Op i n i n

Tribuna

La Revolucin Nacional de 1952: una estimacin crtica del populismo boliviano

Martes, 9 de Abril, 2013

Uno de los obstculos principales al desarrollo efectivo de Bolivia en los ltimos setenta aos ha sido el surgimiento de partidos polticos con fuertes rasgos populistas, que bajo consignas radicales y altisonantes (empezando por los nombres de los partidos) han tratado de inducir procesos de cambio global e inclusin social. El Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) ha sido el ms importante de ellos, sobre todo mediante su contribucin al renacimiento de tradiciones socio-culturales que no son favorables a la moderna democracia pluralista. El paradigma nacionalista de desarrollo recubierto a menudo con un barniz de socialismo radical ha gozado de una popularidad masiva y de una notable reputacin intelectual durante una buena parte del siglo XX. Dos factores relacionados entre s divulgaron esta concepcin en extensas porciones de Amrica Latina: la idea de que el orden tradicional, rural y preindustrial, constituira un sistema poltico injusto, carente de dinamismo e histricamente superado, y la ilusin de que el progreso tcnico-econmico traera consigo simultneamente la justicia social. Usando una perspectiva comparada de lo ocurrido en casi todos los pases latinoamericanos en las dos ltimas generaciones, se puede afirmar que la Revolucin Nacional de abril de 1952 en Bolivia fue, en el fondo, innecesaria y superflua. Los efectos modernizadores generados por este proceso hubiesen tenido lugar, ms tarde o ms temprano, bajo un rgimen dominado por las lites tradicionales, como ocurri en la mayora de las naciones latinoamericanas. En el rea rural la derogacin de relaciones personales y laborales de tipo servil, la apertura de los mercados agrcolas, la generalizacin de mecanismos contemporneos de intercambio y la mejor utilizacin de la red de transportes y comunicaciones se hubieran hecho realidad en aos posteriores sin la violencia y las arbitrariedades que acompaaron a la reforma agraria de agosto de 1953. El incremento de la movilidad social y la expansin de oportunidades de educacin bsica se hubieran dado igualmente bajo gobiernos de diverso signo. Y lo mismo puede aseverarse del voto universal y del desarrollo acelerado de las regiones orientales. Sesenta aos despus de los sucesos de abril de 1952 Bolivia sigue siendo uno de los pases ms pobres y menos desarrollados del continente. Los diferentes gobiernos del MNR, los esfuerzos de sus presuntos estadistas y sus mutaciones ideolgicas y programticas no han podido o no han sabido sacar a Bolivia del atraso y la pobreza, lo que nos muestra en el fondo la poca originalidad terica y la mediocridad fctica del experimento iniciado en Bolivia en abril de 1952. Por otra parte, el MNR ha contribuido poderosamente a consolidar prcticas y valores convencionales, propios del mundo premoderno, rejuveneciendo as los elementos y las rutinas menos rescatables del orden tradicional. Menciono aqu tres puntos esenciales: la consolidacin de la cultura poltica del autoritarismo, la formacin de lites muy privilegiadas que pasan a constituir las nuevas clases altas y la desinstitucionalizacin de la vida pblicopoltica, con su secuela inevitable, la corrupcin en gran escala.

La principal herencia a largo plazo de la Revolucin Nacional ha sido la preservacin y exacerbacin de normativas premodernas, convencionales y retrgradas en el campo socio-cultural bajo el manto de reformas modernizadoras en el terreno tcnico-econmico. Este legado histrico ha permanecido, por ejemplo, muy activo en la configuracin actual de la vida poltica y en la estructuracin interna de muchos partidos desde entonces. Estos ltimos han sido organizaciones donde predominan prcticas muy arraigadas y difciles de modificar, cuyo carcter es bsicamente conservador-tradicional, como el caudillismo y el prebendalismo, la propensin a la maniobra oscura y a la intriga permanente. La popularidad del MNR estuvo vinculada con un renacimiento de la cultura poltica tradicional a travs de su accionar cotidiano. Las corrientes liberal-democrticas intentaron a su modo modernizar la mentalidad poltica y la esfera institucional durante los periodos 1940-1943 y 1946-1952, iniciando tmidos pasos para afianzar el Estado de derecho, fomentando una educacin ciudadana moderna y dando ms peso al Poder Legislativo mediante la estrategia de pactos interpartidarios (como es lo usual en los estados democrticos del presente). Estos esfuerzos no tuvieron xito porque precisamente una genuina cultura liberal-democrtica nunca haba echado races duraderas en la sociedad boliviana y era considerada como extraa por la mayora de la poblacin. En el caso de la Revolucin Nacional de 1952 se puede decir que la lucha contra la "oligarqua minero-feudal" encubri eficazmente el hecho de que el MNR de entonces detestaba la democracia en todas sus formas y, en el fondo, representaba y prorrogaba la tradicin autoritaria, centralista y colectivista de la Bolivia profunda, tradicin muy arraigada en las clases medias e inferiores, en el mbito rural, en la poblacin indgena y en todos los grupos sociales que haban permanecido secularmente aislados del mundo exterior. En funcin gubernamental de 1952 a 1964 el MNR dedic una parte de sus energas a debilitar el Estado de derecho, a tolerar la existencia de cdigos paralelos en la esfera pblica, a fomentar modelos dilatados de corrupcin y, sobre todo, a desmantelar las instituciones estatales de ndole moderna. En ese periodo se pudo percibir la instrumentalizacin del aparato judicial en favor de planes y decisiones polticas del Poder Ejecutivo. Para concluir paso a unas reflexiones de largo aliento. Desde el primer momento los dirigentes del MNR no aprendieron a dudar acerca de su propia praxis gubernamental. Siempre tenan razn en el momento de emitir un juicio o realizar una actuacin. No cambiaron sus hbitos porque desconocan el moderno principio de la crtica y el autoanlisis. El MNR jams se distanci de sus acciones "heroicas": los asesinatos de Chuspipata (1944) y los campos de concentracin de Curahuara de Carangas y Coro-Coro (1953-1956). Sus dirigentes nunca se disculparon ante la opinin pblica por estos crmenes. Como corolario se puede aseverar lo siguiente. La renovacin social y poltica, propugnada permanentemente por los partidos populistas, se ha restringido a lo llamativo y superficial. La utilizacin de computadoras y telfonos celulares no significa que los polticos hayan dejado de lado sus hbitos y designios premodernos, sus viejas maas y triquiuelas que han variado poco en el curso de los siglos. Todo ello ha encubierto los anhelos profundos de los adherentes del MNR y de los movimientos populistas: el ascenso social y la consecucin de una rpida fortuna. Estos aspectos no han merecido la atencin de la opinin pblica, porque la historia la escriben los vencedores, en

este caso los nacionalistas y marxistas, que no estn interesados en un esclarecimiento crtico de la historia nacional. *Filsofo y escritor