Berger Stumpe H.

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Situacin comercial, tcnica y de innovacin de
los productos mnimamente procesados en el Gran
Santiago, Chile.

Horst Berger Stumpe

Universidad de Chile. Facultad Ciencias Agronmicas, Dpto. Produccin Agrcola.
Centro de Estudios Postcosecha-CEPOC
Santiago, Chile. e-mail hberger@uchile.cl


INTRODUCCION

El consumo de frutas y hortalizas en general,
tanto en Chile como en todos los pases en
desarrollo se ha incrementado en los ltimos aos
gracias a los resultados de estudios cientficos que
han difundido las bondades de su consumo. Hoy
ya no es un secreto que la adecuada ingesta de
frutas y hortalizas mantiene en buen estado la
salud humana. Chile no es una excepcin como
pas que se esta preocupando de consumir
suficiente fibras y vitaminas proporcionadas tanto
por fruta como hortalizas, el consumo per capita
de hortalizas es de 90 kilos/ao muy cercano a la
tendencia norteamericana de la que se tiene
referencias de 110 kilos/ao excluyendo las papas.
Especficamente los Productos Mnimamente
Procesados (PMP) forman parte de este consumo
e incluso han permitido que se incorporen a la
dieta, especialmente las hortalizas, en la comida
rpida o fcil de preparar que no tena
componentes vegetales frescos, en tanto que
actualmente s los tiene.
Es menester hacer notar que en Chile el
desarrollo de los PMP es solamente en hortalizas,
siendo un desafo la introduccin de fruta en este
mercado.
Dentro de las hortalizas PMP se pueden
distinguir dos agentes de mercado:
Supermercados e Institucional, este ltimo incluye
restaurantes, comida rpida y casinos.
La temtica a tratar en este Simposio se
concretar en plantear la situacin pasada,
presente y futura de los P M P, en cuanto a su
produccin, forma de venta y distribucin, con


nfasis en la Capital, principal centro de consumo
nacional.

Evolucin de PMP en Chile

Como probablemente en todos los pases, el
PMP o "prepicado" en Chile, comenz en forma
artesanal en pequea escala a nivel de ferias y
pequeos mercados, labor realizada de preferencia
por mujeres hacendosas y trabajadoras, que se
empeaban en asegurar o acelerar la venta de las
hortalizas que no se vendan en el da, por
comenzar su marchitez o simplemente para
aumentar sus ventas al presentar un producto con
cierto proceso. De esta forma se descubri una
necesidad en el consumidor que cada da cobra
mayor importancia. Probablemente esta labor
inicialmente fue realizada con muy pocas medidas
higinicas que todava persisten en algunos
lugares de las ciudades pero, que si bien tienen un
valor socioeconmico importante para un pequeo
sector de la poblacin, desde el punto de vista de
las Buenas Prcticas Agrcolas y del Servicio
Nacional de Salud, no cumplen con las exigencias
para los alimentos que actualmente requieren de
un manejo muy controlado.
La industria actual de los PMP en tanto, se
rige por normas muy estrictas para todos los
alimentos humanos, que no slo son cumplidas,
sino que tambin vigiladas, controladas y
sancionadas frente a cualquier problema sanitario.
En la medida que los puntos de consumo
importantes demandaron vegetales "prepicados",
se cre la necesidad de desarrollar en el pas as
como importar tecnologa extranjera,
Proyecto XI.22 Desarrollo de tecnologas para la conservacin de vegetales frescos cortados
Simposium Estado actual del mercado de frutos y vegetales cortados en Iberoamrica San Jos, Costa Rica. Abril 2004

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principalmente de EEUU y Europa. An cuando
la industria ha crecido y ocup gran parte de la
tecnologa extranjera, Chile an no exporta PMP.
La investigacin nacional logr en forma
prcticamente paralela a la importada un manejo
tecnolgico que cumpla en trminos generales
con los mismos principios. Principios que
fundamentalmente son:

- Seleccin de productos que cumplan con los
requisitos fitosanitarios y de higiene de acuerdo a
normas fijadas por el Servicio Nacional de Salud
- Seleccin de vegetales en su estado ptimo de
madurez de cosecha.
- Transporte refrigerado hasta los centros de
preparacin, utilizando bandejas apropiadas para
la ocasin.
- Cmaras frigorficas para el acopio cuando estos
son necesarios.
- Salas de proceso 100 % higienizadas.
- Maquinaria y mesones en su mayora de acero
inoxidable.
- Personal con certificados de salud.
- Vestimentas apropiadas y de uso exclusivo para
la manipulacin.
- Protecciones de las fuentes contaminantes, entre
otras el uso de gorros, mascarillas y guantes.
- Luego del proceso mismo dependiendo del
vegetal que se trate, el envasado en bolsas de
permeabilidad selectiva o apropiadas para el
vaco.
- Continuando con la cadena de fro hasta llegar a
los puntos de venta o consumo como son los
anaqueles refrigerados en supermercados.

Durante los primeros aos de la
introduccin de los PMP, al inicio de los 90, se
comenz a diversificar las especies a procesar,
adems de las papas que con antelacin fueron los
primeros vegetales en ser preparados para la
preparacin de "papas fritas". En esos aos se
iniciaron los primeros estudios en la Universidad
en papas para reducir o eliminar el uso del
metabisulfito el que fue cuestionado a partir de los
problemas de salud originados en los "Salad bar"
que lo utilizaban en EEUU a fines de los aos 80.
Cabe destacar que actualmente las explotaciones
agrcolas se estn certificando para las Buenas
Prcticas Agrcolas ya que prximamente ser una
exigencia nacional para frutas y hortalizas.
Industrias Proveedoras

El volumen producido por las empresas
procesadoras es aproximadamente de 250
toneladas al mes no existiendo datos oficiales.
Esta produccin la lideran fundamentalmente dos
empresas localizadas en Santiago, DOLE y
APOSTOLES, que son los responsables del 70%
de la produccin nacional, cultivando parte de la
materia prima y comprando a agricultores
reconocidos en cuanto a calidad e inocuidad de
los mismos. Las restantes empresas dedicadas al
rubro son pequeas, alrededor de una decena que
proporcionan el 30% restante y abarcan un menor
nmero de especies, siendo productores propios y
compradores de materia prima.
Con respecto a esta ltima es importante
destacar que durante el ao hay variaciones en la
calidad de muchas hortalizas, an ms cuando
est terminando la temporada, lo que significa
rendimientos muy variables a la industria
procesadora. Como datos de referencia se indican
como de buen rendimiento cuando el 80 % queda
procesado y como de malo cuando slo el 50%
pasa a ser producto final y el 50% restante
constituye desecho. Este fenmeno se debe en
parte a que los agricultores mantienen ciertas
costumbres y no siempre estn lo suficientemente
programados para cultivar hortalizas destinadas a
la industria o venta en forma tradicional.
A esto se debe sumar la inestabilidad del
mercado interno, donde cada cierto nmero de
temporadas se produce escasez y alzas
desmesuradas en el precio de la materia prima,
como es el caso de la papa, lo que conlleva al
incumplimiento de contrato por parte de los
agricultores acostumbrados a la informalidad del
mercado.
Es importante sealar en el caso de las papas,
que Chile a pesar de que exporta papas para el
consumo fresco, importa papas congeladas
prefritas para las cadenas de restaurantes de
comida rpida que fueron importadas desde los
Estados Unidos y Canad. Actualmente los
principales pases de origen de estas compras son
Argentina, Holanda y Blgica.
Probablemente es la razn que esta hortaliza es
mas considerada como producto industrial lo que
adems la excluye de las estadsticas de las
hortalizas con mnimo proceso.
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Las empresas multinacionales compran sus
materias primas tambin a multinacionales, que
no estn establecidas en Chile. Actualmente hay
intentos para su establecimiento en nuestro pas.













Figura 1. Productos mnimamente procesados para
supermercados



Distribucin y forma de venta.


Siendo Chile un pas extremadamente
largo tenemos condiciones edafolgicas y
climticas muy diversas, en consecuencia la
produccin de las hortalizas y frutas tambin es
variable durante el ao y la distribucin a lo largo
del pas se facilitara enormemente con los PMP,
tanto desde el punto de vista transporte (menor
volumen desplazado) como para ofrecer al
consumidor una gama mas amplia de vegetales.
Sin embargo en la prctica la distribucin desde
los centros de elaboracin no supera 400
kilmetros debido al alto costo del transporte
porque se trata de pequeos volmenes y de
entrega frecuente. Excepcin lo constituyen
algunos centros mineros en el norte del pas que
estn a ms de 1000 kilmetros de Santiago,
actualmente "la zona procesadora de PMP", estos
centros corresponden bsicamente a consumidores
"institucionales"
La distribucin a supermercados, en tanto
depende en gran medida del ingreso per capita de
la poblacin encontrndose que con un ingreso
inferior a US $ 13.000 anual no consume
hortalizas prepicadas. Tanto en regiones como en
algunos sectores del Gran Santiago, parte
importante de los habitantes registran ingresos de
ese orden, limitndose de es forma la distribucin
de PMP a los sectores mencionados.
Los PMP facilitan mantener e incluso
incrementar este consumo, pero no hay que
olvidar que el precio an es obviamente ms
elevado para pequeas porciones de PMP
significando un gasto mayor para el comn de la
poblacin por lo que todava no hay un comercio
masivo al detalle. Distinto es el caso de los
usuarios que utilizan los PMP a gran escala, tal es
el caso de los grandes comedores de empresas o
explotaciones mineras (casinos), restaurantes y
servicios de comida rpida.
Las especies utilizadas que mayoritariamente
se preparan para "prepicados" son lechugas,
repollo blanco y morado, apio, zanahoria, cebolla
y mezclas de lechuga-repollo-zanahoria y repollo-
zanahoria. En menor escala se prepara tambin
espinaca, brocoli, coliflor y betarraga. La
proporcin de cada uno de ellos vara segn la
ubicacin del Supermercado dentro de la regin,
en sectores mas acomodados hay mayor consumo
de apio y mezclas mientras que en otros la venta
mayor es de repollo y cebolla.
La fruta "prepicada", como ya se ha
mencionado, an no ha entrado al mercado
nacional.
Con respecto al embalaje as como la
duracin difieren si se trata de entrega al sector
institucional o a Supermercado. El envasado al
vaco es mas frecuente para las instituciones que
para la venta al detalle.
La entrega a supermercado implica que se
deben envasar en pequeas unidades para una a
dos o tres a cuatro personas, (200-300-500
gramos), en cambio cuando estos productos van a
los grandes puntos de consumo como
instituciones se preparan unidades generalmente
de 3 kilos, excepcionalmente de 8 a 10 (Cuadros 1
y 2).








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Cuadro 1. Estandarizacin de PMP para entrega
institucional

Producto Corte Embalaje Duracin
mnima*
Apio Picado media
luna 5 mm
3,0 kilos 5 das
Brocoli Florete 2,0 kilos 5 das
Cebolla Pluma 4 mm 3,0 kilos 5 das
Coliflor Florete 2,5 kilos 5 das
Espinacas Sin tallo 1-2,5 kilos 5 das
Lechuga escarola Picada 1 cm-
4,5 cm
1-2-2,5
kilos
5 das
Lechuga costina Picada 1 cm-
4,5 cm
2,5 kilos 5 das
Papas Enteras
peladas
5-10 kilos 5 das
Porotos verdes Corte francs
manual
2,0 kilos 5 das
Repollo blanco Picado 3 mm 3,0 kilos 5 das
Repollo morado Picado 3 mm 3,0 kilos 5 das
Zanahoria Rodajas 2,5
mm
3,0 kilos 5 das
Zanahoria Palito 3 mm 3,0 kilos 5 das
Zanahoria Cubo 1 cm 3,0 kilos 5 das
Zanahoria Peladas
enteras
3,0 kilos 5 das
Mezclas
Lechuga-repollo
morado-zanahoria
3,0 kilos 5 das
Zanahoria-repollo 3,0 kilos 5 das
*Fecha de elaboracin y vencimiento



Cuadro 2.Estandarizacin de PMP para supermercados

Producto Corte Embalaje Duracin
mnima*
Apio Picado media
luna 5 mm
500 gramos 7 das
Cebolla Pluma 4 mm 300 gramos 7 das
Cebolla Cubeteado 1
cm
300 gramos 7 das
Espinacas Hoja entera 200 gramos 7 das
Lechuga
escarola
Picada 1 cm-
4,5 cm
300 gramos 7 das
Lechuga costina Picada 1 cm-
4,5 cm
300 gramos 7 das
Repollo blanco Picado 3 mm 300 gramos 7 das
Repollo morado Picado 3 mm 300 gramos 7 das
Zanahoria Juliana 200-300
gramos
7 das
Mezclas
Lechuga-repollo
morado-
zanahoria
Picada 2,5 mm
Juliana 3 mm
200-300
gramos
7 das
Zanahoria-
repollo
Juliana 3 mm-
Picado 3 mm
300 gramos 7 das
*Fecha de elaboracin y vencimiento

En supermercados al cumplir la mitad del
tiempo de duracin, o sea alrededor de 4 das, se
retira el producto no vendido, esto conlleva una
reposicin casi diaria. Fundamental es la
continuidad de la cadena de fro, de ah que en los
anaqueles donde se exhiben estos productos se
controle rigurosamente la temperatura.
De acuerdo a la informacin proporcionada
por empresas del rubro, actualmente esta
incrementando significativamente los PMP para
los Supermercados en comparacin con aos
anteriores dado que inicialmente la proporcin era
15% al detalle y 85% para instituciones en tanto
que ahora se estn acercando los porcentajes
estimndose un 45% vs 65% para el ao 2005.
Esto se debe al incremento de los Supermercados
en las grandes ciudades, la mayor distancia a los
centros de cultivos hortcolas, a cambios en
hbitos de consumo y a que el volumen con que
se abastece a las instituciones se est.
estabilizando.
Considerando a las principales cadenas de
Supermercados se puede sealar que estos
incrementaron los ltimos aos de tal forma que
actualmente disponemos de 94 en la Regin
Metropolitana con aproximadamente seis millones
de habitantes en dicha regin.
Es importante destacar que las principales
cadenas de supermercados actualmente son Lider
y Jumbo, las que han incrementado sus locales
mediante la compra de Carrefour y Santa Isabel
respectivamente. (Cuadro 3).

Cuadro 3. Cantidad de supermercados en Chile*

Lider (megamercado)
Lider vecino
Lider Express
Total Lder
11
12
17
40
Jumbo (megamercado) 7
Carrefour (Lder) 7
Montserrat 20
Santa Isabel 20
Regin
Metropolitana
Total 94
Lider (megamercado)
Lider vecino
Lider expres
Total Lder
13
3
7
23
Jumbo (megamercado) 2
Santa Isabel 48
Regiones
Total 43
Total Nacional 137
*Datos de las principales cadenas de supermercados, otras menores
no fueron consideradas.
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Investigacin y desarrollo

Los primeros productos se estudiaron en la
Facultad fueron lechugas, zanahorias y cebollas.
Tambin papas enteras y cortadas.
Estas investigaciones tuvieron como objetivo
determinar el efecto del cido ascrbico y de
diferentes tipos de bolsas plsticas en hortalizas
frescas prepicadas. Para esto se ocuparon cebollas
(Allium cepa L.) variedad Valenciana, zanahorias
(Daucus carota L.) tipo Chantenay y lechugas
(Lactuca sativa L.) variedad Longifolia tipo
Costina, se sometieron a mnimos procesos, que
consistieron en seleccionar, lavar con agua a
presin, picar y sumergir las hortalizas en una
solucin clorada (NAOCl 200 ppm) por dos
minutos. A continuacin, los productos fueron
sumergidos en una solucin de cido ascrbico
(1%) por un minuto y centrifugado a 750 rpm por
dos minutos. El envasado se realiz en distintos
tipos de bolsas con una permeabilidad al 0
2
, que
variaba entre 3-6 mL m
-2
d
-1
a 5C y 1 atm, hasta
6000-8000 mL m
-2
d
-1
a 23C y 1 atm. El
almacenamiento tuvo una duracin de 14 das a
4C y 85% de humedad relativa
aproximadamente. La aceptabilidad de los
tratamientos fue evaluada por un panel usando la
Escala Hednica (1 a 9 puntos). Los cambios de
color fueron observados utilizando un colormetro
Minolta, modelo CR 200b CIELAB. Adems se
registr la variacin en la concentracin de la
atmsfera interna de cada bolsa.
Los resultados de este estudio indican que las
cebollas envasadas en bolsas con menor
permeabilidad al oxgeno, conservaron de mejor
forma los atributos iniciales incluyendo el color.
Las zanahorias presentaron un blanqueamiento, al
aumentar el periodo de almacenamiento, en los
envases con mayor permeabilidad. La
concentracin de gases registr valores de CO
2

superiores a 40%, luego de 7 das de almacenaje,
en las bolsas menos permeables.
Las zanahorias provenientes de bolsas con
permeabilidad intermedia fueron aceptadas por el
panel hasta 14 das de almacenamiento (Figura 2).
En cambio en lechugas, las bolsas de mayor
permeabilidad permitieron una calidad aceptable
hasta los 7 das.













Figura 2. Apariencia de zanahorias despus de 14 das de
conservacin envasada en material de distinta
permeabilidad


Con respecto a las papas se vi que la
permeabilidad del material de envase deba ser
mnima y en esas condiciones fue posible no
utilizar el metabisulfito de sodio.
Un tiempo despus se continu estudiando
frutos tales como tunas, granadas, pomelos y
actualmente se esta incursionando con una
ensalada mixta de apio/palta de consumo muy
comn en Chile y se continua investigando con
distintos tipos de lechuga.
La investigacin se ha concentrado ms en la
seleccin de materiales de distinta permeabilidad
que en el uso de antioxidante.
En este tema la industria de los plsticos ha
experimentado grandes avances mediante los
distintos materiales que permiten lograr
permeabilidad selectiva con bastante precisin.
Los antioxidantes prcticamente no se estn
utilizando, en parte por la buena calidad de las
lminas plsticas que se estn utilizando y que
proporcionan una atmsfera cada vez ms
especfica para el producto as como por el mejor
manejo de cadenas de fro.
Problemas que an se observan en la
industria son deficientes sistemas de corte,
resultando en algunos casos un producto
heterogneo o un corte no tradicional para la
cocina chilena.
A la industria y a los servicios de comida pre
preparada les interesa lograr que los PMP
alcancen una duracin superior a los 14 das, ojal
21, para poder exportar a mercados tan distantes
como Japn utilizando va area y a EEUU va
martima.





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Tambin estn interesados en productos tales
como ensaladas de fruta fresca (macedonia) para
el abastecimiento del sector institucional, no as
para el aprovisionamiento de supermercados que
ya tuvieron una experiencia negativa un par de
aos atrs.


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Proccedings Volume 5: Fresh fruits and
vegetables and Map Seventh International
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Frutas ms complejas para su preparacin
como tunas, pomelos y granadas tienen un
potencial promisorio lo que nos ha motivado a
estudiarlos como PMP.








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mercado de hortalizas frescas pre picadas a nivel
industrial en el sector oriente de Santiago.
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