EL LENGUAJE DE LA COMUNICACIN INALMBRICA A Linguagem da comunicao sem fio Manuel Castells Una de las cuestiones que ha empezado a llamar

la atencin de los investigadores es la transformacin del lenguaje a medida que La comunicacin inalmbrica, especialmente los SMS, se expande en ls usos de la vida cotidiana y se utiliza para transmitir todo tipo de mensajes, no slo entre los jvenes, sino tambin entre la poblacin usuaria de mviles. sta es una de las formas bsicas en que la evolucin tecnolgica acta como factor de cambio cultural y de comportamiento en la sociedad mvil. En este sentido, los lenguajes oral y escrito que se utilizan en la comunicacin mvil, as como otros medios de expresin como los emoticones, reflejan dicha transformacin. Al hablar de lenguaje en este contexto, no nos referimos solo al lenguaje textual o a la comunicacin verbal, sino a todos los cdigos y formas de expresin que se utilizan en un sistema inalmbrico multimodal. Es precisamente la naturaleza multimodal de la comunicacin inalmbrica, incluida la posibildad de combinar distintas funciones en un mismo proceso de comunicacin, lo que crea um nuevo lenguaje, el lenguaje del hipertexto mvil. Los mensajes de texto En primer lugar, centraremos nuestra atencin en el fenmeno de los mensajes de texto. Los SMS estn influyendo de forma importante en las habilidades escritas de los nios y los adolescentes. Mientras que el servicio de mensaje multimedia (MMS) est abriendo nuevas posibilidades a la comunicacin, debemos recordar dos factores importantes en el caso de los SMS: el lmite de 160 caracteres por mensaje, y el reto que supone la interface, ya que los teclados de los telfonos mviles estn muy lejos de ser cmodos para escribir. As, uma consecuencia importante del envo de mensajes de texto de forma intensiva es que los jvenes usuarios mejoran su capacidad para sintetizar. Necesitan resumir sus mensajes para poder optimizar cada SMS enviado, como si fueran haikus.987 Adems, desarrollan un nuevo lenguaje que podramos definir como una nueva oralidad escrita basada en smbolos y abreviaciones.988 Lo que es ms importante an, el nuevo lenguaje se basa en la fontica ya que la reproduccin del lenguaje oral ayuda a ahorrar caracteres, un recurso escaso cuando se trata de mensajes de texto. Segn Kasesniemi y Rautiainen: A menudo los mensajes se parecen ms a un cdigo que a un lenguaje estndar. Un texto lleno de expresiones en lenguaje de cdigo no tiene por qu ser accesible a un extrao. El estilo nico de escrituraproporciona oportunidades para la creatividad. Un error en una letra, una equivocacin al teclear puede producir un nuevo trmino para uma expresin de cario, que puede permanecer en el lenguaje SMS, ya sea por un breve plazo de tiempo o para siempre. Vale la pena destacar que esta actividad creativa est caracterizada por algunos patrones comunes como, por ejemplo, la elisin de vocales entre consonantes, el no dejar espacios entre palabras, y nuevos modos de puntuar y de usar las maysculas. Esto representa, segn Fortunati, el descubrimiento del encanto de escribir entre los adolescentes ya que, a pesar de la brevedad y la informalidad de estos mensajes, sigue tratndose de una forma de escribir. Por tanto, en muchos casos los adolescentes se han rendido a la escritura, descubriendo el atractivo de la palabra escrita, su poder (cuando la palabra se escribe pierde su sonido, pero adquiere una mayor densidad de significado) y su permanencia en el tiempo (transcribindolo en el diario puede convertirse en memoria social).990 Una tendencia comn de los lenguajes SMS de todo el mundo es el uso generalizado de expresiones inglesas combinadas con los idiomas locales. Por ejemplo, el Tanglish taquigrfico utilizado por la Generacin Txt filipina que combina el tagalo, el ingls y el espaol.992 En la vecina Indonesia, el lenguaje SMS que se usa en Yakarta se llama bahasa gaul, una mezcla de indonesio, ingls y javans. Como en otros lugares, donde la comunicacin SMS utiliza un lenguaje simplificado, la tradicional lengua indonesia de nueve modos se reduce a un modo, el ntimo, en bahasa gaul. Pero, de todos modos, esta lengua simplificada tiene una gran importncia ya que para aquellos que estn en una situacin econmica menos favorecida,

resulta interesante comprobar que el lenguaje es la forma ms barata de estar a la moda y ser moderno... Los mensajes de texto en este sentido no son mero parloteo, sino un parloteo muy moderno, tanto por la tecnologa como por el lenguaje que utiliza. Los SMS permiten una comunicacin discreta y asincrnica. Esta asincrona est matizada porque, en muchos casos, la comunicacin es en realidad ms instantnea que la del correo electrnico, y se deberadar una respuesta si se pretende ser amable con el interlocutor. Esta respuesta puede ser simplemente una llamada perdida. Una ltima caracterstica que deberamos subrayar sobre los SMS es que el contacto directo no es necesario. As, resulta que los mensajes de texto se han convertido en un modo ms relajado de informar (o explicar) sobre los sentimientos o los temas sensibles.994 Los SMS permiten, de hecho, comunicar informacin que, utilizando otro medio, les provocara vergenza. As: Los mensajes de texto ayudan a los adolescentes (y a algunos varones adultos) a superar vacilaciones e inhibiciones y a desarrollar sus capacidades sociales y comunicativas: se relacionan con ms gente, y de modo ms frecuente de lo que lo hacan antes de los mviles. Este uso de los SMS, por supuesto, no se limita a los adolescentes sino que es vlido para todas las edades. Por ejemplo, un gnero popular de literatura SMS entre los trabajadores chinos inmigrantes del Sur de China, son las cartas de amor y los chistes sobre sexo, que a menudo circulan a travs de unos baratos manuales SMS de papel que ensean a los emigrantes sobre el amor y el romance.996 Como resulta menos vergonzoso hablar de sexo utilizando SMS, hasta las amas de casa de mediana edad de pases como Indonesia flirtean con extraos va mensajes de texto para matar el tiempo, aunque no necesariamente tenga que acabar convirtindose en un affaire en el mundo fsico.997 Por tanto, la transformacin no se da tan solo en el formato del lenguaje, en la gramtica o la ortografa sino tambin en el contenido y la inmediatez con la que se puede hablar de temas de naturaleza ntima que solan estar reservados a un pequeo crculo de familiares y amigos ntimos. Aunque los mensajes de texto se han hecho muy populares en vrios pases europeos y asiticos, en Estados Unidos todava se encuentran en fase de crecimiento. No obstante, los jvenes americanos tambin han desarrollado unos lenguajes taquigrficos para enviar mensajes rpidamente, que se basan en el lenguaje utilizado en ls servicios de mensajera instantnea para PC a los que estn muy familiarizados. Teniendo en cuenta las innovaciones genuinas que estn ocurriendo en el lenguaje de texto, deberamos destacar que la creatividad que se observa entre los usuarios de SMS no es del todo nueva, y que la compresin del texto se remonta a la escritura taquigrfica, por ejemplo para tomar apuntes998 y a los cdigos secretos entre amigos. Lo que probablemente s es nuevo es que se ha convertido en un medio interactivo y formalizado entre una gran parte de la poblacin. Aunque quizs no sean tan prolficos como sus homlogos europeos y asiticos, los jvenes americanos se estn convirtiendo en parte de esta comunidad que considera la comunicacin mediante texto como una parte importante de su cultura. No resulta sorprendente que las generaciones mayores se sientan incmodas con el efecto que esto tiene en la lengua inglesa estndar, a medida que el lenguaje de los mensajes se incorpora a los escritos formales, especialmente en la escuela. Adems de la escritura taquigrfica, una evolucin a tener en cuenta es el uso de emoticones y de una variedad de expresiones faciales, como en la lista de las formas ortogrficas no estndar en Holanda.1001 De nuevo, muchas de estas expresiones no verbales se originan en los chats en lnea, en los mensajes instantneos y en el correo electrnico. Por tanto, la comunicacin mvil extiende las prcticas existentes y, al hacerlo, acomoda todava ms la tecnologa al propsito de las relaciones ntimas. Las mltiples emociones que ahora pueden expresarse a travs del lenguaje en cdigo amplan las fronteras de las comunicaciones interpersonales superando los constreimientos del lenguaje escrito estndar. De los SMS a los MMS

Aunque todava no sea tan popular como los SMS, el otro elemento que en gran medida contribuir al proceso de transformacin del lenguaje es el Multimedia Message System (MMS). Gracias al MMS los usuarios ya pueden enviar y recibir imgenes acompaadas de texto. De este modo se extiende la comunicacin de igual a igual, y se prev que, si las condiciones del sistema y el precio son favorables, la misma creatividad que se ha observado en los mensajes de texto podra surgir para las imgenes en un futuro cercano. El MMS es un servicio asincrnico que, a pesar de su similitud con los SMS, es menos textual y ms visual.1002 Abre un canal multimedia para las comunicaciones de igual a igual, que los usuarios estn empezando a explotar. Hacer fotografas o vdeos cortos no requiere tantas habilidades como escribir un SMS, lo que parece ampliar los segmentos de poblacin que pueden encontrar en los mensajes multimedia un canal de comunicacin til. As, puede que los usuarios finales presenten unas caractersticas demogrficas diferentes y desarrollarn usos diferentes.

Por ejemplo, los agentes inmobiliarios han utilizado los telfonos con cmara, ya que les permite enviar fotos a futuros compradores
y aventajarse en un mercado competitivo; o, en un hospital gals, los doctores permiten a los internos que les enven imgenes de rayos X, acelerando la diagnosis y el tratamiento a seguir. Desde un punto de vista ms amplio, tambin debera considerarse la internet inalmbrica dadas las posibilidades que supone para la popularizacin de las comunicaciones multimedia. Esta nueva posibilidad de contacto perpetuo a travs de internet abre una nueva posibilidad de transformacin a medida que los ordenadores son cada vez menos fijos.1005 Por tanto, cuando este aparato, con todas sus capacidades, se convierta en llevable y se adhiera al cuerpo humano, se convertir en un autntico aparato personal. Oralidad mvil Mientras, el lenguaje oral, adems del escrito y el visual, tambin se est transformando, debido a las nuevas situaciones que la telefonia mvil genera en la vida cotidiana. El anlisis de las conversaciones ofrece algunas claves interesantes sobre dicho tema.1007 La identi ficacin de los individuos en una conversacin vara respecto a las llamadas realizadas a un telfono fijo. Casi siempre, cuando empieza una conversacin, tanto el que llama como el receptor saben con quin estn hablando. Esto ocurre porque los telfonos mviles muestran la ID de la llamada entrante; y, por otro lado, como los aparatos son personales, normalmente cada nmero de telfono est asociado a una persona, por lo que es razonable esperar que el individuo que contesta al telfono sea precisamente la persona con la que se quiere hablar. En cualquier caso, todava existe una asimetra de la informacin entre el que llama y el que responde como cuando se usan ls telfonos fijos aunque sus componentes han cambiado. El proceso de identificacin cambia y se le dedica menos tiempo mientras otras partes de la conversacin aumentan su preeminencia. En este sentido, se dedica ms tiempo a indicar la localizacin, las actividades, y/o la disponibilidad de la persona a la que se llama. A veces sera suficiente destacar uno de esos tres puntos para dar una informacin muy rica, pero no siempre funciona as. En efecto, a veces es vital informar a quien llama sobre el contexto a causa de la intrusin que la llamada pueda ocasionar. Una vez dada esta informacin, la conversacin puede acabar o bien continuar con su autntico tema. A pesar de la verdadera disponibilidad del individuo al que se llama, existe tambin la posibilidad de que no conteste la llamada que recibe o, es ms, que cuelgue. Cada comportamiento ofrece un mensaje diferente a quien llama, si bien puede que el segundo comportamiento muestre un mayor grado de confianza con respecto al que llama.1010 Existen formaciones culturales diferentes de la m-etiqueta, como ya hemos

discutido en el captulo 3 al tratar la transformacin de la sociabilidad, que requiere una investigacin sistemtica con mayor detenimiento que vaya ms all de las observaciones existentes de la m-etiqueta en diferentes pases. Un nuevo lenguaje? Como sostiene Fortunati en su estudio sobre el uso del mvil entre los adolescentes en Italia, los territorios de oralidad y de escritura se estn reestructurando por completo, en el sentido de que en este caso, por ejemplo, la escritura ha penetrado en el territorio del telefono mvil, el instrumento oral por excelencia.1011 Basndonos en la evidencia de otras partes del mundo, llegamos a la conclusin de que los mensajes de texto estn, en efecto, cambiando el lenguaje gracias a la expansin de su uso en la comunicacin inalmbrica. Desde um punto de vista evolutivo, asistimos a un nuevo caso en el que la adopcin de la nueva tecnologa afecta al lenguaje, incluido el vocabulrio y las reglas gramaticales en las prcticas del usuario. Finalmente, dichas prcticas afectan al lenguaje comn y al lenguaje mismo. En algunos casos, las nuevas formas de la expresin escrita son seales de las subculturas y la expresin de innovacin de los usuarios. De hecho, los usos creativos del lenguaje se convierten en uma forma de expresin personal y de grupo. Pero, en la mayora de ls casos, se trata de la simple adaptacin del lenguaje al formato y limites de la tecnologa, incluyendo estrategias para reducir el coste de transmisin. As, lo que en un principio exista como taquigrafa con usos limitados personales e instrumentales (como por ejemplo, tomar apuntes rpidos durante una entrevista o una conferencia), se ha convertido en un completo sistema lingstico utilizado en la cultura inalmbrica para la interaccin social. Estamos justo en el punto en el que se pueden sistematizar los nuevos vocabularios orientados a los mensajes de texto en diferentes idiomas, a partir de la prctica observada. Es ms, la capacidad multimedia de la tecnologa de la comunicacin inalmbrica (como sucede con la lnea fija de internet), muestra una forma de comunicacin multimodal, con el texto, la imagen, y el audio utilizndose desde mltiples lugares. La observacin muestra que la combinacin de estos diferentes modos de comunicacin, particularmente entre los jvenes usuarios, est creando nuevas formas de significado, caracterizados por la mezcla de mtodos al asignarlos, por ejemplo, al usar textos slo para el comentario personal o el nfasis, mientras que el sonido y las imgenes se supone que se explican por s mismos. La confluencia de texto y audiovisual est ms difundida en la actualidad en varios contextos de comunicacin gracias a la capacidad comunicativa distribuida de la tecnologa inalmbrica. En la actualidad podemos observar el vocabulario de los mensajes de texto en la escritura del ingls estndar, del francs, del espaol o del japons. Los profesores ya comienzan a quejarse de que ls alumnos utilizan palabras SMS en sus trabajos. Como el lenguaje est muy relacionado con la formacin de la cultura (produccin sistemtica y comunicacin de significados), estamos claramente ante um proceso de transformacin cultural asociada a la expansin de la comunicacin inalmbrica, aunque la falta de investigacin acadmicasobre el tema descarta por el momento el conocer los mrgenes y direccin de dicha transformacin.