MSICA, EMOCIN Y SENTIMIENTOS

LECTURA N1: DESCARTES. Descartes, Ren. Tratado de las pasiones del alma (1649). Traduccin y notas (23) de Eugenio Frutos. Barcelona: Planeta-De Agostini, 1995, pp.137-139. ARTCULO XCVI Cules son los movimientos de la sangre y de los espritus que producen las cinco pasiones precedentes1 Las cinco pasiones que he comenzado a explicar aqu estn de tal modo unidas u opuestas unas a otras que es ms fcil considerarlas juntas que tratar separadamente de cada una como se ha tratado de la admiracin. Pues su causa no est en el cerebro solo como la de sta, sino tambin en el corazn, en el bazo, en el hgado, y en todas las dems partes del cuerpo, en cuanto que sirven para producir la sangre y, en consecuencia, los espritus 2. Pues, aunque todas las venas conducen toda la sangre que contienen al corazn, ocurre a veces, sin embargo, que la de unas es impulsada hacia l con ms fuerza que la de otras; y acontece tambin que los orificios por donde entran en el corazn, o aquellos por donde salen, estn ms abiertos o ms cerrados unas veces que otras. ARTCULO XCVII Principales experiencias que sirven para conocer estos movimientos en el amor Pues bien, considerando las diversas alteraciones que hace ver la experiencia en nuestro cuerpo mientras nuestra alma es agitada por pasiones diversas, advierto en el amor, cuando se da su pasin sola, es decir, cuando no va acompaada de ninguna alegra, deseo o tristeza fuertes, que el latido del pulso es igual, y mucho ms grande y fuerte que de costumbre, que se siente un dulce calor en el pecho y que la digestin de los alimentos se hace ms rpidamente en el estmago, de modo que esta pasin es til para la salud. ARTCULO XCVIII En el odio Me doy cuenta, por el contrario, de que en el odio el pulso es desigual, ms dbil y frecuentemente ms rpido; que se sienten escalofros mezclados con no s que calor spero y picante en el pecho, que el estmago deja de hacer su oficio y se inclina a vomitar y a arrojar los alimentos que se han tomado, o, por lo menos, a corromperlos y convertirlos en malos humores.

ARTCULO XCIX En la alegra Advierto en la alegra que el pulso es igual y ms rpido que de ordinario; pero que no es tan fuerte ni tan intenso como en el amor, y que se siente un calor agradable, que no se da slo en el pecho, sino que est repartido por todas las partes exteriores del cuerpo, con la sangre que se ve afluir a ellas en abundancia; y que, sin embargo, se pierde a veces el apetito, a causa de que se digiere ms lentamente que de costumbre. ARTCULO C En la tristeza Advierto en la tristeza que el pulso es dbil y lento y que se sienten como ligaduras alrededor del corazn, que le oprimen, y tmpanos que le hielan y comunican su frialdad al resto del cuerpo; y que, a pesar de esto, no se deja de tener a veces buen apetito y de sentir que el estmago no deja de cumplir con su deber, con tal que el odio no se d mezclado con la tristeza 3. ARTCULO CI En el deseo En fin, advierto en el deseo, particularmente, que agita el corazn ms violentamente que ninguna otra pasin y provee al cerebro de ms espritus, que, pasando de l a los msculos, hacen ms agudos a todos los sentidos y ms mviles a todas las partes del cuerpo. LECTURA N2: GOLEMAN. Goleman, Daniel. La inteligencia emocional. Traduccin de Elsa Mateo. Buenos Aires: Javier Vergara, 1997, pp.331-333 (Apndice A). QU ES LA EMOCIN? Unas palabras acerca de lo que quiero decir con el trmino emocin, un trmino sobre cuyo significado preciso los psiclogos y filsofos han dicho muchas sutilezas durante ms de un siglo. En su sentido ms literal, el Oxford English Dictionary define la emocin como "cualquier agitacin y trastorno de la mente, el sentimiento, la pasin; cualquier estado mental vehemente o excitado". Utilizo el trmino emocin para referirme a un sentimiento y sus pensamientos caractersticos, a estados psicolgicos y biolgicos y a una variedad de tendencias

a actuar. Existen cientos de emociones, junto con sus combinaciones, variables, mutaciones y matices. En efecto, existen en la emocin ms sutilezas de las que podemos nombrar. Los investigadores continan discutiendo acerca de qu emociones, exactamente, pueden considerarse primarias el azul, el rojo y el amarillo de los sentimientos, a partir de lo cuales surgen todas las combinaciones, o incluso si existen realmente esas emociones primarias. Algunos tericos proponen familias bsicas, aunque no todos coinciden en cules son. Los principales candidatos y algunos miembros de sus familias son:

Ira: furia, ultraje, resentimiento, clera, exasperacin, indignacin, afliccin, acritud, animosidad, fastidio, irritabilidad, hostilidad y, tal vez en el extremo, violencia y odio patolgicos. Tristeza: congoja, pesar, melancola, pesimismo, pena, autocompasin, soledad, abatimiento, desesperacin y, en casos patolgicos, depresin grave. Temor: ansiedad, aprensin, nerviosismo, preocupacin, consternacin, inquietud, cautela, incertidumbre, pavor, miedo, terror; en un nivel psicopatolgico, fobia y pnico. Placer: felicidad, alegra, alivio, contento, dicha, deleite, diversin, orgullo, placer sensual, estremecimiento, embeleso, gratificacin, satisfaccin, euforia, extravagancia. xtasis y, en el extremo, mana. Amor: aceptacin, simpata, confianza, amabilidad, afinidad, devocin, adoracin, infatuacin. gape (amor espiritual). Sorpresa: conmocin, asombro, desconcierto. Disgusto: desdn, desprecio, menosprecio, aborrecimiento, aversin, disgusto, repulsin. Vergenza: culpabilidad, molestia, disgusto, remordimiento, humillaci6n, arrepentimiento. mortificacin y contencin.

No cabe duda de que esta lista no resuelve todas las preguntas que se plantean acerca de cmo categorizar la emocin. Por ejemplo, qu podemos decir de combinaciones tales como los celos, una variante de la ira que tambin se mezcla con la tristeza y el temor? Qu podemos decir de las virtudes, como la esperanza y la fe, el coraje y la indulgencia, la certeza y la ecuanimidad? O de algunos de los vicios clsicos, sentimientos como la duda, la complacencia, la indolencia y la apata... o el aburrimiento? No existen respuestas claras; el debate cientfico acerca de cmo clasificar las emociones contina. El argumento de que existe un puado de emociones centrales se basa en cierta medida en el descubrimiento de Paul Ekman, de la Universidad de California de San Francisco, segn el cual las expresiones faciales para cuatro de ellas (temor, ira, tristeza, placer) son reconocidas por personas de culturas de todo el

mundo, incluidos los pueblos prealfabetizados presumiblemente no contaminados por la exposicin al cine o a la televisin, lo cual sugiere su universalidad. Ekman ense retratos que mostraban expresiones de personas de culturas tan remotas como los Fore de Nueva Guinea, una tribu aislada de Stone Age en la remota zona de las tierras altas, y descubri que personas de todas partes reconocan las mismas emociones bsicas. Esta universalidad de las expresiones faciales con respecto a la emocin fue probablemente advertida en primer lugar por Darwin, que las consider una prueba de que las fuerzas de la evolucin haban impreso estas seales en nuestro sistema nervioso central. Al buscar los principios bsicos, sigo a Ekman y a otros, y considero las emociones en trminos de familias y dimensiones, tomando las principales familias -ira, tristeza, temor, placer, amor, vergenza, etctera- como casos pertinentes a los infinitos matices de nuestra vida emocional. Cada una de estas familias tiene un ncleo emocional bsico, con sus parientes formando ondas a partir de este ncleo en incontables mutaciones. En las ondas externas se encuentran los estados de nimo que, tcnicamente hablando, son ms apagados y duran mucho ms tiempo que una emocin (mientras es relativamente raro mantener el calor de la ira durante todo el da, por ejemplo, no es tan raro estar de un humor grun e irritable, en el que se activan fcilmente arranques de ira ms cortos). Ms all de los estados de nimo se encuentra el temperamento, la prontitud para evocar una emocin o estado de nimo determinado que hace que la gente sea melanclica, tmida o alegre. Todava ms all de estas disposiciones emocionales se encuentran los evidentes trastornos de la emocin, tales como la depresin clnica o la ansiedad incesante, en la que alguien se siente constantemente atrapado en un estado negativo. LECTURA N3: FINNEY. Finney, Theodore. Aprenda a or msica. Gua del auditor. Buenos Aires: Librera Hachette, 1951, pp.171-173. Qu es emocin? No queremos dar una respuesta de carcter psicolgico a esta pregunta. Aun los compositores, que deben despertar y dirigir la emocin, acaso no la conocen en el aspecto psicolgico ms que de una manera muy limitada, y slo por experiencia prctica. El examen de la evolucin de la palabra nos dar la clave que necesitamos. Qu queremos significar cuando decimos que hemos nos encontrado con un caso conmovedor, que nos hemos sentido profundamente conmovidos o agitados? Es casual que la palabra que expresa la impresin de que tratamos sea exactamente mocin, sin la primera letra de emocin. Las otras palabras que en realidad representan lo que sentimos implican todas mocin, o sea movimiento: abatido, exaltado, estremecido, deprimido, agitado, tranquilizado, etc. Usamos expresiones tales como: Siento algo que salta en mi interior, o que me frena en mi camino. Esas palabras y expresiones, y otras muchas que el lector mismo puede citar, parecen indicar que hay una

relacin ntima entre mocin y emocin. Nuestras emociones las sentimos como mociones que no son usuales en nosotros. Son estados para los que, corrientemente, no usaramos esta expresin. En realidad, sentimos nuestras emociones, hasta un cierto grado, a travs de nuestra presin sangunea, de nuestras vsceras y msculos, a travs de los constantes cambios caleidoscpicos de tensiones y distensiones corporales. Se puede aadir, entre parntesis, que el llamado detector de mentiras est basado en esta relacin entre la emocin y la tensin corporal. La emocin se siente, pues, como mocin o movimiento. Qu es msica? La contestacin ser evidente y clara. La msica es mocin. Ritmo es mocin regulada. La meloda es otra especie de mocin ms intensa a la que se han aadido las posibilidades de las variaciones de grado, hacia arriba o hacia abajo. La armona es mocin regulada a la cual las condiciones de amplitud y estrechez, de modo mayor y menor, de reposo y accin, de consonancia y disonancia y de diatonismo y cromatismo ofrece una inmensa variedad en las tensiones. El timbre, en su ms claro aspecto, no es mocin; pero su funcin, asociada a los valores mencionados, es la de realzar las lneas de la mocin meldica. Pero, considerando a la pesadez y a la fineza como timbres, los materiales musicales, en tal sentido, darn lugar a una mocin o camino entre los extremos de la dinmica musical. La conclusin que perseguimos va tomando forma. Ha sido resumida por un psiclogo, que desde hace tiempo viene interesndose por definir el sentido de la msica, en los siguientes prrafos:
"Al tratar de solucionar este viejo problema de esttica es necesario admitir, pero al mismo tiempo evitar, la confusin verbaI que ha producido la marcada similitud entre la manera en que sentimos las emociones y la manera en que sentimos la msica. Las emociones son sensaciones internas. Al ser percibidas siguen su camino y se localizan dentro del cuerpo de la persona que las siente. El cuerpo humano es el aparato resonador de los reflejos de todas las complicadas formas de la emocin, de manera que si una persona describiera, por ejemplo, lo que siente al estar agitada, se referir probablemente, a un cansancio general del cuerpo, a temblores, rpidas sensaciones dolorosas en varios msculos, posiblemente tirones y opresin en el estmago, comezn en el pelo, chirriar de dientes... Todos estos sntomas corporales son la base material para reconocer este estado, llamado de agitacin. Pero las seales externas, compuestas de materiales visuales y auditivas, tambin asumen forma y figura relacionadas ntimamente con las alteraciones corporales internas. La msica puede sonar agitada. El movimiento es ms rpido, la dinmica ms fuerte y ms dura, la sonoridad es ms densa, los intervalos son ms amplios y ms disonantes, etc. Tal manera de sonar seria calificada de agitada, pero ni esta msica ni otra cualquiera es una emocin en s misma, sino que necesita despertar en el oyente una real emocin. La msica suena de la misma manera en que se siente una emocin. Esta interpretacin de las relaciones de la emocin con la msica evita las dificultades de las viejas soluciones que han ofrecido los tratadistas de esttica, y se ajusta ms, tambin, a los hechos de la experiencia musical. La msica no contiene emocin. Esto es psicolgicamente imposible. No necesita despertar una emocin real en el oyente. Sin embargo, la msica, ms que ningn otro arte, es el lenguaje de la emocin, el medio real para la expresin de la vida del espritu. Los grandes compositores tejen variadas y maravillosas construcciones sonoras que siguen las lneas de las formas emocionales, tal como se originaron en la experiencia subjetiva de sus propias vidas. Solamente desde este punto de vista, y en sentido psicolgico, se puede decir

que la creacin musical es una objetivacin de lo subjetivo, que la msica es el lenguaje de la emocin4.

La msica suena de la misma manera en que se siente una emocin . Con esta afirmacin nos acercamos mucho a nuestro fin. El Dr. Pratt, de quien son los dos prrafos anteriores, advierte que aunque la msica suena de la misma manera en que se siente la emocin, no hay que deducir, necesariamente, que haya de provocar una emocin real en el oyente. Esto es absolutamente cierto; pero todo auditor inteligente y sensible estar de acuerdo con el Dr. Pratt cuando ste dice que "sin embargo, la msica, ms que ningn otro arte, es el lenguaje de la emocin". El "sin embargo" implica que hay mucha msica que provoca una emocin real en el oyente. La verdad es que cuando el oyente no se emociona con la msica emotiva, no aprovecha el mensaje espiritual del compositor. Nosotros nos emocionamos con la msica.