LA PAPA Segn investigaciones, publicadas en un artculo reciente, de David M.

Spooner -botnico del Servicio de Investigacin Agrcola que trabaja en la Universidad de Wisconsin- y sus colaboradores del Instituto Escocs de Investigacin en Cultivos, podemos visualizar una respuesta a la incgnita del origen de la Papa, en su investigacin utilizaron anlisis genticos de especies silvestres y variedades nativas recolectadas a lo largo y ancho de los Andes. El artculo llega a la conclusin de que hubo un punto de origen nico de las papas cultivadas al norte del lago Titicaca, en el sur peruano, desafiando de esa manera teoras previas sobre orgenes mltiples. Se desprende que el origen de las papas cultivadas se remonta a las variedades nativas desarrolladas por los agricultores precolombinos a partir de especies que crecan en estado silvestre. La evidencia arqueolgica sita los primeros indicios del cultivo alrededor del lago Titicaca hace unos 7000 aos, centrado en un grupo de aproximadamente 20 especies silvestres morfolgicamente similares relacionadas con el complejo Solanum brevicaule, que estn distribuidas desde el centro del Per hasta el norte de Argentina. Historia Cuando el Hombre dej de ser errante y pas a ser sedentario, tuvo que cambiar su estilo de vida y sumar a sus labores de caza y pesca, la recoleccin. El tiempo hizo que esa nueva costumbre derivara en la agricultura con la cual se dio inici al proceso de domesticacin de numerosas plantas, entre las que destaca, la papa. Los primeros vestigios de papa poseen ms de 8,000 aos de antigedad y fueron encontrados durante unas excavaciones realizadas en las cercanas del pueblo de Chilca, al sur de Lima, en el ao de 1976. Desde ese momento, y con el correr de los siglos, la historia de la papa ha estado relacionada con el desarrollo de variedades adaptables a diversas condiciones ambientales y con su ingreso, en forma exitosa, en casi todos los pases del planeta. Haciendo un poco de memoria recordaremos que debido a la conquista espaola del Imperio Incaico la papa fue introducida en la pennsula ibrica hacia 1550 y de all al resto de Europa, llegando a ser en 1750 un alimento de gran importancia. No obstante hubieron pases como Rusia, Italia y Francia, donde la papa fue muy resistida y hasta despreciada, pues para ellos era casi "irracional" consumir un producto que creca debajo de la tierra. Sin embargo, fue el francs Antoine Parmentier, quien sobreviv 3 aos como prisionero de guerra consumiendo papa, la persona que sugiri al Rey Luis XVI estimular el cultivo de dicho tubrculo, con lo cual se ampli el cultivo de esta planta en todo Europa, as como en Asia y frica. Hoy en da, la papa representa una de las contribuciones ms importantes de la regin andina (y en especial de nuestro pas) al mundo entero, por ser uno de los cultivos alimenticios ms consumidos y apreciados, y porque de esa manera colaboramos con el fortalecimiento de la seguridad alimentaria de toda la Humanidad. Descripcin La papa es una planta alimenticia que procede de las culturas Pre - Incas e Incas. En el territorio peruano se encuentra la mayor cantidad de especies de papa conocidas en el mundo. Actualmente en el Per, es el principal cultivo del pas en superficie sembrada y representa el 25% del PBI agropecuario. Es la base de la alimentacin de la zona andina y es producido por 600 mil pequeas unidades agrarias. La papa es un cultivo competitivo del trigo y arroz en la dieta alimentaria. es un producto que contiene en 100 gramos; 78 gr. de humedad; 18,5 gr. de almidn y es rico en Potasio (560mg) y vitamina C (20 mg). GNERO : Solanum FAMILIA : Solanceas ESPECIE : Solanum tuberosum Cmo hacer una pila de papa El hacer que un reloj funcione teniendo como fuente de energa una pila de papa es mucho ms fcil de lo que crees. Este proyecto es fcil, diferente y es digno de someterse en la siguiente Feria de Ciencias en tu escuela. Quin pensara que las papas fueran tan poderosas. Materiales: Dos papas

Dos tiras de alambre grueso de cobre Dos clavos galvanizados Tres pinzas caimn (los clips conectados uno al otro mediante un cable) Un reloj digital de bajo voltaje que funciona con una pila de botn de uno o dos voltios

Instrucciones: 1. Remueve la pila de botn del compartimiento en el reloj. 2. Marca que lado es el polo positivo (+) y el polo negativo <-> en el compartimiento. 3. Marca las papas como la Papa 1 y Papa 2. 4. Inserta un clavo en cada una de las papas. 5. Inserta una tira de alambre de cobre en cada una de las papas lo ms alejadas posible de los clavos 6. Usa una de las pinzas caimn para conectar el alambre de la Papa 1 al polo positivo (+) en el compartimiento de la pila del reloj. 7. Usa otra de las pinzas para conectar el clavo de la Papa 2 al polo negativo (-) en el compartimiento. 8. Usa el tercer set de pinzas caimn para conectar el clavo de Papa 1 al alambre de cobre de Papa 2 y ahora ajusta el tiempo del reloj. Cmo funciona la pila La pila de papa es una batera electroqumica, tambin conocida cmo una celda electroqumica. Una celda electroqumica es una celda en la que la energa qumica es convertida en energa elctrica por una transferencia espontnea de electrones. En el caso de la papa, el zinc del clavo reacciona con el alambre de cobre. La papa funciona como un catalizador entre los iones del zinc y los iones del cobre. Los iones del zinc y cobre tambin reaccionaran si estuvieran en contacto directo dentro de la papa, pero esto nicamente producira calor. Debido a que la papa los mantiene a distancia, la transferencia de electrones se lleva a cabo mediante el alambre de cobre del circuito, el cual canaliza la energa al reloj. Muchos de nosotros hemos realizado (o hemos oido hablar de ello) el tpico experimento del colegio segn el que alimentamos un pequeo circuito elctrico con patatas (o limones). La idea bsica es construir un simple circuito tomando la patata como parte de una sencilla batera, y comprobar la circulacin de la corriente elctrica de alguna manera, siempre y cuando tal circuito no consuma demasiado! Pero, la patata genera electricidad? La verdad es que no. La patata no es un generador elctrico, ni tampoco un acumulador, sino simplemente un elemento ms en el circuito. La idea bsica de estos montajes se basa en las reacciones redox (reduccin-oxidacin). Los circuitos, en cuanto a la batera se refiere, se reducen a una patata y dos electrodos de diferente metal. Por ejemplo, un electrodo puede ser de cobre y otro de cinc (por eso cuando hacais la experiencia os decan de utilizar una peseta de cada tipo). La patata acta como electrlito, el cido ascrbico es el elemento que cierra el circuito. Al disponer cobre y cinc en una disolucin de electrlito, se produce la reaccin redox y los electrones fluyen desde el cinc hasta el cobre, pero en realidad esto es bastante lento. Por ello, los voltajes obtenidos por patata no suelen superar los 0,5 V y los 0,2 mA (miliamperios). Esto no llega a nada, pero colocando las patatas en serie (para aumentar el voltaje) y posteriormente juntando series de patatas en paralelo (para aumentar la corriente), se pueden conseguir bateras decentes. Eso si, inmanejables. La reaccin durar lo que dure la solucin de electrlito. Podis ver un asombroso (por no decir absurdo) ejemplo de batera de patatas, capaz de alimentar un pequeo equipo de sonido, o incluso un reloj de cocina, pero es bastante ms barato una pila. Slo falta que todos tengamos una pequea plantacin de patatas en la terraza de casa para que podamos tener energia y los problemas energticos del mundo se reduciran a comer patatas de todas las maneras posibles.