LA TEORA DE UNA EDUCACIN DEMOCRTICA BAJO LA LUZ DEL PENSAMIENTO DE AMY GUTMANN CARACTERISITCAS GENERALES.

La obra La Educacin Democrtica. De Amy Gutmann me parece una obra sublime, que recoge las caractersticas ms importantes de lo que debera ser una verdadera educacin para la sociedad, por tal razn y a pesar de la dificultad idiomtica del texto, me aventure a realizar esta pequea resea con el fin de exponer de manera muy somera algunas caractersticas de esta obra, para as poder entender en cierto sentido el pensamiento de la autora del mismo. Gutmann elabora una teora de la educacin democrtica, apoyndose, entre otros aspectos, en un anlisis poltico sobre la educacin. Para la autora, una teora educativa bien sustentada ha de poner atencin a los requerimientos de las polticas educativas que caracterizan las sociedades contemporneas, pues dicho en sus trminos como se necesitan polticas ms democrticas para promover la educacin democrtica, se necesita una educacin ms democrtica para alcanzar polticas democrticas. Si valoramos las dos cosas, debemos procurar ambas.1 En este sentido, su teora se propone evidenciar ciertos nexos entre educacin y poltica. Para Gutmann, No debemos considerar la educacin como un espacio cuyo ideal sera estar separado del tumulto de la poltica democrtica. Si tenemos en cuenta esta advertencia, tal vez desarrollemos una teora de la educacin democrtica y de la democracia menos gloriosa, pero mejor fundamentada.2 Una primera caracterstica de la teora educativa de Gutmann consiste en vincular ciertos ideales educativos con la actividad poltica, concretamente, con polticas democrticas, siendo una de las tareas tericas enfrentar las controversias y desacuerdos polticos en torno a los propsitos educativos y crear, en
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Gutmann, Amy, La educacin democrtica, p. 35. (traduccin de Ingles al Espaol, de los fragmentos rescatados para la elaboracin de este documento). 2 Ibd. Pg.356

consecuencia, una "virtud democrtica", a partir de considerar la diversidad de posturas; tal virtud consiste en la posibilidad de debatir y deliberar, en torno a las temticas educativas, para buscar y proponer un acuerdo en torno a los principios que deben orientar el quehacer educativo. De esta manera, la teora educativa permitir incrementar nuestro conocimiento de la educacin y de todos los componentes de la sociedad. El anlisis poltico que realiza Gutmann sobre la educacin se propone responder a dos interrogantes principalmente: 1) quines tienen el derecho de educar a los futuros ciudadanos? y, 2) de qu manera han de ejercerlo? Las respuestas ms claras y reconocidas que se han dado a lo largo de nuestra historia se deducen de las interpretaciones de las filosofas educativas de Platn, John Locke y Stuart Mill; con respecto a estas interpretaciones Gutmann, dialoga con estas propuestas, por as decirlo, denominndolas: teora del Estado familia, del Estado de las familias y del Estado de los individuos. Su inters al analizar tales posturas est dirigido a evaluarlas, (en relacin con los argumentos que se refieren a los propsitos educativos, la autoridad y distribucin educativa) no por el mero hecho de la crtica, sino para desarrollar una mejor teora que integre las fortalezas y evite las debilidades de los enfoques vigentes. La teora alternativa que propone la denomina: teora de un Estado democrtico. Uno de los objetivos de su teora educativa, la de un Estado democrtico, consiste en explicar la forma en que los individuos adquieren -o deberan adquirir- la potestad para influir en la educacin que formar los valores polticos, actitudes y formas de comportamiento de los futuros ciudadanos, a esta facultad la llama "reproduccin social consciente". Para responder al cuestionamiento que se plantea -de qu manera se adquiere el poder para influir en la educacin- Gutmann explica al mismo tiempo otro aspecto: quines son los individuos que adquieren tal potestad. Su teora defiende la idea

de que la autoridad educativa -aquellos que influyen en la formacin de los futuros ciudadanos- y la forma en que se adquiere tal facultad debe ser el resultado de un poder compartido por: el Estado (como representante de los intereses de los ciudadanos), la familia (por la ideologa de ese grupo y de la comunidad de la que forma parte) y los educadores (expertos en el tema educativo). Gutmann llega a su propuesta de una autoridad educativa compartida analizando las teoras educativas ms influyentes la del Estado familia, del Estado de las familias y del Estado de los individuos reflexionando acerca de la manera en que hacen valer la reproduccin social consciente. Desde la perspectiva de la teora de un Estado democrtico, amplia e inclusive, se acepta el valor de la educacin paterna y su derecho a transmitir lo que consideran bueno para sus hijos; se reconoce el valor de la autoridad docente para permitir a los nios apreciar y evaluar formas diferentes de vida a las que les transmite su familia y se enfatiza el valor de la educacin poltica como responsabilidad del Estado para predisponer a los futuros ciudadanos a entender aquellos estilos de vida que sean coherentes con la nocin de compartir derechos y responsabilidades de la ciudadana.3 Una segunda caracterstica de la teora educativa que propone Gutmann, consiste en subrayar el rasgo poltico-moral de la educacin. De acuerdo con este distintivo, la educacin debe permitir a los nios desarrollar la capacidad de entender y evaluar concepciones competitivas de buena vida y buena sociedad, y conducirlos a identificarse con una de ellas as como a participar en concordancia con su eleccin en su grupo familiar y social. De esta manera, la educacin muestra a los estudiantes diversas concepciones de vida y sociedad, representa una apertura intelectual, los enfrenta al reto de comprenderlas y valorarlas, al mismo tiempo que les da la posibilidad de poseer una mejor perspectiva de la vida.

Cf. Gutmann, Amy, La educacin democrtica, p. 63.

Gutmann no minimiza la apreciacin de que la educacin es valorada desde otras perspectivas, donde se reconoce su labor de conducir a los nios al conocimiento de otros aspectos del mundo que no son especficamente polticos-morales, como por ejemplo: la ciencia, la literatura, la historia, los deportes. La autora acepta que la comprensin de estos mbitos forma parte de los fines legtimos que se propone la educacin; sin embargo, desde la perspectiva de su teora, los propsitos polticos morales de la educacin: educar en el carcter y razonamiento moral, (que conduce a desarrollar el carcter deliberativo o democrtico) constituyen el objetivo poltico central de una educacin. Para la autora, una funcin legtima e incluso inevitable de la educacin es formar el carcter; lo que no implica que su propuesta pretenda desarrollar una teora sobre este concepto. La referencia al carcter en la obra de Gutmann se relaciona con su preocupacin por explicar quin tiene el derecho a decidir y de qu manera formar el carcter de los futuros ciudadanos. Para dar respuesta a tal problemtica, su teora se enfoca a estudiar el papel que tienen las escuelas, y no a los padres, porque tales instituciones estn sujetas a un control poltico ms directo, al mismo tiempo que las considera como el lugar preponderante, aunque no exclusivo, para que los ciudadanos eduquen a las personas en las virtudes democrticas. En la teora educativa de Gutmann, las escuelas tienen como funcin desarrollar el carcter moral y las virtudes democrticas (cvicas, deliberativas) de los futuros ciudadanos. Citando ms precisamente a la autora podemos decir que, Las demandas pedaggicas de una educacin democrtica son muy grandes. Por ejemplo, las escuelas deben cultivar el carcter moral (las virtudes de veracidad, no violencia, la tolerancia, etc.) y la capacidad para el razonamiento moral (la lgica, la comprensin crtica, etc.) en los futuros ciudadanos(...)no podemos encontrar ciudadanos democrticos entre personas que poseen un fuerte carcter moral sin una capacidad desarrollada para razonar(...)Por consiguiente, la educacin en el carcter y en el razonamiento moral, ambas son cualidades necesarias, aunque no suficientes para crear ciudadanos democrticos

Un ltimo aspecto que deseo resaltar en la teora educativa de Gutmann, y que fortalece las dos caractersticas descritas, se encuentra en su propuesta de que la labor educativa debe fundamentarse en dos principios: el de no represin y el de no exclusin o no discriminacin. El principio de no represin previene que el Estado, la familia, o cualquier otro grupo utilice la educacin para restringir la deliberacin racional entre concepciones competitivas de buena vida y buena sociedad. Este principio se propone hacer viable la libertad de deliberar racionalmente sobre diversas formas de vida (no por ello asegura la va para elegir correctamente) al mismo tiempo posibilita que la educacin inculque aquellos rasgos de carcter (como la honestidad, la tolerancia y el respeto mutuo) que sirven de fundamento a la deliberacin racional entre diversos estilos de vida. El principio de no exclusin o no discriminacin, ampla lo propuesto por el principio de no represin, impide que el Estado y los grupos en su interior nieguen a alguien, en trminos irrelevantes, un bien educativo. Enfatiza el derecho de educar a todo nio y joven educable sin distincin de raza, religin, sexo o condicin socio- econmica. Para concluir muy generalmente en vista a la dificultad con la traduccin idiomtica del texto, sealamos que, la educacin democrtica se propone contribuir a formar el carcter y razonamiento moral de los futuros ciudadanos, lo que conduce al ejercicio de virtudes cvicas (apropiadas para una democracia). En este sentido, la teora educativa que propone Gutmann expresa un compromiso moral de respeto a la dignidad e igualdad cvica de todo individuo. Su propuesta considera que las virtudes cvicas necesarias para que una sociedad pueda ejercer la reproduccin social consciente, no son propiedad de una nacin o de un Estado, como tampoco de individuos o grupos especiales. Las virtudes cvicas deben ser accesibles a todos los ciudadanos, estas no son peculiares de los santos, o de los integrantes de una congregacin religiosa, o de seguidores de una filosofa particular. Las virtudes cvicas, junto con las habilidades

cognoscitivas y el conocimiento, son necesarias para realizar la promesa de democracia constitucional, no son la salvacin individual ni la utopa terrenal, pero expresan libertad y justicia para todos los individuos. La educacin democrtica se propone ensearles a los estudiantes el aprecio a la libertad y justicia desde mltiples perspectivas, as como muchas identidades que convergen en la idea de que los individuos de todo el mundo tienen derecho a las libertades y oportunidades necesarias para vivir una buena vida, de acuerdo con sus propias identidades y respetando los mismos derechos de los dems individuos. En consecuencia, la educacin democrtica al promover la bsqueda de la libertad y la justicia para todos los individuos abarca un amplio rango de apegos e identidades, y reconoce que las obligaciones morales de la ciudadana no se detienen en los lmites del Estado. En este orden de ideas, las escuelas tienen como labor fundamental extender los horizontes de los estudiantes, de sus concepciones acerca de una buena vida y de una mejor sociedad, al ensearles concepciones del mundo diversas que de otra manera les seran inaccesibles. La educacin democrtica, da prioridad a la libertad de los individuos por encima de obligaciones comunitarias que tienden a ser represivas. La libertad que defiende una educacin democrtica se traduce en el derecho de todos los individuos (sin excepcin o discriminacin) a deliberar racionalmente sobre diversas formas de vida, a entender y apreciar la libertad y la justicia desde mltiples perspectivas. La defensa de la libertad individual no excluye el compromiso con las virtudes cvicas -como veracidad, autodisciplina, compasin, respeto, tolerancia- al mismo tiempo que tales virtudes se apoyan en la libertad individual. Gutmann considera que todas las libertades bsicas del individuo deben protegerse contra la represin, as como todas las oportunidades bsicas indispensables para las personas- deben evitar la discriminacin. Estos principios deben hacerse valer en las escuelas, pues tales instituciones deberan estar

obligadas a respetar los derechos a la no represin y a la no discriminacin, en tanto forman parte de los derechos constitucionales de los estudiantes.