mdicos de la poca, la masturbacin femenina era deseable porque favoreca la procreacin.

Gabriel Falloppio, profesor de anatoma en Padua a mediados del siglo XVI opinaba lo mismo. Para Tiziano castidad y sexualidad no son dos aspectos antagnicos sino interactivos 30.
30 Cf.

Rona Goffen, Titians women, Yale University Press, New Haven, London, 1991, pag. 78. Las autoridades mdicas mantenan que la parte derecha del cuerpo era ms caliente que la izquierda y que si las mujeres deseaban tener un hijo varn deban de ponerse inmediatamente despus del acto sexual del lado derecho. Por los mismo motivos, el hombre era superior a la mujer porque su cuerpo era ms clido. 169

Otro aspecto peculiar en esta obra de Tiziano es la presencia de un perro. En los enterramientos de los nobles medievales era frecuente esculpir a los pies del caballero o de la dama un perro, animal que simboliza la fidelidad, la amistad, la proteccin. Este animal volver a aparecer en cuadros de otros pintores y llegar hasta la conocida Olympia de Manet aunque trasformndose en gato, animal que Baudelaire puso de moda por que lo consideraba smbolo de modernidad 31. Pero ver la Venus de Urbino una obra similar a la Olympia de Manet es olvidar 400 aos de historia social y de historia del arte. La misma modelo que pos para la Venus de Urbino lo hizo para La Bella (1536), que fue adquirida por Francesco Mara della Rovere ese mismo ao. Rona Goffen admite que posiblemente las modelos que posaron para Tiziano fueran prostitutas 32. Pero como muy bien seal Julia Varela bajo esa rbrica se tienden a confundir a las mujeres de las clases populares, ya que su libertad sexual an no haba sido codificada ni domesticada por el proceso de recristianizacin que suponen la Reforma y la Contrarreforma. Tiziano dio un sentido especial al acto de mirar, emple colores clidos y vivos y golpes de pincel gruesos como borrones, atentado contra el dogma clsico de pintar al natural. Pero estos golpes de pincel o manchas distantes por los que atacaban a Tiziano los seguidores de Miguel Angel fueron justamente utilizados que Quevedo para alabar las obras de Velzquez, cuya obra La Venus del Espejo comentaremos a continuacin.
31 Tambin

Czanne utilizar en su obra Une moderne Olympia la imagen de un gato como acompaante de la mujer desnuda que est tendida en la cama. Este cambio de perro a gato tiene un significado que parece deriva de las caractersticas propias que poseen ambos animales, el perro dcil, leal, el gato arisco, individualista... (Cf. Flix de zua, Como el perro y el gato, Fundacin amigos del Prado, Madrid, 1999, pgs. 103109). 32 Cf. Rona Goffen, Titians women, op. cit. pag. 72. 170

La Venus del espejo de Velzquez, Una visin irnica de la mitologa?

Si hasta finales del siglo XVI se exige al artista sujecin a la idea de naturaleza y de belleza, en el XVII ambas exigencias se contraponen porque el significado mismo de naturaleza se altera. La pintura de Velzquez cambia con respecto a los siglos anteriores pues "el ser artista" se entiende de una manera nueva. La pintura de Tiziano y de Velzquez es diferente porque pintar significa una cosa distinta para cada uno de ellos. En todo este cambio tiene mucho que ver el desarrollo de la ciencia moderna con los descubrimientos de Galileo, Coprnico, Descartes33 y con las nuevas reglas que rigen el campo del saber. En la poca de Velzquez, la profesin de artista gozaba en general de una mayor consideracin social lo que facilit a los pintores de una mayor
33 Velzquez

nace en 1599, Descartes naca en 1596 y un ao despus Caldern en 1600. Velzquez es coetneo de Galileo, Pascal, Locke, Newton 171

libertad y originalidad a la hora de hacer sus obras. Segua habiendo numerosos pintores que adems de ejercer como tales teorizaban sobre el significado de la pintura, como es el caso de Palomino, Carducho y Pacheco, a quienes ya nos hemos referido. Francisco de Holanda, pintor y terico del XVII, mencion que el pintor deba saber teologa, para no errar en los asuntos de la fe; hagiografa para que sus representaciones estuvieran hechas con propiedad; poesa para la adecuacin de sus fbulas; cosmografa, para conocer tierras y mares; arquitectura, para entender los edificios que dibuja; geometra, matemticas, perspectiva y escultura 34. De Velzquez sabemos que era un hombre culto y que si bien no dominaba todas las ciencias citadas anteriormente, se interesaba por las matemticas, la mecnica, la anatoma, la medicina, la perspectiva, la arquitectura, la historia y la arqueologa, tal como lo prueban los 154 libros de su biblioteca. Segn Jos Antonio Maravall los textos ms destacados de su biblioteca no eran los de un humanista, sino que, separndose de las letras del humanismo, se orienta hacia una preocupacin moderna, buscando informacin sobre un conocimiento cientfico de la naturaleza y del hombre 35. En el Renacimiento se vena pensando que la belleza y la perfeccin de una persona y de una cosa conforme a las cuales es apta para ser convertida en objeto de representacin artstica, no estn tanto en su ser ntimo como en
34 Cf.

Francisco de Holanda, Dilogos de la pintura antigua, editorial del Tormo, Madrid, captulo VIII, pg. 41-45. 35 Cf. Jos Antonio Maravall, Velzquez y el espritu de la Modernidad, Alianza editorial, Madrid, 1987, pg. 39. 172

el puesto social que ocupa o en el conjunto en que se inserta. Segn el historiador Maravall cuando Brueghel y otros flamencos empiezan a pintar escenas populares, no se les ocurrir representar en ellas figuras de mujeres hermosas y no porque no supieran captar la elegancia o hermosura femeninas, sino porque los presupuestos ideolgicos de la poca, los grandes valores de belleza y virtud slo podan darse entre los altos 36. Por ello tenemos que pensar lo que signific que un artista como Velzquez rehusara reflejar lo bello e introdujera en sus pinturas a los tullidos y enanos de la Corte. Velzquez ya no modela figuras de acuerdo con el modelo de belleza renacentista. En Velzquez, la hermosura o la fealdad, la gracia o la torpeza, la elegancia o la deformidad, son de cada persona 37. Velzquez renunci a la pretensin del idealismo tratando de captar de la naturaleza slo lo necesario. Y como los espectadores an no estaban acostumbrados a ello esto provoc que sus cuadros dieran la impresin de estar inacabados. Desde nuestro punto de vista, Velzquez es uno de los primeros ejemplos de un pintor vocacional -lo que el hombre medieval nunca se hubiera planteado-. Velzquez pint lo que quiso, o por lo menos, en mayor medida que los otros pintores, ya que su empleo en el palacio y la relacin de amistad con Felipe IV lejos de coartarle, le facilit esta autonoma. Velzquez apenas contaba veinticuatro aos cuando fue nombrado pintor del rey en 1623. Desde ese momento no acepta prcticamente encargos, pinta lo que el rey le manda, y el rey le manda muy pocas veces 38.
36 Cf.

Jos Antonio Maravall, Velzquez y el espritu de la Modernidad, op. cit. pgs. 122-123. 37 Cf. Jos Antonio Maravall, Velzquez y el espritu de la Modernidad, op. cit. pg. 124. 38 Cf. Jos Ortega y Gasset, Velzquez, Austral, Madrid, 1999, pg. 35. 173

En 1652 solicita el cargo de aposentador mayor, puesto destinado a la nobleza. En 1658 el rey le manifiesta su voluntad de premiarle y le concede un hbito de las rdenes militares. Velzquez elige el hbito de Santiago. Pero antes de serle concedido se procede a una prueba de limpieza de sangre y de hidalgua familiar. Los testigos deben afirmar que Velzquez no ha ejercido nunca el oficio de pintor, que ha vivido siempre en el decoro y que su pintora es un don y no una manera de vivir 39. En el Renacimiento la mitologa expresaba lo fundamental de la preocupacin por lo humano. Los pintores y poetas hacan uso de las fbulas mitolgicas para descubrir el sentido de lo humano que se encierra en el saber antiguo, considerndolas como objeto propio de los studia humanitatis. La mitologa serva para mostrar virtudes y defectos,

propiedades de las cosas que halagaban a los poderosos y guardaban oculto un sentido alegrico y transcendente slo perceptible por unos pocos. Pero fueron justamente escritores y artistas del XVII, como Gngora, Velzquez y Quevedo, los que por primera vez utilizaron las fbulas mitolgicas de forma burlesca 40. Velzquez pint varios cuadros mitolgicos, entre los que destacan Los borrachos, como alegora de una escena bquica, La
39 En

1649, en su segundo viaje a Roma hizo un retrato de Inocencio X. En seal de gratitud el papa le envi una cadena de oro, regalo que devolvi haciendo constar que l no era pintor, sino un servidor del rey, al cual sirve con su pincel cuando recibe orden de hacerlo. 40 Velzquez tena buen trato con los escritores ms importantes del siglo de oro espaol retratando a muchos de ellos, como a Gngora o Quevedo. En el siglo XVII los escritores empiezan a interesarse por las obras pictricas: Quevedo tena entre sus libros La simetra de Durero, Lope de Vega cita en sus obras a pintores contemporneos suyos como a Ribalta, Pacheco, Bosco, Zcaro, Carducho En la casa de Lope de Vega haba 24 lienzos y 12 cuadros. A partir de 1600 los hombres de cada nacin hablan de nuestros poetas, nuestros pintores, nuestros capitanes, nuestros telogos(Cf. Jos Ortega y Gasset, Velzquez, op. cit. pg. 163). 174

fragua de Vulcano, Marte, Argos y Mercurio, Las Hilanderas y La Venus de espaldas. Velzquez, manifiesta una actitud moderna, trata de romper con la tradicin, y esto se observa perfectamente en La Venus del espejo, (Fig. 14) cuadro en el que difumina la silueta del rostro y lo reduce a unas cuantas manchas, como haba hecho en Las Meninas y en Las Hilanderas. Don Gaspar Mndez de Haro, Marqus de Eliche le encarg La Venus del espejo en 1651. En el inventario del Duque de 1670 ya se conoce como La Venus, la cual aparece descrita de la siguiente manera: una pintura en lienzo de una muger desnuda tendida sobre un pao pintada de espaldas, recostada sobre el brazo derecho mirndose en un espejo que tiene un nio de la mano de Velasquez de dos varas y media de ancho y una y media de cayda con su marcho negro 41. Gaspar de Haro, tena colgada La Venus de Velzquez en el techo de una de las habitaciones de su casa. Y cuando su coleccin pas a pertenecer a la familia de Alba, tras el matrimonio de su nica hija, la Marquesa de Carpio con el Duque de Alba, comparti sala con otra Venus de Corregio. A partir de 1800 aparece en el inventario de la coleccin de Godoy como regalo de la propia duquesa. En ese mismo ao Can Bermdez y Gonzlez Seplveda visitaron su coleccin, Gonzlez Seplveda anot en su diario que en el gabinete haba varias Venus colgando: en una pieza o Gavinete interior estn cuadros de varias Venus, ay la famosa de Velzquez que le regal la Duquesa de Alba, y la compaera de Jordan. Ay una desnuda de Goya pero sin dibujo ni gracia
41 Cf.

Miguel Moran y Fernando Checa, El coleccionismo en Espaa, Ctedra, Madrid,

1985, pgs. 297-298. Gaspar de Haro haba nacido en 1629 y por ser familia del Conde Duque de Olivares hered los ttulos de nobleza y la posicin de favorito del rey. 175

en el colorido, ay otra chica a pastel, parece copia aunque no en el todo de Tiziano, tal vez sea de la Marquesa de Santa Cruz que fue quien se la dio42. En 1808, coincidiendo con la invasin napolenica, la coleccin de Godoy le fue expropiada y se subast. La Venus del espejo fue adquirida por el agente ingls Buchaman en 1813. Posteriormente pas a las manos de John Morritt of Rokeby Hall en 1815, y desde 1906 hasta la actualidad se puede apreciar en la National Gallery de Londres. La historia de La Venus del espejo no termina aqu. En 1914 fue acuchillada por Mary Richardson, una feminista que vio en ella una imagen que reflejaba de manera clara el sometimiento de la mujer en el arte y que se expona, por tanto, para perpetuar la sumisin de las mujeres en la vida social 43. Aunque La Venus del espejo es el nico desnudo de Velzquez que ha llegado hasta nosotros parece que pint otros dos cuadros de desnudos, Venus y Adonis y Cupido y Psique, que sirvieron para decorar las estancias del Alczar de Madrid 44. Joseph Emille Muller vio en esta obra el signo de una Vanitas. El espejo vendra a representar la fugacidad de la vida y de la belleza. Por los estudios que se han hecho parece que la figura del Cupido fue aadida ms tarde y que originariamente el pintor no se propuso hacer un personaje mitolgico 45. Tambin se ha planteado la
42 Cf.

por Miguel Moran y Fernando Checa en El coleccionismo en Espaa, op. cit. pg. 300. 43 Edward Snow utiliz esta obra de Velzquez para oponerse a las teoras feministas que caractegorizaban la mirada masculina como voyersta, fetichista, patriarcal y falocntrica. En la Venus de Velzquez es justamente el espejo el objeto que permite que ella sea la espectadora. Es el espejo quien media entre el cuerpo de Venus y nuestra mirada como espectadores. (Cf. Edward Snow, Theorizing the male gaze, some problems, Representations, 25, 1989, pag. 38). 44 Cf. Madlyn Millner, Velzquez, The art of painting. Jarper and Row, New York, London, 1976, pag. 103. 45 Cf. Joseph Emille Muller, Velzquez, Daimon, Barcelona, 1975. 176

hiptesis de que la Venus de Velzquez se pint como rplica de otra Venus: Si en la de Velzquez se mostraba una mujer de espaldas, en el otro cuadro se represent una mujer de frente. Esta es la conjetura a la que han llegado Duncan Bull y Enriqueta Harris, al mencionar que la misteriosa compaera fue adquirida por el pintor en uno de sus dos viajes a Italia. Desde 1651 hasta 1813, ambas obras parecer haber conformado una pareja de Venus. Se desconoce el pintor de esta doble imagen porque los distintos inventarios la citan como original de Tiziano, de Luca Giordano, de