo da Natureza e de um islands", de Giacomo Leopardi (24). Aqui, um islands no fundo do Sahara defronta-se com a Natureza, que a ele tambm se apresenta como me e inimiga do homem; tal qual a Pandora de O Delrio,ela no tem mais do que um dever: dar volta roda do universo. Trata-se, portanto, da mesma idia, da mesma situao metafsica. Devem estar lembrados que Braz Cubas pergunta a Pandora: "Quem me ps no corao este amor da vida seno tu? e se eu amo vida por que hs de golpear a ti mesma, matando-me?" Dessa mesma figura impvida, o islands indaga: "Por que me enviaste sem contar comigo a este mundo? Por que, se me fizeste nascer, no te ocupaste de mim?" E diante da resposta desta Pandora leopardiana de que s lhe cumpria fazer girar a roda do Uni verso, pergunta ainda: "Mas ento posto que tudo o que se destri sofre, posto que o que destri no sente prazer, dize-me o que nenhum filsofo sabe dizer-me: a quem pois agrada, a quem til esta vida desgraada do universo que no subsiste mais do que pela ruma e pela morte de todos os elementos que a compem?" (25). No h dvida que a idia, o fundo metafsico da lamentao pattica nos dois dilogos, remonta ao mesmo conflito da vontade individual com a vontade universal, dramatizado, no sc. XIX pela filosofia pessimista de Schopenhauer, que uniu a doutrina budista da Maya, da iluso da vida como perpetuidade do sofrimento interpretao gnoseolgica da oposio kantiana entre fenme no, tomado no sentido de objeto de conhecimento emprico, ilusrio, parcial, e o nmero, coisa em si, encarnao da vontade uni versal, objeto de intuio afetiva, identificadora do sujeito e no de representao conceptual. Em O Delrio, porm, ao contrrio da gravidade trgica do dilogo de Leopardi, predomina um ritmo de farsa metafsica - a viagem no lombo de um hipoptamo, que mingua no final incorporan do-se a um gato domstico ao p do leito de Braz Cubas moribunda.

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No final do "Dilogo da Natureza e de um Islands", a Natureza no contesta o seu interlocutor; dois lees famintos respondem por ela devorando-o. Em O Delrio a vtima, Braz Cubas, que, em tom familiar, jocoso, pede Natureza que o devore: "Vamos l, Pandora, abre o ventre e digere-me; a coisa divertida, mas digere-me". O Humanitismo, ao mesmo tempo pardia e stira das filosofias monistas e do positivismo de Augusto Comte, adotados pela maioria dos intelectuais brasileiros da segunda metade do sculo XIX, e que acaba sendo, conforme mostrou John Gledson, a anlise de um hbito mental tpico da classe dominante do Segundo Reinado (26), estabelece uma equivalncia humorstica do pessimismo schopenhaueriano com o otimismo panglossiano. Mas tambm transpe, hiperbolicamente, numa verso caricatural e grotesca concei tos e metforas do filsofo de O Mundo como Vontade e Representa o. Um exemplo dessa deformao: em certa passagem dessa obra, Schopenhauer compara as formas individuais perecveis s formas especficas, s Idias que a vontade impessoal de viver produz diretamente. Os indivduos so "como as gotas da catarata que brama" e que "se precipitam em p impalpvel e que se sucedem com a rapidez de relampagos, enquanto que o arco-iris que nelas toma vida permanece inquebrantvel..." (O Mundo como Vontade e Representao, 2Q vol. pg. 535). Machado de Assis rebaixa essas gotas pulverizadas, sutilizadas, de Schopenhauer, ao estado gros seiro de bolhas da gua fervendo, na doutrina humanitista de Quincas Borba transmitida a Rubio. "Desaparece o fenmeno; a substncia a mesma. Nunca viste ferver gua? Hs de lembrar-te que as bolhas fazem-se e desfazem-se de contnuo, e tudo fica na mesma gua. Os indivduos so essas bolhas transitrias (Q.B., cap. VI, Ed. Aguilar). Finalmente, o paralelo da vida com uma pera proposto pelo velho tenor aposentado, Marcolini, a Bentinho: a partitura fora escrita por Satans, "jovem maestro de muito futuro que aprendeu no conservatrio do cu", de onde foi expulso, e o libreto, por Deus. A obra, como sabemos, executada fora do cu. Pode-se ver nesse paralelo, sem dvida, uma ramificao da ancestral polaridade do bem e do mal, da ordem e da desordem, do equilbrio e do

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desequilbrio, da harmonia e da desarmonia, disseminada nos escritos de Machado, s vezes de forma aguda, como na parbola de A Igreja do Diabo. Do ponto de vista intertextual, a cena uma fuso do Prlogo no Cu, do Fausto de Goethe, com o ato bblico as da rebelio dos anjos. Modificam-se, contudo, grandemente, circunstncias; o desafio do Diabo musical, e a contenda, em vez de produzir revolta e expulso, transforma-se em comparsaria. No entanto, os comparsas, o autor da letra e o maestro, no ensaiaram juntos a pea operstica. "Foi talvez um mal esta recu sa; dela resultaram alguns desconcertos que a audincia prvia e a colaborao amiga teriam evitado. Com efeito, h lugares em que o verso vai para a direita e a msica para a esquerda. No falta quem diga que nisso mesmo est a beleza da composio, fugindo monotonia, e assim explicam o terceto do den, a ria de Abel, os coros da guilhotina e da escravido. No raro que os mesmos lances se reproduzam, sem razo suficiente. Certos motivos cansam fora de repetio. Tambm h obscuridade; o maes tro abusa das massas corais, encobrindo muita vez o sentido por um modo confuso. As partes orquestrais so alis tratadas com grande percia. Tal a opinio dos imparciais." O plano mtico ou metafsico do conflito entre o bem e o mal neutralizado, uma vez que se confundem os dois princpios. O contraste dramtico entre foras opostas e irredutveis tornase um quiproquo, um embroglio de Opera cmica, que mistura o que devia ficar separado. D-nos, enfim, essa cena, o exemplo extremo de rebaixamento humorstico do pessimismo e da suspenso, da epoch de toda a transcendncia no incompreensvel drama humano. Para Machado de Assis, como para Jean Paul Richter, o diabo, esprito de contradio e de subverso intelectual e moral, era o maior dos humoristas. O subversivo narrador machadiano transformou, a seu gosto, as filosofias para zombar da filosofia; a que nos ofereceu, como pensamento ficcional, resumida em Memrias Pstumas de Braz Cubas, foi "desigual, agora austera, logo brincalhona, coisa que no edifica nem destri, no inflama nem regala e todavia mais do que passatempo e menos do que apostolado (28).

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(1)

Cf. Afrnio Coutinho, A Filosofia de Machado de Assis, Livraria So Jose, Rio, 1959.

(2) As citaes desses romances, bem como as dos contos e crOni cas, seguem, no curso deste ensaio, a 5s edio da Obra Com plata, Editora Nova Aguilar S.A., 1985, Rio de Janeiro. (3) Schopenhauer, El Mundo como voluntad y representacion,Obras, vol. II, pag. 529, El Ateneo, Buenos Aires, 1950. (4) (5) Quincas Borba, cap. IV. Sonia Brayner, As Metamorfoses Machadianas, Labirinto do Es pao Romanesco, pag. 55, Ed. Civilizao Brasileira, 1979. (6) A Semana, 1985, n. 171. (7) Tobias Barreto, sobre a philosophia do inconsciente, Estudos Alemes, Publicao Pstuma dirigida por Sylvio Romero, Laemmert & Cia. Editores Proprietrios, 1982, Rio. (8) A Semana, pag. 572, Ed. Aguilar. (9) Nietzsche, A Origem da Tragdia, pags. 110/111, Editores, Lisboa, s/d. Garnier, Paris. (11) Lucian, Icaro menipo ou Le voyage arien, Oeuvres Completes, Tome II, Ver, a propsito dessa fonte da fico de Machado de Assis, Enylton de S Rego, Machado de Assis - A Stira Menipia e a tradio lucinica, Forense Universitria, Rio, 1989. (12) Raymundo Faoro, Machado de Assis - A Pirmide e o Trapzio, pag. 382. (13) Alcides Maya, Machado de Assis (Algumas notas sobre o humor), Livraria Editora Jacinto Silva, 1912. (14) Henri Bergson, Le Rire, Oeuvres, pag. 448, Edition du Cantennaire, PUF, 1959. (15) Resumimos dessa forma os tropos de Agripa e Enesidemos, referidos por Sexto Emprico em suas Hipotiposis Pirrnicos. Vide Rodolfo Mondolfo, El Pensamiento Antiquo, 20 vol. Ed. Losada. (16) (17) Quincas Borba, cap. CVI.

Guimares Tome I,

(10) Lucian, Les Lettres l'Encan, Oeuvres Completes,

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(18) Roberto Schwarz, Interveno na Mesa Redonda in Alfredo Bosi e outros, Machado de Assis, Editora Atica, 1982. (19) John Gledson, The Deceptive Realism of Machado de Assis A Dissenting Interpretation of Dom Casmurro, Liverpool, 1984. (20) Dom Casmurro, CXIII. (21) Dom Casmurro, Cap. LXXXVIII. (22) 15 de maro, 1877, pag. 395, Editora Nova Aguilar. Editorial (23) Nietzsche, La Voluntad de Poder, 273. pag. 174, Poseidon, Buenos Aires, 1947. (24) Otto Maria Carpeaux, Uma Fonte da Filosofia de Machado de Assis, in Reflexo e Realidade, pag. 213, Fontana, 1976, Rio. (25) Giacomo Leopardi, Dialogo della Natura e di un Islandese, in Operette Morali, Biblioteca Universale Rizzoli, Milano, 1986, pag. 151. (26) John Gledson, The Deceptive Realism of Machado de pag. 164, ed. cit. (27) Schopenhauer, El Mundo como VOluntad v Obras, vol. II, pag. 535, ed. cit. Assis,

Representacin,

(28) Memrias Pstumas de Braz Cubas, cap. IV (A Ideia Fixa).

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