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El sistema astronmico de Platn

de Repblica, X, 616c-617a

(Trabajo en progreso)

Ponencia presentada en las
II J ORNADAS DE FILOSOFA ANTIGUA
Doctor Francisco Olivieri
Lunes 5 de Diciembre de 2011

Organizadas por
CTEDRA DE HISTORIA DE LA FILOSOFA ANTIGUA
FACULTAD DE HUMANIDADES
UNIVERSIDAD NACIONAL de MAR del PLATA



Roberto Fabin Casazza
UBA/UNR
Gerardo Bartolom Botteri
UNR/UTN


Platn dej al menos dos relatos cosmolgico-astronmicos significativos, Repblica
X, 616c-617a y Timeo 33b-47c, en los que se ofrecen complejas descripciones del
sistema del cielo. En ambos se describe al universo como limitado y esfrico, siendo su
lmite exterior la esfera de las estrellas fijas y su cuerpo central, la Tierra, y en ambos
tambin los siete astros errantes aparecen dispuestos en el orden egipcio: Tierra-Luna-
Sol-Venus-Mercurio-Marte-Jpiter-Saturno-Esfera de las Fijas. La concisa presentacin
del sistema astronmico de Platn de Repblica X, 616c-617a (al que es menester
desbrozar de su oscura formulacin mtica) es el principal propsito de esta contribucin.
Toda la obra de Platn se halla impregnada de un conjunto de ideas nodales que
cual los cinco trascendentales (esse, verum, unum, bonum, pulchrum) de los
medievales permean transversalmente el corpus platnico. Entre estos
trascendentales platnicos se encuentran el primado de lo simple por sobre los
mltiple, la comprensin del universo como gobernado por un principio racional y
divino, la articulacin lgico-eidtica de la realidad en todos sus rdenes, la presencia
de un orden en la naturaleza (emblema de ese orden es justamente la ciclicidad de los
movimientos celestes), la estructura cosmoisomrfica del orden anmico y el
imperativo delogicizacin de la experiencia individual y colectiva. Todas estas ideas se
hallan tambin imbricadas en la concepcin platnica de los movimientos celestes.
Claramente, el relato astronmico de Repblica (al igual que el del Timeo)
constituye una presentacin propedutica del sistema del cielo, a modo de modelo o
maqueta literaria, y la mejor gua para su comprensin, por cierto ya ensayada por
2
algunos intrpretes (Thompsom, Heath, Dreyer), consiste en su evaluacin a luz de los
movimientos aparentes del cielo, tarea que para el caso de Repblica procuraremos
desarrollar, nuevamente, a continuacin
1
En el conmovedor Mito de Er (614b-621d), nombre que recibe el acotado relato con
que se cierra la Repblica, Platn expone en forma mtica su doctrina presente en otros
dilogos de la (transmigracin de las almas), segn la cual es posible el
progreso espiritual de todo ser animado a lo largo de sucesivas reencarnaciones
()
.
2
El texto narra la situacin de Er, un hombre oriundo de Panfilia que muere en una
batalla, pero que por designio divino est llamado a resucitar al cabo de doce das. Al
salir del cuerpo, el alma de Er se pone, junto con otras muchas almas, en marcha hasta
llegar a una pradera muy agradable, en la que haba cuatro aberturas, dos en tierra y dos
en el cielo, en ambos casos a izquierda y derecha en forma simtrica, y por esas
aberturas suban y bajaban las almas hacia el cielo o el submundo e igualmente
descendan desde el cielo o ascendan desde el mundo inferior despus de haber
realizado un largusimo viaje espiritual. All mismo Er tiene ocasin de presenciar el
juicio de las almas, las cuales segn la vida llevada en su existencia inmediatamente
anterior son obligadas ya a realizar un largo camino subterrneo de expiacin de
culpas de hasta 1.000 aos de duracin antes de volver a reencarnar
.
3
, ya elevadas a las
alturas celestes metfora del mundo inteligible en virtud de sus vidas afines a la
filosofa (curiosamente de tales excursiones superiores tambin regresan las almas para
volver a encarnar, tomando a veces caminos poco edificantes)
4
. Tras siete das en esa
agradable pradera las almas (tambin la de Er) deban continuar su camino durante
cuatro das hasta llegar a un paraje elevado desde cuya altura alcanzaban a divisar una
luz brillante y pura que cruzaba el cielo en forma de columna
5

1
Los mencionados relatos de Repblica 614b-621d y Timeo 33b-47c merecen ser complementados con
otros pasajes significativos para la comprensin de la astronoma platnica, la cual sintoniza plenamente
con la fsica de base geomtrica desarrollada en Timeo, especialmente en 53a-59b. Entre esos pasajes
astronmicos significativos sobresalen Fedro 246b-248c; Repblica VII, 528d-530c; Fedn, 109a-109e;
Leyes, X, passim; Leyes, XII, 966e-968a.
, y, tras otro da de
2
El hombre, privilegiado poseedor de un alma racional (aunque debilitada por su vnculo con el cuerpo),
debe dirigir su alma a los objetos ms puros y divinos (los de la ciencia y la filosofa), y puede elevar su
dignidad, no sin dolor y esfuerzo, a lo largo de sucesivas reencarnaciones, tal como describe el Mito de
Er. Es as como el hombre mejor se acompasa con la regulacin csmica universal, cuyo origen es, para
Platn, claramente divino.
3
Hacia el final del relato (617d-621d) Er asiste tambin al conmovedor espectculo de las almas
eligiendo sus nuevas vidas corporales (por cierto no siempre humanas).
4
En Fedro 248e el viaje de las almas puede durar hasta 10.000 aos.
5
Vale la pena aclarar que aqu se dividen las aguas. Las interpretaciones de lo que sigue se basan en dos
marcos hermenuticos: a) el primero toma a la luz como una metfora del huso de la Necesidad, o eje del
3
jornada, ya en medio de la luz diluidos eo ipso, en tpico artilugio literario de Platn,
los protagonistas de la larga caminata el relato deriva en este punto hacia una
descripcin astronmico-cosmolgica complejsima, que el estudio crtico ha
descifrado slo de modo conjetural hasta el presente (sumamos, a partir de aqu
nuestras propias conjeturas)
6
De los extremos de la luz recta como una columna ( , ) que
atravesando a la tierra justo donde se hallan Er y sus compaeros se extiende hasta la
bveda celeste surgen, segn el relato, densos filamentos de luz que sujetan el cielo a
modo de sogas () que lo surcan de un extremo a otro ( ). Estos hilos de
luz son comparados en el mito con las sogas que sujetan los cascos de los barcos
trirremes, y pueden ser interpretados como los coluros equinocciales y solsticiales
(Dreyer) que se cruzan en los polos celestes (Imagen 1).
.
Interpretada, pues, la columna de luz como el eje del mundo de la astronoma de
posicin (Ten de Esmirna, Stewart, Heath), y asimilada luego en virtud de un cambio
de escenario, como ocurre en los sueos (Stewart), hecho por cierto legtimo en el
discurso mtico con el huso de la Necesidad ( ) en torno al cual
giran luego las ocho semiesferas celestes, lo que resta es dar cuenta de las
caracterizaciones astronmicas propuestas por Platn a continuacin.
La Necesidad ( ) aparece entonces personificada como una bella diosa
antropomorfa, y en su falda hace girar el huso (Imagen 2): esta descripcin se aparta
del tratamiento que da Platn, en general, a la como la determinacin propia de
lo carente de , ya que en este pasaje astronmico alude a la persistencia, ciclicidad
e irrevocabilidad del movimiento celeste, con sus corolarios de orden y mensurabilidad.
Colaboran con la Necesidad, en el contexto del mito, sus tres hijas, las Moiras (en el
mbito griego) o Parcas (en el mbito latino), Lquesis, Cloto y tropo, vestidas con

mundo en trminos astronmicos, por lo que columna de luz y huso son lo mismo, o bien b) el segudno
toma a la luz como la Va Lctea. Esta segunda interpretacin (Boeckh) se basa en el pasaje de Fedro
246a-248e en el que se describe la excursin de las almas fuera de la esfera celeste, desde donde, afirma
se vera como columna la Va Lctea. La segunda interpretacin nos parece inviable, por lo que el resto
de nuestra interpretacin se basa en el primer marco. La posibilidad de identificar la columna de luz con
la Va Lctea requiere adems minimizar un hecho astronmico significativo: si bien la Va Lctea dibuja
un crculo en el cielo tal como propone el mito, dicho crculo no pasa por los polos, como s lo hacen los
coluros equinocciales y solsticiales, hecho explcitamente aludido por Platn al presentar la derivacin de
la luz desde los polos. Por ltimo, Gabrieli interpreta extraamente a la columna como el alma del
mundo, sin dar cuenta de ello.
6
Los principales intrpretes del pasaje 616c-617a, todos ellos con fehacientes conocimientos
astronmicos, han sido Ten de Esmirna (fl. 100 d.C.), Proclo (ca. 440), Boeckh (1858), Martin (1881),
Adam (1902), Berger (1903), Thompsom (1904), Stewart (1905), Heath (1913), Dreyer (1953).
Asimismo, las traducciones de Gmez Robledo (1971), Gabrieli (1981) y Pabn-Fernndez Galiano
(1981) nos han resultado relevantes en el curso de la presente interpretacin.
4
tnicas e nfulas blancas, quienes tejen el destino de la vida humana (aunque adoptan en
el mito un significado ms csmico). Segn la mitologa tradicional Cloto, la hilandera,
es asociada al nacimiento, Lquesis, la que mueve la rueca, da curso a la vida y, por fin,
tropo, la que corta el hilo, pone fin a la breve y singular experiencia humana
7
. Sin
embargo, en el relato platnico sus funciones aparecen algo modificadas, pues Cloto
que mueve la esfera de las fijas de Este a Oeste con su mano derecha es alegora del
presente, mientras que tropo, que personifica el futuro, empuja las esferas interiores
en direccin opuesta, es decir, de Oeste a Este, al tiempo que Lquesis, metfora del
porvenir, mueve las esferas con una y otra mano alternativamente, indicndose con ello
que los planetas participan tambin del movimiento diurno del cielo (Dreier). Los
movimientos a derecha e izquierda impulsados por las Moiras deben ser ledos,
astronmicamente, a la luz de Repblica 617a, donde se afirma que los movimientos de
los siete astros errantes o planetas (Luna-Sol-Venus-Mercurio-Marte-J piter-Saturno)
giran en sentido contrario al del crculo exterior de las fijas (
), y de Timeo, 38c-40d, donde se
repite esa idea, indicando la imagen potica del movimiento de las manos de las diosas
la principal nota astronmica de la exposicin platnica, a saber, la distincin de un
movimiento de Este a Oeste atribuido a la esfera de las fijas (movimiento a, Imagen 3)
y un movimiento directo de Oeste a Este (movimiento b, Imagen 4), completado por
los siete astros errantes segn un perodo propio
8
El huso es, en su significado textil, simplemente una varilla recta con una panza no
muy pronunciada en su parte inferior y en el contexto del mito constituye tan slo una
imagen potica que remite a la actividad de las hilanderas, las cuales para enrollar la
. En cualquier caso, del conjunto del
pasaje emana la celebracin de la legalidad csmica que domina el flujo cclico del
movimiento universal.

7
El mito es de enorme riqueza, pues desarrolla imbricadamente en diferentes registros densos contenidos
antropolgicos y cosmolgicos, por lo que pueden distinguirse en su interior un significado astronmico
y un significado tico, los cuales se encuentran por otra parte fuertemente imbricados, como es frecuente
en Platn, en un denso relato mtico.
8
Si se observa sistemticamente a ojo desnudo el cielo nocturno se advierten tres principales
movimientos. En primer trmino se reconoce a) un movimiento uniforme de rotacin que traslada a todos
los cuerpos visibles, de este a oeste, en aproximadamente 24 h y que mantiene constante la posicin
relativa de las estrellas. Este movimiento (el de rotacin de la esfera celeste en su conjunto),
tcnicamente denominado retrgrado, se presenta al observador terrestre como si la totalidad del cielo
se desplazara rotando sobre un eje comn, llamado en astronoma de posicin eje del mundo, cuyos
engarces estn situados en los polos celestes, uno de ellos siempre visible para el observador de latitudes
medias, ya norte, ya sur, y el otro siempre oculto; se figura como centro de dicha esfera celeste al punto
mismo de observacin. En segundo lugar se distingue b) un movimiento circular de los planetas en
sentido contrario al anterior (de oeste a este, denominado directo), en orbitas independientes y
perodos particulares para cada planeta, todos ellos contenidos dentro del cinturn del zodiaco.
5
lana o el hilo hacen girar en forma lenta y homognea el huso. ira sobre en las faldas de
la Necesidad, y que atraviesa la esfera diametralmente pasando por el centro de la
Tierra El eje es descrito por Platn como de acero, aludiendo a la solidez e
inmutabilidad de sus caractersticas, y su movimiento constituye, al igual que en
Aristteles, el motor de la totalidad del cielo
9
Desde el punto de vista astronmico, la mayor dificultad para la comprensin del
significado del modelo astronmico platnico de Repblica reside en el oscursimo
pasaje que, luego de presentar al huso como engarzado de modo inamovible en la esfera
celeste (ie. en los polos Norte y Sur celestes), describe el orden de las esferas, el color
de los astros que stas trasladan y alude a cierto ancho del borde ( ) de cada
anillo esfrico, idea que requiere un detenido examen. Dice el texto platnico (616c-
617a)
.
10

:
Y desde los extremos vieron tendido el huso de la Necesidad, merced al cual giran todas las
esferas ( ). Su vara y su gancho eran de acero ( ), y la tortera
(), de una mezcla de esta y de otras materias. Y la naturaleza de esa tortera era la
siguiente: su forma, como las de aqu, pero, segn lo que dijo, haba que concebirla a la
manera de una tortera vaca y enteramente hueca en la que se hubiese embutido otra
semejante ms pequea, como las cajas cuando se ajustan unas dentro de otras; y as una
tercera y una cuarta y otras cuatro ms. Ocho eran, en efecto, las torteras en total, metidas
unas en otras, y mostraban arriba sus bordes como crculos (
), formando la superficie continua de una sola tortera alrededor de la vara que
atravesaba de parte a parte el centro de la octava. La tortera primera y exterior tena ms
ancho () que el de las otras su borde circular; seguale en anchura el de la sexta;
el tercero era el de la cuarta; el cuarto, el de la octava; el quinto, el de la sptima; el sexto,
el de la quinta; el sptimo, el de la tercera, y el octavo, el de la segunda. El borde de la
tortera mayor era tambin el ms estrellado; el de la sptima, el ms brillante
(); el de la octava reciba su color del brillo que le daba el de la sptima; los de
la segunda y la quinta eran semejantes entre s y ms amarillentos () que los
otros; el tercero era el ms blanco de color (); el cuarto, rojizo (), y el
sexto tena el segundo lugar por su blancura. El huso todo daba vueltas con movimiento
uniforme ( ), y en ese todo que as giraba los siete crculos ms
interiores daban vueltas a su vez, lentamente y en sentido contrario ( ) al conjunto;
de ellos el que llevaba ms velocidad () era el octavo; seguanle el sptimo, el sexto
y el quinto, los tres a una; el cuarto les pareca que era el tercero en la velocidad de ese
movimiento retrgrado (); el tercero, el cuarto; y el segundo, el quinto.

La imagen astronmica rectora es aqu un sistema con ocho semiesferas concntricas,
a las que denomina (torteras, hoy diramos ensaladeras o bowls), que tienen
por centro comn a la Tierra. Hay acuerdo entre algunos los intrpretes (Adam, Heath,

9
Gerardo Botteri & Roberto Casazza, El sistema astronmico de Aristteles: Metafsica, , 8, 1073a14-
1074a34, Actas del XXI Simposio Nacional de Estudios Clsicos, Santa Fe, Universidad Nacional del
Litoral, 2010 (publicacin digital)
10
Recogemos la traduccin de J os Manuel Pabn y Manuel Fernndez Galiano, en Platn, Repblica,
X, 616c-617a, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1981.

6
nos sumamos a ellos), respecto de que dichas semiesferas son representaciones de
esferas, aunque otros autores (Burnett, Stewart, Thompsom, Dreier), tienden a pensarlas
como anillos. Estas semiesferas (abandonamos aqu, momentneamente, la posibilidad
de considerarlos anillos) se hallan insertas unas dentro de otras, y el esquema en su
conjunto puede ser considerado simplemente como un artilugio didctico para poder
ilustrar en corte, al modo de un modelo o maqueta (Stewart)
11
El denso pasaje citado se ocupa de cuatro asuntos, a los que exponemos en orden
ligeramente divergente del propuesto por Platn para facilitar su comprensin: a) el orden
de las esferas desde el exterior hacia el interior, b) los colores y brillo que muestran los
astros propios de cada esfera, c) las velocidades angulares que, desde la Tierra,
manifiestan cada uno de los astros transportados por las respectivas esferas, y d) el orden
del ancho de las esferas (en este punto se dividen complejamente la interpretaciones
posibles, hecho vinculado con la posibilidad de interpretarlas como semiesferas o
anillos).
, la esfera celeste y las
esferas interiores planetarias, pudiendo as ofrecer imgenes visuales en el contexto del
mito para describir sus respectivas caractersticas.
Sobre los dos primeros asuntos a) orden y b) colores es posible deducir la
disposicin planetaria propuesta por Platn incluso sin recurrir a Timeo 36b-36d, donde
la repite de modo explcito
12

gracias a que el pasaje indica el color de cada uno de los
astros portados por cada esfera, colores que coinciden con lo que se muestra a simple
vista al observador atento del cielo.
a) Orden de las esferas desde el b) Descripcin del color de los cuerpos
exterior hacia el interior celestes transportados por las esferas
13


primera esfera de las fijas el de la primera era el ms estrellado
segunda Saturno el de la segunda era amarillento y

11
La idea de que es necesario un modelo del universo para poder comprender su funcionamiento aparece
en Timeo 40d, donde el Demiurgo se sirve de un modelo para plasmar su obra.
12
Timeo 36d-e: Y as fue como emple toda la mezcla en la que practic estas divisiones. Ahora bien,
dividi la totalidad de este compuesto longitudinalmente en dos, y, cruzando una mitad con la otra por
sus centros (de modo que sus centros coincidieran) como una letra equis, las curv en forma de crculo y
las uni cada una consigo misma y con la otra en el punto opuesto a la primera interseccin; y las
envolvi con el movimiento circular que rota de forma uniforme en el mismo lugar, e hizo a uno de los
crculos exterior y al otro interior. Luego, denomin al movimiento del crculo exterior como el de la
naturaleza de lo mismo y al movimiento del crculo interior como el de la naturaleza de lo otro, e hizo
rotar el movimiento de lo mismo hacia la derecha, como si fuera el lado de un paralelogramo, y al
movimiento de lo otro hacia la izquierda, como si fuera la diagonal. Y dio la primaca a la revolucin de
lo mismo y semejante, ya que slo a ella la dej indivisa.
13
La alusin al color de sus bordes ( ) en este pasaje puede ser tomada simplemente como una
licencia potica. La correspondencia perfecta de los colores aparentes de los planetas con el texto
platnico permite (y hasta obliga en pos de la inteligibilidad) esta interpretacin metonmica del pasaje:
el color de los bordes alude al color del planeta tal como se lo ve a simple vista.
7
semejante al de la quinta
14
tercera J piter el de la tercera era el ms blanco

cuarta Marte el de la cuarta era rojizo
quinta Mercurio el de la quinta era amarillento y
semejante al de la segunda
sexta Venus el de la sexta era el segundo ms blanco
sptima Sol el de la sptima era el ms brillante
octava Luna el de la octava reciba su color del de la sptima

El orden sugerido por Platn seguramente sorprende a quien lo compare con el
sistema solar tal como los conocemos, sin embargo, es necesario tener presente que la
discusin interna sobre el orden planetario mostr en la cosmologa europea
precopernicana diversas alternativas, aunque siempre respetando la posicin externa de
las fijas y la vecindad de la Luna respecto del centro terrestre, y albergando pocas o
ninguna duda sobre el natural orden de Saturno, Jpiter y Marte, cuyos perodos
zodiacales son de aproximadamente 29,6, 11,9 y 2 aos, en forma escalonada del exterior
al interior. El mayor problema del orden planetario en la Antigedad estuvo por tanto
centrado en las posiciones relativas del Sol, Mercurio y Venus, en virtud de que los tres
astros completan su revolucin zodiacal en un ao, hecho sealado por Platn en Timeo
39a. La razn se comprende fcilmente. Por ser planetas interiores del sistema solar,
vistos desde la Tierra, ambos planetas acompaan al Sol en su revolucin anual. Los
sistemas de cuo ptolemaico tendieron a disponer a estos tres astros en el siguiente orden
ascendente desde la Luna: Mercurio, Venus, Sol, esquema que fue el dominante en la
cosmologa medieval (Imagen 5), y que slo comenzara a ser cuestionado desde la
publicacin del De revolutionibus de Coprnico (1543). Platn seala en Timeo 38d que
estos tres astros se adelantan uno a otro generando una suerte de danza astral, la misma
que se ve en el cielo a simple vista a lo largo del ao
15
Sobre el asunto c), a saber, la velocidad angular de cada uno de los astros errantes,
Platn recoge simplemente los datos observacionales. Pues no hay duda de que la Luna
completa la revolucin sobre la eclptica en un perodo de 27,32 das, que los tres astros
inmediatamente siguientes completan como ya ha sido sealado su revolucin a una
.

14
Segn esta caracterizacin, el aspecto de Saturno es semejante al de Mercurio, tal como efectivamente se
advierte a simple vista.
15
Retomando los movimientos a y b sealados en la nota 8, finalmente se advierte un tercer movimiento
relevante caracterizable como c) el comportamiento errtico que presentan los planetas visibles
(Mercurio, Venus, Marte, Jpiter, Saturno) en torno a sus propias rbitas. Ese movimiento errtico se
manifiesta mediante estaciones (ie. los planetas parecen detener su movimiento directo respecto del
fondo de las estrellas fijas) y retrogradaciones (aparentan moverse en el mismo sentido que el
movimiento de las estrellas fijas) (Imagen 6). Los dos primeros movimientos aparentes del cielo (a y b)
se presentan al observador a ojo desnudo como circulares y regulares; el tercero, que se manifiesta como
irregular, resulta sin embargo explicable as lo entendieron los astrnomos griegos del perodo clsico
mediante la superposicin de varios movimientos circulares y regulares.
8
en un ao, y que luego Marte, J piter y Saturno, a pesar de sus estaciones y
retrogradaciones, circulan por la eclptica con sus conocidos perodos.

c) Orden de los planetas segn la velocidad angular
de su movimiento aparente de Oeste a Este
sobre la eclptica vistos geocntricamente
16

primero Luna 27,32 das el que llevaba ms velocidad era el octavo
17
segundo Sol 1 ao seguanle el sptimo, el sexto y el quinto

segundo Mercurio 1 ao seguanle el sptimo, el sexto y el quinto
segundo Venus 1 ao seguanle el sptimo, el sexto y el quinto
tercero Marte 2 aos el cuarto les pareca que era el tercero
18
cuarto J piter 11,9 aos el tercero, el cuarto

quinto Saturno 29,6 aos el segundo, el quinto

Sobre el punto d), la anchura de los bordes, existe una menuda polmica, que sigue
abierta y sin clara solucin. El texto alude enigmticamente a cierta gradacin en la
anchura de los bordes, que es la siguiente:


16
Tngase presente que el perodo de Mercurio es de 88 das y el de Venus de 224 das. Como se trasladan
alrededor del Sol, desde la Tierra son siempre vistas en las inmediaciones del Sol, hecho tambin sealado
en Timeo 38d.
17
En todos este pasaje Platn cuenta tambin a la esfera de las estrellas fijas, la que es contada como
primera esfera, y desde all hacia el centro son contados los dems astros, para culminar con la Luna, el
octavo.
18
En este pasaje, tercero, cuarto y quinto aluden a la velocidad angular, por lo que habiendo tres
segundos (Sol, Venus, Mercurio), dichas velocidades corresponden a las esferas segunda, tercera y
cuarta, contndolas desde el exterior al interior.
9
Orden de las esferas desde el d) Orden decreciente de la anchura
exterior hacia el interior de los bordes de las esferas
(repetido aqu slo para (de ms anchos a menos anchos)
facilitar su comparacin)

primera esfera de las fijas la primera era la de borde ms ancho ie. esfera de las fijas
segunda Saturno segunda era la sexta ie. Venus
tercera J piter tercera era la cuarta ie. Marte
cuarta Marte cuarta era la octava ie. Luna
quinta Mercurio quinta era la sptima ie. Sol
sexta Venus sexta era la quinta ie. Mercurio
sptima Sol sptima era la tercera ie. J piter
octava Luna octava era la segunda ie. Saturno

He aqu un verdadero problema de interpretacin, porque no hay un correlato
astronmico claro e inmediato que explique el orden platnico para dichas anchuras, por
lo que son bsicamente cuatro las hiptesis posibles que permiten establecer cierta
correspondencia entre el texto platnico y los fenmenos astronmicos. Las
denominaremos, a los efectos de lograr mayor claridad, hiptesis i) lineal, ii) diametral,
iii) eudoxina, y iv) descensional del problema de la anchura de los bordes.
i) Hiptesis lineal: desarrollada por Adam, y retomada por Heath y Dreyer, aludira
a las distancias interplanetarias.
19

19
J . L. E. Dreyer, A History of Astronomy from Thales to Kepler, revised by W. H Stahl, Cambridge
University Press, 1953, pp. 61-69.
Los bordes indicaran entonces las superficies que cada
aro planetario, visto desde arriba, ocupa, siendo el crculo interior el lmite con el planeta
interior y el exterior el que porta al planeta. As, lo que el texto estara diciendo es: que la
mayor distancia interplanetaria se da entre las fijas y Saturno; la segunda, entre Venus y
Mercurio; la tercera entre Marte y Mercurio; la cuarta, entre la Luna y la Tierra; la quinta,
entre el Sol y la Luna; la sexta, la que separa a Mercurio de Venus; y la sptima la que
separa a Saturno de J piter. Ello no sera a priori problemtico (ms all de que carecera
de fundamentacin astronmica, pero podra resultar de especulaciones desconocidas
para nosotros), pero as entendido el orden propuesto en el pasaje no coincide con el
orden presentado en Timeo 35b-36d (Dreyer), que tiene una slida fundamentacin
armnica de cuo pitagrico. En efecto, en Timeo, la divisin del crculo interior en seis
secciones se produce mediante intervalos dobles y triples, los cuales poseen tambin
una dimensin musical (36a-36b), emanados de las potencias de 2 y de 3. As, las series
numricas 1-2-4-8 y 1-3-9-27, las ms simples progresiones geomtricas, constituyen la
clave armnica que permite conocer las distancias a los astros, como resultado del plan
racional con que el principio divino que anim al demiurgo fluye sobre los cuerpos
celestes. As, Platn, ubica a los astros conocidos en rbitas cuyas distancias se
10
amoldan amablemente con estos intervalos dobles y triples intercalados mutuamente: 0
(Tierra), 1 (Luna), 2 (Sol), 3 (Venus), 4 (Mercurio), 8 (Marte), 9 (J piter), 27 (Saturno).
Sin embargo, este orden no coincide con el propuesto en Repblica segn la hiptesis
lineal, por lo que el problema permanece sin solucin
20

.
Astro Distancia desde la Tierra

Luna 1 (unidad astronmica)
Sol 2
Venus 3
Mercurio 4
Marte 8
J piter 9
Saturno 27
Esfera de las fijas no se especifica

ii) Hiptesis diametral: fue presentada someramente por Proclo como una antigua
lectura de otros autores precedentes dieron al problema de los bordes de las semiesferas.
Los bordes no seran en este caso las distancias interplanetarias sino cierto espesor de las
esferas celestes ocasionado por el cuerpo del astro (Adam, Stewart), cuyo dimetro sera
replicado proporcionalmente el borde de cada esfera. Al parecer, Platn pens, segn esta
idea, que aquellas que tuviesen un cuerpo astral de mayor tamao necesitaran mayor
espacio, y as se explicara el orden provisto en Repblica 616a, segn el orden de los
dimetros planetarios. As, el orden de los dimetros y por tanto de los bordes vistos
desde arriba de mayor a menor sera el siguiente: esfera de las fijas, Venus, Marte,
Luna, Sol, Mercurio, J piter, Saturno. Es una hiptesis que no tiene sustento ni textual
ni astronmico, pero que trada por un acadmico tal vez pueda indicar discusiones de
la escuela en los tiempos de Proclo
21
iii) Hiptesis eudoxina: esta hiptesis fue desarrollada por el gran matemtico y
bilogo DArcy Thompsom, y es verdaderamente ingeniosa y altamente satisfactoria en
varios sentidos, aun cuando su aceptacin requiere aceptar una pluralidad de principios
explicativos
. Su punto fuerte es que no contradice ni hechos
astronmicos ni afirmaciones de Platn en otras obras.
22

20
Claramente Saturno y no Venus debera estar en la segunda esfera, y Jpiter, en lugar de Marte, en la
tercera, y la Luna desde luego en la octava.
. La interpetacin de DArcy Thompsom propone que cuando Platn
habla de las anchuras de los bordes alude, para Saturno, J piter y Marte al arco de sus
retrogradaciones, para Mercurio y Venus, a los arcos de sus elongaciones mximas
respecto del Sol, y para el Sol y la Luna a sus declinaciones mximas. As siguiendo
21
Heath, p. 156
22
Dreyer, pp. 57-61.
11
los clculos que Schiaparelli sostiene debi manejar Eudoxo salva satisfactoriamente
el orden, a costa de explicar la anchura mediante tres causas diferentes (retrogradacin,
elongacin, declinacin):

d
bis
siguiendo un triple principio explicativo:
) Orden decreciente de la anchura de los bordes propuesta por Thompsom

la de borde ms ancho esfera de las fijas 90 declina
segunda era la sexta Venus 46 elonga
tercera era la cuarta Marte 34 retrograda
cuarta era la octava Luna 28 declina
quinta era la sptima Sol 24 declina
sexta era la quinta Mercurio 23 elonga
sptima era la tercera J piter 13 retrograda
octava era la segunda Saturno 6 retrograda

A su vez, si tenemos presente que los valores de declinacin deben ser multiplicados
por dos, en la medida en que la declinacin es hacia el Norte y hacia el Sur, que los de
elongacin deben ser multiplicados por dos en la medida en que son hacia el Este y el
Oeste, y que los de retrogradacin, pueden, con algo de buena voluntad, tambin ser
multiplicados por dos en la medida en que el planeta sigue su curso hacia el Oeste
recuperando los grados retrogradados y avanzando aun los mismos y ms en su direccin
natural hacia el Oeste, los valores definitivos que propone Thompsom seran:
23


la de borde ms ancho esfera de las fijas 90 180 amplitud total de la
declinacin
segunda era la sexta Venus 46 92 amplitud total de la
elongacin
tercera era la cuarta Marte 34 68 amplitud total de la
retrogradacin
cuarta era la octava Luna 28 56 amplitud total de la
declinacin
quinta era la sptima Sol 24 47 amplitud total de la
declinacin
sexta era la quinta Mercurio 23 46 amplitud total de la
elongacin
sptima era la tercera J piter 13 26 amplitud total de la
retrogradacin
octava era la segunda Saturno 6 12 amplitud total de la
retrogradacin

Esta hiptesis, por su parte, supone que Platn ya tena conocimiento del sistema de
26 esferas homocntricas propuesto por Eudoxo (pues los ngulos corresponden a
dichos clculos), hecho difcilmente datable, pero que no contradice hechos conocidos:
en efecto, por Simplicio (ca. 490-ca. 560) conocemos la leyenda transmitida por el
astrnomo tardoantiguo Sosgenes (fl. ca. 45 a.C.), y que habra sido tomada por ste de

23
Tngase presente que en sentido estricto la retrogradacin es slo la mitad de ese arco.
12
Eudemo segn la cual Platn habra solicitado a su discpulo, el matemtico y
gemetra Eudoxo de Cnidos, que hallase una explicacin del movimiento observable
del cielo mediante traslaciones circulares simples
24
Eudoxo encontr una solucin geomtrica muy ingeniosa, imaginando a los
movimientos observados como el resultado de la superposicin de movimientos
circulares uniformes, causados por un conjunto de esferas homocntricas anidadas.
Dispuso los ejes de rotacin de cada una de las esferas que perge con su imaginacin
inclinados unos respecto de otros con ngulos fijos y articul el conjunto montando el
eje de rotacin de cada esfera sobre la esfera inmediatamente exterior, de modo tal que
cada una de ellas a la vez que rotara sobre su propio eje fuera arrastrada por la rotacin
de las esferas externas. Eudoxo disgreg, razonablemente desde su perspectiva de
gemetra, los movimientos de cada planeta, dndoles as un tratamiento independiente
a cada uno de ellos. En cada grupo planetario de esferas el cuerpo del planeta, ubicado
en un punto fijo sobre el ecuador en la ms interna de todas, recoge el movimiento
compuesto de las (dos o tres) esferas superiores, y como resultado de esa composicin
de movimientos se logra reproducir grosso modo el movimiento aparente de cada
planeta (a +b +c).
.
Segn la escueta descripcin de este sistema ofrecida por Aristteles en Metafsica
1073b4-31 pasaje que para la reconstruccin del modelo eudoxino resulta por lo
dems fundamental para explicar las traslaciones errticas de los planetas Eudoxo
dispuso cuatro esferas para cada uno de ellos, con las dos exteriores idnticas, en lo que
respecta a su disposicin, a las esferas primera (a) y tercera (b) de los sistemas de la
luna y el sol
25
. De este modo la primera esfera de cada subsistema planetario mueve de
Este a Oeste al astro a la par (pero independientemente!) de las estrellas fijas,
completando una revolucin diaria (movimiento a); la segunda esfera lo desplaza
respecto de las estrellas fijas y a lo largo de la lnea media del zodiaco la eclptica, en
sentido directo, de Oeste a Este (movimiento b), con un perodo de rotacin que para
los planetas exteriores (Marte, J piter y Saturno) corresponde al respectivo perodo
sidreo, mientras que para los planetas interiores (Mercurio y Venus) es de un ao, pues
acompaan, en su movimiento aparente, al sol
26

24
In Aristotelis de Caelo commentaria, 492, 25 y ss. (correspondiente a De caelo, II, 12, 291b22-
293a15).
. Las dos esferas restantes fueron
25
Metafsica, 1073b22-32. El movimiento errtico aparente de los planetas se debe en realidad a que la
tierra no est en el centro del sistema sino que orbita alrededor del sol al igual que los planetas y a que la
tierra y los planetas tienen velocidades orbitales diferentes.
26
Vase al respecto la interesante descripcin que ofrece Platn en Timeo, 38d-39a.
13
introducidas por Eudoxo para explicar las variaciones en latitud, las retrogradaciones y
las estaciones de las trayectorias planetarias que, hoy sabemos, son aparentes
(movimiento c). La tercera esfera tiene su eje fijo sobre el ecuador de la segunda, de
modo que sus polos se mantienen sobre la eclptica. La cuarta esfera, que lleva al
planeta en su ecuador, se halla inclinada con un cierto (pequeo) ngulo respecto de la
tercera (Imagen 7). Estas dos esferas interiores (he aqu el punto decisivo del modelo!)
rotan en direcciones opuestas pero con igual perodo de revolucin. Dado que en el
sistema de Eudoxo los movimientos que reproducen estas esferas dependen de la
posicin del astro con respecto al sol (elongacin), sus velocidades de revolucin son
iguales para los casos de Venus y Mercurio al perodo sindico del planeta
27
. El
movimiento combinado de las esferas tercera y cuarta de Eudoxo fabrica para el astro,
en virtud del pequeo ngulo existente entre uno y otro eje de dichas esferas, una
trayectoria en forma de ocho acostado () denominada por el propio Eudoxo
(Imagen 8), que reproduce con bastante fidelidad las idas y vueltas aparentes de los
planetas sobre el fondo estrellado de las fijas
28
En suma, es manifiesto que ms all del ingenioso sistema eudoxino, la avidez, de
Thompsom y del lector, por dejar esclarecido el pasaje, es el principal aliado de esta
hiptesis, que es ciertamente mejor que escoger la lineal, que no cierra, o la diametral,
que carece de fundamento textual: se trata sin duda de una fabricacin conceptual
hbrida y dudosa a la hora de ser atribuida a Platn.
. El movimiento conjunto de estas dos
esferas (movimiento c), sumndose al de la segunda (movimiento b) y al de la primera
(movimiento a), reproduce el movimiento anual (b) y diario (a), al mismo tiempo que
da cuenta de los incmodos bucles planetarios (c) tal como estos se presentan a simple
vista para un observador terrestre.
iv) Hiptesis descensional: Finalmente, cabe tener presente otra interpretacin, que
es acaso ms simple, y que toma ms literalmente el mito, aunque carece de soporte
textual en Repblica y opera en el orden de la especulacin. La ofrecemos, pues, con
prudencia y enmarcada en esas aclaraciones. Si admitimos como posible que Platn
pudo haber pensado que las distancias de los astros a la Tierra fuese levemente variable

27
Perodo sindico o revolucin sindica es el tiempo comprendido entre dos oposiciones o
conjunciones consecutivas del astro (en este caso Venus o Mercurio) y el sol.
28
La hippopede o hippopeda o grillete de caballo es una finta dibujada por el caballo con su pie durante
ciertos ejercicios de equitacin. Hoy la conocemos como lemniscata. Vale la pena tener presente que
para el caso de los planetas esta suerte de cinta moebiana plana dibujada por el punto mvil nunca se
cierra sobre s misma regresando a su punto original, puesto que estos estn siendo al mismo tiempo
arrastrados por el movimiento anual del astro.
14
(el conocimiento de la variacin del arco solar y lunar es muy antiguo, al tiempo que la
variacin de la magnitud aparente es apreciable a simple vista tambin para los otros
cinco planetas)
29
Cabe tener presente, en favor de esta hiptesis que Platn en Gorgias 513a refiere
tangencialmente Platn en que las brujas tesalias sufran, como resultado del esfuerzo
por hacer descender al sol o a la luna para producir eclipses, serios daos fsicos, al
parecer quemaduras y parlisis en las piernas
, y que vistos desde arriba, en la metfora del mito, dichos
movimientos tocaran un crculo interior y otro exterior de su rbita formando una
suerte de disco o, en el contexto del mito, bordes de semiesferas, es eventualmente
posible atender al orden platnico. Si agregamos a la interpretacin el hecho de que el
orden platnico de las esferas tiene a la Luna y al Sol entre las ms cercanas, y que las
fijas estaran tambin para Platn y la cosmologa antigua en general a enormes
distancias, y que sus magnitudes aparentes tambin varan por fenmenos atmosfricos
o astronmicos ocasionales (supernovas, estrellas eclipsantes) es posible pensar que
cuando Platn se refiere a los bordes de las esferas estara pensando en pequeas
fluctuaciones del astro dentro de sus rbitas circulares, lo que las hara tener un espesor
que coincidira con la descripcin del mito. Si tenemos presente adems que el texto
platnico no posee un carcter sistemtico sino propedutico, es posible que mediante
el ancho de los bordes Platn intente aludir al ancho de los anillos dentro de los cuales
los astros, desplazados, provocaran el efecto ptico terrestre de la variacin de sus
dimetros aparentes.
30

29
La siguiente tabla registra la variacin del dimetro aparente para cada uno de los siete astros errantes,
cuyo orden tampoco coincide con el orden propuesto por Platn. Cabe sin embargo pensar que, puesto
que los astros se hallan a distancias diferentes unos de otros, dichas diferencias podran eventualmente
arrojar (aunque los motivos no son especificados por Platn) el orden propuesto el pasaje de Repblica X,
616c-617a:
. La idea del descenso de los astros
reaparece en Las nubes de Aristfanes, donde el alumno de Scrates propone pedir a
una maga de Tesalia que le baje la luna para entonces encerrarla en una caja y evitar
Astro Dimetro aparente Diferencia entre
Mnimo Mximo mximo y mnimo
Luna 29,3 34,1 288
Sol 31,6 32,7 66
Venus 9,5 66 56,5
Marte 3,5 25,1 21,6
J piter 29,8 50,1 20,3
Mercurio 4,5 13 8,5
Saturno 15 20,8 5,8



30
Platn, Gorgias, Buenos Aires, Losada, 1980; vase la nota de F. Garca Yage ad locum.
15
que pase el tiempo, medido esencialmente por los ciclos lunares, ahorrndose as la
necesidad de pagar sus deudas (Las nubes, v. 750). Dichos movimientos, atribuidos por
el vulgo a la accin de brujas o magos, eran denominados tambin, segn el Escolio a
Apolonio de Rodas III, 553 (DK 68 B 161, LFP III 554), descendimientos, a los
cuales se atribua el oscurecimiento del cuerpo celeste eclipsado.
Sobre la seccin astronmica del Mito de Er baste lo dicho. El relato se completa
con la metfora de la msica de las esferas, pues Platn afirma (617c) que cada una de
las esferas que portan los astros est presidida por una sirena que emite tan solo una
nota, pero de la reunin de todas sus vibraciones se produce la bella armona csmica
que anima a la totalidad del universo. La totalidad de los planetas visibles, movindose
en sus respectivas rbitas, compone para Platn la msica celeste, aquella que slo los
espritus elevados, instruidos en matemticas, geometra, astronoma y msica
fundamentos de la filosofa son capaces de or, plasmndose as el principio heurstico
que mueve la experiencia cientfica griega antigua y ello notablemente en el caso de
Platn de la confirmacin emprica de un orden ideal numricamente dispuesto.
.

Por ltimo cabe atender a aspectos ms escatolgicos del mito, que aun imbricados
en el pasaje astronmico, resultan tanto ms relevantes que la descripcin fsica del
sistema. Nos referimos particularmente al tratamiento platnico de la libertad,
concebida, tal como propone Schopenhauer al interpretar este pasaje, como un acto
espiritual ltimo que acontece fuera del tiempo. La imagen de Platn es sencilla: las
almas tienen todas las vidas posibles para elegir la propia, y en ese nico acto hay
libertad, pues al ingresar en el tiempo, el destino de esa vida ya elegida obedecer a las
fuerzas de la Necesidad. Ello no priva de la libertad, pues la hubo en el acto inicial, y
Schopenhauer interpreta este pasaje en clave kantiana, sosteniendo que la libertad se da
en un mbito que trasciende al tiempo y al espacio, pues en el espacio-tiempo reina la
ley de causalidad, con sus leyes inviolables. En ese sentido, Platn parece anticipar en
el Mito de Er, la solucin al problema libertad-destino ofrecida luego por Boecio,
Leibniz, Kant y Hegel, que identifican determinacin y libertad, entendiendo a la
apropiacin libre de la determinacin del destino como la gran tarea que enfrenta el
hombre en su corta existencia
31

.

31
Preisschrift ber die Freiheit des Willens (Preisschrift sobre la libertad de la voluntad) (1838-9).
16
Fuentes

Platn, La Repblica, edicin bilinge, trad. Antonio Gmez Robledo, Mxico, UNAM, 1971
Platn, La Repubblica, edicin bilinge, trad. Francesco Gabrieli, Miln, Rizzoli, 1971
Platn, La Repblica, edicin bilinge, trad. Hos Manuel Pabn y Manuel Fernndez Galiano, Madrid,
Centro de Estudios Constitucionales, 1981
Platn, Dilogos IV. Repblica, trad. Conrado Eggers Lan, Madrid, Gredos, 1986
Platn, Timeo, trad., intr. y notas Conrado Eggers Lan e Ivana Costa, Buenos Aires, Colihue, 2001
Platn, Dilogos VI. Filebo, Timeo, Critias, trad., intr. y notas Mara de los ngeles Durn y Francisco
Lisi, Madrid, Gredos, 1992
Platn, Dilogos III. Banquete, Fedro, Fedn, trad. Carlos Garca Gual, Madrid, Gredos, 1986
Platn, Leyes, trad., intr. y notas J os Manuel Pabn y Manuel Fernndez Galiano, Madrid, Instituto de
Estudios Polticos, 1999


Bibliografa

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2005
Cornford, F. M., Plato's Cosmology, London, Kegan Paul-Trench-Trubner, 1937
Dreyer, J. L. E., A History of Astronomy from Thales to Kepler, revised by W. H. Stahl, Cambridge,
Cambridge University Press, 1953.
Gurev, G. A., Los sistemas del mundo desde la Antigedad hasta Newton, Buenos Aires, Problemas,
1947
Hanson, Norwood Russell, Constelaciones y conjeturas, Madrid, Alianza, 1978
Heath, Thomas, Aristarchus of Samos - The Ancient Copernicus, Oxford, Clarendon Press, 1913
Martin, Th. H., Mmoires sur l'histoire des hypothses astronomiques chez les grecs et les Romains,
partie 1, ch. v, 3 (Mmoires de l' Acadmie des Inscriptions et Belles Lettres, t. XXX, 2 partie,
1881)*.
Schiaparelli, Giovanni, Scritti sulla storia della astronomia antica, 4 volmenes, Bologna, Zanichelli,
1925-1927
Stewart, J . A.,The Myths of Plato, London, Macmillan and Co, 1905
Taylor, E., A Commentary on Platos Timaeus, Oxford, Clarendon Press, 1928
Thompson, DArcy Wentworth, On Platos Theory of the Planets, Republic X. 616 E, The Classical
Review, vol. 24, N
o

5 (August 1910), pp. 137-142

* Obras a las que no hemos podido acceder pero cuyas doctrinas, por ser significativas, transmitimos
sucintamente legadas por otros autores.

17
Imagen 1





Atlas Farnese, escultura del s. II. d.C. actualmente en el Palacio Farnese, Vaticano, Roma. Sobre la superficie de la
esfera celeste pueden advertirse el ecuador celeste, los trpicos de Cncer y Capricornio la eclptica y los lmites del
zodiaco. Entre las constelaciones retratadas se encuentran: Aries, Tauro, Piscis, Orin, Andrmeda e Hidra. Segn la
interpretacin de Dreyer, el coluro de los equinoccios se trata de la lnea vertical que surca la esfera y de los
solsticios son asimilables a la imagen de las ligaduras de los trirremes.
18
Imagen 2





El sistema astronmico de Platn de Repblica, X, 616c-617a
19
Imagen 3




Movimiento a: Se trata de un movimiento uniforme de rotacin, el ms evidente, que traslada a todos los
cuerpos visibles, de este a oeste, completando una revolucin en aproximadamente 24 h y manteniendo
constante la posicin relativa de las, as llamadas, estrellas fijas. Este movimiento (el de rotacin de la
esfera celeste en su conjunto) se presenta al observador terrestre como si la totalidad del cielo se
desplazara rotando sobre un eje comn, denominado en astronoma de posicin eje del mundo
representado en el Mito de Er por el huso de la Necesidad, cuyos engarces estn situados en los polos
celestes, uno de ellos siempre visible para el observador boreal (eg. los filsofos griegos) y el otro
siempre oculto.
20

Imagen 4




Movimiento b: Se trata de un movimiento circular de los planetas en sentido contrario al anterior (de
oeste a este), en orbitas independientes y perodos particulares para cada planeta, todos ellos contenidos
dentro del cinturn del zodiaco. En el Mito de Er, este movimiento es concebido en el plano ecuatorial,
no en el eclptico, lo que permite inducir que Platn le da a su descripcin slo un valor propedutico o
modlico (Platn conoca perfectamente el movimiento de los planetas sobre el plano de la eclptica).


21
Imagen 5





El cosmos tardomedieval, en un esquema de esferas homocntricas, segn Hartmann Schedel (1440-1514). Al centro
del grabado (folio VI) se encuentra la tierra, rodeada por las esferas de agua, aire fuego, y luego por las esferas
planetarias en el orden latino. Por fuera de la esfera de las fijas, indicada aqu por el zodiaco, se encuentra el mbito
anglico (traduccin cristiana de los motores inteligibles aristotlicos de Metafsica, , 8, 1073a14-1074a34. Las
nueve legiones anglicas all representadas son Serafines, Querubines, Tronos, Dominaciones, Principados, Potestades,
Virtudes, Arcngeles, ngeles. Asimismo, cuatro vientos (Subsolanus, Auster, Ayaras y Zephirus) enmarcan
decorativamente la gran sinfona csmica. El grabado pertenece al Liber chronicarum, cum figuris et ymaginibus,
publicado en Nremberg por Anton Koberger en 1493.
22
Imagen 6


Movimiento c: Este movimiento reproduce el comportamiento errtico que presentan los planetas
visibles (Mercurio, Venus, Marte, Jpiter, Saturno) en torno a sus propias rbitas. En efecto, una
inspeccin cuidadosa y prolongada del movimiento de los cielos revela que los planetas presentan
estaciones (ie. parecen detenerse respecto del fondo de las estrellas fijas) y retrogradaciones
(aparentan moverse en el mismo sentido que el movimiento de las estrellas fijas). Todos estos
movimientos son aparentes, aunque los antiguos los entendan como movimientos efectivos y reales. La
interpretacin de Thompsom de la cuestin de los bordes ( ) de Repblica 616d se basa en estos
movimientos.
23
Imagen 7




Sistema de esferas de Eudoxo para describir el movimiento de los planetas (siguiendo su orden: Saturno,
J piter, Marte, Mercurio, Venus). Thompsom asocia los ngulos que separan a las esferas III y IV
eudoxinas a la cuestin de los bordes.




24
Imagen 8






Hippopede o Lemniscata esfrica generada por las esferas III y IV del sistema eudoxino para el
movimiento planetario. En 1, 2, 3 y 4 se muestra en forma exagerada y en momentos sucesivos la
trayectoria planetaria que resulta de la composicin de los movimientos de ambas esferas (hemos rotado
las figuras de modo que el eje de la esfera III quede dispuesto de forma vertical para que se aprecie ms
claramente la generacin de la hippopede).